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Tradução e adaptação livre realizada por pura diversão.
Espero que curtam a leitura tanto quanto eu curti fazer.

AndrePTGET
Comentem e deem aquele like amigo aqui:

=)
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2 Sword Art Online – Alicization Invading [Underworld]
Sumário
Prólogo (junho – julho de 2026) .................................................................................................... 3
Capítulo 14 – Subtilizer.................................................................................................................. 4
Parte 1 ............................................................................................................................................. 4
Parte 2 ........................................................................................................................................... 14
Capítulo 15 – Nas Terras do Norte (10º mês do calendário do Mundo Humano do ano 380) . 16
Parte 1 ........................................................................................................................................... 16
Parte 2 ........................................................................................................................................... 54
Parte 3 ........................................................................................................................................... 72
Capítulo 16 – Ataque ao Ocean Turtle (julho de 2026) .............................................................. 75
Parte 1 ........................................................................................................................................... 75
Parte 2 ........................................................................................................................................... 82
Parte 3 ........................................................................................................................................... 95
Capítulo 17 – Dark Territory (11º mês do calendário do Mundo Humano do ano 380) ........ 101
Parte 1 ......................................................................................................................................... 101
Parte 2 ......................................................................................................................................... 109
Parte 3 ......................................................................................................................................... 135
Parte 4 ......................................................................................................................................... 146
Parte 5 ......................................................................................................................................... 161
Parte 6 ......................................................................................................................................... 172
Parte 7 ......................................................................................................................................... 185
Parte 8 ......................................................................................................................................... 190
SWORD ART ONLINE – ALICIZATION INVADING [UNDERWORLD] | Volume 15

Prólogo (junho – julho de 2026)

A sniper possuía a silhueta de menina frágil que, junto com seus belo cabelos azuis claros, criava
uma estranha sincronia com o enorme rifle calibre .50.
Ela estava ajustando seu posicionamento de costas para mim e infelizmente, não pude ver seu
rosto.
Entretanto, mesmo com essa aparência, sua presença era imponente e extremamente
ameaçadora, como se fosse um lince, pois sua roupa, cheia de detalhes, assim me pareceu.
A concentração era inacreditável, não mostrava nenhum sinal de vacilo. Seu olho direito estava
perfeitamente acoplado à mira do rifle com seu dedo indicador suavemente sobre o gatilho.
Gostaria de continuar apreciando esse espetáculo por muito mais tempo, porém, minha
permanência aqui já estava no limite.
Deixando meu esconderijo, comecei a caminhar cautelosamente por entre as ruínas do edifício,
tomando cuidado para não esbarrar em nenhum objeto disperso no chão.
Mantendo esse avanço, finalmente consegui ficar sobre as costas da menina que continuava
concentrada em sua mira.
Então, como um relâmpago, ela se virou.
Como ela havia me notado? Tinha certeza que não havia feito nenhuma vibração. Intuição talvez?
De fato, não tinha como saber.
Porém, mesmo com tamanha demonstração de combate e agilidade, sua reação foi deveras
tardia.
Envolvi meu braço direito ao redor de seu delicado pescoço ao mesmo tempo em que com a mão
esquerda, forçava sua cabeça para baixo, em direção ao peito.
Essa era a minha habilidade Army Combative a qual se mostrou extremamente eficaz, já que assim
que foi aplicada, o marcador de HP da menina começou a cair rapidamente.
A sniper contorcia-se desesperadamente, porém, nesse VRMMO, Gun Gale Online, era quase
impossível escapar com êxito de um agarrão como esse, pois sem uma arma em suas mãos e nessa
posição desfavorável para sua habilidade, tudo estaria focado na diferença do marcador de STR,
ou seja, na força bruta e isso eu tinha de sobra.
Para falar a verdade, não é muito diferente da vida real, precisaria apenas de um pequeno estalo e
tudo estaria acabado.
Já havia previsto isso desde o momento em que vi essa garotinha de cabelos azuis enfrentando o...
ou melhor dizendo, vencendo os vinte e nove participantes desse torneio chamado Bullet of
Bullets. Naquele instante, sabia que a mataria nesse edifício.
O único problema a enfrentar foi decidir qual caminho tomar para chegar até aqui antes. Não
sabia se ela iria para o quarto ou o quinto andar. Tive que decidir rapidamente qual desses pisos
eu conseguiria emboscá-la.

Se fosse pela lógica, ela elegeria o quarto andar já que seria um ponto que demandaria menos
tempo para se aprontar e dessa forma começar a matar de maneira mais rápido e fácil. Porém,
minha intuição sussurrou algo no momento em que vi a biblioteca nesse andar.
Essa voz providencial me disse que a pequena sniper era provavelmente uma jovem estudante no
mundo real e que talvez se lutasse em uma biblioteca, a faria instintivamente pensar em sua
verdadeira vida e dessa forma, não conseguiria agir 100% como uma atiradora fria.
Felizmente para mim, a previsão foi correta, pois ela veio direto para o último piso.
Seu marcador de vida descia rapidamente.
Se isso não fosse apenas uma redução de dados binários com ausência de privação de vida, se
fosse um corpo vivo, com uma alma dentro, um invólucro de carne e não um avatar cheio de
polígonos... esse momento seria muito doce.
O HP da garota chegou aos 5% e ainda assim ela não se rendia e lutava cada vez mais desesperada,
como se realmente sua vida estivesse em risco em face ao estrangulamento.
Apesar de ser seu inimigo, senti sua interessante postura diante da situação, tentando fazer todo o
possível mesmo sabendo que sua derrota era inevitável.
Ela seguia a luta, não demonstrando nenhum sinal de desistência, pelo contrário, sua oposição
estava muitas vezes maior.
Enquanto a abraçava com força, como se fosse um familiar querido, sussurrei em seu ouvido:
“Your soul will be so sweet...!”
Capítulo 14 – Subtilizer
Parte 1
Ele abriu os olhos lentamente.
Parecia que tinha tirado apenas um cochilo. O sofá de marca italiana que comprou na semana
anterior era realmente muito macio e confortável.
Com seu corpo ainda em contato com o couro flexível, olhou para o smartwatch no pulso
esquerdo.
Era tarde, duas e vinte.
Levantando-se, calmamente espreguiçou-se enquanto caminhava em direção à parede de vidro no
lado sul do lugar. Aquela superfície vítrea, que também possuía tecnologia inteligente, estava
agora inativa, apresentando-se apenas como uma grande janela que possibilitava uma vista
estarrecedora quase infinita da zona costeira em sua habitação no quadragésimo terceiro andar.
O tranquilo cais brilhava lindamente diante à iluminação dos arranha-céus vizinhos, com um
grande número de navios ancorados.
Entretanto, essas intimidantes silhuetas com suas pontas agudas e fortes estruturas não eram
luxuosos cruzeiros. Eram navios de guerra da terceira frota do Pacífico pertencentes aos Estados
Unidos.

San Diego, a segunda cidade da Califórnia, vinha sendo sua casa desde muito tempo. A economia
girava em torno da gigantesca base naval, onde mais de vinte e cinto mil afiliados residiam.
Com isso, novos setores industriais experimentaram um ‘boom’ de crescimento exponencial nos
últimos anos. Com empresas de alta tecnologia focadas em informação, comunicação,
biotecnologia e derivados.
Como não podia deixar de ser, todas essas companhias ‘hight tech’estavam relacionadas com
assuntos militares. Principalmente no tocante ao serviços de segurança e treinamento militares.
Acarretando fusões dessas corporações tudo em prol da guerra. Virando uma enorme mão de
obra especializada, inclusive, para lutar nas linhas de frente de qualquer possível conflito.
Gabriel Miller, o oficial líder de tecnologia da Glowgen Defense System era um deles, com seu
quartel general situado em Downtown San Diego, contemplava a vista noturna do porto enquanto
revelava um sorriso inconsciente.
O sonho que ele teve em sua breve soneca foi deveras estimulante, porém, curto demais.
As sensações daquela imersão FullDive no evento de dias atrás ainda perduravam.
Gabriel quase não sonhava, porém, onde quer que estivesse, levava consigo uma recordação
detalhada de uma cena de seu passado.
A excitante experiência sensorial que a desesperada luta daquela garota de cabelos azuis
proporcionou, ainda permanecia em seus braços. Era quase como um sonho, mas que na
realidade...
... Essa batalha não ocorreu de verdade e sim no mundo virtual.
A tecnologia FullDive era uma invenção maravilhosa. Parabéns para Kayaba Akihiko que a
inventou. Se ainda estivesse vivo, o contrataria com toda a certeza, mesmo que custasse milhões
de dólares.
O teria trabalhando para si de qualquer jeito, mesmo se fosse o pior criminoso na face da Terra...
não, o contrataria justamente porque ele era como era.
Entretanto, enquanto que as experiências produzidas pelo Amusphere se tornavam cada vez mais
realistas, a deficiência em determinadas partes chaves do processo se tornavam mais evidentes,
trazendo uma sensação de falsidade indescritível. Era como se a sede de alguém jamais pudesse
ser saciada por mais água que bebesse.
Como o mais jovem acionista majoritário entre todos da Glowgen Defense System, Gabriel levava
sua vida sem preocupações sobre suas necessidades materiais. Contudo, o dinheiro não podia
satisfazer essas ânsias que inundavam o ponto mais profundo de seu coração.
“Your soul will be so sweet…!”
Pronunciou aquelas palavras ditas em seu sonho mais uma vez.
Ele queria sussurrar isso em japonês, ao qual estava estudando nos últimos três anos. Porém, de
qualquer forma eles devem ter entendido que ele era um americano devido à indicação USA em
sua barra de HP. Aquilo por si só já deixava uma impressão forte o suficiente.

Haveria um momento em que poderia falar à vontade e nessa hora, iria conseguir todas as
respostas.
Desfazendo o pequeno sorriso em seus lábios, Gabriel tocou vários sensores táteis incorporados à
janelas, que aumentou sua opacidade, escurecendo e projetando algo em sua superfície.
Seus cabelos eram loiros, soltos e um pouco puxado para trás, com profundos olhos azuis. Media
1,85cm de altura e estava vestindo uma camisa branca com calças cinza escuro. Seus sapatos eram
Cordoban feitos sob medida.
Não usava adornos ou possuía qualquer tipo de vaidade, para ele, usava só o suficiente. Sua
aparência era um mero meio para que os outros o identificassem. Pois sabia que no final de tudo,
a carne era somente uma casca para a alma.
A alma.
Quase todas as religiões adotavam algum tipo de noção sobre a alma. O Cristianismo, por
exemplo, propôs que a alma seria enviada para o céu ou para o inferno de acordo com as ações da
pessoa em vida. Entretanto, não era devido nem ao Protestantismo ou o Catolicismo que Gabriel
acreditava na existência da alma e nem a causa pela qual ele sempre a buscou.
Tudo era devido a um fato.
Ele tinha testemunhado visualmente.
Esse fragmento de luz, um maravilhoso fenômeno mais além do que qualquer tentativa de
comparação que saiu da cabeça daquela menina no momento em que encontrou o fim em seus
braços.
Gabriel Miller nasceu em um distrito de Pacific Palisades nos subúrbios de Los Angeles, Califórnia,
em março de 1998.
Ele não tinha irmãos e cresceu recebendo o amor incondicional de seus abastados pais, o suprindo
emocional e financeiramente.
A mansão em que vivia era enorme, não havendo quase fim para seus lugares de brincadeiras e
jogos. Porém, o que o jovem Gabriel mais gostava, o que ele de fato mais amava era o armazém
das coleções de seu pai.
Seu progenitor era dono e gerente da Glowgen Securities, a empresa predecessora da Glowgen
Defense System e tinha como passatempo colecionar espécimes de insetos, todos devidamente
catalogados e guardados em potes de vidros, estufas, quadros, gavetas milimetricamente
alinhados no vasto armazém.
Gabriel se isolava de tudo e todos quando entrava ali. Ficava horas e mais horas observando os
insetos multicoloridos com uma lupa na mão, submergindo em fantasias distraídas enquanto
sentava-se no confortável sofá situado no meio do local.
Curioso nato, emoções difusas e profundas assaltavam o jovem Gabriel sempre que ficava sozinho
na sombria habitação com aquele teto altíssimo, rodeado de centenas de milhares de insetos
silenciosos.

Cada um daqueles seres tinha vivido em determinado momento. Nas planícies da África, nos
desertos do Oriente Médio, nas selvas da América do Sul... cada um deles tinham nascido em seus
ninhos, viviam suas breves vidas, caçando comida por sua sobrevivência.
Entretanto, foram capturados por um colecionador em certo ponto desse caminho e tratados com
produtos químicos, sendo repassados de mão em mão diversas vezes por meio do comércio, antes
que fossem cuidadosamente armazenados na casa dos Miller.
Em outras palavras, enquanto esse local era um depósito para a coleção de insetos, também era
um cemitério cheio de cadáveres massacrados...
Gabriel fechou seus olhos e imaginou o que aconteceria se os insetos à volta repentinamente
voltassem à vida.
Suas patas desesperadamente rasgariam o ar, buscando uma saída enquanto agitariam as asas. A
onda ensurdecedora de zumbidos o atacando implacavelmente como um mar revolto.
Zumbindo, zumbindo...
Seus olhos voltaram a abrir e viu as patas do besouro rinoceronte verde, fixadas no canto da
grande caixa de vidro e madeira pareciam mover-se.
Saltou do sofá e caminhou até ela absorvido pela vista, porém, o inseto era de fato um espécime
já sem vida antes mesmo de chegar ali.
Sua carapaça, com patas e chifres pontiagudos crescendo sobre ela, olhos compostos que
pareciam minúsculos cristais verdes esmeralda, tão brilhantes como metal polido.
Gabriel ficou pensando no que exatamente impulsionava aquele corpo, possibilitando mobilidade.
Seu pai tinha lhe contado que os insetos não possuíam cérebros evoluídos como os dos seres
humanos. Então, ele perguntou se eles pensavam, ao que o pai lhe mostrou um certo vídeo.
Nele, havia um casal de louva-a-deus no ato do acasalamento. O pequeno macho havia sujeitado a
rechonchuda fêmea sob suas patas, com seus órgãos reprodutores unidos.
A fêmea permaneceu imóvel por um momento, porém, logo girou e agarrou a parte superior do
corpo do macho com suas grandes garras e começou a mastigar sua cabeça, se alimentando dela
sem nenhum aviso prévio.
Para espanto e choque do pequeno Gabriel, o macho continuou seu ato de reprodução, retirando
seu órgão da fêmea só no final, como se a falta da cabeça, completamente devorada, não fosse
um impedimento. Quando tudo terminou, a fêmea tratou de fugir o mais rápido possível.
Sem sua cabeça, o louva-a-deus macho seguiu calmamente caminhando pelo meio da vegetação,
até subir em um galho onde mecanicamente sumiu do foco da câmera.
Ao término do vídeo, seu pai continuou explicando.
Disse que os nervos nos corpos dos insetos, incluindo o louva-a-deus, cumpriam um propósito
muito similar ao cérebro. Portanto, eles podiam viver um bom tempo mesmo que tivessem uma
parte arrancada, não importando qual. No caso específico da cabeça, ela não passava de um órgão
sensorial e nada mais.

Gabriel passou vários dias após ter visto o vídeo se perguntando onde exatamente estava a alma
do louva-a-deus. Se eles podiam viver mesmo sem suas cabeças ou suas patas, tinha que haver um
local específico para ela ficar.
Será que poderia estar localizada na região do abdômen? No peito?
Entretanto, viu diversas vezes que mesmo com o abdômen perfurados por alfinetes, os insetos
seguiam lutando por um longo tempo, retorcendo suas patas desesperadamente para fugir.
Será que o grande motivo de não morrerem rápido é porque não importava a parte do corpo que
perdessem, suas almas estavam levemente ‘vazando’ para fora de sua estrutura corporal? Como
se fosse um ‘membro invisível’ que não estivesse totalmente dependente de suas partes
tangíveis?
Quando Gabriel tinha entre oito e nove anos, já tinha realizado uma imensidade de experimentos
nos mais diversos insetos que encontrou.
A alma, esse misterioso poder que movia aqueles seres parcialmente mecânicos conhecidos como
insetos, permanecia dentro deles independentemente do quanto seus corpos fossem destruídos.
Porém, esse efeito tinha certa duração, pois era como se notasse que a causa estava perdida,
acabando por esvair-se dos corpos destroçados como sangue fluindo de um corte.
Gabriel desejava fervorosamente ver essa alma e capturá-la se assim fosse possível. Entretanto,
por mais que tentasse, nunca pode ver essa manifestação saindo, fluindo dos corpos dos insetos e
muito menos segurá-la.
Por mais que ficasse observando com sua lupa e nem o quão metodicamente conduzia os
experimentos em seu laboratório secreto que construiu no denso bosque nos fundos de sua
mansão, seu desejo mais primordial nunca se realizava.
O jovem Gabriel instintivamente sabia que sua obsessão não era algo agradável para seus pais. E
esse também era o motivo pelo qual evitou fazer mais perguntas sobre esse assunto após ter visto
aquele vídeo e a razão por nunca divulgar nenhum dos resultados.
Porém, quanto mais escondia, mais vontade tinha de continuar suas pesquisas.
Gabriel tinha uma amiga de sua idade a qual tinha extrema proximidade.
A garota se chamava Alicia Klingerman e era a filha única de empresários que viviam em uma
mansão erigida ao lado da sua. Eles frequentavam a mesma escola primária e mantinham boas
relações, assim como os membros de sua família.
Ela era tímida e obediente, preferindo livros e assistir vídeos em sua casa ao sair para jogar e se
sujar fora de sua residência.
Naturalmente, Gabriel escondia seus experimentos de Alicia e jamais tocava no assunto de insetos
e almas.
Ainda assim, não podia deixar de pensar nisso. A imaginação de Gabriel voava longe e vez ou outra
cogitava onde estaria a lama de Alicia enquanto observava tranquilamente seu rosto quando ela
sorria como um anjo, absorvida em sua leitura.
Os insetos eram diferentes dos seres humanos. As pessoas não podiam viver sem suas cabeças,
então, a alma deveria estar ali... em seu cérebro.

Porém, Gabriel já havia aprendido que o dano cerebral não necessariamente conduzia alguém à
morte. Havia aprendido isso ao ver uma reportagem na internet, no computador de seu pai, onde
houve um caso que um operário teve um traumatismo imenso ao ser atravessado na cabeça por
um cano de ferro, acertando o topo e saindo logo abaixo do queixo e que mesmo assim, os
médicos conseguiram curá-lo ao extirpar parte do cérebro do homem que tinha começado a
causar-lhe uma determinada doença mental.
O garoto pensou que talvez o cano não tivesse acertado o lugar certo. Nesse caso, onde seria o
esconderijo da alma dentro do cérebro? Ele se perguntava isso enquanto olhava Alicia de frente,
com seus longos cabelos loiros.
A alma de Alicia estava além de sua linda pele lisa, além de seu duro crânio e quem sabe, até
mesmo além de seus tecidos cerebrais.
A parte infantil de Gabriel podia visualizar vividamente que acabaria se casando com Alicia. E
então, teria a oportunidade de ver sua alma com seus próprios olhos um dia. Palavras não
poderiam descrever o quão maravilhoso seria.
A metade do desejo de Gabriel foi concedida mais cedo do que ele esperava.
Em setembro de 2008, com a quebra de vários bancos importantes, disparou o gatilho para a que
ficou chamada como Crisis Global Financial, ou traduzindo, a crise financeira global.
A onda de recessão chegou inclusive em Pacific Palisades nos subúrbios mais nobres de Los
Angeles. Um grande número de mansões foram postas à venda, fazendo com que a quantidade de
carros luxuosos, que estavam sempre circulando por ali, caísse drasticamente.
Entretanto, devido a uma administração sólida, a Glowgen Securities conseguiu reduzir ao mínimo
os efeitos dessa queda financeira. O que não se podia dizer de seus vizinhos, os Klingerman, que
arcaram com pesadas cobranças de dívidas relacionadas com o ramo imobiliário de sua
companhia. Com sua fortuna, incluindo a própria mansão sendo confiscada ou usada como
pagamento de débitos astronômicos, por volta de abril, já não tinham praticamente nada,
acabando por dependerem de parentes que trabalhavam na agricultura para sobreviverem. Tudo
isso forçou-os a se mudarem para o distante Kansas, longe dos grandes centros.
Gabriel ficou profundamente triste com os acontecimentos, e com uma inteligência muito acima
da média, entendeu que não podia ajudar Alicia sendo apenas um garoto de dez anos e mal
conseguia conceber as dificuldades que ela enfrentaria dali para frente.
Com uma mansão fortemente vigiada à perfeição, um cozinheiro de elite para preparar seus
deliciosos pratos e uma escola cheia de crianças abastadas. Tudo isso desapareceria da vida de
Alicia para sempre, sobrando somente a pobreza e o trabalho braçal do campo.
Mas o que Gabriel realmente não podia suportar, era como a alma daquela menina, a qual
deveria ser sua um dia, seria maculada por alguma pessoa desconhecida até perder todo seu
resplendor.
Nesse instante, ele decidiu que deveria matá-la.
No dia em que ela se despediu no colégio, Gabriel a convidou discretamente para acompanhá-lo
ao bosque que ficava nos fundos da sua casa depois que descessem do ônibus escolar.

Habilmente se esquivando de todas as câmeras de segurança instaladas ao longo do caminho,

assegurou-se de que nada estava lhes vigiando quando entrou no bosque e caminhou sobreas
folhas caídas, evitando deixar rastros enquanto guiava Alicia até seu laboratório secreto,
escondido sob gigantescos arbustos.
Completamente ignorante da imensidade de insetos que foram trucidados ali, Alicia devolveu o
gesto de Gabriel, quando este a envolveu seus braços pela sua cintura.
Com suaves sussurros, Alicia dizia que não queria ir embora dali, que gostaria de viver para
sempre com Gabriel naquele lugar.
E então...
Falando em seu ouvido que concederia esse desejo para ela, do fundo de seu coração, Gabriel
colocou a mão direita no bolso de sua camisa sem que ela percebesse e tirou uma ferramenta que
havia preparado de antemão.
Era algo que seu pai sempre usava para manusear os insetos, uma enorme agulha de quatro
polegadas feita de aço com uma empunhadura de madeira.
Gentilmente inseriu a ponta afiada na orelha esquerda de Alicia enquanto segurava o lado direito
de sua cabeça com a outra mão, para penetrar aquela ponta afiada sem nenhuma resistência e
nem vacilação.
Alicia piscou, não compreendendo o que havia acontecido, antes de seu corpo ser tomado por
violentas convulsões.
Seus grandes olhos azuis repentinamente perderam seu foco e segundos depois...
Gabriel enxergou.
Algo como uma pequena nuvem, resplandecendo fortemente, emergiu da testa de Alicia. Veio
para frente sem rumo certo, alegremente, em direção ao rosto de Gabriel, atravessando-o sem se
deter.
E como um pequeno raio solar de primavera, subiu.
Ele enxergou a luz de um lindo dia que se filtrava por entre os galhos das árvores produzindo
inclusive, leves tilintares.
Lágrimas verteram de seus olhos pela indescritível visão e exaltação.
Sim, ele tinha visto a alma de Alicia... e aquilo não foi tudo, pode ver também o que a própria alma
da garota podia ver. Ao menos era isso que os instintos de Gabriel estavam lhe dizendo.
A pequena nuvem brilhante passou através dele e em menos de um segundo, sentiu como se a
eternidade tivesse passado diante de seus olhos indo em direção à uma luz maior que estava no
céu, antes de desvanecer.
Após estes breves instantes, o bosque voltou ao normal, com seus sons e cheiros característicos.
Abraçando o corpo de Alicia, com sua vida e alma ausentes, Gabriel ficou pensando se essa
experiência havia sido real ou uma alucinação causada por sua assustadora capacidade de
imaginação.

Mas independente do que havia ou não ocorrido, a partir desse dia, passaria o resto de sua vida
procurando o que tinha acabado de ver.
Ele jogou o cadáver de Alicia em um buraco profundo que tinha aberto entre as raízes, sobre um
saco que previamente tinha preparado e cuidou de tudo para que não houvesse vestígios.
Cuidadosamente inspecionou seu corpo a procura de ervas ou qualquer outra coisa que
denunciasse que esteve em algum momento no bosque, assim como se livrou dos fios de cabelos
da garota em suas roupas, limpou e esterilizou a agulha e a devolveu na caixa de ferramentas de
seu pai.
Na sequência, a polícia não encontrou nenhuma pista do paradeiro de Alicia Klingerman e
eventualmente, o caso de seu desaparecimento foi arquivado.
Havendo despertado de sua pequena recordação, o atual Gabriel Miller, com vinte e oito anos,
desviou a vista de si mesmo do espelho, se encaminhando para o escritório na parte oeste da sala.
No momento em que sentou na cadeira reclinável feita na Noruega, um ícone de telefone
iluminou-se no painel de controle de trinta polegadas grudado na superfície de vidro do escritório.
Com um leve toque, mostrou o rosto de sua secretária enquanto sua voz fluía.
“[Senhor Miller, desculpe-me por interrompê-lo no momento de descanso. Mas o Diretor de
Operações Ferguson solicita acompanhá-lo no jantar de amanhã. Como deveria responder? ]”
“Diga-lhe que já tenho planos.”
Gabriel imediatamente respondeu e sua normalmente calma secretária demonstrou estar um
pouco perdida após sua resposta.
O Diretor de Operações, ou COO, era o vice-presidente, o segundo em comando na Glowgen
Defense System. Como seu cargo sugeria, igualmente alto como os outros dez executivos da
empresa, Gabriel dificilmente deveria negar um convite para uma refeição.
Entretanto, a expressão de perplexidade de sua secretária logo desapareceu e falou em seu usual
tom:
“[Entendido, farei como desejar.]”
A chamada terminou e Gabriel afundou em sua confortável cadeira com as pernas cruzadas.
Ele podia até supor o que Ferguson queria. Certamente pediria que desistisse de participar dessa
operação a qual havia se programado a participar.
Entretanto, lá no fundo ele sabia que o COO estava pensando de maneira ligeiramente diferente.
Já que o velho ‘cachorro’ podia estar de olho em sua possível ascensão. Pois acima de tudo,
Gabriel era o filho único do presidente anterior e o acionista majoritário e um eventual
desaparecimento, poderia beneficiá-lo.
É claro que ele era consciente do quão idiota era para o principal executivo participar diretamente
de uma operação onde haveria balas de verdade voando para todos os lados. Mesmo que tivesse
experiência prévia em combate, o trabalho atual dele consistia unicamente em planejar toda a
ação na segurança de sua base sem nenhuma necessidade de expor-se aos perigos do campo de
batalha.

Entretanto, não importava os custos, ele tinha que participar dessa operação a qual tinha mantido
total sigilo até agora. Estava relacionado com o que ele havia se proposto a buscar desde o dia em
que viu a alma de Alicia.
O cliente dessa operação não era o Departamento de Defesa, como geralmente acontecia. Era a
Agência de Segurança Nacional, a NSA, com quem havia tido poucos serviços até hoje.
Os agentes da NSA, que visitaram esse escritório mês passado, tinham realmente o impressionado
dado o teor da missão. Isso por si só já era um grande feito, já que jamais demonstrava suas reais
emoções.
Em primeiro lugar, seria uma operação completamente ilegal. Sendo que a equipe de Glowgen
deveria conduzir um submarino da marinha e assumir o controle de um navio de guerra do Japão,
uma nação aliada.
E além disso, não havia necessidade de se preocupar com qualquer baixa da tripulação da
embarcação.
O objetivo principal da missão era roubar certa tecnologia.
Depois de ouvir os detalhes, a voz de Gabriel perdeu levemente o tom, fosse por surpresa... ou por
total deleite. Felizmente para ele, os agentes pareceram não notar.
Tecnologia Soul Translator.
Uma incrível máquina capaz de decifrar as almas dos humanos desenvolvida por uma pequena
empresa chamada RATH em parceria com a Força de Auto Defesa do Japão.
Gabriel já havia alimentado fortes interesses na tecnologia FullDive japonesa em sua incessante
busca por almas. Esse era o principal motivo pelo qual lutava com jogadores do Japão em GGO e
estudava o idioma nativo do país.
Inclusive, obteve o ‘equipamento amaldiçoado’, o Nerve Gear, por puro colecionismo e que custou
uma vultosa quantia em dinheiro, mas que obviamente, não tinha pretensão nenhuma de usá-lo.
Ela havia se mantido em espera pelo progresso da tecnologia FullDive desde o incidente do tal
jogo da morte. Sabia lá no fundo que mesmo com tudo que ocorreu, eles iriam seguir com as
pesquisas. O que de fato aconteceu... finalmente começaram a descobrir os segredos da alma
humana.
Encarou a solicitação da NSA como se fosse o destino lhe chamando.
A Glowgen era uma das maiores companhias militares privadas, mas nem por isso estava em
posição de recusar um pedido direto da NSA, que atualmente tinha até mais poderes do que a
própria CIA.
A votação para a aceitação em reunião de emergência teve rápida definição em prol do acordo de
colaboração.
E para prevenir qualquer tipo de vazamento de informação, decidiram por uma equipe de
combate especializada em serviços sujos, pois seus integrantes certamente não iriam querer que
suas histórias obscuras fossem expostas, portanto, guardariam bem qualquer tipo de segredo.
Gabriel se ofereceu para comandar a operação.

Naturalmente, o fato de Gabriel ser o executivo chefe da Glowgen seria omitido do conhecimento
da equipe. Essas pessoas provavelmente trairiam imediatamente a companhia se soubessem
disso, tomando ele como refém e exigindo resgate.
Entretanto, ele estava mais do que disposto a correr esses riscos.
Os agentes da NSA mencionaram que RATH havia tido sucesso em não somente decifrar a alma
humana como também cloná-la com a revolucionária tecnologia STL. A qual foi dada o codinome
A.L.I.C.E. e serviria para ser carregada em qualquer tipo de armas não tripuladas japonesa,
destruindo o equilíbrio militar na Ásia Oriental.
Não se importava com disputas territoriais e nem o impacto que isso teria no mundo. Gabriel
tinha se convencido no momento em que escutou aquele nome... Alice...
Ele decidiu que seria sua.
Procuraria à bordo esse pequeno dispositivo de armazenamento conhecido como Light Cube
contendo aquela alma a todo custo.
“Alice... Alicia...”
Empurrando suas costas na cadeira, sussurrou os dois nomes enquanto um leve sorriso surgia em
seus lábios.
O nome da companhia criada pelo pai de Gabriel, Glowgen, estava atrelada ao significado de
‘gerar luz’. Parecia que seu pai tinha como ‘luz da felicidade’ em mente quando a nomeou, porém,
o que vinha à mente do sucessor, não era mais do que o resplendor dourado que surgiu da testa
de Alicia enquanto essa morria.
Gerar luz... ou melhor dizendo, gerar a própria alma...
Era realmente o destino em sua totalidade.
Gabriel e os onze integrantes da equipe de combate iriam para Guam em uma semana e
invadiriam águas japonesas à bordo de um submarino nuclear partindo de uma base naval dali e
depois assumiriam o controle de um navio dessa nação e enfim, faria o assalto a embarcação
principal, o monstro tecnológico de pesquisa oceânica, o Ocean Turtle.
A intenção era ocupar sem nenhum derramamento de sangue de ambos os lados, mas Gabriel
sabia que esse tipo de desejo era impossível. Portanto, não interessava o preço desde que
conseguisse colocar suas mãos em Alice e na tecnologia STL. Tudo que ele precisava era uma
simples cópia do Light Cube e dos documentos da NSA.
Só mais um pouco... só mais um pouco.
E ele conseguiria captar a verdadeira essência da alma que veio procurando nos incontáveis
humanos aos quais ceifou a vida desde Alice e não encontrou... só mais um pouco.
Enfim, seria capaz de ver aquela maravilhosa nuvem resplandecente uma vez mais.
“Sua alma... será tão doce...!”
Gabriel sussurrou novamente, em perfeito japonês dessa vez enquanto fechava os olhos.

Parte 2
O capitão, Dario Giuliani, quem comandava o submarino nuclear da classe Seawolf, Jimmy Carter,
era um marinheiro submarinista até os ossos, subindo para a patente atual após galgar posição
desde faxineiro dos tubos dos torpedos.
O primeiro submarino ao qual embarcou era uma velharia movida à diesel da classe Barbel, que
fedia à petróleo e com ruído tão alto de seus maquinários que fazia os ouvidos quase sangrarem,
sem falar no espaço sufocantemente apertado.
Em comparação, o Seawolf, que custa mais do que qualquer outro submarino no mundo, era
praticamente um Rolls-Royce de tão luxuoso e moderno.
Giuliani havia assumido como seu capitão em 2020 depois de duros treinamentos e provações. Ele
tinha o direito e privilégio de manipular um veículo impressionante, com o casco inteiramente
resistente à impactos em sua superfície feita totalmente em aço, contando com a potência do
reator de S6W e os demais cento e quarenta membros fixos de sua tripulação, atuando quase
como um único indivíduo tal era a sincronia, entrosamento e treinamento que tinham, tornando-
se capazes de navegar por qualquer oceano e profundidade como se fosse seu próprio quintal.
O imponente Jimmy Carter era praticamente o filho de Giuliani. E seria realmente uma pena que
em breve tivesse que deixar o serviço tão abruptamente para ser mandado para trabalhar em
terra firme. Porém, seu sucessor, ao qual recomendou o diretor executivo, Guthrie,
definitivamente comandaria seu ‘bebê’ de forma excelente.
Contudo...
Como se fosse para total desgraça Giuliani, uma ordem curiosamente arriscada foi dada a ele uns
dez dias atrás.
Jimmy Carter era uma embarcação desenvolvida para atuar em operações especiais pois possuía
uma variedade de recursos para cooperar com os SEALs. O submarino em miniatura, o ASDS, em
seu interior era um deles.
Houve incontáveis vezes em que conduzira o submarino nas profundezas de águas estrangeiras
com os SEALs a bordo. Porém, o objetivo era sempre manter a paz entre nações, com seus
homens partilhando da mesma ideologia, inclusive entregando suas vidas nas mãos do capitão
Giuliani, sabendo que ele os traria de volta mesmo às portas da morte.
Sempre foi assim, pelo menos até dois dias atrás em Guam...
Giuliani foi ver o rosto de seus convidados na parte traseira uma única vez, porém, bastou para ter
vontade de jogar todos eles na parte mais profunda do mar.
As dezenas de homens jogados no chão sem nenhuma ordem ou disciplina, soltando gases
enquanto outros riam e jogavam cartas, sem mencionar nas várias latas vazias de cervejas
amassadas e espalhadas por todos os lados.
Não tinha nenhum marinheiro de verdade naquele grupo, apenas a mais suja e detestável milícia.
Com somente um dentre todos ali que parecia ter alguma noção de cortesia.Sendo exatamente
esse oficial comandante a vir pedir desculpas para Giuliani.
Entretanto, esse homem com profundos olhos azuis...

Enquanto esticava sua mão direita para cumprimentar, cruzou seus estranhos olhos com os do
capitão, que provou de uma sensação a qual havia esquecido há muito tempo.
Era uma recordação de muito antes de entrar para a marinha. Estava nadando no oceano em
Miami, sua cidade natal, quando um grande bloco branco cruzou rapidamente ao seu lado.
Felizmente tinha ficado ileso, mais na hora em que se virou para a criatura passando por si, deu de
frente com os olhos do imenso tubarão. Olhos que devoravam à luz a sua volta, tamanha a
presença e pressão exercida.
Esse mesmo vazio profundo ‘vazava’ do olhar daquele homem...
Sentiu que tinha que sair dali.
“Capitão, a leitura do sonar!”
A informação do técnico de sonar trouxe Giuliani de volta à realidade.
“É a turbina de um reator enorme. Estamos comparando agora e... sim, coincide, definitivamente
é a turbina do nosso objetivo e encontra-se à... quinze milhas!”
Despertando sua mente, rapidamente deu instruções para o posto de comando de combate e foi
sentar-se no lugar do capitão.
“Correto! Mantenham esta profundidade e diminua a velocidade para quinze nós!”
A ordem ecoou pela embarcação e logo a desaceleração foi sentida.
“Onde está escolta deles equipada com o Aegis?”
“Há um rastro no sonar que indica uma turbina à gás, Então... mostra que ela está à três milhas à
sudoeste do nosso objetivo... Sim, confirmado, é o Nagato das Forças de Auto Defesa do Japão!”
Giuliani olhou fixamente para os dois pontos de luz no grande monitor a sua frente.
Desconsiderando o navio de guerra equipado com o Aegis que o acompanhava, havia escutado
que a mega embarcação era um gigantesco laboratório de pesquisas oceânicas sem nenhuma
arma.
Contudo, a ordem era deixar aquelas pessoas armadas e sem disciplina alguma invadir esse local.
Isso sem mencionar que era uma embarcação pertencente ao Japão, uma nação aliada.
Estranhamente, aquilo tudo parecia uma missão legítima com a aprovação do Presidente e do
Secretário de Defesa.
As palavras daqueles homens em trajes negros que conseguiram essa missão diretamente do
Pentágono voltava à mente de Giuliani.
“- O Japão está conduzindo uma operação nessa mega instalação para recomeçar a guerra entre
as nações. Não há outra alternativa para interromper essa pesquisa e ainda manter a paz entre
nossos países.”
Giuliani não era um novato para engolir aquelas palavras floreadas como verdade absoluta.
Ainda assim, ele já era bastante velho para entender que não tinha opção a não ser obedecer
àquela ordens.
“...Nossos convidados estão preparados?”

O oficial executivo parado ao seu lado confirmou.

“Estão preparando o ASDS.”
“Certo... mantenham essa velocidade e vamos subir cem pés!”
O ar comprimido expulsou a água do oceano do tanque de lastro e a gigantesca estrutura do
Jimmy Carter começou a flutuar. A distância entre os dois pontos de luz no monitor diminuiu
gradativamente.
Será que haveriam baixas nos pesquisadores japoneses? Isso parecia muito provável. Ele com
certeza levaria as lembranças de ter cooperado com uma operação tão nefasta quanto essa para o
seu leito de morte.
“Cinco milhas até o objetivo!”
Espantando o momento de indecisão, Giuliani comandou:
“Liberem o ASDS!”
Fracas vibrações puderam ser sentidas no corpo do Jimmy Carter enquanto liberava sua carga.
“Liberação completa...! Os auto propulsores do ASDS já se ativaram.”
O mini submarino com uma matilha de cães raivosos e um tubarão acelerou em um piscar de
olhos e em breve estariam no ventre dessa enorme tartaruga marinha que flutua sobre o oceano.
Capítulo 15 – Nas Terras do Norte (10º mês do calendário do Mundo Humano do ano
380)
Parte 1
Depositando no escorredor os pratos que havia acabado de lavar, Alice Synthesis Thirty secou suas
mãos na barra de seu avental e depois esfregou o rosto.
As copas das árvores visíveis além da janela já haviam perdido muito de suas folhas, ficando a
maioria em tons de vermelho e amarelo devido ao frio dos últimos dias.
O inverno parecia chegar mais cedo aqui do que na capital Centoria Central.
Ainda assim, os raios de Solus derramando-se dos céus, que se mostrava azul como não se via em
dias, eram agradavelmente mornos. Um casal de coelhos, que haviam se refugiado sob uma
enorme raiz na árvore bem em frente, surgiram para aproveitar aquele banho de sol.
Alice sorriu por um momento enquanto observava a cena e depois virou-se para trás e falou:
“Veja só! Parece que vamos ter um ótimo dia hoje, que tal almoçarmos no caminho das colinas do
leste?”
Não houve resposta.
A pequena cabana de madeira só tinha dois habitantes e o local onde estavam servia tanto como
sala de estar, jantar e cozinha, com uma mesa de madeira rústica no meio do cômodo.

Sentado em uma das cadeiras, estava um jovem de cabelos negros. Ele nem sequer levantou a
cabeça quando Alice falou, permanecendo com o olhar vazio focado em algum lugar sobre a mesa.
Ele nunca teve muitos músculos, porém ainda assim, não era nem perto de como estava agora,
tão magro e curvado.
Seu corpo mostrava ossos saltados aparentes com aquela simples túnica por cima. E para deixar a
visão mais trágica, movendo-se com a brisa vinda da janela estava a manga direita vazia sem
nenhum membro para preenchê-la até a altura do ombro.
A luz estava ausente de seus olhos negros como os cabelos. Suas órbitas refletiam a imagem de
seu coração selado.
Reprimindo a dor em seu peito, a qual ainda se negava a acostumar-se, Alice continuou com a voz
alegre.
“Mas acho que está um pouco ventoso, melhor levarmos um agasalho. Me dê só um instante que
vou pegar.”
Depois de tirar seu avental e pendurá-lo em um gancho na parede, virou-se e caminhou até uma
pequena prateleira. Pegou um laço sobre ela, amarrou seu longo cabelo loiro e colocou uma bolsa
feita de algodão em volta de si. Logo após, ajustou a já descolorida venda negra sobre seu olho
direito, pegou uns agasalhos que estavam pendurados na parede e retornou para o meio da sala
com eles nos braços.
O jovem na cadeira ainda permanecia imóvel.
Depois de incliná-lo levemente para frente, empurrando suas magras costas, o colocou de pé.
Entretanto, mesmo levantando de maneira torpe, não esboçava nenhuma reação, não
conseguindo dar um passo sequer. Com o garoto nessa posição, passou o agasalho em sua volta e
o amarrou na cintura com uma cinta de couro.
“Falta pouco, aguente assim só mais um instante!”
Dizendo isso, ela olhou para um dos cantos da cabana.
Ali havia uma cadeira reforçada feita de madeira clara. E no lugar das quatro pernas normais,
tinham dois pares de rodas de ferro unidas por um eixo, com as de trás três vezes maiores do que
as da frente.
Esse objeto tinha sido criado por um ancião chamado Garitta que vivia sozinho na parte mais
profunda da floresta.
Segurando as alças fixas no encosto da cadeira de rodas, ela a empurrou até posicioná-la atrás do
jovem. Sentando-o no acento de couro, o ajeitou de maneira a evitar alguma queda e por fim,
enrolou suas pernas com um pequeno cobertor.
“E então? Pronto para ir?”
Acariciou os ombros do rapaz, pegou as alças da cadeira e a direcionou para porta da rua da
cabana.
Nesse instante o garoto girou seu rosto bruscamente e estendeu sua esquelética mão esquerda
que tremia sem parar para a parede no lado leste.

“A-aah... Aah...!!”
Esse gemido rouco era totalmente ininteligível. Entretanto, Alice imediatamente adivinhou o que
ele estava querendo.
“Ah, desculpe! Já pego para você.”
Três espadas juntas em suas bainhas descansavam naquela parede, justamente para onde o rapaz
apontava desesperadamente.
A que estava na direita era a Fragrant Olive Sword de Alice.
A da esquerda era a espada negra como carvão que o jovem um dia levou orgulhosamente na
cintura, a Night Sky Sword.
E no meio dessas duas, uma espada longa completamente branca que não mais possuía um
mestre, a Blue Rose Sword.
Alice pegou primeiro a Night Sky, quase tão pesada quanto a sua e a segurou na mão esquerda.
Levantando em seguida a Blue Rose, esta com apenas a sombra de seu peso original, já que a
lâmina agora tinha menos da metade de seu tamanho normal.
Infelizmente, o dono dessa espada, o jovem de cabelos loiros, melhor amigo desse outro rapaz na
cadeira, também não estava mais aqui...
Fechou seu olho por um instante enquanto juntava as duas espadas e regressava até a cadeira de
rodas. Após baixá-las gentilmente em seu colo, o garoto colocou a mão esquerda sobre elas e
cessou os movimentos e gemidos, derrubando sua cabeça outra vez.
Incrivelmente o único momento em que ele conseguia expressar suas intenções através de sua voz
era quando procurava essas espadas negra e branca.
“Certifique-se de segurá-las bem forte para que não caiam!”
Alice disse enquanto segurava a dor crescente em seu peito que não havia diminuído em todos
esses meses passados. Empurrando a agora pesada cadeira de rodas, eles atravessaram a porta,
ganhando a rua.
Uma grande rampa feita de madeira cobria a distância entre a soleira da porta e o chão ao invés
de uma escada. Depois de descer até o modesto jardim, uma suave brisa fresca juntamente com a
gentil luz solar envolveu a dupla.
A cabana tinha sido construída na parte mais densa da floresta, onde agora tinha um descampado
bem no centro. Alice pessoalmente cortou, talhou e trabalhou a madeira para montar a simples
moradia.
Não era muito elaborada, porém, sua estrutura era extremamente resistente já que tinha sido
feita de três árvores com as prioridades mais altas dali.
Mesmo tenho que tolerar os incontáveis comentários ranzinzas do velho Garitta, quem a ensinou
a talhar, o mesmo ficou impressionado em ver uma garota com uma força tão absurda.
Aparentemente, esse local era o mesmo aonde sua outra existência Alice e Eugeo vinha brincar
quando crianças, era seu local secreto. Infelizmente, ela não tinha recordações desse tempo.

Todas as lembranças de antes de se tornar uma Integrity Knight foram subtraídas através do
Synthesis Ritual.
Ela havia dito para Garitta e os demais aldeões que tinha perdido todas suas lembranças do
passado, porém, não deu nenhum detalhe sobre isso.
Na realidade, o seu atual ‘eu’, Alice Synthesis Thirty, não era mais do que uma personalidade
atemporal em um corpo originado e criado nessas terras, da simples garotinha Alice Schuberg.
Mesmo sabendo que poderia não ser uma boa ideia, sentia que tinha que vir até ali, para o local
que estava impregnado de marcas deixadas nesse mundo por sua outra eu e Eugeo.
“Vamos então!”
Deixou sua voz fluir enquanto suspirava, movendo a pesada cadeira para fora do terreno da
cabana.
A clareira circular media mais ou menos trinta mels de diâmetro e estava confortavelmente
coberta for um tapete de gramas juntamente com várias ervas medicinais na parte leste.
Olhando rapidamente, esse lugar parecia ser o ninho de alguma criatura colossal... o que de fato,
não deixava de ser verdade, entretanto, o dono desse ninho estava ausente.
Ela deu uma olhada para cima, cogitando onde poderia ter ido enquanto via uma pequena trilha
na parte noroeste onde terminava a clareira e começava a floresta.
O caminho para sair dali se dividia entre ir para leste ou oeste e o acesso se dava há uns cinquenta
mels para ambos os lados de onde estavam.
O que ficava a oeste era um lugar chamado vila Rulid, porém, evitava ir lá sem um propósito muito
forte. Então, seguiu a direção contrária, leste, avançando enquanto eram banhados pelos raios do
sol que se filtravam entre as folhas.
Foi caminhando, empurrando a cadeira lentamente pelo meio do caminho na floresta, passando
por cima do colchão de folhas avermelhadas caídas pela ação do outono ao chegarem ao final do
décimo mês.
“Está com frio?”
Novamente o jovem não respondeu. Ele não diria uma palavra mesmo sob intensas temperaturas.
Ela ficou olhando em volta de seus ombros e confirmou que o agasalho estava bem fechado.
É claro, poderia muito bem esquentar os dois facilmente gerando um elemento térmico ou dois,
porém, havia aldeões que os viam com suspeitas, então, dessa forma, preferia não chamar a
atenção para evitar que mais rumores se espalhassem sob o pretexto de estar abusando das artes
sagradas, que era considerado um tabu.
Depois de caminhar por uns quinze minutos criando profundos sulcos no chão batido, a trilha a
sua frente se abriu.
Uma subida que dava para uma colina pode ser vista depois de cruzar pela última árvore. O
estreito caminho deu lugar a uma subida íngreme, porém, ainda assim, Alice empurrava a cadeira
de rodas sem esforço algum, como se não pesasse nada.

A vista instantaneamente se ampliou quando chegaram ao alto da colina.

Olhando para o leste estava a superfície azul do lago Ruhr que em sequência, dava vida a um
grande pântano.
Ao sul, a floresta ia até onde a vista podia alcançar.
No norte, a imensa cadeia de montanhas, a borda da serra, coberta de neve extremamente branca
elevando-se tão alta como se quisesse perfurar os céus.
Os dias em que homens voavam sobre aquele cume montados em seus incríveis dragões pareciam
tão distantes agora.
Ela tinha o desejo de contemplar novamente esse maravilhoso panorama com ambos os olhos. A
energia abundante dessa terra e do sol deveria ser mais do que capaz de curar seu olho direito.
Entretanto, ainda não tinha a intenção de se livrar dessa ferida, mesmo sendo possível o fazer com
seu assustador domínio das artes sagradas.
E ignorando totalmente aquela paisagem magnífica, os olhos vazios do jovem continuavam a vagar
sem demonstrar um rumo certo no ar do final de outono.
Sentando perto da cadeira, Alice apoiou-se na roda maior.
“Não acha que é uma visão maravilhosa? Muito mais do que qualquer obra de arte pendurada na
parede da Catedral Central.”
Ela começou dizendo, formando um sorriso nos lábios ao dizer o nome do garoto.
“Esse é o mundo que você protegeu, Kirito.”
Uma ave solitária alçou voo da superfície do não tão distante lago.
Quanto tempo eles ficaram ali?
Solus já havia completado muito de sua progressão diária nos céus quando se deu conta. Já era
hora de voltar para a cabana e preparar algo para comer.
Em seu estado atual, Kirito não podia deixar de se alimentar, já que uma refeição perdida
diminuiria muito de sua limitada Vida máxima.
“Já está ficando tarde, vamos voltar?”
E no momento em que se pôs de pé e pegou as alças da cadeira de rodas... notou o som de passos
bem leves na grama logo atrás, na subida da colina.
Alice se virou para ver quem estava se aproximando e...
Viu uma garotinha com uma túnica preta. Seu adorável rosto ainda mantinha certo vestígio infantil
enquanto mostrava um grande sorriso e agitava alegremente a mão direita.
“Manaaaa!!”
A gentil brisa trouxe o som da alegre voz até Alice que sorria e abanava em resposta.
Saltitando os últimos dez mels que faltavam da praticamente escalada da colina, a garota
demorou vários segundos para recobrar o fôlego e falar cheia de entusiasmo.

“Bom dia mana!”

Após isso, se aproximou mais e deu um grande cumprimento em Kirito, sentando no apoio de
braço de sua cadeira de rodas.
“Muito bom dia para você também, Kirito!”
Seu enorme sorriso não mostrou nenhuma preocupação pela falta de resposta do rapaz, mas pode
ser sentido uma ponta de tristeza quando baixou os olhos para as duas espadas no colo de Kirito e
disse baixinho.
“Bom dia, Eugeo!”
Estendeu sua mão direita enquanto sussurrava, passando a ponta dos dedos suavemente sobre a
bainha da Blue Rose Sword.
Se um desconhecido fizesse isso, Kirito se agitava imediatamente como tivesse assumindo uma
posição defensiva, entretanto, nunca agiu assim com essa garota.
Tendo cumprimentado seus dois amigos, a menina se levantou e virou-se novamente para Alice.
A garota de pé sentia uma misteriosa ternura aquecendo seu peito.
“Bom dia, Selka! Como sabia que estávamos aqui?”
Tinha levado mais de um mês até que conseguisse parar de chamá-la de ‘senhorita Selka’.
Desde que soube de sua existência, através de Kirito na Catedral Central meio ano atrás, sempre
alimentou o desejo de conhecê-la. Porém, agora que esse desejo foi concedido, que conseguiu
enfim encontrar Selka, uma pergunta crescia dentro de si.
Se ela, uma ex-Integrity Knight com o nome de Alice Synthesis Thirty, que um dia foi Alice
Schuberg, tinha o direito de ser sua irmão mais velha.
Selka talvez não tenha se dado conta do enorme conflito em seu interior, pois seguia falando
alegremente sem sequer tocar nesse assunto.
“Não busquei com nenhuma arte sagrada nem nada parecido. Fui até a casa de vocês e não
estavam, então pensei que já que estava uma manhã tão linda, que talvez tivessem vindo aqui em
cima. Deixei leite fresco, maçãs e um pedaço de queijo em cima da sua mesa, pensei que seriam
bons para o almoço.”
“Muito obrigada, com certeza vai ajudar. Estava justamente pensando no que fazer para comer.”
“Pois é, é melhor anotar tudo isso que está cozinhando, pois algum dia Kirito vai ter que
recompensá-la por toda comida que prepara para ele, maninha!”
Selka riu e Alice respondeu em meio às risadas.
“E falando nisso, sabia que já consigo fazer pão sem queimar?”
“Mas também, você inicialmente ficou tentando fazer eles com elementos térmicos, não me
admira que todos tenham virado cinzas. Espero que esteja fazendo-os normalmente. Parece até o
Kirito inventando maluquices para resolver as coisas.”

Alice foi dar um pequeno peteleco na testa de Selka com seu dedo indicador, mas a menina
esquivou-se agilmente, saltando para frente de Alice.
Ela gentilmente abraçou as costas de sua irmãzinha menor enquanto essa recostava a cabeça em
seu peito.


Eram nesses momentos que ela desejava desesperadamente que pudesse escapar da imensa
pressão pesando em seu coração.
Que alívio seria se pudesse esquecer-se da culpa por dar às costas aos deveres dos Integrity Knight
e passar seus dias, tranquilamente, morando nas profundezas dessa floresta remota.
Ainda assim, Alice sabia que não podia esquecer-se disso. O conflito derradeiro estava se
aproximando por trás dessa cadeia de montanhas, pouco a pouco, inclusive enquanto abraçava
sua irmãzinha.
O final daquela batalha feroz na Catedral Central da Igreja Axiom...
Tendo sofrido danos suficiente para esgotar sua Vida, ela jazia no chão de mármore, imóvel,
vagamente consciente do fluxo da luta.
O embate mortal entre a Alto Ministro, a Administrator e Kirito que brandia duas espadas de
maneira esplêndida.
A aniquilação da governante do Mundo Humano pelas chamas implacáveis do Chefe Chudelkin.
A morte do melhor amigo de Kirito, Eugeo, cuja carne foi cortada junto com sua preciosa espada.
Kirito que estava acudindo o garoto enquanto gritava de maneira enlouquecida palavras estranhas
para uma misteriosa plataforma de cristal que havia surgido na parte norte da sala.
O resultado final daquela conversação foi além da compreensão de Alice, pois o corpo inteiro de
Kirito repentinamente endureceu e caiu no chão, submergindo o mundo em silêncio.
Quando Alice recuperou uma pequena quantidade de sua Vida e foi capaz de mover-se
novamente, a luz de Solus a muito brilhava no céus.
Foi com essa luz que filtrava-se através da janela que conseguiu curar as feridas de Kirito caído.
Entretanto, sua consciência permanecia perdida. Depois de se certificar que ele estava estável,
cuidou de si mesma com as artes sagradas e só então foi até a plataforma de cristal a qual Kirito
estava conversando.
A superfície que antes brilhava em roxo claro, já tinha perdido toda sua luminosidade, não
importando quantas vezes ela a tocasse.
Sentindo-se derrotada, Alice sentou no chão.
Ela acreditou nas palavras de Kirito e lutou contra a governante absoluta, a Administrator, com o
intuito de proteger as pessoas do Mundo Humano e sua irmã menor que vivia em uma região
remota.
Batalha essa que achou que não sairia com vida.
Primeiramente, quando o estranho soldado feito de espadas que a Alto Ministro invocou, o Sword
Golem, atravessou seu corpo.
Quando ela usou a si mesma como escudo para conter os relâmpagos mortais disparados.
Ou no momento em que abandonou tudo e se lançou em auxílio no momento em que Kirito
estava prestes a ser perfurado por uma lâmina...

Alice se preparou para morrer diversas vezes. Entretanto, os sacrifícios de Cardinal, a pequena
sábia, a misteriosa aranha Charlotte, junto com a magnífica luta de Kirito, haviam garantido sua
sobrevivência.
“Você me salvou, de todas as maneiras possíveis. Então, agora se responsabilize por isso!”
O que pensou agora, ela havia gritado incansavelmente para o inerte Kirito por várias vezes.
Porém, o jovem de cabelos negros continuava sem reação.
Parecia que em seu silêncio, ele estava dizendo que ela deveria pensar por si só em um caminho a
seguir...
Depois de abraçar seus próprios joelhos por um longo tempo naquela sala, finalmente se levantou.
Talvez devido a aniquilação do mestre daquele espaço, mas o disco de elevação tinha cessado
completamente seu movimento, igual ao que aconteceu com a plataforma de cristal.
Dessa forma, ela teve que abrir um buraco no chão com sua espada e saltar para o nonagésimo
nono andar com Kirito em suas costas.
Depois, desceu a enorme escadaria, passando pelos anciões que continuavam entoando artes
sagradas alheios a tudo em sua volta até o local onde se encontrava o espadachim que tinha sido
congelado e petrificado, seu mestre espadachim Integrity Knight Commander Bercouli Synthesis
One.
A enorme quantidade de água congelada pelo Armament Full Control Art de Eugeo já tinha
derretido quase que totalmente e o corpo tombado de Bercouli agora flutuava na piscina, livre da
arte de petrificação de Chudelkin, felizmente.
Depois de arrastar seu corpanzil para fora da água e esbofetear suas bochechas enquanto gritava
‘-Meu Senhor!’, o gigante finalmente deu um grunhido alto e abriu os olhos.
Alice de alguma forma tinha que explicar tudo que aconteceu para seu mestre que se levantava
sem demonstrar tensão nenhuma no rosto dizendo:
“Ora veja só! Mas já amanheceu?”
Como esperava, suas palavras fizeram a expressão de Bercouli mudar automaticamente,
deixando-o com um semblante extremamente sério.
Após ouvir atentamente o relato, falou com sua voz possante.
“Você fez um ótimo trabalho, pequena senhorita.”
As ações seguintes do Knight Commander foram quase que instantâneas.
Reuniu todos os Integrity Knight que pode no Grand Cloister of Spiritual Light no décimo quinto
piso da torre, a contar da Subcomandante Fanatio, que estava de alguma forma desconhecida
adormecida e totalmente ilesa nos jardim de rosas depois de ter perdido de Eugeo e Kirito, com os
outros que tinham também sido presos pela arte de petrificação, como Deusobert e Eldrie e
explicou os pontos principais.
Disse que após uma batalha com os dois espadachins em treinamento da academia de maestria
com a espada de Centoria do Norte, a Alto Ministro, a Administrator, tinha sido derrotada e
eliminada.

Falou também que a governante que seguiam estava trabalhando em um terrível plano para
transformar a metade das pessoas do Mundo Humano em armas monstruosas com esqueletos
feitos de espadas.
Que a câmara dos anciões, a Ordem Superior, efetivamente era só o Chefe Chudelkin e que ele
também tinha sido morto juntamente com a Alto Ministro.
Tudo que ocultaram foi a origem dos Integrity Knight, ou melhor dizendo, ‘suas concepções’.
Bercouli suportou o impacto da verdade, pois desde o princípio, ele nunca acreditou nas palavras
da Alto Ministro sobre sua invocação do Mundo Celestial. Entretanto, decidiu que isso deveria ser
comunicado para os demais cavaleiros de forma mais devagar, progressivamente.
Não obstante, Eldrie, Fanatio e os demais estavam visivelmente perturbados com tudo ali. O que
era perfeitamente natural.
A Alto Ministro, com um poder comparável ao dos deuses, a governante absoluta que reinou
durante centenas de anos, tinha sido morta. Realmente não era algo fácil de aceitar.
Ao final da discussão conturbada, os cavaleiros decidiram seguir as ordens de seu comandante por
enquanto, muito graças à extrema popularidade e habilidade de Bercouli nas batalhas.
Independentemente de qualquer coisa, eles eram guerreiros servindo a Igreja Axiom e agora que a
Administrator e Chudelkin haviam deixado esse mundo, era inegável que o Knight Commander
Bercouli era o próximo na cadeia de comando de tudo ali.
E no momento em que lhe foi concedido esse direito à comandar, o grande guerreiro focou todos
seus esforços para cumprir sua tarefa original, ‘proteger o Mundo Humano’.
Depois de se sentir perdido, entrando em conflito consigo mesmo, acabou sabendo que as
recordações de todos aqueles a quem amou estavam ao alcance de suas mãos.
Ainda assim, decidiu selar as trinta espadas que formavam o Sword Golem e todos os mais de
trezentos prismas de cristais no centésimo piso da catedral, escondendo temporariamente a
morte da Alto Ministro de todos da Ordem.
Tudo isso para dar a maior prioridade possível a iminente e enorme invasão do Dark Territory que
estava prestes a acontecer.
Essa foi a principal razão pela qual decidiu não recuperar as recordações dos demais Integrity
Knights e isso também valia principalmente para as suas.
Com muita competência, Bercouli conseguiu recuperar a forma dos Integrity Knight que estavam
parcialmente desfeitos e logo começou a organizar e preparar toda a guarda dos quatro grandes
impérios do Mundo Humano, que até hoje tinham sido chamados de exército somente no nome.
Naturalmente, Alice também ajudou.
Com seu tapa olho improvisado por Kirito, sobrevoou do norte ao sul de Centoria para ajudar na
tarefa.
Entretanto, seu tempo na catedral era limitado. O traidor que voltou sua espada contra a Igreja
Axiom, o inconsciente Kirito, deveria ser executado. Essa opinião foi expressada diversas vezes por
vários Integrity Knight e até mesmo alguns alunos dos sacerdotes que não estavam totalmente
enterados sobre as circunstâncias da morte da Alto Ministro.

