Marcia J.

Bunge

. os
""""'

en el pensamiento_~
evangélico
 1
Los MÁS PEQUEÑOS y MÁS GRANDES:
Los niños en el Nuevo Testamento

]udith NI. Gund1y-Volf

L as enseñanzas del Nuevo Testamento sobre los niños son el

trasfondo de gran parte del pensamiento cristiano sobre la
infancia. El objetivo principal de este ensayo es presentar el
material neotestamentario sobre niños y ni11as, 1 para dar a conocer
sus aspectos más destacados y para relacionar las diferentes
tradiciones entre sí en su justa medida (aunque no voy a examinar
la posible influencia de una tradición sobre la otra). En particular,
me in~eresa considerar cómo se vinculan. los aspectos más pro-
hí1i_QJ2~¿jfi~eij~f~ii1e-s--cfol_ m?ctc1:ial del Nuevo Testamento -los
que aparecen en las enseñanzas ele Jesús sobre el reino ele Dios,
sobre
_ _ . . clJ.Liscipulwlo_y cn_su ministerio ele sanación y exorcismo-
~-·

c_c-i_~ll_c:'._SJl~-E<:'.C::~-º-s más I1}1JllclªI!-ºS (ipero no n~enos imporlanles!)

que aparecl~J_l ~11J~1_s_rg_f]~)cjg11es apostólicas sobre la familia. Se
han -escri Lo varios estudios sobre la infancia en el Nuevo Testa-
mento, como también sobre los textos particulares que tratan sobre
niñas y niños, cledicando mayor atención al material ele los

1
Vov a excluir los textos que se refieren únicamente a los adolescentes, los que
hablan dP los niiíos Pn forma nrntafórica y no lit Pral (con algunas PxcPpcimrns J,
o los que se refieren a jesús como niiío. Cuando los evangelios sinópticos
compé!rlcn d mismo material sobre ni1ios y ni!1as, usaré la versión de lvLlfcos.
aunque: el material específico ele l\ !ateo, rcclactaclo ele forma significativa, tendrá
un trntarniento nn rrnrticular. Los términos griegos para referirse a los niüos que
aparecen en los textos tnitados más abajo son bréfos [bebé, infante), pelis (niüo,
niiía), puiclíon (niüo pcc¡uc;üo, niüa llcqucüa), téknun (niüo, niüa. hijo, hija),
korcísinn (nif1a) _r né¡Jios (infante, menor).

-9 -
 Los NIÑOS EN EL PENSAhlIENTO EVANGÉLICO Lü5'

evangelios sinópticos. 2 Pero hasta donde sé, ningún estudio no significa el "J es"L~
existente intenta hacer precisamente lo que propongo. terrenal- sino el f esú~ : -
Una investigación que muestre las tradiciones neotestamen- colocar todas ·las
-1:.c: . ·
tarias sobre la infancia y cómo ellas se relacionan entre sí, ayudará "Jesús".
a quienes lean este libro a evaluar mejor la influencia de las
tradiciones del Nuevo Testamento en la historia del pensamiento Los niños en 1e :r
cristiano. ¿cuáles son las tradiciones que han sido ignoradas o
Para entenderlo e_ -
menos enfatizadas? ¿sobre cuáles se ha hecho hincapié? ¿y cómo
sobre niños y niñas~:
han sido adaptadas a las nuevas necesidades y propósitos? Este
históriéü-.YcliTtura:
tipo de investigación también ayudará a los estudiosos del Nuevo
t~ffi8ilt8-iüs--i~~tüs =-
Testamento que estén interesados en las relaciones entre las
de acuerdo a g_os ;__
diferentes tradiciones neotestamentarias sobre los niños.
hel§1üco y el cante:.
A continuación haré una breve descripción a grandes rasgos cÚfieren- entre sí. =~:
del modo de ver a las criaturas y su papel en la antigüedad grecorro- inEorporará el mat· :
mana, luego un análisis del material sobre niños y niñas en los relevante para c11t,~:_
evangelios y, por último, en las epístolas. En lo que sigue, "Jesús"
El contexto helénicc

Ver Kurt Aland, "Die Stellung der Kinder in den Frühen christlichen Gemeinde En el contexto_grc
- und ihre Taufe" en Neutcstamcntliche EntwiiJfe, Theologische Bücherei Nenes opue§to~_]}~¿{~_l'i;irr.
Testament 63 (Chr. Kaiser, Munich, 1979), pp. 198-232; James Francis, "Children cartas antiguas e i:-:. e -
and Childhood in the New Testament" en The Family in Theological Perspective,
ed. Stephen C. Barton (T. & T. Clark, Edimburgo, 1996), pp. 65-85; G. R. Beasley-
sus ctesce_11sh~nJes :
Murray, "Church and Child in the New Testament", Baptist Quartcrly 21 (1965-
66): 206-18; R. E. Clements, "The Relation of Children to the People of God in
the Old Testamcnt'', Baptíst Quarterly 21 (1965-66):195-205; John Dominic
" Corno han notado n-.·..
C:rossan, The Historicol jesus: 71w Lije of a iVIediterranean je1vish Peasant
en el Nuevo Testaff , ..
(Harper, San Francisco, 1\191), pp. 265-302; S. Légasse, jésus et L'Enfunt:
"Enfant", "Petits" et "Simples" dans la Tradition Synoptique (Lecoffre, París, p'áti~1a-1~_aii:illi~JT9c ·• •.
información sobre ·>: ·
1969); J. Kodell, "Luke and the Children", Catholic Biblical Quarterly 49 (1987):
Early Christianity'
415-30; Pelcr Müller, In der Milte dcr Gemeinde: Kinder im Neuen Tcstament
(Westminster / Johr. :<:
(Neukirchener, Neukirchen-Vluyn, 1992); Hans-Hartrnut Schroedcr, Ellcrn und
in Lhe Greco-Roma:-.·
Kinder in der Verkiindigung jesu: Einc hermenetztische und cxegetische
Untersuclwng, Theologische Forschung 53 (1972); Hans-Ruedi Weber, fesus -1 Para una discusió1~ •.__ .
mu! the Children: 13iblical Hcsources far Study and Preaching (W. C. C., Ginebra, los trauajos cspccil: _
1~179). Los siguientes artículos en Semcio 29 (1983) tratan el lema ele Jesús y los Discovering thc ne:"
niños: John Dominic Crossan, "Kingdom ancl Children: A Study in the Aphoristic James Casey, The H:':e:
Tradition", pp. 75-95; Daniel Patte, "J esus, Pronouncement about Entering the Dixon, 111e Bomw: .--.
Kingdom Like a Child: A Slructural Exegesis", pp. 3-42; Vernon Robbins, Richard Sallcr, 71n -
"Pronouncemenl Stories ancl Jesus, Blessing of thc Chilclrcn: A Rhetorical ofCalifornia Press. i:.
Approach", pp. 43-77. El tema del bautismo de infantes ha recibido un Dictionary of the s~­
tratamiento especial; ver Joachim Jeremias, Infant Baptism in the First Four (pp. 639-45): 71ie L.
Cenluries (Westminster, Filadelfia, 1960); Kurt Aland, Did the Eurly Church (Cornell. Ithaca, l ~·
Bnptize Infnnts? Trans. C. R. Bcasley-Murray (SCM, Londres, 1963); y olros (ver J1ornan f'mnily (Ca:-.·
el resumen en Beasley-Murray, "Church and Child in the New Testament", pp. "Lasset die Kind·'~
208-9). Los trabajos dedicados a textos particulares del Nuevo Testamento se Kinderevangeliun>
citan en las notas. Slegemann (Kaiser.: -

- 10 -

--~=~-:. ·?::
. :-:-.--_: ~:ará
. .1
-==--=~::~:e _2s
li - . - .:.::-_,c.::1:.iento
• - o
:. ;:::-:_,:::::-actas
•. c:•:cc~ ~y cómo
~. :: '.oitos? Este
~' e - :' ~el :'\ue\·o
•
1t..
_. :>:s entre las
- ::::::.os.
li
::: ::.:::. ::les rasgos
11' __ -_- :C.d grecorro-
~~
- - :J.iüas en los
lii.. -- -~gue, 'Jesús"
I" · - ': : :~en Gemeinde
r- _ - .> Bücherei Neues
. , ~': dncis, "Children
::>;ni Perspeclivc,
~-,:;s: G. R. Beasley-
~"
< -~::éITterly21 (1965-
.:, Peuple of God in
- -_ :'J: John Dominic
· '·::: fmvish Pensnnt
,- -~sus et L'Enfant:
, ::e (Lecoffre, París,
:}c:urleily 49 (1987):
:.-:: .\Tcuen Testament
.. ~ ~hroeder, Eltem und
.'::: und exegetische
: '-:\uedi Weber, fesus
-:~ (W. C. C., Ginebra,
·: -?l tema de Jesús y los
,-~1dy in the Aphoristic
:et about Entering the
• -.;2: Vernon Robbins,
..~ilclren: A Rhetorical
: c:1tes ha recibido un
. _~jsm in the First Four
.'!id the Emly Church
: :"es, 1963); y otros (ver
.:-:? New Testament", pp.
: :\Tuevo Testamento se
Los MÁS PEQUEÑOS y MÁS GRANDES
no significa el "Jesús histórico" -una reconstrucción del Jesús
terrenal-sino el jesús de los evangelios. Los historiadores deberían
colocar todas ·1asre1erencras-aT~~'1is entre comillas, es decir
"Jesús" .
Los niños en la antigüedad grecorromana
Para entenderlo correctamente, se debe considerar el material
sobre niños y niñas en el.Nuevo Testar_llEmlo dentro de su contexto
históriéoycu1fiiraP-Esa-1r1.forinac-ió~ nos ayudará a leer correc-
t~mente 10~-te;_tos- neotestamentarios. El material está d1vidido
de acuerdo a g_os_~ntex_!_~?__~.9_S'._Lal_e?YJ~)~giosgs: el contexto
l1.~H1l!c;_o y el contexto j_1ci.clin. Estos se superponen -a la vez que
difieren- entre sí. En las discusioñes--e-xeg(:ffícas siguientes se
inco~-eTmaterial adicional del trasfondo histórico que sea
relevante para entender los textos.
El contexto helénico
En el contextog~E)corromarwdel&igLo1 hubo ggs sentimientos
opuesto_s ba{;_i~fajnfancia. 4 Por un lado, como lo muestran algunas
cartas antiguas e inscripciones funerarias, los Pél~res amªl:Jan a
sus desc_eg~Üf2nte.~__y_se _deleitahan.conellos; 5 los _yaloraban como
" Como han notado muchos eruditos cristianos que escribieron sobre la familia
en el Nuevo Iestamento, éste_c;mnparte parcialmente el marco de ref~­
p~ti1illi'~lY.<Dl~l.'.'or]nt1Tcó-del. contexto cultural más amplio; para mayor
información sobre estcj")\mto, ver, por ejeÚ1plo, Carolyn Osiek, "families in
Early Christianity", The Family Handbook, ed. Herbert Anderson et al.
(Westminster / John Knox, Louisville, 1998), pp. 287-90; Scott Bartchy, "Families
in the Greco-H.oman \!Vorlcl" en The Family Handbook, pp. 282-86 .
·
1
Para una discusión m{ts clelallacla de este material, los lectores deben consullar
los trabajos específicos que aparecen en las notas. Ver también K. R. Bradley,
Discovering the H.oman Family (Oxford University Press, Nueva York, 1991);
James Case y, The Hist01y of the Family (Basil Blackwell, Oxford, 1989); Suzanne
Dixon, Thc Homan Family (John Hopkins, Baltimore, 1992); Peter Garnsey y
H.ichard Saller, The Roman Empire: Economy, Society, and Culture (University
of California Press, Berkeley/ Los Angeles, 198 7); A. Oepke, pais, etc., Theological
Dictionary of the New Testament (Eerdmans, Grand H.apids, 1968), 5636-5654
(pp. G39-45); The Fcunily in Ancicnt Home: Nerv PerspectiFes, ed. Beryl Rawson
(Cornell. Ilhaca, 1986); H.ichard P Saller, Patrinrchy, Propert_i~ and Death in the
11oman Famil_1' (Cambridge University Press, Cambridge, 1994); W. Stegemann,,
"Lassct die Kinder zu mir kommen: Socialgeschichtliche Aspekte des
Kinclerevangeliums" en 7lmliUonen der Bcfreiung, vol. 1. ed. W Scholtroff y W.
Stegemann (Kaiser, Munich; Burckhardthaus-Laetare, Gelnhausen, Berlín, Stein,
- 11 -
 Los NIÑOS El\' EL PEl\'S,-\lvl!ENTO EVANGÉLICO

necesarios para su supervivencia y bienestar económico y como peleadores. En una paL_:

l~'ªreg~ros, a través de quienes_yiyirían después de la muerte. El d~-ia i,azón y no poclíc.:-_
Estado consideraba indispensables a los niñ(Js para sus propósitos ¿y{iCfadáiiüs de Roma. L =
ec~11Ó~nicos, culturales y ml.li_Lª-!:~?.-· 1 ; I~1; otroJªgfi, 1a__infancia__era a la infancia: "No se P'->
Vis ta__gg_ fon:i1_~l_-~~e_g~_Li V _él, c o i110 un e_s ta el Q= ~Le_i_m.nacLure:;c;-::ci-@__l;-:8_. su potencial", y negó
supe_raría al crecer. Se tomaba como medida al ciudadano romano cualquier sentido voh->-o:
~~arÓn~-acl~Tto ylibrc. Con cxccpCiói1-del 11<1i11aclo "i'ccf~-s-C~~­ A la luz de estas acti'__ :
hi01úi1enTo--ueTnifr~;; 811 el--Eefo¿i§ü1o -=011 el c1ue los poetas, los ocuparan ll_!l_esc;:slJ611_b,_:
pintores~ los esculfores y-lü.SfiZc;~ se interesaron en los párvulos ó.üciei,os-~{de esLe bajo "~
y sus travesuras para su propio beneficio- 7 la gente consideraba y las prácticas brutales :
é{ niños y niñas comó seres fundamentalmente deficientes y no . t~YJ:.Qg1a~,1=To~s-iíif1ós :
comn!§tamente humanos en se11.tlcléLL11J_~ro/E;,a:~ físicamente estaban sujetos lcga1nv:
~)e~1eños,-~t~b'íles-arr-olladc;~ v v~ilnerables; 9 eran mentalmente poder ca~Cabsoluto sol':
-· -·-··----·-·- -
/'--···----~--------··-- ·--•-----------------
··---···--

