Aceite de Soja

Dirección de Industria Alimentaria

Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos
Ing. Agr. Daniel Franco

El complejo industrial oleaginoso es el principal rubro de exportación de la economía nacional.

Argentina es el primer exportador mundial de aceite de soja llegando a abastecer a más de 50
países. El sector mostró durante la década del 90 un gran dinamismo, con importantes
inversiones tendientes a ampliar su capacidad de molturación y almacenamiento y a mejorar
las instalaciones portuarias. La industria aceitera local, de avanzada tecnología, es hoy una de
las más competitivas del mundo.

La soja
La soja (Clycine Max) es una especie originaria del actual territorio de Vietnam, en el este de Asia.
Su cultivo era conocido en China hace 5000 años. Su aceite tiene muy buena calidad y bajo costo, y
es el más importante de los aceites vegetales del mundo contemporáneo.

El mercado internacional
La soja es el cultivo oleaginoso de mayor importancia a nivel mundial. Argentina, junto con Brasil y
Estados Unidos son los principales productores. Las favorables condiciones agroecológicas sumadas
a una adecuada infraestructura para el almacenaje y transporte son los factores que sitúan a estos
países en posiciones de liderazgo.
La producción primaria en Estados Unidos tiene mayores costos que en Argentina y Brasil. Sin
embargo esta desventaja es atenuada por menores costos de transporte interno y comercialización.
Las cifras de producción mundial de soja para las últimas cinco campañas se resumen en la siguiente
tabla:

2001 2000 1999 1998 1997

Superficie Implantada (miles de ha) 76.370 74.150 71.890 70.980 66.950
Producción Mundial (miles de tn) 171.850 161.410 157.780 160.100 144.420
Estados Unidos 75.000 75.380 72.220 74.600 73.180
Brasil 36.820 32.740 30.900 31.310 26.390
Argentina 25.760 20.210 20.000 18.730 11.010
China 15.000 15.300 14.250 15.150 14.740
India 5.600 5.090 6.790 7.140 6.460
Paraguay 3.250 2.900 3.300 2.860 2.670
Fuente: Dirección de Industria Alimentaria sobre la base de datos de FAO

Parte de la producción de semilla de soja se destina al comercio internacional, para molturación en

otros países. En este aspecto China muestra un rol relevante El país asiático, con una población de
1300 millones de habitantes, es el principal demandante a nivel mundial y su participación muestra
una tendencia creciente. El sostenido requerimiento de semillas se debe a que el gobierno chino
favorece, mediante la aplicación de políticas arancelarias, el ingreso de materias primas en
reemplazo de productos elaborados. El acuerdo para el ingreso de China a la OMC, con posibles
rebajas de aranceles y subsidios, abre grandes expectativas para el comercio de aceites vegetales.
El principal destino de las semillas de soja es la industrialización para la obtención de aceite.
El aceite de soja es el de mayor producción mundial, superando al de colza, palma y girasol. En la
última década, la producción el comercio mundial mostraron una sostenida tendencia creciente.

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En los cuadros siguientes se detallan los principales países productores de aceite de soja, la
evolución de la producción en los últimos cinco años y los mayores participantes del comercio
internacional.

PRODUCCION MUNDIAL DE ACEITE DE SOJA

2001 2000 1999 1998 1997
Total Mundial (miles de tn) 24.790 23.970 23.860 23.340 20.070
Estados Unidos 8.240 8.090 8.200 8.230 7.150
Brasil 4.200 4.040 4.110 4.160 3.540
Argentina 3.500 3.110 3.090 2.700 1.870
China 1.950 1.850 1.630 1.610 1.500
India 840 800 790 850 720
Países Bajos 790 790 790 780 750
Fuente: Dirección de Industria Alimentaria sobre la base de datos de FAO

COMERCIO INTERNACIONAL
Oct 2000 – Sep 2001
Volumen (miles de toneladas) 7.870
Valor (millones de dólares) 2.340
PRINCIPALES EXPORTADORES (miles de toneladas)
Argentina 3.240 41 %
Unión Europea 1.760 22 %
Brasil 1.530 19 %
PRINCIPALES IMPORTADORES (miles de toneladas)
India 1.400 18 %
Irán 920 12 %
Egipto 320 4%
Fuente: Dirección de Industria Alimentaria sobre la base de datos de USDA

La produción nacional
La expansión de la soja en Argentina modificó la estructura de la producción agropecuaria y

Producción Argentina de Soja

30000 20.000

25000
16.000
miles de hectáreas
miles de toneladas

20000
12.000
15000
8.000
10000

4.000
5000

0 0
91/92 92/93 93/94 94/95 95/96 96/97 97/98 98/99 99/00 00/01
Producción Area sembrada

