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RA 2.1.1 E PREVENCION DE ACCIDENTES Y PROBLEMAS POTENCIALES

DE SALUD DEL ADULTO MAYOR
*CAIDAS
Son de gran prevalencia en los ancianos y se les considera un factor de fragilidad
con alta mortalidad. Anteriormente no se les daba importancia porque el paciente
no lo refería, no se preguntaba en la historia clínica porque se consideraba un
evento inevitable. Actualmente se cuenta con numerosos estudios que muestran la
incidencia y consecuencia de las caídas, factores de riesgo y su etiología
multifactorial susceptibles de prevenirse.
En Estados Unidos, los accidentes son la quinta causa de muerte en mayores de
65 años, y de éstos las dos terceras partes son por caídas. Del 35 al 40% de
personas mayores de 65 años tiene por lo menos una caída en el último año, y la
mitad sufre este tipo de percance más de una vez al año. Se presenta en el 50% en
los mayores de 80 años y en la mujer tiene mayor prevalencia que en el varón. El
50% de ancianos institucionalizados sufre una o más caídas al año y de ellos, el
50% cae en forma repetitiva. Entre los ancianos hospitalizados por un padecimiento
agudo se produce una caída por cada cinco ingresados en los primeros días.
Los factores de riesgo son:
• Vivir solos.
• Debilidad muscular.
• Historia de caídas previas.
• Alteraciones en la marcha y el balance.
• Uso de instrumentos auxiliares para caminar.
• Déficit visual.
• Osteoartritis.
• Deterioro para efectuar las actividades de la vida diaria.
• Depresión.
• Deterioro cognoscitivo.
• Mayores de 80 años.
A mayor número de factores de riesgo se incrementan los riesgos de
caída.
Multifactorial, y puede deberse a factores intrínsecos, extrínsecos y mixtos.
• Factores intrínsecos: cambios relacionados con la edad como son las alteraciones
en el control de la postura, cambios en la marcha (no se elevan los pies),
alteraciones cinestésicas con reflejos correctivos más lentos, disminución del tono
y la fuerza muscular, rigidez muscular, aumento de la oscilación postural,
hipotensión ortostática, alteraciones visuales y en el sistema vestibular. También
enfermedades agudas y crónico-degenerativas, dentro de las cuales destacan la
osteoartrosis, arritmias, hipotensión e hipertensión arterial, infarto agudo del
miocardio, tromboembolias pulmonares, enfermedad vascular cerebral, enfermedad
de Parkinson, epilepsia tardía, hidrocefalia normotensa, síncopes vagales,
hipoglucemias, anemias, desequilibrios hidroelectrolíticos, intoxicaciones,
infecciones respiratorias.
• Factores extrínsecos: medicamentos, uso incorrecto o prescripción incorrecta de
los instrumentos auxiliares para la deambulación y factores ambientales.
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Entre los medicamentos están los diuréticos antihipertensivos, antidepresivos

tricíclicos, sedantes, antipsicóticos, hipoglucemiantes, alcohol y la polifarmacia (uso
de más de cuatro medicamentos).
• Factores ambientales: ausencia de barras de sujeción, mobiliario, falta de
iluminación, falta de barandales, tapetes sueltos, alfombras, cordones y cables en
el piso, pisos resbalosos, ejes viales, desniveles en las banquetas, transporte
público inadecuado.
En las escaleras:
• Utilice el pasamanos o la barandilla siempre que suba o baje escaleras.
• Encienda siempre la luz.
• Procure que la escalera y los descansillos estén siempre libres de objetos con los
que pueda tropezar.
• Procure utilizar zapatos cómodos, bien ajustados y con suela de goma.
• En caso de tener que transportar bolsas con peso, si puede, pida ayuda para
mantener al menos una mano libre.
• Los escalones tendrán bandas protectoras antideslizantes en sus bordes.
Respecto a los suelos:
• Instale preferentemente suelos antideslizantes.
• Mantenga despejados los suelos de habitaciones y pasillos de objetos con los que
pueda tropezar (tiestos, cables, adornos).
• Tenga cuidado con las alfombras, sobre todo las pequeñas, porque
frecuentemente son origen de tropiezos. Deben ser antideslizantes o estar fijadas
al suelo. Si esto no es posible, retírelas.
• Evite pisar suelos resbaladizos.
• Evite el vertido de agua o líquidos.
• Los suelos no deben estar excesivamente pulidos y encerados ya que puede
resbalarse. Cuidado con los productos de limpieza (abrillantadores, ceras).
• No camine nunca calzado sólo con calcetines o medias.
En el baño:
• Resulta más funcional el plato de ducha o sumidero que las bañeras.
• Coloque agarraderas, apropiadas para este uso, que le ayuden a incorporarse del
inodoro y a entrar y salir de la ducha o bañera.
• Resulta muy útil instalar banquetas de poliéster con ventosas de goma
antideslizantes.
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• Instale material antideslizante (alfombra o líquido adherente) dentro de la bañera