cl eficientes e ignorantes; hablaban cosas sin sentido y no podían na~so-,-,'Ta-ley-romana le

péns-ar y planificar de forma racional; eran capricho_sos, tontos y sobre su hijo, sea ql1e -
encadenarlo y hacerlo ::
La -ªu tm:_idéi_c:l _rte lJ!_a cL:
1980), 114-44; Thomas \t\'iedemann, Jlclulls uncl Chj]cfren in the Jiomcm Hmpire
(Yalc Universily Prcss. New Ifavcn /Londres, 1980). por su "p~~le_i:__~~_c:!ej~r_
Ver las carlas de C:icercín (discutidas lm \Nieclemann, ;lclults cmcl Childr(]n in decidir reconocer a un
thc Fiomon Empirc. pp. 84-89); sr,neca, De Consolationn od Morcimn 9.2; (arrojarlo a morir a la in:·
b]Jistulae 9. 7, 99.23; fronlo Ad Amicos I.12; cf. Carnsey v Saller, 7'lie nomon del abandono, se practi
h'rnpiru. p. 13 SJ. del mundo romano y, cu:
'' Wiedemann, 1lc!ults une/ Chilc!ren in !he !10111w1 fünpiru. pp. 25-2ti, 32-4:3;
c;Q11_tin:uú béi_SJél_av_a_11z_a_cl
Céirnsey y Sallcr, 711c nomon fünpiro, pp. 141-145. Cf. el discurso df~ Casio nio
al emperador Augusto (Homon History 56.3): "¿No es una alegría reconocer cm VVieclemann, los escrito:
una criatura cualidades de ambos padres, atender y educar a una persona que
es el espejo físico y mental de uno mismo, para que, cuando crezca, sea creado
un mwvo ser? i,No c~s una bendición que cu anclo abanclonamos es la vicia dejamos
atriís corno sucesor a un heredero para nuestra familia y nuestra propiedad, uno
111 Cicerón De Fl.epublica. p. :
que es nuestro, que nació de nuestra propia esencia, ele tal manera que sólo Agu, p. 8:3; ver Wiedeman::
nueslra JléU'lc mortal muere y seguimos \·i\·ienclo a través del niüo que nos sucecJe?" 21-25.
El discurso l'tw dé1clo para <mimar a los arist(icr<1las romanos. que necesitaban un 11 Stcgcrnann sugien: que s1':
solo heredero varón, a Lenr"r m{is hijos para aseg11rar el ful uro de la aristocracia. rlc los S'i_c::.LCL\:m;, El uso el»
Pero el esfuerzo del emperador para d.umentar la población aristocrática falló. relacionados péirn "lliil.o" ~ ·
lo que sugiere que sus ideas no eran muy compartidas. El eslaclo también s. v. puis, puicliske) refleje:
animalia al matrimonio y la procrcaci(m para L:l pueblo en gcmeral con el f'in de "Lassl:l clil: Kinclcr zu mir k
tener futuros trabajadores y soldados (varones). pp. 190-92, 195).
Ver Oepke. pczis. p. f-i39. que cita el redescubrimiento helénico de los nüí.os 1" Dionisia ele Halicarnaso J1-
corno una t:xcepción al deterioro en el período clásico (aquí en discusión) de las Roman fomilia" en 'Jlze IC::
visiones mC1s JlOSi ti vas d1: la infancia propias del mundo medilcrrúnco ]Jre- Boswell, ''h\posilio uml o/;,
griL~go v el mundo grir,go tcm1prano (p11. G4íl-41 ). ancl l\.fcdicval Family" .. -li;-
" Ver l'vfüller. Tn rler J\Iitte der Ccmeinrle, pp. SD-110, 1Gl-G4. and Saller, The Roman El;:,
" La mortalidad infantil era alta en las ciudades clásicas. y se creía que las criaturas pp. 107-8.
eran más propensas a la enfermedad y al temor (Wieclemann, fldults crnd u Garnsey y Saller, 'flw }fon; .
Childrcn in lhe J{umun h'mpire, pp. 11-21). "Childrcn in Lhc Roman !:

- 12 -
r
11"
1
1!1'
t"
.'.:" --
-- -- _' :~ >~j ~
_:~ :~:::~1_ci:1:c~n~'-'
::~ .":~:c:l:n('nte
: :w lJCJcliari
..: -,, trmtri:-; \.
· · ".·~,-:nc:n
c:ncl Chilclrcn in
:él .\lurcium 9.2;
.'1-,íirr. 71io !lunwn
I'Jl. 25-2(), 32-43;
.. 'c:ursu ele Casio Dio
. ,_,;grfo reconocer en
,:- a una ¡wrsona que
- :-. ::o crezca, sea creado
__ .::v.Js esta vida dejamos
: 'Slra propicclacl, uno
· · :al manera q11c scílo
. :-.iiío que nos sucede?"
'.que necesitaban un
·~¡ro de lil arislOCl'éICia.
:r'm <iristor.r<ílic:a falló.
. ~s. El estado también
<1 general con el fin ele
!wlénico ele los niüos
,·¡uí cm discusión) rle Lis
.. :::do nrndilerránco pre-
'-fA.
·· _,1~ c:rnL1 c¡uc las criaturas
-.\.ic~denrnnn, Adults mu!
Los MAs PEQUEÑOS Y MAs Clü\NDES
peleadores. En una palabra, carecían gel pri11cipal valor romano
cl~T1razÓ~1 y no podían partic-íiJ~-r -en el mundo racional de los
ciucE1cfañ-os de Roma. El filósofo romano Cicerón escribió respecto
a la infancia: "No se puede alabar la cosa en sí misma, sino sólo
su potencial", y negó categóricamente que fuera deseable en
cualquier sentido volver al estado de infancia. 10
A la luz de estas actitudes, no es sorprendente que niños y niñas
oc~~~Pª2:~n ll1l _i::§caJ ón.hajo
en la escala sociEil_. 11 La evidcnci a más
=-~ --~ _:::-
poclerosa ele este bajo estatus es la posición legal de las criaturas
':l
y las prácticas brutales hacia ellas que estaban permitidas por la
r:c
L~y_IQ_nÍa~1~~I~os·- niños y la~ niñas ~º- tení8::n derechos propios y
estaban s~~ietos legalmente a sus piogenitore§, quienes tenían el
poder casi absoluto sobre ellos. De acuerdo a Dionisia de Halicar-
r{aso,-"Taley romana le daba virtualmente todo el poder al padre
sobre su hijo, sea que creyera apropiado encarcelarlo, azotarlo,
encadenarlo y hacerlo trabajar en los campos, o matarlo''. 12
F;m¡Jirr: La -ªutQ_ÜQ9_ci __clE)l__p_ªdrE)_ ro~12~no se demostraba principalmente
por su ''poder de -~eja~~_vi\_'._if_()_ !!19.!:Í,_!:_" él -~ll?__hijos e hijas. Podía
decidir recorioc-e~ a ;n recién nacido y criarlo, o abandonarlo
(arrojarlo a morir a la intemperie). Aunque se discute la frecuencia
del alianclono, se practicaba en todos los niveles socioculturales
del mundo romano y, como afirman Peter Garnsey y Richard Saller,
g:m.tiuuóJ1as_l!L_é!..V_E1}2~agg_~L§.ig_!c~-~ 1:3 Como lo demuestra Thomas
\Niedcmann. los escritores antiguos reconocían que "el abandono
111
Cicerón lJe 11cpu/Jlico. IJ. 13 7.3 cd. Zicgler frag. incerl. 5; ver lambión 011 Ulú
Agc, p. 83; ver WicclcmJ1rn, Adults W](f Chiklrcn in thc nomon fünpire, ]lJL 7,
21-25.
"Stcgemann sugiere que se ¡mec!c r;omparar el estatus social clc los niños con el
de los _¡_;_§l:.@.\·o.;;;. El uso ele las mi;mas.'}:ialalÍras o términos climológicamenle
rdac:ionadus péir<i .. Ili11o" y '"esclavo" (ver 7/w Grnek Lexic:o11 of lhc Ne¡¡· 1/1slcmw11l,
S.\'. ¡wis. J!llidiskc) rnflr~ja las scrncjJnzas sociales m1tre amhos (Slegenrnnn,
'"Lasset die Kindcr zu mir kommen", p. 123; cf. i\Iüller, In clcr 1\1ittc cler Gemeinde,
pp. 190-92, 195).
1.: Dionisiu de Halicarnaso 1-lom. A.ni. 2.26.4; cf. Beryl Rawson, "Chilclren in the
lZornan Nimiliu" en 71w Fumily in Ancienl 11ornc, pp. 170-200; J. K
Doswell, "Hxpositio nncf oblntio: The Abamlonrnenl of Chilrlrcn ancl the Ancient
anrl t'vledie\'al Family'', Aniericnn Historicol ReFiew 89 (1984): 10-33: Garnsey
ancl Saller, Thc Fl.onwn Empire, pµ. 13C-41; :t\lüller In clcr Millc dcr Gemcinúe,
pp. HJ7-8.
Ji G~m1SC\' _\'
Sallcr. 'f1w nomw1 Ernpire, p. 13G (m{is obras Cll 11. 35); ver I<.awson,
"Chilclren in thc Ro1rn111 Fomilio", p. 246. Pluliirco, J,_1'cmg11s 16.1ss se refiere a
- 13 -
 Los NIÑOS EN EL PENSAMIENTO EVANGÉLICO

de los bebés no deseados era ampliamente practicado"; "las Por sobre todas :.:. 0

condenas fulminantes de los moralistas estoicos, judíos y período de entrena:~--- - -

cristianos ... sugieren que el !µfa111i,ej__füo_y el abandono eran_ tan dé la vida valiosa 2::.
f~~c_uent§_s__gue estos gn1pos necesitaba11 denunciar su at}'ocidad fa8"dlicació-~~68}Jk"
rg_o_E_~l" . 14 En efeCtü; alguno-s-escrifores páganos estaban sorpren- n1~)0;:--;i-;~,~T;r de le:- .-
didos- de que los padres judíos no adoptaran estas prácticas. 15 todos lados se pre:::_::
Las niñas_ eran especialmente vulnerables al abandono, como lo educativo, y sólo e::_ -
sugi-e~a carta-ae-un-esp~~-;asu1~1uJer-en1bara~~da (ca. 100 d. técnica correcta, se ~·
C.): "Si sucede que llevas un hijo, si es un varón, déjalo ser, si es "La técnica correcL--
.:-------~---~------

una niña, arrójala" .16 Los b~_ª}J_apdona_dQ_s morían, a__me11_Qs_ ~ast~g~ _<::_()_!]291ª1-d_o~
que algún extraño los recggiera (com¿--se espe-rab~),1 7 y eneste
casoprobablemérite los criaráñyarásacarles algúnprovecho como El contexto judío de' ~ -: 1;
esclavos,__prostitutas:q_m~ep_diios, A veces se los mutilába con el La infancia tiene ·.: :·
-p;opó-sit~ d~- q~e -fu~ran mendig;s. Irónicamente,'" ere-status mar- ----~--------

P.Ositivo en la tradic~: :·
- -

ginal de los niños también los convertía en apropiados mediadores e.ncont~~~;s-t~§tim: :_

<;;_()n el mundo_diy!P:9 y en los cultos podían cumplfr de"t~r~inados los niños, como en~· _
papeles,-para los cuales los adultos normales no eran apropiados. 18 -~f~~~-a-pasionado ::-_-
También se ha pensado que los motivos para cumplir esos papeles dotas que sugieren l:
eran la -·naturaleza menos racjQ_[l.ª~Y---la
-------------·- . .
pureza sexual de los niños. 1 ª
---------
- --
rabínica del siglo 2. e· -
manos, con una cañc. e:
conducta diciendo: •·p_ -
tener hijos, actúa COL -
Fundamentalmente, : : -
la antigua práctica en Esparta ele abandonar a los hijos deformes; Stobaeus,
Eclogae 75 indica la pobreza como un motivo común del abandono. Sin una -·señal de-- los_[au ~-::.:
.. _____
,,_ -~----

embargo, los ricos también praclicaban el abandono de infantes (ver Weber, Creador para la hun.-:..:.:
fcsus u111l thc Children, pp. 6-7).
11
Wiedemann, Aclults ami Childrcn in thc nomon Empire, p. 36; ver Dionisia ele
Halicarnaso, Fioman Antiquities 2.27.1; Pseudo-Plutarco, De UbcrÍs Ecluconclis
12; Quintiliano 7.4.27; Pseuclo-Phocylides 207-9; Plutarco, Moralia II 8F-9A; 20
Ver Oepke, pais, p. 640.
Menancler en Stobaeus, IV 26.3ss. = Hense II, p. 650. lss.; Filón, De Specialibus 21
Ibicl., p. 642, citando de :=_
Legibus 3.108-19; Hypothetica 7.7;Josefo, ContraApionem 2.24 § 202; Pseudo- 22
Ver Séneca (De Constan~: - -
Phocylicles 184-85. Ver también Anclrew Lincoln, Ephesians, WBC Series, vol.
"con dolor y adversidc. _
42 (Worcl, Dallas, 1990), pp. 399-400; Ernest Best, Ephesians, ICC Series (T. &
(Fl.ejlections 5,9; 11,6; H 1

