TERMODINÁMICA DEL CUERPO HUMANO

El cuerpo humano puede ser considerado como un sistema

termodinámico abierto, que debe mantener su temperatura
constante de 37ºC, a pesar de encontrarse en un entorno de
temperatura generalmente inferior que se puede tomar como una
media de 15ºC. Por otra parte está continuamente intercambiando
materia y energía con sus alrededores (metabolismo), consumiendo
energía para desarrollar los trabajos internos y externos, y para
fabricar moléculas estables (anabolismo) para lo cual necesita
alimentarse, ingiriendo moléculas de gran energía libre (nutrición)
que a partir de determinadas reacciones de combustión dan lugar a
productos de menor energía (catabolismo).

Tiene la peculiaridad de que su entropía es mínima, por eso

es un sistema termodinámico inestable lo que provoca su evolución
Fig 4A.1 El sistema humano
permanente, o sea la vida misma. Precisamente la muerte
implicaría un estado de máxima entropía. Para que el organismo
vivo pueda mantenerse en dicho estado es necesario que elimine el
exceso de entropía que se produce continuamente inherente a los
procesos vitales: circulación de la sangre, respiración etc. Con la
alimentación conseguimos introducir en el sistema moléculas más
ordenadas, eliminando otras mucho más desordenadas (CO2 y
H2O).

Por ejemplo al ingerir 180g de glucosa, el hidrato de

carbono más conocido, y combinarse con 134,4 litros de oxígeno,
Actividad TM(W/kg) kJ/h se desprenden 2858 kJ, y el contenido energético por unidad de
baloncesto 10 2500 masa sería 15878 kJ/kg. El equivalente calorífico del oxígeno se
balonmano 8,3 2083
definiría como la energía liberada entre el oxígeno consumido o sea
balonvolea 5 1250
fútbol sala 5,7 1458 2858 kJ/134,4 L=21,25 kJ/L.
fútbol 6,6 1666
senderismo 4 992 Cuando una persona está dormida, consume una
escalada 9,9 2500
andar rápido 5 1250
determinada energía que se mide por la llamada tasa metabólica
andar paseo 4,3 1083 basal que corresponde a 1,2W/kg, para un alumno de 2
natación 11 1667 bachillerato, de 18 años y 70 kg de masa; una alumna de 55 kg,
aeróbic 5 1250 consumiría aproximadamente 1,1 W/kg. En ocho horas de sueño,
tenis 7,3 1850
golf 5 1250 un alumno consumiría 70 kgx1,1W/kgx8
esquiar 12 3000 horasx3600s/hora=2.217,6kJ y un 18% menos para la alumna.
correr 15 3780
andar en bici 7,6 1900
Según la actividad desarrollada, la tasa metabólica (TM),
dormir 1,1 277
despierto acostado 1,2 300 será diferente. Se da en la tabla 6 en función de trabajos y deportes,
estar de pie 2,6 650 referida a un alumno de 70 kg; en el caso de una alumna debería
estar sentado 1,5 380 disminuirse en un18% aproximadamente. La tabla da valores
escribir 2 500
estudiar 2 500
medios; dentro de cada deporte la variación puede ser de más de un
arreglar habitación 5 1250 100%, por ejemplo el ciclismo, no es lo mismo pasea en bici, cuya
conducir 5 1250 tasa metabólica es de 3W/kg, con circular más o menos
bailar 7,3 1850 rápidamente, ya que hacerlo en pista es de 15W/Kg, claro que
mientras la primera se puede hacer durante mucho tiempo seguida,
no así la segunda. Por lo general una persona de 70 kg, consume
Tabla 5 diariamente en un trabajo sedentario unos 11000kJ.
 Imaginemos que cierta alumna de 60 kg, quiere eliminar 200g de grasa (lípidos) de forma
divertida o deportiva. El contenido energético de las grasas es de 38750 kJ/kg, por lo tanto
teóricamente tendría que invertir en actividades lo que supone 38750 kJ/kg x 0,2kg o sea 7750kJ. Si
elige la bici como deporte, y teniendo en cuenta la tasa metabólica y la energía a desarrollar,
supondría 4 horas de bicicleta, que supondría 2 paseos de 2 horas en 2 días. En cambio si escogiera la
gimnasia rítmica o el aeróbic implicaría casi 7 horas, o sea una cuarto de hora diario durante un mes.