o ducha. En la salida, coloque una alfombra antideslizante.
• Evite que se forme vapor en el baño con una buena ventilación ya que un exceso
de vapor puede causar mareos.
• Si tiene que utilizar un aparato eléctrico dentro del baño, hágalo llevando un
calzado con suela de goma y evite que el ambiente esté muy húmedo.
• Evite ducharse con la estufa eléctrica encendida. Caliente la estancia previamente.
En el dormitorio:
• No se levante de la cama bruscamente. Permanezca sentado/a unos momentos
antes de incorporarse.
• Procure que el espacio de acceso a la cama sea lo suficientemente amplio para
entrar y salir sin riesgo.
• Evite las alfombras.
• Resulta útil un luminoso tenue para media noche.
En la cocina:
• Procure no utilizar cuchillos demasiado afilados.
• Corte los alimentos sobre una tabla de cocina.
• Abra las latas en dirección contraria a las manos.

*TRAFICO
Accidentes de Tráfico: atropellos
• Extreme sus precauciones al cruzar la calzada, respetando los pasos de cebra y
semáforos. Tenga en cuenta sus limitaciones en la velocidad de movimiento.

*QUEMADURAS
Las instalaciones de gas y/o eléctricas destinadas a la preparación de alimentos, el
uso de agua caliente, los aparatos de calefacción y el uso de algún otro aparato
eléctrico, así como el hábito de fumar, son el origen de quemaduras e incendios. Le
recomendamos que revise las siguientes instrucciones o medidas de seguridad para
tratar de evitarlos:
y placas de cocina:
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• Coloque siempre los mangos de cazos, ollas o sartenes, de modo que no

sobresalgan del borde de la cocina.
• Utilice siempre que pueda los fogones situados lejos del borde de la cocina.
• Debe tener especial cuidado cuando manipule aceite u otros líquidos hirviendo.
• Tome precauciones cuando tenga que trasvasar líquidos calientes de un recipiente
a otro.
• No utilice delantales y paños de cocina de un material acrílico.
• No cocine con mangas anchas.
• No utilice disolventes como el alcohol para limpiar la cocina.
• Compruebe siempre que las llaves de paso del gas estén cerradas cuando no las
utilice y cuando vaya a salir de casa.
• Vigile que el extractor de humos esté siempre limpio.
Hornos:
• Cuando vaya a encender un horno de gas, abra primero la puerta del horno y
después la llave del gas. Nunca lo haga al revés.
• Utilice siempre las manoplas para abrir el horno cuando esté caliente.
• Tenga cuidado con la temperatura de los líquidos que calienta en el microondas,
ya que suelen estar más calientes que el recipiente que los contiene.
Braseros eléctricos o de carbón:
• Los braseros de carbón son muy peligrosos. Si puede evite su uso.
• Extreme el cuidado si lo coloca debajo de una mesa camilla.
• Evite colocarlo sobre una alfombra.
• Instale una rejilla metálica protectora.
• Procure ventilar con frecuencia la habitación ya que el brasero de carbón
desprende material tóxico.
• No olvide apagar el brasero eléctrico cuando deje de utilizarlo.
Estufas de llama viva:
• Separe la estufa a más de un metro de la persona y también de cualquier material
de fácil combustión, como papel, alfombras, cortinas, sofás, faldas de mesa camilla,
etc.
• Evite situarla en una corriente de aire, para evitar incendios.
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• Procure mantenerla en un lugar fijo.

