¿QUÉ ES LA DEFORESTACIÓN?

La deforestación se considera un proceso provocado por la actividad humana centrada en

la tala de árboles y en las quemas; en la que se va destruyendo toda la superficie forestal
de cualquier tipo de medio ambiente, ya sea por motivos de industria maderera así como
también por la obtención de suelos para la agricultura o bien para fines de minería o
ganadería, respectivamente.
Es la deforestación quien conlleva a que los bosques y las selvas de la tierra queden
desprovistas de todo tipo de vegetación; lo que causa una gran cantidad de daños asociados
a la calidad de los suelos.
Se sabe que los bosques tienen la capacidad de cubrir alrededor del 30% de las regiones de
todo el mundo; lo que los hace ser indispensables para todos los seres vivos al ser una buena
fuente de oxígeno y vida.
Entre los factores que llevan a la deforestación en gran escala se cuentan: el descuido e
ignorancia medieval del valor intrínseco, la falta de valor atribuido, el manejo poco
responsable de la forestación y leyes medioambientales deficientes.
Los motivos de la tala indiscriminada son muchos, pero la mayoría están relacionados con
el dinero o la necesidad de los granjeros de mantener a sus familias. El inductor subyacente
de la deforestación es la agricultura. Los agricultores talan los bosques con el fin de obtener
más espacio para sus cultivos o para el pastoreo de ganado. A menudo, ingentes cantidades
de pequeños agricultores despejan hectáreas de terreno arbolado, para alimentar a sus
familias, mediante tala y fuego en un proceso denominado «agricultura de roza y quema».
Las operaciones madereras comerciales, que proporcionan productos de pulpa de papel y
madera al mercado mundial, también participan en la tala de innumerables bosques cada
año. Los leñadores, incluso de forma furtiva, también construyen carreteras para acceder a
bosques cada vez más remotos, lo que conlleva un incremento de la deforestación. Los
bosques y selvas también caen víctimas del crecimiento urbano constante.
No toda la deforestación es consecuencia de la intencionalidad. Alguna es causa de factores
humanos y naturales como los incendios forestales y el pastoreo intensivo, que puede
inhibir el crecimiento de nuevos brotes de árboles.
La deforestación tiene muchos efectos negativos para el medio ambiente. El impacto más
dramático es la pérdida del hábitat de millones de especies. Setenta por ciento de los
animales y plantas habitan los bosques de la Tierra y muchos no pueden sobrevivir la
deforestación que destruye su medio.
La deforestación es también un factor coadyuvante del cambio climático. Los suelos de los
bosques son húmedos, pero sin la protección de la cubierta arbórea, se secan rápidamente.
Los árboles también ayudan a perpetuar el ciclo hidrológico devolviendo el vapor de agua a
la atmósfera. Sin árboles que desempeñen ese papel, muchas selvas y bosques pueden
convertirse rápidamente en áridos desiertos de tierra yerma.
La eliminación de la capa vegetal arrebata a los bosques y selvas sus palios naturales, que
bloquean los rayos solares durante el día y mantienen el calor durante la noche. Este
trastorno contribuye a la aparición de cambios de temperatura más extremos, que pueden
ser nocivos para las plantas y animales.
Los árboles desempeñan un papel crucial en la absorción de gases de efecto invernadero,
responsables del calentamiento global. Tener menos bosques significa emitir más cantidad
de gases de efecto invernadero a la atmósfera y una mayor velocidad y gravedad del cambio
climático.
En muchos países la
deforestación
causa extinción de
especies, cambios
en las condiciones
climáticas,
desertificación,
desplazamiento
de poblaciones
indígenas,
inundaciones o
tormentas de
arena.3
El Objetivo de Desarrollo Sostenible número 15 llama a detener la deforestación (es decir,
que el planeta pare la merma neta de superficie forestal, plantando más hectáreas de
bosque que las perdidas) para 2020.
Hace dos mil años, en China, India, el sur y el oeste de Europa y el Magreb mediterráneo, así
como en las tierras bajas de Centroamérica y las tierras altas de Perú se empleaban prácticas
agrícolas sofisticadas (cultivos diversificados, plantaciones múltiples y cría de ganado). Todas
esas regiones son naturalmente boscosas, y la agricultura a gran escala exigió talar esos
árboles.6
En el año 1089, Guillermo el Conquistador ordenó realizar el estudio Domesday, un estudio de
sus nuevos dominios (Inglaterra). Este estudio demostró que se había deforestado el 85 % de
los campos, así como el 90 % de la tierra cultivable (de altitud inferior a los mil metros).6 Siete
siglos antes de la era industrial, Gran Bretaña estaba totalmente deforestada y muchos de los
bosques que quedaban estaban protegidos en calidad de reservas de caza para la realeza y la
nobleza.
