Las ciudades artificiales no funcionan en la

selva
El expresidente Correa puso en marcha las Comunidades del Milenio,
construcciones de cemento en medio de la Amazonía ecuatoriana. Seis años
más tarde de la entrega de la primera, los fallos son demasiado costosos

Una mujer camino por la desierta ciudad del milenio de Pañacocha. SORAYA CONSTANTE

SORAYA CONSTANTE

Quito - 5 MAR 2019 - 02:38 COT

Cuando el plan de urbanizar la selva ecuatoriana echó a andar, la

MÁS INFORMACIÓN
retórica del entonces presidente Rafael Correa, empleaba frases como:
Indígenas en pie de
“Todo para la Amazonía” o “La miseria no es parte de la cultura de guerra: la batalla por
nuestros pueblos ancestrales”. Se suponía que las casas de cemento la Amazonia en
Ecuador
con techos de metal iban a compensar las décadas de olvido que han
soportado las comunidades indígenas. Pero la caída de los precios del Correa ignora a un
grupo de mujeres de
petróleo frenó la construcción de 11 de estas Ciudades o Comunidades la Amazonía
del Milenio en la Amazonía. En la selva solo se levantaron tres. La última ecuatoriana
fue entregada a la nacionalidad cofán, en junio de 2017, sin discursos ni La Amazonia, gran
parafernalia, en plena transición de gobierno. El sucesor de Correa, empleador y
pacificador de
Lenín Moreno, no ha vuelto a mencionar el tema, pese a que en los foros Sudamérica
internacionales se jacta de haber nacido y crecido en la selva.

El sueño del cemento era del expresidente Rafael Correa. Los kichwas asentados en las
comunidades llamadas Playas de Cuyabeno y Pañacocha, entre los ríos Napo y Aguarico,
recibieron de sus manos las dos primeras Ciudades del Milenio (en octubre de 2013 y enero
de 2014), que costaron 43 millones de dólares. El inventario de la prosperidad incluía: una
escuela, un mercado, un centro de salud, una estación de policía, un área administrativa,
canchas, parqueaderos para bicicletas y miradores en cada ciudad.

En cada casa había una cocina de inducción, cazuelas, sartenes, un refrigerador, camas,
muebles de sala, teléfono, una computadora con conexión de Internet, además agua potable y
electricidad. Los funcionarios llegaron a prometer que ambas ciudades serían incluidas en los
circuitos turísticos de la Amazonía, decían que todos iba a querer visitar esos sitios, pero tan
pronto como pasó la euforia inicial, cayeron en el olvido.

Los ocupantes más constantes de las casas son mujeres y niños, que pernoctan en las casas de cemento de lunes a
viernes para asistir a la escuela. S. C.
Las Ciudades del Milenio han perdido el brillo que tuvieron en su inauguración. La pintura de
las casas ha empezado a explotar por la humedad y los cables colocados debajo de los
tejados metálicos han producido cortocircuitos y han quemado algunos electrodomésticos.
La vegetación está empujando los adoquines de las calles diseñadas para vehículos, que
resultan inútiles porque el acceso a ambas ciudades es únicamente fluvial. Hay problemas
para evacuar las aguas servidas y la planta de tratamiento de agua potable no funciona. El
servicio de Internet gratuito duró unos meses y luego fue cortado. La lista de fallos es larga y
los arreglos se convierten en una carga para los ayuntamientos.

Uno de los problemas más graves es la falta de trabajo. Los habitantes siguen arraigados a
sus antiguas fincas, casas de madera y techos de zinc, donde trabajan la tierra y cuidan de los
animales que les sirven de sustento y que están prohibidos en las urbes de cemento. “La selva
está llena de animales, pero aquí en la ciudad no nos permiten”, se queja Pacífico Noteno, uno
de los que habitantes de Pañacocha que transita entre ambos hogares. “No puedo hacer nada
viviendo aquí, aquí no tenemos trabajo, no tengo nada. En la finca como quiera doy de comer
a mis hijas”, cuenta Norma Lanza, otra vecina en Pañacocha.