Fuente: Dirección de Industria Alimentaria sobre la base de datos de SAGPyA

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agroindustrial, en el último cuarto de siglo. En 1970, el área sembrada apenas alcanzaba las 31 mil
hectáreas, mientras que en la actualidad constituye el principal cultivo.
El factor que consolidó el predominio de la soja fue el empleo, a partir de 1996, de la semilla
genéticamente modificada, con resistencia específica al herbicida glifosato. El empleo de esta semilla
permite reducir el uso de agroquímicos además de facilitar la siembra directa y así disminuir costos de
producción. La nueva semilla tuvo amplia aceptación entre los productores; se estima que en la
actualidad más del 90% de la superficie sembrada corresponde a soja genéticamente modificada. Los
datos de la campaña 2000/2001 se resumen en el siguiente cuadro:

PRODUCCION NACIONAL DE SOJA

Area Sembrada, miles de ha 10.424
Producción, miles de tn 25.760
Area cosechada, miles de ha 10.225
Rendimiento, kg / ha 2.519
FUENTE: Dirección de Industria Alimentaria sobre la base de datos de SAGPyA

Las principales provincias productoras son Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires. El empleo de semilla
transgénica, más resistente, permitió extender el cultivo hacia otras regiones donde las condiciones
agroecológicas no eran las más adecuadas para su producción. Así, la superficie sembrada de soja
se expandió a las provincias de Santiago del Estero, Chaco y Salta, entre otras.
Casi la totalidad de la actividad industrial se localiza en la provincia de Santa Fe, en las zonas
aledañas al río Paraná. Las plantas procesadoras se aprovisionan de soja en un radio de menos de
300 Km, lo que significa un reducido costo de flete. Esta cercanía entre la producción primaria y la
industria transformadora genera una ventaja importante de costos frente a los 600 km a recorrer para
el abastecimiento de las plantas en territorio brasileño.
Más del 80 % del transporte de granos se realiza en camión. Solamente un pequeño porcentaje se
transporta por ferrocarril. En la década del 40, éste era el principal medio en la comercialización
granaria, aunque su participación fue disminuyendo continuamente hasta principios de la década del
90. Desde la concesión a operadores privados realizada en 1991/92 los volúmenes transportados se
incrementaron moderadamente, estabilizándose hacia fines de la década.
Un aumento en la participación del ferrocarril, producto de las inversiones en el sector, llevaría a una
reducción en el costo de transporte, principalmente en regiones más alejadas de las industrias.
Nuestro país cuenta con 54 plantas aceiteras. La mayor parte de ellas procesan soja entre otras
oleaginosas. La capacidad de molturación total del sector se estima en 93.000 toneladas por día.
En el periodo 1993/99 las inversiones en el sector superaron los US$ 1.300 millones y se destinaron
principalmente a la ampliación de la capacidad de molturación además de la mejora de puertos,
almacenaje, acopio y transporte.
La industria aceitera argentina presenta un elevado grado de tecnificación y alta productividad por lo
que no es gran tomadora de mano de obra. No obstante, emplea en forma directa aproximadamente
5.000 personas y es generadora de una gran cantidad de ocupación en forma indirecta.
Si se suma la capacidad de molturación de las 12 plantas cercanas a Rosario, principal zona sojera,
la misma asciende a 57 mil toneladas por dia, con un promedio por planta de 4,8 mil toneladas cada
24 horas. Este rendimiento no es superado por ninguna otra región del mundo y constituye una
importante ventaja para la industria de capital intensivo.
La avanzada tecnología de procesamiento permite un costo de molturación de 6 a 8 US$ por
tonelada, lo que la convierte en una de las más competitivas a nivel mundial.
Las industrias de Argentina, Brasil y Estados Unidos comparten las principales posiciones en el
mercado mundial.

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La capacidad de molienda de la industria sojera estadounidense llega a 159.000 toneladas cada 24

horas y presenta un alto grado de concentración. El grueso de sus instalaciones están ubicadas a una
distancia entre 1.200 y 1.700 kilómetros de los puertos del Golfo de México. Estados Unidos tiene la
ventaja de contar con una hidrovía como la del Mississipi – Missouri - Ohio, que permite transportar
las mercaderías con fletes muy reducidos respecto a otros medios de transporte.
Brasil presenta una capacidad de molienda de alrededor de 120.000 toneladas por día con un costo
de molturación promedio de 15 US$ por tonelada.
Tanto en Estados Unidos como en Brasil se destina al consumo interno una importante cantidad del
aceite de soja elaborado. Por el contrario, Argentina destina casi la totalidad de su producción al
mercado externo.
El aceite de soja es el de mayor volumen de producción en el ámbito nacional. Las cantidades
elaboradas el último año se resumen en el siguiente cuadro:

