“Consideraciones teóricas sobre noción y concepto de Personalidad”

Lic. Inés Osatinsky de Mirkin

Profesora Titular Asignatura Psicología de la Personalidad

Facultad de Psicología - Universidad Nacional de Tucumán

Email: imirkin@arnet.com.ar

Dentro de la ciencia psicológica se ha desarrollado un movimiento que trata de atender a

la manifiesta individualidad de la mente y a representarla adecuadamente. Este
movimiento es conocido en Norte América como Psicología de la Personalidad. Cuando
surge, como todo movimiento nuevo, tiene sus dificultades para evaluar sus primeros
resultados.
Allport(1937) ha tratado de respetar la pluralidad del objeto de la nueva ciencia en
aquellos momentos, por lo que hace un esfuerzo de proporcionar las hipótesis e ideas
que la psicología de la personalidad debe verificar y mejorar, incorporando los aportes
de obras psicológicas, tanto del pasado como de su época(década del 30), tratando de
integrarlo dentro de un único y coherente armazón teórico.

El estudio de la personalidad es aquella parte de la ciencia psicológica que trata de

conocer al individuo y sus comportamientos particulares. Esta descripción se inspira en
autores que han abordado o expuesto el tema del estudio de la personalidad:
Stern(1923), Allport(1937), Lersch y Thomae(1964), Thomae(1968), Wiggins(1973),
Mischel(1976), Herrmann(1976), Sader(1980).

Allport(1937), desarrolla el estudio de la individualidad, como característica

sobresaliente del hombre. En la vida cotidiana, en la relación con otros la
individualidad se hace presente. Para el hombre de la calle, la individualidad es la
característica de la naturaleza humana. En cambio con el científico ocurre algo
diferente: de todas las ciencias dedicadas al estudio de los procesos vitales, ninguna
reconoce como central, el hecho de que los procesos vitales solo ocurren en formas
unificadas, complejas e individuales. A las ciencias, la existencia real del individuo les
molesta la intrusión en sus dominios. Pretenden ocuparse de la naturaleza (como si en
ella no existiese la individualidad)

Las aproximaciones al estudio del individuo dentro de la ciencia psicológica, dan

cuenta de lo que llamamos “noción”. Las consideraciones que discuten los
investigadores sobre un mismo objeto de estudio, dan cuenta de los alcances del
término y son los que van a aportar para alcanzar el “concepto”.

Así, a comienzos del siglo XIX, los abordajes teóricos que tratan el tema de la
Personalidad, dan cuenta desde diferentes perspectivas las nociones de este objeto de
estudio.
La psicología diferencial (Galton). Pone el acento en las diferencias entre las personas,
a sus diversidades en cuanto a inteligencia, imaginación y carácter. Merece el nombre
de fundador de la psicología diferencial.

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La Psicografía: proviene de la psicología diferencial. Parte de que el individuo es la
suma de las marcas que le corresponden en todas las funciones psicológicas separables
y mensurables.

El Psicoanálisis: en contraste con los métodos psicográficos, no tiene una visión

cuantitativa de la organización mental. Intenta establecer pautas de deseo y de conflicto.
Se ocupa del examen de individuos durante largas sesiones, pareciera que es una
verdadera ciencia de la individualidad, pero por su objeto y método se demuestra que no
es una ciencia de la individualidad.

La Psicología de la forma: En primer lugar desplaza su atención del estudio tradicional

de los segmentos de conducta aislados de su conjunto natural al estudio de la red de
funciones, tal como se interpenetran en la vida del organismo. En segundo término,
introduce la distinción que estableció Lewin entre genotipos y fenotipos. Los genotipos
son categorías causales, los fenotipos son categorías descriptivas.- Posteriormente
corrige el peso puesto en el origen de los rasgos. De acuerdo con la Psicología de la
Gestalt: los hábitos infantiles son solo un factor dentro de un amplio sistema de fuerzas
que determina en cada momento dado la forma que la individualidad ha de tomar.

La Psicología de la comprensión (Verstehen): Es la escuela de pensamiento vinculada

con la Gestalt. Plantea que deben existir dos psicologías distintas y separadas: una que
debe ocuparse de elementos y la otra que debe atender estructuras. La primera destruye
las totalidades significativas de la vida, mientras que la segunda, busca deliberadamente
la relación significativa entre los actos y experiencias de la persona. Este segundo
método, da cuenta de cada hecho mental único sin destruir su integridad, tratando de
comprender.

La Psicología intencional, plantea que en el curso de su vida, la persona modifica su

bagaje hereditario, siguiendo caminos particulares, desarrollando intereses nuevos y
autónomos. Esto aporta a crear las bases de una psicología dinámica del individuo.

