Capítulo 1

Diferentes tipos de masajes

1.1. Efectos isiológicos del masaje

Después de tratar una zona del cuerpo mediante masaje se obtienen siempre una serie de efectos que
son, generalmente, comunes a todos los estilos de masaje que se practiquen. Estos efectos son, entre otros,
los siguientes: aumento de la circulación sanguínea y linfática, descongestión de la zona tratada, relajación
y sedación, evacuación de grasas y líquidos, regulación del lujo nervioso y energético y disminución del
dolor.
La aplicación de una determinada manipulación y de un tipo de masaje favorece el efecto buscado, pero
siempre hay que tener en cuenta que esto puede variar de un caso a otro, de un paciente a otro.

1.2. Conceptos básicos

Para conocer los diferentes tipos de masaje que existen, hay que tener en cuenta ciertos conceptos:

1.2.1. Relajación
La relajación es la disminución de tensión, es el estado opuesto a la contracción.
El concepto de relajación no debe confundirse con el de simple reposo. Cuando nos sentamos en un
sillón frente al televisor, no nos relajamos, sino que simplemente descansamos, porque la distensión es
meramente supericial.

1.2.2. Sedante
ue calma el dolor o la excitación.

1.2.3. Toniicante
Tono Muscular: Es el estado de tensión de los músculos en reposo de regulación releja involuntaria.

1.2.4. Descontracturante
Contractura: Contracción involuntaria, duradera o permanente de uno o más grupos musculares, que
mantiene la parte respectiva en posición viciosa, difícil o imposible de corregir por movimientos pasivos.

1.2.5. Sistema nervioso

Conjunto de nervios, centros, tejidos y ganglios nerviosos. Es el sistema maestro de control que dirige,
integra y armoniza todas nuestras funciones.

1.2.6. Sistema nervioso central (S.N.C.)

Compuesto por el encéfalo y la médula espinal

1.2.7. Sistema nervioso periférico (S.N.P.)

Es el que establece la conexión entre el S.N.C. y los órganos, por mediación de los pares craneales (salen
del cerebro) y los nervios espinales (salen de la médula espinal).
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1.2.8. Sistema nervioso autónomo

También llamado involuntario.
Es independiente del S.N.C.
Rige las funciones viscerales del organismo.
Se divide en dos:
—S. N. Simpático: S.N. de la vida orgánica. Este sistema inerva los músculos de ibra lisa y el corazón, y
tiene una relación íntima con las secreciones, movimientos vasculares y procesos tróicos.
—S. N. Parasimpático: Está constituido por ibras preganglionares originadas en el mesencéfalo, junto
con los nervios oculomotor, facial, glosofaríngeo y vago, y por la porción sacra de la médula espinal.
Estos dos sistemas son antagonistas y buscan el equilibrio actuando unas veces hacia un lado y otras
hacia el lado contrario dependiendo de las necesidades del cuerpo en cada momento.

1.2.9. Tiempo
Noción abstracta de sucesión. Medida de duración.

1.2.10. Ritmo
Movimiento medido; movimiento repetido a intervalos regulares.

1.2.11. Velocidad
Tiempo en el que se realiza alguna cosa.

1.2.12. Profundidad o fuerza

Profundo: Situado más adentro; no supericial
Fuerza: Causa o propiedad que produce, impide o modiica el movimiento.

1.3. Técnicas de masaje

El estudio cientíico de las diferentes aplicaciones del masaje ha servido para poder desarrollar distintas
técnicas especializadas según el efecto que se quiera conseguir o el colectivo a quien va dirigido.
Cada una de estas técnicas ha desarrollado una serie de manipulaciones o movimientos especíicos,
aunque por lo general las maniobras efectuadas son comunes a casi todas las variantes del masaje.

1.4. Clasiicación de los diferentes tipos de masaje

Existen varios tipos de masaje con diferentes efectos o funciones y que van a depender de cuatro fac-
tores muy importantes e inevitables:
—El tiempo
—El ritmo
—La velocidad
—La profundidad o fuerza

A su vez cada uno se puede dividir en:

—Poco tiempo —Lento

 

Tiempo: —Tiempo moderado Velocidad: —Moderado

—Mucho tiempo —Rápido
 
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—Constante —Supericial
{ 
Ritmo:
—Inconstante Profundidad: —Media
—Profunda


La combinación de estos cuatro factores nos puede dar ininidad de tipos de masaje y por supuesto
estar indicado o contraindicado según el caso (ya que trabajaremos sobre el S.N., la circulación y la propia
masa muscular y sus componentes).

