Terremoto de Shaanxi de 1556

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Mapa de China mostrando la provincia de Shaanxi (en rojo) y las otras provincias
afectadas por el terremoto (en naranja).
El terremoto de Shaanxi o el terremoto del condado de Hua es el m�s mort�fero del
que se tiene constancia, en el cual murieron aproximadamente 830 000 personas.1?
Ocurri� en la provincia de Shaanxi (China) en la ma�ana del 23 de enero de 1556. Un
total de noventa y siete condados en las provincias de Shaanxi, Anhui, Gansu,
Hebei, Henan, Hubei, Hunan, Jiangsu, Shandong y Shanxi fueron afectados.2? Un �rea
de 836 km de ancho fue destruida y en algunos condados muri� el 60 % de la
poblaci�n.3? Hasta entonces, la poblaci�n viv�a mayormente en cuevas artificiales
en acantilados de loes, que se derrumbaron durante el desastre.

�ndice
1 El terremoto
2 Las cuevas de loes
3 Coste
4 Comparaciones
5 Referencias
6 Bibliograf�a
7 Enlaces externos
El terremoto
El terremoto ocurri� en el reinado del emperador Jiajing de la dinast�a Ming.

Seg�n actuales estimaciones, basadas en datos geol�gicos, dan al terremoto una

magnitud aproximada de 8 grados en la escala de Richter. Aunque fue el m�s
mort�fero y el quinto desastre natural con m�s muertes de la historia, ha habido
terremotos con magnitudes mayores. Las r�plicas continuaron poco despu�s entre un
mes hasta medio a�o.4? El epicentro fue en el condado de Hua cerca del monte Hua en
Shaanxi (latitud 34,5, longitud 109,7).

En los canales de China fue descrito como:

En el invierno de 1556, un terremoto catastr�fico ocurri� en las provincias de

Shanxi y Shaanxi. En nuestro Condado de Hua, varias desgracias tuvieron lugar.
Monta�as y r�os cambiaron de sitio y los caminos se destruyeron. En algunos
lugares, la tierra emergi� y form� nuevas colinas, o se hundi� abruptamente y se
convirtieron en nuevos valles. En otras �reas, un riachuelo se desbord� en un
instante, o la tierra se resquebrajaba y aparecer�an nuevos barrancos. Caba�as,
casas oficiales, templos y las murallas de la ciudad colapsaron totalmente en un
instante.

El terremoto da�� severamente muchas de las estelas del bosque de Piedra; de las
114 piedras cl�sicas Kaicheng, se rompieron 40 en el terremoto.5? La sacudida
redujo la altura de la Pagoda del peque�o ganso salvaje en Xi'an de 45 a 43,4 m.

El erudito Qin Keda sobrevivi� al terremoto y registr� detalles. Sus conclusiones

de este terremoto incluyeron que �en el comienzo del terremoto, la gente que est�
adentro no puede salir inmediatamente. Solo pueden agacharse y esperar una
oportunidad. Incluso si el nido se colapsaba, algunos huevos pod�an mantenerse a�n
intactos�.6? Esto puede indicar que muchas personas murieron intentando huir
mientras algunos que se quedaron quietos pudieron haber sobrevivido.

Las cuevas de loes

Millones de personas viv�an en esa �poca en cuevas artificiales de loes en altos
acantilados en el �rea de la meseta de Loes. El loes es el nombre del suelo
sedimentado que las tormentas de viento depositaron en la meseta a trav�s de los
a�os. La blanda masilla de loes se estuvo formando por millones de a�o debido a que
el viento transportaba sedimentos al �rea desde el desierto de Gobi. El loes es un
suelo altamente propenso a la erosi�n as� que era susceptible al viento y al agua.
La meseta de Loes y su polvoriento suelo cubrieron casi todas las provincias de
Shaanxi, Shanxi y Gansu y en otras. La mayor�a de la poblaci�n viv�a en residencias
llamadas yaodongs, en esos acantilados. Esta fue la causa de la gran cantidad de
personas muertas, puesto que el terremoto caus� deslizamientos de tierra que
destruyeron las cuevas.

Coste
Terremotos con mayor cantidad de v�ctimas
Posici�n Terremoto Pa�s A�o V�ctimas
1 �Shaanxi� China 1556 830 000
2 �Oc�ano �ndico� Indonesia 2004 283 100
3 �Tangshan� China 1976 242 000
4 �Gansu� China 1920 235 502
5 �Alepo� Siria 1138 230 000
El coste de los da�os provocado por el terremoto es casi imposible de determinar en
t�rminos modernos. La cantidad total de muertes, sin embargo, se estim�
tradicionalmente en 830 000. El da�o causado en las propiedades debi� ser tan
grande que es imposible de calcular, ya que una regi�n entera del interior de China
fue destruida y aproximadamente el 60 % de la poblaci�n de la regi�n fue
aniquilada. El coste de los da�os pudo ser el equivalente a los que se causar�an
por una destrucci�n absoluta debida a la detonaci�n de una bomba nuclear (sin
considerar los efectos posteriores).

Comparaciones
El terremoto de Shaanxi, sin embargo, no fue el peor desastre de la historia de
China. De hecho, decenas de millones de chinos murieron durante los Tres A�os de
Desastres Naturales de 1959 a 1961.