T. Clark, Edimburgo, 1998), p. 568.

su educación. Por el mn t:- '-
'" Cf Mcnahem Stern, Greek and Latin Authors on fews and fuclaism, 3 vals., los azotes en las escuela~ ~
Ponles Ad Res Judaicas Speclantes (The Israel Acaclemy of Sciences and por su buen desempeüo. c. _-
Humanitlp,s, Jerusalén. 1976-84), vol. 1.33-34,vol. 2.41. Ver Wieclemann, Aclults
10
POxy IV 744, citado por J. L. White, Light from Ancicnl Lettcrs (Fortrcss, riladelfia, Weber, jesus and the Ch'_-
1986), pp. 111-12. 23 Para mayor informació:~
17
Garnsey y Saller, 7110 Homan Empire, p. 138. Jeremías, New Testamec
111
Ver Müller, In cler Mitte der Gemeincle, pp. 117-123; Oepke, pais, pp. 640-45. Lonclres, 1971), pp. 22/- __
rn Ver Wieclemann, Aclults ami Children in the 1-loman Empire, pp. 176-86; Oepke, ,_,Ver Francis, "Children a1L
¡mis, PP- G43-45. 25
Ver Weber, f esus ancl tJ¡¡

- 14 -
 - EVANGárco
'.:11ente practicado"; "las
c::stas estoicos, judíos y
1.· el abandono eran tan
· ~:-:. denunciar su atrocidad
' '. :J.ganos estaban sorpren-
~ ·;¡taran estas prácticas. 15
_.:.5 al aban99!1Q, como lo
<embarazada (ca. 100 d.
.:::-i varón, déjalo ser, si es
__ :-:.ados morían, ª-ID~DQS_
:0e esp~raba), 17 y en este
~=-:es algún provecho como
ce:' se los mutilaba con el
.::mente,·-er estatus mar-
--_ :1propiados mediadores
:-:. cumplir detenninados
: s no eran apropiados. rn
:-:1 cumplir esos papeles
- ::::a sexual ele los niños.rn
:~ijos deformes; Stobaeus,
mún del abandono. Sin
-~ J de infantes (ver Weber,
:re, p. 36; ver Dionisia de
- :·co, De Liberis Educandis
·•.;tarco, Morolia II 8F-9A;
:ss.; Filón, De Specialibus
='nem 2.24 § 202; Pseudo-
- _::esians, WBC Series, vol.
_ · hcsians, ICC Series (T. &
·.-." nncl fudaism, 3 vols.,
c.:lemy of Sciences and
- .; l.
~, '.ters (Forlress, Filadelfia,
- ·pke, país, pp. 640-45.
:re. pp. 176-86; Oepke,
Los MÁS PEQUEÑOS y MÁS GEANDES
Por sobre todas las cosas, se consideraba a la infancia como un
período de entrenamiento para la vida adult§._y_i::1~c-c)rQ.~0:11n_a_etapa
de-fa vida vali.osa eii-sí--misrn_ª-: 2
º Esto e;plica el fuerJe.énfasis en_
fá-eCfucacióil~oepTe-come~ta que "casi no hay palabra que denote
il18iür8T;a:1;r de los niños en el mundo antiguo que enzdire"; por
todos lados se presupone que "sólo mediante un gran esfuerzo
educativo, y sólo entonces contando con dones normales y la
técnica correcta, se puede hacer algo con el material en bruto". 21
"La f&~c;-ª_g_(_)I.J-:!2_C1?-~'__i_!1c!:LIJél_sl_isc;i_Q_l_i_!.1_ª-_e_s_g~g!_él_YII:l_llCllas veces
c_~tigo corno.:rnl __c;l_oJ9r:_o~9_.R_~Eª--g_ªEél!1:~~élI_Jos_!:~_s1:1_l_tél_~~s.
22
El contexto judío del Antiguo Testamento
La infa_!_lc;_i_(l_tie~e un significado y un pap~!_f~1:!_11_cl_(l_gl_~~~(ll~~I1!.~­
P.ºsitivg_~_g la tradicTgl-_i]udía delAntÍguo Testamento. 2 :1 Ante todo,
enc-0-il'tram~~t-e~ti~oni~s--de amof--pater11aT-y~·c;;_Qi:i_lplacenciél~_QJL.
1g_~_niñ_os, com~-e~ 4 Macabeos 15.4 («Oh, ¿cómo puedo e~presar
el amor apasionado de los padres por sus hijos?» 24 ) y otras anéc-
dotas que sugieren lo mismo. Por ejemplo, según una tradición
rabínica del siglo 2, un rabino que fue visto gateando sobre pies y
manos, con una caña en la boca, y siguiendo a su hijo, explicó su
conducta diciendo: "Pueden ver que cuando a un hombre le encanta
tener hijos, actúa como un tonto" (Midrash Ps 92, 14.206b § 13). 25
Fundamentalmente, los hijos y las hijas son un regalo divino y
una_ seila_l _~e_lgs __fav.ore_s_ ~d~ Di~~~ ~~gÍ~~-f~-~i~~~~-be-~diCión- del
Creador para la humanidad en la primera historia: "Hombre y
211
Ver Oepke, pais, p. 640.
21
!bid., p. 642, citando ele Plut. Lib. Ecluc., II, 1-14.
22
Ver Séneca (De Constan tia Sapientis 12.3) quien justifica amonestar a los niños
"con dolor y adversidad" lo cual "sujeta su obstinación"; Marco Aurelio
(Reflections 5,9; 11,6; 10,36) supone una asociación entre golpear a los niños y
su educación. Por el contrario, Quintiliano (Inslitutio Orotorio I, 1, 20) condenaba
los azotes en las escuelas romanas y proponía que se elogiara a los estudiantes
por su buen desempeño, además de otras prácticas educacionales humanitarias.
Ver Wiedemann, Adults and Children in the Roman Empire, pp. 9-10, 27-30;
Weber, jesus and the Chilclren, p. 7.
21
Para mayor información detallada. ver Oepke, pois, pp. 645-48; Joachim
Jeremias. Ncw Testamcnt Thcology, vol. 1: The Proclamation of fesus (SCM,
Londres, 1971). pp. 22 7-28: Müller, In der A'fitte der Gemeincle, pp. 123-61.
24
Ver Francis, "Children and Childhood in the New Testament", p. 71, n. 11.
25
Ver Weber, f esus ancl the Children, pp. 11-12.
- 15 -
 Los )'.;];\fOS EN EL PENSAMIENTO EVANCÉLICO
Los :.

mujer los creó, y los bendijo con estas palabras: 'Sean fructíferos visión de la infancia
v multiplíquense; llenen la tierra ... "' (Gn 1.27-28). La abundancia israelita varón adulto
~e ?_ijo~_~r_8:_l11.1ª gran bendicióny un._ª_f11~11ti2_d~ªl!2gri<ÚS-al12 7.3-· el significado funclaL>-
5; 128.3-6) y, a-Ía-vc-z, la
~spcl'anza de vida después de la m1::,lfil1~~ efecto, lo~_il_~~~Q~. ?_e~.~-.•
(a través de los descendientes-;-ver Gn 48.16;- 2 S 18~18). L~ fa_ltc1_ P()~ár~~-~~-p~r ~~~ch~z_c:: ·
cleJ~~l.cJs ~:;_ra una desdicha y se tomaban medidas inusuales paré!-- incluyendo cT aborto:·
s11_pcr<t_rla_(Gn 30.1-22; 1 Sn11; bt 25.5-10; cf. Mr 12.19-23). La~ bre-;;-q~;,·1~l¡~(l8n ren"...
criaturas eran primordialmente algo ~_qntral en la promf'._§S_i._d?i!sL con respecto a la infa:".. - . -
por Dios a 1\braham ele bendecirlo y hacer de él ''una gr~111 nac;:i.Qn" c!.~l_p(ldre judío sobff e
(él1mq1.w il momento de prometerle esto élú-rÍ-no tení~--l1ijos), Los estudios ele'. ' -
dándole descendientes tan innumerables como el polvo ele la tierra mensionado la baja 2c~.
y las estrellas del cielo (Gn 12.2; 13.16; 15.5). mediterráneo del ~:::
Los 1~il}_9s v_ª-1-:9.DeS..JS,cibianJ_a__,_q_eñ.aLdeLp_,1.c_tQ_-la circuncisión anteriormente, la e,-: .e
(cf. Cn'. 17.10-14)- y los padres judíos debfon ens-;fi~~s léls eran c,.;;tir.:i.:iélQQS _(?_11 e: _::
palabra:S,_cit~ la Ley: "Incúlcaselas continuamente a tus itij~s. otros. E:sta imagen
H86T.:1fos de -eIIis~-:liándo estés en tu casa y cuando vayas por el g~:;:;corr01~13na, ir1~1 ~: •
camino, cuando te acuestes y cuando te levantes" (Dt 6.7). De esta er1seüanL:a_s_obre la ::_
manera, los chicos eran miembros del pacto de Dios con Israel como veremos, la i:"..~ _
-según la enseñanza rabír~i~a~tañili-ién f() eran-ql.iTenes~únest-aban los aspectos más pu:-:
rer~ el v ientre- 2 r; y se esperaba que asumieran las r~sponsabilidades
c!~LJ.1"1.CJo. - - -- --- -
Por otro lado, no se veía a la infancia- de forma romántica. En el
-
Je~_f1s ~~_?~t_c,t tiri:"..
1\.nliguo Testamentc.l,- E1cluyenélo los libros apócrifos, se consi- d~~ JQ~_p_§_Q11.!2D9_~-~!"-. e -

deraba a los párvulos como ignorantes, caprichosos y con la niños y niñas que _
~c:.esirJgd_JL~11gª_~lE!..c.ipLii:ia ~-~fr~.ctª-~(~~r 2-ff2.23-24; Is 3.4; Sab· pertenece. Pone a l::.c
12.24-25; 15.14; Pr 22 15: Sir :30.1-13). En la literatura rabínica, de Dios. También le~
su eslatus según la Ley "es parafraseado por Ja Lríada constan- Les dice a sus cli:o ~ _
temente recurrente 'sordos y mudos, débiles de mente, menores pequeüos como JL. _
de eclacl' (Erub 3.2: Shek 1.3: Sukk 2.8; 3.10) ... Las tres en una seüal ele -
Cilractcríslicéls mencionadas en la tríada tienen en común el hecho significado fund;:c~
de que las criaturas no poseen IJlenamenle sus capaciclacles de recibirlo a él rL~-
inlelectualcs". 27 Siguiendo la misma líncil., una m1éccloü1 talmúdica
ilfirm;:i: "Tlnrrnir a lil rnañ<:ma, tomar vino al mediodía, charlar con
los niños y detenerse en loe; lugares cloncfo se junta l<i gente común, ZD Ver Tác:ito. HistorifC e -

Jo'mpire, p. 138.
destruyen al hombre" .28 Comentarios como estos indican una
30 Pese a Filón de Alt': e:

vituperar o castig,:
encerrados. Pero er: ·
"'Ver 1-Jecatcrnus de Abera, en Diodoro Sículo 40,3.8; Josefa. ContmApionem 1,60 la Ley ha llegado a e:. -
(d. Wicdemann, ilclulls eme! Children in lhe llaman Empirc, p. 37). de muerte" (De S:~ ~ -
z: Jcrcrnias, 'J'hc Fruclumution offesus, p. 227, n. 2. embargo, las prúc: -
/\!. 'A/Jo! 3.1 ll; d. Ucpkc, puis. p. 4G. declaración de Fi'