La Psicología personalística: Esta escuela de pensamiento se refiere a que toda función

mental está integrada en una vida personal ( ej: no existe en ningún sentido concreto
algo como la inteligencia, la percepción espacial, la discriminación del color, etc., sólo
existen personas capaces de llevar a cabo tales actividades o de tener tales experiencias).
No existe desarrollo de la destreza, del vocabulario, del conocimiento, no se da
desarrollo que no sea de la persona. Que la destreza se acreciente, que el vocabulario y
el conocimiento se amplíen son partes del desarrollo de la persona.

Estos antecedentes nos permiten, abordar el concepto de personalidad que, en este

caso al apoyarnos en Allport, lo hacemos por ser pionero en el estudio de nuestro
objeto.

Los seres humanos se ven motivados a satisfacer sus necesidades biológicas como algo
instintivo desde el comienzo de la vida. Allport le llama funcionamiento oportunista,
que se caracteriza por su reactividad natural.

El funcionamiento oportunista era algo relativamente poco importante para entender

la mayoría de los comportamientos humanos, en virtud de tener solo connotaciones

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biológicas. Cuando pensamos en comportamientos humanos, nos vemos impelidos a
pensar en algo que va más allá de lo biológico, en motivaciones diferentes -
funcionamientos como forma expresiva del self - lo cual Allport le llamó
funcionamiento propio - proprium- El funcionamiento propio se caracteriza por su
tendencia a la actividad, su orientación al futuro y porque es psicológico.

Proprium, palabra latina, que Allport eligió como término para expresar al Self.

Hacer aquellas cosas que son coherentes con lo que somos es el funcionamiento
propio.

Ya que Allport puso tanto énfasis en el Self o Proprium, tenía que ser lo más
preciso posible con su definición. Lo hizo desde dos direcciones: a) fenomenológica
y b) funcional.

a) Desde una perspectiva fenomenológica, el Self sería algo que se experimenta, que
se siente. El Self está compuesto por aquellos aspectos de la experiencia que percibimos
como:

Esenciales (algo opuesto a lo accidental)

Cálido (opuesto a lo emocionalmente frío)

Central (opuesto a lo periférico).

b) Perspectiva funcional: apunta a una teoría del desarrollo por sí misma. Considera
que el Self tiene 7 funciones, las cuales tienden a surgir en ciertos momentos de la vida:

1. Sensación del cuerpo

2. Identidad propia
3. Autoestima
4. Extensión de uno mismo
5. Auto imagen
6. Adaptación racional
7. Esfuerzo o lucha propia (Propriate)

1. - La Sensación corporal se desarrolla en los primeros dos años de vida. Cómo

sentimos que tenemos cuerpo, sino es a partir de su cercanía y su calidez, los límites son
registrados a través del dolor, del tacto o el movimiento.

2.- La Identidad Propia (del Self; de uno mismo) se desarrolla en los primeros dos
años de vida. Hay un momento en nuestra vida donde nos percibimos como entes
individuales, separados y diferenciados de los demás (“yo soy distinto de ese rostro que
me mira, que me toca”). Hay un reconocimiento desde los otros.

3.- La Autoestima se desarrolla entre los dos y los cuatro años de edad. Se refiere al
reconocimiento desde los otros como de uno mismo. Ser reconocido y reconocerse
como valioso, circunstancia ligada íntimamente al desarrollo permanente de nuestras
competencias.

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4.- La Extensión de uno mismo (extensión del Self) se desarrolla entre los cuatro y
seis años de edad. Tiene que ver con las cosas, personas y eventos que se suceden a
nuestro alrededor y que pasan a ser centrales, cálidos y esenciales para nuestra
existencia. “Es mío, soy yo” como algo muy cercano a “mi”. Por ejemplo: hay personas
que se definen a sí mismas en relación a los otros: padres, esposas o hijos; a su grupo, a
su comunidad, a su institución, a su pueblo, a su nación. Otros se definen por su
identidad con una actividad: profesor, estudiante, empleado.

5.- La Auto imagen (imagen de uno mismo): se desarrolla entre los cuatro y seis
años. Este sería “el reflejo de mí”; aquel que los demás ven. Sería la impresión que
proyecto en los demás, mi “tipo”, mi estima social o estatus, incluyendo mi identidad
sexual. Es el principio de la conciencia y de la “persona”.

6.- La Adaptación racional: se aprende predominantemente entre los seis y doce años.
El niño empieza a desarrollar sus habilidades para enfrentarse con los problemas de la
vida de forma racional y efectiva en este período.

7.- El Esfuerzo o Lucha propia: Se expresa después de los doce años. Sería la
expresión de mi Self en términos de metas, ideales, planes, vocaciones y demandas. La
culminación de la lucha propia sería, según Allport, la habilidad de decir que soy el
propietario de mi vida; el dueño de mí.

Este esquema de Allport no es una teoría de estadios evolutivos; es sólo una

descripción de la forma en que las personas generalmente se desarrollan.