1.4.1. Tiempo
Es importante el tiempo que dedicamos al masaje ya que de él van a depender ciertos efectos que posee
el masaje en sí.
La movilización articular y los estiramientos no se incluyen en el tiempo que dedicamos a lo que es el
masaje en sí.
Efecto sobre el S.N.:
A más tiempo = Activación del S.N. Parasimpático
A menor tiempo = Activación del S.N. Simpático
Si queremos relajar, aumentaremos el tiempo y si queremos toniicar lo disminuiremos. Si queremos
obtener un efecto medio, moderaremos el tiempo.
Más Tiempo = Relajación
Menos Tiempo = Toniicación
Tiempo medio = No hay un efecto excesivo sobre el S.N.P.

1.4.2. Velocidad
El ritmo tiene efectos sobre el S.N. y sobre todo sobre la circulación.
Es el que nos dará la información sobre la circulación de la sangre por la liberación de histamina y el
aumento de temperatura.
Más Rápido = Más Toniicante, más aumento de calor = Activador S.N.S.
Más Lento = Más Relajante = Aumento moderado de circulación, aumento moderado de calor y activa-
dor del S.N.P.
Moderado = Activador del S.N.S. y del S.N.P.

1.4.3. Ritmo
Independientemente del tipo de ritmo que se realice, constante o inconstante, el masaje siempre se debe
llevar a cabo sin brusquedades ni cambios agresivos teniendo en cuenta que es una persona la que recibe
la acción.

1.4.4. Profundidad
Actúa sobre la circulación, sobre el S.N. y sobre todo actúa sobre Neuroreceptores y Propioreceptores
del músculo y del tejido que lo envuelve.
Más profundo = menos relajante (se estimula menos el S.N.S.) más descontracturante (más vaciado
venoso) se activa la circulación pero se hace más hincapié sobre el tejido muscular, vaciando los residuos
y elastiicando sus ibras.
Más supericial = Dependiendo del ritmo será:
Más Rápido = Toniicante
Ritmo moderado o lento = Circulatorio o Relajante Se activa la circulación y las terminaciones nerviosas
del S.N.Periférico
Hay que tener en cuenta que cada persona tiene una sensibilidad diferente y tendremos que aprender
a adaptarnos a ella.
Sabiendo como inluye cada factor individualmente en nuestro organismo, vamos a unirlos, cosa inevi-
table en el masaje, y veremos los diferentes efectos conseguidos.
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6 Capítulo 1. Diferentes tipos de masajes

1.5. Masaje relajante

Su acción es fundamentalmente de tipo calmante y descongestionante.
El masaje relajante está indicado para ciertos trastornos del Sistema Nervioso Central (S.N.C.) y Perifé-
rico (S.N.P.), tales como el estrés y la ansiedad, ya que está comprobado que el estado de una persona con
estrés y ansiedad es similar al de una persona que ha realizado un intenso esfuerzo físico.
En alteraciones del sueño, agitación, agotamiento físico y psíquico y parálisis, también es oportuno
realizarlo.
Este tipo de masaje se caracteriza por:
—Velocidad = Lento
—Tiempo = Corto o Largo
—Profundidad = De supericial a moderada

1.5.1. Maniobras especíicas

—Pases Neurosedantes
—Fricciones largas (de una misma intensidad y sin cambio de ritmo)
—Vaciado venoso (profundidad moderada)
—Tecleteos
—Presiones (Suaves)
—Amasamientos digital y palmo digital
Este es un masaje sin muchas maniobras, haciendo especial hincapié en las fricciones, caricias, vaciados
y amasados, manteniendo una velocidad y ritmo constante y acabando con caricias, tecleteos y toma de
conciencia con respiración.
El masaje relajante-descontracturante, lo veremos más adelante, en el apartado del masaje deportivo
(masaje cierto tiempo después de la competición).

1.6. Masaje sedante

Indicado para personas con mucho dolor o estado extremo de dolor.
Se trata de una variedad de masaje extremadamente delicada, que requiere de unas condiciones de
ambiente adecuado y puede ser combinada con musicoterapia, cromoterapia y aromaterapia.
Se aplica mediante manipulaciones muy suaves, de ritmo lento, muy supericiales y con extremado
tacto sobre zonas muy concretas, para conseguir la relajación deseada.
En este masaje no utilizaremos los cacheteos para aumentar así la sedación.
Emplearemos los mismos aceites esenciales que en el relajante.

