Teorías de aprendizaje educación a distancia

La educación a distancia es una tendencia actual que cada vez cobra mayor fuerza en la
sociedad, ya que ofrece innumerables beneficios a todos aquellos que desean seguirse preparando
y que factores como distancia y tiempo se cruzan con dicha aspiración. En la actualidad es común
observar como las instituciones de educación superior van adoptando este tipo de modalidad con
el fin de expandir el conocimiento a más personas, ofreciéndoles preparación, capacitación y
aprendizaje, mediante diversos métodos, técnicas, estrategias y medios; haciéndose cada vez más
existente el ambiente virtual como medio de autoaprendizaje.

Es importante mencionar que la educación a distancia nació como una propuesta para
contrarrestar dificultades de cobertura y calidad formativa que afectaba la realidad de muchos que
no tenían la posibilidad de acceder a una preparación formal, debido a situaciones geográficas y
económicas que le impedían avanzar en su preparación académica en las áreas de su interés. El
escenario descrito, generó la necesidad de buscar estrategias para que el conocimiento rompiera
barreras y llegara a más sectores sociales por medio de materiales impresos, radio, televisión y
cuanto medio fuera posible, permitiendo a muchas personas alcanzar sus metas.

La educación a distancia es una modalidad educativa que también se puede

considerar como una estrategia educativa que permite que los factores de espacio y
tiempo, ocupación o nivel de los participantes no condicionen el proceso
enseñanza-aprendizaje. El aprendizaje es un proceso dialógico, que, en educación
a distancia, se desarrolla con mediación pedagógica, que está dada por el docente
que utiliza los avances tecnológicos para ofrecerla (Vásquez, Bongianino y
Sosisky, 2006, p.8).

Dada que las necesidades de preparación por el crecimiento social y económico se fueron
haciendo más grandes, la llegada de los avances tecnológicos y de comunicación contribuyeron
para que dichas necesidades fueran suplidas y hoy cada vez más instituciones prestan sus servicios
para que la gente continúe su proceso formativo, más allá de las barreras de distancia y tiempo.
 Actualmente, la educación virtual, fomenta procesos que permiten el encuentro y la
comunicación sincrónica y asincrónica entre estudiantes y docentes, valiéndose de herramientas
que facilitan y garantizan procesos educativos de calidad. Este proceso solo es posible gracias a la
articulación existente entre los instrumentos tecnológicos y la teoría de aprendizaje que garantice
una educación a distancia innovadora y de calidad.

Es importante resaltar los roles que asumen los actores del proceso educativo en la formación
a distancia, las responsabilidades son compartidas, ya que el estudiante es protagonista de su
proceso, dejando de lado su papel pasivo y convirtiéndose en gestor y generador de su forma de
aprendizaje; por su lado el docente, quien no abandona su rol de educador, se transforma en un
apoyo a la construcción del conocimiento, quien debe de acuerdo a las características de los
estudiantes identificar la sincronización correcta entre actividades, herramientas y tiempos. El
docente se convierte en un asesor, guía y facilitador del proceso que el estudiante desarrolla.

Una vez descrita la conceptualización de los principales aspectos de la educación a distancia,

es importante hacer mención de teorías que orientan este modelo de enseñanza, entre ellas se tiene:

Teoría de independencia y autonomía

Sus principales representantes son: R. M. Delling (Alemania); Ch. Wedemeyer (USA) y M.

Moore (USA). Esta teoría se basa en la independencia del estudiante

En relación con la Autonomía, Delling (1966), considera la educación a distancia como un

sistema multidimensional de aprendizaje y procesos comunicacionales. Delling define la
educación a distancia de la siguiente manera:

una actividad sistemática, que comprende la escogencia, preparación didáctica y

presentación de los materiales instruccionales, así como la supervisión y apoyo del
aprendizaje del estudiante, lo cual se logra gracias al medio técnico apropiado que
permite la comunicación entre estudiante y docente (Delling,1966. p.186).
 Delling tiende a reducir al mínimo el papel del docente y la organización institucional,
enmarcando la importancia de la autonomía e independencia del que aprende. Para este autor los
adultos son los principales clientes de un sistema a distancia, por ello no es necesario la relación
tradicional docente-estudiante, por lo cual, la función de la institución debe ser solo proveer al
estudiante de los elementos que le permitan llegar a ser más autónomo.

Por otra parte, para Wedemeyer (1977) la educación a distancia es el estudio independiente de
un estilo de aprendizaje auto dirigido con autonomía e independencia del alumno. Este autor la
definió así:

El estudio independiente consiste en varias formas de enseñanza en las cuales

estudiantes y docentes llevan a cabo sus tareas esenciales separados unos de otros,
y comunicándose de múltiples maneras. Su propósito es liberar al estudiante regular
de los patrones de los salones de clase, y darles a los estudiantes externos la
oportunidad de continuar aprendiendo en sus propios ambientes, y desarrollar en
todos la capacidad de autodirigir su aprendizaje (Wedemeyer, 1977. p. 114).

Entre los principios y fundamentos de la teoría se podría mencionar:

 La tecnología se utiliza para implementar la propuesta de independencia.
 Aprendizaje autodirigido que supone autonomía de las personas que atraviesan por él.
 La persona tiene cierto control sobre su dirección y metas. Separación física entre profesor y
estudiante.
 El proceso de enseñanza -aprendizaje se basa en materiales escritos u otros medios.
 La enseñanza es individualizada.
 El aprendizaje se lleva a cabo en el propio entorno del estudiante.

