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Constitucién de la pedagogia como ciencia
1, Como surge y se constituye hist6ricamente el discurso pedagégico
En una reflexidn sobre el caracter cientifico de la pedagogia hay que
tener en cuenta lo que ya advertia Herbart en el sentido de que ésta "...
vuelva con la mayor precisién posible a sus conceptos auténomos y
cultive mas un pensar autéctono..., de modo que se constituya en centro
de un circulo de investigacién" '. De esto se deriva la importancia del
enfoque histérico en el estudio de la estructura sistematica de la
pedagogia:
"El recurso a la historia de la ciencia es imprescindible para efectuar
un balance actualizado de los datos del conocimiento cientifico acerca
de los problemas de la educacién... Seria preciso también evar a
cabo un anilisis de las lineas de investigacién dominantes en el
panorama actual de las ciencias de la educacién, a fin de detectar los
modelos formales y metodolégicos que las informan" *.
La pedagogia es una ciencia social, no puede, pues, proceder sélo
especulativamente, sino que debe operar empiricamente: debe descri-
birse la educacién como una realidad dada, como hecho. Por lo tanto, como
los hechos sociales son fundamentalmente histéricos, entonces su in-
vestigacién empirica debe extenderse al campo histérico °. En este sen-
Herbart, J. F. Pedagogta general derivada del fin de la educncién, Madrid, La lectura, 1935, p. 28.
Escolano, A. Las ciencias de la educacién, Quintanilla editor, Educacién y epistemologia.
Salamanca, Sigueme, 1978, p. 16.
3 Willman, O. Citado por F. Nicolin, Historia de la Pedagogia en Speck, J. y G. Wehle, Conceptos
fundamentales de Pedagogta, Barcelona, Herder, 1981, pp. 352.
Ne42 JOSE IVAN BEDOYA MADRID
tido sefiala también Durkheim que "cuando se estudia historicamente
la manera como se han formado y desarrollado los sistemas de educa-
cion, se ve que ellos dependen de la religién, de la organizaci6n politi-
ca, del grado de desarrollo de las ciencias, del estado de la industria,
etc. Si se les separa de todas esas causas historicas, se vuelven incom-
prensibles" ‘. Por consiguiente, podemos afirmar que "comprendemos
lo que es propiamente la educacién -si no queremos inmovilizarnos en
la vivencia personal, en todo caso restringida— unicamente mediante el
andlisis sistematico de la historia. En este contexto histérico resalta cada
vez mas claramente el sentido del quehacer educativo"’.
Asi pues, se parte de la constatacién de que la educacién por su mis-
ma esencia comparte o participa del cardcter histérico del hombre en-
tendido en su ser social, es decir, en relacién con los otros hombres, en
el seno de una formacién social. O sea, la practica educativa esta deter-
minada histéricamente: toda accién educativa como parte de dicha
practica o elemento, se desarrolla o acontece en el contexto histérico de
la formacién social, o sea, est4 ya determinada por su pasado histérico,
por factores historicos. Por eso dice Durkheim que "... aunque sélo fue-
ra para constituir la nocién preliminar de educacién, para determinar
la cosa que denominamos asi, la observaci6n historica aparece como
indispensable. Para definir la educacién, debemos, pues, considerar
los sistemas educativos que existen o han existido, compararlos, sepa-
rar entre sus caracteres los que le son comunes" °.
El anilisis pedagégico debe tener en cuenta este entrecruzamiento de
la educaci6n con el acontecer histérico social: hay que estudiar la
pedagogia como una disciplina que intenta constituirse como ciencia
en la medida en que trata de captar o aprehender el fendmeno complejo
de la educacién (sobre todo en una investigacién empirica sobre la base
de la experiencia). Pero no se trata de lograr un simple y mero saber
erudito (un conjunto de datos histéricos del pasado sobre la educacién
como los que se pueden encontrar en un manual de la historia de la
educacién) sino, como sefiala F. Nicolin:
4 Durkheim, E. Educacién y sociologia, Madrid, La Lectura, 1935, p. 11
5 Nohl, H. citado por F. Nicolin, op. cit. p. 355.
6 Durkheim, E,, op. cit., pp. 12-13.EPISTEMOLOGIA Y PEDAGOGIA 43
“La cuestién teorética fundamental de la pedagogifa, a saber, qué es
en sustancia la educacién y qué clase de exigencias formula a los
que en ella se ocupan, recibe una orientacién hacia lo histérico
primariamente por el hecho de que la exploracién del campo
educacional actual, y de los quehaceres en él implicados, se ve una
y otra vez inducida a informarse sobre las precedentes constelaciones
de condiciones histéricas, y sobre las fuerzas operantes que han
legado ala actual situacién pedagégica, en las que al mismo tiempo
se manifiestan tendencias de futuro (deseables o necesarias de
correcci6n critica). Asi, la consideracién hist6rica es la que rectifica
Jas perspectivas restringentes propias de la consideraci6n sistematica
abstracta; ella libera las formas actuales de la educacién del
aislamiento consistente en la mera toma de datos y las restituye al
contexto operante de pasado y futuro "”.
El acudir a la investigacién histérica en el intento de dar cuenta del
status cientifico de la pedagogia es necesario y fundamental, porque
ademas de analizar y explorar los contenidos teoréticos,
incumbe a la historia exponer la evolucién del pensamiento pe-
dagégico mismo como un proceso de creciente independizacion, di-
ferenciaci6n y elevacién del nivel de reflexién, que partiendo de la
sabiduria educacional extracientifica y del material de pensamiento
pedagégico contenido en los mitos, en las canciones y en la poesia,
y pasando por el saber pedagégico encerrado en los esbozos filos6-
ficos de interpretacién de la existencia y en los sistemas de doctrina
teolégica, desemboque en teorias pedagégicas perfiladas y auténo-
mas y, finalmente en la concepcién y estructuracién de la ciencia de
la educacién” §
Segtin lo anterior, la referencia a la historia no es con objeto de acu-
mular un saber ajeno y sin relacion con la situacion actual de la practica
educativa, ni es la tendencia de tomar ingenuamente la tradicién como
norma de acci6n para el fututo, porque es evidente que actualmente el
discurso pedagégico, constituido con un status cientifico mas o menos
establecido que se puede identificar, se ha ido conformando poco a poco
hasta adquirir su caracter especifico al lado de otros discursos cientifi-
7 Nicolin, F. Op. cit., p. 358.
8 Nicolin, F. Op. cit., p. 363.