INDUSTRIALIZACION DE SOJA
Volumen Variación
(miles de tn) 2001 vs 2000
Molturación de soja 18.300 7%
Producción de Aceite de Soja 3.400 9%
Producción de pellets de Soja 14.400 7%
FUENTE: Dirección de Industria Alimentaria sobre la base de datos de SAGPyA

Producción Nacional de Aceite de Soja

4.000

3.500
miles de toneladas

3.000

2.500

2.000

1.500

1.000

500

0
1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001

FUENTE: Dirección de Industria Alimentaria sobre la base de datos de SAGPyA

La industrialización de soja muestra una sostenida tendencia creciente.

En la Argentina, el consumo de aceite de soja no es importante, estimándose que representa
aproximadamente el 10 % del total de aceites vegetales comestibles. La demanda interna se orienta
principalmente al aceite de girasol. La evolución del consumo de aceite de soja se detalla en el
siguiente cuadro:

CONSUMO DE ACEITE DE SOJA

Año 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001
miles de tn 86,7 75,1 87,7 44,7 53,5 40,2 299,5 130,9 161,6 225,4
Kg / hab / año 2,63 2,26 2,61 1,32 1,56 1,16 8,56 3,71 4,53 6,26
FUENTE: Dirección de Industria Alimentaria sobre la base de datos de INDEC y SAGPyA

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El aceite de soja refinado posee múltiples usos comestibles. En nuestro país se emplea en la
elaboración de aceites mezcla, aceites hidrogenados y margarinas, entre otros productos.

La exportación
La combinación entre alta producción y bajo consumo doméstico hacen de Argentina el mayor
exportador mundial de aceite de soja. El complejo sojero, integrado por porotos, aceites y harinas,
constituye la principal fuente de divisas para el país.
Los volúmenes exportados en los últimos años muestran una tendencia creciente aunque su valor ha
experimentado una fuerte caída debido al descenso de los precios internacionales.

Exportaciones de Aceite de Soja

3500 2100

millones de dólares
miles de toneladas

3000 1800
2500 1500
2000 1200
1500 900
1000 600
500 300
0 0
1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001
Volumen Valor

FUENTE: Dirección de Industria Alimentaria sobre la base de datos de SAGPyA

En el siguiente cuadro se detallan los volúmenes y montos de envíos al exterior del complejo durante
el año 2001.

EXPORTACIONES DEL COMPLEJO SOJERO

Volumen (tn) Variación Valor Variación Precio FOB
promedio
01 v 00 (mil US$) 01 v 00
(US$ / ton)
Semilla de Soja 7.195.000 76,6 1.215.000 58,5 169
Aceite de Soja 3.297.000 10,9 1.042.000 10,6 316
Pellets de Soja 14.401.000 11,8 2.365.000 9,4 164
FUENTE: Dirección de Industria Alimentaria sobre la base de datos de INDEC

Las exportaciones de poroto de soja muestran un importante incremento debido principalmente a las
compras por parte de China, que demandó el 67 % de los embarques. Tailandia, con el 10 %, fue el
segundo destino en importancia.
Las exportaciones de aceite de soja, en su mayoría crudo desgomado, llegan a más de 50 países.
Los países asiáticos concentran la mayor demanda, debido al importante crecimiento de sus
economías y el hecho de que partían de niveles de consumo muy por debajo de la media mundial.

EXPORTACIONES DE ACEITE DE SOJA

Destino Volumen (tn) % Valor (mill de US$)
India 1.006.000 31% 294,7
Irán 306.000 9% 98,0
Bangladesh 299.000 9% 93,2
Egipto 204.000 6% 65,1
Marruecos 160.000 5% 53,6

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Malasia 142.000 4% 43,0

Resto 1.180.000 36% 394,0
Total 3.297.000 100% 1041,6
FUENTE: Dirección de Industria Alimentaria sobre la base de datos de INDEC

Las principales empresas exportadoras son Cargill, Dreyfus, AGD, Vicentín, Bunge Ceval, y Pecom.
Los pellets de soja, principal subproducto de la molienda, se destinan esencialmente a la alimentación
animal. Los países de la Unión Europea son los principales demandantes, debido a que han debido
reemplazar harinas animales para alimentación de ganado por proteínas vegetales, restricción
impuesta luego de la aparición de la Encefalopatía Espongiforme Bovina (enfermedad de la vaca
loca).