El primer censo fiable de China data de la dinastía Han, hace cerca de dos mil años y por
entonces el país tenía 57 millones de habitantes, con una densidad que triplicaba la de
Inglaterra en el momento del estudio Domesday lo que implicaba que tanto China como India
e Indonesia, zonas densamente pobladas estaban deforestadas ya hace dos mil años
 CAUSAS DE LA DEFORESTACIÓN
A pesar de que siempre se piense que toda la culpa es atribuida a la población humana, en
el caso de la deforestación no todo va en esta especie; pues también hay elementos
inductores de la tala de árboles dada en muchos fenómenos naturales.
Causas Naturales
Fenómenos naturales
Dentro de este grupo se asocian causas como inundaciones, huracanes, así como
terremotos o erupciones volcánicas; pues son principalmente el fuego y el viento intenso
lo que genera las totales deforestaciones en muchos tipos de ambientes.
Y a pesar que no se da con tanta frecuencia como en el caso de las causas generadas por
el hombre; también son importantes dentro de las estadísticas de probabilidades; cuando
uno de estos fenómenos se va generando en diferentes regiones.
Causas artificiales
Tierras disponibles
Esta está dentro de las primeras causas generadas por el hombre que conlleva a la
destrucción del suelo a partir de la deforestación; pues los habitantes de las zonas lo
hacen para conseguir mayor espacio disponible para distintas causas, desde el cultivo y la
industria maderera hasta también tener áreas para la construcción de urbanizaciones.
Industria maderera
El hombre también utiliza la tala de los árboles para crear artículos de mucha utilidad en la
vida diaria, tales como para la extracción de papel; muebles y materiales de
construcciones; por lo que van requiriendo cantidades suficientes para el suministro de
todo lo que solicitan en este tipo de compañías. No solo en cuestiones de construcción o
papelería es factible la tala, sino que la madera también es usada como combustible; por
lo que van directo a su corte.
Artículos de consumo
El hombre para obtener ingredientes o artículos de consumo puede verse obligado
muchas veces a la deforestación provocada, esto sirve para conseguir el aceite de palma;
así como para artículos de limpieza, productos de higiene e inclusive para la creación de
cosméticos de menor costo. La utilización constante de los árboles talados no lleva a más
que la erosión de los suelos y una baja producción natural.
Incendios Forestales
Cada año van perdiéndose más y más árboles en muchos tipos de ambientes y en todos
los países del mundo; esto sucede por la perpetración de los rayos solares que inciden en
desiertos o en zonas áridas con vegetación abundante; pero que son susceptibles de
quemarse constantemente. Esta sin duda es una causa dual; pues puede efectuarse de
forma natural o con colaboración del hombre y termina canalizando una deforestación
inminente y negativa para todo entorno natural.
Es por ello que se debe fomentar de forma cada vez más clara por los diferentes
gobiernos, un desarrollo sostenible que mantenga el progreso económico de los pueblos,
al mismo tiempo que garantice una protección del medio ambiente activa.
Consecuencias de la Deforestación
 Pérdida de la biodiversidad de
especies
Las especies debido al maltrato
del ambiente y a todos los
daños que ocasiona la
deforestación; van asumiendo
otro entorno de vida como el
no conocido o no adaptable;
por lo cual va apareciendo la
extinción en muchas de las
especies;dado a que no logran
acoplarse al componente desértico o desprovisto de vegetación que implica este nuevo
cambio en el entorno por completo.
Suelos desérticos
Otra de las importantes consecuencias que describe la deforestación es el resultado de
dejar suelos desérticos o áridos una vez que se van eliminando las grandes cantidades de
árboles que rodean y habitan distintas zonas.
Se sabe que son los árboles y la vegetación la que cubre al suelo, sin ella, la calidad del
suelo se va eliminando por completo, dejándolo desnudo; sin protección y con
características completamente similares a las del desierto, gracias a las condiciones
extremas que genera el calor; el viento y el agua de lluvia constantemente.
Inundaciones
Con el proceso natural de deforestación, los resultados pueden basarse en la creación
espontánea de cuencas ineficaces; es decir que no tienen la capacidad de regular los flujos
hídricos de ríos y de arroyos, ya que son los árboles quienes mantienen este control; así
como la absorción de grandes cantidades de agua para el cuido de los suelos.
Variaciones en el clima
El cambio climático se asocia con frecuencia a la deforestación, pues con este los árboles
ya no tienen la capacidad de bloquear los rayos del sol y son las temperaturas extremas
incidiendo sobre el suelo, quienes inducen a la variabilidad entre las condiciones
meteorológicas en el ambiente; dejando daños no solo en la superficie sino también a las
distintas especies de plantas y animales.
Los árboles, si bien son esenciales para contrarrestar los gases del efecto invernadero con
el suficiente oxígeno; evitando en gran proporción los daños del calentamiento global; lo
que significa que sin ellos, se generan mucho más repercusiones en el medio ambiente;
incidiendo en el deterioro del planeta.