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1 Esse artigo foi apresentado como uma palestra 31 de Maio de 2000 na School of Pharmacy, Copenhagen,
Denmark.
4. Ética, né?
6. Ciência Pós-acadêmica
Pode-se ver agora por que tem havido tanta resistência à própria noção
de ensinar sobre ética para estudantes de ciências. Os dois argumentos
usados para encerra-lo são: “Nós só produzimos conhecimento objetivo” e “Nós
só produzimos conhecimento para sob encomenda”, parece bastante plausível
em suas respectivas subculturas. Mas esses argumentos são obviamente
inconsistentes. Coloque-os juntos no mesmo curso, como seria necessário para
alunos que possam estar entrando em uma subcultura e cancelariam um ao
outro. Contradições semelhantes apareceriam na discussão de outras questões
com implicações éticas, como o papel desempenhado pela publicação aberta
na produção de conhecimento, ou o grau em que os objetivos da pesquisa
deveriam ser avaliados em busca de possíveis desvantagens sociais.
As doutrinas inconsistentes usadas de fato por cientistas e tecnólogos
para justificar normas e práticas locais em diferentes contextos tecnocientíficos
são toleráveis desde que nunca sejam reunidas para uma análise ética geral.
Sempre foi aceitável - embora nunca fácil ou popular entre estudantes ou
professores - ensinar a estudantes que já estão a caminho de se tornar
médicos ou profissionais de engenharia sobre a peculiar ética profissional de
seus respectivos ofícios. De fato, tais cursos estão agora na moda e se
institucionalizaram como sub-disciplinas acadêmicas por direito próprio. Mas a
ética da prática profissional, com sua ênfase no serviço irrestrito às exigências
de um cliente ou paciente em particular, daria uma mensagem bastante errada
ao acadêmico aprendiz, cuja principal lealdade deve ser à deusa austera da
Verdade abstrata. De fato, o enquadramento ético de testes duplo-cegos de
drogas é separado por esses imperativos morais contrários. A educação em
ciências tradicionais, sendo dirigida a esses dois grupos, sempre excluiu
estudos éticos mais gerais que possam expor essas falhas geográficas em sua
base moral.
Mas essa política de nunca discutir considerações éticas não é mais
sustentável. A divisão da tecnociência em duas subculturas distintas não é
mais significativa. Por várias razões - que devem ser discutidas no novo
módulo proposto - a ciência "acadêmica" e a ciência "industrial" estão se
fundindo em uma nova forma societária - a ciência pós-acadêmica. Isso é
óbvio, por exemplo, no modo como os cientistas universitários estão sendo
financiados diretamente pelo setor privado, ou se espera que eles patenteiem
suas descobertas e as explorem comercialmente. É evidente também na
pesquisa "básica" muito avançada, realizada por muitas empresas industriais, e
na maneira como os cientistas alternam entre instituições públicas e
laboratórios corporativos. O que antes eram práticas sociais bastante distintas
estão sendo realizadas quase simultaneamente, dia a dia, pelos mesmos
indivíduos. Às segundas, quartas e sextas-feiras, no meu papel "acadêmico",
escrevo um artigo para um periódico científico; Às terças, quintas e sábados,
preparo um relatório secreto sobre certos aspectos da mesma pesquisa para
meus apoiadores industriais. Aos domingos, se tiver tempo de sobra,
provavelmente devo orar pela minha alma em perigo.
Cientistas de pesquisa de organizações em todo o espectro não apenas
compartilham os mesmos valores epistêmicos: eles também estão sendo
confrontados com os mesmos desafios para seus valores morais. As
contradições latentes entre as respostas tradicionais a esses desafios tornam-
se assim bem claras. Os verdadeiros dilemas éticos que estão por trás dessas
contradições não podem mais ser suprimidos. O cientista puro que alega a
"objetividade" e "imparcialidade" tem que ser conciliar com o fato de que está
sendo "patrocinado" por uma empresa ou agência estatal com uma agenda
social manifesta. O argumento do cientista aplicado de que ele é o simples
servo de um poder corporativo impessoal tem que ser reconciliado de alguma
forma com o fato de que ele mesmo é o empresário que possui a corporação.
Deixe-me esclarecer que não esperaria que o estudo das relações
sociais de ciência e tecnologia resolvesse essas inconsistências. Pelo
contrário. Dilemas morais são a essência da condição humana. A função da
análise ética é torná-los evidentes e fortalecer a vontade de enfrentá-los e
resolvê-los de acordo com os melhores esforços. Um relato realista da natureza
da tecnociência moderna como uma instituição social é apenas o primeiro
passo em tal análise - mas também um passo absolutamente essencial para o
estudante entrar nesse modelo complexa de vida.
Acima de tudo, no entanto, quero que os alunos percebam que a
pergunta: "O que você pensa que está fazendo?" Não tem uma resposta
correta. Não é mais convincente dizer “Estou apenas produzindo conhecimento
que outros possam usar”, ou, alternativamente, “Estou apenas resolvendo um
problema técnico designado a mim pelo nosso gerente de pesquisa”. Valores
morais, como valores epistêmicos, não são absolutos nem arbitrários. Por um
lado, elas não podem ser deduzidas formalmente como provas geométricas de
algumas doutrinas axiomáticas: por outro lado, quando entram em conflito, é
moralmente irresponsável deixar o resultado para caprichos pessoais,
preferências culturais ou força bruta.
O estilo pedagógico de nosso módulo ético proposto deveria ser que
uma avaliação ética de uma situação, como uma avaliação científica, depende
de todo o contexto e nunca deve ser considerada incorrigível. A resposta
completa para a pergunta "O que você pensa que está fazendo?" Tem que ir
além dos supostos fatos do caso e dos vários preceitos éticos que se presume
estarem em jogo. Deve incluir uma descrição dos motivos específicos em que
esses fatos e preceitos podem ser considerados fundamentados, relevantes e
conducentes ao bem-estar humano. Essa conta nunca pode ser fechada, mas
é o que determina o valor moral do comportamento real dos cientistas na
sociedade.
Ziman, J.M. (1980) Teaching and Learning about Science and Society, Cambridge University Press, Cambridge, UK.
Ziman, J.M. (1984) An Introduction to Science Studies, Cambridge University Press, Cambridge, UK. Ziman, J.M.
(1996) Is science losing its objectivity? Nature 382: 751-4.
Ziman, J.M. (1998) Why must scientists become more ethically sensitive than they used to be? Science 282: 1813-4.
Ziman, J.M. (2000) Real Science: What it is and what it means, Cambridge University Press, Cambridge, UK.