1.7. Masaje toniicante

Utilizaremos este tipo de masaje cuando queramos fortalecer un músculo y devolverle su capacidad de
contracción.
Las maniobras que más vamos a utilizar serán:
—pases neurotoniicantes
—fricciones (transversas, longitudinales, cruzadas, cortas, largas….)
—amasamientos (digital, palmo-digital, nudillar)
—cacheteos, pellizqueos
—sacudidas
—balanceos
—presiones repetitivas
Todas estas maniobras las realizaremos de forma enérgica, con una profundidad moderada y en un
tiempo corto.
Toda la secuencia, la veremos en el masaje deportivo (masaje de calentamiento)
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1.8. Masaje descontracturante

Este tipo de masaje se emplea para músculos tensos, dolorosos y contracturados y en personas que
realizan esfuerzos físicos severos o forzosos ya sea por su trabajo, por el ejercicio físico o por su estado
nervioso.
Las maniobras son de vaciado y elastiicación de los músculos, ejerciendo una presión fuerte en sentido
centrípeto, centrífugo y transverso. Utilizaremos las fricciones y presiones con el codo y el antebrazo y los
amasamientos reforzados y pulgares.
Dependiendo del paciente, se podrá realizar un masaje descontracturante de tipo relajante con un ritmo
más lento, un descontracturante con un ritmo medio y un descontracturante tónico de ritmo rápido.
La secuencia de este masaje, la veremos más adelante, en el deportivo (masaje de preparación)

1.9. Masaje circulatorio

Este tipo de masaje es beneicioso para la circulación venosa, arterial y linfática.
Con él se favorece y activa el riego sanguíneo y linfático, ayudando a la eliminación de toxinas y
mejorando el intercambio de gases y nutrientes.
Masaje indicado para gente sana o para la preparación de algún tipo de ejercicio físico en general.
Tanto el tiempo como el ritmo y la profundidad serán de grado medio.
La dirección del masaje será centrípeta (hacia el corazón)
Podremos utilizar aceites esenciales que ayuden y activen la circulación tales como el ciprés (beneicioso
para los edemas) o el romero (activa la circulación).
La secuencia de este masaje la veremos más adelante, en el deportivo (masaje de entrenamiento)

1.10. Masaje anticelulítico

En primer lugar, daremos una explicación de lo que signiica celulitis.
CELULITIS: Inlamación difusa de los tejidos de sostén del organismo (tejido celular), referida general-
mente al tejido celular subcutáneo.

1.10.1. ¿Cómo reconocer la celulitis?

La piel de una persona afectada por celulitis presentará las siguientes características:
—Al realizar el test del pellizco se mostrará irregular y con forma de piel de naranja. Si está muy
avanzada, se verá sin necesidad de realizar el test (éste suele resultar doloroso).
—La piel aumenta de espesor
—Aumenta su sensibilidad (puede llegar a ser dolorosa)
—Existe una disminución de movilidad y capacidad de desplazamiento por adherencias a planos pro-
fundos
—Se pueden palpar nódulos subcutáneos

1.10.2. ¿ué es la celulitis?

La celulitis afecta en mayor o en menor medida a todas las mujeres, y para muchas de ellas llega a
convertirse en un problema y en una obsesión.
Existe confusión entre el término celulitis y lipodistroia (acúmulo de grasa en zonas localizadas). Es
conveniente aclarar que utilizamos la palabra “celulitis” incorrectamente, ya que celulitis es una enferme-
dad inlamatoria grave de la piel. Sin embargo, ya que este término está profundamente instaurado en el
lenguaje coloquial, será por tanto el que más vamos a oír y a utilizar.
En medicina, se utiliza para denominar a la celulitis el nombre de paniculopatía edemato-ibro-esclerótica,
que signiica lo siguiente:
Paniculopatía: alteración del panículo adiposo.
Edemato: retención de líquido.
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Fibro-esclerótica: existe un endurecimiento de las ibras.