- 16 -
 ·.·:\Nc;1':i.1co
:abras: 'Sean fructíferos
2. 2 7 -2 8). La ~?-~nAa_JJc_ia
:•te d~al~ri.a(Sal 127.3-
-:a después de la m_l_1ert~_
-= : .16; 2 S 18 .18). La falta
- :~1edidas inusuales para__
- - _ l: cf. Mr 12.19-23). Las
- ::·al en la promesª_rl_ac_ü¡
'.e él ''una gran naciQJl.."
- ~· aún no tenía hijos),
- _mo el polvo de la tierra
- : .5).
__ :)aCJQ__-la c~rc=l!.l1_cisión
: :cbían enseñarles las
---
::uamenle a tus hijos.
-----
- cuando vayas por el
:ntes" (Dl 6.7). De esta
'.o de Dios con Israel
- ~'.1 quie:l1es aú{}~~t'Elba.l-i--
•• :as rg_s1~0~1sé1~iliclades
: rrna romántica.
---
En el
---~
- apócrifos, se consi-
:-ivrichosos_ y r:;onJ_a_
_ :~ '..'..23-24; Is 3.4; Sab
literatura rabínica,
-;· la tríada constan-
-- (le mente, menores
3.10) ... Las tres
:• en común el hecbo
•• :'" sus capacidades
- cmécdota talmúdica
· ~cliocLía, charlar con
:1ta IR gente común,
es los indican una
. Contm Apúmem 1,flO
·:fre, p. 37).
Los i'v!AS l'EQUEÑCJS Y MAS GH.!\NDES
visión ele lé1 infancia que está lejos del ideal representado por el
israelita varón adulto que observa la Ley. Sin embargo, no se niega
el significado fundamentalmente positivo de los pequeños. En
efecto, los -----judíos
--- --·------
-·--~
se ----------
diferenciaban
-- -------- .. -·.
-·· ----
ele . muchos de sus contem-
poráneos por rechazar las prácticas brutales hacia las criaturas,
in-cfoyénCfoeI aborto el abandono de -reCién l1.acido-s 29 ...:costum-
br-~s-q~;-pl{eclen remontarse a puntos de vista menos positivos
con respecto a la infancia- .§:_~l_c_;9_ID_Q_J1Q.I~~ta1:JJE)_g_e_I'}fi:gi!"~? a~p()der
del_p_ªdre judío SQ];i~~ ?:tJ:S ~1.Ü(J~ _eJ!ijas_._:rn
Los estudios del Nuevo Testamento a veces han sobredi-
mensionado la baja estima y el maltrato de los niños en el mundo
mediterráneo del siglo 1. No obstante, como hemos visto
anteriormente, la evidencia tiene dos caras. Los niños y las niñas
eran e§J~l!lª--º-Q~__ §ll_ªJglJ_~lQL~.ec.t_9~_y_yis_to_s_r1~filll! \(amen te_ en.
o_L_~~c¿s. ~s_l_a ~1nagen_c_;g1_112~_lli._cle_lé!s criatl1_tas___~l! l_é!: _anligl'le~aci
grecorromm1a, li1f}_uye11clo el judaísmo, es el t~Q~fonclo para la
er1señan;a:;~c;b~e. lc1 -i~foriC:id"~e_Dci-N:l.l.evo Te~tar;1ento.-Y-e11 és le, -
como veremos, la imagen en sí misma es compleja, a la vez que
los aspectos más positivos son bastante llamativos para su épocR.
Los niños en los evangelios
Je~_:f1s _E~salta _E_~~~~c;-~palme~1!{']_g~ c;i!1co man_e~as elsignificado_
de los pequeños en s~s _ense_J5_a_ri:z:as y e11 sµ_p_rác;;tica. Bendice a
niños y niñas que le traen y enseña que el Reino ele Dios les
perlenece. Pone a las criaturas como modelo para entrar al Reino
de Dios. También los coloca como ejemplo de grandeza en el Reino.
Les dice a sus discípulos y discípulas que reciban a los niños
pequeños como lo hace él y convierte el servicio a los párvulos
en una señal ele ser grande en el Reino de Dios. Le da un
significéldo fundamental al servicio a los pequeños como forma
de recibirlo a él mismo y, por consiguiente, a Aquel que lo envió.
""Ver Tácito. Histories 5.5; Estrabón 18.824. Ver Garnsey and Saller, The Ji.aman
IJ'mpire, p. 138.
:rn Pese a Filón de Alejandría, quien dice que un padre judío "está facultado para
vituperar o castigar a sus hijos, imponerles castigos severos y mantenerlos
encerrados. Pero en el caso de que los hijos igualmente permanezcan obstinados ...
la Ley ha llegado a autorizar a los padres a llegar al punto de imponerles la pena
de muerte'' (De Specialibus Lcgibus 2.232; cf. también Hypothetica 7:2). Sin
embargo, las prácticas ele la época no se ven necesariamente reflejadas en la
declaración de Filón.
- 17 -
 Los NIÑOS EN EL PENSA!\llENTO EV1\NGÉLICO Le:.·. - -

Es proclamado por niños como el "Hijo de David". Algunos de En este pasaje ]esLi:::
estos puntos están presentes en más de un texto, por lo que y enseña que el ReÍI1c >
aparecerán algunas pequeñas superposiciones en mi presentación, ensef1anza y-pr-áaica ·~-'
que continúa de texto en texto y no tanto de punto en punto. quienes traían a los n~:"'. •
Comenzaré con Marcos 10.13-16 y Mateo 18.1-5 respecto a la nos dice por qué ellos F.':.
relación que existe entre el Reino de Dios y los niños, y la la pregunta de si se del-e. -
semejanza con ellos. Luego veremos Marcos 9.33-37 sobre la una visión peyorativa e.e: :
relación entre el servicio a los pequeños, el ser grande en el Reino rechaza enérgicamen:c.
de Dios y el aceptar a Jesús. Finalmente, consideraré Mateo 21.14- Encontramos aquí l~i:i-_a 1
::-"

16 sobre la infancia y el conocimiento de Jesús. 31 Testamento a un Jesús a~~

la gr_~i~A~ª-¿_~~e;_cTúir e_
Los niños como quienes reciben el Reino de Dios Reüio__cie_J:)ios. 37 Jesús s-
Empezaron a llevarle niños 32 a Jesús para que los tocara 33 , pero los "Dej en que los niños \e-:
discípulos reprendían a quienes los llevaban. Cuando Jesús se dio toma a los párvulos en s~:
cuenla, se indignó y les dijo: "Dejen que los niños vengan a mí, y no los bendice. A continuac~ _
se lo impidan, porque el reino de Dios es de quienes son como de Dios pertenece a los :
ellos. Les aseguro que el que no reciba el reino de Dios como un una declaración más enf¿-
niño, de ninguna manera entrará en él'. Y después de abrazarlos, los en el Reino. Podríamo:::
bendecía poniendo las manos sobre ellos". (Mr 10.13-16; par. Mt
contradice tan enérgicanE
19.13-15; LclS.15-17).:1-1
en redb-i~~JS?_~Ji~J'.l1-Q~
Sus enseñanzas sobre
sugieren una respuesta. S
31
Dentro de la extensión de este trabajo es imposible tratar el problema de la
e indefensos son los p
posición aparenlemente hostil de Jesús frenle a los niüos en Marcos 10.29-30; ,;15i~süs-l.1sfod8s los-
13.12; Lucas 9.59-li2; 12.51-53; y 14.26, donde les pide a sus discípulos que perLcnece. Dichosos ust>
"dejen" y "odien" a los miembros ele su familia, incluyendo a los hijos, para serán saciados. Dichosos
seguirlo a él. Ver Stephen Barton, "J esus - Friend of Little Chilclren'?" en The
Contours of Christian Education, ecl. )eff Astley y David Day (McCrimmons,
habrán de reír" (Le 6.20-:
Great Wakering, Esscx, 1992), pp. 30-40; también su monografía citada abajo niñas comparten
. --·
~---------·-····-·· -
~·
ese estat
en n. 82. Estos textos -que se refieren a los niños en general y no tanto a los niüos
pequeüos o infantes en particular- requieren un tratamiento separado, y se
deben ver en relación al material tratado aquí. Me reservo la discusión para Vluyn, 1979], p. 81). Para uc
otra ocasión. del Antiguo Testamento, el.
"Lucas dice "niños pequeños" (18.15). Según Barton, eso puede reflejar el énfasis Chilclrcn (Mk 10.13-16 par.
de este evangelio en la gracia divina para los pobres y débiles (Barton, "Jesus - 3 " Algunos estudiosos han sugi

Friend of Little Children?" pp. 37-38). judía ele traer a los niños y 1
:i Mateo dice "para que les impusiera las manos y orara por ellos" (19.13).
3 bendigan y oren por ellos des
3
" La historia de la bendición de los niüos por Jesús ha jugado un papel importante está atestiguada en el Nuevo·
en la discusión teológica sobre el bautismo de infantes, pero es poco probable talmúdico Soferim 18.5 (Cf.
que esta práctica quede reflejada aquí. Ha sido desacreditada la visión de que el Infant Baptism in the First Fe
texto de Marcos refleja un debate sobre el bautismo ele infantes en la iglesia :rn Encontramos una referencia a
primitiva al momento ele ser escrito el evangelio. (Ver Joachim Gnilka, Das Mark: A Commentary on Hio
Evangelium nach Markus, Evangelisch-katholischer Kornmentar zum Ncuen 1993), p. 549.
Testament, vol. 2 [Bcnziger, Zürich/Einsiedeln/Kbln; Neukirchener, Neukirchen- '" Weber, f esus and the Childn

- 18 -
 ..
. Los MÁS PEQUEÑOS y MAS GRANDES

.,
1111

1
_
_-__ =~mos de
: : : lo que
_- > 0 -=-:1~ación,
-'-:~ punto.
En este pasaje Jesús bendice a las criaturas que le son _!!_g_lcia~
y enseña que el Reh1o de-Dio~les_pÚfon-e~e.-Ef-esce;;_ario- de esta
ensenariza y-práctlca--es la reprimenda de sus discípulos hacia
quienes traían a los niños, con intención de impedirlo. 35 No se
r·\·¡1, :---"-::to a la nos dice por qué ellos reaccionan de esta manera; y queda abierta
l - :-:_::~JS, y la la pregunta de si se debe entender y relacionar esta reacción con
• :-_-sobrela una visión peyorativa de la infancia. 36 De cualquier manera, Jesús

•"
__ ce -e:-:_ -:ol Reino
rechaza enérgicamente la intervención de los discípulos .
'~::::C'J 21.14- Encontramos aquí una de las dos únicas referencias en el Nuevo
l.
Testamento a un Jeiiisa-iradÓ (cf.--tarn5ié-ri-Mi3.-5),10-cuaTsugieié
~= la ~-y~~~d--~=~i_cJiiir::~ª:i11t!9$_y_n!ñas el~ _19s bendicicn~E)_s._clel
Reipo_de __Rigs.. 37 Jesús se indigna y da un doble mandamiento:
111! :_c·:-o los "Dejen que los niños vengan a mí, y no se lo impidan". Luego
111 - _::e se dio toma a los párvulos en sus brazos, coloca sus manos sobre ellos y
•• __ :- .: :1~Í. \ºJlO
I:'
los bendice. A continuación de estas acciones, enseña que el Reino
_, '-:1 con10
li
de Dios pertenece a los pequeños. Jesús no podría haber hecho
_:' =on10 un
: _:_:::~_::los, los una declaración más enfática sobre la aceptación de niños y niñas
! __ - >~: par. Mt en el Reino. Podríamos prc¿g_~111_t~rngs por qué_ _E_)S. m1e Jes~_s
con traelic~ ~3:1:1 ~E_~_i:_glca_I1_1_~_g_te ciJos_ ~i_s_c;ípulos en este tema e insiste_
en recibir_ a lg_sx_~11J)flQ?f3_!1_el_~ei11QQe_Dios.
/ Sus enseñanzas sobre el Reino ele Dios en otros lugares nos

.,
/
1
'-sugieren una respuesta. Según las bienaventuranzas, l,_gs ll1=1JT1ildes
: :i~oblema ele la e indefensos son los primeros benefi~iar_ios ge esE)_ Reino:
~! --_ '.'..o:'COS 10.29-30; "Dicho-sos -ústedes los___pobres,-por-q{1-e el Reino ele Dios les
l!i:
'> c:iscípulos que pertenece. Dichosos ustedes que ahora pasan hambre, porque
" '.os hijos, para
¡.,
-::::c!rcn?" en The serán saciados. Dichosos ustedes que ahora lloran, porque luego
r :-: ,:.- \fcCrimmons, habrán de reír" (Le 6.20-23; cf. Mt 5.3-12). Ahora los niños y las
!ll ::~ ¿ía citada abajo l)_i_fi~s con_ipélrte11_ese estªtu§ §Ocial con lgs pgl:Jres, l;;;--hambrlentos
:: : tanto a los niüos
!!"
:::J separado, y se
1 :zi. discusión para
Vluyn, 1979], p. 81). Para una discusión ele este pasaje en relación a prácticas
ele! Antiguo Testamento, cf. J. Duncan M. Derrett, "Why Jesus Blessed the
1,.,
.. ~ :~ ~eílejar el énfasis Children (Mk 10.13-16 par.)", Novum Testamentum 25 (1983): 1-18.
__ es [Barton, "Jesus -
"" Algunos estudiosos han sugerido que detrás de esta escena está la costumbre
judía de traer a los niüos y las niüas a los ancianos o sacerdotes para que los
- <los" (19.13). bendigan y oren por ellos después del Día de la Expiación aunque la práctica no
_::1 papel importante está atestiguada en el Nuevo Testamento, sino sólo posteriormente en el ensayo
"'"
: ~~o es poco probable talmúdico Soferim 18.5 (Cf. Weber, fesus and the Children, p. 15; Jeremías,
_• _::s. la visión de que el Infant Baptism in the First Four Centuries, p. 49).
~ _::fantes en la iglesia ""Encontramos una referencia a las distintas posibles razones en Robert H. Gundry,
iJ. - -- 2chim Gnilka, Das Mm*: A Commentmy on His Apology far the Cross (Eerdmans, Grand Rapids,
::-_:1rnntar zum Neuen 19~13), p. 549.
· _,_~:hener, Neukirchen- 17
Weber, fesus and the Children, pp. 15-16_

- 19 -
 Lns NIÑOS EN EL PENSAMIENTO EVANGÉLICO

:· los que sufren, y es_a _ello? _ª q_uienes Jesús llama "dichosos".

