Taller N°2

Antropología Cultural (Marvin Harris)

La antropología es una disciplina integral que estudia al ser humano en su diversidad histórica, social, cultural
y biológica. Estudia la realidad humana.

El estudio de los diversos aspectos que comprenden la vida humana, se ha divido en 4 grandes áreas:

- Cultural: estudio de las tradiciones pasadas y que se mantienen en el tiempo, examina todos los
aspectos de conducta humana.
- Arqueología: mediante los restos de civilizaciones pasadas, se puede estudiar la evolución del
comportamiento humano.
- Lingüística antropológica: estudio de las diversas lenguas existentes, su influencia en el estilo de vida
de las personas, y como es influenciada por el medio. Estudia la relación entre la evolución del
lenguaje y la evolución del hombre como tal.
- Antropológica física: estudia los restos fósiles, y a través de ello intentan descifrar la evolución
humana, analizan los factores hereditarios, de cultura y el medio ambiente.

La antropología tiene una mirada holística de la experiencia humana, estudiando cada aspecto de la vida
humana.

Esta ciencia, le entrega a quien la estudia, la posibilidad de desempeñarse no solo como antropólogo, sino
que en innumerables otros cargos, todos relacionados con cada dimensión del desarrollo humano, como los
médicos, profesores, abogados, científicos, y un sinfín de otras actividades.

Cuando hablamos de cultura nos referimos a todo aquello que nos identifica como parte de una sociedad,
como lo son las creencias, tradiciones y la conducta.

Hay quienes hacen una distinción entre cultural y social, señalando que las conductas y modos de hablar, son
más bien restrictivos a un núcleo social determinado.

Otra mirada, tiene que ver con tomar el concepto “social”, y asociarlo con la interacción que se da entre
individuos dentro de una sociedad. La cultura por otra parte, sería el estilo de vida de los individuos dentro de
la sociedad, sin que influya en la estructura de esta. O sea, la cultura no hace una sociedad, pero una
sociedad si a la cultura.

La cultura, dentro de una sociedad, se mantiene de generación en generación gracias a un proceso llamado
endoculturación, el cual consiste en la asimilación de modos de vida y de pensamiento heredados de nuestros
mayores, e impuestos por ellos. Cuando se estudia las diferencias culturales, nos encontramos con el
etnocentrismo, que habla de un menosprecio hacia las culturas diferentes. Los antropólogos deben actuar de
manera objetiva al momento de estudiar las diferentes culturas, para no dejarse llevar por preconceptos.
Otro medio por el cual la cultura se transmite y cambia, es a través de la difusión, donde una sociedad
comparte y transmite a otra parte de su cultura.
Para entender mejor este concepto, debemos comprender que la cultura se desarrolla tanto de la mente del
individuo, así como en su comportamiento. Hay elementos que hemos desarrollado de manera inconsciente,
otros en cambio están sujetos a nuestro modo de pensar.
Al estudiar esto, tenemos dos perspectivas opuestas, de observador y participante. Llamamos a estos
aspectos emic y etic.
El primero consiste en el estudio desde el punto de vista del participante, analizado la raíz de la conducta, en
cambio el segundo habla de una mirada objetiva y cuantitativa del estudio.

Para poder comparar las culturas, se debe elegir el Patrón universal, que es este factor común que se da en
todas las culturas. El estudio de este patrón se divide en 3 categorías, Infraestructura, Estructura y
Superestructura.

El texto se inclina hacia una estrategia de investigación conocida como materialismo cultural, el cual aduce
que las bases de la evolución cultural están dadas por la satisfacción primaria de reproducción y regulación
demográfica.

Carla Corsi G.