Em uma determinada madrugada, quando o trabalho necessário tinha acalmado um pouco, o

suficiente para poder tirar um momento para descansar, Alice se foi com Kirito montados em um
dragão voador.
Faziam duas semanas desde o final daquelas sangrentas batalhas.
O tratamento se seguia dia após dia. Entretanto, os olhos de Kirito permaneciam fechados. Depois
de diversas noites acampando, o sentido de necessidade de que precisariam de um teto digno
com camas quentes para uma melhor recuperação se fazia cada vez mais presente.
Infelizmente, não tinha fundos para se manter nem nas piores e mais humildes das pousadas, pois,
todavia, se recusava a usar de sua autoridade como uma Integrity Knight.
Foi nesse momento que lhe veio à mente Rulid, o nome da vila onde Kirito disse que morou
quando estavam no lado de fora da catedral.
Conservando um raio de esperanças de que seus habitantes pudessem lhes dar boas-vindas, já
que, apesar de ter perdido as recordações, ela e Eugeo nasceram lá, Alice girou as rédeas de seu
dragão voador para o norte e partiu.
Voou enquanto cuidava ininterruptamente do corpo de Kirito. A viagem até os limites da
cordilheira durou três dias inteiros.
Descendo em meio à floresta próxima à aldeia de maneira a evitar alarmar os moradores, ordenou
que seu dragão ficasse escondido entre a vegetação protegendo seus pertences enquanto
colocava Kirito em suas costas e se encaminhasse para o pequeno povoado.
Uma vez saindo da floresta, chegou a uma trilha que margeava uma plantação e trigo e começou a
encontrar com vários aldeões. Entretanto, ao contrário do que pensou, eles a olharam cheios de
desconfianças e surpresa.
Foi quanto enfim chegou à Rulid, construída em um terreno alto, e tentou atravessar o pequeno
pórtico de entrada com um posto de vigilância, foi abordada por um jovem com uma grande
constituição física que prontamente impediu seu avanço.
“Alto lá! Nenhum forasteiro tem permissão de passar para a aldeia!”
O jovem guarda gritou dessa forma colocando a mão sobre a empunhadura de sua espada presa
ao cinto.
Instantes depois franziu a testa ao ver o rosto de Kirito que estava nas costa de Alice e sussurrou a
contragosto:
“Ah!...Esse carinha...”
Após olhar novamente para a garota, de forma confusa, seus olhos arregalaram-se e sua boca se
escancarou.
“Não pode... ser... você é...”
Alice sentiu um pequeno alívio quando ouviu essas palavras. Falou para o guarda que parecia se
lembrar dela mesmo que tenham-se passados oito anos, de maneira cuidadosa.
“Sou a Alice. Você poderia por favor chamar o chefe da aldeia, Gasupht Schuberg?”

Talvez tivesse sido melhor ter se apresentado como Alice Schuberg, mas ainda estava com
dificuldades de aceitar isso. Felizmente, parecia que o primeiro nome tinha sido o suficiente já que
a cara do guarda imediatamente passou do vermelho para o azul enquanto sua boca abria e
fechava repetidas vezes sem dizer nada e depois saiu correndo pela rua principal.
O guarda não falou nada sobre esperar na entrada, então, Alice prosseguiu seu avanço para
dentro de Rulid, pegando o mesmo caminho que o sentinela tinha usado.
A aldeia se tornou tremendamente barulhenta em instantes, quase como uma colmeia de abelhas.
Dezenas de aldeões começaram a encher as ruas, gritando e falando desordenadamente conforme
Alice passava.
Entretanto, percebeu que quase ninguém expressava uma cara muito amistosa pelo seu regresso.
Decidiu tomar aquilo apenas como receio e cautela diante de alguém que surgiu em sua frente
vestindo uma pesada armadura pouco feminina carregando um adormecido Kirito em suas costas.
O caminho acabava em uma grande praça redonda.
Havia uma fonte, com uma pequena igreja com uma cruz anelada em seu topo no lado norte e
logo após, um pequeno poço.
Quando Alice parou na entrada da praça, os habitantes começaram a ficar inquietos, observando
ela cada vez mais receosos.
Minutos depois, um homem se aproximou, irrompendo entre a multidão no lado leste. Alice
reconheceu imediatamente que aquele homem de bigode grisalho farto na plenitude de sua vida
deveria ser Gasupht Schuberg, o chefe da vila Rulid e... o mesmo que um dia fora seu pai.
Gasupht parou a certa distância e ficou observando Alice e Kirito sem modificar sua expressão em
absoluto.
Aproximadamente dez segundos depois, falou com uma voz poderosa.
“Você é Alice?”
A garota respondeu com um simples ‘-Sim’. Entretanto, o chefe não se aproximou e não fez um
sinal de que fosse talvez abraçá-la. Ao invés disso, fez outra pergunta em um tom mais severo do
que antes.
“Porque estão aqui? Você foi perdoada de seu crime?”
Ela não respondeu imediatamente dessa vez. Nem mesmo sabia que tipo de crime tinha cometido
ou se tinha sido perdoada.
Kirito mencionou a razão pela qual o Integrity Knight Deusobert tinha levado Alice Schuberg até a
capital, ela havia quebrado o tabu de ‘Invasão ao Dark Territory’. Entretanto, como uma Integrity
Knight, Alice não estava presa aos tabus. As ordens da Alto Ministro eram as únicas leis para um
cavaleiro.
Porém, essa pessoa não mais existia. Dessa forma, não tinha mais como determinar o que eram
crimes e também como ser perdoada, tudo que podia contar agora, era seu próprio senso...
A jovem olhou diretamente dentro dos olhos do chefe da aldeia enquanto respondia com esses
pensamentos em mente.

“Eu perdi todas as minhas recordações de quando vivi nesse povoado como castigo pelo meu
crime. Não sei se fui perdoada totalmente, entretanto, agora já não tenho mais lugar para ir além
daqui.”
Aquelas eram palavras verdadeiras para Alice, seus sentimentos sinceros.
Gasupht piscou e manteve seus olhos fechados por um momento enquanto sua testa franzia e
longas rugas surgiam nela.
Sua boca se torceu por um instante e assim que levantou o rosto, falou alto suficiente para sua voz
ecoar por toda a praça.
O que anunciou com um profundo fogo em seus olhos foram de fato palavras amargas e sombrias.
“Vá embora! Essa aldeia não tem lugar para quem cometeu um tabu.”
...
O rosto de Selka surgiu em sua frente como se tivesse esperando aquele instante para retorná-la
ao presente. O corpo de Alice estremeceu quando inclinou o pescoço para baixo e olhou a menina
que a abraçava.
“Mana, você está bem...!?”
Um sorriso surgiu no rosto de Alice, respondendo ao sussurro ansioso de sua irmã mais nova.
“Está tudo bem. Temos que voltar para preparar o almoço...”
“C-Certo, mas...”
Depois de instantes de confusão, Selka concordou com a cabeça e a soltou do abraço. Entretanto,
logo um sorriso brilhante chegou em seu rosto.
“Vou acompanhá-los até a bifurcação, que tal?”
Disse alegremente enquanto se colocava atrás da cadeira de rodas de Kirito e agarrava as alças
com suas pequenas mãos.
A cadeira em si já era bastante pesada, sem mencionar o fato de que havia uma pessoa sobre ela,
que mesmo que estivesse muito magra ainda assim pesava bastante, junto com isso, haviam uma
espada e meia, que pesavam absurdamente por serem instrumentos sagrados.
Essa carga era demasiadamente grande para alguém eu tinha somente quatorze anos e que
estudava para ser uma sacerdotisa, função que não implicava em momento algum, esforço físico.
Pelo menos foi isso que Alice tinha pensado, até ver que Selka fazendo uma alavanca com suas
pernas, deixando-as em uma posição tal que moveu a cadeira de todas, mesmo que lentamente.
“Ei! Tenha cuidado, estamos ladeira abaixo.”
Embora sempre dissesse isso, até hoje Selka jamais tinha deixado cair a cadeira uma única vez.
Então, a pequena garota, ao ouvir esse tipo de conselho, respondia casualmente:
“Está tudo bem, eu consigo. Você sempre se preocupa demais, maninha.”

Ao que tudo indicava, a outra Alice quando morava em Rulid, sempre se mostrava preocupada
com sua irmã menor, apesar de ter passado tantas aventuras com Eugeo.
Será que isso era sua personalidade básica? Preservada mesmo com a perda de memória ou era
apenas coincidência? Ficou pensando nisso enquanto caminhava ao lado de Selka que empurrava
a cadeira com uma expressão séria.
Ao chegarem ao pé da colina, a descida transformou-se em um caminho plano. Selka continuou
empurrando a cadeira mesmo com o aumento de peso.
Enquanto olhava o semblante de sua irmãzinha, os pensamentos de Alice voltaram ao passado
mais uma vez.
Foi Selka quem a chamou debaixo da sombra de uma árvore quando ela tinha acabado de sair de
Rulid, expulsa, se sentindo perdida e derrotada.
Se não fosse a coragem dessa pequena garotinha, que aproximou-se dela independente do
pensamento de seu pai e com toda boa vontade lhe apresentou ao velho Garitta. Ela ainda estaria
vagando por aí sem rumo, sem poder cuidar direito de Kirito.
Embora tivesse certeza de que não tinha sido fácil para Selka aceitar uma história dessas também.
Sua irmã mais velha voltando à terra natal depois de ter perdido todas suas recordações.
E Kirito, que tinha lhe feito uma sincera promessa dois anos atrás, estava agora em estado
catatônico.
Sem falar... de Eugeo, ao qual deveria ser como um irmão para ela... e que estava agora... morto.
E mesmo com tudo isso, Selka mostrou suas lágrimas somente uma vez, quando se deu conta de
que Eugeo não mais regressaria. Após isso, seu sorriso jamais de desfez na frente de Alice.
Não podia evitar de sentir gratidão e admiração pela incrível força mental dessa menina. Sentia
que essa força era mais poderosa e preciosa do que qualquer arte sagrada e até mesmo do que
uma espada.
Ao mesmo tempo que sentia isso, se dava conta do quão impotente era quando estava longe da
Igreja Axiom.
Merecia mesmo estar ali?
Depois de ter construído a pequena, porém, resistente cabana a tão somente dois mil mels de
Rulid, na parte mais profunda da floresta com a ajuda do velho Garitta, Alice dedicou-se
inteiramente em uma enorme arte curativa no inconsciente Kirito.
Dentro daquela imensa floresta, onde as bênçãos de Terraria eram mais abundantes, ela escolheu
um dia que não houvesse uma única nuvem no céu que pudesse obstruir a luz de Solus e fundiu
dez elementos luminosos com a enorme energia sagrada cedida pelos deuses da terra e do sol
naquela clareira e os converteu em uma arte curativa do mais alto nível e a derramou sobre o
corpo do rapaz.
A técnica a qual Alice aplicou dando tudo de si, tinha o potencial de curar inclusive uma grande
parcela de Vida de um dragão voador, a criatura que mais vitalidade tinha nesse mundo, acima
dos humanos ou de qualquer outro ser.

Estava confiante de que, independentemente do nível de dano que Kirito tinha sofrido, ele se
recuperaria de imediato, junto com seu braço direito cortado e abriria os olhos como se nada
tivesse acontecido.
Apesar do otimismo...
Após a cegante luz espiritual ir embora, indicando o final da arte, os olhos de Kirito se abriram,
porém, seu olhar estava vazio, carecendo de brilho por alguma razão.
Ainda que Alice tenha gritado repetidas vezes seu nome, sacudido seus ombros e até o
esbofeteando no rosto, ele se limitava a olhar para o nada de maneira totalmente inexpressiva.
Abraçando-o fortemente, lamentou por muito tempo o fracasso, pois acima de tudo, nem sequer
tinha conseguido regenerar seu braço perdido.
Haviam se passados quatro meses até então e desde aquele dia, Kirito não havia dado nenhum
sinal de que sua mente estivesse retornando ao que era.
Selka continuava com seu apoio incondicional, insistindo que Kirito definitivamente recuperaria
sua antiga forma, que ela tinha que se esforçar ao máximo para cuidar dele até esse dia chegar.
Todas aquelas palavras de incentivo eram bonitas e cheias de sincera esperança, entretanto, lá no
fundo Alice temia que isso fosse um papel impossível para ela desempenhar.
Pois apesar de tudo, não passava de uma existência vazia criada pela Alto Ministro, a
Administrator.
Selka, que esteve empurrando a cadeira de rodas em silêncio até o momento, de repente parou
como se dissesse: ‘-Preciso tomar um fôlego!’, despertando Alice outra vez de seus pensamentos.
Sua mão esquerda tocou suavemente as costas de sua irmã, enquanto esta limpava o suor da
testa.
“Muito obrigada, Selka! Pode deixar que assumo daqui.”
“Eu quero empurrar pelo menos até... a bifurcação...”
“Você já conseguiu empurrar por uns cem mels a mais do que da última vez, não é? Não se
preocupe, você já ajudou muito mesmo. Descanse agora!”
Ela tinha aprendido pelos hábitos dos moradores da vila que um serviço como esse deveria ser
pago. Isso também valia para irmãos mais velhos, que era justamente o caso. Infelizmente, ela não
possuía uma moeda sequer consigo. Como estava em uma situação financeira precária, onde
perder um único centavo seria um enorme problema, só saia de casa carregando algum dinheiro
quando ia exclusivamente fazer compras.
Sem ter como recompensá-la de outro jeito, só conseguiu fazer um carinho na cabeça de sua irmã
menor, enquanto ela sorria enormemente, acalmando sua respiração.
Entretanto, Alice ainda captava um leve toque de tristeza na expressão de Selka.
“Ei! O que houve? Tem algo lhe incomodando?”
Perguntou enquanto segurava as alças da cadeira, esperando Selka pensar por um breve momento
e responder um pouco vacilante.

“Bem... é que... tem outra solicitação de serviço para ajudar com as árvores nas terras do senhor
Barbossa para você, maninha...”
“É só isso mesmo? Se for, não precisa se preocupar, fico muito agradecia pelo recado.”
Alice respondeu com um sorriso no rosto, porém, a expressão carregada de sua irmã ainda
permanecia.
A pequena garota levantou o rosto e disse em tom aborrecido.
“Mas... é que essas pessoas só se preocupam com elas mesmas. Não acha isso também, Kirito?”
Se virou para o garoto na cadeira, porém, ele continuava com seu olhar perdido, naturalmente
não respondendo. Ainda assim, Selka apertou os olhos com intensidade como se ele tivesse
concordado com sua pergunta.
“E não é? Nem o senhor Barbossa e nem o senhor Redack fazem nada para ajudar ao que diz
respeito de que vocês voltem a morar na aldeia. Entretanto, sempre que precisam de sua ajuda no
serviço deles, acabam recorrendo a ti. Não acha isso injusto?
Me irrita o fato deles virem fazer esse pedido tão descarado através de mim. Por favor maninha,
você não tem que ajudar se não quiser, ele não merecem seu esforço. Se precisar de dinheiro para
comprar comida, darei um jeito de trazer alimentos de casa para vocês.”
Depois de dar um pequeno sorriso diante às palavras preocupadas de Selka, Alice esfregou
gentilmente a cabeça de sua amuada irmãzinha.
“Mesmo que seus sentimentos sinceros me deixem feliz, realmente não há necessidade de se
preocupar com isso Selka. Gosto de morar naquela pequena cabana, na verdade, me sinto
abençoada de poder viver lá. Sem contar que é bem perto da aldeia, onde sempre poderei lhe ver.
Irei até eles assim que servir o almoço para o Kirito. Me diga, para que lado eles estão agora?”
“Fica no terreno aberto ao sul.”
Selka respondeu suavemente enquanto iniciavam nova caminhada, com ela dessa vez
acompanhando ao lado da cadeira.
E quando faltavam poucos mels até a bifurcação do caminho que separava a cabana de madeira
com a entrada da vila, parou repentinamente e falou em tom firme:
“Irmã, meu tempo como aprendiz na igreja da vila terminará ano que vem e começarei a receber
pelo meu trabalho. E quando esse momento chegar, mesmo que não seja muito, quero que fique
com tudo, só assim não precisará ajudar essas pessoas horríveis. Você me deixaria fazer isso?
Quero fazer algo por ti, minha querida irmã e por Kirito... pois eu sempre... eu... eu sempre...”
Alice abraçou suavemente Selka enquanto sua voz sumia.
Sentiu os cabelos de sua irmã menor roçar em seu rosto, com uma sensação muito similar de ser o
seu próprio cabelo. Uma confusão que logo se desfaz na primeira olhada, pois a cor dos de Selka
eram ligeiramente mais escuros do que o loiro dourado seu.
Afagou-a por um instante e sussurrou:

“Muito obrigada...! Mas não precisa fazer nada disso, pois só o fato de estar perto de mim, já me
sinto abençoada...”
Após despedir-se de Selka, que foi embora sem parar de acenar um instante até onde a vista
alcançava, Alice regressou para a cabana de madeira com Kirito, onde rapidamente começou a
preparar o almoço.
Só recentemente tinha começado a praticar os afazeres domésticos, dessa forma, sua habilidade
na cozinha era praticamente nula.
Em comparação com a Fragrant Olive Sword, a faca para cortar os alimentos, comprada na
pequena tenda de utensílios da aldeia, parecia pouco confiável como uma arma, no mais, a
considerava um brinquedo, servindo somente para cortar a comida. Ação essa que demorou
praticamente trinta minutos para executar de maneira nervosa e sem prática alguma.
Felizmente, Selka tinha lhe trazido alguma coisa pronta, que ela dividiu em porções menores para
que Kirito pudesse engolir sem muitas dificuldades.
Levando o pedaço de bolo até a boca com uma colher, esperou pacientemente que os lábios dele
abrissem para que ela agilmente, empurrasse para dentro.
O rapaz mastigava de maneira lenta e praticamente mecânica, quase como se estivesse a ponto de
esquecer da ação de comer.
Enquanto a boca de Kirito se movia, ela aproveitava para se alimentar com o outro pedaço de bolo
que acompanhou da maçã e o queijo, saboreando cada mordia.
Seu corpo devia se lembrar do sabor daquela comida, já que mesmo sendo Selka quem a fez, por
trás, tinha a ‘mão’ de Sadina Schuberg, a esposa do chefe da vila e por consequência, mãe das
duas garotas.
Quando ela vivia na Catedral Central, podia comer qualquer tipo de comida do Mundo Humano,
das simples às mais raras no enorme salão do refeitório da torre branca.
O bolo caseiro de Sadina era de fato muito humilde em comparação à todas essas comidas
elaboradas, porém, hoje ele parecia muito mais delicioso.
O que de fato a deixava um pouco chateada, pois esse simples preparado parecia fazer mais efeito
em Kirito do que as refeições preparadas por ela.
Depois de terem terminado de comer e fazer a limpeza de tudo, colocou Kirito novamente em sua
cadeira de rodas, com as duas espadas em seu colo e se direcionaram para a saída.
O jardim em frente brilhava em dourado com a luz do sol da tarde no momento em que saíam da
cabana. Os dias estavam ficando mais curtos ultimamente, com o entardecer chegando bem mais
cedo a cada vez. Com isso em mente, apressou sua marcha.
Ao chegar na bifurcação, dobrou para o sul rapidamente e seguiu acelerado.
A floresta logo foi deixada para trás, dando espaço aos campos de trigo que iam até o horizonte. A
densamente povoada Rulid podia ser vista no alto da paisagem, mais além das espigas de trigo,
que se balançavam cadenciadamente ao sabor do vento. Era possível visualizar a construção mais
alta, sobressaindo-se em meio aos tetos das demais moradias, com seus ladrilhos roxos. Era a
igreja onde Selka vivia.

Nem sua irmã, nem Azariya, a encarregada da igreja local sabiam que a organização Axiom, que
administrava a Catedral Central e os quatro impérios do Mundo Humano não passavam agora de
uma ilusão, um grande palco sem o seu ator principal.
Ainda assim, a pequena igreja que também servia de orfanato permanecia funcionando sem
problemas.
Mesmo a Catedral Central caindo no caos com a morte da Administrator, não havia causado
impacto algum na vida das massas. O Índice de Tabus funcionava com sempre funcionou,
limitando a consciência de cada indivíduo. Será que desse jeito eles realmente conseguiriam pegar
em armas e lutar para proteger seu próprio mundo?
O mais provável é que acabem obedecendo se assim forem ordenados, tanto pela Igreja Axiom
quanto pelos imperadores. Entretanto, só isso não seria o suficiente para lutar contra as forças do
Dark Territory. E com toda a certeza, o comandante Bercouli estava a par dessa situação.
O que decidiria o curso da batalha final não era o nível de prioridade das armas e nem da
autoridade das artes e sim a força de vontade de cada um. As batalhas de Kirito demonstraram
isso quando venceu inesperadamente uma tarefa que se via como impossível. Com sua confiança
inabalável, derrotou vários Integrity Knight, o chefe Chudelkin e até mesmo a Alto Ministro, a
Administrator. Só isso já era prova mais do que suficiente.
Enfrentando os olhares acusadores dos aldeões, cheios de ansiedade e desconfiança, Alice passou
por eles no caminho de maneira destemida, de peito aberto enquanto sussurrava em seu coração
para seu mestre.
“Meu senhor, para as massas que vivem no Mundo Humano, a paz não pode ser algo para se
proteger e sim algo de direito garantido para toda a eternidade.
E quem nutriu isso neles até agora, foram a Igreja Axiom, o Índice de Tabus e nós... os Integrity
Knight. Eles não estão preparados para nada...”
Inclusive agora, o comandante dos guerreiros sagrados, Bercouli, deveria estar trabalhando duro
para treinar as forças dos quatro impérios em Centoria Central para formar uma equipe apta para
o combate, sem que fosse necessário o envolvimento dos civis.
E na melhor das hipóteses, ele já estaria indo em direção ao Grande Portão do Leste, a fronteira
do Império de latitude de mesmo nome, travando uma batalha feroz.
E se esse for o caso, provavelmente esteja ou estará precisando muito em breve de uma ajuda
adicional de um cavaleiro que está próximo...
“Sei o que tenho que fazer, porém, nesse momento...”
Continuou caminhando pela trilha, margeando a plantação de trigo enquanto permanecia imersa
em pensamentos, atravessando-a e entrando em um enorme terreno recém-aberto que se
estendia até o sul da aldeia.
Parou a cadeira de rodas pouco antes de tocar no rico solo escuro e bem arado. Ficou
contemplando por breves momentos aquela imensidão aberta.
Ouviu dizer que ali era uma grande floresta, tão grande quanto a que está morando com Kirito há
tão somente dois anos atrás.

Entretanto, graças a Kirito e Eugeo terem derrubado o Giga Cedro, a árvore demoníaca, que se
elevava acima de tudo, com um governante primordial de toda a vegetação, absorvendo
infinitamente o poder sagrado da terra e do sol, agora os homens da aldeia podiam dedicar-se à
expansão dos campos, ou pelo menos foi isso que Selka lhe contou com uma expressão irritada.
Um gigantesco tronco negro como o carvão ainda permanecia no meio do terreno limpo e mesmo
à distância, conseguia ouvir vigorosos ruídos de cortes de machados ressoando pelo ar, vindo de
dezenas de aldeões que estavam na volta da parte tombada de árvore.
Enquanto os demais se esforçavam, um único homem com a barriga saliente, em um dos cantos
do terreno dava ordens levantando e baixando as mãos rapidamente. Era o dono da maior
fazenda de Rulid, Nygr Barbossa.
Mesmo um pouco a contragosto, Alice prosseguiu empurrando a cadeira de rodas acompanhando
um estreito caminho, aberto certamente pelas dezenas de pessoas que dia após dia andavam por
ali.
Kirito não demonstrou nenhuma reação mesmo quando estavam passando ao lado do troco, o
gigantesco vestígio da árvore titânica que uma vez derrubou. O rapaz apenas continuou com a
cabeça abaixada segurando suas duas espadas.
Os primeiros a se darem conta da dupla que se aproximava foram três rapazes membros da família
de Barbossa, que estavam nesse momento descansando sobre o tronco.
O trio, que aparentavam não terem mais do que quinze ou dezesseis anos, ficaram encarando
Alice, que estava com um lenço envolvendo seus cabelos loiros antes de concentrarem atenção
sobre o rapaz sendo carregado na cadeira.
Logo, começaram as chacotas e risadinhas desdenhosas. Atos que Alice tratou de ignorar,
passando rapidamente por eles, porém, no instante em que ela fez isso, os três gritaram ao
mesmo tempo como uma corrente de latidos:
“Tioooo!! Ela está aqui!”
Nygr Barbossa, que estava vociferando enlouquecidamente para seus empregados, mexendo com
as mãos ora para cima, ora colocando-as na cintura, virou rapidamente ao ser chamado,
mostrando um sorriso seboso com sua cara redonda e amassada. Sua boca era tão
desproporcionalmente grande em relação aos olhos, que chegava a recordar parcialmente o chefe
da câmara dos anciões, o palhaço Chudelkin.
Mesmo com a repulsa inicial, Alice se forçou a lhe devolver um sorriso, fazendo uma ligeira
inclinação com a cabeça.
“Boa tarde, senhor Barbossa! Ouvi que tens trabalho para mim...”
“Ooh! Oho! Mas se não é a Alice? Fico muito contente que tenha vindo.”
Moveu seus braços, alisou a grande pança e depois os abriu amplamente. Alice chegou a
estremecer, convencida de que aquele gesto significava que ele queria lhe abraçar, porém, ela
tratou de empurrar ligeiramente a cadeira de rodas para a frente, desviando o olhar para o lado,
até que felizmente, o rechonchudo e oleoso fazendeiro desistiu daquela ideia.
Em troca do abraço, o Nygr se aproximou extremamente de seu rosto e depois de alguns
instantes, girou-se para o lado do enorme tronco caído e disse:

“Veja! Consegue ver, não é? Estamos gastando todo nosso tempo em um esforço praticamente
inútil. Levamos a manhã inteira, quebramos uma quantidade absurda de machados para fazer esse
simples corte. E olha que estamos fazendo turnos com dez homens de cada vez para cortar e só
conseguimos esse patético progresso.”
O dedo indicador e o polegar de sua mão direita formaram um pequeno vão entre eles, como uma
pinça, indicando o tamanho do ínfimo corte que tinham feito.
Em sua frente, uma árvore branca e marrom com um tronco de um mel e meio havia crescido,
irrompendo através das raízes da árvore negra, surgindo das profundezas da terra, rechaçando
todos os esforços obstinados dos lenhadores. Barbossa e os demais o chamaram de Carvalho de
Platina.
Nesse exato instante, dois homens balançavam seus enormes machados, porém, mesmo com
tamanha força, era visível que o resultado estava muito aquém do esperado, o corte não chegava
a sequer dez cen.
O suor escorria pelas costas descobertas dos dois trabalhadores como cascatas. Ambos possuíam
peitorais e músculos dos braços bem trabalhados, entretanto, o manejo com a ferramenta estava
muito rígido, provavelmente pela falta de prática e necessidade de ficarem movendo um machado
incessantemente em suas atividades normais diárias.
Ela observou a técnica de um dos homens, que deslizava a perna um pouco para o lado e
golpeava, infelizmente, atingindo um lugar errado em um ângulo pior ainda. O machado quebrou-
se imediatamente ao meio, causando uma algazarra de seus companheiros, que riam e faziam
graça com seu azarado colega estatelando-se de bunda no chão.
“Pelos deuses!! Mas o que esses idiotas estão fazendo...!?”
Nygr olhou desconsolado para Alice.
“Nesse ritmo, não conseguirei planejar nada, pois não saberei quantos dias ainda levarei para
acabar com essa nova árvore que começou a nascer. Sem falar que enquanto ficamos às voltas
com isso, os homens de Redack já terão expandido seu terreno uns vinte mels em todas as
direções!”
Depois de pronunciar o nome da outra família de agricultores mais influentes depois deles
próprios, Nygr Barbossa chutou uma pedra. Sua respiração começou a ficar aflita, porém, outro
grande sorriso surgiu em seu rosto enquanto deixava escapar uma voz toda melosa.
“E é isso! Sei que nosso acordo era para trabalhar apenas uma vez ao mês, porém, será que
poderia abrir uma exceção? Você poderia me emprestar sua força só mais uma vez, Alice?
Provavelmente você não se lembre, mas quando era pequena, eu sempre te vendi-... digo, te dava
muitos doces. Você era uma garotinha tão adorável naquele tempo que... n-não, não, não que
agora esteja diferente, mas é que agora atrai de outr-... ah! Você entendeu né? ”
Alice interrompeu o papo furado de Nygr com um suspiro.
“Certo, eu compreendi, senhor Barbossa. Vou tratar esse trabalho em particular como uma
exceção.”
Derrubar árvores e carregar pedras que obstruíam o caminho era como se fosse a tarefa sagrada
de Alice agora. Não, para falar a verdade, esse era seu modo de sobrevivência no momento.

Naturalmente, aquilo não era um trabalho a qual fora nomeada formalmente. Entretanto, no mês
passado um incidente ocorreu, causando um alvoroço na vida pacífica dos moradores quando uma
enorme rocha rolou da parte alta da estrada, interrompendo o caminho para a passagem do
oeste. Nesse caso em específico, Alice, sem pensar muito, atirou a pedra para longe. Esse ato
causou vários rumores em Rulid e antes que se desse conta, começou a receber diversos pedidos
de ajuda em tarefas desse tipo.
Era de fato um dinheiro necessário para continuar vivendo e cuidando de Kirito, então, se sentiu
agradecida pelas ofertas.
Ainda assim, Selka ficava incomodada com esse tipo de pedidos cada vez mais recorrentes e
pesados que sua irmã fazia sem reclamar do quão extenuante era. Dessa forma, conseguiu ao
menos que esta o fizesse apenas uma vez ao mês, o que de fato teve que concordar que era um
bom acordo.
Nygr devia estar preso pelas normas do Índice de Tabus, as leis fundamentais do Império de
Norlangarth e da aldeia, porém, não estava realmente surpresa que ele tivesse lhe mandado dois
pedidos de ajuda em um mesmo mês. Sendo que isso caracterizaria uma quebra de acordo, coisa
que estava terminantemente proibida nas regras.
E como ele não tinha rompido o selo do olho direito, aquela restrição Código 871, segundo as
palavras da Alto Ministro, igual ao que aconteceu com ela mesma e Eugeo, só podia supor que o
homem estava se achando superior à Alice. Tinha a plena convicção de que não havia a
necessidade de ater-se aos protocolos gerais de regras com alguém tão inferior, um ex-condenado
que vivia às margens da vila, no meio de uma cabana na floresta.
Era uma brecha, quase como o que acontecia com os nobres de alta classe, que faziam o que bem
entendiam, por ter a certeza de que estavam sobre os demais.
Mesmo com isso em mente, Alice concordou em ajudar Nygr.
Ela afastou a cadeira de rodas de Kirito, para que nada acontecesse com ele. Porém, o rapaz
continuava indiferente com o que acontecia à volta e depois de dizer-lhe baixinho que já voltava,
virou-se para o Carvalho de Platina.
Vários homens ficaram olhando Alice com ares de superioridade. Ainda havia alguns ali que
desconheciam sua força, porém, os que já a tinham visto em ação, ficaram em silêncio e se
afastaram.
Chegando até a árvore, a garota rapidamente fez um selo de letras sagradas no ar com um dedo
de sua mão direita e abriu a Janela de Stacia. Sua quantidade de Vida era realmente bem grande
como era de se esperar de algo que estava vencendo todos aqueles homens. Usar um machado
dali como normalmente fazia, resultaria em uma ação ineficaz, como já fora provada. Precisava de
algo com mais prioridade.
Voltando até a cadeira de rodas, ela inclinou-se e sussurrou suavemente.
“Me desculpe, Kirito. Será que você poderia me emprestar sua espada por um instante?”
Ela tocou gentilmente a bainha de couro negro com sua mão direita e sentiu o braço esquerdo do
rapaz se tensionar levemente enquanto levantava um pouco a espada.
“Aah...!”

Esse era provavelmente um fragmento de recordações ao invés de pensamentos cognitivos

lógicos. Agora, tudo que controlava Kirito eram sentimentos que estavam em seu peito, não mais
sua mente.
“Muito obrigada!”
Sussurrando isso, ela lentamente extraiu a espada da mão do rapaz. Depois de confirmar que ele
estava calmo, voltou para a árvore outra vez.
Sem dúvida alguma, era um ser esplêndido. Não podia ser comparado com nenhuma das árvores
que cresciam ao redor da capital Centoria Central. Parecia que tinha centenas de anos.
Alice pediu desculpas em seu coração e se posicionou.
Com sua perna direita à frente e a esquerda dando sustentação atrás, colocou sua mão destra na
empunhadura envolta em couro negro da Night Sky Sword que segurava em diagonal com sua
outra mão.
Calculou a distância com seu olho esquerdo e...
“Ei! Ei! Acha que vai cortar esse maldito carvalho com uma espadinha tão fina quanto essa?”
Um dos homens gritou, sendo acompanhado dos demais em frenesi instantâneo, vociferando
palavras misturadas com risadas e assobios.
Diziam: ‘-É essa coisinha que vai se partir, isso sim!’ e ‘-O sol vai embora umas quatro vezes e
voltar antes que consiga fazer alguma coisa’.
Enquanto os insultos e chacotas voavam para todos os lados, uma voz se sobrepôs ao vozerio, era
de Nygr Barbossa.
“Hã... Alice, se possível, gostaria que você conseguisse cortar em... digamos... uma hora...pode
ser?”
Ela já havia derrubados árvores parecida com essa nas outras ocasiões e sempre demorava mais
ou menos meia hora. A razão de manter esse tempo era porque ficava controlando sua força de
maneira a não quebrar os machados comuns que pegava emprestado com o impacto de sua força
absurda, pois se quebrasse, não tinha dinheiro para repor.
Entretanto, hoje isso não seria um problema. A Night Sky era um instrumento sagrado com um
nível de prioridade igual ao de sua Fragrant Olive.
“Não se preocupe, não irei precisar de tanto tempo dessa vez.”
Respondendo quase como um murmúrio, Alice apertou a empunhadura.
“Haa!!!”
Um grito curto. Uma nuvem de pó girou debaixo de seu pé direito, cravando-o firmemente no
solo, com uma pequena explosão.
Já havia se passado certo tempo desde que tinha manejado uma espada pela última vez, porém,
felizmente, suas técnicas continuavam afiadíssimas. O corte horizontal vindo da esquerda sendo
ativado ao mesmo tempo em que avançava desembainhando a lâmina produziu um relâmpago
negro no ar.

Os homens que estavam zombando até agora, ficaram pálidos instantaneamente. Pareciam não
entender ou sequer acompanhar o que tinha acabado de acontecer. Mesmo com Alice já
terminando o golpe, com a espada totalmente esticada ao máximo de sua envergadura, eles
continuavam atônitos.
Olhavam de maneira confusa para o carvalho que não apresentava nenhum dano além do que eles
tinham feito até agora com os machados ou pelo menos foi isso que acabaram supondo depois de
alguns momentos.
Eventualmente, alguém no meio da multidão gritou:
“Viu o que disse? Nada!”
Alice olhou fixamente para a pessoa que disse aquilo e respondeu enquanto embainhava a
espada.
“Olhe novamente então!”
“Como é que é...!? Mas o que voc-...!?”
Os olhos de todos se arregalaram em choque. O que viram foi o tronco do Carvalho Platina
lentamente inclinar para o lado e sem nenhum som, a grande árvore explodiu no chão, caindo em
direção aos homens que não tinham se afastado anteriormente e que quase foram esmagados
com a surpresa, saindo correndo no último instante para salvar suas peles.
Alice caminhou lentamente para frente espanando com sua mão direita a nuvem de pó que foi
erguida do solo.
Viu que uma das três seções do tronco que brilhavam como metal polido, estava com alguns
filamentos que claramente não se cortaram com o golpe, vindo a romper somente pelo peso do
caule.
Imediatamente pensou que suas habilidades tinham decaído um pouco ou quem sabe a falta de
seu olho direito a tenha feito errar os cálculos de profundidade do golpe.
Enquanto estava pensativa, viu a parte superior do corpo de Nygr Barbossa se aproximar
remexendo-se de maneira estranha. Inconscientemente, olhou para frente e viu que o fazendeiro
estava com um sorriso estampado no rosto, rindo com pesadas gargalhadas enquanto batia em
sua pança e abria novamente os braços para ela.
A garota automaticamente sem pensar, apontou a espada em sua mão esquerda e o homem
congelou na hora.
Mesmo com isso, seu sorriso não desapareceu, só que agora suas mãos foram para sua cintura
enquanto falava bem alto de modo nervoso.
“I-In... Incrível!!! Que habilidade maravilhosa!! Jink, o chefe da guarda, nem sequer pode igualar-
se a isso. Foi um movimento praticamente divino!!”
Enquanto falava palavras cheia de admiração e com um toque de avareza, se aproximou mais um
mel da garota.
“O-O q-que acha disso, Alice? Te pagarei o dobro... ou melhor... ao invés de vir uma vez no mês,
trabalhe comigo uma vez por semana... não, uma vez por dia...! Será ótimo, o que acha?”

Alice sacudiu levemente a cabeça em negativa para um empolgado Nygr que ficava levantando os
braços desordenadamente.
“Não, agradeço mas... o pagamento que recebo agora é mais do que suficiente.”
Se ela começasse a brandir sua Fragrant Olive Sword, usando seu Armament Full Control Art, não
somente daria conta de uma árvore por dia, como poderia botar abaixo toda uma floresta em
questão de segundos. Porém, se ela fizer isso, os pedidos iriam aumentar de maneira exponencial.
Seria chamada para lavrar a terra, mover colinas e manipular o clima, como fazer chover nos
momentos oportunos ou criar uma estiagem. Fazendo as pessoas ficarem ainda mais dependentes
e vulneráveis.
Nygr se mordeu em agonia diante da negativa da garota. Bufou e piscou mais um pouco com o
seco e direto pedido: ‘-Meu pagamento, por favor!’.
Entretanto, diante da situação, ele não podia fazer nada além de cumprir com o que tinha
acordado, respondendo com um: ‘-O-Oh...! C-Certo, está certo!’
Enfiando a mão no bolso, pegou uma bolsa que soava pesada e retirou uma única moeda de prata.
Ao depositá-la na palma da mão de Alice, não se sofreu e tentou obstinadamente as últimas
palavras na tentativa de convencê-la.
“O que acha disso então, Alice? Posso lhe pagar outra moeda se você negar ajudar os Redacks
nesse próximo mês...”
Foi no momento em que a paciência dela acabou, quando respirou fundo para dar a negativa
definitiva para Nygr, que um pesado som chegou aos seus ouvidos.
Ela rapidamente se virou e viu a cadeira de rodas tombada para frente, com Kirito estirado no
chão.
“Kirito!!”
Alice gritou em pânico.
Ela podia sentir à distância o desespero de Kirito enquanto esticava seu único braço para frente,
arrastando seu peito no chão tentando erguer-se. Diante do rapaz, estavam os três jovens que
estavam descansando logo no início quando eles tinham chegado no terreno. Estavam tentando
segurar a espada embainhada em couro branco que estava praticamente se cravando no solo
enquanto gritavam.
“Uohh!!! Mas que diabos é isso?? Essa coisa é pesada demais!!!”
“Será que por isso que essa garota conseguiu derrubar aquela maldita árvore?”
“Calem a boca e me ajudem a levantá-la!!”
O terceiro rapaz gritou isso enquanto segurava a empunhadura da Blue Rose com as duas mãos na
tentativa de desembainhá-la.
Alice escutou os próprios dentes rangendo de raiva. Sentimento que liberou em forma de um
poderoso grito, digno de um Integrity Knight que se fazia ouvir à longas distâncias.
“Seus malditos desgraçados...!!!”

A boca dos três garotos se escancararam no momento em que viram Alice.

Para eles, a garota pareceu ter se teleportado em um instante, cobrindo os vinte mels que os
separavam, criando uma onda de pó no caminho percorrido.
Instintivamente, os três retrocederam com medo diante do agressivo avanço.
Segurando de alguma maneira as emoções ardentes explodindo eu seu peito, Alice respirou fundo,
abaixou-se e primeiro ajudou Kirito.
Enquanto o colocava sentado novamente na cadeira de rodas, seguiu falando com a voz
carregada.
“Essa espada pertence a esse homem. Devolva-a agora!”
Após o susto, as expressões desafiantes voltaram a aparecer nos rostos do trio.
O que tinha a maior constituição física, o mesmo que estava tentando desembainhar a espada
azul, apontou para Kirito.
“Fique sabendo que a gente pediu emprestado antes, sabia?”
De volta na cadeira de rodas, o rapaz de cabelos negros ainda se debatia com seu braço à frente
em direção à espada em poder dos três.
Um dos dois que puxavam a bainha para ajudar o outro a sacar a lâmina completou com um
sorriso torcido.
“Exatamente! E ele nos emprestou gentilmente. Lembro direitinho que ele disse: ‘-Aah! Aaahh...!’.
Que, obviamente, é um ‘-Sim, pode pegar!’.”
O último garoto acompanhou com uma risadinha contida.
Alice agarrou com força a alça direita da cadeira, fazendo-a estalar sob a pressão monstruosa. Essa
mão instintivamente estava buscando desembainhar a Night Sky Sword em sua mão esquerda.
Meio ano atrás, ela teria decepado essas seis mãos tocando na Blue Rose sem pestanejar. Os
Integrity Knight estavam acima das regras do Índice de Tabus no tocando a infringir dano físico aos
outros. Isso sem falar do selo não mais presente em seu olho direito, fazendo com que nada à
segurasse se realmente quisesse dar vazão as suas emoções.
Alice apertou tanto seus dentes que seu maxilar protestava com uma dor intensa, fazendo
aparecer filetes de sangue no canto de suas gengivas.
Ela permaneceu em silêncio, sem se mover por vários segundos. Entretanto, provavelmente falhou
em suprimir a sede de sangue emanando de sua mão esquerda, pois o trio imediatamente parou
de rir e desviaram seus olhares assustados.
“E-Ei! Ei!... Não há necessidade de nos olhar... dessa forma...”
O maior deles fez uma expressão irritada e depois largou a empunhadura da espada. Os outros
dois deixaram a bainha cair com expressões aliviadas, provavelmente estavam no limite de suas
forças por somente tentar segurá-la.
A Blue Rose caiu imediatamente no chão, criando um considerável afundamento no solo.

Alice se aproximou sem dizer nada, parou em frente aos três e usando propositalmente dois dedos
de sua mão direita, levantou a bainha de couro branco. Olhou de maneira ameaçadora mais uma
vez para eles e enfim, lhes deu as costas, voltando para a cadeira de rodas.
Ela limpou a terra que havia na espada e a colocou no colo de Kirito, juntamente com sua
companheira negra, as quais o rapaz abraçou imediatamente, acalmando-se.
Então, a garota deu uma olhada para Nygr Barbossa, que aparentemente não tinha prestado
atenção no que tinha acabado de ocorrer pois já estava novamente absorvido em seus afazeres,
com os gritos e acenos para seus trabalhadores e começou a empurrar a cadeira de volta para a
trilha que dava para o norte.
A fúria que estava queimando em seu peito, em pouco tempo tornou-se em uma sensação de
inutilidade.
Não era a primeira vez que se pegava pensando nisso desde que começou a viver na floresta perto
de Rulid. A maioria dos aldeões evitavam falar com ela quanto mais com Kirito, que não tinha o
mínimo de nível de conversação, eles sequer eram tratados como seres humanos.
Entretanto, não podia condená-los, pois para eles, Alice era uma criminosa que violou o Índice de
Tabus. Deveria dar-se por satisfeita por pelo menos eles darem o consentimento de viver próximo
à aldeia, não lhe negando a venda de comida e outros artigos de necessidades diárias.
Ainda assim, aquela ideia lhe vinha a mente... ‘-Para que tudo isso?’.
Para que serviu lutar tanto, sofrer tanto contra a Alto Ministro? Do que adiantou a antiga Alto
Ministro, Cardinal, a destemida aranha Charlotte e Eugeo perderem suas preciosas vidas? E Kirito
virando uma casca vazia sem emoções? O que exatamente eles protegeram depois de tudo?
Essa linha de pensamentos sempre terminava na pergunta que até agora jamais tinha sido
pronunciada.
“Há realmente necessidade de proteger pessoas como esses da família Barbossa?”
Esse questionamento que fez Alice tomar uma importante decisão...
A mulher cavaleiro havia abandonado sua espada e se isolado nessa terra remota procurando
respostas para suas dúvidas.
Entretanto, as forças militares da escuridão estavam acercando-se a cada instante do outro lado
do Grande Portão do Leste no Império Eastabarieth. Era incerto dizer que o Exército de Defesa do
Mundo Humano montado às pressas pelo comandante Bercouli poderia conter um ataque em
massa da magnitude esperada.
E como Alice não estava isenta das tarefas cabíveis aos Integrity Knights, cedo ou tarde teria que
se apresentar no fronte de batalha.
Contudo, o peso da Fragrant Olive Sword em sua cintura estava muito além do que poderia
aguentar e não estava se referindo a medida física.
O maravilhoso e imaculado Mundo Celestial ao qual estava encalacrado em sua mente como
sendo sua origem era na verdade uma farsa. A Igreja Axiom a qual jurou lealdade absoluta estava
afundada em mentiras e traições, sem mencionar no crescente egoísmo, egocentrismo e
vulgaridade dos habitantes do Mundo Humano aos quais estava rodeada, a fazia por em cheque

todas suas crenças de que se valia mesmo a pena balançar sua espada destemidamente,
arriscando a vida para fazer justiça como antigamente em prol de algo ao qual ela não acreditava.
O tempo em que rezava para os deuses, crendo que eles abençoavam seus atos, que agia de
acordo com suas vontades... agora parecia um passado extremamente distante e distópico.
Aqueles aos quais queria proteger nesse momento, somavam poucos. Seus pais, Selka, o velho
Garitta e Kirito. Se nada estava os ameaçando, porque deveria largar essa vida pacífica nessa terra
distante e ir lutar uma batalha em defesa de quem não significavam nada para ela...?
Deixando o terreno de Barbossa, os pés de Alice se detiveram pouco antes de pegar o caminho
que margeava os campos de trigo. Então, a garota abaixou-se e sussurrou no ouvido de Kirito.
“Já que estamos aqui, que tal irmos até a aldeia fazer compras? Prometo que não deixarei
ninguém lhe importunar dessa vez.”
Não ouve resposta. Porém, a ausência de entusiasmo certamente foi tomada como
consentimento, já que Alice começou a empurrar a cadeira em direção ao norte.
Os céus já começavam a apresentar algumas sombras quando terminaram de comprar
mantimentos para a semana, graças à moeda de prata de cem Shear paga pelo seu trabalho e
retornavam para a cabana na floresta.
Quando estavam próximos ao portão de sua humilde residência, notou um ruído muito forte
aproximando-se. Então, parando o avanço da cadeira de maneira gentil, aguardou o motivo do
ruído aparecer no centro da clareira.
Segundos depois, roçando o alto das árvores à volta, uma gigantesca besta prateada com duas
asas enormes, um longo pescoço e grossa cauda apareceram, um dragão voador.
Era o companheiro de Alice, quem os trouxe até aqui voando desde a capital. Atendia pelo nome
de Amayori.
A criatura circulou através dos céus por cima da clareira duas vezes antes de aterrissar na frente
dos dois com impressionante leveza.
Assim que recolheu suas asas, esticou seu longo pescoço e tocou gentilmente o peito de Kirito
com a ponta de seu nariz e depois esfregou sua cabeça contra Alice.
Ao fazer isso, um som como um ronronar de um poderoso motor saiu de sua garganta sob a
grossa pele um pouco azulada.
“Ei mocinha, você está um pouco rechonchuda. Anda comendo muitos peixes do lago, não é?”
Depois da carinhosa chamada de atenção feita com um sorrisinho nos lábios de sua mestra,
Amayori deu uma soprada com seu nariz como se estivesse um pouco contrariada, girou seu
enorme corpo e foi alegremente caminhando até seu ninho no lado leste da cabana.
Enroscou-se sobre si mesma em cima da palha seca densamente amontoada e deitou sua cabeça
sobre a enorme cauda.
Meio ano atrás, Alice retirou a cela de couro e os arreios presos em Amayori e a libertou da arte
de obediência forçada que agia sobre ela no dia em que construiu a cabana nessa clareira.

Nesse momento, disse inclusive que ela poderia voltar para a região onde ficavam os outros
dragões voadores no império do oeste, porém, ela se recusou a abandoná-la.
Fez um grande ninho de palha por sua própria conta com materiais que pegou na floresta e passou
a viver ali.
Embora passasse a maior parte do tempo passeando, sempre retornava à noite. Um fato
realmente incrível, já que a arte que forçava e restringia o orgulho daquela brutal criatura,
fazendo-a obedecer seu cavaleiro sem hesitar não mais existia. Um mistério que até agora
continuava sem explicação, já que o natural seria ela retornar para a convivência dos seus.
Entretanto, a jovem estava realmente feliz de Amayori ter permanecido junto com ela por sua
própria vontade mesmo depois de estar livre. Os aldeões que a viam sobrevoando a floresta
acabaram formando uma péssima reputação sobre Alice, sempre usando esse fato para falar mal
dela, contudo, não faziam nada além disso, se tornando algo que ela não dava muita atenção.
Depois de desejar uma boa noite para a criatura que já havia começado um ronco cadenciado em
seu ninho, Alice levou a cadeira de rodas para dentro da cabana.
Para a janta, ela fez um ensopado com legumes e verduras. Pois além de serem bem nutritivos,
seriam de fácil deglutição, fazendo-se uma refeição bastante aceitável.
Naturalmente, não era como se Kirito pudesse reclamar por meio de palavras, já que ele sempre
mastigava mecânica e lentamente qualquer coisa que lhe fosse levado à boca.
Embora sempre considerasse que seria muito bom saber quais eram os gostos do rapaz, não
conseguia um nível de conversação apropriada para esse fim. Selka, que aparentemente conviveu
com ele anos atrás, disse que não se recordava de nenhuma predileção em especial em Kirito, já
que o pouco que lembrava, ele estava sempre comendo de tudo sem reclamar.
O que era algo perfeitamente plausível do pouco que pode conversar com ele, um jovem cheio de
ímpeto e que não parecia se incomodar com nada.
O jantar transcorreu normalmente como sempre, entretanto, logo após terem comido, quando
Kirito tinha sido posto perto de uma pequena lareira e Alice estava lavando a louça, aconteceu...
Amayori, quem geralmente dormia direto até a manhã seguinte sem acordar, deu um grito grave
no lado de fora da janela da cabana.
As mãos da garota congelaram na hora enquanto aguçava seus sentidos. Um ruído incompatível
com a estação se mesclou ao vento noturno, era uma onda eólica muito forte, como se o inverno
estivesse chegado instantaneamente.
Após instantes, Alice reconheceu o que era... asas batendo.
“...!”
Saindo da frente da pia, confirmou que Kirito permanecia imóvel na cadeira e foi para a porta da
frente. A julgar pelo som que seus ouvidos trinados captaram, sabia que algo se aproximava
diretamente pelo jardim em frente à cabana.
“Será que é...!?”

Na hora em que foi pegar sua espada, pensando que poderia ser inclusive um Dark Knight do Dark
Territory que havia cruzado a montanha, viu pela janela as escamas prateadas do dragão brilhar
sob a luz da lua.
Imediatamente diminuiu sua tensão. Os Integrity Knights eram os únicos que montavam dragões
voadores com escamas prateadas.
Aliviada momentaneamente por constatar isso, outro pensamento lhe veio a mente. Quem
poderia ter voado até essa região remota e por qual razão?
Será que finalmente tinham tomado uma decisão sobre o que fazer com o traidor Kirito? Será que
decidiram pela sua execução e enviaram um agente para cumprir essa ordem?
Talvez por sentir a tensão de Alice aumentar novamente, Amayori levantou rapidamente de seu
ninho e começou a gritar mais alto. Entretanto, seu tom ameaçador logo se desvaneceu, sendo
alterado para um ‘kyuun!’ agudo.
Alice, finalmente soube a identidade do visitante.
O dragão voador que aterrissou na parte da frente da clareira depois de circular o local duas vezes
e que tinha a aparência muito similar ao que Amayori, se mostrou ao enrolar gentilmente seu
pescoço ao do outro dragão.
Para fazer isso, não deveria ser outra criatura se não o irmão mais velho de Amayori, o dragão
chamado Takiguri. Em outras palavras, quem estava montando ele era...
Alice falou em tom ríspido para o cavaleiro de armadura prateada ligeiramente púrpura que tocou
o solo em um elegante movimento ao abrir a porta.
“Como achou esse lugar? Que assunto tens por aqui, Eldrie Synthesis Thirty-One?”
O único guerreiro que possuía um número maior do que Alice, não falou imediatamente, ao invés
disso, aproximou-se e fez uma enorme reverência com a mão direita fechada em punho encostada
ao peito.
Endireitando seu corpo, ele lentamente retirou o capacete. Revelando os bem cuidados cabelos
púrpuras que foram levados gentilmente pelo vento noturno, mostrando os traços bem
delineados de seu rosto.
Assim que olhou para frente, sua voz saiu alta e clara, porém, muito suave para um homem.
“Há quanto tempo, minha mestra, Alice! Sua beleza não diminuiu em momento algum, mesmo
estando usando roupas tão humildes. Não pude evitar vir visitá-la o mais rápido possível, já que
trago comigo uma garrafa da bebida mais rara que encontrei em minha adega particular. Imaginei
que ela combina incrivelmente com você e seus lindos cabelos dourados se for sorvida sob a luz
desse maravilhoso luar.”
Sua mão esquerda mantida oculta em suas costas até então, veio para frente e revelou uma
grande garrafa de vinho.
Alice conteve um suspiro enquanto respondia ao homem que ainda a considerava como sendo sua
mestra.

“Estou realmente muito feliz que suas feridas estejam curadas, entretanto, vejo que sua
personalidade continua como sempre. Caso não tenha notado, você fala de maneira muito similar
ao chefe Elder Chudelkin, sugiro que pare com isso.”
Girando sua espada diretamente para Eldrie, que engoliu em seco, a garota avançou para fora da
cabana.
“E-eh!?... S-Senhora A-Alice!”
“Irei lhe escutar se for algo realmente importante. Caso não contrário, vá beber esse vinho bem
longe daqui, lá na Catedral Central, de preferência!”
Alice viu de canto de olho os irmãos reunidos depois de meio ano, Takiguri e Amayori, que
estavam se acariciando felizmente um a cabeça do outro. E depois fez sinal para o homem lhe
seguir, entrando rapidamente para a cabana na sequência.
Eldrie gentilmente acompanhou sua mestra e entrou na pequena residência com olhos curiosos,
quase infantis, antes de encontrar Kirito sentado no canto do cômodo olhando para baixo.
Entretanto, apesar de notá-lo, não teceu nenhum comentário sobre o rebelde com quem havia
cruzado espadas tempos atrás. Apenas tratou de ir até a mesa e puxou uma cadeira para Alice
sentar.
“...!”
A garota se sentiu ridícula quando foi agradecer, mas apenas suspirou e acenou positivamente
com a cabeça.
Eldrie sentou-se à sua frente e logo colocou a garrafa de vinho sobre a mesa.
Seu rosto ruborizou quando seus olhos encontraram com o olhar de Alice, que permanecia muda e
concentrada. Provavelmente seu pensamento foi direto para a venda de tecido negro que cobria o
olho direito de sua mestra.
Expressão essa que ele tratou de sumir de seu rosto ao esfregar rapidamente suas duas mãos nele.
E assim que retomou o raciocínio, falou:
“Sinto um delicioso aroma no ar, minha senhora Alice. Infelizmente com a pressa, acabei não
comendo nada desde que viajei até aqui.”
“ ’-Infelizmente’? ‘-Desde que viajou até aqui’? Em primeiro lugar, porque ao invés de trazer vinho,
você não trouxe as provisões padrão das viagens de longa distância, já que sabia que viria para um
lugar tão longe quanto esse?”
“Juro pelos três deuses que prefiro morrer bebendo um maravilhoso vinho a comer essas terríveis
e nada saborosas provisões. São tão secas e sem graça... se duvidar, elas irão baixar mais a minha
Vida...”
Alice levantou-se da cadeira depois de escutar aquelas palavras absurdas de Eldrie, foi até a
pequena cozinha e lhe serviu as sobras do ensopado em um prato de madeira e voltou para a
mesa.
Eldrie olhou fixamente para o recipiente colocado diante de seus olhos com uma mescla de deleite
e suspeita.

“Perdão pela minha abrupta pergunta, mas... esse alimento por acaso foi produzido por suas
mãos, minha senhora Alice...?”
“Sim, por quê? Tem algum problema com ele?”
“Não, de maneira alguma! É que... simplesmente estou me sentindo abençoado por poder
saborear algo da culinária de minha mestra. Sinto-me feliz por não ter comido nada antes, pois
assim, poderei saborear esse alimento de maneira plena.”
Segurando a colher com uma expressão nervosa, ele levou-a até sua boa após enchê-la com o
ensopado.
Alice perguntou mais uma vez quando Eldrie começou a mastigar.
“E então? Ainda não respondeu como achou esse lugar? Nenhuma arte de localização poderia
chegar tão longe desde a capital... e dificilmente creio que a Ordem dos Integrity Knight possam
enviar dragões voadores para cada quadrante em minha busca na atual situação.”
Eldrie não deu uma resposta imediata, pois estava sussurrando algo como: ‘-Apesar da aparência,
até que não está nada ruim!’. Depois de girar a colher no prato algumas vezes, parou, levantou
seu rosto, limpou a boca com um pedaço de pano limpo que Alice havia lhe alcançado e só depois
falou olhando sua mestra diretamente.
“Foi o vinho e... os laços que nos une, minha senhora Alice... ou pelo menos era isso que gostaria
de dizer, porém, confesso que foi uma total coincidência.”
Sua mão direita se abriu em um gesto pomposo.
“Recebemos notícias sobre os goblins e orcs que estavam roubando o vinho que os aldeões
produziam e mandavam para os cavaleiros perto dos limites das montanhas. Todas as cavernas
das outras regiões foram destruídas por ordem do Knight Commander, sobrando essa daqui que
ficou sob minha responsabilidade em verificar se está sendo usada para algum tipo de invasão.”
“As cavernas...?”
Alice franziu a testa.
Das quatro passagens que atravessavam as montanhas, as cavernas do sul, oeste e esta que fica
perto de Rulid, no norte, eram muito estreitas, dificultando tremendamente o acesso dos grandes
orcs e gigantes, os quais formavam boa parte das forças da escuridão.
Entretanto, ela pensou que, antecipando qualquer movimento do exército inimigo, além de se
juntarem no Grande Portal do Leste, o comandante Bercouli tratou de prevenir e mandar destruir
essas possíveis entradas, para assim evitar um ataque combinado em várias direções,
concentrando tudo em um único lugar, no caso o Leste, para um melhor controle.
Essa também foi precisamente a intenção de Alice ter construído essa casa secreta em um local
tão afastado da civilização e tão próximo das montanhas, pois se o inimigo resolvesse escavar as
cavernas para aumentar o tamanho da passagem, ela estaria ali os esperando. De outra forma, a
vila de Rulid poderia ser a primeira a cair a se ver em meio à batalha mais sangrenta desse mundo.
“E então...? Confirmou as suspeitas do avanço das forças do Dark Territory?”
“Passei um dia inteiro sobrevoando a caverna e não vi um goblin ou orc sequer.”

Eldrie deu de ombros levemente e continuou.