EXPORTACIONES DE PELLETS DE SOJA

Destino Volumen (tn) % Valor (mill de US$)

Italia 2.142.630 15% 355,5

España 1.897.820 13% 311,0
Países Bajos 1.505.850 10% 240,2
Dinamarca 1.213.880 8% 195,4
Tailandia 737.690 5% 122,3
Egipto 726.170 5% 117,9
Resto 6.177.220 44% 1.022,8
Total 14.401.260 100% 2.365,1
FUENTE: Dirección de Industria Alimentaria sobre la base de datos de INDEC

Los puertos de mayores embarques son San Lorenzo, San Martín y Rosario. La localización de las
empresas a la vera del río Paraná permite una rápida salida a los mercados externos. El avance del
proyecto de la Hidrovía desde el puerto San Martín posibilitó cargar mayor tonelaje en los buques y el
consiguiente abaratamiento de los fletes. Asimismo, el dragado a profundidades mayores a 32 pies
permitirá reducir aún más el flete marítimo.
La continuación aguas arriba de puerto San Martín del proyecto de la Hidrovía permitiría intensificar el
uso de barcazas, reduciendo los costos de transporte e incrementando el volumen de soja
proveniente de Paraguay, Bolivia y el sur de Brasil. Estas mercancías podrían ser procesadas en las
plantas de la zona de Rosario y exportadas como productos de mayor valor agregado.
La reducción de costos relacionados a la logística resulta fundamental para sostener la competitividad
argentina frente a su principal competidor regional, Brasil.
Los puertos brasileños tienen mayor profundidad y una menor distancia a los principales centros de
compra.
Los precios de los aceites vegetales mostraron en los últimos años una tendencia cambiante. Durante
1998, los precios del aceite de soja promediaban los 600 dólares por tonelada. En los años siguientes
se produjo un incremento en la oferta de mundial de aceites. Los factores que originaron esta
situación fueron por un lado la política de subsidios al agro mediante precios sostén, aplicada por
Estados Unidos, que alienta a la producción independientemente de los precios internacionales. A
este hecho se le sumó una gran producción de aceite de palma, sustituto del aceite de soja, en
países como Indonesia y Malasia.
En consonancia con la sobreoferta generada, los precios mostraron una fuerte caída llegando a
pagarse 300 US$/ton para el aceite de soja.

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Para el año 2001, la producción de aceites vegetales tuvo una reducción en la tasa de crecimiento.
Una de las principales causas de la merma prevista es la baja productividad proyectada para las
plantaciones de palma. La replantación de árboles en Malasia, que deben madurar para entrar en
explotación, así como las dificultades económicas para la renovación de plantaciones en Indonesia,
hacen que el crecimiento de la producción mundial sea el más bajo en los últimos años.
La relación stock/consumo se ubicaría en el nivel más bajo de los últimos años y llevaría a un nuevo
repunte en el nivel general de precios en el mercado mundial de aceites vegetales.
El escenario que rodea el comercio de oleaginosas está dificultado por numerosas barreras
impuestas por países compradores. Asimismo la aplicación de políticas de subsidio por parte de los
países productores distorsiona la oferta del producto así como sus precios.
A pesar de esto, el complejo oleaginoso argentino ha demostrado tener excelentes posibilidades de
continuar siendo el mayor generador de divisas del país.

Recepción y almacenaje de

Porotos de Glycine Limpieza

máxima L. Merr con 9 Debe seleccionarse
a 10 % de humedad adecuadamente la
Trituración materia prima. Los
porotos dañados por el
clima, insectos, hongos, o
Descascarado deficiente manipulación
En esta etapa es producirán un aceite más
necesario evitar la Acondicionado
oxidación del aceite,
Las variables que más
dado el aumento de
Laminado afectan la calidad son la
la superficie de
estructura, espesor, % de
contacto y la
finos y tiempo de
temperatura. Extracción por solventes retención del laminado, y
Aceite + solventeHarina + el ratio, temperatura y

Desolventización Destilación de Desolventizació Desolventizació

n n

Secado Desgomado
Secado Ajuste de solub.
de proteínas
Lecitina cruda Aceite Crudo de Soja
Peletización
Secado
Neutralización
Alimento para
consumo animal Alimento para
Decoloración
consumo
Debe minimizarse
la contaminación Secado
con catalizador,
para evitar la
necesidad de un Desodorización
post-decolorado
Enfriado

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Fuentes consultadas

Bolsa de Comercio de Rosario. Dirección de Mercados Agrícolas y Agroindustriales, SAGPyA. A? G.

Publicación de la Asociación Argentina de Grasas y Aceites. CIARA. Oil World, ISTA. INDEC.
Universidad Nacional de Quilmes, Área Tecnología de Alimentos. J. J. Hinrichsen S.A.

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