BIOMASA

1. Introducción

2. Objetivos

3. Marco Teórico

Biomasa

La biomasa es la utilización de la materia orgánica como fuente energética. Por su amplia

definición, la biomasa abarca un amplio conjunto de materias orgánicas que se caracteriza
por su heterogeneidad, tanto por su origen como por su naturaleza.

En el contexto energético, la biomasa puede considerarse como la materia orgánica

originada en un proceso biológico, espontáneo o provocado, utilizable como fuente de
energía. Estos recursos biomásicos pueden agruparse de forma general en agrícolas y
forestales. También se considera biomasa la materia orgánica de las aguas residuales y
los lodos de depuradora, así como la fracción orgánica de los residuos sólidos urbanos
(FORSU), y otros residuos derivados de las industrias.

La valoración de la biomasa puede hacerse a través de cuatro procesos básicos mediante

los que puede transformarse en calor y electricidad: combustión, digestión anaerobia,
gasificación y pirolisis.

Biomasa, abreviatura de masa biológica, cantidad de materia viva producida en un área

determinada de la superficie terrestre, o por organismos de un tipo específico. El término
es utilizado con mayor frecuencia en las discusiones relativas a la energía de biomasa, es
decir, al combustible energético que se obtiene directa o indirectamente de recursos
biológicos. La energía de biomasa que procede de la madera, residuos agrícolas y
estiércol, continúa siendo la fuente principal de energía de las zonas en desarrollo. En
algunos casos también es el recurso económico más importante, como en Brasil, donde la
caña de azúcar se transforma en etanol, y en la provincia de Sichuan, en China, donde se
obtiene gas a partir de estiércol. Existen varios proyectos de investigación que pretenden
conseguir un desarrollo mayor de la energía de biomasa, sin embargo, la rivalidad
económica que plantea con el petróleo es responsable de que dichos esfuerzos se hallen
aún en una fase temprana de desarrollo.

Los combustibles derivados de la biomasa abarcan varias formas diferentes, entre ellas
los combustibles de alcohol (mencionados antes en este artículo), el estiércol y la leña. La
leña y el estiércol siguen siendo combustibles importantes en algunos países en vías de
desarrollo, y los elevados precios del petróleo han hecho que los países industrializados
se vuelvan a interesar por la leña. Por ejemplo, se calcula que casi la mitad de las
viviendas de Vermont (Estados Unidos) se calientan parcialmente con leña. Los científicos
están dedicando cada vez más atención a la explotación de plantas energéticas, aunque
existe cierta preocupación de que si se recurre a gran escala a la agricultura para obtener
energía podrían subir los precios de los alimentos.

El carbón es un término genérico para designar una gran variedad de materiales sólidos
con un elevado contenido de carbono. La mayoría del carbón se quema en centrales
térmicas para generar vapor de agua destinado a impulsar los generadores eléctricos.
También se usa parte del carbón en las fábricas para proporcionar calor para los edificios
y los procesos industriales; una variedad especial de carbón de alta calidad se convierte
en coque metalúrgico para la fabricación de acero.

Las reservas mundiales de carbón son enormes. La cantidad de carbón recuperable desde
un punto de vista técnico y económico en las condiciones actuales proporcionaría cinco
veces más energía que las reservas de petróleo crudo; como existen muchas reservas de
carbón de alto coste, la cantidad que será económicamente recuperable a medida que
crecen los precios de la energía podría proporcionar más de 20 veces más energía que las
reservas de petróleo. Cuatro regiones del mundo contienen tres cuartas partes de las
reservas de carbón actualmente recuperables: Estados Unidos (24%), los países de la
antigua URSS (24%), China (11%) y Europa Occidental (10%).
LA BIOMASA COMO FUENTE ENERGÉTICA

Desde tiempos remotos el hombre ha utilizado la biomasa como fuente energética para
realizar sus tareas cotidianas. Cuando el uso de combustibles fósiles comenzó a tomar
fuerza, la biomasa se vio relegada a un plano inferior, donde su aportación a la producción
de energía primaria era insignificante. En la actualidad debido a diversos factores,
detallados a continuación, ha habido un resurgimiento de la biomasa como fuente
energética.