“Na real, acho que os relatos de um exército se aproximando pelas cavernas tenham sido deveras
exagerados, talvez tenham confundido um estouro de manada de algumas bestas que vivem por lá
com forças militares.”
“Verificou o interior da caverna?”
“Naturalmente é o que faria, mas quando sobrevoei o lado do Dark Territory resolvi selar o acesso
por lá, destruí a entrada, que ficou coberta de rochas até o topo. Eles necessitariam de um grande
esforço para conseguir retirar tudo aquilo e como nada saiu do outro lado...
Então, sem ter mais o que fazer, puxei as rédeas de Takiguri mandando que retornasse para a
capital e eis que ele começou a protestar de maneira muito estranha.
Curioso com seu comportamento deixei-o voar livre para ver aonde queria ir e ele veio direto para
cá. Honestamente, estou estupefato. É uma enorme coincidência... não, talvez tenha sido mesmo
os laços do destino.”
Após mais algumas colheradas de alimento e um pouco de conversação, Eldrie começou a deixar
seu linguajar empolado de lado e falou sério:
“De fato, me sinto obrigado a dizer que essa é uma ótima oportunidade para poder falar
seriamente sem ter nenhuma interferência. Então, peço que ouça atentamente o que tenho a
dizer!
Minha mestra Alice... por favor retorne para a Ordem! Mais do que ajuda de mil homens, o que
necessitamos nesse momento é de sua espada!!”
Alice baixou seu olho lentamente, como se toda sua energia tivesse sido drenada com as palavras
do cavaleiro.
Ela sabia.
Tinha conhecimento da frágil sustentação que protegia o Mundo Humano de desmoronar. Sabia
também de todas as dificuldades que o Knight Commander Bercouli estava passando para formar
o tal Exército de Defesa e o quanto aquilo podia estar sendo um esforço inútil no fim das contas.
Entendia perfeitamente o sofrimento que estava por vir e como estavam de mãos atadas.
Alice nunca pode pagar sua dívida com seu comandante por toda proteção e orientação. A mesma
força que ainda mantinha coesa a Ordem dos Integrity Knight e é claro, esse esforço também era
fruto do trabalho árduo de Eldrie.
A força de alguém consistia no poder da vontade do indivíduo. Alice percebeu essa verdade
através da luta na Catedral Central. Se a força de vontade permitia derrubar por terra uma
devastadora diferença de potencial bélico, como Kirito fez naquele momento, então, esse mesmo
tipo de pensamento podia anular até mesmo a ferramenta mais poderosa.
“...Eu não posso.”
Alice respondeu suavemente.
Ao que Eldrie disse com uma voz aguda.
“Por quê?”

Sem esperar um motivo, o olhar apaixonado do cavaleiro ardeu como fogo enquanto girava para a
pessoa sentada no canto da sala.
“É por causa dele? Ainda está deixando-se enganar por um homem que escapou da prisão e
apontou sua traiçoeira lâmina para os Integrity Knight, para o Chefe Chudelkin e até mesmo para
nossa estimada Alto Ministro? Se esse for o caso, cortarei esses laços agora mesmo!”
O único olho de Alice fixou-se em Eldrie enquanto ele tensionava seus músculos da mão direita
dando um soco na mesa.
“Pare!”
Ainda que fosse apenas uma única palavra dita em um tom baixo, o cavaleiro parou seus
movimentos para escutá-la.
“Ele também lutou inteiramente pela justiça em que acreditava. Do contrário, como pode derrotar
a todos nós, os guerreiros mais fortes desse mundo? Como ele conseguiu vencer até mesmo o
nosso comandante? Você mais do que ninguém deve conhecer o peso por trás da sua espada, já
que lutou contra ele.”


Mesmo com rugas surgindo em sua testa, Eldrie lentamente liberou a tensão em seus ombros e
baixou o olhar para cima da mesa sussurrando.
“Sim... você está certa. Entretanto, reluto em aceitar o plano da estimada Alto Ministro em
transformar metade das pessoas desse mundo em soldados sem almas, com ossos feitos
totalmente de lâminas. E se não fossem por esses jovens... Kirito e seu amigo Eugeo...
provavelmente não teríamos como deter a execução de algo tão terrível até ser tarde demais.
Sem mencionar que é como o senhor Bercouli disse, que a pessoa que guiou essa dupla era na
verdade a primeira Alto Ministro, a Administrator original, a estimada Cardinal. Em face disso, não
vejo motivos para tratá-lo como um criminoso.
Porém, ainda assim, tem algo que se faz mais difícil de entender!”
E colocando em palavras um sentimento que esteve reprimindo até agora, Eldrie gritou:
“Se as habilidades desse rapaz chamado Kirito são tão grandes e fortes, capazes de derrotar até
mesmo nós os Integrity Knight, como você mesmo afirmou agora, minha senhora Alice. Então...
porque esse desgraçado não levanta sua espada e luta mais uma vez? Porque fez tudo isso e agora
fica ali, sentado nesse estado deplorável lhe obrigando a cuidar dele nessa região remota!?
Impedindo-a de nos liderar nessa guerra.
Se ele matou a estimada Administrator com o fim de proteger todas as pessoas como diz, porque
não foi o primeiro a correr até o Grande Portal do Leste esperando a maldita batalha que está por
começar!? Não seria essa a responsabilidade dele?? Por que!!??...”
As palavras de Eldrie, carregadas de sentimentos tão ardentes quanto fogo, tampouco foram
capazes de chegar ao coração de Kirito. Seus olhos semicerrados não refletiam nenhuma luz que
não fosse das brasas da pequena lareira.
O pesado silêncio persistiu por mais um tempo até ser quebrado pela voz calma de Alice.
“Eu sinto muito, Eldrie. Não posso ir com você nesse momento. E... não há nada que possa
reverter o estado de Kirito...
E eu... simplesmente... não consigo mais brandir a minha espada. Nem se você quisesse lutar
comigo aqui e agora, provavelmente não encontraria forças para revidar...”
Os olhos de Eldrie arregalaram-se como se tivesse levado um choque. O orgulhoso rosto do
cavaleiro se retorceu como um garotinho que começa a fazer birra.
Mas então... um sorriso forçado de resignação surgiu.
“Entendo... então, não tenho mais nada o que dizer...”
Levando usa mão direita a frente, começou a recitar uma arte sagrada.
A rápida conjuração criou dois elementos cristalinos que mudaram suas formas para duas taças de
vinho extremamente finas.
Pegando a garrafa sobre a mesa, golpeou suavemente a rolha com o dedão e a abriu. Após isso,
serviu um pouco do fluído rubro em ambas as taças.
“Se soubesse que estaríamos brindando uma despedida com esse vinho, tinha trazido comigo um
mais envelhecido, talvez o de duzentos anos que comprei no Império Leste.”

Eldrie levantou uma das taças até sua boca e depois a depositou gentilmente sobre a mesa. Fez
uma grande reverência e levantou-se de forma rápida, fazendo sua grande capa branca esvoaçar
junto com seus cabelos.
“Declaro aqui a minha despedida, minha mestra. Suas orientações com a espada e artes
permanecerão incrustadas em meu ser enquanto o cavaleiro Eldrie viver.”
“Desejo-te o melhor. Rezarei por sua segurança.”
Assentindo levemente com a cabeça em reposta para Alice, o Integrity Knight bateu as solas de
suas botas e girou de costas.
Alice admirou-o enquanto o orgulhoso cavaleiro se afastava.
A porta abriu e se fechou em um movimento quase contínuo. Um único grito estridente veio de
Takiguri no jardim, seguido de sons possantes de asas batendo. A voz de Amayori saiu como um
choramingo por estar se separando de seu irmão, som esse que machucou o peito de Alice como
brasa.
Mesmo após o sons das asas terem sumido no ar, a mulher cavaleiro continuava imóvel.
E antes que a Vida das taças feitas pelos elementos de cristal expirassem, ela levantou gentilmente
uma delas até seus lábios e sorveu o líquido.
Era o primeiro vinho que provava em quase meio ano e além de estar doce, também tinha notas
amargas que ficaram por algum tempo em sua língua.
Instantes depois, os dois objetos usado para conter o vinho, se dispersaram no ar com uma luz
pálida.
Ela devolveu a rolha para o bico da garrafa e a guardou no armário enquanto dirigia algumas
palavras para Kirito que continuava na mesma posição em frente à lareira.
“Sinto muito, você deve estar cansado. Já passou da hora de dormir, vamos logo nos aprontar e
deitar... foi um dia longo...”
Colocando suas mãos gentilmente sobre os ombros do rapaz, ela o guiou até o cômodo contíguo.
Trocou sua túnica negra por uma roupa de dormir e o recostou na cama, perto da janela.
E mesmo depois de trazer uma manta e cobri-lo totalmente, os olhos de Kirito continuavam
semiabertos, olhando para o teto sem piscar.
O quarto se encheu de escuridão quando apagou a lamparina na parede. Ela se sentou ao lado de
Kirito e acariciou suavemente seu peito marcado e ombros ossudos por vários minutos até que o
rapaz finalmente fechou os olhos.
Alice esperou até que sua respiração se estabilizasse, mostrando que havia pegado no sono
profundo e deixou a cama para trocar suas roupas por um vestido branco para dormir.
Voltando para a sala, deu uma olhada em Amayori pela janela e depois apagou as demais
lamparinas e retornou para o quarto.
Levantou a manta e se deitou ao lado de Kirito podendo sentir a tênue emanação de calor de seu
corpo chegar até ela.

Mesmo que o ato de fechar o olho normalmente a fizesse escapar para um sonho aleatório e
tranquilo, especialmente dessa vez, não conseguia dormir.
O branco deslumbrante da capa de Eldrie enquanto dava às costas permaneceu gravado em sua
pálpebra.
Aquele mesmo tipo de orgulho uma vez também encheu suas costas. Aquela resolução inabalável
que se manifestava em energia que usava para proteger o Mundo Humano com seus habitantes
sob a autoridade da Igreja Axiom. Tudo isso que ela sempre usou para carregar sua espada.
Porém, esse tipo de força já havia a abandonado. Não restava mais nenhuma gota de poder...
Gostaria de ter perguntado ao seu discípulo...
Pelo que ele lutava agora, já que a Igreja Axiom e a Alto Ministro haviam se mostrado em toda sua
falsidade?
Infelizmente, não pode perguntar. Nenhum dos Integrity Knight foram informados da totalidade
do horripilante projeto da Alto Ministro além de Bercouli e ela. Nem sequer Eldrie conhecia o fato
de que seu fragmento de memória sobre sua pessoa amada estava agora selado no piso mais alto
da catedral em forma de parte do corpo do Sword Golem.
Mas mesmo sabendo de tudo isso, por algum motivo ainda mantinha o conceito que lhe foi
gravado pela Igreja Axiom. Ainda esperava ansiosamente o dia em que as três deusas enviariam
um novo Alto Ministro para a catedral para ser novamente seu guia supremo.
O que ela deveria fazer? Como tirar essa ideia que martelava em seu subconsciente? Era uma
imagem tão forte e crível da existência do Mundo Celestial, que só o fato de tentar refutar isso, já
demandava um tremendo esforço. Entretanto, não tinha mais como se enganar, mas isso era um
alívio e ao mesmo tempo um tormento.
E o Knight Commander entendia o quão isso era difícil e perigoso, já que decidiu ocultar a verdade
dos demais cavaleiros afim de não inutiliza-los para a batalha vindoura com pensamentos
desnecessários para o momento, onde a menor hesitação certamente seria fatal para todos os
humanos. E como ela era a única que sabia da verdade, havia um perigo que a informação vazasse
e acabasse por ‘infectar’ os outros membros da Ordem.
Não tinha ideia se o Exército de Defesa montado às pressas podia realmente repelir um ataque
combinado das forças da escuridão. Se eles atravessassem a grande passagem do leste, os
monstros sedentos por sangue marchariam até essa aldeia remota uma hora ou outra.
Será que não havia algum método para que isso fosse evitado?
Uma voz surgiu no interior de sua mente enquanto Alice pensava.
Essas duas linhas vieram daquela misteriosa plataforma de cristal que a Alto Ministro chamou,
antes que Kirito entrasse em colapso.
“(...)-Vá até um lugar chamado World End Altar!(...)”.
“(...)- O altar está em uma linha reta até o sul, passando pela grande porta do leste….”
Ela não tinha lembranças desse nome ‘World End Altar’ na língua sagrada. Porém, sabia que
poderia ser encontrado depois de passar pelo Grande Portal do Leste. Cruzando o desolado

terreno do Dark Territory, com a terra completamente enegrecida como cinzas e os céus cor de
sangue.
Nenhum sentimento bom ou esperança sobreviveria muito nesse lugar.
E mesmo que ela superasse as atrozes dificuldades para chegar a esse tal altar, o que esperava
encontrar por lá? Haveria realmente alguém ou algo capaz de proteger os habitantes do Mundo
Humano das forças da escuridão...?
Alice inclinou sua cabeça para frente, acima do travesseiro e olhou fixamente o jovem ao seu lado
na cama.
Arrastando-se mais para frente, chegou mais perto de Kirito. Estendendo as mãos depois de um
momento de hesitação e abraçou-o com firmeza como uma garotinha que tivesse recém acordado
de um pesadelo.
Sem se importar com a rigidez de seu corpo magro colado ao seu, a jovem encostou sua cabeça na
cabeça de Kirito, podendo sentir e ouvir inclusive o palpitar de seu coração que mesmo nessas
circunstâncias, não demonstrava nenhuma reação.
Sua pulsação permaneceu inalterada e seus olhos continuaram fechados...
Ele... não...’isso’ talvez não passe de uma casca oca com a alma completamente incinerada.
Se estivesse com sua espada em sua mão agora...
Poderia apunhalar esses dois corações ao mesmo tempo, acabando com o sofrimento.
Com esses pensamentos sombrios e desesperados, lágrimas transbordaram do olho de Alice e
caíram na nuca de Kirito
“Diga-me Kirito... o que eu devo fazer...!?”
Nenhuma resposta foi dada à sua pergunta.
“O... que... eu...-”
A luz da lua fluiu passando por entre um espaço da cortina e atingiu as gotas de suas lágrimas,
fazendo-as parecerem maiores ainda, borrando totalmente sua visão.
Parte 2
O vigésimo segundo dia do décimo mês que veio, foi o mais frio de todos neste outono.
Cancelando o passeio usual, ela preferiu deixar Kirito em frente à lareira.
Para que não sofressem com a baixa temperatura nesse e nos próximos dias do inverno vindouro,
ela pensou em estocar madeira como o velho Garitta havia lhe ensinado, entretanto, agora não
parecia mais haver necessidade para isso.
Depois de levar o dia todo para escrever somente duas cartas, Alice ficou em dúvida em como iria
assinar, se como Synthesis Thirty em língua sagrada ou Schuberg em língua comum.
Ela dobrou cuidadosamente uma delas direcionada para Selka em formato de pergaminho e
deixou a outra sobre a mesa para o velho Garitta.

As cartas continham despedidas e desculpas. Não podia permanecer nessa casa agora que o
Integrity Knight Eldrie sabia dela. O próximo a vir lhe visitar com toda a certeza seria o Knight
Commander Bercouli, que ao contrário do seu pupilo, não teria nenhuma autoridade sobre ele, já
que era seu mestre e benfeitor o que acarretaria em uma conversa muito difícil.
Portanto, tinha que ir embora o mais rápido possível.
Um pequeno, porém, longo suspiro saiu de Alice antes de erguer seu rosto e olhar para o jovem
sentado no lado oposto da mesa.
“E então Kirito? Onde você quer ir? Ouvi que as montanhas ao sul tem vistas maravilhosas. Ou
quem sabe as florestas de lá? Parece que o clima é bem tropical o ano todo e tem muitas frutas
saborosas.”
Apesar da voz cheia de entusiasmo, Kirito como sempre, mostrava-se indiferente.
Seus olhos vazios continuaram perdidos em algum lugar sobre a mesa. Seu coração doía ao saber
que tinha que forçá-lo em uma viagem difícil mais uma vez.
Entretanto, não podia deixá-lo em Rulid. E tampouco poderia sobrecarregar Selka, que ainda era
uma aprendiz, com um fardo tão pesado como esse. Sem falar que cuidar de Kirito era a única
razão que a mantinha lúcida e com vontade de viver.
“Entendi. Vamos deixar nosso destino com Amayori, iremos onde ela quiser ir. E agora, creio que é
melhor você ir deitar, afinal, madrugaremos amanhã.”
Alice trocou Kirito e o colocou na cama e em seguida botou seu pijama também e foi-se
aconchegar ao seu lado sob o cobertor.
Ficou atenta no ritmo de sua respiração e quando ele entrou em sono profundo, apoiou a cabeça
em seu peito quase esquelético e ficou ouvindo seus batimentos cardíacos.
O coração do rapaz não estava mais ali, de maneira que esses batimentos não eram mais do que
ecos do passado que se mexiam mecanicamente sem nenhuma ordem sobre seus movimentos.
Entretanto, ela se negava a acreditar piamente que isso era verdade, pois sentia que havia algo
mais profundo por trás de cada palpitar.
Sim, Kirito só havia perdido sua capacidade de se expressar. Certamente ainda se mantinha
pensando em algum lugar, de outro modo, como justificar seu comportamento em face a muitas
situações? Ainda devia existir algo preservado, selado dentro dele em algum lugar.
Alice afundou-se superficialmente em um sonho enquanto aparecia um pequeno sorriso em seus
lábios.
Surpreendentemente, ela sentiu um leve tremor daquele corpo junto ao seu.
Rapidamente abriu sua pesada pálpebra esquerda sonolenta. Olhou o garoto imóvel e depois para
a janela, porém, o céu continuava escuro. Achou que tivesse tido um sonho e que provavelmente,
já estava adormecida há umas duas ou três horas.
Então, sussurrou para o garoto que estremeceu levemente uma vez mais.
“Ei, acalme-se! Ainda está noite... durma um pouco mais...!”

Ela moveu seu olhar para baixo e pensou em sair do peito de Kirito, achando que ele talvez
estivesse se sentindo incômodo e por isso estava relutante em voltar a dormir. Porém, ela
finalmente notou o comportamento anormal quando sua voz chegou aos ouvidos.
“Ah...! Aaah!...!!”
“Kirito...!?”
Em seu estado atual, o garoto não possuía nenhum requerimento adicional durante a noite. Nunca
despertava ou reclamava, não importasse o quão frio ou quente estivesse fazendo ou se estava
com fome, sede ou outra necessidade fisiológica. Mas ainda assim, o jovem estava agora
apresentando um tremor nunca manifestado antes, ficando mais forte a cada instante, fazendo
menção como se quisesse deixar a cama.
“O que houve? O que você tem...!?”
Alice se ergueu, ficando sobre ele, pensando que talvez ele estivesse, de algum modo, recuperado
a consciência. Sem querer perder tempo levantando e acendendo a lamparina, gerou rapidamente
um elemento luminoso.
Ela suspirou decepcionada ao ver somente o usual vazio negro dentro de seus olhos... porém... se
ele estava sem alterações, o que eram esses tremo-...?
O som que Alice escutou antes de terminar seu pensamentos dessa vez veio do lado de fora da
janela.
Eram gritos.
Gritos muito altos que vinham da garganta de Amayori, quem também deveria de estar dormindo
no lado da cabana. Seus lamentos eram agudos e penetrantes como se estivesse tentando alertar
sua mestra.
Saltando como um raio para o chão, Alice correu para a sala e escancarou a porta da frente. O ar
frio da noite a atacou imediatamente.
Um estranho odor estava mesclado com o vento que normalmente se mostrava fresco e puro.
Algo que atingia profundamente suas narinas... como se estivesse... queimando...
Mesmo descalça, saltou para o pátio da frente. Respirou fundo dando voltas, tentando rastrear
algo no céu escuro.
Não precisou buscar muito pois logo percebeu que o céu do leste estava em chamas.
O resplendor luminoso de um vermelho alaranjado indicava algo semelhante às antigas histórias
que retratavam a dimensão infernal. Aguçou a visão de seu único olho e captou diversos focos de
nuvens pretas subirem em direção ao céu estrelado.
“Um incêndio florestal!?”
Alice perguntou em voz alta, porém, logo se corrigiu. Pois, além dos sinais de fogo, o vento
carregava leves ruídos metálicos e... gritos.
Um ataque inimigo.

O que ela temia aconteceu, as forças do Dark Territory possivelmente estavam atacando a vila de
Rulid.
“SELKA!!”
Gritou com a voz rouca enquanto voltava rapidamente para dentro da casa. Entretanto, ela
congelou no instante em que ultrapassou o marco da porta de entrada.
Tinha que salvar sua irmã e seus pais...mas, o que iria acontecer com os outros habitantes?
Se usasse todas suas energias para salvar os aldeões, certamente teria que enfrentar os seres do
Dark Territory cara a cara. Mas em seu atual estado, será que conseguiria?
A origem da força da Integrity Knight Alice era sua lealdade quase cega para Igreja Axiom e à Alto
Ministro. Agora que havia perdido isso junto com seu olho direito, poderia ter confiança suficiente
para brandir sua Fragrant Olive Sword e usar as artes sagradas?
Enquanto estava parada sem saber o que fazer, seus ouvidos captaram um som estranho dentro
da cabana.
Seu olho esquerdo se abriu amplamente. Uma cadeira tinha acabado de cair no meio da sala
escura e ao lado dela, um jovem de cabelos negros se arrastava pelo chão.
“K-Kirito...!”
Alice enfim conseguiu mover as pernas paralisadas e correu para o centro da sala.
A luz da determinação que outrora sempre esteve em seus olhos, realmente não estava lá. Porém,
mesmo nesse estado, com movimentos lentos e um tanto perdido, Kirito estendia seu único braço
até as três espadas na parede.
“Kirito... você...”
Algo quente que estava preso em seu peito e garganta fluiu e antes que se desse conta, sua visão
ficou borrada de lágrimas.
“Ah... aah...!!”
Kirito se arrastava sem parar enquanto sua voz rouca e arranhada escapava desesperadamente
em direção às espadas.
Alice limpou o rosto e correu até o jovem, levantando o frágil corpo do solo.
“Não tem com o que se preocupar... deixe tudo comigo! Irei salvar os aldeões por você. Por favor,
sente-se e me espere, está bem?”
Sussurrando isso rapidamente, Alice abraçou-o.
Conseguiu ouvir alto e claro os fortes batimentos cardíacos do rapaz.
Uma inabalável força de vontade sem dúvida estava por trás de cada batida mesmo com seu
coração selado. E ainda que restassem apenas brasas do que antes era uma fogueira de
sentimentos ao qual todos se acercavam procurando abrigo, Alice foi aquecida por aquele corpo
magro e debilitado.
Após sentá-lo, pegou suas bochechas entre suas mãos e olhou dentro de seus olhos.

“Estarei de volta tão logo os tenha salvado.”

Disse novamente para depois pegar sua armadura e o cinturão da espada de dentro do armário
onde tinham estado guardados desde que havia chegado naquela casa. Colocou sua indumentária
por cima do pijama e correu para o canto da parede, agarrando sua fiel companheira sem
pestanejar.
A Fragrant Olive Sword pela primeira vez voltava para suas mãos depois de meio ano. Colocando o
broche de metal, afivelando seu cinturão e pegando suas botas junto com uma manta, foi
rapidamente para o jardim.
“Amayori!!”
Uma gigantesca silhueta surgiu voando da sua cama de palha, baixando a cabeça após ouvir o grito
de sua mestra.
Alice ordenou com a voz poderosa logo após jogar a manta sobre si e saltar sobre a base de seu
pescoço.
“Vamos!”
O par de asas prateadas bateu fortemente e o dragão voador se precipitou para os céus após curta
caminhada.
Daquela altura, conseguia ver claramente a catástrofe que caiu sobre Rulid. Grandes chamas
tomavam conta de todo o lado norte da aldeia.
Os agressores provavelmente vieram do Dark Territory atravessando a cordilheira.
Eldrie havia dito que não tinha nenhuma anormalidade na caverna do norte, após vistoriá-las a
mando de Bercouli, noite passada. E segundo seu pupilo, o entulho na entrada da passagem era
tarefa para no mínimo vinte guerreiros de grande força física trabalhando ininterruptamente. De
maneira que se eles estão aqui, no lado humano, o contingente mobilizado para abrir a passagem
deve ter sido muito grande.
Ou talvez, os relatos antigos se fizeram verdade, que várias pequenas unidades vinham se
introduzindo silenciosamente noite após noite, aguardando calmamente no território inimigo o
momento certo para agir.
Kirito e Eugeo haviam afirmado isso também, que tinham lutado com um grupo de goblins na
caverna do norte muito antes de chegarem à capital.
Contudo, ela nunca tinha ouvido falar de um ataque tão ostensivo até agora. Isso por si só, já
demonstra que os seres das terras escuras devem estar se sentindo confiantes com a iminência do
grande ataque ao Mundo Humano a acontecer.
Amayori sobrevoou rapidamente a floresta, alcançando os campos de trigo em um piscar de olhos
enquanto Alice pensava sobre tudo que estava acontecendo.
Ela não utilizava mais nenhuma arte de comando para sua criatura, porém, o dragão lhe atendia
prontamente a qualquer ordem dita enquanto tocava suavemente sua nuca.

A garota inclinou seu corpo e analisou o estado da aldeia. A rua principal que cruzava de um lado
ao outro em direção ao norte, brilhava em vermelho, inundada com as chamas, criando sombras
dos seus atacantes.
Hábeis em espalhar o caos, os goblins corriam por toda a parte em frenesi com seus companheiros
orcs gigantes avançando sobre tudo.
Um bloqueio improvisado fora construído com móveis e tocos de madeiras no norte da praça
central, porém, a vanguarda dos goblins já havia chegado ali girando seus facões desembainhados,
golpeando e varrendo partes da barreira para os lados sem problema algum.
Os que estavam oferecendo resistência era o corpo da guarda da aldeia. Entretanto, era certo que
logo seriam superados pelos goblins, fosse em número ou em experiência em combate.
Naquele ritmo, levaria apenas alguns instantes até que a unidade dos orcs, que causavam
tremores no chão como um estouro de boiada, chegasse até eles vinda por trás e os
pulverizassem.
Contendo seu desejo de cair no meio da batalha, ela se limitou a averiguar toda a situação.
As chamas continuavam se alastrando, mas pelo visto, ainda não tinham chegado ao lado sul da
praça. Fora os guardas, os outros aldeões, incluindo Selka, com certeza já deviam ter fugido pelo
portão do sul e escapado para a floresta.
Alice voltou sua atenção novamente para o centro da praça com esse pensamento quando...
“Por que...!?”
Várias silhuetas estavam amontoadas rodeando a igreja. Devido às imensas chamas, não tinha
notado a presença delas até aquele momento. Eram praticamente, senão todos, os habitantes de
Rulid reunidos em um único lugar.
“Mas porque eles não escaparam!?”
Os guardas certamente seriam mortos em poucos instantes assim que a força principal do ataque
atingisse o bloqueio. Mesmo com um pouco de resistência, a presença dos guardas possibilitariam
a fuga dos civis. Independente de como via a situação, sabia que alguém tinha feito uma péssima
escolha.
Em todo o caso, tinham que começar a se afastarem ou seria tarde demais.
Alice deu um pequeno tapinha no pescoço do dragão e falou outra vez, apontando para o centro
da praça.
“Amayori, me espere aqui até que eu a chame!”
Sem ao menos pensar, saltou de uma altura de várias dezenas de mels. Seu vestido esvoaçava
violentamente conforme caía, cortando o frio do ar noturno.
Os aldeões que somavam mais ou menos trezentos, se acomodaram em um círculo se preparando
para lutar. Haviam homens do campo com seus machados, enxadas, foices e paus, todos em riste
esperando o início do combate.
Alice aterrissou justamente ao lado de dois homens que disparavam ordens para todos os lados.

O pavimento de pedra rachou e afundou em um padrão radial produzindo um rugido absurdo.

O choque em seu corpo foi tão intenso, que sua Vida certamente tinha descido um bocado,
porém, não se importou nenhum pouco.
Os dois homens, o rico fazendeiro Nygr Barbossa e o chefe da vila, Gasupht ficaram
instantaneamente sem fala ao verem o que tinha acabado de acontecer.
Mesmo que em seu peito tenha se entristecido ao ver o rosto de seu pai, logo se recuperou para
tomar vantagem do repentino silêncio que se assomou e gritar:
“Não serão capazes de detê-los aqui! Evacuem todos os aldeões pelo caminho ao sul! Rápido!!”
O choque aumentou nos rostos dos dois homens quando escutaram as instruções de Alice.
Porém, o que saiu da boca de Nygr logo em seguida, foi uma frase incompatível com o momento
desesperador.
“Não seja estúpida!! Como poderemos abandonar a minha mansã-... digo.. essa vila?”
Alice respondeu com as veias em sua testa saltando de ira.
“Ainda há tempo de escapar dos goblins. O que é mais importante? Sua riqueza ou sua vida!?”
Respondendo no lugar de Nygr que limitou-se a grunhir, Gasupht falou de maneira tensa.
“Fortalecer nossas defesas em uma formação circular foi a instrução que recebemos do chefe da
guarda, Jink. Em horas como essa, mesmo sendo o chefe da vila, tenho que acatar as ordens do
corpo militar. Essa é a lei imperial!”
Alice foi a pessoa a ficar sem fala dessa vez.
Durante as emergências, a tarefa sagrada de chefe da guarda recebe temporariamente o maior
poder dentro do povoado, com a autoridade de comandar todos seus habitantes no lugar do líder
usual. Esse certamente era das principais leis do Império Norlangarth.
Contudo, o chefe da guarda, Jink, era um jovem que apenas recentemente tinha recebido sua
tarefa sagrada de seu pai. Era muito improvável que pudesse manter a calma e assumir o
comando diante circunstâncias tão anormais quanto essa.
A ansiedade estampada no rosto de Gasupht mostrava que ele também pensava isso, apesar de
seu instinto de dever se sobrepor aos seus sentimentos.
Dito isso, as leis do império eram absolutas para os aldeões. Ela só podia tentar convencer Jink,
que estava comandando a linha defensiva mais ao norte da praça, em emitir a ordem de retirada
para que a evacuação efetivamente acontecesse, porém, estava mais do óbvio, que não dispunha
de tanto tempo.
“Temos que fazer isso...!”
A voz decidida que foi imediatamente reconhecida por Alice, a fez congelar.
“Vamos fazer o que a maninha disse, papai!!”
Olhando com uma pontada no coração, viu sua irmã menor ajudando as pessoas que estavam
queimadas usando artes curativas.

“Selka...!”
‘-Graças aos deuses ela está bem’, Alice pensou enquanto dava um passo adiante e era
interceptada por sua irmã mais nova em um grande abraço.
Depois de mostrar um breve sorriso à Alice, a expressão de Selka ficou tensa ao virar e falar
diretamente com Gasupht.
“Pai, alguma vez a minha irmã se enganou? Você, melhor do que ninguém deve saber disso.
Vamos todos morrer se as coisas continuarem como estão!”
“Mas... mas ainda assim...”
Gasupht murmurou com uma expressão dolorida. Seu bigode, tingido de branco, estremeceu
levemente e seu olhar se modificou de diversas maneiras até mergulhar no vazio.
Tomando o lugar do chefe da vila que tinha ficado sem palavras, Nygr Barbossa vociferou
novamente cheio de raiva.
“Esse não é o lugar para uma menininha se intrometer!! Temos que proteger a vila!!”
Seus olhos esbugalhados fitavam de relance a mansão dos Barbossa construída ao lado da praça.
Certamente o que se passava pela cabeça de Nygr era toda a farinha de trigo armazenada nesse
outono e nas moedas de ouro acumuladas em todos esses anos.
Voltando sua vista para Alice e Selka, o fazendeiro, de maneira natural, gritou como de costume:
“Sim... Sim! Entendi tudo agora! Foi você quem invocou esses monstros do Dark Territory, não é,
Alice? Você foi marcada pelo poder da escuridão desde aquela vez em que cruzou a borda da
cordilheira! Sim, você é a culpada! Sua... sua bruxa...!! Ouçam todos! Essa garota é uma bruxa
terrível!”
Alice ficou sem fala diante tamanho disparate. Aquelas palavras sendo jogadas para cima dela com
o dedo em riste, em tom acusador, parecia um cenário surreal. Suplantando inclusive, o clamor
dos aldeões, os choques das armas ressoando logo à frente na fraca linha defensiva e os gritos de
guerra dos seres monstruosos se aproximando. Tudo parecia um coro, um cântico do próprio deus
da escuridão, zombando da situação.
Desde que começou a viver nos arredores da vila, Alice tinha concluído diversas tarefas de limpeza
de terreno, como a derrubada de árvores com grandes níveis de autoridade que ninguém era
capaz de arrancar ou arrastar rochas que se viam como impossíveis de mover, tudo a pedido de
Nygr.
Esse homem que sempre a pagava devidamente pelos serviços, que até mesmo a tentava para
estender seus préstimos, era o mesmo que agora cuspia essas acusações, tudo para proteger sua
fortuna e sua família, mesmo que isso acabasse por ceifar a vida de todos à volta...
Como ele era capaz de fazer iss-... !?
Alice desviou o olhar daquele homem desprezível, com desgosto igual ao que tinha a respeito dos
orcs e goblins enquanto sussurrava em sua mente.
“Que tal se eu deixar tudo por sua conta?”
Rangeu os dentes.

“Posso simplesmente fazer o que deseja. Pegarei Selka, o velho Garitta, meus pais e Kirito e
abandonarei essa vila a sua própria sorte, indo morar em um lugar bem longe daqui.”
Enquanto remoía essa vontade, fazendo uma pressão imensa em seu punho, fechou os olhos por
um instante.
Antes de ceder à ira, resolveu pensar sob outra ótica.
“Contudo... não posso esquecer que a estupidez de Nygr Barbossa e os demais aldeões foi
originada pelas leis idiotas da Igreja Axiom por centenas de anos.”
O povo estava de mãos e pés amarrados pelos incontáveis princípios e leis do Índice de Tabus, que
lhe concediam uma paz velada, mas que cobravam um preço altíssimo...
A total incapacidade de pensarem por si próprios para poderem lutar.
Onde esse poder imperceptível, roubado das massas por anos e anos intermináveis havia se
acumulado?
A resposta? Provavelmente dentro de somente trinta e um Integrity Knight.
Depois de suspirar profundamente, abriu seu olho esquerdo com tamanha vontade, que o ar na
volta pareceu crepitar.
O rosto de Nygr ficou pálido na hora. Se foi por medo ou outra coisa que viu no olhar da garota,
ficou impossível de saber.
Enquanto isso, Alice começou a sentir uma energia misteriosa brotando em seu peito. Um poder
como uma chama que queimava em branco e azul, muito mais abrasadora do que o fogo comum
que tomava conta da aldeia.
Era o poder que achou ter perdido desde o final da batalha na torre da catedral, o mesmo poder
que foi em auxílio a Eugeo e Kirito, a força que a fez se rebelar contra a governante mais poderosa
do Mundo Humano.
Ao tomar ciência disso, inflou seus pulmões de ar e anunciou:
“Estou revogando a autoridade do chefe da guarda Jink! Ordeno que todos os aldeões reunidos
nessa praça corram imediatamente para a floresta ao sul, com aqueles que tiverem algum tipo de
armas seguindo à frente e também cuidando da retaguarda.”
Embora seu tom não tivesse nenhuma nota de raiva, temor ou outro sentimento difuso, foi
potente o suficiente para fazer o corpo de Nygr, que estava parado em sua frente, dobrar-se
imediatamente como se tivesse recebido um soco de uma mão invisível.
Entretanto, podia-se dizer que sua valentia era admirável, pois mesmo após isso, conseguiu
responder em um tom consideravelmente alto.
“C-Como...? O que dá esse direito para uma garota que foi expulsa por-...!”
“A autoridade suprema de um Knight!”
“O-O q-que...!? Que diabos seria um Knight!? Essa vila não tem uma tarefa sagrada com esse
título. Mesmo que consiga balançar uma espada, fique sabendo que se essa notícia chegar aos

ouvidos dos estimados guerreiros sagrados na capital, você e todos aqui estarão em sérios apuros.
Ou talvez você esteja insinuando que é um...?”
Alice respondeu friamente à Nygr em meio aos seus gritos com a boca cheia de saliva espumante,
colocando a mão esquerda em seu ombro direito e lhe dando uma olhada penetrante.
“Sim eu sou! Meu nome é Alice! A terceira em comando na Ordem dos Integrity Knight da Igreja
Axiom, supervisora responsável pela região de Centoria Central. Meu nome completo é Alice
Synthesis Thirty!!”
Ela arrancou a manta que cobria seu corpo no momento em que gritava sua apresentação.
Quando o grosso tecido foi retirado, a pesada armadura dourada e a Fragrant Olive Sword
resplandeceram intensamente refletindo as chamas ao redor.
“M-Ma-s... ! Um Integrity Knight...!!??”
Nygr caiu sentado enquanto olhava para cima com a voz esganiçada. Os olhos de Gasupht também
estavam arregalados ao limite.
A proclamação do nome de Alice não poderia ser uma invenção. Depois de tudo que estavam
vendo, não poderiam fazer nada para contestar um Integrity Knight, pois as regras não permitiam
nenhuma desobediência para com eles, pois seria o mesmo que ir contra a própria Igreja Axiom.
Kirito e Alice provavelmente eram os únicos que eram capazes de fazer algo assim. Mesmo com
Alice tendo guardado sua espada por todo esse tempo, nenhuma autoridade sobre sua posição
fora perdida ou revogada, mesmo ela tendo ficado tanto tempo afastada da capital central.
Os aldeões, até então em polvorosa gritando ofensas, também caíram em silêncio. Até o sons das
espadas colidindo nas linhas defensivas pareceu diminuir.
O que quebrou o momento foi o sussurro de Selka.
“...Ir... mã...?”
Levando seu olhar até sua irmã mais nova que estava com as duas mãos sobre o peito, Alice sorriu
gentilmente.
Gotas de lágrimas surgiram nos olhos de Selka após ouvir aquela declaração.
“Minha irmã... eu sempre acreditei em você. Sabia que não era uma criminosa. Nunca que alguém
tão bondosa e especial como você... iria... iria...”
Enquanto sua filha menor seguia falando, Gasupht se aproximou.
Ajoelhando-se no chão de pedra com um baque firme, o chefe da vila gritou com a voz arranhada
enquanto mantinha o olhar para baixo.
“Que seja feita a sua vontade, estimada Integrity Knight!!”
Então, levantando-se rapidamente, virou para os moradores e começou a dar ordens claras.
“Todos vocês, de pé! Quem estiver portando algum tipo de arma guiará o caminho, ficando alguns
para cobrir a retaguarda dos demais. Corram para o portão do sul!! Quando estiverem fora da vila,
escapem para a floresta que fica além do terreno recém-aberto pelos Barbossa!!”

Em seguida a ordem, uma grande comoção pegou todos os aldeões de surpresa, paralisando-os.
Entretanto, não durou mais do que poucos instantes.
Eles não tinham opção, não podiam desobedecer o que tinha mandado o chefe da vila, ainda mais
quando a instrução veio de uma cadeia de comando acima, de um Integrity Knight.
Os homens mais fortes fisicamente começaram a se organizar, colocando mulheres, crianças e
idosos juntos para poderem ser retirados primeiro.
Enquanto isso, Alice chamou Gasupht que já estava indo comandar a retirada para trocar algumas
rápidas palavras sussurradas.
“Pai, por favor, cuide de todos... principalmente de Selka e de mamãe.”
A expressão dura de Gasupht estremeceu por meros instantes, porém, a resposta foi curta.
“Cuide-se também, estimada Knight.”
Esse pai provavelmente nunca mais chamaria Alice de sua filha outra vez. Isso também era parte
do preço a ser pago pelo poder que havia aceitado novamente em receber. Marcando isso em seu
coração, Alice empurrou gentilmente as costas de Selka para ir junto de Gasupht.
“Irmã... cuide-se por favor! Não vá fazer nada perigoso!”
Falou Selka.
Alice sorriu enquanto balançava a cabeça em afirmativo para sua irmã menor, cujos olhos ainda
estavam cheio de lágrimas e depois virou-se para o norte.
Os aldeões, compreendendo completamente suas ordens, rapidamente foram sumindo da praça
em um grande monobloco de pessoas.
“Ah... aah... m-minha mansão...!”
Esse patético gemido veio de Nygr Barbossa, cujo traseiro ainda estava no chão de pedra.
Seu olhar variava entre os aldeões correndo e sua luxuosa residência a qual já estava começando a
pegar fogo.
Decidindo deixá-lo escolher sozinho seu rumo, Alice se concentrou na situação da vila.
Conseguiu colocar os moradores em movimento para salvar suas vidas, entretanto, eles eram mais
ou menos trezentas pessoas. Uma evacuação completa iria ser demorada até que estivessem fora
de risco. E a única linha de defesa já estava com os segundos contados para cair diante do avanço
inimigo que vinham tanto do leste quanto do oeste.
O grito desesperado de um jovem soou do lado norte da praça.
“Já não podemos esperar mais. R-Retirada! Retiradaaaa!!”
A voz pertencia ao chefe da guarda Jink.
Ao ouvir isso, Nygr se colocou imediatamente de pé, totalmente recuperado de seu baque inicial,
vindo tirar satisfações de Alice, totalmente descontrolado.

“Olhe...! Olhe só isso!! Devíamos ter permanecido na praça e defendê-la! Certa-... certamente eles
não nos matarão! Sim, eles provavelmente não irão nos matar, não todo mundo pelo menos...!!”
Alice deu de ombros enquanto respondia calmamente.
“Não precise se preocupar. Agora tenho o espaço necessário para detê-los.”
“Como pode falar isso!? É claro que uma garota, independentemente se é ou não uma Integrity
Knight, não irá conseguir fazer frente a tantos demônios!!!”
Nygr ainda continuava gritando ensandecidamente quando as silhuetas dos goblins surgiram nas
duas direções, leste e oeste.
Ignorando o fazendeiro mais uma vez, Alice olhou para trás. Uns últimos moradores ainda estavam
nos limites da praça deixando-a lentamente, talvez por estarem feridos ou sofrendo paralisia por
medo. Porém, estavam longe o suficiente para ficarem fora do raio de ação da mulher cavaleiro.
Decidida a agir sem perder mais tempo, agarrou a nuca de Nygr de maneira firme arremessando-o
para a saída ao sul da praça. E usando a mesma mão, apontou para os céus e gritou o nome de seu
querido dragão.
“Amayori!!”
Um poderoso rugido ressoou como uma tempestade no ar.
Apontando sua mão direita primeiro para o leste e depois para oeste, gritou mais uma vez:
“Transforme-os em cinzas!!”
O ruído de asa batendo oscilou os ventos como um furacão, apavorando tanto Nygr que ficara
imediatamente mudo de tanto pavor quanto as grotescas criaturas humanoide que escancaravam
suas bocarras estupefatas com a visão inacreditável.
Um clarão branco azulado piscou no fundo de sua garganta...
“SSSHUBAAAAAAAAAAAAAA!!!!”
Uma explosão brilhante se fez nos céus. O raio de calor foi tão intenso, que ao tocar as pedras da
rua, as derreteu como manteiga, transformando tudo em um inferno de fogo e magma diante dos
olhos apavorados de Nygr.
O tempo pareceu desacelerar.
As terríveis chamas, inflaram-se e espalharam-se em uma linha muito larga. Os goblins que
estavam em seu caminho foram completamente engolidos ou explodidos, lançados ao ar,
guinchando de maneira horrenda.
O raio ardente massacrou instantaneamente mais de vinte inimigos enquanto vaporizava a fonte
de águas cristalinas do centro da praça em um espesso, branco e escaldante nevoeiro.
Amayori pareceu entrar em frenesi, querendo continuar a queimar tudo, porém, Alice a fez
esperar enquanto levava seu olhar para trás.
Nygr, que estava caído no chão crepitante, talvez não conseguindo aguentar o peso da própria
pança, olhava para cima como os olhos esbugalhados ao limite.

“C-c-c-c-co-... co.. mo? U-u-um dragão!!??”

Alice estava quase ficando com pena em ver o homem ter quase um colapso nervoso, com suas
sobrancelhas retorcendo-se juntamente com a boca quando ouviu passadas se aproximando
rapidamente em meio à cortina de vapor.
Os que aparecerem logo em seguida, todos vestidos com armaduras de couro, foram os homens
da guarda de Rulid. Ao que parecia, a decisão em bater em retirada naquele momento tinha sido
acertada, de maneira que as várias dezenas de soldados estavam em boas condições, com apenas
feridas leves.


Um homem com uma grande constituição física, que correu admiravelmente a distância final da
barreira até o canto da praça, era o chefe da guarda, Jink. Que ao chegar até o local onde estava
Alice, começou a gritar em tom surpreso.
“O-Onde estão todos da aldeia? Eu lhes disse que ficassem aqui e fortalecessem nossas defesas!!”
“Eu os mandei fugir para a floresta ao sul.”
Alice respondeu para ele, que piscou em descrença, como se não tivesse notado a garota até
aquele momento.
Começou a olhar em volta, estupefato enquanto gaguejava.
“V-Você... A-A-lice...!?? P-Porque... está...!!?”
“Não há tempo para explicações. Esses são todos os guardas a que dispõe? Não existem mais
espalhados por aqui?”
“B-Bem... creio que são... todos... e...”
“Certo! Certo! Então pegue-os e sumam daqui! Fujam para a floresta e ... Ah!! Leve Barbossa com
você!”
“Mas... mas... eles estão atrás de nós e...!”
Antes que terminasse de falar...
“Giihiii!!!”
Um guincho estranho soou pela praça.
“Aonde!!?? Aonde foram aqueles iumsss brancos!!!???”
Agora, quem corria pelo meio da névoa na praça eram os goblins com suas armaduras compostas
de placas grossas e penas longas em suas cabeças, sustentando machados, foices, facões e
porretes metálicos em suas mãos.
Olhando rapidamente, Alice reparou que eles pareciam ser de outra tribo, pois tinham uma
aparência ligeiramente diferente, com o físico sensivelmente menor dos que os que tinham sido
incinerados por Amayori instantes atrás.
Ela olhou-os fixamente enquanto colocava a mão direita sobre a empunhadura de sua preciosa
espada.
Os dragões voadores não podiam disparar seus raios sucessivamente. De maneira que tinha que
enfrentar os inimigos por sua conta até Amayori acumular elementos térmicos dentro de si
mesma para usar no próximo ataque.
Um dos goblins viu Alice que estava equipada com sua armadura dourada e as suas pupilas se
dilataram cheio de desejo de sangue, com uma luxuria exacerbada estampada em seu terrível
rosto enquanto gritava:
“Gigi!! Uma ium fêmeaaaaaaa!!! Matem-na!! Matem-na e depois a coma!!!”
Encarregando-se tranquilamente da criatura que se atirou em uma investida direta enlouquecida
em pleno ar e enquanto ainda levantava seu facão, Alice pensou:

“Que poder terrível que me deram. Minha existência em si já é um pecado.”

Mas é disso que é feito o corpo de um Integrity Knight!
“Gyaaa!!”
O grande salto que o goblin fez sobre Alice, levando seu facão rapidamente para frente foi
interceptado sem nenhum problema por sua mão esquerda. Ainda que ela tenha sentido o
impacto imenso através de sua palma desprotegida, nenhum osso se quebrou ou pele fora
cortada.
Apertando a lâmina manchada do goblin com seus cinco dedos da mão esquerda, Alice triturou-a
como se não fosse nada, semelhante a uma camada de gelo fino.
E antes que os fragmentos dispersados da lâmina tocassem o solo, a Fragrant Olive Sword foi
desembainhada por sua mão direita, fazendo praticamente no mesmo instante, um movimento na
horizontal através do torso do goblin.
O fortíssimo deslocamento da espada dourada erradicou mais três goblins que vinham se
aproximando logo atrás desse primeiro abrindo um vão no meio do vapor quente.
Os globos oculares amarelos dos quatro inimigos se abriram ao máximo enquanto a parte superior
de seus corpos abandonavam as inferiores. Eles caíram ao chão sem conseguirem dizer uma só
palavra.
Esquivando-se facilmente do sangue jorrado, pensou mais uma vez:
“A alto Ministro, a Administrator, estava enganada depois de tudo...”
Suspirou e seguiu pensando.
“Reuniu todo esse poder em somente trinta Integrity Knight e os fizeste ser suas marionetes sem
vontades. Pensou em utilizar toda essa força, que originalmente deveria ter sido dividida para as
pessoas do Mundo Humano, em proveito próprio. Entretanto, essa energia foi mal distribuída,
servindo apenas para enganar e despistar seus donos por direito. Algo parecido com o que
aconteceu como quando foi engolida por esse poder incrível e acabou por pagar um alto preço, que
foi sua humanidade...”
Esse tipo de engano estava além das capacidades da Administrator em retratá-lo agora.
Portanto, pelo menos ela iria gastar até a última gota dessa enorme energia em prol dos humanos
desse mundo. Não como uma Integrity Knight a serviço da Igreja Axiom e sim como uma simples
espadachim. Alguém que podia pensar e lutar por conta e vontade própria. Algo como aqueles
dois valentes guerreiros fizeram.
Seu olho esquerdo, que estava fechado durante todo o movimento, abriu-se resoluto.
Ao mesmo tempo em que ouviu a barricada que tinha servido até agora como linha de defesa cair
sobre a pesada marcha dos orcs.
A unidade principal dos invasores encheu as vias principais da vila. Os goblins somavam mais de
cinquenta e estavam acompanhados, ainda que em menor número, de orcs cujas gigantescas e
macilentas constituições estavam cobertas com armaduras de ferro muito grossas, cada qual com
um tridente nas mãos.

Depois de ver aqueles olhos amarelos que brilhavam ao refletirem as chamas e ouvir os rugidos
cheios de ódio, Jink olhou desesperado para os outros guardas e depois para Nygr Barbossa.
Porém, o coração de Alice estava calmo.
Ela não dependia de talento para batalhas, pois tinha poder de sobra como uma Integrity Knight.
Nem sequer o melhor cavaleiro conseguiria escapar ileso depois de ser rodeado em uma situação
dessas, entre lâminas de facões e tridentes.
O que de fato dava forças a Alice era uma nova compreensão.
“Lutarei pelo que eu busco agora, pelo que eu não quero perder. Lutarei para proteger minha irmã
e meus pais, juntos com as pessoas do Mundo Humanos as quais Kirito e Eugeo se empenharam
tanto em salvar.”
Alice sentiu quase que fisicamente as dúvidas restantes e aquela sensação de inutilidade
desaparecer em uma luz branca bem no fundo de seu coração. Essa luz fluiu através dela e
finalmente se depositou em seu olho direito, até então coberto pela faixa de tecido negro,
gerando um calor intenso.
“...!!”
Apertou os dentes enquanto suportava uma dor feroz que viajava da nuca até o interior de seu
olho direito. Porém, essa dor trazia uma sensação um pouco nostálgica. Alice agarrou o tecido que
envolvia sua cabeça com a mão esquerda e o retirou em um movimento.
Sua pálpebra direita, que havia estado fechada durante meio ano, finalmente foi-se abrindo
lentamente. Uma luz vermelha se expandiu no centro de sua vista escurecida e eventualmente um
cenário em chamas surgiu em foco. A visão de casas sendo incineradas, de destruição e caos
espalhados por todos os lugares ficaram gravados em sua retina.
Alice viu o pano negro que segurava em sua mão esquerda com ambos os olhos.
Kirito que havia feito aquela proteção de suas próprias roupas.
Estava descolorida por ter sido lavada tantas vezes. Aquilo a tinha protegido por meses desde que
seu olho direito tinha sido explodido junto com aquele selo, que agora não mais estava ativo, já
havia derretido no ar, deixando-a livre.
Alice deu-se conta de algo enquanto olhava gentilmente àquele tecido.
Tinha pensado até agora que estava cuidando de Kirito, que havia perdido seu braço direito e seu
coração nesses últimos seis meses, porém, na realidade era ele que estava a protegendo todo esse
tempo.
“Muito obrigada, Kirito...”
Tocando o pano com seus lábios no momento em que a vida daquele objeto de desfazia, ela
sussurrou suavemente.
“Agora estou bem. É provável que eu vá me perder outra vez, me preocupar e até me desanimar
no futuro... entretanto, seguirei em frente. Tudo para poder alcançar os nossos objetivos.”
Sua cabeça girou quando não restava mais nenhum traço de existência do tecido negro.

Seus olhos viram quase cem goblins e orcs desembestando em sua direção gritando, bufando e
arfando enlouquecidos.
Ao mesmo tempo, ouviu passos inseguros dos guardas e de Nygr se afastando em suas costas.
Não houve temor em seu coração enquanto enfrentava um exército sozinha, por sua conta.
Respirando fundo, com seu olfato capturando cada odor fétido e abrasador do lugar, ela gritou:
“Sou uma cavaleiro do Mundo Humano, Alice!! Nenhum massacre e derramamento de sangue
acontecerá enquanto eu estiver aqui!! Voltem para o lugar que vocês vieram, retornem pelas
cavernas, AGORA!!”
Como se tivessem sido pegos por uma forte ventania, as criaturas deram uma balançada, parando
seu avanço momentaneamente no instante em que ouviram o grito poderoso.
Porém, um grande orc no meio do exército, talvez um general, brandiu seu machado de duas
mãos e berrou com um brutal rugido.
“Graaaaahhh!!! Eu, Moricca!!! Farei essa pequena ium branca aprender a ajoelhar-se na minha
frente!!!”
A voz deu força aos goblins.
Alice se moveu, colocando uma determinada distância entre ela e o exército que havia
recomeçado seu avanço como uma onda negra e gritou:
“Amayori!!”
Uma enorme sombra submergiu velozmente dos céus no momento em que seu nome fora
chamado. Ainda que os elementos térmicos acumulados não fosse o suficiente para disparar um
raio de calor, o dragão voador intimidou as criaturas com sua presença, fazendo-os abaixar e
proteger suas cabeças atônitos.
Não deixando escapar essa oportunidade, Alice levantou a Fragrant Olive Sword em sua mão
direita e pronunciou aquelas palavras contundente que eram tão altas e graves quanto
poderosas...
“Enhance armament!!”
Fazia meio ano que ela não recitava essas palavras do Armament Full Control Art assim como
praticamente qualquer arte, entretanto, sua amada espada respondeu prontamente a sua
vontade. A lâmina dourada se dividiu em incontáveis fragmentos pequenos com um ruído
metálico e se elevou no céu noturno refletindo o esplendor das chamas.
“Rujam, minhas flores!!!”
A letal tempestade dourada recaiu sobre o exército inimigo implacavelmente.
O primeiro a ser envolvido e transformado em uma massa de carne triturada foi o general orc que
se auto denominou Moricca. Sua vida foi instantaneamente zerada, caindo no chão com um baque
úmido. Os orcs em sua volta, também foram pegos simultaneamente, caindo aos urros um após o
outro.

A Fragrant Olive Sword era o maior instrumento sagrado dentre os seus pares, sendo criada da
árvore mais antiga a que se teve notícias, a qual ficava no centro do Mundo Humano antes mesmo
de existir qualquer coisa. Como seu nome alternativo implica, ‘Eternal Immortality’, quando ela se
divide em centenas de milhares de pétalas por meio de seu Armament Full Control Art, cada um
desses fragmentos tem a prioridade de um instrumento sagrado. Uma armadura de metal comum
não podia se defender contra um ataque.
Os invasores ficaram confusos ao perderem sua força principal, incluindo a queda de seu general
em um instante. O momento da investida se debilitou pouco depois do contra-ataque e eles
acabaram parando cerca de dez mels do centro da praça.
Alice moveu agressivamente sua mão direita que segurava apenas a empunhadura de sua espada
até as fileiras de goblins, que estavam aturdidos com tudo que aconteceu, cheios de medo e
desconfianças.
As mortais pétalas dançaram pelo ar e formaram grandes riscos na vertical, separando a guerreira
e o exército invasor.
A jovem falou duramente enquanto apunhalava-os com um olhar penetrante refletindo o brilho
dourado de sua arte ofensiva mortal.
“Este é o muro que separa o Mundo Humano do Dark Territory. Mesmo que vocês escavem a
rocha e atravessem pelas cavernas, não irão contaminar esse solo enquanto nós os Knight
vivermos...
Escolham!!
Avancem agora e caiam mortos, afogados no mar de seu próprio sangue...
Ou retirem-se para sua terra maldita e nunca mais voltem!!”
Menos de cinco segundos depois, as hordas de goblins deram meia volta e fugiram correndo com
todas as forças.
Parte 3
Martelos, machados e mais uma grande gama de ferramentas agitavam-se em direção ao céu azul
claro do início de inverno.
Alice colocou a mão sobre a testa para visualizar a vila de Rulid à distância a qual se elevava acima
dos campos de trigo.
Hoje, fazia uma semana desde o ataque surpresa do exército da escuridão.
Muitas casas ao norte da aldeia foram completamente queimadas, porém, com a decisão do chefe
da vila de colocar praticamente todas as tarefas sagradas dos moradores em segundo plano para
que pudessem focar na reconstrução se mostrou muito acertada, pois o mutirão reunido com esse
propósito já havia praticamente recolocado a vila ao seu estado normal.
Entretanto, nem tudo era comemoração, pois vinte e uma pessoas tinham perdido suas vidas. De
maneira que um funeral coletivo foi a primeira prioridade a ser realizada três dias atrás na
pequena igreja.

Depois de acompanhar os procedimentos fúnebres conforme fora solicitado, Alice montou em seu
dragão e foi até a caverna do norte para confirmar seu estado.
A grande passagem, que deveria ter sido derrubada por ordens de Bercouli, de fato parecia ter
sido posta abaixo, inclusive causando o desvio do rio que se unia a fenda da caverna a inundando.
Infelizmente, esse havia sido o problema, a grande profusão de águas tinha escavado um vão tão
grande na rocha, que até os orcs mais corpulentos puderam passar.
Alice pode constatar que o plano das forças da escuridão consistiu inclusive em criar uma
barragem improvisada para o fluxo da água de modo que o vão ficasse transitável.
Contudo, aquilo não parecia ser obra de apenas uma única noite, pois estancar um rio e ainda
escavar mais a rocha sólida, com toda a certeza era serviço para vários dias.
Assim, só podia supor que o exército vinha trabalhando no plano há muito tempo. Provavelmente,
eles mesmos tinham derrubado a caverna para desviar o rio e assim poderem passar e quando
Eldrie apareceu, a horda já tinha cruzado o terreno totalmente, usando inclusive a destruição
como meio de esconder seus rastros em uma possível checagem aérea, como foi o caso.
Pouco depois, Alice confirmou sua teoria ao ver sinais de acampamento utilizado por um
considerável tempo nos arredores da entrada.
Nunca antes os goblins e orcs haviam se mostrado tão cautelosos e astutos como agora. O que
corroborava na ideia de que o que tinha acontecido de maneira alguma tinha sido um ataque sem
objetivo, parecia muito mais uma missão de reconhecimento.
Então, ao invés de derrubar a caverna uma vez mais, Alice utilizou o mesmo rio que um dia serviu
como ninho do dragão branco e o desviou ainda mais, para cobrir absolutamente tudo. Na
sequência, desencadeou uma incrível carga de incontáveis elementos criogênicos selando enfim a
passagem, transformando tudo em um bloco maciço de gelo e rocha sólida.
Agora, somente um usuário de artes sagradas à altura de Alice poderia ser capaz de atravessar a
caverna, gerando elementos térmicos que pudesse derreter aquele gelo.
Tirando os olhos de Rulid e das montanhas, amarrou a última bolsa com seus pertences na pata
esquerda de Amayori.
“Hã... maninha...”
Selka, quem havia estado ajudando com seus preparativos para a partida com um sorriso no rosto
até agora, abriu sua boca enquanto olhava para baixo.
“Sabe...? Provavelmente o papai também gostaria de se despedir. Ele esteve nervoso a manhã
toda...
Creio que mesmo que faça aquela cara fechada, lá no fundo estava feliz com sua volta. Queria
que... você soubesse disso antes de ir.”
“Não se preocupe, eu sei, Selka.”
Alice abraçou o delicado corpo de sua irmãzinha enquanto sussurrava em seu ouvido.

“Deixei esse povoado como uma criminosa terrível e regressei como uma Integrity Knight. Porém,
da próxima vez que retornar... depois que terminar todas minhas tarefas, voltarei simplesmente
como Alice Schuberg. E nesse dia, poderei dizer verdadeiramente, ‘Estou de volta, pai!’...”
“Está bem, esperarei ansiosamente por esse dia!”
Selka respondeu com a voz carregada. Depois levantou o rosto e limpou seus olhos com a manga
de sua roupa.
Girando, ela chamou o jovem de cabelos negros sentado na cadeira de rodas com a voz mais
alegre que conseguiu.
“Cuide-se você também, Kirito! Recupere-se logo para poder ajudar a minha irmã, me ouviu?”
Mantendo sua cabeça abaixada a jovem uniu suas mãos e abençoou o garoto na cadeira e a
espada em sua bainha branca depositada em seu colo antes de dar alguns passos para trás.
Alice chegou perto de Kirito, pegou suavemente as duas espadas de seus braços e as guardou em
uma bolsa sobre a cela de Amayori.
Após, levantou o frágil e magro corpo do rapaz com grande facilidade e o sentou
confortavelmente na parte da frente da montaria.
Ela cogitou em deixar Kirito em Rulid sob os cuidados de Selka. Pois se o caminho final era o
Grande Portal, provavelmente a viagem terminaria em um campo de batalha terrível contra as
forças da escuridão, fazendo com que ela ficasse ocupada demais com os membros do Exército de
Defesa do Mundo Humano, sendo incapaz de atender Kirito com suas necessidades, igual ao que
vem fazendo todo esse tempo.
Entretanto, ainda assim ela decidiu levá-lo consigo.
Kirito definitivamente levantou-se da cama e tentou erguer sua espada para proteger a vila na
noite do ataque. A vontade de lutar pelos outros não o havia abandonado. Pensando dessa forma,
talvez o campo de batalha seja o melhor lugar para que ele encontre uma forma de retornar ao
seu estado original.
Com certeza ele iria se recuperar e até que esse momento chegue, ela o protegeria mesmo que
tivesse que amarrá-lo em suas costas.
Alice deu um último e demorado abraço em sua irmã.
“Estou indo, Selka.”
“Sim, tenha cuidado... e trate de voltar para nós, minha irmã!”
“Eu prometo...! Por favor, agradeça ao senhor Garitta por mim... Cuide-se e concentre-se em seus
estudos.”
“Sim! Pode deixar que serei um exemplo para todos, a melhor sacerdotisa que você já viu... e um
dia eu também...”
Selka interrompeu sua frase em meio às lagrimas e um grande sorriso.
Alice acariciou gentilmente a cabeça de sua irmã antes de desfazer seu abraço, suspirou fundo e
foi caminhando até Amayori, montando habilmente a cela, com Kirito em sua dianteira.