A.parentenÍente, es por esta razó~-que insi.ste en recifor a los
pequeños en el Reino de Dios. Quizás John Dominic Crossan
exagere cuando afirma que Jesús enseñó un "Reino de niños" en
el sentido de un "Reino de quienes eran nadie", ya que "ser un
niño era ser nadie" 38 (itálicas agregadas). Es to es una exageración,
porque no es cierto que los párvulos fueran "nadie" en la tradición
judía del Antiguo Testamento. No obstante, es probable que sea
correcto decir que la vulnerabilidad y la falta de poder de los
pec¡ueños parecen ser Jara-zón·a-e-cfl1eel R~ino de Dios se exti~n_da
hacia ellos. En este sentido, los niños y las niñas como tales
=j)r~~s~mTE1emente refiriÁndose a los que están dentro de la
comunidad del pacto- son los destinatarios por excelencia del <:~. CJ ¡L>> -
Reino de Dios. Ha venido para ellos. 39 .-.:·'1'·.:to~ in-·;~:::

.-\~ consicle>:: - -
Los niños como modelo para entrar al Reino de Dios :-.-_e' ce tP, ele lJ e:-.-_ -
Los pequeños no sólo son quienes reciben el Reino de Dios; · :.~acloen la::
también son e¿rnQdelo par9 entrar al Reino de Dios, como afirma - -"~Ús tmna ULc. :
Jesús en el pasaje citado anteriormente: "Les aseguro que el que ;:,ara entrar <:L ::.c ..
no reciba el Reino de Dios como un niño, de ninguna manera c:i.firn1ar ya no . ~: _..
entrará en él" (Mr 10.15).-1º Esta afirmación es llamativa porque sino "que el cr>· :
en ninguna parte de la literatura judía se coloca a los pequeños guna manera e::-·
como modelo para los adultos, 41 y en un contexto grecorromano, los seguir la L· :
Jesús rechaza ~ '
cumplir la Ley:.
" 11 C:rossan, '11ie Hislorical jcsus, µ. 269; d. pp. 265-302. al Reino ele Die>.
111 Sé! puede razonar que en la narración de Marcos, cuando Jl;sús sana a los niños significa "come · · ·
y lr;s quila los espíritus malignos, está concretamlo sus enseñanzas de que el
Reino ele Dios les pertenece a los pequeños (cf. Mr 5.22-23, 35-43; 7.24-30;
9.14-29). Es digno de atención que Jesús ayuda a niños de ambos sexos. Sin
embargo, cm una carta que me dirige Adela Yarbro Collins el 6 de octubre ele de la ley, y a eslc ...
19~19, se opone al primer punto diciendo que parece "que Jesús sana y exorciza cunocirnicnlo 11'.
a los niños como una bendición o beneficio más directamente para los padres
·" Crarn<1Licalmcnk.
que para los mismos niüos". Aunque es verdad que Jesús realiza estos milagros
ser que esté rnoci::: ·
a pedido ele los padres, no necesitamos concluir que los padres se benefician
Dios es cornpar"'~­
más directamente que los niños. Después de todo, son ellos, y no los padres,
subordinada, y se: ·
quienes son sanados o liberados. Igualmente, los padres también se benefician,
el Reino de Dios ...
al ver libres a sus hijos de las garras de la enfermedad y la muerte, y poder
vista.
recibirlos nuevamente sanos.
111 Cf. E A. Schilling, "What Means thc Saying aboul Receiving the Kingdorn of God
"' Algunos atributo' ~
discusión en GmL
as a Little Chile!?" Expository Times 77 (1965): 56-58.
41 Willi Egger, poi clic
11 W. D. Davies y Dale Allison, A Critica] ancl Exegetical Comrnentary on the Cospel
a Hans Wirnlisch. ··:..
ofMatthew, ICC Series (T. & T. Clark, Edimburgo, 1991), vol. 2: 759. Ellos notan
die neutestamenC
que la esencia de la devoción en el judaísmo son el conocimiento y la obediencia

- 20 -
 -\Nc1::uc:o
T.?sús llama "dichosos".
: :1siste -·en recT5Tr a los-
-Jhn Dominic Crossan
_:n "Reino de niños" en
:~odie", ya que "ser un
:::: "to es una exageración,
-:-_"nadie" en la tradición
:- ~"'. es probable que sea
_ falta de poder de los
-_:~o de Dios se extienda
-- -- -- ----
: ds niñas como tales
_~ están dentro de la
-~ por excelencia del
:(eino de Dios
~n el Reino de Dios;
-:-"' Dios, como afirma
" asAguro que el que
~le ninguna manera
-"S llamativa porque
:Jea a los pequeños
~ ~ .:oxto grecorromano,
___ r"'SÚs sana a los niüos
_·:1seüanzas de que el
.:_~-23, 35-43; 7.24-:30;
' -:e ambos sexos. Sin
::~ el 6 de octubre de
';~ús sana y exorciza
--_.,nte para los padres
- ~ 2 illiza estos milagros
_, :: :idres se benefician
_::is, y no los padres,
- :::bión se benefician,
- ia muerte, y poder
_::e Kingdom ofGod
: :::r1· on the Cospel
:: : 759. Ellos notan
<:o 1· la obediencia
Los tvlÁS PEQUEÑOS y rv!ÁS GRANDES
la comparación con los niüos constituía un insulto muy fuerte.
LEn qué sentido son modelo las criaturas, y qué significa recibir
el Reino de Dios "corno un niüo"?-i 2 La pregunta es difícil, ya que
el texto parece ser bastante amplio y abierto a diversas inter-
pretaciones.
Básicamente hay dos opciones, cada una de las cuales puede
ser descifrada de varias maneras. Puede ser que Jesús se refiera a
que los adultos deben adoptar un estatus como el de un niño,
parecido a cuando le dice al joven rico que cambie su riqueza por
pobreza, vendiendo todo lo que tiene y dándoselo a los pobres
(Me 10.17-22). Y la clave para entrar al Reino de Dios sería una
cuestión de estatus social bajo, que se corresponde con el de un
niüo. O puede ser que Jesús se refiera a imitar algún supuesto
atributo 43 infantil. ¿pero qué tipo de estatus o atributo infantil?
Al considerar estas opciones y tratar de definirlas más precisa-
mente, debemos tomar en cuenta el argumento de Willi Egger,
basado en la forma de la enseüanza de Jesús. Egger sostiene que
Jesús torna una fórmula judía típica respecto a qué se necesita
para entrar al Reino de Dios y lo gira ciento ochenta grados al
afirmar ya no cuáles son las obras de la Ley requeridas para entrar,
sino "que el que no reciba el Reino de Dios como un nilzo, de nin-
guna manera entrará en 61". H Corno no se les requería a los párvu-
los seguir la Ley, y menos aún cumplirla, podemos pensar que
Jesús rechaza la idea de que los adultos, que están obligados a
cumplir la Ley y así lo hacen, estén por eso habilitados para entrar
al Reino ele Dios. Así, Egger concluye que la frase "como un niño"
significa "como uno que no obedece ni está obligado por la Ley".
ele la ley, y a esto atrilmyen es le fenómeno. Por eso, en esta tradición un niüo sin
conocimiento no poclrfa Sl~r un ejemplo de grandeza religiosa.
4 ' Gramaliccilmenle, hay dos maneras ele entender la frase "como un nifw". Puede
ser que esté moclificanc!o a "el Reino de Dios", y en este caso recibir el Reino de
Dios es comparado con recibir a un niüo. O puede funcionar como cláusula
subordinada, y se leería: "quien no recibe el Reino de Dios como un nii1o recibe
el Reino ele Dios .. .'' Coincido con muchos intérpretes en este último punto ele
vista.
43 Algunos atributos son inocencia, confianza, humildad, obediencia, etc.; ver la
discusión en Gundry, Mm*, pp. 5-±8-51.
41 Willi Egger, poidion, Excgeticol Dictionm}' of the Ne!\' Testomenl 3.4 (refiriéndose
a Hans Windisch, "Die Sprücbe \'Om Eingchcn in das Reich GoUes", Zeitschrift fiir
die neulcstonwntlichc Wissensclwft 27 [1D28]: 163-92).
- 21 -
 Los NIÑOS EN EL PENSAMIENTO EVANGÉLIC:Cl Los MÁS:::

Este argumento toma en cuenta las connotaciones de las contraste entre las enseñ2.::-.:
palabras de Jesús evocadas por la fórmula, y apela a costumbres Jesús identifica al niño d;c_--
sociales y religiosas de la época para la interpretación del aquel que ejemplifica la =~--
significado del niño y, por lo tanto, parece ser mejor que aquellas
interpretaciones que no 10 hacen. Por supuesto, no alcanzaría con Humilde como un niño
interpretar el pasaje siguiendo la línea de la crítica paulina de las En ese momento los disc:~
obras de la Ley y la noción de la justificación de los incrédulos "¿Quién es el más impo~:
sólo por la fe. 45 Aquí no se sobreentiende ninguna negación de un niüo y lo puso en me:~:_
las obras de la Ley, sino simplemente la aceptación en el reino de ustedes cambien y se n:c _
Dios de quienes no obedecen la Ley, lo cual implica que es de los cielos. Por tanto. e: -
igualmente irrelevante la obediencia a la Ley. Esto también es una grande en el reino de los _.
provocación, por supuesto, pero menor que aquella que surge de niüo como éste, me rec:-: '-
las enseñanzas de Pablo.
Algunos han interpretado que este pasaje enseña que el Reino En Mateo, Jesús ense:~=
de Dios es un "regalo" que viene "de manera totalmente gratuita", el contexto de la gente q·.:" _
lo cual no está muy alejado de la interpretación de Egger que estoy (como en Marcos), sir:.:
siguiendo aquí. Debemos decir también que la idea de entrar al discípulos respecto a ql::-:-:
Reino de Dios "como un niño" significa "como alguien que es Q_i_Qs. 48 O sea, aquí f esús ::--
totalmente dependiente de la gracia divina" .46 Esta interpretación ] a JJ!!_I!!fl ..LJ!l_EOTt9pJ(}__ _e1_1__;-; ~

se ajusta a la descripción de los pequeños en este pasaje como e·s_tª-9-<Ln_ ent.c~_ eL p_úblic: _-
quienes no hacen nada para obtener la bendición de Jesús: taciones especiales tier:.-=- =
simplemente son traídos ante él, quien los abraza y los bendice. atributo esencial para l¿ >
apuntar específicament- _
Si esta interpretación es correcta, entonces en este pasaje Jesús
enseña que los adultos se deben volver como niños al declarar su En este pasaje, el •·,_. __
simple depend~]]_cia_~e la gracia--de_Dios y al renunciar a la Ley mente como humildac'..
. -·-··-·-- ··- -·-
··---~------..

cómo base-p_ªT_a__e_11tr_8:r_a! Reino de Dios. De este modo, entrar al éxplic a en la afirmaci: :-_
Reino de Dios "como un niño" parece iII1pfü:;ªxJ¡::z_n~o_.i:in estatus humilla como este niú:
determinado -la dependencia real -de_-Í)ios- como un- atJibuto Marcos, se podría ref;:.: _-
correspondiente -la fe- ambos semejantes a los de los párvulos: pásvu~9_s (quienes en Y::

(Debemos notar que- no queda necesariamente implícito un "humildes") como a u:-.

45
Adela Yarbro Collins aún duda que el significado original del texto tuviera algo ·17 Ver más abajo sobre el te:-.-
que ver con las obras de la Ley (en una carta personal del 6 de octubre ele 1999). 111 La pregunta refleja la fre ~ _ -
"' Cf. Weber, fesus and lhe Chilrlren, pp. 19, 29; ele igual manera, Davies y Allison, de Jesús acerca de la jcrc.:
A Critica] cmrl Exegetical Cornmcntmyon tlrn Cospel of1Watthew, 2:34, comentando 37, donde Jacobo y Juzc .
el texto paralelo en Mateo 19.14; Bruce Chilton y J. I. H. McDonald, fesus and the glorioso reino uno de no'·
b'thics of the Kingdom (Eerdmans, Grand Rapids, 1987), pp. 85-86; Gnilka, Das "'l Aquí se considera tanto L~ ~:
Evangelium nad1 Mmkus, p. 81. Esta interpretación no niega la dependencia comunidad (presente).
judía sobre la gracia de la elección y la fidelidad de Dios con el pacto, pero 50 Robert H. Gundry, Me::_:
muestra el énfasis judío sobre la obediencia a la Ley como el horizonte de la
Arl, 2cl. cd. (Eerdmans. -
enseñanza de Jesús aquí.

- 22 -
 -:>~ÉLICO
_: nnotaciones de las
:-- apela a costumbres
_::. interpretación del
- --?:'mejor que aquellas
~~o, no alcanzaría con
,_ :::rítica paulina de las
_:::Sn de los incrédulos
. .:. =-:.inguna negación de
-.:.::;tación en el reino de
:::ual implica que es
>-:. Esto también es una
. __ -:- aquella que surge de
_ ·c. -? enseña que el Reino
< :i totalrnen te gr a tui ta'',
___ :r:Sn de Egger que estoy
.:e la idea de entrar al
:::orno alguien que es
·. ~" Esta interpretación
~ en este pasaje corno
_, bendición de Jesús:
~ abraza y los bendice.
:-_=es en este pasaje Jesús
: :~10 niños al declarar su
- :-- al renunciar a la Ley
- :Je este modo, entrar al
--_::1licar
- tanto··---un
-- . --
-- --- -
estatus
------·
·--
:=: Js- como un atributo
- •.:.' a los de los párvulos.
- -~:amente implícito un
_:~inal del texto tuviera algo
:_='.del 6 de octubre de 1999).
_ .e:l manera, Davies y Allison,
·_\fatthew, 2:34, comentando
: '.--!.McDonald, jesus and the
: :•37), pp. 85-86; Gnilka, Das
_ ·:-i no niega la dependencia
__ :ie Dios con el pacto, pero
:.. ·:oy como el horizonte de la
Los MÁS PEQUEÑOS y MÁS GRANDES
contraste entre las enseñanzas de Jesús y el judaísmo; al contrario,
Jesús identifica al niño dentro del judaísmo, y no al adulto, corno
aquel que ejemplifica la manera de entrar al Reino de Dios.)
Humilde como un niño
En ese moniento los discípulos se acercaron a Jesús y le preguntaron:
"¿Quién es el más importante en el reino de los cielos?" El llamó a
un niño y lo puso en medio de ellos. "Les aseguro que a menos que
ustedes cambien y se vuelvan como niños, no entrarán en el reino
de los cielos. Por tanto, el que se humilla como este niño será el más
grande en el reino de los cielos. Y el q_ue recibe en mi nombre a un
niño como éste, me recibe amí" (Mt 18.1-5).47
En Mateo, Jesús enseña acerca de "ser como niños'', pero no en
el contexto de la gente que le trae a los chicos para que los bendiga
(como en Marcos), sino en relación con la pregunta de sus
discípulos respecto a quién es el más importante en el Reino de
I~_L<.2._s.~ 8 O sea, aquí jesús enseña (]_Cerca de volverse como niños a .
~~I!!!}_ in;p_ortqnl&_!}!l.RQ!tiQzjg_r_J!os_l~~-e~~~- de la i,gl~~~/
g§_@.b@_ e.ntr_~_ eL R!ibli.c;o}4 9 .J--il. to__Q.__g§ E'.:!2_ geI_!~_rél!· ¿Qué conno-
taciones especiales tiene aquí "volverse como niños", como un
atributo esencial para la gente importante, y por qué es necesario
apuntar específicamente a que lo demuestren?
En este pasaje, el "volverse como niños" _;;e define explícita-
mente como humildad: "Cambien y vuélvanse como niños" se
éxplica en ~afiJ;"-rlaclón inmediatamente posterior "el que se
humilla como este niño ... "."º Al igual que en el texto paralelo de
Marcos, se podría referir tanto a una condición típi_c::_a_cie los
párvulg_s (quienes en virtud de sl.1-debTÜdacCy vuinerabilidad son
"humildes") como a un atributo relacionado con el ser niño o a
47
Ver más abajo sobre el texto paralelo, Marcos 9.33-37.
4
La pregunta refleja la frecuencia de las discusiones entre los contemporáneos
"
ele Jesús acerca ele la jerarquía en el Reino ele Dios venidero. Cf. Marcos 10.35-
37, elonde Jacobo y Juan le hacen un pedido a Jesús: "Concédenos que en tu
glorioso reino uno de nosotros se siente a tu derecha y el otro a tu izquierda."
49
Aquí se considera tanto la grandeza escatológica [futuro) como la grandeza en la
comunidad [presente).
"'' Robert H. Gundry, Matthew: A Commcntm~y on His Litermy and Theologicnl
A.Tt. 2d. ed. (Eerelmans, Grand Rapids, 1994), p. 360.
- 23 -
 Los NIÑOS EN EL l'ENS1\J\lIENTCl EVANC~ÉLIC:O