Otro de los teóricos que aporto al criterio de independencia y autonomía es Moore, de acuerdo
a su juicio, el ambiente escolar es el salón de clase o seminario, en el cual los eventos de enseñanza
son simultáneos e inmediatos con los eventos de aprendizaje. La educación a distancia, es un
sistema educacional en el cual el que aprende es autónomo y está separado del docente, tanto en
el tiempo como en el espacio, de manera que la comunicación se da por medios técnicos.
 Moore afirma que en la educación tradicional las actividades se instauran en función del
docente, mientras que, en la educación a distancia, el docente prepara el material a usar y actúa
sobre ellos en función de los deseos del estudiante. El uso del material está fuera del control del
docente, y depende enteramente de que el estudiante lo acepte o no, de acuerdo con sus metas.

El estudio independiente es cualquier programa educacional en el que el programa

de aprendizaje se da separado en tiempo y espacio del programa de enseñanza, y en
el cual, el que aprende posee una influencia igual a la del docente en la
determinación de objetivos, recursos y decisiones de evaluación. (Moore, 1983.
P.98)

Teoría de la industrialización

Esta teoría es representada por, O. Peters (1973), el autor sostiene que su estudio analítico y
comparativo de sistemas de educación a distancia, le ha permitido desarrollar una estructura teórica
del campo. Señala que las categorías tradicionales han demostrado ser inadecuadas para el estudio
didáctico de sistemas a distancia, por lo que las ha descartado. En su opinión, la construcción de
sistemas para educación a distancia es tan distinta a la educación convencional, que es preciso
buscar nuevos modelos.

Para este teórico, el modelo más fructuoso es el que muestra las semejanzas entre el proceso de
producción industrial y el proceso de aprendizaje en educación a distancia. Presenta una
comparación entre la enseñanza a distancia y la producción industrial de bienes bajo los siguientes
encabezados: racionalización, división del trabajo, mecanización, línea de ensamblaje, producción
en masa, trabajo preparatorio, formalización, estandarización, cambio funcional, objetivación,
concentración y centralización. De acuerdo con Peters (1981) “Todas las formas de conducta
humana han sido fuertemente influenciadas por la revolución industrial, exceptuando las formas
educativas tradicionales en escuelas, universidades, etc., mientras que sí ha habido una fuerte
influencia en la Educación a Distancia”. (p.101)
 En síntesis, la teoría se basa en una comparación entre la educación a distancia y el proceso de
producción industrial. De acuerdo al teórico, es necesario basar el proceso de enseñanza en la
división del trabajo, liberando la responsabilidad del docente, con lo cual, se reduce la subjetividad,
típica de una situación de enseñanza. Se requiere el uso de equipos técnicos, sustituyendo el
proceso de la comunicación tradicional, por medios artificiales. El proceso de adaptación de un
docente a un sistema a distancia es lento, y siempre habrá choques con la enseñanza tradicional.

Teorías de comunicación e interacción

Entre los teóricos representantes se encuentran Baath con el concepto de Comunicación de dos
vías, Holmberg con la Conversación Didáctica Guiada y Daniel con la Interacción e
Independencia.

Comunicación de dos vías: Baath (1980) le asigna un rol central a la comunicación de dos vías
y al rol del tutor, quién no sólo debe corregir errores y evaluar los trabajos del estudiante, sino que
debe vincular los materiales con el aprendizaje de éste, al tratar de relacionar este material con sus
patrones de refuerzo previo. En conclusión, el teórico afirma:

Los modelos con un control más estricto del aprendizaje con respecto a objetivos
establecidos tienden en la educación a distancia a enfatizar en el material de
enseñanza, más que en la comunicación entre docente y estudiante; y Los modelos
con menos control del aprendizaje hacia objetivos fijos tienden hacia una
comunicación simultánea entre estudiante y tutor, que puede ser cara a cara o por
teléfono. (Baath,1980. p.36)

Conversación didáctica guiada: Holmberg (1985) asegura que la administración, orientación,

enseñanza en grupo, evaluación, son importantes sólo si apoyan el aprendizaje individual. En este
sentido la educación a distancia la considera particularmente adaptable al aprendizaje individual,
porque está basada en el trabajo individual, más o menos independiente de la guía directa del tutor.
El estudiante a distancia está en una situación de escoger la oferta educativa mucho más que el
estudiante convencional. El teórico enfatiza en darle al estudiante toda la libertad en escoger los
contenidos, métodos y ritmo de su aprendizaje. Las tareas del estudiante ayudan a esta
comunicación, más que las evaluaciones.

Interacción e independencia: Para J. Daniel (1979), los sistemas de educación a distancia

emergen de tres fuentes: una larga tradición de estudio independiente; desarrollo moderno de la
tecnología de la educación, y nuevos intereses teóricos en aprendizaje abierto. La fusión de estos
elementos ha producido nuevas empresas educativas, las cuales enseñan a distancia y llenan
necesidades económicas y políticas de la sociedad. La educación a distancia comprende
actividades en las cuales el estudiante trabaja solo y actividades que lo relacionan con otras
personas.

Hasta este punto, se intento hacer una breve descripción de las teorías que sustentan la
educación a distancia, las cuales están contribuyendo positivamente en los procesos educativos
actuales, rompiendo barreras espacio-tiempo que negaba las posibilidades a muchos de prepararse
e incrementar sus conocimientos en áreas de su afinidad.
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