También hay que comentar que la obesidad (exceso de grasa repartido por todo el cuerpo) no es sinó-
nimo de celulitis, aunque pueden presentarse juntas.
La celulitis afecta a la mujer debido a factores hormonales: en la pubertad se producen unos cambios en
las hormonas sexuales (estrógenos), que hacen que se produzca un incremento de grasa en determinadas
zonas del cuerpo (caderas, glúteos y muslos) La disposición de esta grasa bajo la piel y la presencia de
tabiques de tejido conjuntivo rodeando las células grasas, van a determinar la aparición de la celulitis.
En la mujer las células grasas se agrupan en receptáculos de tejido conjuntivo dispuestos en cámaras
verticales ijadas a la dermis por una especie de anclaje.
En la parte superior de esta cámara se proyectan ijaciones hacia arriba. Cuando se presiona la piel (test
del pellizco), la grasa presiona la supericie de la piel y aparece ese aspecto tan característico de la celu-
litis. Cuando estas células se hipertroian, acaban realizando una presión ellas mismas sobre la supericie
corporal que se evidencia con la denominada “piel de naranja”.
Con la edad, la piel de la mujer se puede volver más ina y las células grasas aumentan el tamaño con
lo que esto se hace más evidente.
El hombre no tiene piel de naranja por tres razones:
1. Su piel es más gruesa.
2. Acumula menos grasa en las piernas (la acumula más en el abdomen).
3. Sus células grasas se estructuran en cámaras con disposición horizontal y oblicua.

1.10.3. Fases de la celulitis

Fase edematosa: debido a una mala circulación linfática o por un aumento del volumen de los adipocitos,
se encharcan los tejidos. En esta fase comienza la hipermolimeración (encadenamiento y unión de unas mo-
léculas con otras) de los mucopolisacáridos, lo que hace que el tejido se vuelva más viscoso diicultándose
aún más la circulación en esa zona.
Fase ibrótica: debido a alteraciones bioquímicas, las ibras de la dermis se hinchan y forman auténticas
redes que rodean a las células grasas. La circulación se entorpece aún más.
Fase esclerótica: El tejido se endurece y resulta doloroso (por compresión de las terminaciones nervio-
sas). En esta fase la celulitis es visible a simple vista.

1.10.4. Clasiicación de la celulitis

Celulitis compacta (dura): Puede doler al tocarla. No cambia de forma al cambiar de posición. La piel
aparece compacta y dura. Suele aparecer en mujeres jóvenes.
Celulitis edematosa: Lleva asociado un problema de circulación venosa o linfática que se evidencia como
edema, varices o fragilidad capilar. Su aspecto varía al cambiar de posición. Suele ser dolorosa al tacto. Se
observa en mujeres de mediana edad.
Celulitis blanda: Tiene una consistencia esponjosa. Se moviliza con el cambio de posición. Suele llevar
asociada lacidez muscular. Es común en mujeres obesas.

1.10.5. Factores que inciden y agravan la celulitis

1. Mala alimentación: la excesiva ingesta de sal favorece la retención de líquidos; si se beben pocos
líquidos, se diiculta el drenaje isiológico y la abundancia en la dieta de grasa y azúcares son factores que
aumentan o predisponen a la celulitis.
2. Vida sedentaria: ésta favorece la obesidad y merma el drenaje linfático y venoso, lo que posibilita el
mantenimiento y desarrollo de la celulitis.
3. Estrés y ansiedad: está comprobado que si existe nerviosismo, estrés o ansiedad, la circulación linfática
puede verse alterada y con ello aumentar la retención de líquidos.
4. Alteraciones hormonales: la aparición de la celulitis suele darse en momentos en los que existe ma-
yor movimiento hormonal como es en la pubertad y en la menopausia. Los desequilibrios hormonales
(estrógenos-progesterona) son los responsables de la retención de líquidos y de la polimerización de las
sustancias fundamentales.
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5. Tabaquismo: la nicotina provoca una vasoconstricción de los capilares y ello impide el correcto aporte
de nutrientes a una zona de por sí mal nutrida.
6. Alcohol: la toma frecuente de bebidas alcohólicas produce una dilatación de los vasos sanguíneos de
la piel que empeora el edema de la celulitis.
7. Toma de anticonceptivos: por su acción hormonal pueden provocar retención de líquidos y con ello
edema.
8. Herencia: las mujeres con antecedentes familiares de celulitis suelen tener más tendencia a desarro-
llarla.
9. Insuiciencia venosa: normalmente cuando existe celulitis, existe una insuiciencia venosa.
10. Malas posturas: pasar mucho rato de pie o con las piernas cruzadas, diiculta la circulación linfática
y venosa. Las mujeres que permanecen mucho tiempo sentadas, también ven diicultada la circulación
linfática por compresión de los vasos linfáticos de las piernas.