::nplícitamente a los nii'__ -

una actitud, la humildad como fe en la gracia divina. Igualmente,
[qu'é connotaciones especiales tiene la humildad para la gente ·Estos pequeños" son e:·
importante, y por qué es necesario que la manifiesten? ,::i\rinas, así que menoc: -
contra, y arriesgarse a ' - -
Basándonos en los versículos inmediatamente posteriores,
oprimidos (cf. también'-~ _
podemos sugerir que Jesús dirige s11 requisito de humildad espe-
"recibir" 53 a estos peque:~ - -
cialmente a la gente importante, porque son ellos quienes corren el
Reino de Dios. La ady.=c-- -
mayor riesgo -debido a su estat1.is dentro de la comunidad- de
pequeños';_y'su enseña:-.= -
sentirse demasiado por e11cima de los demás, especialmente de
de un niño, son dos ca.ce_,
quienes tienen un estatus bajo. En Mateo 18.6, 10-14, Jesús les
advierte él sus discípulos del juicio divino por menospreciar y hacer En consecuencia, la ~-- -
pecar él alguno de "estos pequeños": específica en que se =----
peque_ño~_. Esto es ne ce.o:=:~_
Pero si alguien hace pecar a uno de estos pequeños que creen en mí. tomado partido por los
más le valdría que le colgaran al cuello una gran piedra de molino y lo o~ande
O- --
en el Reino
.
de C
hundieran en lo profundo del mar... Miren que no menosprecien a (En efecto, iuno puede .:ce:
uno ele es los pequeüos. Porque les digo que en el cielo los ángeles ele Resumiendo, en Ma:.:c -
ellos conlmnplan siempre el roslro ele mi Padre celestial. ¿Qué les
significa humildad hac:.
parece'? Si un horn bre tiene cien ovejas y se le extravía una de ellas,
,:.no dejará las noventa y nne\'e en las colinas para ir en busca de la Ja iglesia en particular :
extraviada'? Y si llega a encontrarla, les aseguro que se pondrá más merced de quienes sor:. :·__
feliz por esa sola oveja que por las noventa y nueve que no se En Marcos 9.33-37 te.:-.
extraviaron. Así también, el Padre de ustedes que está en el cielo no Jesús acerca de ser grar:.:_
quiere que se pierda ninguno ele estos pequeños. la manera en que uno -.:
volverse como niños. _-"..-.
Pudríamos considerar aquí "estos pequeños" (mikroí) como los en el contexto de Marc. -
"niños" (paidía) de 18.1-4 (como se puede entender por hen lón
mikrón toiíton, "a uno ele estos pequcüos" [18.14], que coincide en Servir a los niños y ser ir::
género con to poiclfo de 18.1-4, ambos neutros). O, por el contrario, Llegaron a Capernaúm. _
"estos pequeños" se podría referir, en general, a discípulos y "¿Qué venían clis cu lit<
discípulas socialmente más débiles -como párvulos- incluyendo callados, porque en el -
tc-nnbién a los mismos niños (como se puede entender de héna ton más importante. Ent01:
mikrc5n toiíton, "a uno ele estos pequeños" [18.6], que está en el "Si alguno quiere ser el :· ·
género rnascnlino 51 y, por lo tanto, sería genérico y con mayor
alcance ]." 2 Por consiguiente, sea que este texto se refiera explícita o
5 ' Sobre esta idea, ver la dio __
51
5• Esta enseüan;-:a sugwre ~--
Will Derning toma el género masculino literalmente, para referirse a los varones,
10 .40-42; ver Gundry, "\! --
y no en un senlido genérico para referirse a discípulos y discípulas. Ver Deming,
poder deben usarlo para ' -
·'tvlark 9.42-10.12; l\Ialll1ew 5.27-32, and 13. Nid. 13.b: A Firsl-Century Discussiou
Comparar con la enseüa:~­
of l\fale S(;xuality'', Ncw Tesloment Studies 36 (1990): 1 :HJ-41.
no permitan que a usterko -
52
Davics v 1'\ ll ison. A Critiml oml r:xcgclic:ol Commentonr on the Cospel of lv!ottlww. todos ustecles son herma:~
2:753-54, 762, prefieren la segunda opción debido al cambio en terminología, ustecles tienen un solo p_-
de lo poiclfo en 18.1-4 a hoi mikroí en 18.6-10. 'maestro,, porque LieneL .

- 24 -
 ~" .'\NCÉLICD
::·acia divina. Igualmente,
, :mmildad para la gente
- • '- manifiesten?
- '.iatamente posteriores,
:isito ele humildad espe-
- - :1 ellos quienes corren el
_:~J de la comunidad- de
_
2
rnás, especialmente de
-_ CJ 18.6, 10-14, Jesús les
~:ir menospreciar y hacer
_ ;1..:üos que creen en mí,
.:~piedra de molino y lo
--:1e no menosprecien a
- < el cielo los ángeles de
-"~ire celestial. ¿Qué les
_e: exlravía una de ellas,
- :Jara ir en busca de la
= _:·o que se pondrá más
· :1 y nueve que no se
-:~1e está en el ciclo no
- 5.
-"'-__,;s'' (núkroí) como los
"'ntender por hen tón
_ = .14], que coincide en
e: . O, por el contrario,
_ ::-"ral, a discípulos y
_cin'ulos- incluyendo
-:-:1tender de héno tón
~3.6], que está en el
_ ::1\rico y con mayor
~e refiera explícita o
_:·cforirse a los varones,
::,cí1mlas. VerDeming,
:-sC-Century Discussion
_U-41.
:i:e Cospel ofivfallhew,
·::iJio en terminología,
Los MÁS PEQUEÑOS y MÁS GRANDES
implícitamente a los niños, es clara su relación con el texto anterior.
"Estos pequeños" son objeto especial del cuidado y la protección
divinas, así que menospreciarlos y maltratarlos es ponerse en
contra, y arriesgarse a ser juzgado, por el Dios de los débiles y
oprimidos (cf. también Mt 25.37-40). Por el contrario, humillarse y
"recibir" 53 a estos pequeños, comoJo haceJ~s_fu_,_es_ser_grnndeen el
Reino de pios. La advertencia de Jesús contra maltratar a "estos
pequeños" y _.Su enseñanza de recibir a los niños con la humildad
de un niño, son dos caras de la misma moneda.
En consecuencia, la humildad de los grandes consiste en forma
específica en que se rebajen hm1üldemente para servir a los_
_p~qu~ñc:J~· Esto es necesario precisamente pg_rque Jesús y Dios han
tomado partido por los chicos,a_sí que11n_ono puede e_s_IJ~rar ser _
giagg,~-~:n el f-eino deDios iit-rata alos_pequeños de otra n~anern_ .
(En efecto, iuno puede esperar ser juzgado por hacer tal cosa!)
Resumiendo, en Mateo, Jesús enseña que volverse cómo niños
significa humildad hacia los pequeños por parte de los líderes de
lo iglesia en particular y poro el bien de los pequeiíos, que están a
merced de quienes son más grandes en la comunidad. 54
En Marcos 9.33-37 también podemos encontrar la enseñanza de
Jesús acerca de ser grande en el Reino de Dios, que se manifiesta en
la manera en que uno trata a los niños, aunque no en relación a
volverse como niños. Así que ahora exploraremos esa enseñanza
en el contexto de Marcos.
Servir a los niños y ser importante
Llegaron a Capernaúm. Cuando ya eslaban en casa, Jesús les preguntó:
"i,Qué venían discutiendo por el camino?" Pero ellos se quedaron
callados, porque en el camino habían discutido entre sí quién era el
más importante. Entonces Jesús se sentó, llamó a los doce y les dijo:
"Si alguno quiere ser el primero, que sea el último de todos y el servidor
"'Sobre esta idea, ver 1<1 discusión posterior sobre Marcos 9.33-37.
e' Esta enseüanza sugiere una iglesia con una estructura jerárquica (cf. también
10.40-42; ver Gundry, Matthew, p. 203) en la cual, sin embargo, quienes tienen
poder deben usarlo para servir a los indefensos y serviles con humildad y amor.
Comparar con la enscüanza que parece más igualitaria de Mateo 23 .8-1 O: "Pero
no permitan que a ustedes se les llame 'Rabí,, porque tienen un solo :tviaestro y
todos ustedes son hermanos. Y no llamen 'padre, a nadie en la tierra, porque
ustedes tienen un solo Padre, y él está en el cielo. Ni permitan que los llamen
, maestro,, porque tienen un solo Maestro, el Cristo".
- 25 -
 Los NIÑOS EN EL PENSAMIENTO EVANGÉLICO

de todos". Luego tomó a un niño y lo puso en medio de ellos. y servirlos, como te=.
Abrazándolo, les dijo: "El que recibe en mi nombre a uno de estos otorga una gran dis~ :
niños, me recibe a mí; y el que me recibe a mí, no me recibe a mí sino Plutarco describe lE> :
al que me envió" (Mr 9.33-37; parr. Mt 18.1-2, 4-5; Le 9.46-48). 55 y honran a los hij:: ~
Leucotea, quien ton~:
Para poner fin a la discusión de los discípulos sobre cuál de ésta murió. Diodc:: ·
ellos era el más importante, Jesús toma un niño y lo pone en medio abandonada recién :._e
de ellos. Luego abraza al pequeño y les enseña a sus discípulos que muerte mediante la ~:· ·
hagan de la misma manera y que reciban en su nombre "a uno de ser la salvadora de e·.:
estos niüos". En el Nuevo Testamento, "recibir" o "dar la bienvenida" Diodoro hace notar '. -
(déjomai) se usa especialmente en el ~(fo ae s~ la muerte mediante _.
_go~, lo cual implica ~s (ver, e.g., Le 10.8; 16.4). sus brazos".
El hecho de que Jesús abrace al pequeño demuestra este tipo de Sin embargo, ha:
servicio. La acción es más que una muestra de afecto. 56 Por lo tanto, helénicos y la enser°:•_
para ser importantes en el Reino de Dios, los discípulos deben retratan mujeres me:~­
§12;}!' y Sefvir a los niños.57 y son ejemplo en es·_
-~
Obviamente, la enseñanza es nomca, ya que los párvulos a k_~1j_§_¡_~__l_'~· _
ocupaban el escalón más bajo de la escala social, y cuidarlos era discípulos varones :
una actividad de bajo estatus. Pero de acuerdo al principio gene1'8:1:-A3~1í~\(,:
escatológico de inversión de sit_11aciones ("si alguno quiere ser el y niüas ~_s___l_'espons =.
p~üi:lero, que sea el último d; to~y el servidor de todos") el quieran ser "impor!,: -
serviciº-más humilde carélcteriza a la persona más importante. Así, a-Tos--pe-qlíen-os- e:·-
Jesús redefine ef cuidado de los niños como-11~-a-ie_ñ.al de discípulos. El cuid=. :-.
importancia a_gr3_p_Q.eza. -. personas margina::·· -
De la misma manera, dos textos helénicos 58 contemporáneos del ªC'.tividaci _por:;o rec: :·
Nuevo Testamento consideran el abrazar a los niños, para amarlos para qu~_todos Le
corresponde al ReL~ - - ..1
La enseüanza de --
de verdadera granr:: =.
comupid_füL c;;Qill_Q : :
"Cf. Matthew I3lack, "The Marcan Parable of the Child in the Midst", ExpositoI)'
les exige a todas -
Times 59 (1947): 44-57; R. Leaney, "Jesus and the Symbol ofthe Child" (Luke IX. comunidad que si:· .-
46-8)", New Testament Studies 27 (1981): 287-94; y David Wenham, ''A Note on
Mark 9.33-42/ Matt 18.1-6/ Luke 9.46-50", journul far lhe Study of the New Recibir a los niños>- -~: :.;
Tcstament 14 (1982):113-18.
En la frase fina: _
";Junto a Gnilka, Dos Evangelimn nach Markus, p. 57, Oepke distingue bien entre
la bienvenida que Jesús le da a los niños (caracterizada por el servicio) y el llamado Recibir a los peqt:-::-'
"redescubrimiento del niño" en el helenismo (ver más arriba). señal de recibir a J"-e
"' Weber (fcsus and tlw Children, p. 50) compara la demanda de los profetas del "El que recibe en e_
Antiguo Testamento de justicia y caridad hacia los huérfanos, cuyo defensor es y el que me recib:-
Dios (Éx 22.22ss; Is 1.23).
""En estos textos se usan los mismos términos que encontramos en Marcos 9.36 para
decir "abrazar", enogkalízomai.