Acenou com a cabeça para Selka e olhou para o grande céu azul.
As rédeas roçaram levemente a grossa pele do dragão e a criatura começou a correr por entre os
campos de trigo sem dificuldade alguma, como se o peso de dois instrumentos sagrados e meio e
uma dupla de humanos não a estivesse sobrecarregando de forma alguma.
A mulher cavaleiro disse para si mesmo que definitivamente voltaria para aquela aldeia.
E caso caísse derrotada no campo de batalha, seu espírito ainda assim retornaria para cá...
Alice secou as últimas lágrimas de seus olhos e gritou com sua potente voz.
“Hah!!!”
Suavemente, a sensação de flutuar tomou seu corpo enquanto deixava o solo. Pegando uma
corrente de ar ascendente, Amayori deu algumas voltas no povoado conforme ganhava altitude.
Os vastos campos e florestas com a vila de Rulid demarcada no meio pareciam brilhar.
Selka seguia abanando ambas as mãos... cena que ficou gravada em sua retina e eu seu coração...
Alice, gentilmente indicou a direção com a mão no pescoço de seu dragão, que obedientemente
voou para os céus do leste.
Capítulo 16 – Ataque ao Ocean Turtle (julho de 2026)

Parte 1
As diversas situações que culminaram para o que estava acontecendo nessas últimas duas horas,
estava além das expectativas mais improváveis do autoproclamado gênio, Higa Takeru.
O olhar surpreso estampado em seu rosto já dizia tudo ao ver a cena diante de si.
Uma delicada garota de aproximadamente dezoito ou dezenove anos suspendia um homem que
media em torno de quinze centímetros a mais do que ela pelo cangote com seu fino braço.
Sua camisa berrante com motivos havaianos estava esticada ao limite e seus chinelos mal tocavam
o chão.
Observando o Tenente coronel Kikuoka Seijirou com seus olhos flamejantes, Yuuki Asuna lançou
palavras afiadas como uma lâmina.
“Jamais o perdoarei se o Kirito não acordar mais!”
Higa não conseguia ver a expressão de Kikuoka por trás dos óculos de armação escura que
reluziam com a fraca iluminação do teto. Entretanto, o executivo da Força de Auto Defesa do
Japão, que era faixa preta em judo e também em kendo parecia realmente transtornado com as
palavras cheias de rancor de Asuna. Tanto que ao invés de revidar o movimento, tratou de erguer
as mãos ao lado do rosto em sinal de rendição.
“Eu entendi. Farei tudo ao meu alcance para a recuperação de Kirito, eu prometo.”
A antessala de comando ficou imersa em silêncio.

Ninguém conseguia dizer uma palavra, nem Higa sentado em frente ao console, nem a doutora
Koujirou Rinko em pé ao seu lado e nem os vários membros do RATH que trabalhavam ali. Tal era
o nível de pressão que a aura daquela garota estava exercendo em todos.
“Entendi, é isso que chamam de sobrevivente, alguém que retornou de um campo de batalha real,
não é?”
Foi o que Higa pensou enquanto ponderava que de todo ali, a pessoa mais jovem era quem tinha
mais experiência em uma batalha de verdade, a que mais havia arriscado sua vida.
Asuna, depois de alguns momento, abriu sua mão direita sem dizer nada.
Liberado, Kikuoka suspirou profundamente enquanto dava uma cambaleada para trás.
Ao recuar, Asuna acabou tropeçando e quase caindo, não fosse Rinko agir rapidamente e como
um raio, segurá-la por trás.
A física, senpai de Higa, segurou Asuna contra o peito e sussurrou em um tom firme.
“Não se preocupe! Ele está bem e irá voltar para você em breve.”
A expressão tensa ao máximo da garota enfraqueceu um pouco depois de ouvir isso.
“Sim... eu acredito que ele voltará. Me desculpe... creio que me excedi.”
Rinko limpou gentilmente as lágrimas dos olhos de Asuna que estavam alheios até mesmo durante
o ataque, focada somente na situação de Kirito.
O ar na sala finalmente estava voltando a circular depois que abriram umas das portas
manualmente. Depois da abertura, a primeira pessoa que cruzou-a foi o Tenente Nakanishi.
Com sua camisa branca empapada de suor e fuligem, carregando a tiracolo uma enorme pistola
em seu coldre que cruzava o ombro, Nakanishi observou Rinko e os demais antes de dirigir suas
palavras para Kikuoka parado atrás de todos.
“Reporte da situação! Confirmando os bloqueios das passagens das portas pressurizadas um e
dois, assim como a evacuação dos civis para a proa!”
Kikuoka arrumou o colarinho de sua camisa antes de dar um passo para frente e assentir com a
cabeça.
“Bom trabalho! Quanto tempo até que as passagens pressurizadas sejam abertas?”
“Bem... isso vai depender da equipe lá, mas até agora mostraram só armas comuns.
Provavelmente levará umas oito horas caso tenham alguma ferramenta como uma serra.
Entretanto, se usarem explosivos para abri-las... porém, creio que não farão isso, pois a parede
central onde estão é justamente ao lado do...”
“Light Cube Cluster...”
Completando a frase, Kikuoka ajustou a armação do óculos enquanto ficava pensativo.
Levantou seu rosto instantes depois e olhou a pequena sala.
“Certo, primeiro vamos colocar as coisas em ordem. Tenente Nakanishi, me informe de nossas
baixas humanas, por favor!”

“Sim. Três pesquisadores da equipe dos projetos civis estão com ferimentos leves e sendo tratados
na enfermaria na proa. Entre nossos combatentes, há dois gravemente feridos e dois com
pequenos machucados. Todos estão recebendo atendimentos e até agora nenhuma vítima fatal.
Então, incluindo esses que tiveram machucados sem gravidades, temos seis pessoas capazes de
lutar.”
“É realmente um golpe de sorte que não tenhamos nenhuma morte mesmo após tantos
disparos...
E o estado do casco?”
“A sala de operações no convés na parte de trás, está como um queijo suíço. Controle remoto para
aquele lado provavelmente está completamente fora de questão. Igualmente para o caminho do
convés até o controle central, porém, essas informações não estão completamente confirmadas.
O que importa realmente é o corte da energia elétrica... ainda temos uma pequena reserva
utilizável em uma rota auxiliar, entretanto, a hélice não irá girar a menos que consigamos reiniciar
o sistema de controle.”
“Uma tartaruga marinhas sem as nadadeira...hein? E com um tubarão quebrando seu ventre...”
“Basicamente. Os blocos um ao doze do eixo inferior estão ocupados juntamente com o acesso ao
atracadouro de nossa embarcação”
E foi desse modo irritado que Nakanishi falou enrugando sua testa, quase unindo suas
sobrancelhas, completando o visual militar extremamente severo. Em contraste com Kikuoka que
mantinha um ar quase sereno, como um maestro prestes a reger uma orquestra.
O Tenente Coronel foi até o console enquanto roçava a sola de um dos chinelos em sua canela.
“Certo, então eles tomaram praticamente tudo, a sala de controle principal, os primeiros
alojamentos do STL e até mesmo o acesso ao reator nuclear... não é?... Suponho, dessa forma, que
seu objetivo não é de fato nos destruir.”
“Se não for isso, então o que é?”
“Pense Nakanishi! Não iriam precisar de um plano elaborado desses, uma grande operação como
a que estamos vendo, se eles apenas quisessem nos afundar. Para isso era só mandar um míssil ou
um torpedo e acabar com tudo. Dessa forma, resta a pergunta... quem são essas pessoas
exatamente... Higa? Alguma sugestão?”
Com seu nome sendo mencionado sem aviso prévio, Higa piscou várias vezes e então, parecendo
reiniciar o ‘sistema operacional’ de seu cérebro, falou:
“Aah... bem... certo...”
Voltando para o teclado do console enquanto resmungava coisas sem sentidos, suas mãos agiram
velozmente, puxando diversas imagens das câmeras de vigilância à bordo e jogando no grande
monitor principal.
A janela de vídeo aberta era opaca e um pouco escura. Após alguns ajustes em suas propriedades
de brilho e contrastes, finalmente puderam ver várias silhuetas atravessando os corredores de
passagem. Vestiam trajes de combates completamente negros com capacetes e visores que
cobriam mais da metade superior de seus rostos, todos portando rifles de assaltos.

“Bem, como podem ver, não há nenhum símbolo indicando a qual nacionalidade pertencem. E da
mesma forma, os tipos de armas e vestimentas tampouco são de algum exército regular
conhecido. Os rifles parecem ser Steyr, originalmente criados na Áustria, porém, são tão populares
que estão espalhados pelo mundo todo... entretanto, o que posso dizer com certeza é que não são
asiáticos a julgar pelos portes físicos.”
“Em outras palavras, não é uma unidade especial pertencente a nossa nação... que coisa
agradável...”
Kikuoka coçou o queixo e pronunciou essas palavras perturbadoras. Um estranho brilho surgiu em
seus normalmente calmos olhos enquanto os estreitava, fixando seriamente o monitor.
“E tem outra coisa a qual sabemos também... essa pessoas estão conscientes do Projeto
Alicization.”
Higa concordou com a cabeça.
“Bem, suponhamos que eles realmente estejam a par. Pois vieram diretamente para a sala de
controle principal desde o acesso ao atracadouro na parte de trás da nossa embarcação sem
nenhum rodeio. Assim, que seu objetivo é certamente o roubo da tecnologia STL... não, da
Inteligência Artificial verdadeira, a I.A. do tipo TOP, A.L.I.C.E.”
Obviamente essa declaração implicava que vinha ocorrendo um vazamento enorme de
informações importantes há muito tempo. Porém, Higa se absteve de mencionar isso e se
contentou em apenas fingir ajustar seus óculos enquanto olhava o rosto de todos os membros do
RATH na antessala de controle enquanto seguia em um tom quase otimista.
“Felizmente, conseguimos isolar algumas coisas do controle principal no último minuto. Será mais
difícil manipular o Underworld diretamente, já que parte do console foi destruída. Portanto, eles
não estarão jogando com a simulação ou executando comando no Light Cube e muito menos no
Fluctlight de Alice”
“Mas isso também nos afeta, correto?”
“Tsc!...Tsc!... Nos dê mais crédito!
Pois então, não há funcionamento com direitos de administrador nessa sala, mas também, agora
não há direitos no controle principal também. Dessa forma, ninguém poderá executar ou
manipular o Light Cube de Alice... pelo menos não externamente...
Será que você não consegue ver essa situação como uma espécie de vitória para o nosso lado,
Kiku?
Essas pessoas não terão acesso ao cluster nem física e nem digitalmente, assim, se continuar dessa
forma, eles estarão justamente no lugar onde queremos quando os reforços da nossa embarcação
de escolta, a Aegis, chegar.”
“Independentemente de onde estejam, agora ou depois... existe outro problema no que você
disse...”
Kikuoka permaneceu com sua séria expressão enquanto virava-se e perguntava à Nakanishi.
“Como está Nagato? Ele vai se mover?”

“Bem... já que tocou nesse assunto... creio que você já deva supor...”.
Nakanishi abriu sua boca para dar a resposta de maneira relutante.
“Foi ordenado que Nagato ficasse em sua posição no comando da frota em Yokosuka. Parece que
o alto comando já considerou que fomos tomados como reféns pelos atacantes.”
“Mas o q-...!??”
A boca de Higa abriu-se totalmente.
“Que diabos de reféns o quê? E toda a tripulação que evacuou ilesa para esse lado da portas
pressurizadas!? Eles não tentaram sequer entrar em contato conosco.”
A resposta mecânica veio de Kikuoka.
“Esses homens de preto devem de ter conexões com o alto escalão da Força de Defesa do Japão.
Eram oito horas da manhã quando Nagato começou a se separar do Ocean Turtle, seis horas antes
da invasão. A ordem para que Nagato venha nos amparar, provavelmente virá somente após eles
terem conseguido o Light Cube de Alice. Naturalmente, eles devem de ter um tempo
cronometrado, contudo...”
“Então, esses sujeitos não são somente um grupo de terroristas, não é? Isso não é nada bom...
pois se esse for o caso, devem de ter especialistas em tecnologia nesse grupo. Dessa maneira, eles
provavelmente já constataram que a única forma de recuperar a Alice é...”
“Agir dentro de Underworld... certo...? Eles pegaram aquela sala propositalmente pois o STL está
lá e estão com gente preparada para executar os procedimentos necessários para acessar o
console virtual conectado com Underworld...”
Higa engoliu em seco após ouvir as palavras de Kikuoka.
“O que acontecerá se eles conseguirem isso?”
Higa fez diversos gestos enquanto respondia a pergunta de Koujiro Rinko.
“O cubo escolhido será extraído do Light Cube Cluster que se encontra no centro exato do eixo
principal e será levado até a sala de controle através das conexões dos tubos de ar. É lá que se
encontra o ponto de saída quando um desses objetos é retirado.”
Depois de apontar uma escotilha retangular localizada em um dos cantos do escritório do console,
a doutora girou seu olhar até a porta instalada no fundo da sala.
Uma pequena placa de metal estava fixada na porta feita de ligas de alumínio. As palavras diziam:
‘STL Sala Dois’.
Mais além daquela porta estavam dois STL, Soul Translators. Um jovem estava inserido no
primeiro deles, sendo observado por Aki Natsuki, uma enfermeira e também militar.
E no centro de tudo isso, interpretando talvez o seu papel mais importante desde que começou o
Projeto Alicization, estava Kirigaya Kazuto, que estava nesse momento lutando com todas suas
forças para cumprir sua missão.
Voltando para a sala, Kikuoka falou novamente em tom sério com seus braços cruzados.

“Assim, que nossa última esperança está mais uma vez em suas mãos. Higa... diga-nos, em que
estado encontra-se o Kirito?”
Higa girou novamente para o monitor com seus resmungos incompreensíveis, mas que um dado
momento cessaram imediatamente ao perceber o olhar fulminante de Yuuki Asuna sobre ele, com
a doutora Rinko a segurando pelos ombros.
“Estou bem, só diga-me a verdade, por favor!”
Higa assentiu e voltou a manipular o teclado e o mouse outra vez e em silêncio.
Retirando a imagem dos atacantes do monitor principal, abriu outra janela. O que mostrava era
um gráfico tridimensional multicolorido e um pouco trêmulo.
“Essa é a visualização do Fluctlight de Kirito.”
Todos na sala ficaram em silêncio enquanto observavam o monitor.
“Ele recebeu um dose mortal de um poderoso relaxante muscular experimental em Tóquio uma
semana atrás e desfaleceu devido à uma parada cardiorrespiratória. Felizmente, manteve-se com
vida, porém, parte de seu cérebro foi severamente danificada..., justamente a ligação com seu
circuito de Fluctlight, para ser específico.
É um tipo de dano praticamente impossível de se tratar com a tecnologia e estudos de neurologia
convencionais existentes hoje, porém, havia uma possibilidade real de recuperação caso utilizasse
a tecnologia STL.
Dessa forma, afim de recriar novos circuitos, empregamos nossos conhecimentos e o introduzimos
na simulação do STL sem o limitador normal para ativarmos o Fluctlight de Kirito. Falando a grosso
modo, se ele fosse um carro, esta tentativa seria uma ligação direta.”
Interrompeu a explicação para beber um gole de água de sua garrafa que estava ao lado do
teclado e retomou a narrativa.
“Era crucial que ele tivesse que submergir em Underworld para que pudesse realizar o
procedimento. Pois de outra forma, o tratamento não daria resultado. Ele tinha que manter seu
Fluctlight ativo como se estivesse no mundo real.
A ideia foi a mesma de quando ele tinha feito a imersão no laboratório secundário de Roppongi,
onde selamos suas memórias e o ‘descarregamos’ em uma região remota de Underworld... ou pelo
menos, achamos que tenhamos feito isso, pois o rastreamento lá é um tanto complexo.
Entretanto, dessa vez foi ligeiramente diferente já que por motivos aos quais ainda não sabemos
exatamente como e nem por que, suas recordações não foram seladas dessa vez. Creditamos isso
aos danos que seu Fluctlight sofreu. Em todo o caso, Kirito foi colocado em Underworld como o
verdadeiro Kirigaya Kazuto.
Só descobrimos isso no momento em que recebemos sua comunicação instantes atrás, porém...”
“Espere um instante...!”
Rinko interrompeu.
“Então, Kirigaya tem estado passando todo esse tempo em aceleração máxima em Underworld
como ele mesmo?...Q-Quantos meses... já se passaram lá dentro...?”

“...Aproximadamente... dois anos e meio.”

Asuna, ainda sendo auxiliada por Rinko, tremeu no momento em que ouviu a resposta de Higa.
Deve ter sido um choque para ela, porém, o homem acreditou no que ela havia dito e prosseguiu
o relato.
“Kirito está em contato com os Fluctlights Artificiais desse mundo por muito tempo.
Provavelmente, já esteja a par que todos eles serão apagados no final da simulação atual... Deve
ser por esse motivo que procurou o console de comunicação com o mundo real, o qual foi
instalado no meio de Underworld, onde a primeira aldeia se formou na criação daquele mundo.
Creio que ele veio pedir para que você preserve todos os Fluctlights, Kiku.”
Olhado para o lado, Kikuoka observou o gráfico tridimensional com a luz do monitor refletindo nas
lentes de seu óculos. Então, pouco depois virou-se para Rinko e Asuna.
“Ele deve de ter passado por coisas terríveis. Pois o console de comunicação virou o quartel
general da organização mundial que regem as regras por lá, a Igreja Axiom.
Os Fluctlights da ordem pertencentes da igreja tem condições absurdamente anormais, em um
nível ao qual Kirito não poderia enfrentar sendo um habitante comum. Analisando friamente, ele
seria morto no exato instante em que invadisse a tal igreja, sendo desconectado de Underworld...
Entretanto, ele o fez. Não consegui confirmar em detalhes os registros já que acabamos sob
ataque, porém, parece que haviam várias pessoas o ajudando, que eram em sua totalidade,
obviamente, todos Fluctlights Artificiais, mas ao passo disso... eram todos seus amigos.
Muitos deles morreram nessa guerra que travou contra a igreja e como resultado, sofreu e se
autocondenou de forma implacável e sistemática no momento em que abriu o console de
comunicação.
Explicando de outra maneira, a cada passo que ele dava para tentar falar conosco, atacava e
danificava seu próprio Fluctlight. E o pico desses sentimentos aconteceu precisamente no
momento em que os invasores cortaram a energia e o processamento do STL foi ao máximo.
Nesse curto espaço de tempo quando a energia auxiliar assumiu, criando uma sobrecarga na
tensão elétrica, que os desejos de autodepreciação e a carga emocional negativa de Kirito se
tornaram realidade... fazendo com que perdesse todo o ‘sentido de seu eu’, entrando em um
estado parecido com o de animação suspensa, em estase...”
“O ’sentido de seu eu’? ... Estase? O que isso significa!?”
Higa voltou para o monitor para responder à pergunta de Rinko.
“Veja isso!”
Ele expandiu a imagem, mostrando a atividade do Fluctlight de Kirigaya Kazuto em tempo real.
No centro da parte que parecia uma nuvem de arco-íris irregular e trêmulo havia um pequeno
ponto totalmente escuro, se movendo calmamente como uma nebulosa totalmente negra.
“Diferentemente dos Fluctlights Artificiais nos Light Cubes, ainda não analisamos completamente
o Fluctlight de um ser humano real, entretanto, já mapeamos uma boa parcela. E digo que o que
deveria estar originalmente no meio desse ponto negro, deveria ser o núcleo... ou a autoimagem
de si.”

“Por autoimagem você quer dizer... a percepção de si mesmo?”

“Exatamente. Parece que nossas decisões são guiadas por meio de circuitos binários, de sim e não,
que diz, ‘o que você faria nessa situação?’, dentro de nossos Fluctlights.
Como por exemplo, você, senhora Rinko, sentada em um restaurante, você pediria duas porções
de Gyudon?”
“Não, não pediria...”
“Certo, mas... se mesmo depois dessa sua primeira porção você ainda sentir fome... Por acaso não
seria bom pedir mais uma?”
“Provavelmente.”
“Em geral, a sua decisão é o resultado de um loop de sua autoimagem, neste exemplo, você se viu
comendo um e depois se viu comendo outro por continuar com fome, decidiu com base em uma
imagem de si mesma. Desse mesmo modo, quase todas as decisões que não passam por esse loop,
acabam não se traduzindo em ações reais, você não se ‘vê’ fazendo, logo, não registra.
A maior parte do Fluctlight de Kirito está ilesa. Porém, devido ao fato de seu circuito estar
danificado, ele não consegue manipular informações externas ou gerar qualquer ação significativa.
Nesse instante, provavelmente ele pode fazer, vejamos... apenas alguns pequenos movimentos
por reflexo, algo que estão incrustados em sua memória, como: comer, dormir, talvez parar em
pé... coisas desse nível.”
Rinko mordeu os lábios e sussurrou:
“Então... é assim que está a sua mente agora?”
“...Temo que sim...”
Higa fez uma pausa e desviando os olhos, continuou:
“Ele não está consciente de quem é ou era. Está incapaz de falar... sua mente agora é um grande
vazio...”
Pela terceira vez, a sala ficou totalmente em silêncio.
Parte 2
“Puta que p-...!”
O resto da frase foi abafada com o estrondo da sola da bota explodindo contra a parede de aço
maciço.
O som e o xingamento haviam partido de Vassago Casals, um dos militares da equipe de invasão
que tinha acabado de pisotear uma cesta de doces que algum funcionário do RATH havia deixado
ao lado do console principal da sala de controle minutos antes de abandonar o lugar.
Ficou maldizendo e chutando a lateral da sala mais alguns instantes tentando se acalmar, o que de
fato não surtiu nenhum efeito. Andou a esmo por ali, ajeitando seu cabelo preto e ondulado
devido sua origem hispânica, aproximou-se do homem que estava perto do console e pegou-o
pelo colarinho.

“Diga isso mais uma vez, seu desgraçado!”

O homem que fora agarrado pelo forte braço direito de Casals possuía uma constituição muito
magra em relação aos demais membros da equipe, com seus cabelos loiros curtos, contrastando
com a pele pálida.
Usava óculos com uma moldura metálica antiquada em seu rosto esquálido, corroborando ainda
mais com a ideia de que se tratava do único membro não combatente do grupo.
Seu nome era Critter, um hacker consultor do departamento de cyber operações ou CYOP da
Glowgen Defense System.
Ainda que fosse um elemento com uma extensa ficha criminal, seu nome real jamais fora
revelado, usando como identificação, seu apelido na rede. Provavelmente, o mesmo ocorria com
Vassago, que era o nome de um dos setenta e dois demônios registrados em uma das seções do
grimório Lemegeton, Ars Goetia. Para ser mais exato, era um dos príncipes do inferno que
governava sobre vinte e seis legiões de demônios.
Sabendo disso, com toda a certeza nenhum pai daria um nome desses ao seu filho. Ele também
era do mesmo departamento de Critter, o CYOP, embora suas habilidades diferissem do primeiro,
sendo muito mais voltadas para o combate real e simulações feitas em Full Dive, fazendo com que
tivesse um desempenho assombroso em batalhas VR. Era uma dupla realmente estranha e muito
perigosa.
De fato...
Além de Gabriel Miller, os doze membros da equipe de invasão ao Ocean Turtle não passavam de
cachorros buscando ganhos rápidos e referências pessoais ligadas por origens sombrias.
E Critter, um desses mercenários, provavelmente estava acostumado com esse tipo de pessoa, já
que não demonstrava nenhum sinal de temor, mesmo quando fora erguido do chão pelo pescoço
por Vassago. Ao contrário, continuou com um ar desafiador nos lábios enquanto mascava
ruidosamente seu chiclete antes de responder:
“Digo quantas vezes você quiser ouvir. Esse console está mais ferrado do que sua mãe. O
inutilizaram tanto que nem com o laptop que trouxemos será possível invadir, antes disso iremos
morrer de velhice com tantos níveis de segurança que instalaram. Entendeu ou quer que
desenhe?”
“Maldito quatro olhos!! Fala como se tivesse sido por nossa culpa. Está insinuando que
demoramos para invadir, dando tempo para que eles bloqueassem tudo? É isso?”
A troca de ‘elogios’ com seu colega seguiu carregada de palavrões e maldições de maneira
desenfreada.
Sua ótima aparência, selvagem, poderia lhe render uma incrível carreira como modelo sem muito
esforço, entretanto, seu visual fascinante era ao mesmo tempo, ameaçador. Coisa que aumentava
à medida que sua fúria se intensificava.
“Eu não insinuo porcaria nenhuma, só digo verdades. Se ofendeu? Só posso lamentar por você...”.
“Muita valentia vindo de alguém que sempre fica escondidinho na retaguarda enquanto a batalha
está acontecendo. Seu medroso de merda!”

Os outros membros nem sequer esboçaram reação de apartar àquela discussão, apenas se
limitaram a assistir e rir da dupla.
Em um dado momento, Gabriel estalou os dedos, chamando a atenção dos dois imediatamente.
“Está bem, parem com isso! Estamos sem tempo para descobrir de quem é a culpa. Temos que
pensar em nosso próximo passo”
Ouvindo isso, Vassago, que tinha dado uma olhada para os demais, estalou a língua e reclamou
como um garoto mimado:
“Mas aniki, se não disciplinarmos esses sujeitos, eles poderão...”
Não chegou a completar a frase, pois recebeu um olhar duro de Gabriel.
Ao que tudo indicava, o oficial líder da Glowgen Defense System não gostava muito de ser
chamado de aniki, palavra normalmente usada para definir o irmão mais velho no Japão e
também, adjetivo muito utilizado por companheiros, membros da máfia dos Yakuzas.
Vassago o chamava assim em sinal de reconhecimento de sua força durante os treinos de
combates que fizeram um contra o outro, tanto real quanto em VR.
Entretanto, por mais vezes que o escutasse chamar dessa forma, não se sentia confortável, pois
aquilo, mesmo que fosse superficial, acabava em insinuar que houvesse algum tipo de relação
entre eles. Algo que não conseguia compreender nem no nível mais básico. Sentimentos por
colegas, partidários de uma mesma ideia, companheiros de combate... nada disso incutia nele a
forma mais remota de emoção. Todos eram ferramentas e peças completamente desprezíveis.
Simpatia era algo muito além de sua capacidade de entendimento.
Em todo o caso, ele almejava conseguir classificar todas essas emoções humanas ausentes nele de
uma maneira ordenada e lógica com base nas informações de cores e formas dos Fluctlight depois
de obter a tecnologia de extrair e preservar as almas.
Com isso em mente, Gabriel assumiu um tom de liderança na voz e ordenou a todos:
“Escutem Vassago e Critter! Estou satisfeito com o trabalho dessa equipe até agora. Conseguimos
alcançar nosso primeiro objetivo, que era ocupar essa sala de controle sem baixas, apenas com
pequenos ferimentos aceitáveis como os de Gary.”
Após ouvir essas palavras, Vassago soltou o colarinho de Critter meio a contragosto e pôs as mãos
na cintura.
“Mas aniki, isso não terá nenhum sentido se a principal via de acesso dessa sala de controle estiver
bloqueada. Afinal, esse é o nosso maior objetivo, chegar nesse tal Light Cube Cluster que fica além
dessa parede de aço, não é?”
“Por isso eu disse que deveríamos estar pensando em nosso próximo passo, atravessar essa
parede.”
Deu um suspiro e continuou.
“Se entendeu, acrescento que o pessoal da Força de Auto Defesa do Japão não vai ficar
tranquilamente esperando sem fazer nada. Se a equipe do Aegis, que está escoltando essa
‘tartaruga’ resolver invadir, estaremos automaticamente no lado perdedor dessa história, ou seja,

nós onze e mais esse que você considera um peso, seremos liquidados de maneira igual. Portanto,
chega de apegar-se à coisas sem importância e vamos usar todos nossos recursos enquanto ainda
temos tempo.”
Como se esperava do homem que Gabriel tinha elegido como vice comandante dessa operação,
Vassago compreendeu a situação, diferentemente dos outros membros que não passavam de cães
raivosos e começou a trabalhar em uma solução.
Gabriel deu levemente de ombros após pensar um pouco.
“Pelo visto, nosso cliente tem algum tipo de trato com o alto escalão da força de defesa, já que o
Aegis não está fazendo nenhum movimento que indique uma tentativa de resgate do pessoal do
Ocean Turtle. Portanto, devo crer que o plano original, que eles ficarão parado por vinte e quatro
horas sem nos atacar é de fato verdade.”
“Ooh!”
A voz veio de Critter. Seus olhos acinzentados estreitaram-se por cima da armação do óculos.
“Então, isso significa realmente que essa operação não é uma invasão qualquer...
Opa! Acho que é melhor eu não dizer mais nada, não é?... Hehehe.”
“Pois estou pensando a mesma coisa.”
Assentindo levemente com a cabeça, Gabriel deu um sorrisinho e olhou para sua equipe outra vez.
“Certo, vamos rever a situação. Agora são exatamente 14:47hs, horário do Japão e passaram-se
quarenta minutos desde que entramos na sala de controle principal do Ocean Turtle.
Entretanto, mesmo conseguindo ocupar esse lugar, falhamos em fazer os pesquisadores do RATH
como reféns e também ficamos isolados do acesso ao sistema. Portanto, teremos que forçar um
pouco a barra para alcançar nosso próximo objetivo, que é a sala de controle de apoio que está
aqui atrás...
Brigs, será que conseguimos cortar essa parede pressurizada?”
A pessoa mais alta do grupo, parecendo mais um gigante, deu um passo a frente e respondeu:
“Será bem difícil. Isso é feito dessas novas ligas metálicas com materiais integrados e o cortador
portátil que trouxemos não vai dar conta de cortar essa porcaria em menos de vinte e quatro
horas.”
“Entendo, o Japão veio bem preparado. Então... Hans, será que podemos explodir essa porta com
C4?”
O segundo membro mais alto, com um bem aparado bigodão, foi quem se apresentou dessa vez.
“Olhe, sinceramente eu não recomendaria isso. Não é atrás dessa parede que está o Light Cube
Cluster que viemos pegar? Se explodir, não garanto que o equipamento fique intacto, na verdade,
é provável que voe junto. Vai ser lindo, porém, pouco lucrativo.”
“Hmm...”
Gabriel cruzou os braços e depois de instantes de silêncio, prosseguiu falando.

“A missão que nos foi dada é localizar e extrair um determinado Lightcube e levá-lo de volta com
sua interface íntegra. Já temos inclusive o ID desse cubo. Em outras palavras, se pudéssemos
operar esse console, seria muito fácil fazer uma busca entre todos os dispositivos e ejetar o que
queremos. De fato, era algo para se fazer em menos de meia hora e depois aproveitar o sucesso
com uma cerveja na mão.”
“Porcaria! E essa merda está mais difícil de hackear do que os servidores do Pentágono. Inclusive
tem um monte de armadilhas prontas para nos liquidar se dermos um passo em falso.”
“Tsc! E tudo isso porque essa pilha de ossos desnutrida não consegue remover um simples
bloqueio. Depois vem dizer que é um hacker. Creio que aquela história de ter invadido os
servidores do departamento de defesa nacional tenha sido apenas balela. Mas o que esperar de
um gamer que a única arma que disparou na vida era feita de polígonos?”
Depois de trocarem olhares assassinos, Gabriel interrompeu novamente a discussão entre Vassago
e Critter.
“Vocês querem retornar de mãos vazias e serem punidos ou querem fazer algo e quem sabe, sair
até com um bônus nas mãos?”
“O bônus, é claro!”
O grupo inteiro respondeu ao mesmo tempo.
“E vocês serão idiotas o suficiente para se deixarem enganar por um grupinho de engenheiros
medíocres?”
“Não!”
“Então pensem!! Provem que essas coisas sobre seus pescoços servem para algo mais do que
separar os olhos e criar cabelo!!”
Pensamentos sádicos e manipuladores surgiam na mente de Gabriel enquanto desempenhava o
papel de ‘comandante incentivador’.
Obter a primeira inteligência artificial verdadeira, Alice, criada por mãos humanas era sua maior
prioridade. O objetivo de sua vida desde que soube da existência dessa tecnologia. Seu intento
não era outro senão monopolizar o Soul Translator para si.
Seu plano consistia em usar essa equipe para conseguir o que queria e depois usar o gás de efeito
neurológico que tinha trazido secretamente consigo, para acabar com todos. Após isso, fugiria
para a Austrália, limpando com seus rastros.
Porém, essa operação acabou sendo solicitada antes pela Agência de Segurança Nacional, ou NSA,
e coincidia exatamente com seus objetivos. E para complicar, mesmo que estivesse na sala de
controle, o acesso estava bloqueado. Tinha que achar outro meio de conseguir o Lightcube de
Alice e se livrar da agência e seus companheiros.
Alice... A.L.I.C.E.
Tinha sido o informante identificado apenas como ‘coelho’ dentro do RATH que havia dito esse
nome de maneira codificada para o cliente de Gabriel, a NSA.

Não conseguiu maiores dados a respeito desse tal coelho. Entretanto, supondo que o vazamento
de uma informação desse nível tenha se dado por uma quantia exorbitante de dinheiro, o mais
provável é que a pessoa deva ter se precavido de todas as maneiras para se proteger, afinal, uma
traição dessas era algo imperdoável, paga com a morte.
Em outras palavras, não podia contar com mais nenhum tipo de ajuda dessa pessoa para abrir a
passagem para o outro lado do acesso pressurizado.
Ainda não era hora de colocar seu plano em prática.
Tinha que ‘dançar conforme a música’ por enquanto e usar todos os recursos que o serviço de
inteligência havia lhe proporcionado dentro desse escasso período de tempo que ainda lhe
restava.
O limite de tempo... esse era o fator decisivo...
Gabriel podia suprimir qualquer tipo de emoção que julgasse inútil como apreensão, ansiedade e
medo, porém, não conseguia eliminar a crescente pressão que o limite de tempo lhe impunha,
menos de vinte e três horas...
Os agentes da NSA lhe disseram isso quando contrataram essa missão, que tudo deveria ser feito
no mais absoluto segredo, respeitando a janela de tempo de maneira impecável.
As atividades da empresa RATH podiam mudar o rumo da indústria de defesa do Japão, fazendo
com que seus interesses ficassem... perigosos.
O alarde era tão sério, que mesmo alguns superiores do alto escalão das Forças de Auto Defesa do
país viam o RATH como uma influência ruim para a nação japonesa e principalmente... para seus
negócios. Na verdade, Gabriel acreditava que a ganância de certos membros tenha sido fator
determinante para que colocassem esse experimento e a empresa como sendo seus principais
desafetos e alvo dessa enorme traição.
O pessoal mais jovem da diretoria das Forças de Auto Defesa, que tinham pouco traquejo político,
eram as bases para o RATH, a energia motriz que movia o surgimento dessa nova tecnologia.
Em contrapartida, a NSA estava em negociação secreta com determinado funcionário de alto
cargo da Força de Auto Defesa marítima através de contato com um membro da CIA na embaixada
do país.
A embarcação com o Aegis, Nagato, que servia como escolta do laboratório flutuante do RATH, o
Ocean Turtle e que em tese faria a segurança dos tripulantes, fora impossibilitada de agir por vinte
e quatro horas a contar do início da invasão.
Entretanto, caso demorasse para cumprir a missão, o Aegis iria agir de maneira implacável assim
que esse tempo expirasse, com o objetivo de não deixar rastros ou dúvidas de sua ação
coordenada.
Se isso acontecesse, a pequena equipe de Gabriel seria facilmente aniquilada.
Ele planejava sua fuga no pequeno submarino mesmo que chegasse nesse pior cenário. Porém,
fracassar em obter o Lightcube, sua principal motivação na busca das almas, era algo inadmissível.
Não iria retroceder.

Ele já havia decidido o rumo de sua vida depois dessa operação.

Em primeiro lugar, escaparia com Alice para Austrália e esconderia o Lightcube e a tecnologia STL
em seu chalé nas ilhas soberanas em Queensland. E retornaria para San Diego de avião para
reportar o ‘fracasso’ da operação à NSA.
Após isso, assim que a situação se acalmasse, voltaria para Austrália e instalaria o maquinário para
os instrumentos da tecnologia STL no enorme galpão de sua residência, construindo um mundo
virtual desenhado segundo seus caprichos.
Alice e Gabriel seriam seus únicos habitantes nesse mundo inicialmente. Porém, com o tempo isso
seria muito solitário. Também pretendia criar mais materiais para suprir sua pesquisa sobre a
alma.
Ele iria procurar almas jovens, cheias de energia nos arredores de Sydney e as capturaria para
extrair suas essências com o STL no momento em que arrancasse-as de suas cascas mortais e
desnecessárias.
Feito isso, retornaria para sua mãe pátria, os Estados Unidos, ou então, talvez fosse para o Japão,
o lugar onde se originou a tecnologia de imersão total.
Gabriel possuía uma profunda fascinação pela mentalidade única dos jogadores de VR japoneses.
Mesmo que não fossem todos, mas tinha alguns que pareciam encarar aquelas simulações como
algo mais, como se de fato fosse algo real.
Mesmo não estando em posição de expor seus sentimentos, ele mal conseguia segurar seus
desejos e excitação ao recordar daquela garotinha sniper que conheceu em Gun Gale Online.
Provavelmente, aquilo deve ter tido relação com o tal ‘real mundo virtual’ que uma vez existiu
naquele país há tão somente dois anos. Aqueles jovens que experimentaram um jogo
verdadeiramente de vida e morte desenvolvido e hackeado por seu próprio criador.
Eles, aqueles que sobreviveram, possuíam almas compatíveis com os mundos virtuais em níveis
tão elevados como nenhum outro ser.
Se fosse possível, gostaria de capturar para si as almas daqueles jogadores que ficaram nas linhas
de frente. Não sabia se a pequena sniper era um deles, no entanto, ele também a queria. Para
Gabriel, os Lightcubes valiam e com certeza brilhavam mais do que qualquer pedra preciosa no
planeta.
Enquanto os ricaços do mundo torram fortunas para ostentar suas posses. Esse tipo de artefato,
com essa beleza ímpar seria monopolizado somente por ele. O deixaria escondido em sua
residência à mercê unicamente de seus caprichos.
Decidiria em que mundo colocaria as almas, as controlando ao seu bel prazer.
E acima de tudo, o que mais o deixava maravilhado, era em como ele copiaria as almas dos seres
humanos, extraindo-as de suas cascas e selando nos Lightcubes. O poder de pegar aquelas almas
distorcidas e reescrevê-las ao seu modo, seria inebriante. Já conseguia se imaginar cortando-as
para que exibissem aquele resplendor magnífico, lapidando cada nuance de suas formas, igual a
uma joia em seu estado bruto sendo trabalhada para virar algo totalmente novo e precioso.
Após a longa viagem de Gabriel, depois de todos os caminhos aos quais trilhou, finalmente estaria
retornando àquele momento, onde tudo começou.

No momento em que vislumbrou, mesmo que por um mero instante, o inigualável brilho da alma
de Alicia Klingerman debaixo daquela enorme árvore.
Esses pensamentos duraram frações de segundos, porém, Gabriel fechou seus olhos e sentiu um
arrepio percorrer sua espinha.
Uma sensação fria como gelo regressou no momento em que abriu os olhos.
Se as almas daqueles jovens que queria em sua coleção eram como joias, eles seriam iguais a
rubis, safiras e esmeraldas em uma coroa, enquanto Alice seria o diamante gigantesco incrustado
bem no centro.
Só Alice, a última alma livre de todas as impurezas, era suficientemente digna de ser sua
companheira eterna. Portanto, tinha que encontrar um meio para pegar esse Lightcube de uma
maneira ou de outra.
Infelizmente, não era possível se apoderar dela por meios físicos sem antes romper a
incrivelmente reforçada porta pressurizada que guardava os clusters que armazenavam os
Lightcubes.
A única alternativa era usar o sistema dos terminais dessa sala. Porém, parecia que nem mesmo o
cyber criminoso mais competente desse meio, o indivíduo conhecido como Critter, podia fazer
nada para quebrar o bloqueio do console principal, sem contar nos outros avariados.
As botas de Gabriel ressoaram no chão de metal enquanto se dirigia até Critter, cujos dedos
percorriam freneticamente o teclado.
“Como estamos?”
Suas mãos levantaram-se em resposta.
“É inútil tentar conectar com os privilégios de administrador. Tudo que podemos fazer é chupar os
dedos enquanto damos uma bela olhada no país das maravilhas onde vivem todos aqueles
Fluctlights no cluster do outro lado dessa parede.”
Critter moveu seus dedos e uma janela se abriu no enorme monitor na parede oposta, exibindo a
curiosa vista.
Estava bem longe de ser realmente um ‘país das maravilhas’ como ele disse. Pois a paisagem
mostrava um vermelho angustiante, com o solo tão negro quanto asfalto recém-colocado.
Diversas tendas primitivas de couro cozido estavam erguidas e aglomeradas no centro da imagem.
Ao lado delas, reuniam-se dez estranhas criaturas, algumas atarracadas, outras robustas e calvas,
que estavam fazendo um escândalo, discutindo uns com os outros por alguma razão
desconhecida.
Embora lembrando a forma humanoide, dificilmente seriam confundidos com pessoas do mundo
real. Suas costas eram horrendas, encurvadas, com braços desproporcionalmente grandes,
arrastando no chão e pernas musculosas apesar de parecerem atrofiadas, por talvez sustentarem
o peso enorme da caixa corporal macilenta.
“Goblins...!?”
Gabriel sussurrou enquanto Critter respondia animadamente:

“Ooh!! Vejo que está bem informado, comandante. São de fato ligeiramente diferentes de orcs e
ogros... sim, creio que esteja certo, devem ser goblins.”
“Entretanto, eles estão muito grandes e também aparentam serem mais fortes. Talvez deva se
tratar de hobgoblins.”
Vassago, que tinha se aproximado e se posto um pouco ao lado, fora quem complementou a
informação, colocando as mãos na cintura.
Como era de se esperar de alguém que se especializou também em combate VR, ao que tudo
indicava, tinha algum conhecimento de RPGs de fantasia.
O alvoroço entre a dezena de hobgoblins foi escalonando progressivamente enquanto Gabriel e os
demais permaneciam observando.


Os que estavam no centro daquela estranha reunião começaram a empurrar uns aos outros,
agitando mais a situação, enquanto os que rodeavam aumentaram os gritos erguendo as mãos
ameaçadoramente.
“Critter!”
Falando como acabasse de formular uma ideia, Gabriel chamou o homem de cabelos curtos
sentado ao terminal.
“Sim?”
“Esses... monstros... eles são parte do sistema?”
“Humm... creio que sim. Me parecem que são humanos, pelo menos em essência. Pois todos são
almas artificiais também carregadas no cluster dos Lightcubes... ou seja, tem Fluctlight.”
“Sério!? Puta que pariu!!”
Vassago imediatamente se inclinou para frente após gritar o palavrão.
“Esses hobgoblins são humanos!? Quer dizer que tem almas como nós!? Há! Minha avó, a velha
Frisco, teria um treco se ouvisse isso!!”
Ele continuava falando alto enquanto dava tapas na nuca de Critter.
“Essa pesquisa, esses seres, foram criados sem a intervenção de Deus. Eles criam, verdadeiras
aberrações monstruosas...
Será que todos os Lightcubes que estão lá no cluster são goblins,orcs e todas essas outras criaturas
malucas? A nossa ‘Alicezinha’ também é uma dessas coisas? ”
“Bem, na verdade... não.”
Critter tratou de corrigir Vassago enquanto retirava irritado a mão de seu comparsa de sua nuca.
“Escute só! Esse mundo é o lugar que o pessoal do RATH construiu para que pudessem colocar os
Fluctlights. Seu nome é Underworld e está dividido em duas áreas. No centro, um pouco para o
oeste, fica o Mundo Humano, e como seu nome sugere, é onde os humanos normais vivem
enquanto tudo que vive em volta, é pertencente ao Dark Territory, um lugarzinho maravilhoso
abarrotado de monstruosidades como essas que estamos vendo.
Naturalmente, Alice está no Mundo Humano. Entretanto, esse lugar é ridiculamente gigantesco,
encontrá-la sem uma investigação detalhada é praticamente impossível.”
“Oras! Mas as pessoas que vivem na parte dos humanos falam a nossa língua, correto? Então, se
entrarmos nesse império, bastaria somente perguntar para os que vivem lá: ‘-Vem cá meu
camarada! Conhece uma menina chamada Alice?’ e creio que isso resolverá nossos problemas... o
que acha?”
“...Uau! Você é realmente um imbecil ou fica se fazendo passar por um?...”
“Como é que é!?? Seu desgraçado!!!”
“Ah! E tem mais... Underworld é um mundo feito por japoneses, logo, a língua falada ali é o
japonês. Você por acaso conseguiria falar com eles?”

Ao fazer a pergunta maldosa, Critter ficou sorrindo de maneira cínica.

Imediatamente, Vassago lhe devolveu o sorriso torto enquanto respondia:
“Não devia me menosprezar tanto...”
Nesse exato instante, todos olharam para Vassago assombrados. As palavras daquele homem
foram em um japonês tão fluído ao ponto de surpreender até mesmo Gabriel.
O jovem hispânico voltou a falar em inglês.
“A comunicação não será um problema. E agora, quatro-olhos? Tem algo mais que deva me dizer
que insinue que meu plano não dará certo?”
Depois de se recuperar da surpresa, Critter suspirou.
“Já que insiste...
Existem dezenas de milhares de pessoas que vivem no Mundo Humano. Você realmente pensa em
ir um por um desses humanos e perguntar sobre a garota...? Se acha que consegue fazer isso com
o nosso curto tempo, vai firme!”
“Ok! Ok! Ok! Ok!.... Pode parar! Já entendi...”
Enquanto escutava o diálogo, uma ideia começou a se formar na cabeça de Gabriel.
“Entendo...
Então, posso supor que seja pouco provável que absolutamente todas as contas para iniciar sessão
em Underworld sejam de nível um. Não é, Critter?”
“Sim, exatamente isso, chefe!”
O som das teclas do teclado do terminal pareciam até um instrumento de percussão sob os
comandos dos ágeis dedos do hacker. E em instantes, várias listas surgiram no enorme monitor,
umas sobrepostas às outras.
“Deve existir contas de todos os tipos. Provavelmente separadas por classes sociais para os mais
diversos perfis do pessoal do RATH poderem ingressar nesse mundo para fins de observação e
pesquisa in loco, além de, obviamente, a de administrador.
Vejamos... um oficial de exército... não, um general talvez... também não, ... um nobre seria
melhor... Não, já sei! Um imperador!”
“Opa! Isso soa muito bem!”
Vassago interrompeu, se metendo no meio deles.
“Resumindo. Só temos que iniciar sessão como algum general, presidente, imperador ou seja lá
qual figura poderosa for e mandar em todos, não é? Tipo: ‘-Soldados, escutem! Busquem Alice e
tragam-na até aqui!!’, não é?”
“Cara, essa ideia agora parece tão estúpida quando é você a dizê-la!”
E sem se deter para continuar a briga, Critter seguiu com seus comandos com uma velocidade
absurda, resmungando palavras incompreensíveis mais para si do que para os demais a sua volta.

Depois de mais resmungos, anunciou para todos:

“Mas que azar dos diabos, hein!? Eles não só colocaram uma maldita senha no acesso principal,
como também bloquearam o ingresso nas contas de alto nível. Infelizmente, parece que só
podemos fazer imersão no Mundo Humano com perfis de cidadãos comuns.”
“Humm...”
Um quê de decepção passava pelos rostos de Critter e Vassago, porém, a expressão de Gabriel
permanecia inalterada enquanto mexia afirmativamente a cabeça bem lentamente com um olhar
afiado.
O tempo que lhe restava certamente não era muito.
Porém, esse limite se aplicava unicamente ao mundo real. Muito diferente do tempo que fluía
comprimido em um grau absurdo de várias centenas de vezes mais acelerado no mundo que
aparecia no monitor, Underworld.
Em outras palavras, as vinte e três horas de janela de ação que tinham, eram equivalente a mais
de um ano naquela realidade virtual. Com todo esse tempo, buscar Alice não era de fato uma
tarefa impossível, muito menos extraí-la para o mundo real por algum console dentro dessa
enorme embarcação, mesmo que para isso tivesse que começar como um cidadão comum.
Porém, Gabriel achava que isso seria realmente muito chato. Se fosse ter que chegar nessa
situação extrema, não seria mais interessante começar no lado de fora do Mundo Humano?
“Critter, por acaso não existe super contas fora desse império...? Como por exemplo..., no Dark
Territory?”
“...Fora!? Mas isso não apenas dificultaria ainda mais capturar Alice?”
Os dedos de Critter aceleraram no teclado enquanto expunha sua dúvida.
Buscando na janela recém aberta, Gabriel respondeu calmamente:
“Bom, isso é algo bem provável. Entretanto, não é impossível passar pelas fronteiras, não é?
Podem existir maneiras de cruzar esse tipo de barreira com certos direitos de determinadas
contas.”
“Oh! Exatamente o pensamento que esperava de você, aniki! Sua mente está em um nível
completamente diferente de nós. Em outras palavras... você pensa em pegar a conta de algum
chefe do lado dos monstros ao invés de virar um humano comum e invadir o território deles, não
é? Essa missão só me deixa ainda mais empolgado!!”
Aparentemente, já um tanto cansado de ficar dialogando com seu comparsa, Critter ainda jogou
água fria na alegria de Vassago, que já começava a gritar comemorando.
“Realmente não me importo com sua empolgação, porém, se gosta de estética, já aviso que
poderá acabar virando um daqueles hobgoblins ou quem sabe, um ‘lindo’ orc caso inicie sessão no
Dark Territory. Se bem que pensando agora, creio que até que combinaria com sua fuça e... e...
Hein!? Olhem aqui, vejam!!!”
Clicando de maneira mais agressiva com o mouse, apareceram outras duas janelas no monitor.

“Isso é promissor! Temos aqui duas super contas nesse lado, mas... bem, não temos suas senhas
ainda, mas pelo visto não tem outra segurança! Então... vejamos... humm... uma conta com a
posição de um Dark Knight, com o nível de prioridade... 70!! Isso sim poderemos usar!”
“Opa!!! Ohohoho!! Isso soa bem mesmo! Ficarei com essa!”
Ignorando o alarido de Vassago, Critter puxou a outra janela.
“E nesse outro... Hã? Que merda é essa? O campo que indica a posição desse aqui está em branco
e... e também não mostra o nível. Tudo que está definido é o nome, que vejamos... como se lê
isso...? Hum... Imperador... Vector?”
“Aah!! Se diz imperador, então deve ser um figurão, não é? Acho que vou ficar é com esse e...”
Gabriel suavemente colocou a mão sobre o ombro de Vassago antes que ele terminasse sua frase.
“Não, eu usarei essa!”
“Hein! Mas aniki, você fala japonês?”
“Mesmo que não seja tão bom quanto o seu.”
Gabriel respondeu no idioma do Japão, língua a qual veio estudando durante três anos. Mesmo
que ainda não tivesse uma fluidez na leitura, tinha confiança de ir bem em conversas cotidianas
sem maiores problemas.
“Hahahaha! Muito bom! Realmente você é incrível, aniki! Certo, você será o imperador e eu lhe
acompanharei como um Dark Knight. Parece que as coisas ficaram mais divertidas!
E então, quatro olhos? Quando podemos iniciar a sessão?”
Ignorando Vassago completamente, Critter continuou com seus comandos no teclado. Sua
expressão estava muito séria enquanto lia a informação extraída no monitor. Instantes depois,
Gabriel prevendo algo, perguntou resoluto:
“Temos outras questões aí, não é, Critter?”
“Não consigo mensurar se isso é um problema ou não, mas está realmente me incomodando...
Há vários termos estranhos aparecendo aqui e ali. Dados referenciando outros dados mais
estranhos ainda... Não consigo entender o significado completo, mas um em especial parece ser o
centro de tudo...”
“É mesmo? Qual?”
Critter respirou fundo antes de responder à Gabriel.
“Experimento de carga final...”
Parte 3
Higa timidamente quebrou o sombrio silêncio que imperava na sala.
“Hã... bem... é como lhe disse, infelizmente esse é o real e desolador estado ao qual Kirigaya se
encontra...”

Ao ver o delicado corpo de Asuna tremer mesmo que amparado pela professora Koujirou, tratou
de tentar remediar a situação.
“M-Mas nem tudo está perdido! Embora pequena, ainda há esperanças!”
“Isso é verdade?”
Rinko perguntou com a voz carregada de fé.
“O fato do Kirito ainda estar conectado em Underworld é indício suficiente, além de ser algo
surpreendente.”
Higa olhou para o monitor relativamente menor do que o da sala principal que encontrava-se
sitiada. Ao mudar de janelas uma porção de vezes, mostrou o panorama completo de Underworld,
com o Mundo Humano no formato circular com a área do Dark Territory em sua volta.
“O que eu quero dizer é que, mesmo dissociando a própria imagem de seu eu, o Fluctlight segue
ativo, conectado e recebendo todos os estímulos ao redor. Portanto, há uma possibilidade de
tratar sua alma diretamente lá em Underworld, já que ele está completamente selado desse lado.
E se há alguém aqui que pode ajudá-lo a se perdoar, de dizer para ele parar de se culpar e se
autoflagelar ... essa pessoa seria... ”
Higa estava totalmente consciente de suas próprias palavras. Sabia que o que estava dizendo não
tinha nenhum embasamento científico.
Porém, a frase vinha diretamente de seu coração.
Explicou que o Nerve Gear, o Medicuboid e depois a máquina de interface cerebral, o Soul
Translator. Mesmo elas que conseguissem induzir, traduzir e até manipular a entidade quântica
incorpórea, o Fluctlight existente em todos os seres humanos, ainda assim, essa energia
continuava um enorme mistério.
Por mais que a incrível tecnologia que desenvolveu o possibilitasse estudar uma imensidade de
informações vindo dessas entidades, seu conhecimento não chegava nem a um décimo de sua
totalidade. Um fato que o fascinava ao mesmo tempo em que o apavorava.
O Fluctlight é um fenômeno físico?
Ou quem sabe era um fenômeno conceitual muito além das explicações da ciência moderna?
Caso fosse a última opção, a alma ferida e desgastada de Kazuto Kirigaya poderia sim ser curada
por algum poder que superava qualquer processo científico conhecido.
E ele não conseguia apostar em outra coisa a não ser... pelo amor de um pessoa.
“Eu irei!”
Era como se ela estivesse desde o início sabendo o que Higa estava explicando, sincronizada com
seus pensamentos.
Sua suave, porém, determinada voz reverberou pela segunda sala de controle.
As pessoas ali conseguiam sentir a pressão que emanava daquela aparentemente frágil garota.
Asuna virou-se para Rinko e moveu gentilmente a cabeça em sinal afirmativo antes de dar um
passo à frente e repetir aquelas palavras.

“Eu irei para Underworld. Preciso dizer para Kirito lá do outro lado que ele fez o melhor que pode.
Com toda certeza passou por coisas terríveis a ponto de anular-se a si mesmo de tanta tristeza.
Vou dizer isso diretamente para sua alma.”
O semblante da garota dizendo aquelas palavras era quase uma pintura. Seus lindos olhos
castanhos com pequenas gotas de lágrimas só a deixava ainda mais atraente.
A visão disso fez Higa ficar momentaneamente sem palavras. Ele viu alguém que verdadeiramente
estava se entregando por uma causa, algo que ele achava que entendia, pois acreditava que fazia
o mesmo quando começaram as pesquisas desse projeto. Sentiu uma enorme simpatia por aquele
gesto.
Kikuoka observou Asuna por um tempo, claramente tentando não parecer afetado por sua
comoção. Tratou de esconder seus sentimentos atrás de seus óculos conforme ajeitava a armação
do mesmo e voltava seu olhar para porta adjacente da sala.
“Bem... temos outra estação do STL desocupada.”
Disse, recuperando seu usual modo tranquilo enquanto mostrava uma expressão enigmática.
“Entretanto, devo lhe assegurar que Underworld não está mais em uma situação estável. Ele está
iniciando a última etapa de seu experimento, o teste de carga final em poucas horas, no tempo do
mundo real.”
“Carga final...!? O que é isso e o que vai acontecer?”
Higa começou a gesticular com as mãos enquanto tentava explicar para a professora Rinko que
franzia a testa.
“Hum... para simplificar, isso significa que a casca vai ser quebrada. A durabilidade do Grande
Portal do Leste, que separa o Mundo Humano do Dark Territory chegará a zero e o exército de
monstros vai invadir o território dos humanos. Se eles prepararam uma estrutura de defesa
apropriada, serão capazes de sobreviver e prevalecer no final... ao menos esse era o esperado.
Entretanto, Kirito destruiu a metade da organização que deveria preparar a defesa, a Igreja Axiom.
De maneira que não faço ideia do que irá acontecer...”
“Agora que pensei nisso, talvez a situação realmente necessite que tenhamos alguém daqui
imerso naquele lado.”
Kikuoka sussurrou mais para si do que para os outros enquanto cruzava os braços.
“É possível que Alice, que está em algum lugar do Mundo Humano, seja assassinada no meio do
caos da invasão. Essa foi a maior razão de bloquearmos o acesso na sala de controle principal afim
de ganharmos um pouco de tempo...
Devemos entrar com uma super conta, resgatarmos Alice e a retirarmos pelo World End Altar,
extraindo seu Lightcube para esta sala...”
“Aah...! Você pediu isso para Kirito, não é? No momento em que invadiram.”
Kikuoka concordou com a cabeça diante da pergunta de Rinko.
“Sim, garanto que ele iria completar essa tarefa caso permanecesse... seguro. Afinal, a Alice estava
ao seu lado...”

“Então... quer dizer que há uma grande possibilidade de que eles ainda estejam juntos mesmo que
tenham se passado meses em Underworld?”
Higa respondeu essa pergunta.
“Sim, creio que é algo a se considerar. Essa é mais uma das razões pela qual acredito que seja
melhor que a Asuna se conecte...
Pois, nem preciso dizer que ela será perfeitamente capaz de falar com Kirito, além de proteger
Alice, dadas as habilidades em combate que existem em Underworld. Dentre todos aqui, ela é
quem tem mais condições de se adaptar ao mundo virtual.”
“Então, é melhor usar a conta com o maior nível possível, certo?”
Concordando com Kikuoka, Higa começou a percorrer agilmente com seus dedos pelo teclado.
“Bem, aqui está! É só escolher entre cavaleiros, generais, nobres... e todos os tipos de outras
contas com altos níveis.”
“Ei! Espere um segundo!”
A voz de Rinko interrompeu.
“O que foi?”
“Existe a possibilidade dos invasores fazerem a mesma coisa que nós? Você disse isso, não é? Que
é possível chegar até Alice pelo lado de dentro.”
“Aah... sim! Esses recursos também estão disponíveis para eles. O controle principal tem acesso
direto aos demais STL. Porém, creio que eles não tenham tempo para quebrar todas as senhas que
coloquei nos perfis de super contas. Tudo que podem usar são contas simples de cidadãos comuns
de nível um. Eles não conseguirão fazer nada durante o caos do experimento de carga final com
status tão baixos.”
A explicação de Higa foi acelerada no final.
Uma quase imperceptível inquietação surgiu na superfície de seu olhar como se tivesse lembrado
de algo importante.
Contudo, se houve algum pensamento, logo desapareceu antes de tomar forma por causa de algo
incrível que viu na listagem que estava percorrendo na tela.