Rasgos o Disposiciones personales

Una disposición personal se define como “una estructura neuropsicológica

generalizada (peculiar del individuo), con la capacidad de interpretar y manejar
muchos estímulos funcionalmente equivalentes, y de iniciar y guiar formas
consistentes (equivalentes) con un comportamiento adaptativo “.

Las disposiciones personales son concretas, fácilmente reconocibles y consistentes

en nuestro comportamiento. Para Allport los rasgos son esencialmente únicos de cada
persona. Se refiere a los métodos ideográficos (estudio sobre un solo individuo).

Dentro de cada cultura, existen rasgos comunes o disposiciones personales que las
caracterizan, pasan a ser así parte de esa cultura. Disposiciones que en otro
contexto, cultural o social tienen otra significación.

Hay rasgos que están mucho más atados al proprium (el propio yo de cada uno) que
otros. Por ejemplo los rasgos centrales: cuando describimos a alguien, usamos palabras
que se refieren a esos rasgos centrales: tonto, inteligente, tímido, bueno, malo, lindo,
feo. Allport ha observado que la mayoría de las personas tienen entre cinco y diez de
estos rasgos.

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Los rasgos secundarios, refiere a los no tan obvios o tan generales, o tan consistentes.
Serían las preferencias, las actitudes. Por ejemplo, “se pone violento si se burlan de él”
“aquel tiene determinadas preferencias sexuales”.

Los rasgos cardinales, tienen que ver con aquellas personas que prácticamente definen
sus vidas por sus comportamientos habituales. Por ejemplo, se pasan toda su vida
buscando fama, fortuna, poder.

Madurez psicológica

Las pautas que responden a madurez psicológica están en relación a poseer un proprium
bien desarrollado y un rico y adaptativo grupo de disposiciones. Esto sería el concepto
de salud mental para Allport. Las características que establece son las siguientes:

1.- Extensiones del Self específicas y duraderas, como el compromiso que se

sostiene, manteniéndose en el tiempo. Aspectos centrales y cálidos, esenciales para
nuestra existencia, como algo “Mío”

2.-Relacionarse cálidamente, orientadas a la confianza, empatía, sinceridad y

tolerancia hacia los demás.

3.- Seguridad emocional y aceptación propia.(Vinculado a la autoestima)

4.- Percepción realista: referido a la implementación de los hábitos en la relación

con los demás. Una actitud realista implica lo contrario a comportamientos
defensivos.

5.- Centramiento en los problemas y desarrollo de habilidades centradas en la

resolución de problemas.

6.- Objetivación del Self o lo que es lo mismo, desarrollar la introspección; reírse

de uno mismo.

7.- Una filosofía de la vida unificada, una particular orientación hacia la

valoración; sentimientos religiosos diferenciados y una conciencia personal.

Autonomía funcional

Allport no creía en mirar al pasado como forma de entender el presente de una

persona. Esta creencia tiene su mayor evidencia en el concepto de autonomía
funcional: los motivos actuales son independientes (autónomos) de sus orígenes. “No
importa, por qué quise convertirme en un gran empresario; lo importante es que lo soy
ahora.”

La autonomía funcional se presenta como:

Autonomía funcional perseverante. Se refiere esencialmente a los hábitos adquiridos

y que se expresan como conductas que ya no responden a sus propósitos originales,

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pero que aún se mantienen. El ejemplo de haber comenzado a fumar como actitud de
rebeldía adolescente, pero ahora no lo puede dejar.

La autonomía funcional apropiada es algo más dirigida al self que los hábitos. Se
refiere a los valores de una persona. La idea de autonomía funcional (valores) llevó a
Allport y a sus seguidores Vernon y Lindzey a desarrollar una categoría de valores (en
un libro llamado A Study of Values Un estudio de Valores, 1960, y a una Prueba de
valores (test):

1.- El Teórico: sería un científico, que valora la verdad.

2.- El Económico: un negociante que valora la utilidad.

3.- El Estético: un artista que valora la belleza.

4.- El Social: tener un fuerte amor por las personas.

5.- El Político: valora el poder.

Estos valores pueden ser positivos o negativos, tendrá que ver con cada persona.

Allport es uno de esos teóricos cuyas ideas han pasado a ser parte del espíritu humano
a través de los tiempos. Su teoría es una de las primeras teorías humanistas que influiría
a tantos otros como Kelly, Maslow y Rogers. Podríamos agregar que los rasgos de
personalidad o disposiciones personales van acompañados de improntas no solo
biológicas, sino también de educación y de la cultura como factores constituyentes de
la personalidad.

Referencias bibliográficas

Allport, G. (1965)Pattern and Growth in Personality

(1968) The Person in Psychology
(1954)The Nature of Prejudice
(1965)”Psicología de la Personalidad”). Paidós.

Boeree, C. George, (1998) Teorías de la Personalidad. Gordon Allport. (Traductor:

Rafael Gautier, 2002). http.www.psicología-online.com/ebools/index.htm