Los factores responsables de favorecer la biomasa como fuente energética son:

 El encarecimiento del precio del petróleo.

 El aumento de la producción agrícola.

 Necesidad de buscar usos alternativos a la producción agrícola.

 Cambio climático.

 Posibilidad de utilizar los conocimientos científicos y técnicos para optimizar el proceso

de obtención de energía.

 Marco económico favorable para el desarrollo de plantas que utilizan biomasa como
combustible, gracias a las subvenciones a la producción que reciben las plantas
generadoras de energía con esta fuente.

 Dificultad normativa para desarrollar otro tipo de proyectos, dejando a la biomasa como
la alternativa más razonable para rentabilizar una inversión económica.

USOS DE LA BIOMASA

Los usos de los diferentes tipos de biomasa se pueden clasificar principalmente en

dos: térmicos y eléctricos. En esta sección se tratará la generación de energía térmica y
eléctrica obtenida mediante la combustión de biomasa sólida, sin olvidar que a través
la combustión de biogás también podemos generar ambos tipos de energía.
Igualmente, mediante los biocarburantes se obtiene energía aprovechable para hacer
funcionar los motores de combustión térmica transformándola en energía mecánica.
USO ELÉCTRICO DE LA BIOMASA:
La obtención de energía eléctrica a través de la quema de biomasa sólida se realiza
generalmente a gran escala(plantas mayores de 2MW). Esto es debido principalmente a
que las instalaciones necesarias requieren una gran inversión económica. Además,
los rendimientos globales obtenidos son mayores cuanto mayor sea la potencia generada.
El funcionamiento de una planta de biomasa para la generación de energía eléctrica
consiste en la recepción de la biomasa, generalmente en forma de alpacas (paja ó
astillas), posteriormente se colocan automáticamente en una cinta transportadora, que
las conduce hasta la caldera. Allí, previamente desmenuzadas, caen a una parrilla
vibratoria que favorece la combustión y la evacuación de inquemados. Dicha
combustión calienta el agua que circula por las tuberías de las paredes de la caldera y
por haces de tubos en el interior de la misma convirtiéndola en vapor sobrecalentado.
El vapor sobrecalentado mueve una turbina conectada a un generador que produce
electricidad a una tensión determinada, transformándola posteriormente a otra tensión
mayor para su incorporación a la red general.
Por último, los inquemados depositados en el fondo de la caldera, se trasladan a un
vertedero autorizado, y las cenizas volantes, retenidas por un filtro, se aprovechan para
fertilizantes agrícolas.
El esquema que se muestra a continuación corresponde a la planta de combustión de paja
de Briviesca, la potencia instalada son 16 MW.
USO TÉRMICO DE LA BIOMASA:
La obtención de energía térmica a través de la quema de biomasa sólida se realiza con
diferentes propósitos. Las aplicaciones térmicas con producción de calor y agua caliente
sanitaria son las más comunes dentro del sector de la biomasa, aunque tambien es
posible la producción de frío, esta última opción es más excepcional.
Las aplicaciones térmicas más comunes de la biomasa son:
Instalaciones industriales que producen biomasa y donde se requiere energía térmica en
sus procesos. En estos casos es donde se consume actualmente la mayor parte de la
biomasa en nuestro país.
Otro tipo de instalaciones industriales con necesidades de demandas de calor prolongadas
para sus procesos.
Instalaciones del sector doméstico y de servicios con elevada centralización, puesto que el
coste de la instalación por unidad de energía producida disminuye significativamente con
el tamaño de la misma. Entre otros casos en que las instalaciones de biomasa son
rentables para el promotor y para el usuario, se pueden destacar:

