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INTRODUÇÃO
Apesar de antigas, as comunicações Seriais ainda não se tornaram antiquadas… No mundo dos CI
Electronics, muitos dispositivos, tais como projetores, receivers e multiroom controllers, ainda mantém este tipo
de interface como um dos principais meios de integração com Sistemas de Automação e Controle. Sendo
assim, você, integrador, deve estar familiarizado a este tipo de comunicação (pelo menos a nível de aplicação
da mesma) para que tenha sucesso em suas instalações.
SOBRE O COOLTERM
O CoolTerm é uma implementação simples de um terminal de controle, voltada para amadores e profissionais
com a necessidade de trocar dados com hardware conectados à portas seriais, tais como computadores,
microcontroladores etc. Referenciado amplamente no meio acadêmico, o software tem sua popularidade
devido a interface simples e bem projetada, portabilidade e uso livre. Versões do CoolTerm para Windows, Mac
OSX e Linux estão disponíveis no site do desenvolvedor - http://freeware.the-meiers.org -, regularmente
atualizadas.
Download CoolTerm:
http://freeware.the-meiers.org
Dica: no Windows, as portas são nomeadas de acordo com a ordem pela qual são adicionadas ao sistema
operacional, e têm o nome de "COM". Como as portas "COM1" e "COM2" são nativas ao sistema da Microsoft,
à porta do seu adaptador de controle será atribuído o nome “COM3", ou maior. No Mac OSX, as portas são
nomeadas de acordo com o driver, então é mais fácil identificai-las.
TESTE DE LOOPBACK
Antes de iniciar os testes com o equipamento, é válido se certificar de
que o seu próprio material de trabalho (computador, cabos) está
funcionando corretamente. Uma boa forma de se fazer isto é através do
Teste de Loopback. Este teste redireciona (fisicamente) os sinais
enviados pela interface de volta para o remetente. Para executa-lo, basta
ligar (“curtar”) as vias TXD e RXD do cabo, e enviar uma mensagem
qualquer através do terminal de controle. Se você receber na tela a
mesma mensagem que acabou de enviar, é sinal de que o seu
equipamento está funcionando corretamente; caso contrário,
possivelmente existe um problema com o seu cabo ou computador.
CONECTANDO-SE AO EQUIPAMENTO
Antes de iniciar propriamente a conexão, é preciso ajustar os parâmetros da comunicação entre os dispositivos
(port, baudrate, data bits, parity, stop bits). Estes parâmetros variam entre equipamentos, e podem ser
encontrados na documentação fornecida pelo fabricante do equipamento com o qual você está tentando se
comunicar. É essencial que os parâmetros sejam ajustados corretamente, caso contrário, a comunicação não
funcionará.
Certifique-se também do formato de terminação das strings de controle do equipamento. No modo Line, o
CoolTerm adiciona automaticamente caracteres não visíveis no pressionamento do botão Enter (ou seja, se
estes caracteres aparecem no final das strings de controle do equipamento, você não precisa adiciona-los a
sua mensagem, pois o CoolTerm já fará isso para você). Estes caracteres podem ser ajustados na opção “Enter
Key Emulation”. “CR” representa o caractere Carriage Return (muitas vezes também representado como \r ou
0D) e “LF”, o Line Feed (também representado como \n ou 0A).
FUNCIONALIDADES EXTRAS
O CoolTerm é um aplicativo cheio de recursos, como formas alternativas de visualização, captura de logs e até
mesmo possibilidade de integração com outros programas. Neste artigo, cobrimos apenas sua funcionalidade
mais básica. Com um pouco de esforço e curiosidade, é possível utiliza-lo para funções mais avançadas.
Sendo assim, não se limite ao que leu aqui: “fuce” um pouco e encontre outras maneiras ao qual ele pode ser
útil em seus trabalhos.