[IMAGEM DO OCEAN TURTLE]
NOS VEMOS EM 05/10/2017

Capítulo 17 – Dark Territory (11º mês do calendário do Mundo Humano do ano 380)
Parte 1
A Dark Knight Lipia Zankel saltou das costas de seu dragão voador e começou a correr a toda
velocidade através da passagem na plataforma elevada de aterrissagem imperial.
Sentindo-se sufocada, parou por um breve momento para retirar o capacete que cobria todo seu
rosto com a mão direita e ajeitar o cabelo azul acinzentado para trás com a mão esquerda. Após
fazer isso, Lipia voltou a acelerar.
Tinha vontade de arrancar fora sua pesada armadura e capa, porém, não tinha intenção de que os
criados e demais empregados do governo que viviam ali vissem sequer uma pequena parte de sua
pele.
Correu cobrindo a distância da imensa curva entre as duas fileiras de colunas que cortavam o céu
vermelho como sangue até avistar a gigantesca massa negra como carvão.
O Palácio Imperial Obsidiana foi construído escavando a mais alta, depois da maldita cordilheira da
borda, montanha rochosa encontrada nos limites das terras escuras há mais de cem anos atrás.
Diziam que era possível avistar a cordilheira e o enorme portal esculpido em rocha sólida ao
horizonte no lado esquerdo da magnifica sala do trono no último andar, embora de maneira
pouco nítida.
Porém, ninguém podia realmente confirmar se isso era lenda ou não.
O trono do Dark Territory tem estado vazio desde que seu primeiro imperador, Vector o Deus da
Escuridão, partiu, sendo tragado pela terra em tempos muito antigos. A grande porta que dava
acesso ao último piso fora selada com correntes de Vida infinita e nunca mais se abriu.
Lipia tirou seu olhar do topo do palácio negro e chamou os guardas ogros que protegiam a porta
da entrada principal do lugar.
“Sou a décima primeira Dark Knight, Zankel! Abram essa porta!!”
Os sentinelas com cabeças semelhantes aos lobos e corpos humanoides eram relativamente
ignorantes, sendo quase inútil esperar algum raciocínio decente saindo de seus cérebros, bem ao
contrário de seus poderosos músculos. Entretanto, eram perfeitamente funcionais para suas
tarefas. Então, esperaram até que Lipia estivesse próxima o suficiente e começaram a mover a
palanca de ferro fundido que abria a porta de mesmo metal.
A passagem abriu-se ruidosamente, enchendo o lugar de barulho conforme ia se movendo.
O palácio parecia saudar Lipia com seu ar frio quase tétrico após seus três meses de ausência.
Os corredores polidos diariamente por simples e honestos subordinados kobolds não tinham uma
mancha sequer. Ela corria com seus sapatos fazendo barulho no chão feito de pedra obsidiana até
avistar um par de mulheres extremamente sensuais vestidas com tecidos completamente
reveladores, que pareciam deslizar-se silenciosamente no chão espelhado e sólido.
Os grandes chapéus pontiagudos apoiados em seus sedosos cabelos ondulados indicavam que
eram usuárias de Dark Arts.

Na tentativa de passar pela dupla sem fazer contato visual, uma das mulheres falou com sua amiga
deliberadamente com sua voz esganiçada.
“Veja só como a terra está tremendo! Fico me perguntando se seriam os orcs correndo em algum
lugar por aqui!”
A resposta imediata veio da outra que a acompanhava na forma de uma gargalhada muito aguda.
“Hahahaha! Acho que não, querida! Isso parece mais o som de um gigante gordo correndo!”
Caso tivesse tempo e permissão para desembainhar uma espada no palácio, cortaria suas línguas
fora sem pestanejar.
Foi o pensamento momentâneo de Lipia enquanto suspirava.
Muitas humanas nascida no Dark Territory acabavam entrando nas guildas dos usuários de magia
negra após terminarem suas escolas preparatórias. Era de amplo conhecimento que aquele tipo
de organização, notoriamente hedonistas, formava feiticeiros sem qualquer tipo de escrúpulos ou
limites.
E provavelmente esse era um dos fatores que mais contribuíram para o grande aumento de seu
grupo.
E a característica mais marcante era justamente o interesse em andarem praticamente desnudos e
se preocuparem muito com suas aparências. Além disso, têm especial predileção em irritar e
sempre ridicularizar as garotas que decidem por se tornarem cavaleiros.
Tempos atrás, quando ainda era jovem, Lipia se envolveu em uma disputa com sua colega de
classe que estudava Dark Arts e à qual nutria um grande desafeto. Sua oponente tinha armado
uma armadilha, com insetos venenosos tentando a amedrontar, fato que não deu muito certo,
pois com sua espada, além de destruir os insetos, também cortou o longo e bem cuidado cabelo
da outra garota, acabando totalmente com sua moral e atitude agressiva.
Como um todo, esse era um país onde viviam esse tipo de idiotas que mal enxergavam além dos
próprios narizes.
Continuando dessa forma, o Dark Territory não tinha uma previsão muito boa de futuro, já que
tanto o governo quanto seus habitantes, não conheciam outro sistema para resolver os problemas
que não fosse submissão pela força.
Ainda que o Conselho dos Dez Lordes fosse a principal entidade mantenedora de um perigoso
equilíbrio nesse mundo, era só questão de tempo até que o mesmo ruísse e tudo fosse jogado no
mais completo caos.
Se algum de seus dez membros morrer na iminente guerra contra o Mundo Humano, lugar
chamado de terra dos iums pelos orcs e goblins, esse pseudo-balanceamento iria desaparecer,
jogando todo o território negro em um mar de sangue e vísceras.
Quem tinha previsto esse cenário para Lipia foi justamente um desses lordes, seu mentor direto,
líder da Ordem dos Dark Knight e também... seu amante.
Por esse motivo, estava ansiosa por encontrá-lo e repassar as informações confidenciais que tinha
em mãos. Era algo muito mais importante a se fazer do que parar para resolver desavenças com
aquelas duas.

Então, atravessando o enorme salão em linha reta, foi subindo apressada a igualmente grande
escadaria de dois em dois degraus, parando logo após chegar ao andar desejado um pouco
apreensiva.
O Conselho dos Dez Lordes governava sobre todo o Dark Territory por meio de conferências.
Sendo reservados cinco acentos para a raça humana, dois para os goblins e os três restantes para
os líderes dos orcs, ogros e gigantes.
Tinham como principal acordo a decisão de que nenhuma das cinco raças era superiores às outras.
Esse tratado estava sendo sustentado há mais de cem anos com pouquíssimas intercorrências.
Como tal, o décimo oitavo andar mais perto do último piso do Palácio Obsidiana, tinha quartos
privados dedicados a cada um dos dez lordes.
Andando com o máximo de silêncio, cruzou o caminho até chegar à uma das portas, batendo
cadenciadamente três vezes com as costas de sua mão direita.
“Entre!”
Uma voz rouca respondeu imediatamente.
Depois de olhar para os lados e confirmar que não estava sendo vigiada, Lipia deslizou
rapidamente pela porta.
Enquanto sentia uma nostalgia inebriante pelo aroma do corpo masculino que sentia naquele
quarto, maximizado pelos demais objetos de adornos da mobília, tratou de colocar um dos joelhos
no chão e baixar sua cabeça.
“A Knight Lipia Zankel retornou da missão que Sua Excelência ordenou.”
“Bom trabalho. Vamos, sente-se!”
Ela levantou o rosto, consciente da pontada em seu peito ao ouvir a resposta com aquela voz
profunda.
O homem que se jogou em um dos sofás e apoiou as pernas, cruzando-as sobre uma mesinha de
centro era o Dark Knight Commander, também chamado de Dark General, Viksul Ur Shasta.
Embora fosse humano, era uma figura extremamente imponente. Naturalmente seu físico não
podia ser comparado com um dos gigantes, por exemplo. Mas sua altura era tão grande quanto.
O cabelo negro era curto e o bigode em sua boca, bem aparado. Seu torso cheio de músculo
estava coberto apenas por uma simples camisa de linho, com os botões parecendo prestes a se
abrirem no peitoral.
Aos olhos de Lipia, era um corpo perfeito, como se tivesse sido esculpido pelos deuses. Quem o
visse, jamais pensaria que estava na casa dos quarenta anos. Poderiam até achar que aquela
constituição era algo natural, porém, poucos sabiam da excruciante carga de treinamento ao qual
passava diariamente e que com a posição de liderança entre os cavaleiros finalmente alcançada,
só o fez aumentar o ritmo.
Lutando contra o impulso de saltar sobre aquele peito o qual não o via desnudo há três meses, a
mulher tranquilamente sentou no sofá diante de Shasta.

Endireitando sua postura, o homem pegou uma das duas taças sobre a pequena mesa e alcançou
para Lipia, enquanto com a outra mão, rompia o lacre da garrafa de vinho que estava ao lado.
“Lancei mão de uma dessas garrafas da adega, quando soube que vinha. Esperei até que pudesse
beber junto com você.”
Serviu o líquido escarlate enquanto dava uma piscadinha com um olho de maneira levemente
brincalhona, como quase ninguém nunca o via.
“M-Muito... obrigada, Sua Excelência!”
“Quantas vezes já disse para não falar assim quando estamos só nós dois?”
“É que... ainda estou em missão e...”
Suspirando levemente, Shasta deu de ombros fazendo sinal com a cabeça para que ela
prosseguisse.
Lipia virou a taça de uma só vez em sua boca, saboreando aquele maravilhosos vinho. Sentiu como
se sua Vida, desgastada pela longa viagem, retornasse um pouco para seu corpo lentamente.
“E então?”
Girando a taça em seus dedos, o Knight Commander continuou sua pergunta suavemente.
“Que assunto tão sério é esse que a fez enviar informações sobre sua vinda através do seu familiar
subordinado?”
“Bem...”
Lipia correu o olhar para à esquerda e depois ara direita antes de inclinar-se para frente.
Shasta era um homem de mente aberta, porém, ao mesmo tempo prudente. Múltiplas camadas
de artes defensivas haviam sido ativadas naquele quarto e nem sequer a guilda dos usuários de
Dark Arts, daquela bruxa, poderia escutar o que ali era proferido.
Entretanto, apesar de estar ciente disso, ela não pode evitar de sussurrar tal o nível de
importância da informação que carregava.
Olhando fixamente os olhos negros de Shasta, Lipia fez seu reporte.
“A Alto Ministro da Igreja Axiom do Mundo Humano... morreu.”
Os olhos do Dark General arregalaram-se imediatamente.
Depois de um grande suspiro, o homem falou:
“Questionar a veracidade disso... seria um insulto para você, não é? De maneira que não duvido
dessa informação, mas... ainda assim... só de imaginar que aquele ser imortal...”
“Sim, entendo seu espanto. Eu mesma custei a acreditar. Por isso fiquei uma semana confirmando
se isso era verdade. Contudo, parece que não há erros. Escondi insetos espiões na Catedral Central
e acabei descobrindo que era verdade.”
“Que atitude ousada, se tivessem rastreado sua arte, você seria despedaçada antes que pudesse
escapar da capital com a evidência.”

“De fato. Porém, só pelo fato de não conseguirem detectar minha arte, já era mais um indício de
que a informação era verdadeira.”
“Hmmm...”
Colocando na boca uma segunda dose de vinho, Shasta baixou o rosto.
“Quando aconteceu? E qual foi a causa da morte?”
“Aproximadamente meio ano e...”
“Meio ano? Exatamente o período em que a vigilância da cordilheira ficou menos rígida.”
“Sim e quanto a causa da morte da Alto Ministro... ainda que seja difícil acreditar, mas parece que
foi por uma espada...”
“Uma espada...!? Alguém foi capaz de cortar aquela existência imortal com uma simples
espada...!? Você tem MESMO certeza disso?”
“Também fiquei estupefata.”
Lipia sacudiu a cabeça diante do emudecido Shasta.
“De qualquer forma, talvez o boato de que ela fosse realmente imortal, deva ter sido
superestimado. Um engodo para firmar a imagem de divindade da Alto Ministro diante seus
inimigos. É provável que aquele ser estivesse no final de sua longa Vida...”
“Bem... vamos deixar esse assunto de lado por hora. É melhor focar no fato de que ela está morta.
A Alto Ministro, a Administrator não mais existe..., não é?”
Shasta fechou os olhos e cruzou os braços antes de voltar a apoiar-se no sofá.
Um momento de silêncio imperou no quarto antes que suas pálpebras abrissem novamente.
“Então, essa é a nossa oportunidade.”
Lipia ficou imediatamente confusa e perguntou com a voz um pouco esganiçada.
“Oportunidade? De quê?”
A resposta foi praticamente automática.
“Da única coisa que realmente importa... da paz.”
Essa era uma frase muito perigosa, ainda mais sendo proferida dentro daquele palácio. Só com
essa simples sentença, o ar à volta pareceu pesar, dando a impressão de ter ficado viscoso, difícil
de respirar e se locomover. O som da voz do comandante que desencadeou essa sensação que só
se dissipou quando a reverberação causada por suas potentes cordas vocais cessou.
“Você... crê realmente... que isso seja possível, Sua Excelência...?”
Shasta olhou para o líquido vermelho em sua taça e assentiu lenta e profundamente em resposta
ao sussurro quase inaudível de Lipia.
“Se é possível ou não, isso é nós que decidiremos.”
Bebeu o vinho em um único movimento.

“A vida do Grande Portal, que tem separado o Mundo Humano do Dark Territory desde os
primórdios da criação, finalmente está chegando ao fim. Os exércitos das cincos raças da
escuridão são como uma enorme caldeira prestes a explodir dentro do mundo dos humanos.
Querem invadir o lugar onde a luz do sol é abundante e a terra é fértil e saudável. O Conselho dos
Dez Lordes é uma grande desordem. Estão apenas interessados em como vão dividir as terras,
tesouros e quantos escravos irão fazer... tudo graças à incorrigível avareza que têm...”
Lipia também baixou o rosto diante das francas e duras palavras de Shasta.
A diferença do Mundo Humano era seu grande e complexo códigos de leis e conduta chamado de
Índice de Tabus. Ao passo que o Dark Territory existia apenas o conceito de o mais forte
prevalecer sobre tudo, ou seja, tudo limitava-se a saquear e matar.
Diante disso, a vontade de Shasta era algo extremamente raro. Promover a paz com o Mundo
Humano era algo impensável para os outros nove lordes, cujas intenções não passavam de desejos
cheios de luxúria, ódio, ganancia e guerra, procurando apenas uma chance de subir ainda mais ao
poder.
Entretanto, a estranha peculiaridade desse homem era o fator que mais contribuía para a infinita
atração que Lipia sentia. Ao contrário das mulheres dos outros lordes, ela não havia de forma
alguma o seguido ou feito nada contra sua vontade.
Parecendo não estar consciente da imensa devoção de sua amante, Shasta continuou com suas
palavras em tom solene.
“Contudo, os lordes pensam que os humanos são seres sem nenhum recurso, o que é bem ao
contrário. Aí está a Ordem dos Integrity Knight que protegem o Mundo Humano por mais de
trezentos anos.”
Lipia concordou com a cabeça ainda baixa.
“Sim... suas habilidades são... extraordinárias.”
“Cada um deles em combate podem cuidar tranquilamente de mais de mil de nossos guerreiros. É
só contabilizar o número de baixas entre os Dark Knight em toda sua existência. O manejo com a
espada, o poder de seus instrumentos sagrados não tem igual...
Nem sequer eu consegui vencer um deles até hoje. Por mais que tenha os encurralados diversas
vezes... um deles em especial...”
“Mas isso é... por que eles usam aquela estranha habilidade que liberam chamas ou luzes de suas
espadas...”
“Sim, o Armament Full Control Art... A divisão de pesquisa da nossa ordem ainda não conseguiu
nenhuma informação útil a esse respeito, mesmo depois de tantos anos de investigação. Nem cem
soldados goblins treinados podem enfrentar uma só invocação dessas artes...”
“E falando em números... nossas forças somam aproximadamente cinquenta mil, enquanto que
eles mal passam dos trinta Integrity Knight. Será que a chave não está aí? Vencê-los em
quantidade...?”
Shasta brincou com a ponta de seu bigode enquanto observava Lipia falar.

“Eu acabei de dizer que cada um deles dariam cabo de mil dos nossos, não é? Seguindo essa
lógica, perderíamos trinta mil dos nossos...”
“Bem... eu não cheguei a pensar a fundo... nisso”
“É natural pensar assim. Ainda que não se deem muito bem comigo, mas uma estratégia com
todos nós, da Ordem dos Dark Knight, com a retaguarda sendo constituída pelos ogros e gigantes,
os flancos por conta dos usuários de Dark Arts, poderíamos realmente esgotar inclusive os
poderosos Integrity Knight. Entretanto, as baixas que sofreríamos antes que o último guerreiro
sagrado caia...
Trinta mil é um número muito elevado para se ignorar, se conseguíssemos garantir a metade
disso, já poderia cogitar como sendo algo viável.”
A taça de cristal foi colocada sobre a pequena mesa produzindo um singelo tilintar.
Mostrando um sinal negativo com a mão para Lipia que fazia menção de encher sua taça
novamente, Shasta voltou a se recostar no sofá.
“Caso um plano desses fosse posto em prática, o que se seguiria no pós-guerra seria um grande
desequilíbrio entre as forças das cinco raças de nosso território. O Conselho dos Dez Lordes
perderia todo seu propósito, jogando os acordos de paz e convivência pacífica no lixo.
E então, aquele período antigo, a era de Sangue e Ferro de cem anos atrás, voltaria a reinar. Não,
será ainda pior, pois depois de tudo, a porta que protege o vasto campo de ‘nectar sem fim’, o
Mundo Humano, estará escancarada, fazendo eclodir guerras e mais guerras para ver quem irá ser
o detentor dos direitos sobre o território de lá... e algo assim dificilmente teria fim... nem mesmo
em centenas de anos...”
Esse era o maior temor de Shasta, muito mais do que a disputa atual dos territórios, mais do que
intrigas ou traições recorrentes. Evitar um cenário assim para o futuro de sua gente era o principal
intuito desse homem.
Lipia ficou pensando de onde surgira um pensamento daqueles. Sempre que falava do futuro, vez
ou outra Shasta repetia esse mesmo discurso. Ele era o único dentre os lordes do conselho a
pensar que esse seria o pior dos futuros, na verdade, muitos deles pensavam que isso era o ideal.
Lipia ficou observando o brilho de sua pesada armadura negra que lhe fora concedida no
momento de sua nomeação como cavaleira. Era seu motivo de orgulho, seu estandarte. Por isso,
sempre a polia perfeitamente como se fosse um ato de reforçar seus próprios sentimentos.
Lipia provavelmente nunca teria chegado a ser um cavaleiro na era de Sangue e Ferro. Certamente
seria vendida como escrava ou abandonada à própria sorte em algum lugar de sua cidade natal,
sendo atacada, violentada e morta, terminando assim sua curta vida nesse mundo.
Contudo, graças ao tratado de paz entre as raças, ela pode entrar na escola de cadetes ao invés de
ser vendida em um mercado de escravos e descobrir sua aptidão inata e até então adormecida
com a espada, o que lhe rendeu uma alta posição na hierarquia dos guerreiros, mesmo sendo
apenas uma humana.
Depois de se transformar em uma cavaleira, liderou de maneira incógnita algo similar à uma
equipe especializada de proteção que cuidava de crianças abandonadas por seus pais, órfãs ou

mesmo as que foram vendidas para pagar outras dividas e que estavam espalhadas em áreas
remotas do Dark Territory onde o tráfico de escravos ainda era generalizado.
Ela nunca informou Shasta desse fato e muito menos aos seus colegas cavaleiros. Pois ela sequer
conseguia explicar porque fazia aquilo.
Ainda assim...
No fundo de sua mente, sentia como se algo estivesse errado com essa terra por deixar que o
sentido de força sobre os mais fracos fosse a palavra de ordem.
Infelizmente, não tinha sabedoria suficiente para colocar o que sentia em palavras, diferente de
como Shasta fazia com seus sentimentos. Porém, sabia que deveria ter outra forma de encarar as
coisas, uma maneira ideal e correta que se encaixaria perfeitamente no Dark Territory... não,
melhor dizendo, algo que servisse para todo Underworld, incluindo o lado humano.
Por isso, tinha certeza de que esse ‘novo mundo’ só se tornaria realidade depois que Shasta
conseguisse promover a sua paz. Para tanto, ela deveria se tornar o pilar de sustentação para esse
homem como sua mulher.
Porém...
“Mas Sua Excelência, como planeja persuadir os outros lordes? E também... será que a Ordem dos
Integrity Knight aceitará negociações de paz conosco?”
Lipia perguntou de maneira submissa.
“Humm...”
Shasta fechou os olhos por um momento e remexeu em seu bem aparado bigode com a mão
direita. Pouco depois, uma voz um tanto amargurada saiu de seus lábios.
“Vejo potencial nos Integrity Knight, pois com a queda da Alto Ministro, quem tomará as rédeas da
situação, certamente será o velho Bercouli. Embora ele seja uma raposa astuta, creio que me
escutará o que tenho a dizer. O problema maior seria mesmo com... o Conselho dos Dez Lordes...
ali, talvez o assunto se torne... contraditório...”
Levantando suas pálpebras, seus olhos ocultavam uma luz perigosa enquanto fitavam o ar.
“Creio que a solução será matar a todos... ou no mínimo quatro deles.”
Conseguindo falar em meio àquela densa atmosfera formada pela imensa pressão, Lipia conseguiu
perguntar com a voz entrecortada.
“Quatro...!? Suponho que o senhor esteja se referindo aos dois chefes goblins, o chefe orc e...”
“A líder da guilda dos usuários das Dark Arts. A mulher que deseja obter o segredo da imortalidade
da Administrator e eventualmente usar isso para ascender ao trono do imperador. Aquele tipinho
nunca concordará com a paz.”
“M-Mas...!”
Lipia tentou formular uma frase em meio à angústia crescendo em seu peito.
“Isso é muito perigoso, Sua Excelência! Os chefe dos goblins e orcs não são rivais para você... mas
nem consigo imaginar os tipos de truques que a usuária de Dark Arts pode utilizar!”

Shasta manteve o silêncio por um curto período de tempo após Lipia dizer essas palavras.
O que respondeu a seguir, foi completamente inesperado.
“Ei, Lipia! Por quanto tempo tem estado ao meu lado?”
“Hã?...Bem... erm... eu tinha vinte e um... então, creio que aproximadamente, quatro anos?”
“Já passou tudo isso...? Perdoe-me por mantê-la tanto tempo afastada em missões. Creio que
tenho que me redimir e achar um tempo... só para nós.”
E fazendo uma leve carícia em sua cabeça, o Dark Knight Commander falou de maneira um pouco
grosseira, porém, sincera.
“Ainda não te fiz minha esposa, não é? Só peço desculpas por já estar tão velho para você”
“S-Sua Excelência...!?”
Lipia ficou sem palavras e com seus olhos arregalados...
Sentiu uma espécie de dor que explodia dentro de seu coração, fazendo-o prestes a saltar de sua
caixa torácica e cair no colo de seu amado do outro lado da mesa.
Nesse instante, uma voz aguda veio do lado de fora da grossa porta de entrada do quarto.
“É uma emergência!! Uma emergência!! Aah!! Como isso foi acontecer? Todos os lordes, venham
depressa!! Rápido!!”
A voz vagamente familiar parecia vir de um dos dez lordes, o líder da guilda responsável pela
economia do governo.
Os gritos roucos que não ajudavam em nada a imagem de um homem em sua posição elevada que
residia nas lembranças de Lipia continuaram pelos corredores.
“É uma emergência séria!! A s-sala do trono!! As correntes que a selam... estão se
quebrandooooo!!!”
Parte 2
Depois de surgir na sala do trono como o Imperador Vector, Gabriel Miller contemplou os
Fluctlights artificiais ajoelhando-se aos seus pés de maneira tão devota que ele quase sentiu
alguma coisa em seu ser, algo que supostamente poderia ser classificado como uma espécie de
emoção.
Eles eram informações quânticas de luz confinadas dentro de Lightcubes medindo apenas uma
polegada. Mas também, eram humanos reais dotados de inteligência e alma nesse mundo.
Entretanto, o que mais causava estranheza, era que a metade dos dez seres ali perfilados e
ajoelhados à sua frente, eram monstros com aparências bizarras.
Os dez generais que chamavam a si mesmos de ‘Lordes’, os cavaleiros e os usuários de Dark Arts,
junto com as tropas de cinquenta mil guerreiros localizados no lado de fora do palácio estavam
todos à sua disposição, jurando lealdade incondicional.
Tudo que deveria fazer era manipulá-los apropriadamente para exterminarem as forças defensivas
do Mundo Humano e obter Alice.

Porém, diferentemente das estratégias dos jogos em tempo real no mundo real, aqui, ele não
conseguirá guiá-los com comandos de teclado e mouse. Teria que orientá-los e organizá-los com
suas palavras e atitudes, seria um jogo muito interessante de influência.
Gabriel levantou-se do trono silenciosamente e olhou para o espelho na parede em suas costas
depois de dar vários passos.
O reflexo mostrava uma visão dele mesmo, entretanto, achou que aparência era completamente
de mau gosto.
Os traços faciais e o cabelo loiro quase branco eram tudo que havia restado do Gabriel do mundo
real. Uma coroa de metal completamente negro com uma joia rubra incrustada bem no centro
dela, adornava sua cabeça. Vestia uma espécie de toga feita de couro, tão negra quanto a noite,
assim como a camisa similar à camurça por baixo dela e calças também feita da pele de algum
animal.
E, além disso, suas costas estavam coberta por uma longa capa tingida de vermelho sangue.
Desviando o olhar para a direita, viu um cavaleiro próximo ao trono com os braços em suas costas
com a mão esquerda segurando a direita fechada em punho, pernas um pouco afastada, em pose
de descanso tipicamente militar.
Dentro daquela armadura completa, resplandecente como uma gema violeta, estava Vassago
Cassals, o homem que o havia acompanhado quando se conectou nesse mundo.
Ainda que Gabriel tenha lhe dito para conter-se e não dizer nada desnecessário, era evidente a
euforia crescente no peito de seu subordinado que ficava dando leves batidinhas no chão com as
pontas dos pés enquanto mantinha uma expressão feroz no rosto.
Procurando não pensar muito nisso, voltou os olhos novamente para o espelho.
Sempre acostumado a trajes feitos sob medida e o uniforme militar que praticamente nunca
tirava, sentia-se um pouco inquieto com aquela indumentária espalhafatosa. Porém, ali ele era um
ser de Underworld, não era o mesmo Gabriel, o diretor da CYOP.
Ele era o Imperador que governava o gigantesco Dark Territory.
Era... um Deus.
Gabriel fechou os olhos, respirou fundo e depois expeliu todo o ar dos pulmões.
Ativou o gatilho mental em seu cérebro, trocando o papel que interpretara até agora, o de um
comandante de operações táticas para o genial e cruel imperador.
Ao abrir os olhos, Gabriel não mais existia, quem estava ali era o deus da escuridão, Vector.
Girando sua capa rubra em um único e fluído movimento, observou de maneira altiva os dez
generais à distância. Ausente de toda sensação de humanidade em seu corpo, caminhou de
maneira imponente pela sala.
Instintivamente, decidiu que até sua fala deveria se modificar para encaixar melhor no papel.
Concluiu que um deus deveria falar de modo formal, como se estivesse vivendo em outro lapso
temporal. Para isso, inspirou-se na era vitoriana do mundo real e por fim disse:

“Levantem vossas cabeças e digam-me seus nomes....! Tu começas!”

O homem de estatura e idade mediana, cuja cabeça estava praticamente tocando o solo enquanto
se prostrava, levantou a parte superior de seu corpo com uma destreza inesperada e declarou seu
nome em japonês fluído.
“S-Sim!!! Meu nome é Lengyel Gira Skovo, sirvo como líder da guilda responsável pela economia!”
Ao terminar sua apresentação, fez outra reverência e voltou para sua pose prostrada enquanto
uma massa gigantesca ao seu lado começou a se mover.
O meio-humano, com mais de doze pés de altura levantou-se. Sua massiva constituição estava
envolta em correntes enroladas, brilhando com uma luz enegrecida, com somente uma pele de
animal cobrindo a parte inferior de seu corpo, sacudiu e limpou seu nariz anormalmente grande se
apresentou em tom tão grave que parecia o som de um grande instrumento de percussão.
“Líder da raça dos gigantes, Sigrosig!”
Enquanto Gabriel tentava aceitar que ‘aquela coisa’ monstruosa era de fato uma inteligência com
alma humana, o terceiro membro dos generais falou com uma voz rouca, arranhando seus
ouvidos.
“Líder da guilda dos assassinos... Fu Za...”
O general que falou, usava uma capa com capuz que cobria todo o rosto, sua presença era muito
mais fraca se comparada ao senhor da raças dos gigantes, com sua constituição tão estranha que o
tornava impossível saber seu gênero e idade.
Gabriel até pensou em ordenar para que mostrasse o rosto, porém, decidiu não fazê-lo,
imaginando que para um assassino, ocultar o máximo de suas características deveria ser uma de
suas obrigações. Com isso, voltou o olhar para o próximo.
Ao fazer isso, teve que conter-se para não franzir o rosto em repulsa.
Sentado no chão, estava a personificação, segundo ele, da palavra feio. Com suas pernas curtas
demais para ajoelhar-se, sustentava uma barriga inchada e sebosa, adornada com coisas que
pareciam crânios de pequenos animais, que também serviam de colar ao redor do pescoço
afundado no meio de seus pontudos ombros.
A cabeça era um misto de porco e ser humano. O nariz plano com dois grandes sulcos formando as
narinas em um focinho suíno, com a boca grotescamente semiaberta mostrando dentes
desparelhos junto com duas presas. Entretanto, o brilho em seus olhos ardia como os de um
humano calculista, causando ainda mais dissonância entre as duas criaturas bases, o porco e o
homem. De fato, havia inteligência por trás daquele ser, mesmo que continuasse a ser uma visão
repulsiva.
“Chefe da raça dos orcs, Rilpirin!”
Depois de ouvir aquela voz horrível, Gabriel ficou na dúvida se aquilo era macho ou fêmea, porém,
resolveu também deixar essa questão de lado. Um orc era uma unidade inferior, não havia
propósito nenhum em mantê-los ativos depois de alcançar seu objetivo.
O seguinte a levantar a cabeça e fazer uma rápida reverência era provavelmente o mais jovem
dentre todos. Seus cabelos eram vermelhos e ondulados, com a metade superior de seu corpo

praticamente toda descoberta, excetuando por um simples cinturão de couro. Usava calças
simples também feita de couro e sandálias sem adorno algum. A única coisa vistosa era as
estruturas metálicas retangulares em seus punhos, semelhantes a luvas.
“Décimo campeão da guilda dos pugilistas, Iskhan!!”
Observando o jovem falando alto e assertivamente, Gabriel ficou levemente confuso com uma
questão. Os pugilistas eram como... boxeadores, não é? Será que eles seriam soldados adequados
para o tipo de batalha que estava por vir? Afinal, estariam todos com as mãos nuas. Que tipo de
recursos teriam em um combate?
Enquanto pensava nisso, um forte grunhido foi ouvido.
A fonte do som veio de outro ser humanoide, com o físico absurdamente avantajado, o segundo
maior depois do chefe dos gigantes. Sua pele era quase que totalmente envolvida por pelos,
dando uma aparência lupina para a criatura. Seu focinho era alongado com fileiras de dentes
protuberantes como serras e orelhas triangulares. Devido à longa língua e anatomia nada
semelhante a um humano, era difícil compreender o que dizia.
“Líder... trii...bo... ogros... Ful..gurrrr..!!!”
Ainda tinha dúvidas se ele realmente tinha dito seu nome ou apenas rosnado, contudo, Gabriel
assentiu levemente e olhou para o general seguinte.
Um grito estridentemente ensurdecedor tomou conta do local.
“Hagashi, jefe dos goblins das montanhas aos seus serviços!! Sua majestade, por favor conceda
aos bravos guerreiros de nossa raça a honra de ser sua tropa pessoal!!”
Mais um tipo diferente de meio-humano, pequeno e com orelhas pontiagudas crescendo ao lado
de uma cabeça calva. Sua altura era menor ainda do que a de um ser humano normal, portanto,
menor do que todos que já haviam se apresentado até agora.
De acordo com que havia dito Critter antes de fazer a imersão, só havia uma lei no Dark Territory:
‘O mais forte prevalece!’. Nesse caso, que força permitia com que os goblins, com aparências tão
frágeis em relação aos demais, permanecessem em pé de igualdade com as outras raças?
Ficou pensando como uma infantaria dessas pequenas criaturas enfrentaria uma horda de orcs.
Em todo o caso, Gabriel ficou olhando o rosto do goblin da montanha com um leve interesse e
acabou por fim compreendendo e respondendo sua dúvida enquanto fazia um pequeno ‘-
Humm..!’.
Fome! Havia uma fome insaciável rodopiando como um redemoinho frenético de ganância dentro
daqueles olhos redondos e brilhantes da pequena criatura.
Logo após o goblin terminar sua saudação, gritos similares vieram do outro ser de aparência
similar que estava ajoelhado ao lado. Tudo neles era praticamente igual, exceto pelo tom de pele.
“Impossível!! Nós seremos dez vezes mais úteis comparados a eles, Sua Majestade!! Sou Kubiri,
chefe dos goblins das planícies, humildemente aos seus serviços!”
“Mas que diabos vocês estão pensando que são? Suas malditas bestas idiotas!! Seus cérebro são
tão áridos quanto suas terras!!”

“O mesmo serve para vocês, suas cabeças são tão duras quanto as pedras de seu lar!!”
No mesmo instante, as duas criaturas colaram os focinhos e quando iam prosseguir com a
discussão...
Faíscas azuis crepitaram no meio dos dois, fazendo com que os chefes goblins saltassem
assustados para trás grunhindo.
“Caso tenham esquecido, vocês estão diante de Sua Majestade, o Imperador!”
A pessoa falava com uma voz encantadoramente sedutora enquanto baixava a mão. Uma mulher
muito jovem e sensual, vestida com roupas extremamente reveladoras. As faíscas voaram da
ponta de seus dedos como raios, explodindo no meio dos dois goblins como pequenas granadas
de mão, fazendo um barulho insuportável.
Se movendo de maneira esguia, dobrou a parte superior de seu lindo e voluptuoso corpo, exibindo
boa parte de seus seios ao fazer uma grande e demorada reverência.
Vendo essa cena, até mesmo Gabriel conseguia entender o porquê de seu subordinado, Vassago,
fazer um leve assobio à sua direita.
Sua pele bronzeada como café com leite reluzia lindamente com a luz avermelhada da sala.
Coberta minimamente com vestes de couro negro, usava botas na altura das bem torneadas
coxas, com salto alto muito fino como agulhas. Uma capa de pele negra que brilhava com uma
matiz prateada formava um lindo e perigoso conjunto com seus cabelos loiros platinado que caia
até a altura de sua fina cintura.
Usava sombra azulada em suas pálpebras, combinando com o também azul do batom sobre os
lábios grossos e carnudos.
Os estreitos olhos pareciam duas joias brilhando em índigo quando começou sua apresentação.
“Sou a líder da guilda dos usuários de Dark Arts, me chamo D.I.L. Eu e os três mil feiticeiros sob
meu comando, dedicamos nossos corpos e almas a você, Sua Majestade!”
Ainda que suas ações, corpo e voz fossem encantadores de fato, Gabriel apenas assentiu
friamente, não sendo afetado por seus desejos sexuais latentes.
A bruxa fechou os olhos, possivelmente cogitando se deveria continuar a falar. Entretanto,
aparentemente decidira apenas concluir sua apresentação com outra grande e silenciosa
reverência, terminando seu movimento na posição ajoelhada inicial.
Gabriel achou que aquilo tinha sido uma ação sábia de sua parte, portanto, desviou o olhar e fixou
no último general.
O homem que o reverenciava tranquilamente, estava na plenitude de sua vida, demonstrando
estar em excelente forma e físico para os padrões de um humano.
A armadura negra como carvão que cobria todo seu corpo, brilhava lindamente exibindo um
intrincado jogo de marcas esculpidas em sua superfície. Uma cicatriz superficial podia ser notada
em seu rosto perto do nariz.
O homem deixou sua poderosa voz sair sem levantar a cabeça.

“Dark Knight Commander, Viksul Ur Shasta. Antes que lhe dedique minha espada, Sua Majestade…
tenho uma pergunta.”
O homem finalmente levantou o rosto e Gabriel viu uma severidade semelhante aos raros
‘verdadeiros soldados’ que poucas vezes pode encontrar no mundo real.
O Knight Shasta observou diretamente Gabriel com uma forte convicção nos olhos, um sentimento
ausente nos nove generais anteriores e seguiu falando sem alterar o tom de sua voz.
“Quais são as reais intenções de Sua Majestade para fazê-lo retornar ao trono nesses tempos?”
Gabriel imediatamente entendeu.
Aquele realmente não era um simples programa rodando.
Considerando que qualquer vacilo em sua voz poderia por tudo a perder, Gabriel se manteve no
papel do implacável Imperador, respondendo de maneira indiferente.
“Derramamento de sangue e terror. Incendiar tudo, provocar destruição, mortes agonizantes e é
claro... gritos.”
As expressões de todos os generais ficaram imediatamente tensas enquanto a voz de Gabriel fluía
pela sala, rígida e mecânica como aço.


Observando os dez rostos, um de cada vez, Gabriel agitou sua capa de pele e moveu seu braço
direito para os céus, em direção ao lado ocidental da sala.
Palavras cheias de um falso desejo de conquistas foram disparadas de sua boca quase que
automaticamente.
“O Grande Portal que protege as terras além da montanha, erguido pelos outros deuses que me
jogaram no Mundo Celestial vai cair em breve. Eu voltei... para exercer minha vontade, conhecida
por todos nesse território!”
Ele havia recebido um reporte tão detalhado quanto possível de Critter sobre a proximidade do
experimento de carga final. Sabia que aconteceria em mais ou menos uma semana no tempo de
Undeworld. Com base nisso, seguiu com seu discurso em tom teatral.
“O Mundo Humano efetivamente nos pertencerá! Tudo será dos seres da escuridão assim que o
Grande Portal não mais existir!
Tudo que eu quero é apenas um dos seres de lá! A sacerdotisa das deusas! Permitirei que
massacre, saqueiem, destruam, consumam todos os humanos que lá vivem, contanto que
cumpram minhas vontades!
O tempo de que os seres da escuridão vêm aguardando chegou... é a hora prometida!!”
O ar foi tomado pelo mais total silêncio...
Então...
Gritos e rugidos ferozes irromperam na sala do trono.
“GIIIII!!!!! MATEM TODOOOOOOSSSS!!!! IUMS BRANCOS!!!!! MATEM TODOOOSSS
ARRRRGGGHHH!!!!!”
Foi o chefe dos orcs quem mais gritou enquanto batia seus pés retorcidos no chão, com seus
grandes e esbugalhados olhos cheios de ódio e ganância.
Os chefes dos goblins o seguia com seus braços erguidos berrando em uníssono:
“Hoooooouuu!!! Guerra! Guerra!! Guerraaa!!!”
“Guerraaaaa!!!! ”
Os gritos de guerra se propagaram para os outros generais e oficiais que estavam atrás deles.
Vozes alegres vinha por baixo das túnicas negras da guilda dos assassinos, assim como dos
usuários de Dark Arts que batiam palmas criando pequenas faíscas azuis de seus dedos.
Dentro do gigantesco salão, o vozerio bestialmente primitivo em frenesi tomou conta de tudo.
Somente o guerreiro chamado Shasta permanecia ajoelhado em meio à comemoração.
Gabriel percebeu isso depois de um tempo, entretanto, não conseguia definir se aquela figura
abaixada, imóvel como uma escultura, se continha conforme seu restrito código de conduta
militar ou se por outra classe de sentimentos.
***

“Quem poderia imaginar que tinha tanto talento teatral, aniki!? Sabe que poderia muito bem ter
virado um grande ator?”
Gabriel suspirou em resposta à Vassago que abria uma garrafa de vinho sorrindo abertamente.
“Apenas fiz o necessário para a situação. Seria interessante para o plano se conseguisse discursar
de maneira similar, afinal, você está um degrau acima de todos eles.”
Arrancando a rolha da garrafa com o dedão, ficou observando o líquido escarlate antes de decidir
se deveria beber enquanto estava em pleno dever.
Diferentemente dele, Vassago virou sua garrafa de maneira sedenta. A princípio, parece que ele já
estava acostumado com esse tipo de coisa, não se incomodando em beber mesmo em missão.
Bebia aquilo que deveria ser um vinho de altíssima qualidade como quem bebia uma cerveja
barata em um bar qualquer. Pensou rapidamente que se fosse o mundo real, seria realmente um
desperdício de algo precioso.
Vassago virou mais algumas vezes a garrafa, limpou a boca no braço e falou:
“Não me importo com conversinha fiada desde que eles me obedeçam, afinal, vou liderar o
ataque. Já que tivemos essa rara oportunidade de submergirmos nessa absurdamente real VR,
devemos aproveitar ao máximo... E falando nisso, mal consigo crer que esse vinho é apenas
virtual... é incrível!”
“Nisso você está certo, porém, não deve se esquecer que caso se corte, vai sangrar. E também,
não tem nenhum dispositivo que amorteça as sensações, portanto, será dolorosamente real.”
“Mas essa é que é a parte boa, não é?”
Dando de ombros para o sorridente Vassago, Gabriel devolveu a garrafa na mesa e levantou-se do
sofá.
A residência do Imperador no último andar do Palácio Obsidiana era muito maior do que a sala
executiva do quartel general da Glowgen e suas gigantescas janelas permitia uma magnífica vista
noturna do povoado ao redor do castelo.
Ainda que as luzes e cores não chegassem aos pés se comparadas à San Diego, o fato de ser
ambientada em um mundo de fantasia, compensava.
Os dez generais que se autointitulavam como lordes, haviam saído do palácio para prepararem-se
para a guerra e as chamas das tropas de transporte levando os recursos armazenados eram
ininterruptas andando pela rua principal, podendo ser confundidas à distância como uma enorme
serpente de fogo.
O líder da guilda de economia juntamente com seus membros tinha ordenado que fossem
utilizados todas as provisões e equipamentos armazenados no castelo, pois os soldados não
deveriam sofrer com fome e nem frio.
Tirando os olhos das luzes, Gabriel caminhou pela sala e tocou um painel púrpura, o console do
sistema instalado ali, com sua mão.

Percorrendo habilmente o menu, pressionou o botão para chamar os observadores externos. A

frequência de aceleração temporal caiu imediatamente, trazendo a sensação de parada, com o ar
se estagnando. Depois disso, o rápido discurso de Critter saiu através da janela virtual aberta.
“Comandante!? Acabamos de imergi-los e agora retornamos para sala de controle principal!”
“Aqui já é a primeira noite. Agora entendo como a aceleração temporal é estranha. Estamos
procedendo conforme o planejado. A preparação das unidades irá se completar em um dia ou dois
no máximo e começará a marcha até o Mundo Humano logo depois.”
“Perfeito! Confirmando então, assim que tiverem a Alice, levem-na até o console para
prosseguirmos com o processo de extração para a sala de controle principal do Ocean Turtle.
Dessa forma, o Lightcube de Alice será nosso. Dito isso, tenho um recado o qual peço para o
senhor repassar para o idiota do Vassago também.”
A voz de Critter alcançou os ouvidos do mercenário como uma maldição enquanto esse franzia a
testa.
“Atualmente não temos os direitos de administração, portanto, não poderemos reiniciar uma
conta. Em outras palavras, nem você, comandante, nem Vassago poderão usar essas super contas
outra vez caso venham a morrer aí. Provavelmente, será difícil até recomeçar como um usuário
comum, entendido?”
“Aah... certo, entendido. Irei me conter até estar nas linhas de frente... E a Força de Autodefesa?
Eles fizeram algum movimento?”
“Nada até agora. Sequer parecem terem notado as duas imersões.”
“Muito bem! Irei cortar as comunicações por hora. No próximo contato já quero estar com Alice
em mãos.”
“Entendido! Boa caçada!”
A janela de comunicação foi encerrada e a frequência de aceleração voltou aumentar, gerando um
pequeno desconforto nos dois homens.
Vassago ainda estava xingando enlouquecidamente Critter enquanto soltava as fivelas da
armadura e a jogava no chão, ficando vestido apenas com uma camisa de linho e calças de couro.
“Ermm.. então, aniki? Se eu pedir para cairmos na noite e farrear um pouco em algum lugar
daqui... suponho que a resposta seria um não... certo?”
“Aquiete-se por um momento. Te darei um noite inteira para aproveitar depois que essa operação
for concluída, ok?”
“Certo, entendido. Sem mulheres e sem matança... né? Tudo bem, serei um bom menino por hora
e vou dormir. Usarei aquele quarto ali, fui!”
Vassago desapareceu em um dos quartos ligados à sala do trono enquanto Gabriel deixava
escapar um suspiro e removia a coroa em sua cabeça.
Deixando a exagerada indumentária, com capa, toga e os demais adereços sobre o sofá, jogou a
espada por cima para se livrar daquele peso.

Nos jogos VR que jogou até agora, ao remover o equipamento, ele regressaria ao inventário
imediatamente, porém, parecia que aqui nesse mundo não tinha essa característica tão
conveniente. Cogitou que viver um mês nesse lugar o deixaria realmente em um estado de tédio
monstruoso. Ainda bem que as preparações e partida se dariam em dois dias, depois disso, era só
desconectar-se o mais rápido possível.
Assim como Vassago, decidiu deitar. Então, abriu outra porta da sala, desabotoando sua camisa
enquanto seus olhos se acostumavam com a iluminação quase nula do novo cômodo.
Gabriel estreitou seu olhar ao perceber que ao lado da enorme cama, tinha uma pequena silhueta
prostrada ao chão.
Lembrou que não tinha solicitado nada a nenhum dos servos desse palácio. Como poderia haver
alguém que lhe desobedecesse? Quem iria contra as ordens de um deus?
Seja quem fosse, essa pessoa iria sofrer as consequências...
Gabriel cogitou retornar para a sala anterior e pegar sua espada, porém, desistiu da ideia acabou
seguindo adiante, fechando a porta do dormitório em suas costas para assumir o papel de
imperador novamente.
“Quem és?”
Perguntou de modo lacônico pela identidade da pessoa.
A resposta veio em um tom rouco e feminino.
“Tenho a honra de servi-lo essa noite, meu senhor.”
“Oh! É mesmo?”
Gabriel levantou uma sobrancelha e cruzou o dormitório que estava imerso na penumbra até
chegar à cama.
As mãos que estavam no solo ao lado da cabeça pertenciam a uma jovem mulher vestida apenas
com uma camisola fina de seda. Seu cabelo azulado estava preso com um laço e através da roupa,
praticamente transparente, era possível notar os contornos de um maravilhoso corpo, sem
nenhum sinal de armas.
“Por ordem de quem?”
Gabriel perguntou enquanto sentava na luxuosa colcha de seda.
A mulher titubeou um instante antes de responder.
“Eu... apenas recebo ordens, não pergunto quem as dá.”
“Entendo...”
Gabriel retirou o olhar dela e chegou-se mais para o centro da cama.
A mulher então levantou-se e deslizou silenciosamente para cima dele.
“Se me permite...”
Sussurrou ela enquanto se aproximava mais.

Finalmente pode ver o rosto daquela mulher. Tinha uma beleza exótica que o surpreendeu. Sua
pele era escura mas possuía um ar de nobreza, características típicas da aristocracia, caso ela fosse
do mundo real.
Uma sensação diferente percorreu a espinha de Gabriel enquanto observava a mulher que estava
a ponto de tirar a roupa transparente e soltar a fita de seus cabelos.
Um Fluctlight poderia chegar àquele extremo?
Se essa magnífica mulher, agindo dessa forma, era considerada uma I.A. incompleta, em qual nível
se encontrava Alice, que havia atingido a plenitude? A previsão do que estava por vir era
realmente empolgante.
Contudo, o movimento seguinte de Gabriel em negar o corpo daquela mulher não foi acionado
com a finalidade de deter seus fortíssimos desejos sexuais.
O motivo foi outro...
Ele o fez ao pressentir momentos antes, a afiada adaga ser retirada por ela do meio de seus
cabelos e que já sustentava no alto de sua cabeça pronta para estocá-lo.
E tal como havia previsto, deixou seus reflexos agirem agarrando o braço dela com extrema
facilidade e firmeza impedindo-a de continuar a trajetória mortal.
Sua força era maior do que ele estava esperando, mas ainda assim, não era nada preocupante.
Selando seu movimento, bloqueou o braço dominante da mulher com sua mão direita e com
outro movimento rápido, a fez girar na cama, colocando-se por cima dela enquanto a continha
pelo pescoço, passando gentilmente, porém firme, seu polegar esquerdo sobre a traqueia de sua
atacante.
“Ghh...!!”
A mulher gemeu rangendo os dentes sem parar de lutar, tentando ainda empurrar a adaga à
frente.
Gabriel fez pressão sobre sua traqueia enquanto observava seu rosto de contorcer em dor intensa.
Contudo, mesmo nessa situação, seus olhos acinzentados continuavam com um brilho intenso e
determinado. Com a proximidade de seus corpos, verificou que devido sua maquiagem ruim, o
rosto feroz e o estado de seus músculos bem treinados, que não devia ser uma assassina
profissional, pois alguém especializado nessa prática, jamais deixaria tantos indícios óbvios de uma
armadilha.
De maneira que ela não deve ter sido enviada por Fu Za, o líder da guilda dos assassinos, o que
sobrava mais nove generais como suspeitos.
Chegando seu rosto mais perto, Gabriel refez a pergunta:
“Por ordem de quem?”
Soltou um pouco a pressão da laringe da mulher, que respondeu com a voz rouca.
“Fiz... por... vontade... própria!”
“Quem é seu chefe?”

“...Não... tenho um!”

“Humm...”
Gabriel pensou como uma máquina, sem demonstrar um traço de emoção.
Sabia que RATH queria exceder os limites dos Fluctlights artificiais no que discernia sobre a
incapacidade de desobedecer às leis e ordens superiores.
Comparado com os habitantes do Mundo Humano, presos por seus intrincados conjuntos de leis,
os moradores do Dark Territory sempre parecem exercer de suas liberdades de escolhas,
entretanto, ele sabia que isso não era verdade.
Existia sim um limite, uma única lei que até esses seres deveriam obedecer.
Essa lei era sobre sempre obedecer ao mais forte. Um mundo onde a sobrevivência está para
aquele que é o mais apto em combate e opressão sobre os mais fracos.
Ao que tudo indicava, mesmo sem a ajuda de Gabriel, o RATH já planejava fazer com que o Mundo
Humano e o Dark Territory se enfrentassem como forma desse conflito ser o catalisador para que
seus experimentos fossem completados, despertando todas as inteligências para que elas
ficassem plenas e prontas para serem usadas nas missões militares.
Contudo, seja lá por qual razão, um Fluctlight nascido no lado humano acabou rompendo esses
limites antes mesmo do experimento de carga entrar em funcionamento. Não havia nenhum
registro que outro Fluctlight igual a esse ter nascido também no Dark Territory.
Dito isso, a alma dessa mulher que estava planejando assassinar o imperador com uma simples
adaga, também deveria ainda estar presa à lei absoluta. Porém, ela ainda estava relutante em
revelar o nome de seu mestre, mesmo que o ser mais poderoso do território escuro estivesse
ordenando.
Seguindo essa linha de pensamento, essa mulher deveria de estar priorizando sua lealdade para
com seu mestre às ordens de Gabriel, um imperador, o próprio deus. Resumindo em outras
palavras, ela estava terminantemente querendo dizer que a pessoa a qual servia, era mais forte do
que o imperador.
Gabriel acabava de ver uma oportunidade de exibir apropriadamente seu poder aos generais e
todas as demais unidades do escalão executivo, para que o reconheçam como Vector, o deus da
escuridão, o ser mais forte desse mundo.
Só restava decidir, como deveria começar...
Enquanto pensava, a mulher vocalizava em negativa.
“N-Não!!”
Teria que desfazer-se de um de seus generais, a pessoa que inspirou a vontade dessa mulher em
assassiná-lo e isso era um fato.
Mas... como desmascarar esse traidor? Será que deveria entrar em contato com Critter e fazê-lo
monitorar os generais? Não, isso iria requerer que a aceleração temporal baixasse e sincronizasse
com a do mundo real, desperdiçando seu precioso tempo.
Então...

Enquanto decidia, observou novamente aqueles olhos prateados.

“Porque buscas minha vida? Para acumular riquezas? O que lhe prometeram? Terras?”
Perguntou apenas para manter-se no personagem, entretanto, a resposta foi imediata e muito
além de suas expectativas.


“Por justiça!!”
“Hã...!?”
“Se você começar uma guerra agora, iremos retroceder cem... não, duzentos anos!! Voltaremos
para a época onde os mais fracos eram oprimidos, sem chance de lutar. Aquele tempo não deve
retornar jamais!!”
Uma leve surpresa chegou aos olhos de Gabriel outra vez.
Aquela mulher realmente viveu o tempo anterior ao tratado de paz? Ou será que essas eram as
palavras de seu mestre?
O homem inclinou sensivelmente seu rosto enquanto encarava fixamente aqueles olhos.
Determinação, lealdade entre outras emoções ocultavam-se em seu interior...
Sim, tinha um sentido para tudo aquilo...
Enfim, entendeu o que estava acontecendo.
Compreendendo a situação, viu que não precisaria mais daquela mulher, tinha perdido total
interesse sobre aquele Fluctlight incompleto.
Assim, despreocupadamente, agregou mais força à sua mão esquerda que envolvia o frágil
pescoço da mulher. Ela não tinha mais serventia, não necessitava de mais conversas.
Conseguia escutar os ossos de sua vítima serem esmagados enquanto via tentativa de gritos
silenciosos saindo de sua boca totalmente aberta, assim como seus olhos arregalados ao máximo.
Gabriel saboreou um sentimento diferente enquanto segurava com suas mãos aquele corpo que
se debatia ao ser estrangulado impiedosamente.
Isso era realmente um mundo virtual? A sensação dos tendões, cartilagens separando-se, tudo
sendo transmitido para sua mão, estimulando seus cinco sentidos ao extremo, muito mais do que
no mundo real. Sentia e absorvia o medo e a dor sendo irradiados, entranhando em sua pele
através do toque.
Tremendo inconscientemente, fechou sua mão esquerda.
CRAC!
Os ossos do pescoço daquela desconhecida foram destruídos.
Então, Gabriel viu.
Da testa da mulher, que havia fechado seus olhos sem poder suportar a dor, brotou uma luz muito
brilhante, com todos os espectros do arco-íris.
Sem dúvida alguma, era o mesmo fenômeno que havia presenciado no momento em que a vida da
jovem Alicia a estava abandonando, uma alma em forma de nuvem luminescente.
Gabriel instintivamente abriu sua boca, absorvendo completamente a alma da mulher.
A amargura do medo e da dor.
O agridoce sabor do pesar e da tristeza.

Ao juntar tudo isso, um néctar divino foi originado e escorreu por sua língua e garganta.
Enquanto saboreava, algumas cenas surgiram em sua mente.
Garotinhos brincando em frente a uma construção caindo aos pedaços. Havia humanos, goblins e
orcs. Então, as crianças olharam para cima, estendendo suas mãos, com sorrisos sinceros e
esperançosos.
A imagem então começou a mudar enquanto desvanecia. A cena agora mostrava o torso de um
homem, de constituição extremamente bem definida envolvendo-o em um abraço firme e
afetuoso.
“-Eu... te... amo... Sua Excelência...!”
Uma voz ressoou bem fraca em sua consciência e depois desapareceu.
Mesmo depois da cena sumir, a força que exercia sobre a casca vazia da mulher ainda continuava.
Maravilhoso.
A experiência mais maravilhosa que já teve o prazer de sentir.
Em meio ao êxtase que experimentava, Gabriel ainda conseguiu deduzir a provável lógica por trás
daquilo.
O Light cube que armazenava o Fluctlight da mulher e o próprio Fluctlight dele se conectaram
através do STL. Portanto, quando sua Vida e todos os demais parâmetros chegaram a zero, os
fragmentos de seus dados quânticos vazaram para fora.
Porém, essa teoria de fato não importava para ele. Finalmente tinha conseguido replicar o
fenômeno pelo qual havia buscado por todo esse tempo. Havia saboreado todas as emoções
daquela mulher até a última gota, quando estava à beira da morte. O turbilhão de sensações, o
amor, medo, ódio... tudo...
Era um néctar divino chovendo em um deserto sedento.
Mais!! Ele necessitava de mais!! Tinha que matar mais, muito mais!!! Dezenas, centenas,
milhares... todos!! Mataria todos com suas mãos!!
Gabriel arqueou seu corpo para trás enquanto soltava uma gargalhada rouca, insana, viciada!
****
O imperador observou os dez generais e seus respectivos subordinados, todos alinhados de
maneira coordenada enquanto faziam uma grande reverência em sinal de respeito uma vez mais
com aparente satisfação.
Como havia ordenado, todos os preparativos tinham sido completos para que fosse iniciada a
marcha. De certa forma, pensou que esses dez seres eram muito mais eficientes e capazes do que
todos os empresários do alto escalão da Glowgen, sua empresa.
A forma como trabalhavam, se organizavam e se entregavam de corpo e alma às tarefas sem
jamais queixarem-se, era uma característica prazerosa aos seus olhos. Com toda essa carga de
lealdade, poderia até considerá-los completos de fato. Marionetes completas.

Eles eram I.A. ideais para serem instaladas nos robôs especializados em combate nas guerras do
mundo real.
Dito isso, precisava manter em mente que essa lealdade dos generais apresentavam era o motivo
principal ao qual RATH esteve tão empenhado em criar os Fluctlights Artificiais.
Mas isso só estava acontecendo graças a maior lei ali existente, a instrução primordial gravadas
em suas almas que os faziam obedecerem cegamente o ser mais forte dentre todos, o Imperador
Gabriel... ou melhor dizendo, Vector.
Isso também deveria ser motivo mais do que suficiente para que não ocorresse nenhuma tentativa
de traição e atentado contra sua vida. O único cenário onde seria possível, de acordo com as
regras, era se tivessem dúvidas em relação ao seu poder.
Já estava mais do que claro de que este era o caso.
A prova maior foi dada quando aquela assassina infiltrou-se sorrateiramente em seu quarto, duas
noites atrás.
A mulher tentou matar um líder, um imperador, um deus. Com toda certeza, seu mestre deve
sinceramente supor ser superior a Gabriel, no local mais profundo de seu coração.
Essa pessoa, a qual ela havia chamado de ‘Sua Excelência’ em suas últimas palavras, estava entre
os dez generais alinhados em sua frente.
No íntimo daquela assassina, acreditava piamente que seu mestre era de fato o homem mais forte
do mundo, superando até mesmo o deus da escuridão. Então, se o caso era esse, havia grande
possibilidade de que essa ‘Sua Excelência’ não tenha jurado uma lealdade real à Gabriel.
Se fosse para o campo de batalha nessa situação, com um exército sob o comando de uma pessoa
dessas, poderia sofrer um ataque até mesmo durante o sono. Alguém capaz de enviar uma
assassina como aquela logo na primeira noite, não perderia uma oportunidade sequer.
Portanto, a missão final antes de colocar os exércitos em movimento para frente de batalha era
executar Sua Excelência que se esconde entre seus dez subordinados.
Fazendo isso, automaticamente, os nove restantes reconheceriam o poder do imperador,
marcando como ferro em brasa em seus Fluctlights o quão grandioso e avassalador era o poder de
um deus.
Nessa altura, Gabriel Miller não considerava mais a mínima possibilidade de derrota. Estava
seguro de que poderia ganhar de qualquer um, mesmo que todos ali o atacassem ao mesmo
tempo.
A crença de que Underworld era só mais um tipo de VR, embora ultrarrealístico, um programa que
estava a altura de ser realmente chamado de sucessor de todos os outros anteriores a ele e que
tudo ali não passava de simples unidades NPCs, estava totalmente gravado em seu ser.
***
As palavras de seu mestre surgiram na mente do Dark Knight Viksul Ur Shasta enquanto ajoelhava-
se e mantinha sua cabeça abaixada. A recordação datava de mais de vinte anos no passado, na
área de treinamento da Ordem dos Dark Knights.