• Ventile de vez en cuando la habitación.
Bolsas de agua caliente y mantas eléctricas:
• Tenga especial cuidado con las bolsas de agua caliente compruebe siempre que
la temperatura es adecuada y que la bolsa esté bien cerrada. Protéjala con una
toalla o tela para que no toque a la piel directamente.
• No use nunca botellas de cristal con agua caliente en la cama.
• No es recomendable dormir con manta eléctrica, sobre todo si tiene dificultad para
retener la orina, por el grave riesgo de que se produzca un cortocircuito.
• Si usa manta eléctrica tenga cuidado de que el cable esté en buen uso y no esté
enrollado.
Aparatos eléctricos e instalaciones eléctricas:
• No sobrecargue la electricidad en el hogar utilizando a la vez varios aparatos que
consuman mucha energía, como la lavadora, lavaplatos, plancha, tostadora.
• No conecte varios aparatos en el mismo enchufe.
• No desenchufe nunca un aparato eléctrico tirando del cable.
• Desconecte siempre los aparatos eléctricos después de haberlos utilizado.
• No tape la luz de la mesita de noche con papeles u otro material.
• Procure que la pantalla de las lámparas no toque la bombilla.
• No pase cables eléctricos por debajo de las puertas.
• No manipule nunca aparatos eléctricos o cables y enchufes con las manos
mojadas.
• No limpie ni moje los aparatos eléctricos si están enchufados.
• No enchufe nunca nada sin clavijas. Revise el estado de los cables eléctricos.
Baños y duchas:
• Regule y compruebe la temperatura del agua antes de ducharse o bañarse.
• Abra siempre primero el grifo del agua fría y mezcle luego con el agua caliente
hasta conseguir la temperatura deseada.
Hábito de fumar:
• No fume nunca en la cama.
• Si está sentado/a en el sofá y nota somnolencia, deje de fumar.
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• Utilice ceniceros hondos y con agua.

• Asegúrese de que las colillas de los cigarros estén bien apagadas antes de
depositarlas en la basura.
• Tenga cuidado de no dejar olvidado un cigarro encendido.

*INTOXICACIONES
Gas:
Las instalaciones que funcionan con gas (calentadores de gas, cocinas, y estufas)
consumen parte del oxígeno del aire y pueden producir emanaciones de gases
tóxicos, que con frecuencia, carecen de olor. Para prevenir este tipo de accidentes
tenga en cuenta lo siguiente:
• Compruebe varias veces al día que la llave del gas esté cerrada. Compruébelo,
sobre todo antes de irse a dormir.
• Compruebe que las rejillas de seguridad de las instalaciones de gas no estén
obstruidas.
• Siga las recomendaciones de los empleados del gas cuando revisen la instalación.
• Siempre que no utilice la cocina, el calentador o la estufa de gas, asegúrese de
que la llave de paso esté cerrada. No salga de casa sin comprobarlo.
• No llene del todo las ollas ya que los líquidos se pueden derramar y apagar la
llama del gas.
• Procure que no pasen corrientes de aire por la cocina, se puede apagar la llama
del gas.
• Si puede, evite el uso de braseros de carbón porque producen gases tóxicos.
Productos tóxicos almacenados en el hogar: Los productos almacenados en el
hogar que pueden causar intoxicaciones son, fundamentalmente, los medicamentos
y los productos de limpieza. Para prevenir este tipo de accidentes le recomendamos
tenga en cuenta las siguientes normas de seguridad y precauciones:
Medicamentos
• Conserve los medicamentos en su caja o envase original y con su prospecto.
• Elija un lugar adecuado para almacenar los medicamentos. Respete las
condiciones de conservación indicadas (temperatura, humedad).
• Evite el almacenamiento de medicamentos. Tenga en cuenta su fecha de
caducidad.
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• Conserve la pauta de administración prescrita por su médico/a. Si lo precisa, anote

en el envase la dosis diaria.
• En caso de consumir varios medicamentos, se recomienda el uso de
dispensadores (pastilleros) diarios o semanales, para evitar olvidos o confusiones.
• En caso de que haya alguna otra persona en la casa que tome la misma
medicación que usted, extreme las precauciones para evitar confusiones.
• No se automedique. Constituye un grave riesgo para su salud.
• Consulte a su médico/a o farmacéutico/a las dudas relacionadas con el tratamiento
que está siguiendo.
Productos de limpieza
• Almacene los productos de limpieza en un lugar apropiado y seguro. Este lugar
debe estar siempre separado de los lugares reservados a los alimentos.
• Conserve siempre el etiquetado.
• No cambie estos productos de su envase original para evitar riesgos.
• Sobre todo no almacene disolventes, lejías o detergentes, en botellas que
habitualmente contienen bebidas.
• Respete las indicaciones de seguridad que aparecen en la etiqueta de cada
producto.
Alimentos En ocasiones, el consumo de alimentos en mal estado puede dar lugar a
una intoxicación alimentaria. Para prevenir este accidente siga las
recomendaciones siguientes:
• Vigile que su nevera funcione correctamente.
• Revísela con frecuencia y retire los alimentos caducados.
• No deje ningún alimento en lugares donde haga calor.
• Lea las etiquetas de los alimentos envasados y asegúrese que los guarda en el
sitio adecuado.
• Respete las fechas de caducidad.
• Si se produce un corte de luz durante algunas horas, tire aquellos productos
descongelados que no puedan consumirse inmediatamente.
• No consuma un alimento si la lata que lo contiene presenta abolladuras y al abrirla
sale gas o huele mal. Ante la menor duda, deséchela.