Los indígenas siembran cacao y café en sus fincas,

Los habitantes siguen y sacan a la venta entre uno y tres sacos cada 15
arraigados a sus antiguas días o cada mes. No es trabajo fácil, como todos los
fincas, casas de madera y pueblos de las riberas de los ríos amazónicos deben
techos de zinc, donde montar su carga en un canoa y navegar hasta los
trabajan la tierra y mercados conectados vía terrestre con las grandes
cuidan de los animales ciudades amazónicas. Allí negocian con los
que les sirven de sustento compradores que imponen sus precios. “A veces te
pagan un dólar la libra de café o cacao, a veces a 75
o 40 centavos”, apunta Benjamin Noteno, otro
miembro de la comunidad de Pañacocha. Con esas
condiciones, un agricultor que venda un saco en el mejor de las casos obtendrá 100 dólares y
podrá comprar víveres y otros productos en el mismo mercado para subsistir hasta que la
tierra le permita volver. “A veces el grano de cacao o café está enfermo, le entra polilla, y hay
que esperar unos meses hasta curarle la enfermedad”, relata Noteno.

La otra posibilidad de trabajo que tienen los habitantes de las Ciudades del Milenio es a través
de la empresa pública Petroamazonas, que opera desde 2010 un campo petrolero vecino a las
ciudades de Pañacocha y Playas de Cuyabeno, con reservas probadas hasta 2030. La
compañía estatal, como parte de los acuerdos de compensación, suele emplear de forma
itinerante a los kichwas y a otros indígenas de la zona, pero los sueldos son bajos (apenas
superan los 400 dólares, contando horas extras). “Dicen que no tenemos experiencia y por
eso no nos quieren pagar como a los otros”, cuenta Noteno.

En el libro La selva de los elefantes blancos, los investigadores Manú Bayón y Japhy Wilson
cuestionan la situación de las Ciudades del Milenio. Hablan de “meras simulaciones de
modernidad” y describen escuelas sin profesores, centros médicos sin doctores, policías sin
teléfonos móviles, calles sin carros, ciudades sin trabajo que están siendo abandonadas.
“Aldeas modelo siempre ha existido desde los tiempos coloniales. Está dentro de los
planificaciones occidentales, de construir mundos perfectos en escala pequeña”, señala
Wilson y enumera proyectos particulares como el de Henry Ford, que en 1920 construyó
Fordlandia en la selva de Brasil para sus trabajadores en las plantaciones de caucho. La
construcción de aldeas estratégicas en Vietnam, de parte de Estados Unidos, para reubicar a
la población y evitar la amenaza del comunismo. Y más recientemente las ciudades rurales en
México, parecido a Estados Unidos en Vietnam, pero con los zapatistas.

“Hay varias iniciativas desde varias perspectivas políticas, en distintos tiempos de la

modernidad, todas tienen la idea de producir una nueva sociedad perfecta, un proceso de
reingeniería social, pero todos esos procesos han fracasado y la razón general es la distancia
entre la visión de los planificadores y la vida cotidiana de la gente de estos lugares”, concluye
el investigador.

La tercera y última Ciudad del Milenio, Cofán Dureno, parece más pegada a la vida en la selva
porque empleó materiales como la caña guadua en la construcción de las casas, pero hay
otros problemas porque la inversión fue de apenas 7,8 millones de dólares, mucho menor
comparada que el costo de las ciudades de los kichwas. “Solo nos dieron la casa, nada de
muebles ni hay Internet como en las otras ciudades del milenio, tampoco hay policía ni
subcentro de salud”, enumera Gladys Vargas, madre de cuatro hijos.
 La ciudad del milenio de Pañacocha tuvo una sucesión de problemas para evacuar las aguas servidas. S. C.

Silverio Criollo, presidente de la comunidad, alega que las casas no están terminadas. “El
primer piso solo está rellenado con piedra y arena. Estoy tratando de conseguir organizar con
el municipio para poner cemento porque en esa parte se acumula el agua”, dice y añade que
“de la policía y la salud, los contratistas dijeron que no hay plata, que no hay fondos”.

"Actualmente no construimos nuevas Comunidades del Milenio", reconoce Pablo

Bustamente, gerente de comunicación de Ecuador Estratégico, que solo aceptó preguntas vía
mail y sin derecho a réplica. "El derecho a una vivienda va más allá de la construcción de una
casa, implica fundamentalmente la construcción de comunidad", añade Bustamante.