1.10.6. Diferentes tratamientos

Mesoterapia: Son inyecciones subdérmicas que contienen principios activos. Éstas se inyectan en las
zonas más problemáticas.
Mesopuntura: Es una técnica parecida a la mesoterapia pero solo se inyectan productos homeopáticos.
Presoterapia: Consiste en una serie de manguitos o compartimentos que se hinchan de forma secuencial
realizando un drenaje venoso y linfático.
Ultrasonidos: Ayudan a romper los tabiques ibrosos. Favorece la microcirculación al aumentar la per-
meabilidad de las paredes celulares propiciando la entrada de oxígeno y nutrientes y facilitando la salida
de productos de desecho.
Depresoterapia/Endermología: Estos aparatos realizan un pinzado rodado sobre la piel además de una
aspiración de la misma. Es como una especie de masaje de dentro del tejido hacia fuera. * Corrientes exci-
tomotrices: Son las corrientes conocidas como gimnasia pasiva y que producen contracciones musculares
que toniican la musculatura, favoreciendo el retorno venoso y el drenaje linfático.
Liposucción: La liposucción reduce los acúmulos de grasa localizada.
Drenaje linfático manual: es un excelente tratamiento preventivo para la celulitis ya que evita que se
acumule líquido en la zona. El drenaje linfático disminuye el espesamiento del medio intersticial luidii-
cándolo y permitiendo de esta forma la reabsorción del líquido excedente. También disminuye la tendencia
a la ibrosis.
Relexología podal: Zonas relejas del riñón, del bazo, del hígado, de la vejiga, de la vesícula y del sistema
linfático ayudan en la eliminación de toxinas y estimulan la circulación linfática.
Aromaterapia: Se pueden utilizar para realizar el masaje algunos aceites esenciales, siempre diluidos en
aceite de almendras o avellanas.
—Celulitis duras: lavanda, romero, ciprés
—Celulitis edematosa o blanda: cedro, limón, geranio

1.10.7. Objetivos del masaje anticelulítico

—Mejorar la circulación venosa y linfática
—Mejorar el tono muscular
—Mejorar el aspecto de la piel
—Disminuir el edema
—Reducir el tamaño de los adipocitos
—Aumentar la oxigenación de los tejidos
—Aumentar la salida de sustancias de desecho
—Reducir la ibrosidad del tejido
Este masaje se realiza para mejorar el tejido conjuntivo y adiposo, facilitando la reabsorción de líquidos
y de los acúmulos de celulitis. Aquí daremos más importancia a la profundidad y al ritmo.
El masaje será de tipo toniicante y de profundidad media a alta llegando al descontracturante. Aun
siendo las maniobras fuertes y rápidas, no hay que caer en el error de realizarlas de forma brusca, agresiva
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y creando dolor, debido a que estamos en zonas sensibles y los resultados no se ven en pocas sesiones
(no por apretar más la celulitis se elimina antes). Aquí lo que se valora es la constancia y los hábitos del
paciente.
Dependiendo del tiempo de que dispongamos, podríamos realizar un masaje de vaciamiento venoso
antes del anticelulítico, obteniendo resultados tales como mejor circulación, calentamiento del tejido celular
subcutáneo y lexibilización de éste, así como anestesia de toda la zona.
Si vamos con el tiempo justo, directamente entraremos con el anticelulítico recordando que el ritmo y
la velocidad así como la profundidad, la iremos aumentando progresivamente.
Las maniobras más utilizadas serán las descontracturantes (amasamientos nudillares, digitales pro-
fundos y palmo-digitales), las de desibrotización del tejido celular subcutáneo (pinzado rodado, ventosas
conectivas), siendo éstas técnicas fuertes y dolorosas.
Recordamos que las maniobras no deben producir demasiado dolor por el bien del paciente tanto en
su físico como en lo psicológico, y aconsejamos que una persona con problemas celulíticos, combine dicho
masaje con hábitos en su forma de vida, con otros tipos de masaje como el drenaje linfático y el vaciado
venoso, realizando dos de éstos por uno del anticelulítico.

1.11. Masaje terapéutico

Este tipo de masaje se utiliza para la mejora y curación de determinadas alteraciones físicas.
El objetivo será toniicar o relajar la musculatura dependiendo del problema que afecte al paciente.
Buscar los acortamientos musculares y las compensaciones que el cuerpo necesita adoptar para mitigar
la sensación de dolor.
Para tener unos resultados evidentes y satisfactorios, hay que tener un nivel alto de anatomía, isiología
y biomecánica, así como conocer las distintas adaptaciones del cuerpo al entrar en la fase de lesión.
Es necesario tener una buena formación de distintas técnicas así como la experiencia que se obtiene
con la práctica, tenacidad y constancia en la clínica.

1.12. Masaje de vaciado venoso

Éste lo veremos más adelante en su propio apartado.

1.13. Masaje deportivo

Éste lo veremos más adelante en su propio apartado.