*ULCERAS POR PRESION

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Es la pérdida de integridad cutánea originada por una presión sostenida sobre los
tegumentos. Este problema clínico puede evitarse por medio del control de los
factores de riesgo. Es una de las complicaciones más frecuentes de la inmovilidad
y representa en forma indirecta un indicador de la calidad de atención al paciente.
Sinonimia: úlceras por decúbito, escaras.
La prevalencia es de 43 por 100 000 habitantes, y de éstos, del 50 al 90% se
presenta en mayores de 65 años. En hospitalizados es del 3 al 11%, con aumento
al 28% en pacientes con postración por más de una semana.
En institucionalizados la prevalecía es similar a los hospitalizados agudos; del 20 al
33% de los pacientes se admiten en casas hogar. En hospitalizados con úlceras la
mortalidad es del 23 al 27%.
Hay cuatro factores que explican los mecanismos por los que se generan: presión,
fuerza por cizallamiento, fricción y humedad.
1. Presión: es la fuerza que se ejerce por unidad de superficie, siendo el factor más
importante en las génesis de las úlceras. La presión de contacto de 60 a 70 mmHg
durante una a dos horas produce degeneración de las fibras musculares, por lo que
la necrosis tisular se atribuye a la exposición a presiones altas y repetidas, y al
tiempo que se mantiene la presión sobre la zona.
2. Fuerza por cizallamiento o tangenciales: se produce al deslizar la superficie
corporal sobre otra, como ocurre al sentar al individuo, al elevar la cabecera de la
cama, al deslizar al paciente al piso, ya que se requiere sólo la mitad de la presión
para provocar lesión tisular porque con el deslizamiento se produce estiramiento y
angulación de los vasos.
3. Fricción o roce: es el deslizamiento sobre la piel por inmediata solución de
continuidad entre la superficie corporal y el terreno subyacente; ocurre con el roce
de la piel con las sábanas.
4. Humedad: favorece la maceración de los tejidos, incrementando la acción de los
otros factores. Originada por sudor, orina y excremento.
Algunos autores agregan otros dos factores como son los cambios tisulares
asociados al proceso del envejecimiento y problemas sistémicos: desnutrición,
pérdida de peso, anemias, edema, insuficiencia vascular periférica, neuropatías,
obesidad, deshidratación, infecciones.
Inmovilidad, incontinencia, pérdida del autocuidado, hipoproteínas, lesiones
neurológicas, insuficiencia vascular periférica, deshidratación, piel seca o
descamativa, alteraciones en el estado de conciencia y de choque.
Estadios clínicos
I. Hiperemia que blanquea: es el signo más temprano; desaparece al efectuar
presión con el dedo en la zona de eritema.
II. Hiperemia que no blanquea: no desaparece a la presión de la zona afectada.
III. Formación de ampolla y escara por daño capilar y extravasación de líquido con
formación de la ampolla bien delimitada; posteriormente se forma escara o costra
por deshidratación y necrosis. Hay respuesta inflamatoria intensa.
IV. Úlcera por necrosis debajo de la escara.
Desde el punto de vista de su extensión se clasifica en cuatro grados:
1. Úlcera mal definida, con contornos irregulares que interesa la epidermis.
2. Abarca la dermis y la grasa subcutánea.
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3. La úlcera llega hasta la fascia profunda.

4. Llega hasta músculo y estructuras profundas.
REFERENCIAS
Gonzalez Marinez, J. Francisco. Pichador Fuster, Armando. Lorenzo Garcia. 2009.
Geriatria. Mc Graw Hill, 56. Mexico.
http://www.madrid.org/cs/Satellite?blobcol=urldata&blobheader=application%2Fpdf
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