“Meu próprio mestre morreu instantaneamente com sua cabeça cortada. Seu peito também havia
sido escavado, terminando por cair no caminho de volta até o palácio. Perdi um braço, porém,
regressei com vida, como pode notar... Realmente, não é algo para me gabar.”
Sentado em posição ereta no chão negro lustrosamente brilhante, seu mestre mostrava o coto do
braço direito à Shasta, cortado perfeitamente na altura do cotovelo. Doía só de olhar aquela
ferida, envolta em bandagens com o sangue ainda fresco contido pelo tecido do curativo.
Quem tinha feito aquele ferimento apenas três dias atrás tinha sido o inimigo eterno dos Dark
Knights, o mais poderoso espadachim do mundo ou como muitos ali diziam, o pior monstro
humano já visto, o próprio Commander Integrity Knight Bercouli Synthesis One.
“Sabe o que isso significa, Viksul?”
Com apenas vinte e poucos anos, Shasta não podia fazer nada além do que inclinar sua cabeça em
confusão. O mestre deu uma batida em seu peito com o braço ferido, sujando um pouco suas
roupas e fechou os olhos sussurrando:
“Eu finalmente consegui!”
“Conseguiu? O que você conseguiu?”
Um tom de incredulidade tomou conta das palavras do jovem Shasta.
Tinha ouvido falar do quão assustador era o manejo da espada de Bercouli. Era só ver o resultado
no relato de seu mestre.
Entretanto, mais assustador do que ouvir era ver. Um calafrio percorreu sua espinha no momento
em que observava o braço direito ferido de seu superior traçar um arco no ar, criando uma fina
linha de sangue em sua trajetória enquanto sustentava uma felicidade incompatível com a
situação no rosto.
“Logo estarei fazendo cinquenta anos, porém, ainda assim, creio que não tenha dominado
completamente a arte com a espada e certamente permanecerei assim pelos próximos cinco ou
dez anos... talvez até minha morte.”
Não sabia o que dizer ou pensar enquanto seu mestre falava aquilo com tamanha naturalidade.
“Nossas breves vidas não podem chegar até onde ele chegou, já que está por aí pelo que?
Duzentos anos?...
Odeio admitir, mas, eu perdi no momento em que cruzei a espada com ele. Entretanto, mesmo
tendo perdido de maneira tão ridícula, acabando por fugir, reconheço que não foi um erro total.
Eles não eram nada para aquele monstro...
Meu mestre e o resto dos mestres até agora. Todos os que ainda continuavam desafiando àquela
espada só tendo como recompensa a morte...
Diga-me Viksul, qual é o ápice da esgrima?”
Shasta foi pego de surpresa, mas mesmo assim respondeu:
“A Unconscious Blade...?”

“Exatamente! A técnica de se unir com a própria espada que só se consegue através de

incontáveis anos de duro treinamento. A que te possibilita cortar, desembainhar e mover-se antes
mesmo de pensar. Matar de maneira limpa e contundente... esse é o ápice da esgrima!
Assim me ensinou meu mestre e agora ensino para você. Entretanto... não é apenas isso... Viksul.
Há mais por trás do que uma simples técnica. Entendi só depois de ser cortado como um estúpido
pedaço de carne por aquele monstro.”
Rapidamente assim como veio, sumiu. Um brilho estranho, demonstrando uma espécie de
emoção percorreu os olhos de seu envelhecido mentor. Shasta, instintivamente inclinou-se para
frente para ouvir com mais atenção.
“Você disse que... há mais...!?”
“Sim... algo que funciona ao contrário da Unconscious Blade, conseguida por treino. Estou me
referindo a uma convicção inabalável, o poder bruto e materializado... da própria força de
vontade, Viksul.”
Seu mestre moveu agilmente seu braço direito cortado para cima.
“Veja! Ele cortou até aqui. Foi um corte verdadeiro, vindo da Unconscious Blade, mais forte e
rápido do que a minha espada, atingindo diretamente minha Vida... e ele fez isso quando EU
estava com a iniciativa.”
“Era... o que eu estava quase perguntando... se era você no ataque.”
“Exato! Ele, originalmente estava na defensiva, usando sua espada para desviar meu ataque. E
então, de uma maneira incrível e surreal, me fez retroceder e de lambuja, cortou meu braço. Você
consegue acreditar nisso, Viksul? A sua espada sequer tocou a minha!”
Shasta ficou sem palavras enquanto sacudia a cabeça em confusão.
“C-Como...!? Como isso... foi possível!?”
“É a mais pura verdade. Quase como se a trajetória de meu golpe fosse parada por alguma parede
invisível, a mesma coisa que fez a lâmina dele avançar.
Não foi uma técnica, tampouco o Armament Full Control Art que nós somos incapazes de usar.
Não consigo achar outra explicação para esse fenômeno além dessa. Minha lâmina foi derrotada
pela força de vontade, treinada ao longo de duzentos anos. Imagino que a força de sua espada
vem desse longo caminho de batalhas, onde transformou sua vontade em uma realidade
inalterável!”
Shasta custou a acreditar nas palavras de seu mestre.
Estava além de sua compreensão em acreditar que algo intangível, como o poder da força de
vontade, pudesse repelir uma pesada, concreta e afiada espada de metal à toda carga em pleno
ataque e com iniciativa.
Parecia que seu mentor estava lendo os pensamentos de Shasta, pois endireitou sua postura
sentada, virou para ficar de frente para ele, respirou fundo em um breve silêncio, olhando para
um ponto invisível em algum lugar e depois disse em tom de ordem, fixando os olhos diretamente
nos seus:

“Viksul, vou lhe ensinar o segredo final da espada. É bem simples... corte-me!”
“O-O q-quê disse!? Não tenho co-...!”
Shasta, diante dessas palavras não podia apenas concordar com aquilo, porém, os olhos de seu
mestre tinham um brilho intenso, fazendo uma imensa pressão sobre si.
“Preciso que me corte para ter nossas vidas conectadas. Essa é a tradição de nossa ordem. Agora
que perdi com apenas um golpe, acabando nesse estado deplorável, creio que não me verá como
sendo mais forte do que você por muito tempo. Tenho que passar o cargo e a responsabilidade
adiante. Se eu continuar vivo, não conseguirá lutar contra ele de igual para igual eu apenas serei
um estorvo para seu crescimento.
Portanto, você deve me cortar... não, deve me matar e depois ir até ele, até onde Bercouli está...!”
Ao terminar aquelas palavras, seu mestre colocou-se de pé, adotando uma postura similar como
se estivesse empunhando uma espada em seu braço cortado.
“De pé, agora! Desembainhe sua espada, Viksul!! Verá algo incrível!!”
Shasta sem mais o que fazer ou refutar, cortou seu mentor, dando um fim a sua vida.
Com isso, aprendeu o significado por trás das palavras de seu mestre com seu próprio corpo.
Naquele momento, faíscas dispersaram-se violentamente quando a espada de Shasta encontrou a
lâmina invisível no braço direito ausente de seu rival, aquela era a espada materializada pela força
de vontade, a mesma que ainda o feriu profundamente na testa, deixando uma cicatriz que jamais
desapareceria.
Ainda que banhado de lágrimas e sangue fresco, o jovem Shasta tinha dado o primeiro passo em
direção ao segredo que superava inclusive a Unconscious Blade e a Incarnation Blade.
Os anos passaram-se, até que cinco anos atrás...
Shasta finalmente foi desafiado pelo terrível inimigo dos Dark Knight, o comandante dos Integrity
Knight, Bercouli. Já estava na casa dos trinta e sete quando sentiu que sua espada havia chegado
ao limite.
Seu mestre, quando chegou nesse ponto, percebendo que sua escalada na esgrima tinha chegado
ao fim, havia retornado com vida a custo de um braço, entretanto, Shasta não tinha nenhuma
intenção de regressar com vida caso perdesse.
Não tinha nenhum aprendiz capaz para cortá-lo a fim de ensiná-lo como aprimorar sua técnica,
como seu mentor anterior tinha feito.
Decidiu que aquilo iria terminar mesmo que à custa de sua própria morte.
Com sua espada munida de toda determinação e resolução contidas em seu ser, ou seja,
carregada com o poder da encarnação, chocou-a contra o ataque frontal de Bercouli sem o menor
desvio.
Porém, mesmo que tivesse feito tudo de maneira impecável, Shasta já sabia que havia perdido. Ele
tinha ciência de que não conseguiria realizar um segundo golpe com a mesma potência do
primeiro contra aquele homem.

Contudo, quando as espadas estavam perfeitamente conectadas, Bercouli sorriu abertamente e

sussurrou:
“Sua técnica com a espada é realmente genial! Pois, uma lâmina com somente a intenção de
matar, jamais seria capaz de me enfrentar. Mantenha o que estiver aí dentro sempre em mente,
treine e volte daqui cinco anos, garoto!”
O comandante em um movimento extremamente fluído, o empurrou facilmente para trás criando
uma grande distância entre eles antes de se virar, despedindo-se tranquilamente.
Por alguma razão, percebeu que não seria capaz de cortá-lo daquela maneira, mesmo que
estivesse cheio de aberturas.
Levou um tempo considerável antes de entender o porquê Bercouli tinha feito aquilo. Porém,
agora, cinco anos depois, sentia que entendia.
Shasta provavelmente perderia aquele embate se sua espada estavesse cheia de sentimentos de
ódio e sede de sangue. Porém, acima de tudo, só tinha conseguido enfrentar aquele homem pois
sua lâmina continha algo mais, um sentimento guardado bem no fundo de seu peito, que
sobrepujava inclusive os instintos assassinos.
Em outras palavras, carregava uma imensa gratidão por seus predecessores que transmitiram
todas suas técnicas à custa de suas preciosas vidas, na esperança de que seus jovens discípulos
crescessem como espadachins.
Esse foi justamente o motivo pelo qual Shasta decidiu iniciar as negociações pela paz
imediatamente depois de receber a notícia da morte da Alto Ministro, a Administrator.
Ele tinha confiança que aquele homem, Bercouli, definitivamente aceitaria esse tipo de proposta.
E por essa mesma razão que...
Tinha que arrancar a cabeça do Imperador Vector, que havia descido do Mundo Celestial
novamente ao Palácio Obsidiana com sua vontade titânica de recomeçar a guerra de outrora.
Mesmo agora, ajoelhado e com a cabeça baixa, mantinha concentrando sua força de vontade,
refinando-a e a depositando em sua lâmina, preparado para o momento em que fosse preciso
tomar sua vida.
O imperador, revivido depois de estar ausente após centenas de anos, era um homem de
aparência jovem, com a pele pálida e cabelos loiros como um humano comum que vive além do
Grande Portal. Nem seu físico e nem suas demais características indicavam que possuía muito
poder.
Entretanto, aqueles olhos... de um azul tão vívido, mostravam que ele era tudo, menos um ser
comum. Não tinha nada lá dentro, eram duas órbitas vazias, como se tivesse uma fome de
destruição sem fim. A sensação é de que estavam absorvendo constantemente toda a luz em sua
volta. Sem dúvida alguma, aquele homem ocultava um desejo terrível.
Se o vazio do imperador realmente fosse capaz de absorver tudo, refinar seu poder de encarnação
em sua espada, não seria o suficiente.
O Dark General Shasta provavelmente morreria antes de fazer qualquer movimento. Entretanto,
faria com que suas intenções fossem herdadas por aqueles que o seguiam.

O único arrependimento que tinha era de não poder compartilhar seus pensamentos com Lipia, já
que ela não tinha vindo até seu quarto na noite anterior. Será que talvez pelo tempo que passou
fora, em sua extenuante tarefa, tenha ido até seu ‘lugar’ especial?
Entretanto, se tivesse revelado seu plano de matar o imperador, provavelmente ela teria insistido
em acompanhá-lo. Então, não envolvê-la, pode até ter sido uma coisa boa.
Shasta suspirou lentamente.
Ao baixar um pouco o centro de gravidade de sua cintura, tocou suavemente sua querida arma
depositada no chão ao seu lado, com a ponta dos dedos da mão esquerda.
Quinze mels de distância o separava do trono. Em dois passos ele cobriria isso facilmente.
Ninguém poderia prever seu movimento inicial. Tinha que se mover de maneira inconsciente.
Transmitiu o poder da Incarnation concentrado ao limite em sua espada através dos dedos...
...E a converteu em ar.
Sua mão esquerda segurava a bainha da espada e...
Antes que pudesse fazer algo...
O imperador falou casualmente com sua poderosa voz em tom quase afável, porém, contundente.
“Que seja de conhecimento geral! Certa pessoa esgueirou-se ontem à noite para dentro de meus
aposentos, ocultando uma adaga em seus lindos cabelos...”
Um silêncio nervoso tomou conta do ar no grande salão.
Entre os nove lordes perfilados do lado esquerdo de Shasta, um engoliu em seco, outro grunhiu
estranhamente enquanto alguns desviavam desconfortavelmente os olhares.
Os demais no lugar, os seguidores de seus generais, ficaram entre gritos de surpresa e acusações
sussurradas.
Shasta acabou sendo pego no meio da comoção geral. Enquanto um pensamento específico
cruzava sua mente no instante em que seu corpo estava pronto para avançar e atacar.
Outro também tinha chegado à conclusão de que o imperador deveria ser eliminado? O ataque
certamente tinha falhado miseravelmente a julgar o estado ileso que se encontrava o senhor da
escuridão. Mas acima de tudo, uma pergunta que não podia ser ignorada, quem dentre os nove
também tinha intenção de assassiná-lo?
Os cinco senhores meio-humanos não poderiam ter sido dado suas características físicas. Pois as
raças como os goblins, gigantes, orcs e ogros dificilmente passariam despercebidos pelos guardas
no último andar do castelo.
Restavam os quatro senhores humanos. Porém, tinha que eliminar o líder dos pugilistas, o jovem
Iskhan e o líder da guilda de economia, Lengyel.
O primeiro era muito jovem, impulsivo e sincero demais para fazer algo que não fosse um
combate frontal limpo com seus punhos e o segundo, só faria algo se fosse lucrar muito com isso,
o que não deveria ser o caso, pois ele já estava na melhor posição econômica de todas.

Então, analisando a situação onde o culpado foi pego em plena invasão do dormitório do
imperador, os indícios apontariam para o líder da guilda dos assassinos, Fu Za. Porém, mesmo que
não conhecesse aquele monstro muito bem, sabia que ele não usaria algo como uma adaga.
Sabia que aquele grupo era especializado em práticas assassinas envolvendo sempre veneno, nada
de armas cortantes como espadas, adagas ou qualquer outra coisa relacionada.
Tanto que aqueles que não tinham aptidão para esgrima ou Dark Arts, geralmente acabavam
nessa guilda obscura sob às ordens de Fu Za.
Eles seguiam uma metodologia de usar armas limitadas como agulhas ou dardos ocultos, adagas
estava realmente fora dessa lista.
Pela mesma razão, poderia excluir também os usuários das Dark Arts, como sua líder D.I.L. ao seu
lado. Mesmo ela sendo a encarnação da ambição materializada em forma de uma pessoa, uma
mulher tão terrível que realmente deveria pensar em tomar a vida do imperador para si e
reclamar o direito ao trono para presidir o Dark Territory, jamais seus assassinos usariam adagas
como arma e sim, artes de magia negra.
Com isso, todos os noves generais estavam fora da lista de suspeitos de serem os mandantes da
tentativa de assassinato do imperador.
O único que restava, era ele próprio, o Dark General Viksul Ur Shasta.
É claro, não se lembrava de ter dado essa ordem, pois havia decidido fazer isso pessoalmente
usando sua própria espada, apostando sua vida no processo. Nunca daria uma ordem dessas a um
subordinado e jamais tinha deixado transparecer sua intenção uma única vez e...
Não.
Não...
Ela não poderia ter...
De maneira surreal, todas essas conjecturas passaram por sua mente como se o ambiente
estivesse em câmera lenta e seus pensamentos acelerados.
O resultado disso transcorreu em um lapso menor do que um piscar de olhos desde o momento
em que o imperador havia dito aquelas palavras, falando sobre seu assassino.
Shasta sentiu que sua mão esquerda em contato com a bainha da espada estava se tornando cada
vez mais fria e não era o poder da Incarnation agindo.
Um turbilhão de emoções começou a surgir, para sua tranquilidade, para seu terror... para a
sinistra sensação...
Quase ao mesmo tempo, o imperador Vector prosseguia com a segunda metade de seu relato.
“Não tenho a intenção de expulsar a pessoa que enviou esse assassino. Na verdade, tenho que
aplaudir esse espírito de querer sempre almejar mais e mais poder. Sua tentativa será sempre
bem-vinda quando e enquanto quiser minha cabeça.”
Ao observar todos no salão com arrogância, o imperador expressou algo que poderia ser
considerado como a primeira emoção a ser estampada em seu rosto pálido...

“Naturalmente, peço que se apresente, pois preparei uma generosa compensação por sua ousada
tentativa. Veja só...!”
Despreocupadamente, ergueu sua mão em um simples sinal.
Após isso, a porta do lado oeste do salão, perto do trono, abriu-se silenciosamente e por ela saiu
uma serviçal. Segurava em suas mãos uma grande bandeja de prata com algo retangular em cima,
cuidadosamente coberta por um tecido negro.
A mulher depositou a bandeja aos pés do imperador, diante do trono, fez uma grande reverência e
passou pela porta mais uma vez.
O silêncio da tensão no ar diminuiu gradativamente. Então, o Imperador Vector usou a ponta de
suas botas para chutar o pano de cima da bandeja, mostrando o que havia lá enquanto seus lábios
mostravam um sorriso torcido.
O que Shasta viu naquele instante, o petrificou imediatamente...
Era um cubo de gelo transparente, levemente azulado.
E selado dentro desse objeto, algo que nunca mais despertaria novamente, o rosto de uma
mulher... de sua amada...
“Li...pi... a...!”
Shasta pronunciou silenciosamente.
Uma sufocante e interminável sensação de vazio invadiu seu peito, superando inclusive o frio que
estava sentindo até há pouco tempo.
Ele sabia do orfanato que a Dark Knight Lipia Zankel administrava secretamente. Acreditava que
aquele fio de esperança que ela proporcionava era a salvação do futuro. O ato de Lipia em
proteger e criar aquelas crianças que só tinha a morte como certa, sem nenhum familiar, era outro
lado dela que o fazia amá-la ainda mais.
O esforço em ajudar aqueles pequenos seres tão indefesos independentemente de suas raças era
exatamente o motivo pelo qual falava de seus ideais somente para ela. Compartilhando daquele
seu sonho onde a constante guerra com o Mundo Humano terminava e se uniam para construir
um mundo livre de ódio e matanças.
Contudo, essa crença agora deu lugar ao assassinato de Lipia por seu imperador. Não importa que
ela tenha sido morta pelo regente desse lugar, pois ele também tinha culpa, ele a induziu a fazer
aquilo e por consequência, causou sua morte.
Uma imensa tempestade de arrependimento e autocondenação preencheu o recente buraco
aberto em seu coração, concentrando tudo em um único ponto.
Em uma fração de milésimos de segundos, todos seus pensamentos se transformaram em uma
única emoção negra... a sede de sangue.
Matar.
Ele mataria aquele homem sentado calmamente no trono com as pernas cruzadas, borraria aquele
sorriso em sua maldita cara... sim, faria o que fosse necessário para estraçalhá-lo.

Mesmo que aquilo significasse renunciar a sua vida e o futuro do Dark Territory.
***
E agora? Como iria resolver essa situação?
Com um pouco de interesse, Gabriel ficou observando os dez líderes ajoelhados.
A assassina de fato amava seu mestre de todo o coração. Depois de ter sorvido aquela emoção,
tão doce como néctar dos deuses no momento de sua morte, ele tinha entendido não somente a
profundidade daquele sentimento, como toda a natureza pela qual aquele amor por seu mentor
tinha se originado e como tinha sido cultivado, embora tenha sido sob uma forma diferente de
dados, ainda assim ele sabia.
Por tudo isso, tinha certeza de que a pessoa a qual ela chamou de Sua Excelência definitivamente
faria algum movimento.
Nesse instante, executaria a unidade traidora que ousou apontar uma adaga contra ele sem
piedade, aumentando assim a lealdade das unidades restantes na base do terror e opressão.
Era exatamente como aqueles jogos de simulações que curtia em suas horas vagas no mundo real.
Que amontoados de dados tão deploráveis e ao mesmo tempo tão deliciosos.
Todos limitados de inteligência superior apesar de possuírem almas próprias seriam seus estoques
ilimitados e renováveis. Assassinaria tanto quanto fossem de seu agrado.
No dia que Underworld cair em suas mãos, tanto o servidor como seus Light cubes serão as
principais fontes para saciar a fome por almas que tem o atormentado desde a infância.
Ao apoiar a bochecha sobre sua mão esquerda que estava na guarda do trono, Gabriel seguia
esperando pacientemente, relaxado.
Havia um espaço de aproximadamente quinze metros entre ele e as unidades. Podia enfrentar
qualquer tipo de ataque por arma com sua magnífica espada presa em sua cintura sem problemas.
É claro, esse tipo de defesa poderia não ser suficiente caso os ataques utilizassem os comandos de
sistemas. Ficou imaginando com qual desses ataques seria alvo.
As dúvidas de Gabriel logo se dissolveram...
A super conta, o Dark God Vector, foi configurada pelo pessoal do RATH para ser uma força
imbatível no Dark Territory. A quantia de HP, conhecido aqui como Vida era absurdamente
enorme, a espada equipada fora construída para ser a ferramenta mais poderosa de todas, isso
sem contar que o perfil de Vector podia romper todas as regras, podendo utilizar qualquer tipo de
comandos.
Protegido por essas condições...
Gabriel ficou confuso. Sob todas as circunstâncias privilegiadas a que dispunha, mesmo sendo de
inteiro conhecimento dentro todos na sala, o cavaleiro com a armadura negra, ajoelhado no
extremo esquerdo da formação perfilada dos generais começou a emanar uma aura negra, como
se uma sombra perturbadoramente ameaçadora o envolvesse inteiramente.

Para o senhor do escuro, aquilo ela desconcertante. Não podia crer no que via, nem quando o
cavaleiro agarrou a proteção de sua espada que estava no chão, desembainhando a velocidade da
luz e saltando em sua direção com seus olhos totalmente concentrados, liberando um brilho
escarlate tão terrível e agressivo que não tinha nenhum traço humano...
Esse movimento fez Gabriel entender o que estava acontecendo.
Até então, ele não compreendia direito esse mundo e seus habitantes. Tinha em mente de que
eram um programas executados em um servidor físico, baseados na realidade construída por bits
quânticos iguais aos Fluctlights dos humanos.
Ele não entendia como uma existência com essas características podia irradia uma pura e intensa
aura destrutiva, com aquela sede de sangue extrema. A energia que era expulsa do Dark Knight
excedia os limites do STL, atingindo Gabriel que estava no mundo real igual à alma daquela
mulher, conectando diretamente ao seu Light cube através das linhas de transmissões quânticas.
***
Shasta identificou somente o imperador no meio de sua vista borrada com uma sombra vermelho
sangue.
Seu braço direito tinha se movido mais rápido do que nunca ao desembainhar a espada.
O que liberou de dentro de sua bainha não tinha sido a conhecida espada cinza, um instrumento
sagrado herdado de seu mestre, a Vague Mist, mas uma imensa quantidade de névoa negra que
pouco se assemelhava a uma arma cortante. Era como um ser vivo disforme e horrendo que
começou a rodopiar violentamente ao seu redor.
Shasta não pareceu notar que a lógica por trás daquele fenômeno era igual à técnica mais
poderosa dos Integrity Knight, o Armament Full Control Art. Inexplicavelmente ele tinha resolvido
a questão que vinha sendo investigada sem sucesso durante tantos anos, porém, aquilo não
importava mais.
“RYAAAAAAAA!!!”
Shasta brandiu aquela que um dia fora sua amada espada, carregada de todo ódio e tristeza.
Parte 3
Do extremo norte do Mundo Humano até a região ao extremo sul.
Esta seria a primeira vez que a Integrity Knight Alice e Amayori, nascida na parte ocidental,
visitavam a parte oriental, Eastabarieth, o território mais misterioso dos quatro impérios.
Rios de um profundo azul serpenteavam por entre o terreno rochoso sob seus olhos. As aldeias e
povoados que viviam às suas margens pareciam, em grande parte, serem construídos quase que
totalmente de madeira, ao contrário do norte que as construções eram predominantemente de
pedra.
Muitos dos que olhavam para o céu e apontavam espantados com a visão do enorme animal
alado, possuíam os cabelos em tons escuros. Recordou da subcomandante Fanatio, com quem não
se dava muito bem e que era oriunda dessa região.

Regressando seu olhar para frente, Alice observou Kirito, que parecia contemplar o céu no
horizonte enquanto apoiava-se nela que o segurava entre seus braços juntamente com as rédeas
de couro negro. E pensou que talvez ele tivesse nascido por aqui e que se isso fosse verdade, havia
a possibilidade de recobrar suas memórias ao voltar para sua terra natal e entrar em contato com
sua própria gente. Ponderou por alguns instantes se devia descer em um desses povoados para
ver se conseguia alguma informação, porém atualmente, chegar ao seu destino era mais urgente.
Era o terceiro dia de sua apressada viagem, acampando nos lugares mais ermos e o longe da
população possível, aproveitando-se da caça e pesca de Amayori, junto com a colheita de frutas
silvestres, tudo para evitar se demorar em um único lugar.
“Consegue ver, Kirito? ”
Alice sussurrou enquanto acariciava gentilmente a nuca de seu amado dragão a quem estava
forçando ao máximo nessa longa viagem com uma carga tão pesada.
Ainda que os dragões voadores possuíssem a maior taxa de Vida entre todos os seres vivos, muitos
deles não mais existiam nesse mundo. Fazer com que esse magnífico ser ficasse sobrecarregado
com o peso de dois humanos e seus instrumentos sagrados era algo que doía profundamente em
seu peito.
Não era preciso analisar muito para ver que toda aquela energia que havia armazenada no período
em que ficou nos arredores de Rulid tinha se ido, retornando sua silhueta a velha forma.
Entretanto, depois de saborear um belo cordeiro selvagem que tinha capturado no último
acampamento, Amayori parecia contente com a empreitada, respondendo à sua maneira para
Alice em forma de um possante ‘ronronar’, fazendo parecer que estava passeando ao invés de
uma missão. Esse comportamento também era refletido no modo com que batia fortemente suas
asas.
Ainda que o desfiladeiro por onde estavam passando parecesse apenas um estreito caminho,
sabia ao nível do chão, deveria ser uma trilha terrível de ser cruzada.
Essa sensação se devia a altitude que Amayori agora alcançava, mais de cem mels. Tudo para que
fosse mais fácil localizar uma possível aproximação do exército de orcs e ogros que por ventura
começassem a marchar sobre o território humano.
As planícies se estendiam por quilômetros, como um enorme tapete verdejante até o vale ao pé
da montanha. Lá, era possível avistar diversas tendas alinhadas sistematicamente, formando um
grande acampamento.
Fumaça das cozinhas saíam das aberturas e ganhavam os céus com vários soldados treinando em
grupos nos arredores.
O resplendor das espadas balançando e o espírito que parecia emanar dos movimentos chegavam
inclusive àquela altura.
Mesmo que a moral não parecesse estar em baixa, ainda assim, o número de tropas era
desesperadoramente baixo.
Em uma breve olhada, podia contar aproximadamente três mil homens. Por outro lado, o exército
invasor do Dark Territory, não seria inferior à cinquenta mil.

Mas isso já era esperado, pois era o reflexo da minúscula porcentagem dos que se tornavam
soldados ou guardas ao receberem suas tarefas sagradas no Mundo Humano. E provavelmente, ali
já se encontravam todas as pessoas além dessas que estivessem em condições de lutar,
independentemente de seu gênero ou idade. Esse... era o triste retrato dos soldados que estavam
prestes a lutar além da cordilheira.
Alice duvidava que essa situação fosse mudar com sua adição nas fileiras dos combatentes. A
única coisa que se perguntava era: ‘Diante disso, que tipo de estratégia o Comandante Bercouli iria
traçar...? ’
A mulher circundou voando o acampamento enquanto imersa em pensamentos, guiando seu
dragão até a parte do desfiladeiro que estava parcialmente às sombras.
“Sinto muito Amayori, vamos voar só mais um pouquinho, está bem? ”
Ao dizer isso, o dragão fez um breve ronco e foi para onde a luz de Solus era obstruída pela imensa
massa montanhosa.
O frio imediato a fez tremer enquanto encarava o desfiladeiro à frente. Paredões de rocha à
esquerda e à direita elevavam-se tão verticalmente e de maneira tão simétrica, que acreditou por
alguns instantes que somente os deuses poderiam ter criado aquilo de fato.
Não era possível ver nenhum tipo de vegetação ou sinal de fauna em absoluto.
Então, depois de seguir voando por mais alguns minutos...
Uma estrutura ridiculamente grande finalmente se mostrou em meio à névoa repentina.
“Esse é... o Grande Portal do Leste...!?”
A enorme porta acinzentada em pedra lisa elevava-se tão verticalmente quanto os paredões de
ambos os lados, medindo aproximadamente trezentos mels. Entretanto, parecia ser menor do que
a própria Catedral Central da Igreja Axiom que alcançava inacreditáveis quinhentos mels. Contudo,
não deixava de ser menos intimidante.
O mais apavorante disso tudo era o fato de ter sido esculpida em um único bloco de pedra, sem
apresentar nenhum espaço que pudesse mostrar uma junção ou encaixe em toda sua superfície.
Ela pensava que tal façanha deveria ser impossível de produzir mesmo com o uso de artes
sagradas, nem que fosse utilizado todas as forças dos humanos ao mesmo tempo.
Até mesmo as maiores construções realizadas pela Alto Ministro, a Administrator, que tinha feito
os Muros Imortais dividindo a Capital Central Centoria em quatro, parecia empalidecer diante
desse portal.
Essa porta deve ter sido colocada aqui quando os deuses criaram o mundo.
Tudo com o intuito de dividir o Mundo Humano do Dark Territory, adiando uma tragédia que iria
se dar trezentos e tantos anos mais tarde.
“Pare Amayori!”
O dragão voador se deteve em pleno ar enquanto Alice encarava a estrutura mais uma vez.

Algo estava escrito em letra sagrada cerca de duzentos mels acima do solo, no exato local onde as
duas folhas do portal juntavam-se.
Traduziu:
“Destruir... na... última... etapa...”
Tinha outras linhas de dizeres, porém, não conseguiu entender o significado.
Foi quando inclinou a cabeça, que um ruído aterrador sacudiu o ar, surpreendendo Alice e
Amayori.
Ao puxar automaticamente as rédeas do seu dragão para trás, olhou fixamente para um
determinado local da estrutura pouco acima de onde estavam e viu...
Uma fina rachadura tornar-se uma grande cicatriz na velocidade de um relâmpago na superfície
até instantes atrás intacta.
A fenda estendeu-se por dezenas de mels até ser engolida pela escuridão abaixo, onde o som
cessou.
Levantou a cabeça outra vez e observou a gigantesca porta. Só aí se deu conta de que haviam
incontáveis outras rachaduras espalhadas em toda a superfície rochosa.
Balançando levemente as rédeas, Alice foi o mais próximo que conseguiu da porta com seu
dragão.
Estendendo a mão esquerda e fazendo rapidamente o selo de Stacia no ar, tocou suavemente a
rocha.
A Vida máxima e atual do Grande Portal do Leste estava registrada na janela púrpura que surgiu
instantes depois.
O número à esquerda era mais extenso do que todos os valores que já havia visto de Vida, uma
enorme cifra acima dos três milhões. Entretanto, o número mostrado à direita não era sequer uma
milésima parcela dela, 2985.
Ficou observando estupefata enquanto percebia o quão acelerado estava o decréscimo diante de
seus olhos.
Alice calculou o tempo entre a troca de digito com um suor escorrendo em sua testa. Assim que
entendeu o padrão, conseguiu estimar quanto faltava para que a Vida daquela construção se
esgotasse completamente.
“Não pode ser...!”
Incapaz de crer no que seus cálculos mentais lhe disseram, o terror de Alice só aumentou
enquanto murmurava:
“Cinco dias...? Só temos cinco dias...!?”
A imensa barreira que dividia os dois mundos por mais de trezentos anos ruiria em meras 120
horas... isso realmente estava acontecendo?
O brilhante sorriso de Selka, o enrugado rosto do velho Garitta e o rabugento modo de ser de seu
pai cruzaram sua mente em forma de visões.

Faziam apenas poucos dias desde que sofreram o ataque dos goblins e desde que selou em
definitivo a passagem pela caverna do norte. Tinha acreditado que Rulid iria permanecer pacífica
por mais tempo do que simples dias...
Quando esse portal caísse, o exército de defesa do Mundo Humano seria incapaz de deter a onda
sedenta por sangue dos monstros do Dark Territory. Em pouco tempo eles poderiam chegar aos
recantos mais ermos dessas terras, incluído Rulid, que seria engolida de maneira impiedosa.
“Tenho... tenho que fazer algo...!”
Alice apertou instintivamente as rédeas de Amayori enquanto sussurrava essas palavras.
Afastando-se da porta em colapso, o dragão ascendeu aos céus com um suave bater de asas.
Depois de alcançar a parte de cima do portal, subindo imponentes trezentos mels de altura, sua
surpresa só aumentou.
O espaço entre as montanhas, o desfiladeiro que a acompanhou até aqui, prosseguia para além do
Mundo Humano. Entretanto, não era um céu azul e pastos verdes que tinha daquele lado e sim
uma massa de nuvens tingidas em tons vermelhos sangue cobrindo tudo como um manto com seu
solo castigado em cinza escuro.
Desviando os olhos dessa paisagem desoladora abaixo, Alice focou algo mais à frente.
Ela viu uma luz bruxuleante ao longe daquelas terras enegrecidas.
Fazendo com que Amayori subisse um pouco mais, aguçou sua visão.
Havia muito mais do que um só ponto luminoso. Ainda que estivessem organizadas de forma
irregulares, se estendiam até onde conseguia enxergar.
Era uma imensidão de fogueiras.
Um acampamento.
As linhas de frente da escuridão, a vanguarda dos monstros estava abarrotando a paisagem,
esperando apenas que fosse dado início a matança desenfreada.
E esse início seria no momento em que essa porta caísse, deixando o caminho livre para invadirem
o Mundo Humano...
“Mais... cinco dias...”
Sussurrou outra vez.
Seu dragão voador começou a regressar instantes depois.
Imaginou que se continuasse ali, poderia ser vista por alguma unidade batedora, acabando por
iniciar o conflito antecipadamente.
Feliz ou infelizmente, ela tinha confiança de que era perfeitamente capaz de massacrar cem ou
duzentos de sua infantaria composta de goblins e orcs. Entretanto, não seria uma batalha muito
fácil caso os usuários de Dark Arts estivessem nesse pelotão inicial.
Mesmo os Integrity Knights estando à altura de derrotarem mil unidades inimigas, isso se aplicava
apenas em combates à curta distância, derrubando o inimigo um por um. De forma que não

sairiam ilesos se seus atacantes estivessem fazendo investidas de longa distância e de modo
concentrado como era o caso das Dark Arts que poderiam alcançá-los antes de suas espadas,
atacando pontos cegos, explorando fraquezas individuais ou de campo, podendo roubar uma
grande quantidade ou até mesmo toda a Vida em danos sucessivos e cumulativos.
Essa era de fato a maior debilidade da Ordem dos Integrity Knights e, consequentemente, da
defesa do Mundo Humano. Algo que o comandante Bercouli havia temendo desde muitos anos.
A Alto Ministro, a Administrator, o ser com o maior potencial bélico do lado humano, já estava
morta e a montanha de equipamentos guardados na catedral havia sido distribuída ao exército de
defesa. Entretanto, restava muito pouco tempo. Se ao menos tivessem umas dez mil tropas... ou
um ano de preparação...
Mas... deixando de lado esses pensamentos inúteis com um suspiro, Alice deu a ordem para
Amayori voltar e descer.
A clareira no meio do acampamento do exército de defesa estava limpa para o pouso. Vendo o
tamanho da tenda ao lado desse espaço, entendeu que ali possivelmente deveria ser o lugar para
descanso dos dragões voadores.
Depois de pousar, fazendo um arco descendente, Amayori girou, curvando seu longo pescoço até
a tenda de lona enquanto fazia um simpático, porém, possante ronco na parte mais profunda de
sua garganta.
Uma voz parecida, mas com um tom muito mais gutural, respondeu. Provavelmente pertencene
ao seu irmão mais velho, Takiguri.
Alice saltou para o solo carregando Kirito consigo e logo após, esperando seu dragão abaixar mais,
descarregou sua pesada bagagem, com seus equipamentos sagrados e seu querido amigo aos seus
pés.
Assim que ficou livre, Amayori foi caminhando alegremente para dentro da enorme tenda, onde
encontrou seu irmão, comemorando com roçadas carinhosas de cabeças.
Ainda que ver isso a fizesse involuntariamente sorrir, Alice logo desfez a expressão ao escutar
pesadas passadas se aproximando em suas costas.
Então, endireitando sua postura, arrumando seu equipamento e amarrando seus cabelos, virou-
se.
A voz masculina familiar ecoou pelo campo de aterrissagem antes mesmo de terminar de se virar.
“Mestra!! Minha mestra, Alice!!! Eu sabia que você viria, sempre soube!!!”
Correndo rapidamente em sua direção e derrapando ao chegar bem em sua frente, estava o
Integrity Knight com quem compartilhou um drinque de despedida a tão somente dez dias, Eldrie
Synthesis Thirty One. Que, mesmo estando em um acampamento de guerra, seguia sem uma
mancha em sua pele ou mecha do cabelo ondulado fora do penteado, assim como sua armadura
prateada com tons púrpura extremamente bem polida e brilhante.
“Vejo que está muito bem!”

Eldrie estava completamente emocionado que sequer conseguia responder direito a óbvia ironia
de sua mestra. Entretanto, sua emoção logo desvaneceu, dando lugar a uma expressão de
desprezo com seus lábios curvando-se para baixo.
Ele acabara de notar o jovem magro e de cabelos negros sendo apoiado pelo braço de Alice.
Com um quê de decepção, franzindo a testa, o jovem cavaleiro enfim falou, embora sua voz
estivesse cheia de incredulidade.
“Você o trouxe...? Certo... mas, por quê?”
Alice, mantendo sua cabeça erguida em puro sinal de resolução inabalável, respondeu:
“Naturalmente o trouxe, afinal, jurei protegê-lo!”
“M-Mesmo assim... nós, os Integrity Knights devemos estar na vanguarda, liderando as linhas de
frente quando a batalha começar. O que pensa em fazer com ele quando cruzar espadas com o
inimigo? Creio que não esteja pensando em carregá-lo em suas costas, não é?”
“Se precisar... é o que farei!”
Alice disfarçadamente moveu um pouco seu ponto de equilíbrio, puxando Kirito um pouco para
suas costas, como se quisesse esconder o corpo demarcado e frágil do rapaz dos olhos acusadores
de Eldrie.
Entretanto, um pequeno grupo de soldados por ali juntamente de outros Integrity Knights de
baixa categoria, que estavam perto do campo de aterrissagem pouco a pouco reuniram-se à volta,
dando olhadas desconfiadas, carregadas de suspeitas para com Alice e o homem de cabelos
negros.
Eldrie não aguentando, deu vazão a sua indignação.
“Você não pode fazer isso, mestra! Como todo respeito que merece, permita-me dizer que lutar
nessas condições, levando essa carga inútil, reduziria à metade suas habilidades com a espada,
expondo-a a um perigo desnecessário! Por favor, ouça-me! A batalha já irá começar e...!”
Interrompendo suas palavras por alguns instantes, olhou para os soldados na volta apontando-os
com sua mão coberta com uma brilhante luva metálica.
“...Você tem a responsabilidade de liderá-los! Deve estar pronta para mostrar todo seu poder!”
Foi uma frase impactante, entretanto, ela não poderia simplesmente aceitar.
Alice rangeu os dentes enquanto buscava palavras para explicar como era importante para ela
lutar tanto pelo Mundo Humano quanto proteger Kirito.
Ao mesmo tempo, percebeu algo surpreendente nas palavras de seu pupilo.
Ele havia demonstrado uma mudança clara de comportamento desde quando Alice tinha lhe
ensinado esgrima na Catedral Central. Por esse motivo, Eldrie sempre a venerou e nunca a
respondia, não importa o que ela dissesse, jamais a contestou.
Os ‘misteriosos deuses do mundo exterior’ haviam inserido um selo no olho direito de todos os
humanos desse mundo, os fazendo completamente incapazes de se oporem a qualquer ordem ou

lei superiores. Os únicos cientes desse fato foram os que conseguiram quebrar essa limitação, o
falecido espadachim da Blue Rose, Eugeo e ela própria.
Um feito tão extraordinário, que nem sequer os que gozavam de autoridades iguais aos dos
deuses, a Alto Ministro e a pequena sábia Cardinal, foram capazes de conseguir.
Com certeza Eldrie ainda deveria estar sob à influência desse selo. E mesmo assim, já conseguia
escapar de seu modo de obediência cega anterior. Contudo, não estava muito claro os motivos
pelos quais estava opondo-se às palavras dela.
Ele sempre agiu com base em seus sentimentos, expressando suas opiniões de maneira peculiar.
Mas uma coisa era certa, a alma de Eldrie deve ter sido agitada em grande parte por causa dos
dois rebeldes, os maiores criminosos desse mundo e também os espadachins mais poderosos
naquele breve encontro.
Agora que pensou nisso, sua irmã menor, Selka, que vivia na distante Rulid, mostrou-se
igualmente incomodada com as leis imutáveis da vila, assim como quem as regiam. Sem falar nas
duas estudantes que correram em auxílio quando Alice estava levando sob custódia Kirito e Eugeo
da academia de Centoria do Norte.
Normalmente, deveria ter sido impossível que duas simples garotas tivessem o ímpeto de tentar
fazer parar um Integrity Knight em seu pleno cumprimento de dever.
E é claro, Alice estava na mesma situação.
Até o momento em que cruzou espada com Kirito e acabou caindo fora das paredes da catedral
com ele, não tinha nenhuma dúvida em relação à estrutura do mundo, a maneira de governo da
igreja e nem sobre a divindade da Alto Ministro.
Entretanto, durante todo o acerto de cooperação para escapar daquela crise, a trégua em si e
escalada do paredão externo, Kirito continuamente foi gravando suas palavras e pensamentos em
Alice. Fez isso com sua voz, espada e pelo penetrante olhar sendo irradiado através de seus
intensos olhos negros. Tudo isso culminou com ela rompendo o selo em seu olho direito...
Sim... Kirito era como um martelo que oscilava nesse mundo cheio de falsa paz. Agitando e
sacudindo tudo com o poder oculto em sua alma. Finalmente arrancando esse antigo prego
cravado no coração do Mundo Humano conhecido como Igreja Axiom. Contudo... conseguiu isso
às custas das vidas de seu melhor amigo, Eugeo e de Cardinal... assim como a perda de sua própria
mente...
Alice abraçou o frágil corpo apoiado no seu com seu braço esquerdo enquanto olhava diretamente
os olhos de Eldrie.
Ela queria falar. Dizer que ele só estava como estava agora porque lutou com aquele homem.
Porém, sabia que ele jamais a compreenderia. Para a Ordem dos Integrity Knights, Kirito ainda
continuava sendo um traidor miserável.
Com uma expressão dolorosa, Eldrie estava a ponto de continuar a lançar palavras afiadas à Alice
que permanecia imóvel e em silêncio.
Foi quando ocorreu. Uma parte da multidão que já havia se formado abriu, sendo afastada por
uma mão gigante.

A voz que chegou aos ouvidos de Alice, vindo de suas costas, era o suficientemente nostálgica ao
ponto de levá-la quase às lágrimas, criando uma sensação angustiante em seu peito.
“Agora já é tarde para ficar reclamando, Eldrie. ”
Tirando o olhar do jovem cavaleiro que tratava de endireitar sua postura, Alice virou-se
lentamente para o dono daquela voz.
As roupas soltas no estilo da região oriental, cruzada na frente. Com uma larga faixa amarrada em
sua cintura, com a tosca espada longa enfiada nela pelo lado esquerdo, juntamente com aqueles
estranhos calçados de tiras em seus pés.
Seu equipamento era muito mais leve do que os demais cavaleiros e soldados ao redor.
Entretanto, a pressão exercida por seu corpo, forjada ao limite, era mais densa e pesada do que
qualquer armadura.
Passando a mão por seu cabelo azulado e curto, combinando com seu visual rústico, o dono da voz
formou um largo sorriso em seus lábios.
“Olá, princesa! Me parece muito mais animada do que achei que estaria, isso me deixa aliviado. ”
“Meu senhor! Há quanto tempo!”
Tentando conter as lágrimas, Alice reverenciou o espadachim mais antigo e forte do mundo, o
Integrity Knight Commander Bercouli Synthesis One.
Nos seis anos em que ela viveu como uma Integrity Knight, ele fora a única pessoa que ela havia
aceitado em seu coração, respeitando-o como mestre e adorando-o como a um pai. Ao mesmo
tempo, foi o único espadachim, além de Kirito, que ela nunca conseguiu derrotar em combate.
Por causa disso, ela não queria mostrar um rosto choroso para esse homem.
Se Bercouli negasse que ela pudesse permanecer com Kirito aqui, deveria obedecer. É claro, a
Alice de agora tinha a capacidade de se rebelar contra suas ordens, porém, opor-se a ele na frente
de todos, iria manchar a imagem de líder da Ordem dos cavaleiros e do exército de defesa.
Com a batalha decisiva começando em meros cinco dias, não deveria colocar uma sombra sequer
sobre a fina autoridade de Bercouli.
Como se visse o conflito através dos olhos de Alice, Bercouli aproximou-se lentamente enquanto
sorria com sua característica gentileza rústica.
Primeiro, observou os olhos de Alice e assentiu com a cabeça animadamente.
E depois, deu um olhar sério para Eldrie, que pareceu querer chorar, para enfim, encarar Kirito,
ainda sustentado pelo braço de Alice.
Seus lábios tencionaram-se. Uma luz semelhante às chamas brancas e azuladas pareceram habitar
seus olhos.
Bercouli deu um grande suspiro enquanto Alice pareceu sentir que o ar ao redor congelasse,
pouco a pouco.
“M-Meu senhor...”
Alice tentou dizer com a voz quase inaudível.

Bercouli estava aguçando seus sentidos, seu espírito de espadachim ao máximo. Estava parecendo
pronto para liberar aquela técnica que usava a Incarnation, habilidade características dos Integrity
Knights... a que superava inclusive a Incarnation Arm, capaz de mover objetos com a força da
mente... a Incarnation Blade.
Em outras palavras, Bercouli estava tentando cortar Kirito.
Ela jamais permitiria isso e se fosse necessário, protegeria Kirito mesmo que tivesse que
desembainhar sua espada contra seu mestre.
Apavorados pelo intenso espírito do Knight Commander, os soldados na volta, Eldrie e até mesmo
os dragões voadores dentro da tenda silenciaram imediatamente.
Sentindo sua respiração pesada com aquele ar que parecia condensado, Alice começou
desesperadamente tentar mover os dedos de sua mão direita.
Entretanto, instantes antes de tocar sua preciosa espada, a boca de Bercouli se moveu levemente
e ela ouviu palavras que pareciam ressoar em sua mente.
“Acalme-se, princesa! ”
“...!?”
E no instante em que Alice tentou entender aquelas palavras, aconteceu...
Sem mover-se o mínimo sequer, os dois olhos de Bercouli desprenderam uma luz agressivamente
terrível.
Ao mesmo tempo, o corpo de Kirito sacudiu violentamente no braço de Alice.
KIIINNN!!!
Um ruído extremamente agudo tomou conta de tudo, seguido de um flash prateado crepitando
no ar na distância entre Bercouli e Kirito.
“O que foi isso !!??”
Alice ainda tentou reagir, mas Bercouli já havia conseguido seu intento e mostrava um amplo
sorriso, fazendo parecer como que sua terrível pressão não tivesse passado de uma ilusão.
“M-Meu... senhor... !?”
O Knight Commander acariciou o cavanhaque e respondeu para a estupefata Alice que ainda
estava tentando processar o que tinha acabado de ocorrer.
“Conseguiu ver isso, princesa? ”
“S-Sim... ainda que somente por um breve instante... mas tenho certeza que vi o pesado clarão do
choque de duas espadas... foi isso mesmo? ”
“Exato! Executei um ataque do tipo Incarnation Blade na forma de uma adaga em sua direção,
princesa. Se acertasse, teria lhe cortado a bochecha. ”
“Se... acertasse!? Você quer dizer que...”

“Isso mesmo! Ele a defendeu de maneira esplêndida hehehe. Esse jovem interceptou o golpe, que
não foi de maneira alguma fraco, com sua própria força de vontade. ”
Alice olhou rapidamente para o rosto de Kirito que continuava sendo sustentado por seu braço
esquerdo.
Contudo, suas esperanças foram imediatamente frustradas. Ela não viu nada mais do que uma
escuridão vazia em seus vacilantes olhos negros e parcialmente abertos. Sua expressão estava
ausente como vinha sendo por todos esses meses.
“Mas eu realmente senti seu corpo vibrar naquela hora.”
Alice acariciou os cabelos de Kirito com sua mão direita enquanto voltava o olhar para Bercouli.
Ainda movendo a cabeça em afirmativo, o Knight Commander deu seu veredito em palavras muito
claras.
“Embora pareça que seu coração não esteja aqui... todavia não está morto. Escute, esse rapazinho
a protegeu de receber um golpe direto meu, usando todas suas forças, princesa. De maneira que
agora acredito que quando mais precisarmos, ele voltará a si. ”
Alice, que havia lutado até agora, não conseguiu mais conter suas lágrimas.
“Sim... ele voltará, sei que voltará!
Depois de tudo, Kirito... Kirito é verdadeiramente o espadachim mais forte desse mundo. Foi capaz
de derrotar ela, a pessoa que era mais próxima dos deuses. E ele o fez manipulando essas duas
espadas, com sua própria força de vontade, naquela magnífica forma, como um borrão negro...
Não pedirei, contudo... que retorne por mim, mas por todas as pessoas que vivem nesse mundo...
por favor, volte!”
Sem se importar com mais nada, Alice abraçou fortemente Kirito com ambos os braços,
envolvendo e o aconchegando ao peito.
Enquanto isso, a poderosa, mas assertiva voz do comandante decretou:
“Conseguiu compreender agora, jovem Eldrie? Podemos até não estar nas melhores formas,
entretanto, ainda somos capazes de cuidar de uma pessoa pelo menos. ”
“Mas... mais ainda assim...”
Mostrando uma desilusão palpável em suas palavras, o Integrity Knight Eldrie tentou argumentar
mais uma vez com o Bercouli.
“Entendo que ele conseguiu incorporar de alguma maneira misteriosa nosso potencial bélico...
porém, no estado em que ele se encontra, mesmo que recobre os sentidos... ainda não passará de
um estudante, aspirante a espadachim com sérios problemas físicos... como ele irá manejar uma
esp-... ”
“Mas o que está dizendo? ”
A voz de Bercouli estava carregada como um fio impiedoso de espada, mesmo enquanto mantinha
um sorriso gentil.

“Por acaso esqueceu? O companheiro desse garoto ganhou de mim em um duelo justo. Logo eu, o
Integrity Knight Commander Bercouli Synthesis One. E ao que tudo indica, esse cara aqui era seu
mestre.”
Os demais espectadores se calaram.
“Aquele rapaz chamado Eugeo... era muito forte, absurdamente forte. Usei inclusive meu Full
Control Art da Time Piercing Sword e perdi. Perdi assim como você perdeu, como Deusobert e
Fanatio também.”
Parecia que Eldrie tinha perdido o dom da fala para poder responder.
O raciocínio era lógico, não poderia haver ninguém forte o suficiente, nem aqui e nem no outro
lado do Grande Portal, no Dark Territory que pudesse vencer Bercouli em um duelo um contra um,
pelo menos era isso que todos acreditavam na Igreja Axiom.
Contudo, aquela declaração não era demasiadamente nociva?
O Knight Commander Bercouli havia construído às pressas o Exército de Defesa por meio de sua
dignidade e fama de ser o homem mais forte do mundo. Se todos soubessem da existência de
Eugeu, como o espadachim que o derrotou, tão poderoso quanto o garoto de cabelos negros a sua
frente... isso poderia...
Enquanto Alice pensava isso, notou que Bercouli estava concentrado, olhando para um ponto que
ninguém mais via.
O comandante estava olhando para os céus como se algo muito relevante estivesse clamando por
sua atenção.
“Meu senhor...?”
O Knight Commander respondeu à pergunta de Alice com palavras além de sua compreensão.
“Em um lugar muito, muito distante... o imenso espírito de um magnífico espadachim se
intensificou ao máximo e... logo depois desapareceu...
Alguém incrível que eu conhecia... acaba de morrer...”
Parte 4
Os dez lordes do conselho do Dark Territory, não tinham nenhuma semelhança entre si. Suas
ideias, personalidades ou ambições que carregavam eram de fato distintas, entretanto, existia sim
uma coisa a qual todos estavam perfeitamente sincronizados.
Era o entendimento da lei do mais forte poder reinar sobre todos.
Podia-se dizer que esse conceito estava esculpido em suas almas desde a infância, crescendo em
um ambiente completamente hostil, tendo que sofrer treinamentos e torturas excruciantes para
seguir vivendo e conseguir seus desejos, eliminando todos que interferissem no caminho.
Sobrepujar tudo e a todos, estar no topo do mundo, nem que para isso fosse necessário sangrar
quem estivesse mais próximo.
Lavar sangue com sangue.
Dessa forma...

Ninguém entre os nove lordes alinhado com Shasta estava genuinamente surpreso quando o Dark
Knight Commander partiu para cima do imperador, desembainhando algo que parecia ser uma
espada muito estranha enquanto emitia um urro selvagem muito além da capacidade de um ser
humano, mesmo um que nasceu do lado escuro do mundo.
Porém, mesmo com isso em mente, vários ali concordavam que o que estava fazendo, era uma
loucura completa, porém, mesmo os chefes dos orcs e dos ogros, cuja capacidades linguísticas e
inteligência haviam se degenerado durante esses trezentos anos, mostravam uma incrível
concentração e até algo semelhante à alegria enquanto esperavam para ver o quão forte era o
imperador recém surgido.
O jovem líder dos pugilistas, também estava empolgado, torcendo secretamente para Shasta,
impelindo seu companheiro de grupo a cortar o superior nesse incrível embate. Fazia isso por
reconhecer um colega de batalhas querendo buscar níveis mais altos de habilidades.
De todos ali reunidos, dois sabiam antecipadamente que algo assim aconteceria.
Um deles era a líder da guilda dos usuários de Dark Arts, D.I.L., uma opositora declarada de Shasta.
Ela uma vez tinha planejado o sequestro da amante do Dark General, portanto, conhecia o rosto
de Lipia.
Embora tivesse esse conhecimento, o choque de ver a cabeça cortada daquela mulher conservada
em um bloco de gelo não se fez menor. Para o comandante negro, o impacto deve ter sido
centenas ou até milhares de vezes maior. Devido a isso, conseguiu prever que Shasta
desembainharia sua espada tomado por ira. Embora o odiasse, sabia o quão terrível era aquele
homem em combate, portanto, rapidamente começou a pensar em como não ser pega em meio a
uma batalha com aquela pessoa em um estado de incontrolável raiva e ódio, saindo de seu raio de
ação.
Considerou em fazer o imperador lhe dever um favor, disparando uma arte nas costas de Shasta.
Tudo seria melhor se ele caísse diante do governante. E até mesmo na hipotética possibilidade de
ganhar esse embate, certamente não sairia ileso, ficando provavelmente coberto de feridas,
deixando o caminho aberto para ela espalhar sua influência negra ao tomar conta de todo o
território escuro.
D. sorria por dentro enquanto lambia os lábios de excitação.
Além dela, o segundo lorde a perceber a insurgência do general comandante também começou a
agir, fazendo sua jogada.
***
‘Matar’... com essa única palavra em seu coração, Shasta levou a frente à sua preciosa espada
sedenta de sangue.
Com a incarnation carregada em sua lâmina, em um grau que ultrapassava o nível de quando
cruzou espada com o Integrity Knight Bercouli. Fez com que a intensidade de sua ira e dor fosse
forte o suficiente para liberar instantaneamente o fenômeno de Full Control Art, que normalmente
tomaria certo tempo para conjurar.
A espada que Shasta brandia era uma Tachi, de nome Vague Mist, que seu antigo dono chamava
de Obrogasumi, pouco mais curvada e longa do que as espadas da parte orientais do Mundo
Humano chamadas de Katanas. Era um objeto da classe dos instrumentos sagrados gerado pelo

sistema do Underworld, que veio junto do pack de construção de VRMMO, mas que na história
desse mundo, fora gerada há duzentos anos. Seu elemento era água e sua lâmina, respondendo a
absurdamente sede de sangue de Shasta, havia perdido sua essência, se transformando em névoa,
mas que ainda mantinha seu poder mortífero. Na verdade, o mesmo havia se multiplicado
inacreditavelmente.
A característica especial da Oborogasumi em modo Full Control era englobar em um único ataque,
todos os tipos de investidas de todas as classes de espadas, causando danos cortando, perfurando,
rasgando, escavando, torcendo... enfim, todas as possível formas de golpear com uma espada.
Tudo que entrava em contato com a névoa que se expandia sem parar sofria dano, tendo sua Vida
estraçalhada. Em outras palavras, não havia nenhum modo de defender que não fosse a evasão.
O imperador, Gabriel Miller, também desembainhou sua espada no momento em que Shasta
havia partido em carga, com o intuito de repelir o golpe inimigo.
Se a situação continuasse assim, a lâmina de névoa de Shasta envolveria a espada de Gabriel e o
alcançaria, triturando o corpo do imperador, fatiando-o e espicaçando-o até virar uma poça de
sangue com pedaços de carne por todos os lados, dada era a sede concentrada de sangue contra
ele.
Porém, aconteceu no momento em que aquele homem deu um passo à frente, em velocidade
divina, preparando para liberar um violentíssimo corte, um dano de nível crítico.
O movimento de Shasta cessou como se tivesse sido congelado em plena ação.
Um só dardo havia se enterrado profundamente em uma insignificante junção do lado esquerdo
da armadura do Dark General sem nenhum aviso.
Um movimento logo à suas costas mostrou um estranho homem, com roupas como um fantasma,
usando uma túnica cinza escuro.
O líder da guilda dos assassinos, Fu Za.
Era apenas uma presença quase imperceptível, um homem que praticamente nunca se
pronunciava, somente algumas palavras durante as reuniões do conselho dos dez lordes, sempre
mantendo o máximo de discrição.
Contudo, dessa vez ele era o centro das atenções.
Fu Za anteviu a rebelião de Shasta unicamente por ser o ser mais covardes de todos ali, alguém
que sempre agia na base da desconfiança, nunca baixando a guarda e sempre pronto para se
mover ao menor dos movimentos das pessoas à volta.
A guilda dos assassinos era uma concentração de todos aqueles que diziam ser incapazes ou
inúteis para combate físico ou mágico.
Um grupo feito para os que nasceram sem o benefício da força física, aptidão, valores ou qualquer
outra classe de poder, que sobreviviam sendo explorados como escravos durante um longo
período, contudo, refinaram ao máximo todo o tipo de técnicas traiçoeiras envolvendo venenos,
se tornando uma existência repulsiva, inclusive no Dark Territory.
Os objetos venenosos como alguns insetos, serpentes e plantas em Underworld foram
originalmente incluídos como parte integrante do experimento de carga final. Porém, sua

efetividade era limitada, pois qualquer habitante com um pouco de conhecimento, poderia se
curar sem problemas. De maneira que esse tipo de recurso nunca seria tão eficaz ao nível das
artes ou manejo de espada.
Contudo, os integrantes da guilda dos assassinos foram muito além das melhores expectativas do
RATH. Ao investir uma quantidade considerável de anos de estudos, eles criaram técnicas para
concentrar e potencializar os venenos.
Suas bases, localizadas nos subterrâneos das favelas do povoado ao redor do castelo, tinham
gigantescos reservatórios aos quais continham as mais variadas espécies de poções venenosas,
sem contar nos criadouros lotados de serpentes reunidas de várias partes do mundo, todas juntas,
canibalizando-se, gerando novas espécies com substâncias cada vez mais mortíferas... tudo isso
em um ambiente controlado e cultivado por mais de cem anos.
Porém, a tão esperada fórmula do veneno mais poderoso, trouxe tragédia para dentro da guilda.
Com ondas de assassinatos generalizados virando uma constante dentro do grupo.
Pois, ao contrário de movimentos realizados através de Dark Arts ou técnicas de espadas, o
assassinato através de envenenamento, era terrivelmente difícil de se identificar o causador.
Naturalmente, quem liderava tal guilda jamais tinha uma vida muito longa, pois estava sempre à
mercê de atos de covardia. Por esse motivo, quem possuísse essa posição de liderança, deveria
estar preparado para qualquer tipo de movimentação fora do comum, ser atento o suficiente para
prever e antever as ações de todos à volta. A expressão ‘olhos na nuca’ nunca foi tão acertada
para esses casos. O líder deveria estar sempre pronto para sentir o menor desejo de assassinar e
agir.
Desse modo, para Fu Za, a sede de sangue que Shasta emitiu no momento em que viu a cabeça de
Lipia decapitada foi o gatilho que disparou seu sentido de autopreservação.
Sem contar que para o líder dos assassinos, o Dark General era o ser mais detestável de todos.
Era um obstáculo que insistia em lhe atrapalhar, frustrando diversos planos de matá-lo. Contudo,
Fu Za tinha a certeza de que poderia fazê-lo. Mas se ficasse evidenciado que a morte do general se
deu por conta de veneno, ele seria o principal suspeito e com isso toda a Ordem dos Dark Knights
atacariam a guilda de assassinos sem piedade alguma, massacrando todos seus membros
facilmente antes mesmo que Shasta desse seu último suspiro.
Em um combate frontal, jamais teria chance... até agora.
Só haveria uma oportunidade de cravar uma agulha com sua ponta cheia de veneno concentrado
no corpo de seu inimigo e seria no instante que ele desembainhasse a espada para ir para cima do
imperador. Nesse momento, ele não seria mais Shasta, o Dark General e membro dos dez lordes e
sim apenas um traidor maldito.
Pensando nisso, Fu Za buscou em um bolso de sua túnica a ferramenta preferida, passada de líder
para líder na guilda dos assassinos. Era conhecida como Lubellr Venonsteel, sendo manufaturada
em forma de agulha extremante fina feita de um perigoso mineral que secretava um veneno
paralisante e que podia armazenar em seu interior qualquer outro tipo de veneno.
E sem dúvida alguma, o que havia nela, era a quintessência mais poderosa de toda a guilda dos
assassinos, seu veneno mais letal. Uma substância criada depois de macerar cinco mil

sanguessugas de uma rara espécie chamada Jigsarvil, filtrando a massa produzida de maneira a
concentrar todo seu sumo ao ponto de resultar em uma só gota desse terrível veneno.
Devido à imensa quantidade de animais que eram utilizadas para conseguir apenas uma gota, fora
empregado muitos recursos e esforços com a finalidade de fazer as sanguessugas se reproduzirem
em cativeiro, porém, todas as tentativas resultaram em fracasso total.
Fu Za não tinha como saber, porém, os animais que habitavam os campos de Underworld eram
gerados pelo sistema baseados em valores específicos para cada área, assim, que tirando exceções
como ovelhas ou gado, nenhum outro animal poderia ser reproduzido de maneira artificial.
Desse modo, não seria exagero dizer que a agulha venenosa que Fu Za lançou era o ápice da
realização dos assassinos concentrado em um único ponto, isso valia tanto para a agulha quanto
para o veneno que continha. Ao mesmo tempo em que era a cristalização de todo ódio dos
oprimidos e fracos que viveram sendo explorados por mais de trezentos anos.
***
Shasta havia focado toda sua vontade exclusivamente na espada que sustentava e como
resultado, não sentiu praticamente nenhuma dor da agulha venenosa que lhe apunhalou
profundamente em seu corpo.
Entretanto, no instante em que tentou saltar em direção ao trono, sentiu um tremendo peso,
como se seu corpo inteiro estivesse mergulhado em lama e isso o fez arregalar os olhos.
A força abandonou suas pernas quase fazendo-o cair de joelhos enquanto percebia o estranho
objeto cravado no lado esquerdo de seu peito.
“Veneno?”
Dando-se conta disso, de imediato tratou de extrair a agulha antes que um gélido calafrio
paralisasse sua mão esquerda.
Notou também que aquele objeto tão fino, que dificilmente parecia uma arma, desprendia uma
brilhante luz verde. No mesmo instante soube que se tratava da maldita Lubellr Venonsteel. Com
base nisso, tratou de recitar uma arte para neutralizar seu efeito.
Porém, todo seu corpo tremia conforme o calafrio aumentava, começando pelo seu lado
esquerdo, se espalhando a uma velocidade assustadora, atingindo inclusive a sua boca.
Perdendo imediatamente a sensação de sua língua antes que pudesse dizer qualquer chamada do
sistema, constatou que estava realmente em apuros.
Com sua mão esquerda adormecida, a agulha venenosa deslizou pelos dedos, fazendo um ruído
metálico ao cair no mármore negro.
Por fim, seu braço direito, imóvel em meio ao movimento de sua espada, começou a descer de
maneira relaxada, desfazendo o modo Full Control e voltando a ser apena uma lâmina cinza que
acabou por chocar-se com sua ponta no solo.
A túnica escura entrou em sua visão enquanto ainda estava na estranha postura desfeita de
ataque. Assim que surgiu, logo chocou o joelho em sua cabeça que estava abaixada.
“Fu Za...