El rendimiento de los seres humanos al transformar la energía química en trabajo útil, es

pequeño y diferente en cada esfuerzo, dado que se mide por la relación entre el trabajo mecánico
realizado y la tasa metabólica específica de cada trabajo descontada la basal, y siempre inferior al 30%.
Por ejemplo al subir unas escaleras, desarrollamos un rendimiento del 23%, mientras que al andar en
bicicleta obtenemos un 25%.
Por ello como en el cálculo anterior se supuso un
SUSTANCIA kJ SUSTANCIA kJ rendimiento del 100%, en la práctica habría que
Pan Sanwich 1167 Pan trigo integ 1062
Galletas 1885 Pan trigo 1100 multiplicar el tiempo por 4.
Ensaladilla 333 Patatas cocidas 304
Puré 523 Patatas fritas 983
Mayonesa 3100 Margarina 3256 La asimilación de los alimentos produce energía que si
Espinacas c. 135 Coliflor cocida 112 no se libera, da lugar a la formación de grasas, dado
Huevo frito(2) 950 Tortilla(2huev) 1257
Garbanzos c. 681 Judías cocidas 485
que la ruta metabólica de los hidratos de carbono y de
Lentejas coc. 469 Fideos/ pasta 451 los lípidos pueden cruzarse en el segundo paso.
Lechuga 78 Espárragos cr. 119 Conviene por lo tanto ingerir la cantidad justa y
Acelgas coc. 22 Habas cocidas 511
Gallo frito 566 Almejas 73 necesaria, según las necesidades energéticas de la
Pescadilla c. 417 Pescadilla frita 806 persona en cada momento.
Salmón coci 833 Trucha cocida 560
Calamar coc. 331 Calamar frito 533
Bacalao coc. 456 Bonito fresco 649 En la tabla 6 se catalogan una serie de sustancias,
Sardinas con. 925 Atún en conser. 1152
Pavo 958 Solomillo asado 929
con la energía útil que liberan por 100g de la misma,
Pollo asado 834 Pollo cocido 808 debiéndose elegir las necesarias y en la cantidad idónea
Chorizo nat. 2958 Hamburguesas 1250 en función de la actividad desarrollada.
Salchichas fr. 1587 Lomo cerdo fr. 1432
Salchichón 1779 Bistec vaca frito 1146
Arroz hervido 579 Jamón 1438 Ejemplo de aplicación 19
Caramelos 1850 Miel 1391
Yogourth 276 Chocolatina 2500
Se va a desarrollar un menú optimizado para un
Manzana 257 Naranja 201 alumno de 18 años que desarrolla al día en función de
Plátano 405 Aceitunas 1092 sus actividades una necesidad energética media de
Almendra 2757 Batido 833
Higo secos 1267 Queso manche. 1833 12000 kJ/día (la alumna requiere para las mismas
Helados 892 Queso Burgos 831 actividades aproximadamente un 18% menos). La
Lecha vaca 288 Leche desnat. 151
Vino 100ml 325 Cerveza 250ml 444 admisión de alimentos dentro del sistema abierto que
Limonada 205 Whisky 100ml 1021 permitirá la producción energética, se puede repartir
Café s.azúcar 21 Te s.azúcar 8,3
Agua/ colas 171 Zumo 416,7
en 4 comidas: desayuno y merienda con 2500 kJ, una
comida con 6000kJ y una cena con 3500kJ, que se
podrían distribuir así:
Tabla 6 Comida Cena
Pan trigo int 1000 Pan trigo 1100
Desayuno 2 Huevos fritos /patat 2200 Macarrones/tomate 1000
Zumo 400 Pollo con patatas 1500 Queso Burgos 850
Leche desn c. azúc. 150 2 Piezas de fruta 500 Agua/ cola (1L/4) 400
Galletas 1200 1 Yogourth 300 Total 3350
Total 1750 Agua/cola (1L/4) 400
Total 5900
Merienda
Té con 2pastas 750
Total 750

Los alumnos podrán ensayar diferentes menús, con la tabla dada.