LA GÉNESIS DE LAS DOS PRIMERAS CIUDADES DEL MILENIO

Un grupo de indígenas en la selva ecuatoriana tuvo la intención de usufructuar del petróleo que
tenían debajo de sus pies y consultaron experiencias similares en Canadá para constituir una
empresa petrolera indígena. Estas ganas, sin embargo, fueron aplacadas por el gobierno de
Rafael Correa.

Se iba a llamar Sacha Petrol (sacha significa selva en kichwa), este nombre encabezó algunos
oficios que su presidente, Rafael Alvarado, hizo circular para conseguir más alianzas entre las
comunidades. Así se cuenta y se prueba documentalmente en el libro La selva de los elefantes
blancos, publicado en 2017.
 Cuando la propuesta ganó adeptos, en abril de 2007, la empresa cambió su nombre por Alian
Petrol (alianza de indígenas siekopai, kichwa y waorani), pero no pudo derrotar a Petroamazonas.
El Estado entregó la concesión del campo Pañacocha a esta empresa estatal a finales de 2007 y
sus mediadores comunitarios apuraron la firma de acuerdos de “asociación medioambiental” con
otras comunidades para iniciar la operación petrolera de inmediato.

Para septiembre de 2008, la iniciativa de la empresa petrolera indígena solo contaba con el apoyo
de los kichwas asentadas en Pañacocha y Playas de Cuyabeno que decidieron resistir. Ellos
bloquearon el acceso fluvial de la maquinaría para la operación petrolera aproximadamente
durante tres semanas. Los indígenas detuvieron a los militares con bombas lacrimógenos hechas
con ají, pero pronto la correlación de fuerzas llegó a ser de 400 soldados a unos 80 indígenas.
Cuando se controló la rebeldía, empezó el diálogo. Los indígenas quisieron recibir algo a cambio
del petróleo que sacarían de su territorio y la respuesta del Estado fue construir las ciudades del
milenio. El acuerdo se selló en 2010 durante una ceremonia en la que se entregó a ambas
comunidades un cheque simbólico por 22 millones de dólares, por las regalías futuras del
petróleo. Ese mismo año Petroamazonas comenzó a operar el campo Pañacocha.

Los cofanes, al igual que los kichwas, empiezan a lidiar con el mantenimiento. Las Ciudades
del Milenio se han convertido en una carga para todos ellos, pero al Estado les sirvieron para
atenuar el rechazo contra la explotación petrolera. María Espinosa, abogada de Alianza Ceibo,
que trabaja en la Amazonía de Ecuador, dice que las casas fueron una moneda de cambio: “Yo
creo que el Estado, a cambio de dar casas, totalmente incompatibles con los modos de vida y
la cultura propia, generó la aceptación de las comunidades para que se instale el modelo
petrolero en sus territorios”.

Puedes seguir a PLANETA FUTURO en Twitter y Facebook e Instagram, y suscribirte aquí a nuestra newsletter.

Se adhiere a los criterios de Más información >

ARCHIVADO EN:
›

Perú · Amazonas · Indígenas · Reservas naturales · Espacios naturales · Sudamérica · Latinoamérica · Etnias
· Ciudades sostenibles · América · Desarrollo urbano · Desarrollo sostenible · Urbanismo · Medio ambiente

CONTENIDO PATROCINADO
 Un simple dispositivo hace Experta en lingüística explica como 6 Indicadores para evaluar la
tambalear a los gigantes hablar un nuevo idioma con solo 15 remodelación de una oficina
cableoperadores min de estudio al…
COOL-TECHNOLOGY.COM BABBEL MEPAL

Y ADEMÁS...

El ex Rebujito Manuel González El polémico tuit de Daniel Guzmán Maxima Residentas - KeyBlaxx, la
llega con nuevo clip, Lamentando el contra Sergio Ramos por el que está benjamina
camino siendo muy…
RADIOLÉ LO MÁS VISTO MAXIMA.FM

recomendado por

N E W SL E TTE R
Recibe el boletín de Planeta
Futuro