E pensar que eu seria pego por esse maldito.”

“’-Que inútil ser insignificante’ é o que deve estar pensando, não é, Viksul?”
Sua irritante voz sussurrou enquanto abaixava-se.
Shasta franziu o rosto enquanto ainda podia mover os olhos para focar seu atacante.
“Ninguém lhe deu o direito de falar comigo com tanta intimidade...”
“Parece que está querendo dizer que nunca me deu o direito de falar com você com tanta
intimidade, acertei? Entretanto, essa não é a primeira vez que lhe chamo de Viksul, sabia?”
O rosto do assassino, que se agachava para ficar na mesma altura de Shasta, aproximou-se de seus
olhos. Porém, agora estava parcialmente descoberto do capuz, mostrando sua barba pontiaguda
que estava até então, sempre oculta pela escuridão.
O queixo barbudo moveu-se um pouco vacilante e depois, uma voz rouca fluiu.
“Não se lembra... não é? Os rostos dos garotos que você derrubava tantas e tantas vezes na escola
e muito menos em como eles lhe olhavam, cheios de rancor e humilhação... algo que você os fez
levar por toda a vida.”
“O que? Que diabos está falando? Escola...!?”
Embora nascido em uma família de um simples cavaleiro, Shasta criou-se entre outros garotos
também filhos de cavaleiros, onde pode colocar as mãos em uma espada desde muito cedo.
Mesmo que não quisesse, assim era imposto, já que para sobreviver nesse mundo, deveria estar
sempre pronto.
Desde que se lembra, sempre esteve treinando, na verdade, treinar suas habilidades era quase
uma obsessão. Graças a isso, acabava inevitavelmente em primeiro lugar nos torneios, feitos esses
que lhe rendeu uma promoção atrás da outra, até chegar ao posto da Ordem dos Dark Knight,
onde era pupilo do último Knight Commander... isso era tudo de que lembrava, desde então, sua
vida pareceu um borrão acelerado entre receber e cumprir missões, não lhe dando tempo para
pensar muito em seu passado.
Não tinha como lembrar-se de coisas que fazia quando criança, no máximo, suas lembranças o
levavam até visões de meninos balançando suas espadas de madeira... provavelmente datando de
trinta anos atrás. Era esse tempo que Fu Za se referia?
“Ao contrário de você, eu nunca esqueci, nem um dia sequer. Porém, não tinha condições de fazer
nada. Até o momento em que fui recolhido para trabalhar como escravo na guilda dos assassinos,
que me encontraram jogado nos esgotos.
Acumulei conhecimento, cultivei muito tipos de novos venenos até finalmente subir de posição,
virando líder da guilda. Perdi várias coisas no caminho... porém, tudo foi para conseguir minha
vingança contra você, Viksul.”
O capuz caiu mais de seu rosto enquanto falava com aquela voz retorcida, revelando seu rosto
completamente à Shasta.

Entretanto, ainda assim, não conseguia lembrar quem era aquele homem cheio de rancor. Melhor
dizendo, Shasta mal conseguia lembrar dos rostos de seus colegas de classe, talvez nem dizendo
seu nome o faria lembrar.
Depois de tudo, a face de Fu Za estava em um estado completamente deplorável, algo que
assustaria até mesmo um orc para exemplificar o quão horrivelmente desfigurado estava.
Provavelmente era umas das perdas as quais se referiu instantes atrás. Tudo aquilo era resultado
de experiências em si mesmo de venenos.
Recolocando o capuz, seus olhos injetados brilharam na penumbra.
Desenvolvi esse veneno que injetei em você com o único intuito de matá-lo. Produzi gota por gota,
levando um tempo inacreditavelmente longo só para chegar a esse momento. Consegui matar
inclusive um grande dragão da terra que tinha uma Vida de mais de trezentos mil após somente
uma hora de administração dessa substância.
Sua força e sua vida total não devem superar os três minutos agora...
É hora do meu pagamento... receberei a doce vingança por todo o ódio e humilhação pelo qual me
fez passar.
“Por ódio então?”
Shasta desviou o olhar de Fu Za e observou a agulha de veneno caída no mármore negro aos seus
pés.
“Foi sucumbindo à ira e ódio que tentei cortar o imperador...”
Incapaz de manter uma postura ajoelhada, Shasta caiu no chão, batendo primeiro com o ombro
esquerdo no piso frio.
Em meio a sua descolorida visão borrada, além da agulha venenosa...
Havia um cubo de gelo colocado em uma bandeja de prata.
***
Igualmente ao homem aos seus pés, ele, Fu Za, uma vez conhecido como Ferius Zargatis, arregalou
os olhos saboreando completamente o momento que tanto ansiou.
Aquele que um dia foi o glorioso Dark General, Shasta, estava agora contorcendo-se, agarrado a
sua própria incapacidade.
Era um estado magnífico, sua pele, agora transparecendo sua idade, tornando-se pálida, sepulcral,
a vívida luz em seus olhos havia abandonado as órbitas, desvanecendo-se assim como sua
respiração... enfraquecendo a cada instante.
Que forma miserável de morrer.
E a morte de Shasta era a comprovação máxima que as técnicas de assassinatos por veneno eram
superiores ao manejo de espada ou das Dark Arts. Com uma simples apunhalada venenosa
utilizando a Lubellr Venonsteel embebida em Jigsarvil foi capaz de colocar o poderoso inimigo em
um estado de incapacidade, deixando-o impossibilitado de desembainhar a espada ou recitar
alguma arte, ficando à beira da morte certa.

O Imperador Vector, no trono, também deve ter se dado conta do valor da guilda dos assassinos
por meio desse ato. O dia em que um novo veneno mais mortal do que esse surgir e puder ser
produzido em massa, será o dia em que não será mais necessário ler expressões e movimentos
dos cavaleiros ou antecipar artes dos sacerdotes.
Nesse momento, voltaria a usar seu nome original que abandonou há tanto tempo, elevando o
status da família Zargatis, os fazendo serem grandes e poderosos com ele sendo seu novo
patriarca...
Tremendo de tanta excitação e prazer, Fu Za estava completamente alheio à espada de Shasta que
havia girado para longe de seu raio de visão e já estava transformando-se novamente em névoa...
***
“Lipia!”
Antes de sua Vida se esgotar, Shasta gritou em seu coração pelo nome da única mulher que amou
nesse mundo maldito.
Lipia deve ter decidido assassinar o imperador devido ao seu desejo de tornar concreta a nova era
que Shasta havia lhe falado tantas vezes. Com o fim da guerra de trezentos anos, os órfãos
poderiam conquistar o direito de viver em paz, sem ter medo de se tornarem escravos. Crescer em
uma sociedade com uma nova lei justa... esse era seu pensamento quando tentou fazer tal ato.
“Ei, Fu Za...
Você disse que eu te venci na escola, não é? Que fui incapaz de perceber e reparar toda a
humilhação a que lhe fiz passar... certo?
Entretanto, se estava na escola, é porque teve pais que lhe proporcionaram isso, lhe dando no
mínimo três refeições por dia, uma cama quente e um teto para que se abrigasse da chuva e do
frio. Quantas jovens vidas você acha que tem esses mesmos privilégios nesse mundo? Quando
muito tem trapos como vestimentas para cobrir seus corpos feridos e doentes aliados com a fome
constante.
Lipia deu tudo de si, sua própria vida para reformar esse mundo. Isso não pode passar em vão.
Então, diante disso, não me venha com essa choradeira. Suas lamentações...”
“...NÃO FICARÃO NO MEU CAMINHO!!”
No momento em que esse terrível rugido saiu da garganta de Shasta, quem deveria estar
completamente paralisado, algo semelhante a um tornado cinza, explodiu em um giro à uma
velocidade absurda, elevando-se da mão direita do Dark Knight.
Era algo que inclusive os pouco Integrity Knight dominavam. O fenômeno de liberação de
recordações dos instrumentos sagrados. O incomparável poder do Incarnation de Shasta reuniu
todos os dados de Underworld e começou a sobrescreve-los no Main Visualizer carregado do
sistema.
O tornado cinza violentamente desintegrava tudo que tocava, como a manifestação crua e brutal
de um poder destrutivo além das expectativas de todos no local.

Engolido pelo vórtice, sem sequer ter tempo de tentar fugir, a grossa túnica negra de Fu Za foi
destroçada como se fosse feita de fumaça com um ruído seco.
O esquálido homem de meia idade, surgiu, levantando suas mãos na tentativa de cobrir seu rosto
desfigurado. Imediatamente após isso, seus braços foram arrancados e jogados para cima, se
desfazendo em milhares de pedaços de carne, seguido do resto de seu corpo, se elevando no ar
como se não pesasse nada e virando apenas um emaranhado disforme de carne, sangue e
pedaços de ossos antes de desaparecer como poeira no vento.
***
A general das Dark Arts, D.I.L., tratou de saltar para trás o máximo que pode assim que seus
instintos lhe avisaram do perigo e no momento em que fez isso, aquele misterioso tornado
começou a girar em torno do Dark General às portas da morte.
Então, gerando elementos do tipo ar, saiu voando para trás a toda velocidade.
Sua premonição mostrou-se acertada. Entretanto, o que deveria ser motivo de orgulho, prever o
ataque inimigo e conseguir evadir-se, acabou virando um horror no instante em que olhou para
baixo e viu sua perna direita sumir em meio ao tornado.
Todo o corpo de D. era protegido com centenas de artes defensivas que permaneciam ativas
mesmo quando estava dormindo ou tomando banho. Era um conjunto de barreiras que podiam
repelir uma enorme gama de ataques, fossem projéteis, espadas, venenos e naturalmente, outras
artes.
É claro, um ataque com todo o poder de qualquer um dos dez lordes tinha o mesmo nível de
prioridade, provavelmente conseguiriam ultrapassar esse tipo de proteção, fazendo com que ela
sofresse algum dano em sua pele.
Porém, jamais teria sua carne sendo arrancada com apenas um mero toque e disso ela tinha
certeza.
Contudo...
Não importava o quanto negasse em sua mente, mas o tornado mortal tinha de fato arrancado
sua perna direta sem dificuldades alguma e continuava seu avanço inexoravelmente a uma
velocidade alarmante.
Estava sendo triturada viva.
Mesmo que um usuário de artes do calibre de D. pudesse restaurar um membro decepado, ainda
assim ela necessitava ter Vida para fazê-lo.
“Eeekk... aaahh...!!!”
Um gemido estridente saiu da garganta de D.I.L.
Porém, sua voz acabou se perdendo em meio aos gritos dos chefes goblins.
O chefe da raça das montanhas, Hagashi e o chefe das planícies, Kubiri, que estavam alinhados à
esquerda de D.I.L., lançaram-se em retirada com suas pernas atrofiadas, tentando fugir
desesperadamente do tornado.

Entretanto, era impossível que conseguissem fugir de algo que havia pego inclusive a general D.
que estava deslocando-se em máxima velocidade.
“Kuugyaaaa...!!!”
As pernas de Hagashi tropeçaram em si mesmas o mandando diretamente para o solo. Que, com
sua mão esquerda desesperadamente estendida, agarrou o tornozelo de Kubiri como se ele fosse
sua única tábua de salvação.
“Higyaaaaaaa!!! Solte-me!!! Me largue seu imprestáveeeelll...!!!”
Um som aquoso se fez ouvir.
Os dois que lideravam as raças dos goblins viraram poças de sangue em questão de segundos.
Som de algo sendo triturado.
A perna direita de D. saiu voando, virando em seguida uma pasta de carne solta no ar.


E diante dos olhos atônitos da líder da guilda dos usuários de Dark Arts, com seu rosto contorcido
de dor, medo e desespero, ela percebeu o tornado que crescia exponencialmente de repente
deter seu avanço.
O corpo caído de Shasta já não estava mais ali. A terrível tempestade em forma cilíndrica havia
atingido o ápice de vinte mels tanto de altura quanto de diâmetro.
Os seis lordes que estavam em melhores posições para desviar daquilo, haviam corrido
desesperados para a ala oeste do salão, atirando-se contra a parede, assim como seus demais
seguidores que correram para a parte sul, se amontoando afim de escaparem ilesos do vórtice
mortífero.
Ainda que sua mente estivesse mergulhada em caos e dor, D. ainda conseguiu entender do porquê
da parada repentina da expansão do tornado.
E como que para respaldar sua suposição, a parte superior do tornado foi-se transformando
gradualmente.
O que surgiu no topo daquele fenômeno foi o corpo de um homem, transmutado em névoa
translúcida.
Ainda que fosse absurdamente enorme, era claramente uma cópia do corpo nu do Dark General
Shasta.
***
O Imperador Vector, Gabriel Miller, sentiu uma emoção muito similar à surpresa quando olhou a
forma gigante e imponente do tornado.
O cavaleiro à sua esquerda, desembainhando sua espada depois de ver a cabeça da assassina
noturna, revelou-se ser algo além de suas expectativas.
De todo o modo, não tinha sido muito impactante que o líder da guilda dos assassinos tenha
paralisado esse homem que tentava atacar Gabriel com um dardo envenenado.
Sua ideia era plantar a lealdade absoluta dentro das nove unidades sob seu comando acabando
com o traidor com um único golpe, pensou que seria a melhor forma de solidificar a vontade de
todos em lutar para proteger seu imperador. Tinha traçado esse curso de eventos em sua mente,
porém...
Um tornado cinza escuro surgiu da unidade rebelde que estava caída sem nenhum aviso a
envolvendo e se transformando nessa estranha forma.
De fato, aquilo parecia perigoso, já que em frações de segundos, engoliu o líder da guilda dos
assassinos e os dois chefes goblins, os desintegrando com se não fossem nada. Foi um feito que
deixou inclusive Gabriel sem falas.
As unidades líderes, ditas generais de suas raças, deveriam ter aproximadamente o mesmo status.
Vendo dessa forma, uma luta entre eles não deveria ter um final tão imediato, se transformando
em uma batalha prolongada, criando um ciclo quase interminável de reduzir e recuperar seus HPs.
Apesar disso, três dessas unidades desapareceram completamente em instantes. Será que existe
alguma lógica atuando em Underworld que Critter desconheça?

Aconteceu no momento em que pensava isso. O gigante no tornado abriu sua boca e deixou sair
um rugido que pareceu sacudir o mundo.
Incapazes de suportar a intensa pressão, muitos dos vitrais das janelas que adornavam a sala do
trono foram completamente destruídos.
O gigante cerrou seu punho direito que era tão grande como o bloco de um motor e...
O direcionou para cima de Gabriel.
O líder supremo do Dark Territory tomou sua decisão no momento em que percebeu que
enfrentar aquilo com uma espada seria inútil, onde o mais acertado seria esquivar-se.
Detectou então seu ajudante, Vassago, saltando agilmente do seu lado direito.
Vendo isso, contrariou toda a lógica, preferindo permanecer tranquilamente no trono esperando
pelo impacto do grande punho cinza com um sorriso estranho nos lábios.
***
O tornado mortal criado pela força de vontade de Shasta à beira de sua extinção era um
fenômeno que excedia o sistema de Underworld.
Mais do que simplesmente acabar com as Vidas de Fu Za e dos Goblins com um ataque baseado
em redução de números, primeiro ele destruiu seus Fluctlights introduzindo a ‘imagem de morte’
diretamente em seus Lightcubes conforme esmagava a carne e evaporava o sangue.
Esse tipo de característica era muito importante, pois seu adversário, o Imperador Vector tinha
uma quantidade de vida imensa.
A sede de sangue gerada pelo Fluctlight de Shasta percorreu as linhas de transmissões quânticas
do STL, chegando até onde estava o corpo real de Gabriel...
O desejo concentrado e avassalador de matar do Dark General Shasta, um dos melhores
espadachins de Underworld, conseguiu dar um golpe direto no núcleo do Fluctlight de Gabriel
Miller, ou em outras palavras, em seu ego.
Nesse momento, a mente consciente de Shasta compreendeu com esse único golpe, que tinha
conseguido acertar o Imperador.
Estava claro que seu corpo original já tinha chegado ao fim de sua Vida, que aquele seria seu
derradeiro ataque.
Lamentava, porém, em não poder cumprir sua promessa de cruzar espadas novamente com o
Integrity Knight Commander Bercouli. Entretanto, sabia que aquele homem entenderia o motivo
pelo qual o Dark General usou até suas últimas forças para seguir suas esperanças e tentar se
transformar no novo imperador.
Além de Fu Za, o líder da guilda dos assassinos, também tinha derrotado os dois chefes goblins, as
criaturas que mais amavam a guerra dentre todos os outros lordes. Era de fato uma lástima não
ter conseguido levar D.I.L. consigo, pois graças a suas habilidades com as Dark Arts, provavelmente
conseguiria regenerar aquela perna perdida cedo ou tarde.
Se o líder da Ordem dos Dark Knight morrer levando o Imperador Vector junto para a cova, os
lordes restantes definitivamente hesitarão em entrar em guerra com o Mundo Humano.

Se isso ocorrer, um cessar fogo com os humanos, que também perderam seu líder governante, era
possível. Se pudesse trocar palavras ao invés de cruzar espadas... certamente haveria uma
maneira de conseguir algum tipo de acordo benéfico para ambos os lados.
Ele rezou para que o desejo de Lipia, de viver em um mundo pacífico fosse concedido algum dia.
Juntando toda sua vontade, Shasta perfurou a testa do Imperador Vector, ao qual estava
conectado através de sua alma.
Se conseguisse um golpe certeiro, no núcleo de seu ser, nem o Deus da escuridão poderá evitar
que sua existência desapareça como Fu Za e os demais.
A vontade de Shasta bateu de frente com a alma do imperador com um estrondo abafado...
Nesse instante, experimentou o último choque de sua vida.
Nada.
Só havia uma densa escuridão que se propagava ao infinito naquela nuvem de luz que deveria ser
a essência de sua consciência.
“Porquê? ”
Mesmo Fu Za, que havia renunciado o mundo, tinha em sua alma, um apego ávido por sua vida.
Toda a vontade de Shasta foi absorvida pela escuridão acachapante existente dentro do
imperador.
Aquilo foi lhe sugando tudo, o fazendo desaparecer de maneira inexorável, engolindo-o,
vaporizando-o.
“Essa pessoa... esse homem... desconhece o significado da vida...!?”
Não conhecia o resplendor da vida, da alma das pessoas, do amor. Era esse o motivo de sua fome
insaciável. Era por isso que buscava o que lhe faltava nas almas dos outros.
Uma espada forjada com o único desejo de matar jamais derrotaria esse homem,
independentemente do quão forte fosse a vontade.
Depois de tudo, a alma desse ser estava viva, contudo, também estava morta.
Ele tinha que expor isso, contar para alguém...
Dizer para a pessoa que fosse lutar contra esse monstro no futuro que tipo de aberração era...
porém...
Alguém... alguém...
Ali, a consciência de Shasta já estava presa em meio ao vazio, à beira de um abismo sem fundo e
sem volta. O fim havia chegado e com ele, um gosto amargo...
“...Não pode ser...
...Lipia...”
A alma do Dark General Viksul Ur Shasta se desintegrou completamente após esses pensamentos
finais.

***
No instante em que a aquela alma, com todo resplendor radiante o trespassou, Gabriel Miller
sentiu mais prazer e deleite do que temor.
A alma do Dark Knight estava cheia de emoções mais distintas e ricas do que as da assassina que
havia devorado há dois dias. O amor por ela juntamente de outra coisa que não conseguia explicar
o que era, mas tão forte que o fazia jamais desistir, sem contar da fonte de tudo, o intenso
propósito de matar.
Amor e ódio. Que mundo mais intrigante e complexo! Essas emoções tão antagônicas andando
juntas era realmente um tesouro dos deuses.
O que mais ele poderia absorver?
Gabriel estava quase que completamente alheio ao perigo ao qual sua vida fora exposta. Mesmo
depois de confirmar que o ataque do Dark Knight tinha transformado três unidades importantes
naquele mundo em amontoados de carne e sangue, ele desejou intensamente em devorar aquela
alma, mesmo colocando-se em risco.
Se Gabriel tivesse sentido o menor sinal de medo daquele ataque, desejando sua própria
sobrevivência, a intenção de matar de Shasta teria conseguido sobrescrever a informação de seu
Fluctlight, destruindo tudo instantaneamente através da ligação de sua alma com o STL.
Porém, Gabriel Miller nunca se preocupou com sua vida. Para ele, todas as vidas eram
simplesmente mecanismos automatizados como os dos insetos que massacrou aos milhões
durante sua infância. Decifrar os segredos por trás da alma era o que alimentava o seu mecanismo
quebrado e faminto. Saber tudo sobre a misteriosa nuvem resplandecente, isso era o que movia
Gabriel, seu único e principal desejo.
Como tal, o sinal de destruição originado pelo Fluctlight de Shasta atravessou o imenso vazio do
Fluctlight de Gabriel e se perdeu sem colidir com nada.
Se Gabriel entendeu ou não a lógica daquilo, pouco importava, pois, a única coisa que residia em
seu interior era alimentar-se da alma do cavaleiro enquanto registrava tudo sobre ele em sua
memória.
Entretanto, sabia que as coisas funcionavam mais ou menos assim:
Havia uma forma de atacar nesse mundo além das armas e feitiços, como um jogo de VRMMO
normal. Contudo, essa forma não teria efeito em si.
Como nota mental, faria com que Critter investigasse a base por trás desse fenômeno que ali
ocorreu.
Com isso em mente, Gabriel levantou-se lentamente de seu trono.
***
Os seis lordes ainda com vida, a líder da guilda dos usuários de Dark Arts, D.I.L., o líder dos
pugilistas, Iskhan, o líder da guilda de assuntos econômicos, Lengyel, o chefe dos gigantes,
Sigrosig, o líder dos orcs, Rilpirin e o cabeça chefe dos ogros, Fulgurr, que ainda mantinham suas
costas coladas às paredes, caíram sentados no chão quando tudo passou. Enquanto um em
específico estava em processo de cura de um membro decepado.

Contudo, todos com os olhos grudados em seu imperador.

Medo era tudo que tinham em seus corações.
O terrível ataque do Dark General Shasta convertendo três líderes em carne moída afogada em
sangue em frações de segundos, assim como decepando a perna direita de D., era mais do que
suficiente para colocá-lo entre os lordes mais poderosos de seu conselho. Porém, um ser assim
fora vencido pelo imperador sem que este sofresse o mínimo dos danos.
O forte comanda.
Ficou claro para todos que o Imperador Vector era superior a todos os seis lordes restantes e suas
centenas de facções comandadas por eles juntos.
Como se fosse um movimento combinado, ondas após onda, todas as criaturas presentes
reverenciaram profundamente seu líder supremo, jurando obediência ao imperador, ao Deus da
escuridão. O reconhecimento veio inclusive da Ordem dos Dark Knights em detrimento de seu
comandante ter sido assassinado diante de seus olhos.
A voz do imperador ressoou calma.
“Aqueles que perderam seu general, deverão eleger como sucessor o que era até então, o
segundo em comando. E como planejado, partiremos em marcha para a guerra em uma hora.”
Não houve palavras de ira ou reprovação a respeito da clara insurgência. Aquelas curtas e simples
palavras pareceram invocar um feitiço de pavor sobre todos.
Havendo detido o sangramento de sua perna, D. elevou sua mão direita para o alto e gritou:
“Longa vida à Sua Majestade, o Imperador!!”
Depois de uma breve pausa...
Gritos e palavras se mesclaram em um único clamor, parecendo sacudir as estruturas do Palácio
Obsidiana, do Dark Territory.
O chamado para a guerra embalou o início da marcha das tropas por todos os lados.
Parte 5
Alice deu uma olhada no interior da tenda a qual foi designada e depois soltou um longo suspiro.
A cama improvisada estava bem consistente, assim como a pele de ovelha estendida ao chão
praticamente nova e de ótima qualidade, com um aroma de campo sendo banhada à luz do sol.
Ainda que estivesse satisfeita com a acomodação, ficou mais do que claro que aquele lugar já
estava previamente reservado para ela. Em outras palavras, o Knight Commander Bercouli jamais
teve dúvidas de sua participação nessa guerra, já deixando tudo preparado para sua chegada.
De fato, era melhor pensar que ele estava com fé em sua participação, porém, conhecendo aquele
homem como ela conhecia, sabia que ele a tinha lido completamente através de suas ações
exatamente do modo que fazia quando duelavam.
Entretanto... devido ao que aconteceu, creio que nem esse homem tinha previsto que ela chegaria
ao campo de batalha carregando Kirito consigo. Isso estava bem explícito, já que só havia cama
para uma pessoa dentro da tenda.

Depois de tocar suavemente as costas de Kirito, o conduziu até a cama e o sentou. O jovem deixou
sair imediatamente um fraco gemido enquanto esticava à frente sua mão esquerda.
“Sim, eu sei, já as trarei, aguarde um pouco!”
Indo até a entrada, pegou em sua bagagem as duas espadas, negra e branca. Regressando à cama
logo em seguida e as depositando sobre seu colo.
Kirito abraçou-as imediatamente com seu único braço restante, parecendo acalmar-se.
Enquanto Alice retirava as botas do rapaz, seguiu pensando.
Ainda que tivesse dito que carregaria Kirito e lutaria levando-o em suas costas caso fosse
necessário para Eldrie, isso seria algo bem difícil de fazer.
Somente Kirito não seria um peso considerável devido ao estado de magreza, porém, não poderia
dizer o mesmo das duas espadas que ele carregava. Elas sim limitariam muito seus movimentos.
Considerou deixá-las nos arreios de Amayori, entretanto, deu-se conta que era provável que
tivesse que participar de batalhas aéreas contra seus inimigos primordiais, os Dark Knights que
também estariam sobre seus dragões. Seria melhor não sobrecarregar sua preciosa amiga se
chegasse nessa situação.
Infelizmente, começou a pensar que o melhor e mais prático seria realmente deixá-lo sob os
cuidados de alguém em uma unidade de transporte durante as lutas. Entretanto, o problema
estava em encontrar alguém que fosse digno de confiança a essa altura.
Seus antigos amigos, os Integrity Knights, encabeçariam, naturalmente, a vanguarda das unidades
de combates e não conhecia nenhum dos soldados comuns que pudesse delegar tal tarefa.
E sem dúvida, não poderia pedir para Eldrie ajudá-la a encontrar alguém adequado, pois poderia
resultar em um resultado completamente desastroso.
Alice olhou rapidamente o rosto do jovem e o segurou gentilmente entre suas mãos.
Não tinha intenção alguma de tratar Kirito como uma mera carga. Se sua mente se recuperasse,
definitivamente poderia depender de sua força para proteger o Mundo Humano acima de
qualquer outro.
Ela o trouxe até aqui, nos limites das linhas inimigas acreditando que isso aconteceria, que sua
consciência voltaria ao que era.
O comandante Bercouli disse que Kirito havia bloqueado sua Incarnation Blade. Que fez isso em
defesa de Alice.
Ela poderia realmente acreditar nisso?
O agente da lei e o criminoso suspeito.
Esse era o cenário quando se conheceram pela primeira vez na academia de maestria com a
espada.
O executor e o rebelde.

Era o segundo cenário quando se viram pela segunda vez no octogésimo andar da Catedral
Central. E assim foi também quando trocaram palavras finais no último piso, no quarto da
Administrator.
No melhor dos casos, eles estavam apenas em uma breve trégua.
“Apesar de ter perdido sua mente desde aquela batalha, ainda assim protegeu-me do ataque de
meu senhor?
O que sou... para você?”
Essas perguntas se perderam nos olhos sem luzes de Kirito, que mal refletiam a imagem de Alice.
E outra questão que a deixava intrigada era...
O que exatamente esse jovem significava para ela?
Se tivessem lhe perguntado naqueles dias na Catedral, ‘detestável’ seria a resposta mais
adequada. Ele fora a única pessoa a chamar a Integrity Knight Alice Synthesis Thirty de idiota e o
fez repetidas vezes.
Porém, na batalha final, o que viu de Kirito enquanto lutava sozinho contra a Alto Ministro...
Fez o coração de Alice tremer só de ver as costas daquele magnífico espadachim que sustentava
uma espada em cada mão enquanto aquela estranha vestimenta negra surgia diante de si, um
lindo sobretudo remexendo-se intensamente.
Naquele instante, sua presença demonstrava um poder tão grande e avassalador que só era
equiparado por sua tristeza. Aquilo a atingiu profundamente.
As emoções sentidas ainda palpitavam em seu peito inclusive agora.
Porém, Alice seguiu mantendo-as trancadas em seu coração, temerosa em reconhecer as razões
por trás da dor estranha que sentia.
“Sou um mero ser artificial. Nada mais do que uma marionete criada para a guerra que habita o
corpo de Alice Schuberg. Não tenho o direito de ter nenhum... sentimento além de o de lutar.”
Ainda assim, desejava por isso...
Insegura de colocar em palavras, apenas perguntava em sua mente.
“Será que minha voz não te alcança porque mantenho meu coração preso?
Você me responderá se eu libertar tudo que sinto aqui dentro usando toda minha vontade?”
Alice respirou fundo, abocanhando uma boa parcela de ar e depois o soltou.
As bochechas de Kirito estavam frias em sua mãos... não, eram suas próprias palmas que haviam
ficado mais quentes, assim como todo seu corpo, assumindo um estado quase febril.
Aproximou lentamente seu rosto, observando atenta aqueles olhos negros.
Escuros, como o céu noturno, contudo..., sim, parecia haver algumas quase imperceptíveis estrelas
brilhando ao longe tranquilamente.

Absorvida por aqueles pequeníssimos pontos brilhantes, foi aproximando seu rosto
gradualmente...
Mais e mais perto...
Seu coração batia, quase saltando de seu peito e...
O som de sino tocou de maneira ritmada, fazendo Alice levantar-se em um pulo.
Surpresa, olhou a sua volta, porém, naturalmente, não havia ninguém ali na tenda.
Por fim, percebeu que o som vinha de uma pequena sineta amarrada em uma corda que servia
como uma campanhia na entrada da tenda.
No mesmo instante, imaginou ser Eldrie que provavelmente estava voltando para continuar seu
discurso. Ela já estava resoluta, diria para ele definitivamente que não deixaria Kirito e que isso
não estava aberto para diálogo.
Atravessando a grossa tapeçaria que servia como porta de entrada, Alice inclinou sua cabeça para
fora, afastando o pesado tecido com sua mão esquerda.
E no momento que estava pronta para discutir com seu pupilo, seus lábios se detiveram
bruscamente.
Quem estava diante de seus olhos não era um Integrity Knight pomposo com o cabelos e
armadura impecavelmente alinhados, tampouco um soldado comum.
Sua testa franziu enquanto olhava fixamente para fora da tenda.
“E...erm...”
Uma voz bem faca, impregnada de medo e respeito veio de uma pequena visitante que trazia em
suas mãos algo enrolado em um pano bem limpo.
“E-Eu... lhe trouxe seu jantar... senhora.”
“...Como é?”
Alice olhou para o céu, que embora não tivesse notado, o vermelhidão do ocaso presente já
indicava o avançado da hora na parte oeste do território humano.
“Ah sim... entendo. Muito obrigada por seu esforço.”
Recebendo com gratidão o embrulho que parecia ser um pote, Alice observou novamente aquela
pessoa.
Era uma jovem com aproximadamente quinze ou dezesseis anos.
O cabelo, que ultrapassava os ombros, era de um vermelho incrível. Seus grandes olhos
acompanhavam a mesma cor vibrante contrastando com sua pele alva. Eram características únicas
de linhagens sanguíneas nobres do Império do Norte.
Ainda que estivesse usando uma armadura leve do Exército de Defesa, a vestimenta cinza escura
por baixo assemelhava-se muito com um uniforme escolar.

Enquanto lamentava em como uma garotinha igual àquela tinha vindo parar nesse campo de
batalha... Alice foi acometida de uma subita revelação que a fez morder os lábios.
Sim, ela já havia encontrado essa garota antes, porém, não conseguia descobrir de imediato
quando tinha sido, já que tinha passado seu tempo quase que integralmente confinada na
Catedral, sem contato com gente comum.
Foi quando uma segunda menina surgiu timidamente, vindo por trás da primeira, como se
estivesse escondendo-se, que compreendeu.
“H-Hã... t-trouxemos ... pão também...”
Quebrando o clima tenso com um sorriso, Alice pegou a pequena cesta da segunda garotinha de
cabelos marrons e grandes olhos em um tom preto azulado muito singular.
“Não há necessidade de estarem tão assustadas, relaxem!”
Alice disso isso enquanto lembrava exatamente de uma determinada cena.
“Vocês são... da Academia de Maestria com a Espada de Centoria do Norte, não é?”
No instante que perguntou, percebeu que a tensão no rosto das duas aliviou sensivelmente. Mas
isso durou somente algumas frações de segundos, pois logo assumiram uma postura rígida,
endireitando-se e batendo a solas de suas botas umas nas outras, de maneira ordenada para fins
de apresentação militar.
“S-Sim! S-Sou... s-sou... do Exército de Defesa do Mundo Humano, unidade de suporte, novata
aprendiz Tiezé Shtolienen!”
“Igualmente novata aprendiz, Ronye Arabel, se apresentando!”
E eram elas mesmas, foi o que Alice disse mentalmente para si enquanto assentia com gentileza
para as garotas.
Foram as que suplicaram por permissão para poder despedir-se de Kirito e Eugeo quando ela os
levou da academia.
Contudo, sabia que mesmo o exército estando com pessoal escasso, provavelmente não
recrutariam estudantes. Se estavam ali, era porque haviam se oferecido para encorpar as linhas de
frente, aceitando percorrer um caminho tão longo desde a capital central.
Ficou procurando por resposta do que poderia ter levado essas duas, que não tinham nem
alcançado a idade adulta, a encarar um destino tão cruel, em terras tão distantes...
Como o olhar de Alice permanecia fixo enquanto segurava o embrulho que parecia um pote em
sua mão direita e a cesta com pães na esquerda, a garota de cabelos marrons, que se apresentou
como Ronye, começou novamente a se esconder atrás de sua amiga de cabelos vermelhos.
Foi então que essa última abriu sua boca e falou:
“B-Bem... senhora Knight... estou ciente de que... o que direi possa soar como desrespeito de
nossa parte m-mas...”
Alice a interrompeu lhe dando outro sorriso um tanto sem graça dado a forma extremamente
polida de lhe falar.

“Olhe só! Por favor, não há realmente necessidade que fiquem tão hesitantes em conversar. Aqui,
nesse acampamento, não sou mais do que uma simples espadachim pronta para proteger o
Mundo Humano, como todos os demais. Gostaria que me chamassem apenas de Alice. Estamos
combinadas, Tiezé e Ronye?”
As duas meninas surpreenderam-se com o que tinham acabado de ouvir, ficando completamente
perplexas.
“O-O que houve?”
Foi a vez de Alice perguntar.
“N-N... não.. é que...
Bom, tínhamos uma impressão completamente diferente sua de quando a vimos lá na academia
e...”
“É... mesmo!?”
Ela inclinou levemente a cabeça. Não sabia dizer ao certo se realmente houve algumas mudanças
em sim em todos esses meses em que viveu em Rulid.
Cogitou que talvez estivessem falando que sua silhueta possa ter mudado, já que não treinou
nada.
Mas... agora que pensava nisso, talvez tenha abusado das deliciosas guloseimas que sua irmã Selka
lhe trazia frequentemente... Será que estava tão aparente assim?
Bom, fosse o que fosse, não era hora para falar sobre isso.
Então, continuando a sorrir, Alice prosseguiu com o assunto.
“Bem... creio que estão aqui por terem alguns assuntos a tratar comigo, certo?”
“A-ah... s-sim.”
Com o nervosismo diminuindo aos poucos, Tiezé mordeu o canto dos lábios e falou.
“...É que... ouvimos que um homem de cabelos negros estava acompanhando a Knig-... digo, Alice,
quando chegou em seu dragão voador...
Então, pensamos que talvez essa pessoa possa ser alguém a qual estamos familiarizadas...”
“Aah.... sim é claro!”
Alice finalmente entendeu o propósito da visita das duas garotinhas.
“Vocês eram colegas de Kirito na academia, não é...?”
Os olhos da dupla pareciam soltar faíscas, brilhando como estrelas no momento que Alice disse
essas palavras. No caso de Ronye, acabou enchendo seu rosto de finas lágrimas.
“Era mesmo o senhor Kirito...!”
Ronye disse essas palavras com a voz emocionada enquanto agarrava as mãos de Tiezé, que agora
assumia a conversa com a voz cheia de esperanças.

“E-Então... o senhor... o senhor Eugeo também está...!?”

Alice respirou profundamente quando escutou aquele nome.
Elas não sabiam.
Não tinham conhecimento da batalha que ocorreu no último andar da Catedral meio ano atrás e
muito menos de qual fora sua dramática conclusão. Era natural que não soubessem.
Nada a esse respeito tinha sido divulgado, nenhuma informação sobre a morte da Alto Ministro
tinha sido propagada. Os únicos que detinham, mesmo que parcialmente em alguns casos,
conhecimento sobre o ocorrido, eram os Integrity Knights de alta patente.
As duas fizeram expressões estranhas ao observar a emudecida Alice.
Ela, por sua vez, olhava os olhos de Tiezé e Ronye com uma dor crescente em seu peito, tão forte
que não conseguiu manter o olhar, fechando suas pálpebras logo em seguida.
Não podia enganá-las, não essas duas.
Elas tinham o direito de saber de tudo. Provavelmente, esse tinha sido o motivo de se alistarem no
Exército de Defesa tão prematuramente. Tinham vindo até aqui unicamente para encontrar Kirito
e Eugeo mais uma vez...
Decidindo o que fazer, Alice abriu sua boca e começou a falar sobre a dura realidade.
“Isso talvez seja... muito doloroso para vocês. Entretanto, se são as aprendizes de Kirito e Eugeo,
creio que poderão suportar.”
Depois de dar um passo para trás, levantou a tapeçaria de couro que servia de porta, assinalando
para que entrassem na tenda.
Derrubando mais uma vez as esperanças de Alice, Kirito não demonstrou absolutamente nenhuma
resposta, mesmo com Tiezé e Ronye em sua frente.
Sufocando sua decepção e dor, Alice foi para um dos cantos da tenda, e observou a triste cena.
Ajoelhando-se diante de Kirito, que estava sentado na cama, Ronye envolveu a mão esquerda do
rapaz com as suas pequenas mãos enquanto lágrimas rolavam de seu rosto.
Entretanto, a que mais parecia abalada era Tiezé enquanto olhava para a Blue Rose Sword.
Branco como cera de vela, seu rosto parecia ter perdido toda a capacidade de circulação
sanguínea assim como expressar emoções. Tudo estava congelado enquanto tentava processar a
morte de Eugeo. Seu olhar estava fixo na lâmina partida ao meio em total silêncio.
Observando àquela cena, Alice começou a lembrar de que tinha tido apenas algumas
oportunidades em que conversou pessoalmente com o jovem chamado Eugeo.
Quando o levou até a catedral e o prendeu na prisão subterrânea, na vez em que o enfrentou no
octogésimo andar e finalmente quando uniu-se à dupla para derrotar a Administrator.
Respeitava a incrível força de vontade daquele rapaz, o magnífico poder gerado no fundo de seu
coração para manifestar a técnica Incarnation, a mesma que usou para conseguir uma
incontestável vitória sobre seu mestre, o Knight Commander Bercouli. E de como abnegadamente,
se deixou ser transformado em uma espada para poder destruir o Sword Golem e arrancar o braço

da Alto Minsitro. Sem contar que, segundo Selka, ele estava presente em praticamente todas suas
recordações que foram seladas.
De acordo com sua irmã, Eugeo era um rapaz muito gentil e prudente, mas que sempre acabava
por acompanhar sua amiga de infância, Alice Schuberg em suas arriscadas brincadeiras e
aventuras.
Ela imaginou que uma personalidade assim era justamente a liga perfeita que permitiu que ficasse
tão amigo de Kirito.
Aqueles dois estranhos garotos devem ter causado todo o tipo de distúrbios na academia. E isso
com toda certeza foi o fator que atraiu e influenciou a vida de Tiezé e Ronye... assim como ela
mesma.
“...Creio que vocês saibam disso também, não é? Desse modo, por favor, não tenham pena deles,
pois tanto Kirito quanto Eugeo lutaram e se machucaram ao ponto de perder seus corações, mente
e, no caso desse último, até a vida somente para proteger aqueles que verdadeiramente amavam.
”
Alice disse mentalmente enquanto seguia observando as duas meninas.
Quando os que vivem no Mundo Humano sofrem um choque psicológico muito forte, como o
terror ou dor extrema, algumas vezes acabam por cair enfermos por não serem capazes de
processar ou suportar o baque. Como o que ocorreu com diversos moradores de Rulid durante o
último ataque do Dark Territory.
Tiezé deve ter-se apaixonado por Eugeo.
Não seria uma tarefa fácil aceitar tal situação em saber que seu amado morrera em uma idade tão
jovem.
Ajoelhando-se, Tiezé gradualmente foi-se aproximando da Blue Rose Sword com sua mão direita
trêmula enquanto lágrimas desciam por seu rosto.
Vendo a cena, Alice imaginou que embora a espada estivesse partida ao meio, a Blue Rose Sword
ainda era um instrumento sagrado do mais alto nível. Duvidou que Tiezé conseguisse segurá-la,
porém, a emoção desesperadora em seu peito podia acabar manifestando um poder além das
expectativas. Com isso em mente, não podia dizer ao certo o que poderia acontecer.
Estendidos, os finos dedos de Tiezé finalmente entraram em contato com a lâmina azulada e
pálida, traçando gentilmente uma linha sobre a superfície translúcida até chegar ao fio.
Então, nesse momento...
À luz avermelhada do pôr do sol brilhando e filtrando-se através das aberturas da tenda serviu
como uma cortina, um cenário para o fenômeno que se seguiu.
A lâmina partida resplandeceu brevemente com uma tênue aura azul.
Todo o corpo de Tiezé tremeu.
Ronye se virou para a amiga como se tivesse sentido algo também. O ar começou a mudar, gostas
transparentes que estavam nas pálpebras de Tiezé caíram mais intensamente.
“...Eu tenho certeza que agora...”

A voz da garota de cabelos vermelhos fluiu suave.

“...Escutei... a voz do senhor Eugeo...
Ele disse para eu... não chorar... que... que... ele sempre estará aqui... ele... sempre....”


Sem conseguir aguentar mais, Tiezé debruçou-se sobre a espada e chorou copiosamente aos
soluços.
Ronye fez a mesma coisa enquanto ajoelhava e recostava a cabeça nas pernas de Kirito.
Mesmo tendo visto com seus próprios olhos aquilo, comprovando que fora real, Alice ainda
custava acreditar que tinha sido verdade.
Embora não tivesse ouvido a voz de Eugeo, certamente testemunhou o brilho surgir na espada por
alguns instantes. Portanto, não conseguia dizer com certeza se as palavras que Tiezé escutara
tinha sido sua imaginação ou não.
Seria possível que algo parecido como a essência da alma de Eugeo... tenha permanecido na Blue
Rose...!?
Alice ficou recordando do sentimento de seus próprios pensamentos no momento em que se unia
com sua Fragrant Olive Sword durante o Armament Full Controll Art. Cogitou a possibilidade, mas
seguia ponderando se algo ainda restava ali, mesmo depois do rapaz ter se unido à sua espada e
sofrendo aquela terrível ferida fatal.
Por outro lado, havia a possibilidade de que as crenças e desejos do dono da espada tenham
continuado trancados no fragmento restante.
Porém, Tiezé mencionou que Eugeo tinha se dirigido diretamente a ela... Se isso era verdade,
então não poderia ser apenas um eco de uma alma que fora deixado para trás e sim, pensamentos
verdadeiros...
Será que ainda era a sua extrema força de vontade...!?
Ou quem sabe foi apenas alucinação de uma criança chorosa...?
Era irritante. Sabia que Kirito tinha conseguido encontrar as repostas para todos os segredos
acerca dessas coisas. Antes de cair, tinha o visto conversar com os misteriosos deuses que vivem
além desse mundo e incrivelmente o fez como se já os conhecessem, sem contar em como operou
aquele estranho equipamento com uma familiaridade absurda.
Uma frase apareceu como uma borbulha de ar na superfície de seus pensamentos.
World End Altar.
Aparentemente, nesse lugar que até então nunca tinha ouvido falar, havia uma porta de acesso
para o mundo exterior.
Será que se chegasse até esse local, conseguiria todas as respostas? Seria ela capaz de trazer de
volta a mente perdida de Kirito?
Entretanto, conseguiu informações de que esse Altar ficava ao sul, além do Grande Portal do
Leste. Em outras palavras, encontrava-se em algum lugar muito distante... em uma remota região
do Dark Territory, local onde as forças da escuridão reinavam.
Para que ela consiga ir até lá, primeiro tinha que defender ou derrotar todo o exército inimigo que
está se juntando logo atrás dessa enorme porta para só então rumar para sul.
Pois como um Integrity Knight, um ser que foi dotado de um poder acima de todos, Alice tinha a
responsabilidade de proteger o Mundo Humano.

Se ela conseguisse atrair a atenção do exército inimigo inteiro para ela, tirando-os do caminho do
World End Altar e os afastando do Grande Portal, poderia deixar a via livre.
Porém, para o Dark Territory, a invasão do Mundo Humano que sempre fora desejada há centenas
de anos era prioridade. Não haveria nada que fosse mais atrativo do que isso...
Então, sem ter muitas opções e como havia sido planejado de antemão, antes de ir para o World
End Altar, teria que aniquilar todas as forças da escuridão.
Alice cerrou seus olhos com força de maneira involuntária diante da conclusão a que chegara.
Mas antes de pensar em eliminar as linhas inimigas, primeiro eles deveriam estar prontos para
defender o avanço das tropas.
Era algo praticamente impossível, mas tinha que ser feito.
Com um suspiro de quem assumira a dura realidade e a tenha aceitado de corpo e alma, caminhou
até as duas meninas chorosas, resoluta e livre de dúvidas.
Tinha que proteger Tiezé, Ronye e Kirito.
Parte 6
Mesmo que os últimos raios de Solus já tivessem desaparecido ao longe no oeste, momentos
atrás, os céus que competiam ao Dark Territory, parcialmente visíveis além da enorme porta de
pedra, estavam tingidos de um denso tom vermelho sangue.
Como que querendo desafiar aquele cenário tão horrível, um enorme tecido branco fora
estendido no meio do acampamento do Exército de Defesa do Mundo Humano para ser usado
como campo de aterrissagem dos dragões voadores.
Sob a bandeira da Igreja Axiom, que tremulava no alto do mastro principal do local, estavam
aproximadamente trinta pessoas com olhares sombrios juntamente com os demais generais do
exército.
Alice ficou surpresa ao notar que os cavaleiros sagrados não estavam separados dos soldados
como normalmente acontecia.
Os Integrity Knights estavam vestidos com suas armaduras prateadas brilhantes e os generais,
usando armaduras feitas de aço, que embora fossem menos bem-acabadas em relação às
primeiras, ainda assim possuíam um nível de prioridade extremamente alto. Todos, no momento,
discutiam acaloradamente assuntos diversos enquanto erguiam seus copos de água Siral. A
etiqueta e pompa que geralmente ocorria em uma reunião com essas pessoas, parecia ter sido
completamente abandonada, virando uma algazarra, algo quase como uma confraternização
bizarra.
“Nada mal para algo feito às pressas não acha, princesa?”
A voz soou baixa ao seu lado, fazendo Alice girar rapidamente.
Com ambas as mãos dentro da abertura de sua túnica surrada no estilo oriental, o Knight
Commander Bercouli interrompia Alice de começar a fazer uma reverência ao continuar falando.

“Resolvemos dispensar todo o tipo de comunicação desnecessária, como falas exageradas e tal. E
acho que deu certo, já que não existe nada no Índice de Tabus que diga que se devem tratar os
cavaleiros sagrados com pompa e circunstância.”
“Eu, bem... sim, entendo... ainda que ache algo realmente incrível, permitindo deixar esse status
de quase deidades para fazer uma aproximação mais humana... mas...”
Alice virou-se para o conselho de guerra outra vez.
“Onde estão os outros Integrity Knights? Só vejo uns dez por ali.”
“Infelizmente, esses são todos.”
“E... eeeh!!??”
Percebendo que havia levantado o tom de sua voz, colocou rapidamente sua mão sobre a boca.
Ao que o comandante respondeu apenas franzindo o rosto.
“M-Mas... isso não pode estar certo. Junto comigo, deveríamos ser trinta em um na Ordem!”
Se referiu ao nome em língua sagrada do último Integrity Knight que ingressou, Eldrie, sendo o
trigésimo primeiro guerreiro.
Bercouli suspirou em sinal de concordância e sussurrou de volta.
“Creio que já sabe a resposta, não é princesa? O maldito Chefe Chudelkin fez uma infinidade de
experimentos que chamou de ‘reajustes’ em todos os cavaleiros aos quais considerou como
ameaças em potenciais. Então, quando morreu, os sete guerreiros que estavam sob seu...
‘tratamento’ na câmara dos anciões, infelizmente não acordaram.”
“...!”
Sem saber o que dizer, apenas deixou seu mestre continuar.
Tirando os olhos de sua pupila, Bercouli olhou para algum lugar que ela não soube dizer qual era e
seguiu falando com um tom de voz muito mais amargurada.
“Os únicos que sabiam as conjurações desse tal reajuste eram o Chudelkin e a Alto Ministro.
Contudo, agora que ambos estão mortos, só nos resta estudar um modo de reverter essa arte
estranha com a finalidade de despertá-los, porém, não temos tempo para isso.
Ao menos, havia um cavaleiro que estava apenas congelado e não tinha entrado para o reajuste,
então, conseguimos acordá-lo, mas...
Sentindo que a resposta do Knight Commander estava ficando evasiva, Alice perguntou:
“E quem é esse guerreiro?”
“Bem... é Sheeta, a Silenciosa...”
“...!”
Ainda que nunca a tivesse conhecido pessoalmente, tinha ouvido várias coisas ao seu respeito. E
se alguma das coisas que ouviu estavam certas, eram de fato, histórias perturbadoras.

Como que querendo mudar o rumo da conversa, Bercouli deu uma pequena tossida e seguiu com
a explicação sobre o potencial bélico a que dispunham.
“Em outras palavras, isso significa que temos vinte e quatro Integrity Knights acordados nesse
instante. Quatro deles estão na capital para gerir os assuntos da igreja e outros quatro ficaram
guardando as fronteiras da cordilheira.
Subtraindo-os então, temos dezesseis para formar a linha absoluta de defesa... Com certeza, estou
contando nós dois, princesa. ”
“Som-... Dezesseis...!?”
Conteve-se para não falar a palavra ‘somente’, a qual não iria agregar nada de bom à situação já
desesperadora.
Sem mencionar, que depois de olhar atentamente para os guerreiros sagrados ali reunidos, viu
que a metade dos quatorze Integrity Knights eram de baixa categoria, ou seja, não tinham
privilégios suficientes para portar instrumentos sagrados e por consequência, não poderiam
invocar o Full Control Art.
Eles eram cavaleiros completamente fiéis e competentes, capazes de massacrar centenas de
goblins em uma luta com espadas, entretanto, não podia se esperar um grande poder explosivo
que ajudasse a equilibrar a balança dessa horrível batalha.
Bercouli alterou o tom de voz enquanto Alice permanecia em silêncio.
“E sobre você cuidar do rapaz... é claro que aceito... porém, se faz necessário que lhe peça que ao
menos o deixe seguro na retaguarda de nossas forças... será que você aceitaria essa proposta? ”
“Ah... sim, creio que... será o melhor.”
Alice respondeu com um sorriso um tanto sem graça ao ver aquele homem tão endurecido pelas
batalhas, o Knight Commander, seu mestre, lhe pedir algo com tanto tato e ressalvas.
“Existem soldados que estão no pelotão de suporte que eram seus ajudantes aprendizes na
academia de Centoria e estão dispostos a cuidar dele quando a luta começar.”
“É mesmo? Isso é muito bom. Mas e aí? O rapaz teve alguma reação quando reencontrou essas
pessoas?”
O sorriso sumiu do rosto da garota enquanto sacudia lentamente a cabeça em sinal negativo.
Bercouli suspirou tristemente e continuou a falar em tom baixo.
“O que direi agora, quero que mantenha só entre nós, mas... acredito que esse jovem talvez seja a
pessoa que irá decidir o destino dessa batalha...”
Assombrada, Alice ficou olhando para o rosto do Knight Commander sem ação, enquanto ele
prosseguia.
“Pense nisso, muito embora ele tivesse ajuda de seu amigo e de você, princesa, só o fato de ter
derrotado o Chefe Chudelkin e a Alto Ministro usando unicamente sua espada, é algo
inacreditável, beirando ao milagre.
E digo mais, se fôssemos comparar nossas incarnations apenas, creio que eu perderia facilmente.”

“Isso não...”
Não que tivesse intenção de duvidar da força de Kirito, porém, o poder da incarnation de Bercouli,
afiado por mais de duzentos anos, era o golpe mais próximo da perfeição que poderia imaginar.
Enquanto que Kirito ainda era apenas um estudante.
Se desconsiderasse a parte física e levasse em conta apenas o poder da incarnation, o mais lógico
era que o golpe de Bercouli fosse mais forte do que o do Kirito... não é?
Entretanto, seu mestre havia dito aquilo com muita convicção. E ele não era um homem de jogar
palavras fora.
“Percebi esse fato quando tivemos um breve encontro com nossas incarnation. Esse garoto
acumulou a verdadeira experiência de combate, inclusive, superando a minha.”
“Verdadeira experiência...? O que quer dizer com isso...!?”
“Exatamente o que parece. Batalhas com sua vida em jogo.”
Ela não podia acreditar nessa possibilidade. Os humanos que viviam ali estavam protegidos,
melhor dizendo, restringidos pelo Índice de Tabus, a lei fundamental. E mesmo quando tinham
que se enfrentar usando espadas de madeira, não poderiam de forma alguma baixar a vida do seu
oponente, de maneira que poderiam passar a vida toda sem ao menos entrar em uma batalha real
com espadas reais.
A única exceção eram os Integrity Knights. Esses, participavam de combates reais contra os goblins
e os Dark Knights que por ventura tentavam atravessar a cordilheira.
E ainda assim, isso acontecia pouquíssimas vezes. Sem contar que com o enorme poder dos
Integrity Knight, uma luta com sua vida em risco era algo praticamente impossível.
Considerando tudo isso, provavelmente Bercouli era o único ali que tinha a maior experiência em
todo o território do Mundo Humano, já que veio lutando contra as forças da escuridão muito
antes que a Ordem dos Integrity Knight atingisse o tamanho atual. De fato, quando se tornou um
guerreiro sagrado, já era difícil de supor que tivesse alguma vez sofrido nas mãos dos Dark Knight,
o único fato que poderia indicar algo assim, eram as imensas cicatrizes em seu corpo.
Será que mesmo com tudo isso, Kirito ainda tinha mais experiência e tempo em combate real do
que Bercouli?
Se isso fosse verdade, essa experiência não pode ter sido adquirida nesse mundo.
“...!”
O ‘mundo exterior’... o lugar de onde ele veio.
Mas... esse lugar não deveria ser a terra dos deuses que criaram Underworld? Há combates reais
lá? Contra quem Kirito lutou por sua vida...!?
Incapaz de chegar a uma conclusão satisfatória, Alice tomou sua decisão depois de breve
hesitação.
Se fosse necessário, contaria tudo à Bercouli. Falaria sobre a existência do mundo exterior e sobre
o World End Altar que ficava além do Grande Portal.