 Edificios públicos de cierta dimensión, como colegios, hospitales, centros

administrativos, etc. con una ubicación que permita un fácil suministro del
combustible.
 Edificiós de viviendas con servicios de calefacción y agua caliente centralizados.
 Sistemas de redes urbanas, centralizadas o de distrito (District Heating).
USO MIXTO SIMULTÁNEO TÉRMICO-ELÉCTRICO:
En la actualidad, existen procesos para obtener simultáneamente energía térmica y
eléctrica (a partir de cualquier combustible, incluida la biomasa), con ello se optimiza el
proceso obteniendo mayores rendimientos. Estos procesos se conocen con los
nombres de:
COGENERACIÓN: Procedimiento mediante el cual se obtiene a la vez energía eléctrica y
energía térmica útil (calor Ó frío Ó ACS)
TRIGENERACIÓN: Proceso de obtención simultánea de energía eléctrica y energía
térmica útil (calor Y frío)
De hecho el óptimo aprovechamiento de la biomasa es en este tipo de procesos de
cogeneración y trigeneración donde se obtienen producciones eléctricas estre el 15 y el
20% y aprovechamientos térmicos que alcanzan una eficiencia total del 80%.

PIRÓLISIS

El proceso de pirólisis consiste en la descomposición de la materia orgánica por la acción

del calor y en ausencia de oxígeno. la propia concepción de la pirólisis implica un aporte
térmico que, aunque puede tener diferentes orígenes, es lógico suponer que se lleve a
cabo con el mismo material que se está tratando.

Aunque la descomposición térmica de la materia orgánica es muy compleja, se pueden

distinguir a lo largo del proceso varias etapas:

 Hasta los 200 ºC se produce una pérdida de agua y de otros productos volátiles.
  Entre los 200 y los 250 ºC los constituyentes menos estables de la biomasa se
descomponen con desprendimiento de agua y óxidos de carbono, formándose
hidrocarburos líquidos oxigenados (alcoholes y ácidos).
 Hacia los 275 ºC se genera la mayor parte de los hidrocarburos líquidos, reacción
que, al ser exotérmica, recalienta la masa hasta 300 - 350 ºC.
 Por encima de los 300 ºC comienza la formación de productos carbonosos de alto
peso molecular (alquitranes y coque).

La naturaleza y composición de los productos finales dependen de las propiedades de la

biomasa tratada, de la temperatura y de la presión de operación, y de los tiempos de
retención del material en el reactor.

Las materias primas que se investigan actualmente para desarrollar esta técnica son,
esencialmente, los subproductos agrícolas y forestales y los residuos sólidos urbanos.
Precisamente, las mejores perspectivas de tratamiento de los residuos sólidos urbanos se
encuentran en el campo de la pirólisis, de tal manera que la mayor parte de las
investigaciones realizadas sobre este proceso se han hecho sobre la base de utilizar como
material de alimentación estos residuos, con la doble opción del tratamiento integral o de
hacer una clasificación previa para separar los materiales inorgánicos (vidrios y metales) y
someter a pirólisis sólo la fracción orgánica.

Generalmente, los productos de reacción se pueden clasificar en tres grandes grupos:

 Un gas compuesto por hidrógeno, óxidos de carbono e hidrocarburos gaseosos.

 Un líquido que, a la temperatura ambiente contiene compuestos hidrocarbonados
complejos, entre los que destacan los de carácter oxigenado (alcoholes).
 Un residuo sólido carbonoso que contiene carbones y alquitranes, así como
cenizas.

Las directrices de tratamiento más generalizadas respecto a la obtención de productos se

orientan hacia la obtención de dos de los tres grupos posibles: normalmente, gases y
sólidos o líquidos y sólidos, siendo frecuente que los gases obtenidos sean utilizados
como combustible en otras partes del sistema de proceso.
4. Procedimiento

5. Conclusión

6. Bibliografía

 https://fjarabo.webs.ull.es/Biomasa/Bio04/Bio04_33.htm
 http://www.plantasdebiomasa.net/que-es-la-biomasa.html
 http://www.agenbur.com/es/contenido/index.asp?iddoc=410
 http://www.appa.es/04biomasa/04que_es.php

Anexos