“....Meu senhor...
Durante a batalha contra a Alto Ministro eu....”
E no momento em que começaria a falar, tomando extremo cuidado com as palavras...
Uma voz aguda surgiu nas costas do Knight Commander.
“Chegou o momento, Sua Excelência!”
Quando se virou para ver quem era, ficou surpresa.
Um Integrity Knight inteiramente protegido com sua armadura púrpura claro, resplandecendo
magnificamente mesmo à penumbra, com um florete prateado preso no lado esquerdo de sua
cintura.
No momento em que viu aquele capacete, cobrindo todo o rosto, com asas semelhantes à uma
ave de rapina, emoções surgiram em seu peito, a mais forte era... a de desgosto.
Para Alice, essa pessoa era quem tinha a pior afinidade nesse mundo. A Deputy Knight
Commander, a segunda entre os cavaleiros, Fanatio Synthesis Two.
Fazendo um considerável esforço para não deixar transparecer sua má vontade, Alice colocou o
punho direito contra o lado esquerdo de seu peito, com a outra mão sobre a empunhadura da
espada e saudou a subcomandante de maneira respeitosa.
Encarando-a, Fanatio retribuiu o gesto, fazendo sua armadura tilintar. Porém, diferentemente de
Alice que estava em posição rígida de sentido, ela estava com o peso de seu corpo jogado em sua
perna direita, com o ombro esquerdo parcialmente abaixado, em outras palavras, em posição
levemente relaxada.
Alice murmurou algo quase inaudível ao ver aquilo enquanto mantinha a cabeça abaixada.
Imaginou que Fanatio provavelmente pensava que conseguia esconder-se por trás de sua
armadura e tom rígido. Entretanto, para alguém de mesmo gênero, era impossível não reparar em
sua postura feminina e todos aqueles demais adornos florais.
Aquele comportamento era algo que Alice não conseguia entender, desde os tempos de
treinamento na catedral.
A Deputy Knight Commander havia enfrentado os dois rebeldes no quinquagésimo andar da Igreja
Axiom, ficando à beira da morte após sofrer inúmeras feridas por receber diretamente o
Armament Full Control Art de Kirito. Porém, o garoto a salvou fazendo uma estranha arte curativa
que a teletransportou para algum lugar misterioso. Tinha sido uma incrível habilidade até então
jamais vista, pelo menos fora esse o relato que Alice obteve dos cavaleiros de baixa categoria que
estavam presentes no momento.
Mesmo parecendo uma história fantástica, sabia que aquela ação era bem o estilo de Kirito.
Exceto o comandante Bercouli, o qual ela tratava de forma diferenciada, Fanatio ainda tinha seus
quatro cavaleiros, subordinados de classe baixa que faziam tudo por ela, a idolatrando acima de
qualquer coisa.

“E mesmo seus queridos ajudantes sempre a obedecendo, você jamais os deixou aproximarem-se.
Provavelmente nunca viram seu rosto, nunca receberam um sorriso de satisfação e aprovação.
Você sempre se manteve protegida sob esse capacete dia após dia e...”
Enquanto os pensamentos de Alice vagavam, percebeu Fanatio fazer um movimento que estava
além de sua imaginação. A segunda em comando calmamente colocou ambas as mãos sobre as
laterais de seu capacete e soltou seus engates fazendo dois sons de cliques, deixando-a
completamente pasma.
Após isso, retirou a proteção despreocupadamente, deixando seus lustrosos cabelos escuros
caírem sobre a armadura púrpura, resplandecendo sob a luz do ambiente.
A única vez que vira a pele desnuda de Fanatio, fora em ocasiões acidentais em que rapidamente
cruzava com a mesma na sala grande de banho. Então, desde que a conhecera, essa foi a primeira
vez que a via mostrar-se em público.
Observou os lindos traços de seu rosto, tão perfeitos e suaves que mal acreditava que vinha de
uma guerreira, contudo, reparou que suas feições pareciam mais... cuidada e entendeu o porquê.
Cosméticos. Ela estava usando maquiagem. Seus lábios tinham uma fina, porém, bem delineada
camada colorida.
“Uma mulher tão linda... porque escondeu-se por tanto tempo...!?”
Nesse instante, Fanatio mostrou um sorriso muito gentil, deixando Alice completamente
boquiaberta.
“Nossa! Realmente faz tempo que não a vejo, Alice. Fico feliz que esteja tão bem!”
“...!!”
“...’-Realmente’, ‘-feliz’...!? Mas que...!?”
Alice levou uns três segundos antes de conseguir retribuir a saudação.
“Hã... é... sim, muito tempo. C-Como tem passado, senhora subcomandante? ”
“Por favor! Me chame apenas de Fanatio. Estou muito bem também.
Mas me diga, ouvi por aí que... você trouxe aquele garoto de cabelos negros contigo... isso é
verdade?”
Alice ficou em alerta ao ouvir aquelas palavras tão casuais saindo da boca daquela pessoa, de
modo que resolveu dobrar sua cautela.
Embora Kirito e Cardinal, a sábia, fossem os responsáveis por curar suas feridas, talvez ela
desconhecesse esse fato. Não seria estranho que estivesse guardando algum ressentimento para
com ele, já que fora derrotada sem conseguir completar sua missão.
“S... sim... é verdade.”
Para dobrar seu nível de assombro, Fanatio abriu um largo sorriso, mais brilhante e terno do que
antes.
“Que bom! Será que você me levaria até onde ele está logo após essa reunião do conselho de
guerra?”

“Posso perguntar o porquê, minha senhora... Fanatio?”

“Não há necessidade de ficar tão na defensiva assim. Não tenho nenhuma intenção de atacá-lo,
ainda mais agora.”
Parecendo reprimir uma quase imperceptível amargura por baixo daquele sorrido radiante,
Fanatio deu um breve suspiro.
“Na verdade, queria agradecê-lo. Mesmo sendo sua oponente e estando disposta a morrer no
combate, foi ele que me curou daqueles ferimentos fatais.”
“Então, você sabe disso? Bom... contudo, creio que não aja necessidade de agradecer a Kirito. Pois
a pessoa que realmente lhe curou, minha senhora, foi a Alto Ministro anterior, uma pessoa
chamada Cardinal... que infelizmente morreu durante aquela batalha de meio ano atrás...”
Depois que Alice falou, recuperando um pouco de potência em sua voz, os olhos de Fanatio
voltaram-se para os céus enquanto assentia com a cabeça.
“Sim... eu recordo vagamente. Foi a primeira vez que senti artes curativas como aquelas, eram
cálidas, porém, muito poderosas. Entretanto, foi Kirito que me mandou até lá e além disso... o que
desejo agradecer, diz respeito a um assunto bem diferente.”
“Um assunto diferente...?”
“Sim. Envolve a minha derrota total, entende?”
“Então, você ainda tem intenção de vingar-se de Kirito?”
Fanatio sacudiu a cabeça em negativo com uma expressão sincera, aproximando-se de Alice que
deu um pequeno passo para trás.
“Refiro-me aos meus verdadeiros sentimentos. Depois de tudo, esse garoto foi o único homem
que me enfrentou seriamente, inclusive depois de saber que eu era uma mulher. Isso nunca
aconteceu em todos esses longos anos como uma Integrity Knight.”
“Hã...!? O que... quer dizer com... isso...?”
“Eu já lutei no passado sem o capacete, como você. Porém, notei que meus oponentes acabavam
por... se intimidarem, enfraquecendo suas espadas contra mim. E isso acontecia tanto nos
treinamentos quanto contra os Dark Knights, onde nossas lutas envolvia colocar a vida em risco.
Acabavam por moderarem suas forças por causa de meu gênero... e isso para mim... sempre foi o
pior tipo de humilhação... mais terrível do que ser derrotada e cair sem vida ao chão.”
Ao ouvir aquilo, Alice naturalmente achou que era algo normal, pois seu rosto era tão
atrativamente belo, que pouquíssimos homens conseguiriam ficar impassíveis ao encará-lo.
Porém, no seu íntimo, até conseguia entender. Pois só depois de viver nos arredores de Rulid,
percebeu o que as mulheres desse mundo tinham sim um ‘tratamento’ diferenciado. Quase nunca
lhes eram atribuídas tarefas sagradas, ainda mais as que envolviam manejar uma espada. As
exceções limitavam-se às filhas de famílias nobres ou senhores feudais, o qual a prática bélica
poderia garantir a ascensão financeira aos seus parentes. Tirando isso, lhes eram limitadas as
opções, sobrando praticamente apenas o casamento para procriar e cuidar das tarefas
domésticas.

Talvez tenha sido essa longa tradição que tenha, mesmo de maneira irônica, impossibilitado os
homens de lutarem contra alguém do sexo oposto. De fato, isso funcionava quase como uma
regra do Índice de Tabus. O sentido de que as mulheres devem ser protegidas acima de tudo,
fazem com que não consigam utilizar todos seus poderes e habilidades, ainda mais no caso de
enfrentar alguém de aparência tão bela quando a de Fanatio.
Essa ‘regra’ também devia se aplicar aos Dark Knights e demais criaturas meio-humanas do Dark
Territory, já que sempre buscavam casarem-se e gerarem filhos. Um único palpite era aqueles com
aparência levemente humanoides, como orcs, ogros e goblins, talvez ignorasse a subcomandante
como alguém do sexo feminino, já que suas companheiras deveriam passar uma atratividade bem
diferente das de uma simples mulher humana.
Em todo o caso, mesmo Alice estando praticamente na mesma situação, nunca parou para reparar
que seus oponentes masculinos ficavam intimidados em sua presença.
Imaginou que o motivo era porque estava tão envolvida e absorta ao que acontecia a sua volta
que acabou não percebendo esse tipo de ligação das diferenças de gênero. E sempre esteve
convencida que sua força poderia superar qualquer tipo de oponente.
“Será que todos meus inimigos acabaram perdendo por eu ser uma... mulher?”
Enquanto pensava nisso, Fanatio sussurrou:
“Ocultei meu rosto e voz e me foquei na prática de técnicas consecutivas com a espada com único
e maior objetivo de me distanciar de meus inimigos. Porém, isso acabou virando uma prisão para
mim... E foi justamente aquele garoto que não somente viu isso através de mim, como também
usou tudo que tinha para me atingir. Me forçou ao limite e por fim... acabou superando-me. Fui
derrotada completamente em todos os sentidos.
E quando a senhora Cardinal me salvou e recobrei a consciência, toda essa obseção sem sentido
tinha se desvanecido...
Abrindo meus olhos e me mostrando que... só precisava ser forte o suficiente. Me tornar poderosa
a tal modo a obrigar meus oponentes a não se segurarem contra mim. Por isso que não é estranho
quando digo que gostaria de agradecer a esse homem, a pessoa que me devolveu o sentido de
viver, me dando uma nova chance de ver a verdade e lutar por ela... Você entende?”
Depois de dizer isso com uma expressão séria, Fanatio quebrou o clima com um sorrisinho
inesperadamente brincalhão.
“Além disso... estou até um pouco ofendida. Já que esse rapaz sequer demonstrou sentir alguma
coisa por mim, afinal, até que sou uma mulher bonita, não acha? Por isso mesmo venho me
cuidando bastante e apropriadamente para ver se consigo despertar a atenção dele de uma vez.”
“O-O q-qu-...!!?”
Alice nem consegui verbalizar o que acabara de ouvir.
O que aquilo tudo significava?
Se Kirito despertasse por um motivo desses, de que valeria todos seus esforços até agora? E
mais... sequer conseguia dizer com certeza que essa seria uma possibilidade nula, já que a segunda
em comando era de fato... linda.

No fundo de seu coração, jurou que se acordasse por isso, seu respeito por ele cairia a menos do
que zero.
Sem fazer nenhuma questão de ocultar o vermelhidão crescente que aquela declaração havia lhe
causado, Alice respondeu totalmente incomodada:
“Aprecio suas palavras, porém, ele está descansando na tenda no momento. Cuidarei para que
seus pensamentos sejam transmitidos para eles, minha senhora Fanatio.”
“Oh! É mesmo... querida?”
Os olhos da vice comandante estreitaram-se.
“Então, tenho que requerer sua permissão para vê-lo? Se bem me lembro, nunca lhe neguei uma
reunião com Sua Excelência, o Knight Commander, mesmo quando isso estava contra meus
sentimentos pessoais.”
“Com respeito a isso, creio que você nunca teve poder para permitir ou não uma conversa com
MEU mestre, minha senhora Fanatio. E agora que pensei, você não se sentia mal quando treinava
com ele, afinal, ele também se segurava contra você, não é?”
“Sua Excelência não é como os outros. Pois ele é o cavaleiro mais forte desse mundo. É natural
que se segure contra quem quer que seja, mesmo se for contra o Dark General”
“É mesmo? Pois saiba que ele sempre se empenha muito quando pratica esgrima comigo.”
As duas mulheres riram com uma tensão crescente no ar.


“Sua Excelência, isso que ela disse é verdade? Ela só se comporta assim, pois você sempre a mima
demais...!!”
Alice e Fanatio giraram para onde estava o Knight Commander e...
Não restava nem sinal de Bercouli ali.
O conselho de guerra iniciou a reunião às 18 horas em ponto com uma atmosfera relativamente
tensa por causa do modo como a intermediadora, a Deputy Knight Commander Fanatio Synthesis
Two, se dirigia ao reforço de batalha recém-chegado, a Integrity Knight Alice Synthesis Thirty.
Depois de uma breve apresentação, a guerreira dourada sentou-se em uma cadeira na primeira
fila.
“Minha mestre Alice!”
Pegando o copo com água Siral de Eldrie, que estava sentado ao seu lado, ofereceu, a garota
bebeu tudo em um único gole, suspirou fundo e depois não mais se moveu.
Um fato inegável era gritante.
Havia pouquíssimos Integrity Knights de alta categoria com instrumentos sagrados ali reunidos. Os
únicos que conhecia de fato eram: a Time Piercing de seu mestre Bercouli, a Heaven Piercing
Sword de Fanatio, Frost Scale Whip de Eldrie e o Conflagrant Flame Bow de Deusobert.
Além desses, tinha os praticamente desconhecidos para ela, Sheeta Synthesis Twelve, que tinha a
alcunha ‘A silenciosa’ e Renri Synthesis Twenty Seven, um cavaleiro extremamente jovem que
também tinham esses instrumentos poderosos, mas que efetivamente não sabia do que eram
capazes, pois eram a primeira vez que os via pessoalmente.
Em resumo, esses formavam o pelotão de alto escalão dos Integrity Knight, juntamente com ela
portando sua Fragrant Olive Sword.
Os noves restantes eram os cavaleiros sagrados ditos de baixa categoria, que não possuíam
instrumentos sagrados. Nesse grupo encontravam-se os Four Oscilation Blade, sob o comando
direto de Fanatio, as duas meninas aprendizes de guerreiras, que até Bercouli teve certa
dificuldade em lidar, Linel Synthesis Twenty Eight e Fizel Synthesis Twenty Nine, que até agora
tinham estado agindo de maneira obediente. Essas duas eram uma incógnita total, pois havia
muitas ressalvas se era realmente seguro soltá-las no campo de batalha devido a predileção
violenta que beirava à psicopatia.
Em todo o caso, esses meros dezesseis eram tudo o que a Ordem dos Integrity Knights podia
dispor para formar a linha de defesa absoluta.
Por outro lado, tinha aproximadamente trinta comandantes do Exército de Defesa do Mundo
Humano. E embora sua moral não estivesse baixa, a diferença entre suas forças em relação às dos
cavaleiros sagrados era gritante já na primeira olhada. E essa comparação nem estava levando em
conta os Integrity Knights do alto escalão como a Alice, pois só os abaixo desses já dariam conta
tranquilamente de todos os comandantes e seus subordinados...
“Bom, consideramos inúmeros planos nesses últimos quatro meses...”
A voz de Fanatio fluiu enquanto Alice ainda estava medindo o potencial daquele exército.

“Então, para simplificar as coisas, de antemão digo que será praticamente impossível fazer com
que o inimigo retroceda dada nossa força atual de combate, se tentarmos bater de frente com
eles, certamente seremos derrotados, engolidos pelo seu enorme efetivo.”
Fanatio assinalou um ponto no mapa colocado à vista de todos do conselho com a ponta da
bainha de sua espada.
“Como podem ver, não há nada mais do que pequenos arbustos e rochas em uma extensão de dez
kilols à nossa volta desse lado da cordilheira. Se o inimigo nos encurralar, cercando-nos até aqui,
serremos totalmente aniquilados.
Portanto, por causa do número elevado de cinquenta mil guerreiros das tropas inimigas, devemos
estabelecer resistência nesse desfiladeiro que desemboca no grande portal, que funcionará como
um gargalo com dimensões de aproximadamente cem por duzentos mels de amplitude e altitude.
Dividiremos nossos homens em blocos, focando exclusivamente em atraí-los para esse lugar para
sistematicamente ir reduzindo seus números. Essa será a base de nossa estratégia. Alguém aqui se
opõe ao plano? Esse é o momento para se manifestar! ”
Eldrie rapidamente ergueu a mão. Colocando-se de pé, com seus cabelos esvoaçantes, o jovem
perguntou com sua habitual fala floreada.
“Se o exército inimigo fosse constituído somente por meros goblins e orcs, não precisaríamos
dessa reunião, pois poderíamos acabar com não somente cinquenta, mas cem mil deles. Contudo,
e esperando que seja de conhecimento de todos, a situação é bem diferente.
Há grupos realmente poderosos de ogros equipados com arcos longos e compostos, assim como
os integrantes da guilda de Dark Arts.
Então, levando em conta isso, que medidas preventivas temos para rechaçar ataques de longas
distâncias, disparados além do alcance de nossas infantarias?”
“Com relação a isso... talvez seja uma aposta arriscada...”
Os lábios de Fanatio retesaram-se por alguns instantes enquanto olhava para Alice, que escutou
aquelas palavras sentindo uma pressão crescente surgir em seus ombros.
“Nenhuma luz chega no fundo do desfiladeiro, nem mesmo ao meio-dia e nenhuma planta cresce
em seu solo. Em outras palavras, há poder sagrado disperso somente no ar. Se esgotarmos isso
completamente antes que a batalha comece, o exército inimigo não será capaz de lançar nenhum
tipo de arte.”
Os cavaleiros e seus comandantes agitaram-se ao ouvir a explicação de Fanatio.
“Naturalmente, o mesmo se aplica a nós. Porém, temos menos de cem usuários de artes sagradas.
Em uma disputa entre esse tipo de técnica, com certeza o inimigo tem mais a perder do que nós.”
Isso certamente era uma verdade. Mas ainda assim havia dois problemas na estratégia de Fanatio.
Dessa vez, quem solicitou a palavra foi o arqueiro Deusobert que tomou a frente de um estupefato
Eldrie.
O cavaleiro respondeu tranquilamente, movendo graciosamente seu corpanzil protegido
completamente com uma armadura vermelha acobreada.

“Compreendo suas sábias palavras, minha senhora Deputy Commander Fanatio. Entretanto, as
artes sagradas não são usadas somente para a ofensiva. Se o poder sagrado se esgotar, como
faremos com o processo de curar os feridos?”
“Foi exatamente por isso que usei a palavra ‘aposta’ antes. Trouxemos para cá todos os melhores
e mais poderosos catalisadores e medicamentos aos quais dispúnhamos da Catedral Central.
Então, mesmo nos restringindo do poder sagrado espacial, ainda conseguiremos utilizar as artes
de cura com esses itens, que embora sejam inferiores às conjurações normais, será
complementada com os remédios. Estimamos que esses suprimentos devam durar dois... não, três
dias.”
Os gritos de surpresa se fizeram ouvir mais altos dos que os de antes. Os depósitos da Catedral
Central eram conhecidos por terem uma segurança tão grande que seus mecanismos eram
confundidos com artefatos oriundos de contos de fadas. Sempre ouviram que uma imensidade de
tesouros entrava, mas essa provavelmente, era a primeira vez que ouviam que coisas sairíam de
lá.
Essa revelação tinha deixado até mesmo o grande cavaleiro mudo com uma expressão tensa em
seu rosto.
Esperando que Deusobert retornasse ao assento resmungando algo inaudível, Alice pôs-se de pé.
“Ainda temos outro problema, minha senhora Fanatio!”
Esquecendo completamente a discussão inusitada de antes, a garota lançou-se inteiramente na
questão a resolver.
“Ainda que fale que as bênçãos de Solus e Terraria são mais fracas no desfiladeiro, o lugar não está
realmente jogado na escuridão total e muito menos fora de contato com a terra. Creio que uma
enorme quantidade de poder sagrado tenha se depositado vindo do ar naquele solo durante todos
esses anos. O que você sugere usar para exaurir completamente a energia restante contida nesse
lugar antes que a batalha se inicie?”
Mesmo que o abismo até a cordilheira fosse mais estreito do que os campos atrás do
acampamento, ainda contava com uma amplitude de cem mels e distância de quase mil mels.
Drenar com o poder sagrado em uma área tão extensa em um instante iria requerer centenas de
usuários, feiticeiros e sacerdotes lançando suas artes de alta prioridade simultaneamente.
Contudo, como Fanatio mesmo havia admitido, o Exército de Defesa do Mundo Humano não
dispunha desse efetivo.
A outra possibilidade seria acabar com o poder sagrado usando uma arte de larga escala que
estivesse ao nível de um desastre natural. Porém, os únicos que tinham tal capacidade eram as
falecidas Administrator e Cardinal.
Ao ouvir as palavras da garota, Fanatio sacudiu a cabeça energicamente enquanto observava Alice
com seus olhos dourados.
“Essa é uma dúvida muito pertinente, entretanto, temos a pessoa certa que será capaz de fazer
isso.”
“N-Nós temos...!?”

Alice olhou rapidamente para todos à sua volta enquanto perguntava.

O nome que saiu dos lábios da vice comandante a pegou totalmente de surpresa.
“Sim, temos e é você. Alice Synthesis Thirty!”
“O quêêê...!!??”
“Talvez não tenha notado ainda, mas sua força atual já excede a de todos os Integrity Knights. Em
seu estado... poderá usar o verdadeiro poder dos deuses, dividindo os céus e rompendo a terra.”
Parte 7
“Todos os Integrity Knights de alta categoria são tão poderosos? ”
Gabriel Miller perguntou enquanto sacolejava em cima do enorme tanque, ou assim aquele
veículo reforçado de forma retangular e sem canhões deveria ser. Suas quatro enormes rodas
rangiam fortemente sobre seu peso ao ser puxado por um monstro de duas cabeças similares a
um dinossauro.
Mesmo que as molas do luxuoso sofá servissem como amortecedores, ainda assim não suprimiam
completamente os trancos. Entretanto, não era nada comparado com a excruciante falta de
conforto que sentia quando andava em veículos de combates na infantaria Bradley quando era um
soldado.
Os tremores ali se resumiam a ruídos e tilintares das taças de vinho e demais adornos batendo uns
nos outros, além do som possante das patas do monstro que servia como motor propulsor.
Contudo, era um infortúnio, pois a viagem já perdurava por três dias desde que deixaram o Palácio
Obsidiana. Nem no mundo real ele tinha experimento algo tão enfadonho e demorado assim. De
maneira que embora não estivesse dolorido, estava muito entediado. Não queria ter que ficar
tanto tempo conectado nesse mundo virtual sem nada excitante para fazer.
A bela jovem moveu-se preguiçosamente aos seus pés, ajoelhada sobre o tapete enquanto
acariciava sua perna direita e assentia com a cabeça.
“Sim, eles são muito fortes. Deixe me ver... sendo mais precisa, nessa guerra que dura mais de
trezentos anos, nossos usuários de Dark Arts e nossos cavaleiros nunca conseguiram assassinar um
só Integrity Knight... porém, o oposto é algo tão corriqueiro, acontecendo tantas vezes quanto há
estrelas nos céus de lá.”
“Humm...”
Aproveitando que Gabriel tinha ficado em silêncio, Vassago começou a falar enquanto segurava
uma garrafa de vinho sentado no lado oposto do lugar, com as pernas cruzadas preguiçosamente.
“Mas então... D, me diga! Se esses Integrity Knights são tão fortes assim, porque eles não
tentaram invadir este lado?”
A líder da guilda dos usuários de Dark Arts, D.I.L. virou-se para Vassago com um sorriso menos à
vontade e respondeu levantando seu dedo indicador.
“Fico feliz que tenha perguntado, meu senhor Vassago. Ainda que cada um deles seja um
guerreiro sem igual com capacidade de destruir mil dos nossos soldados, ainda assim, são em
números reduzidos. Se dez mil de nossas tropas os cercar em espaço aberto, poderíamos ir

machucando-os, dilapidando-os pouco a pouco seus corpos em danos cumulativos e sucessivos,

terminando por drenar toda a Vida existente neles.
Por isso nunca foram além dos limites da cordilheira, onde não conseguimos encurralá-los.”
“Ooh! Entendi. Então, não importa o quão fodidamente forte é o mob, se for atingido por dano
DoT, cedo ou tarde ele vai bater as botas, hein!? Hehehe... que coisa legal de se saber.”
“Hã...!? Mob? Fodidamente?”
Olhando Vassago rapidamente, como que o tivesse lembrando de que D, mesmo tendo aparência
e postura extremamente real, ainda não passava de uma inteligência artificial, ou seja, incapaz de
saber o conceito de mob como sendo um mobile, um NPC funcional dentro de jogos ou que DoT se
referia ao dano acumulativo (Damage Over Time) e ininterrupto que um personagem pode sofrer,
isso sem falar de certas gírias. Gabriel tratou de mudar o rumo do assunto, falando calmamente.
“Deixando isso de lado, em síntese, só o que precisamos é atrair esses Integrity Knights para
campo aberto até sermos capazes de cercá-los e eliminá-los, correto?”
“Em um cenário como esse, a vitória é certa. Embora o número de sacrifícios dos goblins e orcs
provavelmente ultrapassarão a casa dos dez mil”
D deu uma risadinha enquanto dizia isso e pegava uma fruta com aparência venenosa, a julgar por
sua cor, que estava em uma bandeja de prata no chão, roçando em seus lábios com o mesmo tom
rubro.
Era evidente que Gabriel não tinha nenhuma preocupação com a perda de unidades de infantaria.
Falando mais seriamente, não se importava nem um pouco em ter que destroçar todo o exército
do Dark Territory, incluindo D, submissa diante de seus olhos, se com isso conseguisse derrotar o
inimigo. Em certo sentido, essa batalha não era diferente das simulações táticas realizadas pelo
departamento de pesquisa de operações da Glowgen Defense Systems ao qual participava quase
que diariamente.
Sendo necessário, ele caminharia sobre uma montanha de cadáveres, reinaria sobre o Mundo
Humano como seu novo governante, onde daria sua primeira e última ordem.
Encontrar a garota chamada Alice e trazer até ele. Quando isso acontecesse, sua missão nesse
estranho mundo terminaria.
Chegando a essa conclusão, começou a se dissociar automaticamente dessa realidade,
estranhando-a como algo descartável, de maneira que até o vinho que estava achando saboroso
começou a perder o gosto.
Gabriel levantou sua taça com o fluído violeta intenso e o sorveu em um único gole.
Nesse momento, o caçador de almas, Gabriel Miller, construiu inconscientemente a aparência de
Alice em sua mente, a existência que tinha coincidentemente quase o mesmo nome de sua
primeira vítima, Alicia Klingerman. Correlacionou às duas: virgens, jovens e esbeltas.
Convenceu-se que essa pessoa provavelmente vivia em uma casa antiga como a de Pacific
Palisades, que era uma menina linda, dócil e gentil, uma flor esperando ser colhida... por ele.
Obviamente, Gabriel não tinha como saber.

Estava além de suas expectativas que a Alice que estava perseguindo, era uma Integrity Knight, a
mesma que estaria no pelotão de frente, liderando o exército inimigo.
As longas filas das tropas vinham atrás do veículo de comando com bandeiras esvoaçantes do
imperador, embora o ritmo fosse lento, não demonstravam nenhum sinal de retroceder, muito
pelo contrário, a moral estava extremamente alta. Nesse estado, seguiriam até o fim do mundo
sem ao menos parar para descansar.
As escarpas da cordilheira surgiam em sua frente como dentes pontiagudos de uma serra se
mesclando ao céu vermelho como sangue.
Agora, já havia chegado ao quarto dia de marcha, datando o sétimo dia do décimo primeiro mês.
A força principal do Dark Territory finalmente alcançara a base de uma montanha que fazia divisa
com a grande porta que estava prestes a colapsar. Incontáveis tendas negras preparadas pelo
grupo avançado de reconhecimento alinhavam-se pela vasta planície.
BUMBURUM! BUMBURUM!
Sons abafados sacudiam a terra, vindos de enormes tambores de guerras que os gigantes
golpeavam sem parar.
Do teto do veículo de comando, Gabriel observava tranquilamente o enorme aglomerado
constituído pela força principal, com outras sessões segmentadas ao redor, dando a impressão de
um grande órgão exposto, com suas células sangrentas à mostra embaladas ao som das batidas de
um coração.
O primeiro regimento da guarda de avanço, um batalhão de infantaria rápida de goblins
juntamente com outro batalhão pesado de orcs, totalizando uns quinze mil. Essa célula formava
uma coluna que se encaixava exatamente na extensão do desfiladeiro que atravessava a
cordilheira da borda.
Os massivos corpos dos gigantes estavam estrategicamente colocados entre a formação principal,
que embora não fossem em número tão elevado quanto os outros, mais ou menos quinhentos,
serviam perfeitamente como tanques para romper qualquer defesa, dando o suporte e proteção
necessários às demais unidades.
Os meio-humanos seguiam atrás como o segundo pelotão. Eram eles: os lutadores da guilda dos
pugilistas, cinco mil e outra parte de mesmo número, da Ordem dos Dark Knights.
O jovem cavaleiro que sucedeu como o novo Dark General havia implorado pela posição de
vanguarda para se redimir da desgraça de seu predecessor. Gabriel resolveu permitir para evitar
que toda a unidade dos cavaleiros sofresse com a moral baixa, selando o surgimento de qualquer
outro elemento incerto entre as fileiras sob seu comando.
O terceiro regimento compreendiam sete mil arqueiros ogros e três mil mulheres da guilda dos
usuários de Dark Arts. O propósito desse agrupamento era atacar e aniquilar as tropas inimigas à
distância. De acordo com sua líder, D, conseguiriam dessa forma derrotar toda a força principal do
inimigo, os Integrity Knights, concentrando a energia neles assim que tivessem em seu raio de
ação.
Para ser honesto, Gabriel tinha o desejo de enfrentar pessoalmente esses cavaleiros ditos como
invencíveis e devorar suas almas poderosas. Contudo, seria um risco muito alto, pois caso

perdesse essa super conta por causa de algum acidentes inesperado, seus planos para conquistar
Underworld iriam por água abaixo.
Seguiria de maneira comedida, pois se lembrou que quando dominasse tudo, poderia produzir
esse tipo de Fluctlight Artificial quantas vezes quisesse e a hora que desejasse.
De maneira que a prioridade agora era capturar Alice e escapar do Ocean Turtle.
Oito dias dentro dessa realidade consistia em mais ou menos quinze minutos no mundo real.
Acabar com o conflito contra o Mundo Humano e transmitir a ordem de busca para Alice,
provavelmente levaria dez dias, então nesse caso, tinha que acabar com essa guerra em no
máximo um dia.
“Aah! Quer dizer que não vou poder me divertir lá fora?”
Vassago reclamou enquanto levava mais uma garrafa, agora de uísque, à boca.
“Acha que eu não vi? Você fugiu, saiu de fininho quando aquele general chamado Shasta virou um
tornado e atacou.”
“Hehehe! Eu confiava inteiramente em você, comandante.”
Vassago deu um enorme sorriso sem nenhuma ressalva.
“Veja bem! Especializei-me em combate PvP, porém, não sou muito bom contra monstros sem um
corpo para dilacerar, entende?”
Gabriel não sabia o quão sério seu subordinado estava falando com aquela resposta, apenas ficou
observando-o antes de perguntar novamente.
“Vassago, porque você se ofereceu para essa operação?”
“Operação...? Você se refere à imersão em Underworld? Bem... digamos que me pareceu
divertido...”
“Não, antes disso. A invasão do Ocean Turtle. Você trabalha para a Glowgen faz um tempo, porém,
só se especializou em operações cibernéticas. Qual foi sua motivação em participar em uma
missão onde chovia balas para todos os lados? Pela sua idade, acredito que não é um soldadinho,
cachorro de exército de guerra como a do Oriente Médio igual ao Hans e Brigs.”
Embora estivesse falando bastante para os padrões de Gabriel, de fato ele não tinha muito
interesse em Vassago Cassals. A pergunta foi puramente para matar tempo e curiosidade
momentânea sobre o que havia por baixo daquele jovem.
Vassago deu de ombros e respondeu em um resmungo.
“Ah! Pelo mesmo motivo também... diversão.”
“Oh..!?”
Gabriel ergueu as sobrancelhas.
“Se for pensar, é um motivo meio ridículo, não acha? Vir a campo mesmo sendo alguém que
poderia estar vivendo com um alto padrão, já que se graduou muito bem na universidade.
Inclusive no próprio exército você estaria com a vida mansa.”

“Nhé! Prefiro sujar minhas mãos.”

Ao ouvir a resposta, Gabriel ficou pensando.
“O que você acha divertido, Vassago? Atirar nas pessoas? Assassinar?... E o que mais?”
Enquanto cogitava alternativas em silêncio, ouviu passos na escada de dentro do enorme veículo,
localizada na parte traseira. Após um breve instante, a líder dos usuários de Dark Arts, D.I.L.
surgiu.
Fez uma respeitosa reverência, sempre fazendo questão de deixar determinadas partes de seu
corpo à mostra antes que seus lábios se movessem.
“Sua Majestade, todo o exército já se encontra em posição.”
“Entendido!”
Além da força principal de trinta e cinco mil soldados despachada à frente, havia dez mil como
tropas de reserva, constituída principalmente de goblins e orcs juntamente com a unidade de
transporte de cinco mil homens da guilda responsável pela economia mais afastada à esquerda e à
direta do veículo de comando.
Cinquenta mil.
Esse era o tamanho total da força militar que Gabriel dispunha.
Se falhasse em passar pela defesa do inimigo mesmo com todo esse efetivo, esgotando todos seus
recursos, seria obrigado a revisar seus planos básicos, sem contar que a probabilidade de capturar
Alice cairia absurdamente.
Com isso em mente, o exército inimigo somava aproximadamente três mil, de acordo com o
relatório exploratório dos cavaleiros que patrulhavam em seus dragões. Em outras palavras, não
tinha como perder. Só precisava derrotar os Integrity Knight conforme havia planejado
anteriormente.
“Muito bem! Quanto tempo até o Grande Portal desmoronar?”
D. respondeu a pergunta de Gabriel com seu rosto abaixado.
“Fui informada que será em aproximadamente oito horas.”
“Então, a primeira divisão entrará no desfiladeiro uma hora antes que a porta caia. Estabeleçam-se
o mais próximo possível e ataquem no momento em que o caminho ficar livre. Assim que
atravessarmos, envie também o segundo e o terceiro pelotão! Quero que acabe com o inimigo em
um só movimento.”
“Sim! Entregaremos as cabeças dos generais inimigos antes que amanheça. Mas talvez possam
estar um pouco... carbonizadas...”
Rindo, D. transmitiu as ordens ao usuário de Dark Arts mensageiro que estava esperando logo
atrás dela. Após compreender, o mesmo a reverenciou e sumiu pelas escadas.
Gabriel olhou a gigantesca porta feita de rocha elevando-se aos céus até onde sua vista alcançava.
Mesmo há uma milha de distância, calculou por cima, conseguia sentir seu peso, sua presença
imponente à frente. Ver algo tão colossal cair, certamente seria uma visão e tanto.

Contudo, isso seria apenas o aviso para o banquete. A liberação e desaparecimentos de milhares
de almas com certeza seria um espetáculo de luzes ainda mais maravilhoso. Os pesquisadores do
RATH trancados no eixo superior do Ocean Turtle devem estar desesperados por não poderem ver
esse incrível fenômeno. Ali dentro era a melhor ‘cadeira’ para assistir o show que viria a seguir.
BUMBURUM! BUMBURUM!
BUMBURUM! TUM! BUMBURUM! TUM! TUM!
Os tambores de guerra pareciam instigar ainda mais a fome e fúria em seu interior. Como uma
imensa fogueira feita de almas.
Parte 8
“Vocês... poderiam cuidar de Kirito por mim?”
Alice observou os rostos das jovens atentamente enquanto falava.
Eram as aprendizes que... não, agora eram as espadachins formadas por suas próprias forças.
Tiezé Shtolienen e Ronye Arabel assentiram firmemente em posição de sentido.
“Sim!”
Responderam ao mesmo tempo.
“Pode deixá-lo conosco, senhora Alice!”
“Manteremos o senhor Kirito a salvo, aconteça o que acontecer.”
Ao falarem isso, as duas garotas agarraram firmemente as alças da cadeira de rodas que fora
construída pelas próprias mãos de Alice cada uma de um lado.
A cadeira brilhava em luz prateada. Tinha sido transformada através das artes de Alice que usou
duas armaduras completas para confeccioná-la. Era mais leve do que a cadeira de madeira que
tinha construído em Rulid, porém, era muito mais resistente.
Entretanto, mesmo com essa adaptação, não podia fazer nada em relação ao peso das duas
espadas que o rapaz continuava levando consigo. Duvidava que as duas conseguissem sequer
movê-lo, porém, parece que se trabalhassem juntas, isso não seria um problema.
Observou por mais um tempo Tiezé e Ronye colocarem suas forças na cadeira e por fim, mudá-la
de lugar.
Com certo alívio, Alice imaginou que ficariam bem caso recebessem a ordem de retirada. Em todo
o caso, sabia que algo assim só aconteceria caso a defesa do desfiladeiro caísse, mas então,
provavelmente nesse cenário, todos do Exército de Defesa do Mundo Humano já estariam
condenados, esperando apenas para serem encurralados e dizimados.
Se pudesse expressar seus verdadeiros sentimentos, diria para fugirem para oeste com Kirito
imediatamente. Contudo, isso só adiaria seu destino em alguns meses quando muito.
Se a defesa do exército falhar, os quatro Integrity Knight que estão patrulhando as fronteiras
deverão retirar-se com a missão de evacuar os habitantes de cada povoado e vila os orientando
até os portões de Centoria, a capital central, onde seria montada a última linha defensiva.

Embora, se chegasse a esse ponto, provavelmente seria uma medida inútil, pois se o exercito
inimigo já estiver dentro do território, ele simplesmente pisoteará a tudo e a todos sem nenhuma
dificuldade. A incrível cidade central, juntamente com a Catedral seriam incendiadas e derrubadas
até não sobrar nada além de escombros... não haveria mais escapatória...
Alice dobrou seus joelhos e olhou Kirito diretamente por alguns instantes.
Ela havia conversado com ele, segurado suas mãos e o abraçado sempre que possível nesses
últimos cinco dias desde que havia chegado ao acampamento. Porém, não obteve nenhuma
resposta, nenhuma reação.
“Kirito... essa... talvez seja a última vez que nos vemos, será a nossa despedida.”
Tentando permanecer com um sorriso em seu rosto, Alice sussurrou ao jovem de cabelos negros:
“Meu senhor disse que você decidiria o rumo dessa batalha. Acredito nisso também. Ele formou
esse exército esperando o momento de seu retorno, aguardando sua chegada para continuar o
que havia começado desde aquele dia.”
De fato, se não fosse por Kirito e Eugeo, agora estariam a Administrator e a Ordem completa dos
Integrity Knights alinhados à frente da Grande Porta com uma horda de abomináveis Sword Golens
feitos de milhares de corpos e almas humanas.
Com dois ou três mil daquelas monstruosidades e sua aterradora capacidade de combate, nem
mesmo o exército do Dark Territory com seus cinquenta mil guerreiros, seria capaz de fazer frente.
Porém, uma vitória assim era o mesmo do que a derrota total para o Mundo Humano. Dezenas de
milhares de cidadãos seria o material para o surgimento dos golens. Kirito e os demais evitaram
uma tragédia dessas à custa de duas vidas e uma mente.
Mas ainda assim, o Exército de Defesa do Mundo Humano liderado por Bercouli, continuando
nesse ritmo, provavelmente estavam fadados a perder, ocorrendo outra forma de massacre... o
cenário permanecia igualmente terrível.
“Darei o melhor de mim também. Consumirei toda essa vida que recebi de você até não restar
uma gota. Te darei todo o tempo que conseguir. Então... quando o momento de eu cair chegar e
te chamar usando todas minhas forças restantes, assegure-se de levantar daí e desembainhar essa
espada!.
Sei que no momento em que despertar, não importará o número de inimigos. Sejam eles
centenas, milhares ou dezenas de milhares... sei que um milagre irá ocorrer novamente e você
salvará o Mundo Humano... pois... pois você é...”
“É o espadachim mais forte desse mundo, a pessoa que derrotou a Alto Ministro.”
Disse as últimas palavras somente em seu coração.
Após isso, Alice estendeu suas mãos e envolveu o corpo debilitado de Kirito em um longo abraço.
Soltando o rapaz de algo que lhe pareceu ser uma eternidade e que ao mesmo tempo parecia
rápido demais, Alice levantou-se e notou o olhar de Ronye fixado nela, observando-a muda, com
uma luz difusa em seus olhos escuros.
Após ver isso, deu-se conta.

“Ronye... você... está apaixonada por Kirito, não é?”

Depois de dizer isso com um sorriso, a pequena garota cobriu sua boca com ambas as mãos,
corando imediatamente. Após isso, ficou piscando desordenadamente, olhou para baixo e
respondeu:
“N-...nã-não... é que... eu... não posso... Sou simplesmente sua aprendiz e... e... acima de tudo...”
“É claro que pode. Você é a herdeira de uma família nobre, tem títulos, não é? Já eu, nasci em uma
pequena vila localizada em um lugar remoto. E digo, não faço a menor ideia de onde Kirito veio...
De maneira que esse tipo de coisas, não importa agora.”
Ronye sacudiu a cabeça rapidamente interrompendo a fala de Alice.
“Não! Não é isso! É que eu... eu...”
Grandes gotas surgiram ao redor dos olhos de Ronye enquanto sua voz tornava-se mais aguda,
perdendo sua potência. Nesse instante Tiezé chegou ao seu lado e colocou a mão direita em seu
ombro, prosseguindo com a voz igualmente embargada e os olhos rubros úmidos.
“Senhora Alice... sabe do tabu que os senhores Kirito e Eugeo cometeram, não é?
“S-Sim... foi devido a uma disputa na academia... onde assassinaram um estudante. ”
Alice ainda recordava do choque ao receber aquele tipo de informação quando fora designada
pela Câmara dos Anciões a buscá-los, meio ano atrás, quando ainda era ignorante ao que
acontecia por trás das cortinas da Igreja Axiom.
Um tabu impensável como assassinar outro estudante na academia era algo inconcebível, jamais
houve um registro de algo assim em toda a história da igreja.
Alice assentiu para Tiezé continuar.
“Então... soube também do por que deles cometerem aquele tabu...?”
“Não... acho que eu nã-...!”
Um sentimento surgiu como um grito na escuridão diretamente em sua mente, sacudindo todo
seu ser.
Aconteceu logo após ter sido jogada para fora das paredes da catedral juntamente com Kirito. As
palavras que ele havia dito quando ela tinha falou que não queria ajuda de um criminoso...
“-Não consegue entender que existem tantas situações que esse catálogo de regras tão
superestimado não trata, proíbe e até mesmo acoberta? Favorecendo o criminoso e punindo as
vítimas, como por exemplo, deixar que os nobres de alta classe façam o que quiserem, violando os
corpos de garotas inocentes que jamais cometeram um crime sequer só por serem e classe social
mais baixa, como foi o caso de Ronye e Tiezé… Você terá a coragem de me dizer que isso está
certo?”
Foi exatamente assim. Aquela fora também a primeira vez em que ouviu o nome das duas
meninas. Os ‘nobres de classe alta’ em sua frase possivelmente referia-se aos dois estudantes que
Kirito e Eugeo lutaram.
E a parte do ‘façam o que quiserem’...

Antes de Alice pudesse dizer qualquer coisa, a voz de Tiezé surgiu.

“Os espadachins de elite em treinamento, Raios Antinous e Wanbel Zizek tinham dado repetidas
ordens humilhantes para nossa amiga e aprendiz deles, Frenica Szeski. Em vista disso, fomos até
eles pedir para que parassem, entretanto, acabamos usando palavras consideradas insolentes por
eles em meio a nossa indignação.
Aproveitando-se disso, por meio da autoridade de castigo que é concedida aos nobres de alta
classe com respaldo da Lei Imperial Fundamental... eles...”
Devia ser extremamente difícil lembrar-se do ocorrido. A voz de Tiezé pareceu arranhar sua
garganta enquanto Ronye começou a soluçar baixinho com a cabeça voltada para o chão.
Não havia necessidade de falar mais, foi o que Alice pensou. E quando estava prestes a dizer isso
para elas, a garota de cabelos vermelhos respirou fundo e continuou com seu relato.
“Os senhores Kirito e Eugeo ergueram suas espadas para nos salvar daquele... terrível castigo. Se
eu tivesse sido mais esperta, aquilo jamais teria acontecido. Assim como não precisariam lutar
contra a Igreja para mudar a lei e... ninguém teria morrido...
Nós... fomos nós que... cometemos o pior dos crimes. Tudo isso foi por nossa causa. Por esse
motivo que dissemos que... não temos o direito de amá-los...”
Após falar tudo que estava guardado em seu peito, as lágrimas fluíram dos olhos de Tiezé. As
jovens se abraçaram entre si enquanto choravam copiosamente entre soluços com uma
intensidade de quem estava carregando arrependimentos maiores do que suas jovens idades
deveriam aguentar.
Alice rangeu os dentes enquanto olhava pela pequena janela da tenda.
Ela pensava que conhecia toda a depravação dos nobres dos quatro impérios. Gula, preguiça e
libertinagem... porém, tinha muito mais embaixo de suas cascas podres.
Antigamente, enquanto atuava como uma Integrity Knight totalmente leal a Igreja Axiom, achava
que se soubesse demais sobre os assuntos dos nobres, acabaria sendo contaminada por eles,
dessa maneira, acabava por fazer vista grossa.
Se apegava à ideia de que aos olhos do Índice de Tabus, o que faziam não estava fora da lei,
portanto, não era assunto de seres que foram invocados do Mundo Celestial resolver. Convenceu-
se que era o correto a ser feito.
Porém, só em fingir desconhecimento em si já era um pecado ainda maior do que os deles.
Exatamente, esse era o ponto que mais incomodava Kirito. Para ele, a existência do Índice de
Tabus era o maior dos pecados.
Então, comparando a si mesma que sempre se negou a fazer algo, o que essas duas garotas
fizeram não era nada.
Alice respirou fundo e falou.
“Não! Vocês estão totalmente enganadas. Não têm culpa nenhuma!”
Ao ouvir isso, Ronye levantou rapidamente seu rosto. E pela primeira vez, aquela garotinha que
sempre ficava às sombras, falou em tom alto com uma luz estranha nos olhos.

“Você não tem como entender, senhora Alice... não tem como, pois é uma incrível Integrity
Knight! Aqueles homens fizeram o que quiseram com nossos corpos e mancharam nosso orgulho,
nossos corações com pecado.”
“Seus corpos não sãonada mais do que o lugar onde repousa seus corações.”
Ela bateu o punho firmemente no centro de seu peito.
“O coração... e a alma são o que verdadeiramente importam. Você é a única que decide como sua
alma deverá ser.”
Alice baixou os olhos e olhou para si.
Aproximadamente duas semanas atrás, havia recuperado seu olho direito, que tinha sido perdido,
por meio do poder do coração, de sua incarnation durante o ataque à Rulid. Experimentou como a
força de um desejo sincero pode modificar inclusive a própria carne sem depender de qualquer
tipo de arte sagrada.
Ainda assim, somente isso não bastaria agora. Ela tinha que ser capaz de mudar não somente sua
carne como também a roupa de seu corpo com o poder da incarnation.
Agora, ela deveria ser capaz de conseguir, certo? Isso era possível, pois tinha visto Kirito fazer uma
vez, não é? Quando estava lutando contra a Alto Ministro com duas espadas, um sobretudo de
couro negro vindo de outro mundo, completamente diferente das vestes daqui. Surgiu e cobriu-o
totalmente.
Retornar.
Voltar a ser a Alice de antes, aquela que despertou sozinha dentro da até então desconhecida
torre branca, a mesma que selou seu coração em algo parecido com um impenetrável bloco de
gelo, sobrando apenas a desolação e o vazio de suas recordações perdidas.
“Sou igual a vocês, Ronye e Tiezé. Nasci como uma humana e cometi muitos erros, arcando com
pecados extremamente pesados... mas agora estou aqui, em pé em frente a vocês.
Podem dizer que o assassinato realizado por Kirito e Eugeo seja sua culpa... porém, se eu não
tivesse esquecido das regras ao pisar no Dark Territory, aqueles dois jamais viriam até a capital
primeiramente.”
Respirou fundo.
“Sim, esse é meu pecado. Mesmo que não tenha essas recordações, Alice Schuberg não é uma
completa estranha para mim. Ela é a pessoa que um dia eu fui e foram aqueles dias em Rulid me
ensinaram isso.”
Mesmo com os olhos fechados, sabia que seu corpo estava sendo envolvido por uma luz morna e
tranquila.
Ergueu lentamente suas pálpebras.
Quando olhou para baixo, a primeira coisa que viu foi o vestido que estava usando. Porém, não
era o branco do tecido da Igreja Axiom e sim um azul tão brilhante quanto os céus de outono.
Sobre o vestido estava um fino avental alvo. A armadura dourada com suas luvas, peitoral,
ombreiras e cintos não mais estavam presentes. Quando tocou os cabelos com as mãos, as pontas

dos dedos roçaram em um grande laço e os fios dourados em sua cabeça, pareciam um pouco
mais curtos.
Olhando para frente, seus olhos encontraram com os de Ronye e Tiezé boquiabertas e em silêncio.
“Viram? Seus corpos e aparências dependem unicamente de seus corações.”
É claro que a aquela transformação não iria durar para sempre. Provavelmente voltaria a sua
forma original de cavaleiro sagrado no momento em que relaxasse sua concentração. Ainda assim,
as duas garotas devem ter entendido um pouco como Alice, Kirito e Eugeo pensavam.
“Ninguém pode manchar o coração de vocês. Essa é a aparência que eu deveria ter se continuasse
morando e crescendo em minha remota aldeia. Porém, aos onze anos, fui levada até a capital
como uma criminosa e acabei sendo transformada em uma Integrity Knight com minhas memórias
apagadas devido a uma inacreditável arte.
Eu amaldiçoei por muito tempo esse meu destino...”


O que Alice falaria a seguir era um grande segredo, conhecido somente pelo Knight Commander
Bercouli. Contudo, acreditava que essas duas conseguiriam entender, e assim, prosseguiu com
suas palavras.
“...Porém, havia coisas que poderia fazer, coisas que deveria fazer. Kirito me ensinou isso. E
exatamente por esse motivo que não ficarei me lamentando mais. Decidi aceitar e avançar.”
Segurou as mãos de Ronye e Tiezé entre as suas com força.
“Conseguem entender? Tem um caminho longo e incrivelmente amplo que pertencem somente a
vocês.”
Gotas caíram sobre suas mãos.
Eram as lágrimas das duas garotas, porém, pareciam rolar agora por um motivo totalmente
diferente do de antes.
Então, abraçou Kirito em sua cadeira de rodas uma última vez, voltou-se para as duas repetindo
ação e confiando o rapaz a elas, saiu.
Ao deixar a tenda, Eldrie correu até Alice de maneira ansiosa como se estivesse esperando-a por
toda sua vida. Ao chegar perto, disse suas habituais palavras floreadas.
“Oh! Está maravilhosa!! É como se o resplendor de Solus estivesse focado em um só lugar... está
incrível, minha mestra Alice...”
“Espero poder dizer a mesma coisa depois que a batalha acabar... mas creio que lá, estarei
totalmente suja e suada... na melhor das hipóteses. ”
Ao dizer isso, olhou rapidamente para si.
O fenômeno de transformação de antes já havia desaparecido e agora em seu peito estava
novamente sua indumentária usual, com a proteção dourada sobre o vestido branco, entretanto,
parecia que estavam extremamente novos, com certo brilho ainda desprendendo-se conforme
refletia a luminosidade do ambiente.
Nesse instante ela olhou para os céus, para a parte ocidental, enquanto pensava que se saísse com
vida desse conflito, seria uma boa ideia fazer um bonito laço azul para prender seus cabelos.
Solus já havia começado a se por. Calculou que em mais ou menos três horas desaparecia
totalmente no horizonte. E esse também seria o momento em que o Grande Portal do Leste
desabaria, extinguindo-se. Liberando o caminho selado há mais de trezentos anos...
Ela fez tudo que pode.
Engajou-se totalmente no treinamento do Exército de Defesa nesses últimos cinco dias, pensando
em cada detalhe, habilidades, forças, pontos ruins e bons de todos os soldados que já haviam
previamente sido polidos nesses últimos seis meses por seu mestre.
O mais surpreendente foi o fato de que todos haviam aprendido a técnica de espada consecutiva,
o que antes era ausente em seus estilos tradicionais.
Quando perguntou o motivo, soube que a Deputy Knight Commander Fanatio havia ensinado-os
de bom grado aqueles movimentos aos quais tinha guardado apenas para si por muito anos.

Entretanto, parecia que três golpes eram o máximo que podiam executar, o que já se constituía
em uma grande arma contra os goblins e orcs que sacudiam seus machados e facões por puro
instinto.
É claro, a presença dos Dark Knights com suas técnicas próprias consecutivas seriam oponentes
impossíveis para os soldados comuns enfrentarem. Essa seria tarefa para os Integrity Knights, o
que incluía também os lutadores que chamavam-se pugilistas. Pois eles, dentre todos, eram os
que tinham os ataques sucessivos mais rápidos.
A parte mais crucial e difícil seria conter os batalhões de meio humanos que viriam em formação
de ataque logo que a batalha começasse. Seguido do problema em suportar os ataques dos
arqueiros ogros e a ofensiva devastadora dos usuários de Dark Arts.
A tarefa se resumia em aguentar tudo isso com o mínimo de baixa possível.
Isso significava que o sucesso de toda a operação pairava agora sobre os ombros de Alice...
Desviando seu olhar dos céus, percebeu várias colunas de fumaça que saiam das tendas dos
cozinheiros preparando a última refeição do batalhão. Era também a oportunidade final de todos
se reunirem uma derradeira vez, mas isso não era para ela...
Prometeu para si que tinha que ver Ronye, Tiezé e Kirito ao qual trouxe para o pior lugar possível,
novamente.
Não importando o que poderia acontecer, os protegeria.
“Minha mestra Alice, está na hora...”
Assentindo com a cabeça, a garota ia começar a andar quando parou repentinamente.
Ao fazer isso, olhou fixamente para seu único discípulo.
“O-O que foi...!?”
Perguntou o aprendiz.
Obsevando o jovem cavaleiro confuso em sua frente, Alice relaxou sua expressão.
“Você tem me servido impecavelmente bem todo esse tempo, não é Eldrie?”
“H-Hã?...S-Sim... mas...”
Ela colocou gentilmente sua mão direita em sobre a mão esquerda de seu desconcertado pupilo e
continuou.
“Foi um prazer e um alívio tê-lo a meu lado até hoje. Sempre acatou minhas decisões e pediu por
minha orientação sem esperar nada em troca, aceitou-me como sua tutora mesmo com cavaleiros
mais renomados como Deusobert ao seu dispor...
Não deixo de pensar que fizeste tudo isso para que eu não parecesse diminuída perante os outros,
não é?”
“N-Não! De forma alguma! Jamais faria tal insolência! Eu sempre tive e ainda tenho grande
admiração por sua magnificência no manejo com a espada. Procurei avidamente estar ao seu nível
de grandeza. Sua espada me inspira, tocando o lado mais profundo de meu coração...!”

Alice continuou segurando a mão de Eldrie enquanto ele apavorava-se mais e mais. Por fim,
retirou a mão sorrindo.
“Só consegui chegar até aqui, seguindo por esse caminho tão sombrio, por sua causa. Muito
obrigado por todo seu apoio, Eldrie.”
Grande gotas de lágrimas surgiram nos olhos do jovem cavaleiro emudecido.
“M-Minha senhora Alice... porque... está falando no tempo passado?”
Perguntou com a voz rouca.
“Fala como se sua viagem fosse terminar aqui nessa terra. Porque está fazendo isso, mestra? Eu..
eu ... não fiz nada de mais, só segui suas ordens e aprendi o máximo que pude. Ainda estou longe
de chegar ao seu nível de maestria com a espada e artes sagradas. Você tem que continuar me
ensinando e me guiando...!”
E no momento em que sua trêmula mão direita estava chegando até a mulher cavaleiro...
Alice endureceu sua expressão e falou de maneira severa.
“Integrity Knight, Eldrie Synthesis Thirty-One!”
“S…Sim!”
O cavaleiro congelou a mão em pleno ar.
“Te darei minha última ordem como sua mestra. Portanto, escute bem!
Sobreviva!
Sobreviva para ver o mundo conquistar a paz verdadeira. Veja tudo com seus próprios olhos e
recupere sua vida, o seu verdadeiro eu com todas as pessoas que ama!”
Os fragmentos de recordações pertencentes a todos os Integrity Knight, exceto os de Alice e seus
seres amados ainda estavam selados no último andar da Catedral Central. Com toda a certeza
haveria uma maneira de retorná-los aos seus donos se conseguissem vencer a guerra.
E então, fazendo uma orgulhosa continência para Eldrie, que permanecia imóvel e derramando
lágrimas silenciosas, Alice girou rapidamente de costas.
Seu cabelo dourado e vestido branco cortaram o ar frio de outono deixando uma doce fragrância.
Ela ficou olhando fixamente o vasto território do desfiladeiro envolto na penumbra que terminava
onde o Grande Portal do Leste começava por alguns instantes.
Ela começaria naquele momento a recitar uma arte sagrada de larga escala extremamente extensa
pela primeira vez. Condensaria todo o poder sagrado contido no desfiladeiro para infligir um duro
golpe contra o exército inimigo.
Se cometesse um erro sequer na arte, não, se perdesse o mínimo de concentração, o poder
acumulado inverteria o fluxo e acabaria explodindo ela própria, destruindo sua existência sem
deixar nenhum rastro.

Entretanto, já não sentia medo. Havia passado cinco gratificantes dias com Bercouli, Fanatio e
Eldrie como uma Integrity Knight completa, viveu com sua irmã menor, Selka, por meio ano como
a Alice de Rulid.
E acima de tudo, havia descoberto emoções humanas como tristeza, raiva e é claro, o amor.
Graças a ter conhecido Eugeo e Kirito e cruzado espadas de maneira sincera com eles.
Desse modo, não poderia pedir mais nada.
Rangidos agudos saíram de sua armadura quando avançou pelo centro do Exército de Defesa, um
passo após o outro, aguardando o início da guerra.
CONTINUA NO PRÓXIMO VOLUME.

Olá pessoas!
É com muito prazer que encerro o sétimo volume de Alicization.
Desde que iniciei as traduções, esse foi com certeza o volume que mais teve problemas para sair.
Conciliar trabalho, meus alunos, esposa e é claro, meu pequeno grande rapazinho com as
traduções, foi uma quest extremamente difícil. Porém, nada que com um pouco de paciência e
compreensão de todos não se resolva.
A prova está aí, volume 15 finalizado e distribuído totalmente sem custo para você, caro leitor.
Como de praxe, agradeço o carinho recebidos, incentivos (sempre muito bem-vindos) e críticas.
Tentei atender algumas solicitações, como lançar um site mais organizado, tocar o projeto do
Progressive (Thiagão, tudo contigo meu caro!), glossário, filmes, traduções das imagens de capa,
contracapa e tal.
Algumas coisas saíram e outras ainda não, mas como disse, tem muito tempo para isso.
---
Bem, um pouco do que aconteceu por aqui.
Kirito, infelizmente, ficou igual a um recém-nascido, babando e trocando a fraldinha o tempo todo.
Dona Alice finalmente se decidiu (claro que se aproveitou bastante do nosso amiguinho maneta) e
foi para a guerra. O harém aumento, umas lutinhas para dar aquele ânimo e o mais legal...
Siiiiiimmmmm!!!! O senhor da escuridão, aqueles que come almas, o fdp sem pai e nem mãe... o
primeiro e únicoooo (leiam com voz de juiz de boxe)...
Vector, o Deus da escrotid-... digo, escuridããããão!!!
Aí está mais um personagem para fazer grupinho de whatsapp com os demais vilões bisonhos dos
outros arcos de SAO.
Eu confesso que curti o maluco desequilibrado e vocês?
Curiosos sobre o que esse cara vai aprontar? Então está beleza, não percam o próximo volume!
E era isso, compartilhem a LN com seus amigos, comentem nas redes sociais e continue nos
acompanhando.
Ah! Quase esquecendo, o próximo é o volume onde a Asuna faz sua estreia e ela chega explodindo
tudo!!!
Então, espero todos no próximo level.
[Andreptget]

SWORD ART ONLINE

ALICIZATION EXPLODING
Volume 16

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Tradução e adaptação livre realizada por pura diversão.

Espero que curtam a leitura tanto quanto eu curti fazer.

Comentem e deem aquele like amigo aqui:

SWORD ART ONLINE – ALICIZATION INVADING [UNDERWORLD] | Volume 15

Prólogo (junho – julho de 2026)

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Habilmente se esquivando de todas as câmeras de segurança instaladas ao longo do caminho,

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O oficial executivo parado ao seu lado confirmou.

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A vista instantaneamente se ampliou quando chegaram ao alto da colina.

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“Bom dia mana!”

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Em uma determinada madrugada, quando o trabalho necessário tinha acalmado um pouco, o

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Esse era provavelmente um fragmento de recordações ao invés de pensamentos cognitivos

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A boca dos três garotos se escancararam no momento em que viram Alice.

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Eldrie deu de ombros levemente e continuou.

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