- 26 -
 '_:<GÉLICO
__ º =, en medio de ellos.
::-_Jmbre a uno de estos
:-_o me recibe a mí sino
-_ -;-o; Le 9.46-48). 55
--~=ípulos sobre cuál de
_:_:::o y lo pone en medio
:º_a a sus discípulos que
=~ su nombre "a uno de
:::-"o "dar la bienvenida"
~Tó-Cles~
-_ "r, e.g., Le 10.8; 16.4).
- -:-:?muestra este tipo de
:-:? afecto. 56 Por lo tanto,
~os discípulos deben
~--ª que los párvulos
;; Jcíal, y cuidarlos era
=-=uerdo al pri11cipio
, ~ alguno quiere ser el
e -CT1-idor de todos") el
-_,más importante. Así,
r:-0-1-ílo___u~;-~-~-fi al de
contemporáneos del
__ ::; niños, para amarlos
_:in the Midst", f',X.positoq
: :iol of the Child" (Luke IX.
:-:::'Tid Wenham, "A Note on
- "or the Stud_v of the New
Jepke distingue bien entre
, :)[)r el servicio) y el llamado
- -- c_s arriba).
~manda ele los profetas del
- _: ~érfanos, cuyo defensor es
:_::·amos en Marcos 9.36 para
Los 1\-lAS PEQUEÑOS y MÁS GRANDES
y servirlos, como una acción ejemplificadora, mediante la cual se
otorga una gran distinción a quienes la hacen. En Moralia 492D,
Plutarco describe una fiesta romana en la cual las mujeres "abrazan
y honran a los hijos de sus hermanas" en conmemoración de
Leucotea, quien tomó bajo su cuidado al hijo de su hermana cuando
ésta murió. Diodoro (3.58.1-3) habla de Cibeles, quien fue
abandonada recién nacida en una montaña y que se salvó de la
muerte mediante la intervención de la providencia. Cibeles llegó a
ser la salvadora de otros y fue nombrada "la madre de la montaña".
Diodoro hace notar particularmente que los bebés "se salvaban de
la muerte mediante su magia, y generalmente ella los tomaba en
sus brazos".
Sin embargo, hay una diferencia significativa entre estos textos
helénicos y la enseñanza de Jesús. Mientras que Plutarco y Diodoro
retratan mujeres memorables o legendarias que abrazan a los niños
y son ejemplo en este sentiC:lo para otras mujeres, -Marcos presenta
a jesús, un irarón, q_i¿e abraza a un niño como ejemplo para sus
dis~í~ki---S~;a.ro;~s en particular, y p_ara di_sc;ípulos y discípulas en
g~~Í.-Aqi1Tnohay~Qlllg~~~g~_Q?Lº_est~r~9_t_ip_ª<;lo: recibir a niños
y niñas es=Iesponsa]Jili_dad de Jml_gs, \Tarones y mujeres,_ quienes
quieran ser "importante_~''. De esta manera, Jesús redefine el servicio
alas- peqüenos-corr;_~ una señal de grandeza para todos sus
discípulos. El cuidado de los niños era una tarea de las mujeres,
personas marginadas de igual manera que los párvulos. Una
actividaq_poco_rec;onocida se convierte así en la ___principal formél
p_ara quE!_t9dosJ9§ discípulos demuestren la grandeza que
corresponde al Reino daDi0s.
La enseñanza de Jesús respecto a recibir a los niños como señal
de verdadera grandeza, 19s coloc;a en el centro de atención de l_a
co1nlJ};t_!@d_,___ CQmQ____l_Q§_o_bjetQ_? principales de su amor y servicio, y
les exige a todas las personas que_ q1:1:_i_~r-ªn_;?er importantes en la
c6!1_~~Ii~~a_d __q~e sir\TélI1élJos_JJequeíios. _ ---- -- -
Recibir a los niños y recibir a Jesús
En la frase final del mismo pasaje, Jesús eleva el requerimiento.
Recibir a los pequeños no sólo es una señal de grandeza, es una
señal de recibir a Jesús mismo y, por consiguiente, a quien lo envía:
"El que recibe en mi nombre a uno de estos niños, me recibe a mí;
y el que me recibe a mí, no me recibe a mí sino al que me envió"
- 27 -
 Los NIÑOS EN EL PENSAl\lIENTO EVANGÉLICO
Los:-:.

(9.37)."~ Por lo tanto, recibir a niños y niñas tiene un significado ¿pero qué justifica ,__,
fundamental. Es una manera de recibir y servir a Jesús, como anteriormente, a veces _- º
Lm~~bién a quien lo envÍa, Dios. Por-eCcontrario, dej~r. ?e rec!12_ir a extrema brutalidad en e: :
niños y niñas implica un rechazo hacia Jesús y Dios. rnn base a se ve en la práctica grecc~
qué se hacen esos~·eclamos y.qué implicaciones tiene~ ~on respecto por parte de sus padres. -
a la relación entre las prácticas sociales y las respuestas de fe? entrega por uno de los e --
muerte. En otras palabrccc
En esta escena, el niño es el representante ele Jesús y, por tanto,
sufren tanto al niño pec1'.: _•·
es a quien hay que recibir. Pero Jesús no envía al pequeño a hablar
este paralelismo podemc -
en su nombre. como envía a los discípulos y las discípulas a pueblos
con el niño. Alguien prn -
y ciudades para predicar en su nombre y para que la gente lo reciba. 50
abandono de infantes. :- _
El niño representa a Jesús en otro sentido. Al chico hay que recibirlo
escritores judíos y grecc:·
y abrazarlo, porque es débil y está necesitado. Así, el nÍflo representa
v niñas v otras práctica~
a Jesús como Uiici.figum humilde y süfr~ente. Recibir a la criatura
familia;idad con el pr
significa recibir a Jesús y afirmar su misión divina como el sufriente
cuentemente demasiad -
Hijo del hombre.
Marcos hayan entendk -
Esta nueva explicación que estoy proponiendo del niño como enseñanza de Jesús.
representante de Jesús se apoya en el contexto inmediato, con
Por lo tanto, propone:: -
relación a las prácticas familiares hacia niños y niñas en la
de Jesús es recibir a Jes~> __ _
antigüedad grecorromana. Primero, la enseñanza de Jesús acerca ¿orno un niño y soportó : :. ·.
del pequeüo como su representante se debe ver a la luz de la
misión que Dios le dio. :~ -
enseüanza sobre su pasión en el pasaje inmediatamente anterior que aceptar a los párvu: - -
(Mr 9.30-33). Marcos narra que Jesús les enseñó a los discípulos aceptar a Jesús como el : : _:
n_:_1 ...i_.._12vJ.._1~~.1.s_.._, l 1_f)S81.:.'.9.!.::i_..__.. T}_O.!;_._ r::.9J._Ll_!-28 ..... ,r d.!}~ ...i.._l¡i_r:~.._...~1L-l.rd l~0I\_-'1ii~¡i_..·_._. ''Rl . .T-I i..5.ty...__,r1..._íiL_l_
se debe reCibír a rünos y ::'..
hombre va a ser entregado en manos de los hombres. Lo matarán, y se los recibe de esta mar: ce: -
a los tres días ele muerto resucitará". Pero sus seguidores "no
Como sugiere Marcos e::·
entendían lo que quería decir con esto, y no se atrevían a pregun-
társelo". En lugar de eso, se metieron en una discusión sobre quién también puede hacer po:<.
ele ellos era el más importante. Cuando llegaron a Capernaúm, Jesús como un niño. De esta e-_
les enseñó lo del niño en respuesta a su discusión, pero también pasión que trae Marco::: :
con motivo de su incomprensión y temor ante la predicción de la positiva entre las práctic~_-
pasión, ya que Marcos señala que tanto la discusión como la Muchas veces se ha o':.>
predicción se dieron "en el camino". Por tanto, podemos concluir importante en el relato
que Marcos intencionalmente hace un paralelismo entre la discípulas las que se soE : e-~
identificación ele Jesús con el niño y la referencia que hace de sí de sufrimiento. Marcos ~'
mismo como el sufriente Hijo del hombre. miraban desde lejos (al cr: e -
Magdalena, María la mad~ c.
(las que) lo habían segu: :
''"El paralelismo más cercano del Antiguo Testamento es la identificación ele Yabvé (mujeres) que habían sul·:: -
con los pobrcs cn Provcrbios 1 ~l.17: "Scrvir al pobrc cs haccrlc un préstamo al más, Marcos nos cuenta '='.-- -
Sr,f10r".
José fueron hasta el sepl:: - ~
""Se debe entender el envío de discípulos y discípulas teniendo en cuenta el trasfondo Ellas compraron especia~ :.
de la tradición judía del slwliah, o sea, el representante autorizado del que envía.

- 28 -
 ·.>:c;1::uco
:':.~:s tiene un significado
:: servir aJesús, como
: ~=-ario, dejar d_e n~ci~ir a
. -::-SÚS y Dios'. rnn base a
.. :rns tienen con respecto
.'.s respuestas de fe'?
:. ~~ ele Jesús y, por tanto,
=~ · ·ía al pequeño a hablar
:Js discípulas a pueblos
:· : que la gente lo reciba. 1'º
-_: =hico hay que recibirlo
__ . ,-'lsí, el ~;Ifi.01:epresenta
_-:_•. Recibir a la criatura
:~\·ina como el sufriente
_:-:iendo del niño como
:~texto inmediato, con
:1üíos y niñas en la
:~élnza ele Jesús acerca
-:Je ver a la luz de la
=~~ediatamentc Rnterior
-:~señó a los discípulos
.:·ernaúm: "El Hijo del
- -~ =imbres. Lo matarán, y
- :· ~· sus seguidores "no
se atrevían a pregun-
liscusión sobre quién
:- _n a Capernaúm, Jesús
-~ ::usión, pero también
-•~:e la predicción de la
:J discusión como la
~~o. podemos concluir
- :ralelismo entre la
:·.cncia que hace de sí
e identificación de Yahvé
~ '.wccrle un préstamo al
:o en cuen la el lrasfonclo
_: torizaclo clcl que envía.
Los MAs PEQUEÑOS Y t-.1As GRANDES
lPero qué justifica este paralelismo? Como hemos notado
anteriormente, a veces los infantes y los niños eran objetos de
extrema brutalidad en el mundo helénico del primer siglo, como
se ve en la práctica grecorromana del abandono de recién nacidos
por parte de sus padres. Se puede trazar un paralelismo con la
entrega por uno de los suyos del Hijo del hombre y su posterior
muerte. En otras palabras, podemos interpretar como figuras que
sufren tanto al niño pequeño como al Hijo del hombre, y a la luz de
este paralelismo podemos explicar la identificación de Jesús mismo
con el niño. Alguien puede objetar que los judíos no practicaban el
abandono de infantes. Sin embargo, las protestas de muchos
escritores judíos y grecorromanos en contra del abandono de niños
y niñas y otras prácticas brutales hacia ellos, nos hablan de cierta
familiaridad con el problema (ver más arriba). No es conse-
cuentemente demasiado osado asumir que los destinatarios de
Marcos hayan entendido bien la alusión al niño sufriente en la
enseñanza de Jesús.
Por lo tanto, propongo que recibir a una criatura en el nombre
de Jesús es recibir a Jesús mismo en el sentido de que él se humilló
como un niño y soportó la peor suerte del niño al llevar adelante la
misión que Dios--lg dio. Esto no quiere decir que Marcos sugiera
que aceptar a los párvulos en el nombre de Jesús haga superfluo el
aceptar a Jesús como el sufriente Hijo del hombre. Después de todo,
se debe recibir a niños y niñas en el nombre de jesús. Pero cuando
se los recibe de esta manera, también se recibe a Jesús mismo.
Como sugiere Marcos en toda su narración, recibir a las criaturas
también puede hacer posible que uno reciba a Jesús, quien se volvió
como un niño. De esta manera uno puede explicar el relato de la
pasión que trae Marcos para ilustrar un caso de interrelación
positiva entre las prácticas sociales y las respuestas de fe.
Muchas veces se ha observado que las mujeres juegan un papel
importante en el relato que Marcos hace de la pasión. Son las
discípulas las que se solidarizan con Jesús y lo atienden en la hora
de sufrimiento. Marcos relata que también "algunas mujeres
miraban desde lejos (al Cristo crucificado). Entre ellas estaban María
Magdalena, María la madre de Jacobo el menor y de José, y Salomé ...
(las que) lo habían seguido y atendido... y había muchas otras
(mujeres) que habían subido con él a Jerusalén" (Mr 15.40-41). Aun
más, Marcos nos cuenta que María Magdalena y María la madre de
José fueron hasta el sepulcro y "vieron dónde lo pusieron" (15.47).
Ellas compraron especias aromáticas y volvieron al día siguiente
- 29 -
 Los NIÑOS EN EL PENSAMIENTO EVANGÉLICO Lus:

para ungir el cuerpo (16.1-2). Marcos también menciona a un varón, capacitados teológica=-..-..····
José de Arimatea, solidarizándose con Jesús (15.43-46); sin embargo, hechos de Jesús, recor. - -·
sus discípulos varones más cercanos lo traicionan, lo niegan y huyen aclamarlo, no lo hacen: ·•··
de él. Es posible que hubiera prácticas sociales que jugaran un papel ignorantes, no están e=".:
en las actitudes de las mujeres hacia Jesús durante su pasión. Las personas menos proba~ - e -
mujeres, cuyo papel tradicional era cuidar a los niños, de la misma La explicación del ro: 0

manera cuidan a Jesús mientras sufre, muere y es sepultado. Los evidente en la respues>.
hombres, que tradicionalmente no tenían a cargo el cuidado de los Salmos 8.3 (de la Sept>-
chicos (y que, debemos recordar, trataron de evitar que los niños pequeños y de los niños •• -
llegaran a Jesús para que los bendijera), de la misma manera De la misma manera e:>
abandonaron a Jesús en su pasión. De este modo, podemos ver que pequeños como alabam:cc -
prácticas sociales particulares (hacia los niños en especial) ayudan también los Hosanna •- _
aquí a modelar respueslas de fe. pueden entender come
En conclusión, la enseñanza de Jesús sobre recibir a niños y bocas. Los niñosjgnw_:2.:~:
niñas (1) impulsª- una pz.·áctic.a socígLhacia-.ellg? y (2) sugiere que ele Jesús, porque Dios le, .
estas prácticas sociale.s __sil:ven para fortalecer la fe_füili.§ucristo v las bocas.
son, en sí mismas: ~~a_forma de esla fe. --·---··· . La idea de los niños e:_:
su paralelo en la antigü•__ .
Los niños y el conocimiento de Jesús y Dale L. Allison sugier- :
Se le acercaron en el templo ciegos y cojos, y los sanó. Pero cuando del canto sobrenatural 1:.
los jefos ele los sacerdotes y los maestros de la ley vieron que hacía cuando Moisés conducL:.
cosas maravillosas, y que los niños gritaban en el templo: "iHosanna y notemos también ql>·
al Hijo de David!", se indignaron. "¿Oyes lo que ésos están diciendo?" gritos de los párvulos ,::
protestaron. "Claro que sí'', respondió Jesús; "¿no han leído nunca: los templos paganos, de:-.
'En los labios de los pequeños y de los niños de pecho has puesto la
como presagios. 52 En u:-. -
perfecta alabanza'?" (Mt 21.14-16)
no sabias ni instruidas·
pequeños el conocimie:-..~ ·
En este pasaje, las cri.aturas juegan el papel fundamental de mediante la revelaciór.
qt~ienes tienen una comprensión verdadera acerca de Jesús, en Señor del cielo y de le:_ -. ·
()pOsiclÓii. a Íos sacerdotes y maestros de la ley, quienes no sólo no cosas 64 de los sabios e i:>
lo reconocen sino que rechazan las aclama.c_i_9nes de 10.s.pegueños. como niños" (par. Le 1 C 1
• __

Cuando los niños observan los milagros de Jesús en el templo,

milagros que lo identifican como el Mesías esperado, n1 aclaman a
Jesús como el "Hijo de David". Sin embargo, los sacerdotes y legistas
se escandalizan de que se le aplique este título mesiánico a Jesús:
6
'Davies y Allison,A Critico_. .:
3.141. Cf. también 1 En. ~ •
"¿Oyes lo que ésos están diciendo?" Por supuesto, la escena es animolium 11.10; esp. P ...
irónica. Los sacerdotes y maestros de la ley quienes, precisamente Antiguo Testamento, YahY·
más que las demás personas, están en la posición de judíos maduros, el poder divino en acción ·
¡¡:i Gundry, Matthew, p. 216.

64 Se refiere a las acciones é.c.

(i] Cf. Ulrich Luz, Das Evangelium nach Matthaus 1.3 (Benziger, Zürich/Düsseldorf; Matthew, p. 216, quien t=.::·__
Neukirchener, Neukirchen-Vluyn, 1997), pp. 185, 188 n. 81. literatura judía respecto a :c.

- 30 -
 . \>:G1~:uco
~ ~n menciona a un varón,
e 15.43-46); sin embargo,
_=~onan, lo niegan y huyen
,_::os que jugaran un papel
_.e ~lurante su pasión. Las
- =.. los niños, de la misma
___ -:ore y es sepultado. Los
=.. ·:::argo el cuidado de los
le evitar que los niños
ele la misma manera
:~~oclo, podemos ver que
·· · -~ JS en especial) ayudan
~ -Jbre recibir a niños y
. .: . ~ol]Qs y (2) sugiere que
- ~r la fe e.nJes11~rt_sto y
'--
:Js sanó. Pero cuando
_::. ley vieron que hacía
< 91 templo: "iHosanna
. ·_·~sos están diciendo?"
··no han leído nunca:
_.e pecho has puesto la
: lpel fundamental de
~ ,: acerca de Jesús, en
: c.~.-. quienes no sólo no
__ : -=-ies de los-pequeños.
- Jesús en el templo,
' -'-sperado, 61 aclaman a
_: ~ sacerdotes y legistas
- ~:o mesiánico a Jesús:
, _:Ju esto, la escena es
:--:ienes, precisamente
. ___ n de judíos maduros,
·· :j:ger, Zürich / Düsseldorf;
: '.l. 81.
Los l\!ÁS PEQUEÑOS y lv!ÁS GRANDES
capacitados teológicamente para entender el significado de los
hechos de Jesús, reconocerlo como el Mesías y llevar a la gente a
aclamarlo, no lo hacen; en cambio, sí lo hacen los niños, que son
ignorantes, no están capacitados en temas religiosos y son las
personas menos probables para ejercer tal papel.
La explicación del rol sorprendente que juegan niños y niñas es
evidente en la respuesta de Jesús a los líderes judíos. Citando
Salmos 8.3 (de la Septuaginta), Jesús dice, "En los labios de los
pequeños y de los niños de pecho has puesto la perfecta alabanza".
De la misma manera que se puede interpretar el clamor de los
pequeüos como alabanzas que Dios ha preparado para sí mismo,
también los Hosanna con que los párvulos aclaman a Jesús se
pueden entender como olabanzas que Dios ha colocado en sus
bocas. Los niños jgJlQii1:12~es pueden hablar verdaderamente acerca
ele Jesús, porque Dios les hacra-cloeste-conociÍrílcíifo y les ha abierto
las-bocas. ··
La idea ele los niños que clan voces divinamente inspiradas tiene
su paralelo en la antigüedad grecorromana. En efecto, W. D. Davies
y Dale L. Allison sugieren que Marcos se refiere aquí a la tradición
del canto sobrenatural ele los niños israelitas a orillas del Mar Rojo
cuando Moisés conducía a su pueblo fuera de Egipto (cf. Sab. 10.21),
y notemos también que los griegos y romanos consideraban los
gritos de los párvulos al jugar -especialmente en la vecindad de
los templos paganos, donde era probable que se diera la revelación-
como presagios. 62 En un sentido metafórico (refiriéndose a mentes
no sabias ni instruidas) 63 Mateo, en 11.25, ya había atribuido a los
pequeños el conocimiento ele las acciones y la identidad de Jesús
mediante la revelación divina. Allí Jesús dice: "Te alabo, Padre,
Señor del cielo y de la tierra, porque habiendo escondido estas
cosasr54 de los sabios e instruidos, se las has revelado a los que son
como niños" (par. Le 10.21). En el pasaje de los niños en el templo,
G" Davies y Allison, A Critica] and Exegetical Commentary on the Cospel of Matthew,
3.141. Cf. también 1 En. 106.3,11; Escalera de Jacob 7.6-7; Aelian De Natura
cmimalium 11.10; esp. Plutarco !sis ancl Osiris 14.356E. Similarmente, en el
Antiguo Testamento, Yahvé elige a los niños y jóvenes como siervos, resaltando así
el poder divino en acción a través de ellos (cf. 1S 3.1, 8; 1R 3.7; Jer 1.6).
'"' Gundry, Matthew, p. 216.
"'Se refiere a las acciones de Cristo mencionadas en Mt 11.2, 5, 19; ver Gundry,
Matthew, p. 216, quien también hace referencia a otras citas bíblicas y de la
literatura judía respecto a la educación por revelación divina.
- 31 -
 - :<::\:us E:\ LL l'ENSi\MIENTU EVl\NGÉLIC() Lu::-
- - ~ :·c.cc,>s ~- \·erdacleros hablan de su conocimiento sobre Jesús "Sus hijos ... son santos·
-.: _::_c·:<ación divina.
Si algún hermano tie: -
:=::~ :e:. ~radiciónele los evangelios, los niños y las niñas no son en vivir con él, que --
-- : - ~ í;norantes en términos de conocimiento espiritual. <;=onocen esposo que no es crr -
- ~.:: ;,=:dera identidad de Jesús. Lo alaban como el Hijo de David. divorcie de él. Porc¡l:• -
~:<.c. .:::1nocimiento lo obtienen de Dios y no por_simism.¿~.P~i·-este unión con su espos¿-, -
:·:·:::-.-o. proclaman que Dios es la fuente de todo.conocimiento la unión con su es:: -
· c:.r ladero acerca ele Cristo. De esta manera, lo que Jesús dice en impuros, mientras e:>
c:oste pasaje sobre las alabanzas de los niños es una afirmación de
c1ue los pequeños, que "nada saben", también pueden "conocer La declaración dt·
:::ec:retos divinos" y creer en él. 7.14bc" está inmc;rsc-.
divorcio, más espec.:1:
Los niños en las epístolas se divorcian clR un
anterior. El orden ck -
A pesar de que en las epístolas aparecen algunas referencias no se clebe divorciar
metafóricas a los niños, rara vez mencionan a criaturas reales, y el temor del crcyent,
sólo lo hacen en relación a los padres. En 1 Corintios 7, Pablo se por sentado que el e:.::
refiere a los niños un poco al pasar, pero sin restarles importancia, cónyuge no creyen:
en una discusión sobre el matrimonio y el divorcio, donde describe creyente (en Jugar de -
a los hijos de un matrimonio entre un creyente y un no creyente el no creyente), (3) e~:
como "santos" (7.14). En Colosenses y Efesios se exhorta a hijos e fuera que el cónyuge -
hijas a obedecer a sus padres, y a los padres a no hacerlos enojar, sus hijos serían im1L:
"sino críenlos según la disciplina e instrucción del Señor" (Col los hijos son "santos
3.20-21; Ef 6.1·4). Las cartas pastorales señalan el éxito de los
Muchas veces los
progenitores en esta tarea como una de las cualidades importantes
una preocupación e'."'-
para el liderazgo en la iglesia (1 Ti 3.4-5, 12; Tit 1.6).
espiritual por causc:.
En todos estos textos se usa téknon [palabra ele género neutro]* creyente (quizás part
para referirse a los hijos e hijas. Este término simplemente implica con el cónyuge no r..:
descendencia física y no es específico en cuanto a la edad. Según el también como preoL --:
contexto, se puede referir tanto a hijos adultos, como a hijos los hijos nacidos en : _
pequeños o jóvenes. Hay razones para pensar que algunos de estos ele que el creyente :
textos se refieren específicamente a hijos pequeños o a hijos jóvenes,
así que los incluiré en la presente discusión. Intentaré mostrar no
sólo lo que enseñan estos textos acerca de los hijos y cómo tratarlos, r;c,Cf. las discusiones d1·
sino también, a la luz de la discusión anterior, cómo se puede "Lcxikalischcs zu tck:~
relacionar este material con la enseñanza y práctica de Jesús. zum Neuen Testame1;: __ --
1950·1968 (Vandenhc-
mul Cclibacv in 1 Ce::_
1095), pp. 131·48.
Gf; Cf. Frirxlrich Lang. e

(Vandenhoeck & Rur··

* No téknos, como aparece en el original en inglés. La palabra en griego no está en ,;, Respecto a la prohiL
género masculino sino neutro (nota de la editora). Pablo simplemente e:-_

- 32 -
 _\':\NGf\LICCl
_:::mocimiento sobTe jesús
::~üos y las niñas no son
-c.'.1to espiritual. ~onocen
como el Hijo-·---de David.
-------·- ·---.
por_sí _miS.LllQS, Por este
de todo_conocimiento
:·:L lo que Jesús dice en
· _s es una afirmación de
:::}ién pueden "conocer
~ ~::;stolas
_~·n algunas referencias
::::n a criaturas reales, y
_ 1 Corintios 7, Pablo se
:: restarles importancia,
:~·:orcio, donde describe
~nte y un no creyente
-: -,s se exhorta a hijos e
' a no hacerlos enojar,
-r:ión del Señor" (Col
'-=-:"alan el éxito de los
- _:ali dad es importantes
~it 1.6).
:·a ele género neutro]*
simplemente implica
•. ::to a la edad. Según el
c.::c.iltos, como a hijos
- =-=- que algunos de estos
.:-?üos o a hijos jóvenes,
::. Intentaré mostrar no
- ~lijos y cómo tratarlos,
_:-=-rior, cómo se puede
:: :-áctica de Jesús.
•.•1bra en griego no está en
Los MAS PEQUE0os Y rv1As CF1\NDES
"Sus hijos ... son santos"
Si algún hermano tiene una esposa que no es creyente, y ella consiente
en vivir con él, que no se divorcie de ella. Y si una mujer tiene un
esposo que no és creyente, y él consiente en vivir con ella, que no se
divorcie de él. Porque el esposo no creyente ha sido santificado por la
unión con su esposa, y la esposa no creyente ha sido santificada por
la unión con su esposo creyente. Si así no fuera, sus hijos serían
impuros, mieulras que, de hecho, sonsanlos. (1Co 7.12-14)
La declaración de Pablo respecto ele los hijos en 1 Corintios
7.14bº" está inmersa dentro de una discusión mayor acerca del
divorcio, más específicamente, acerca de personas creyentes que
se divorcian ele un cónyuge no creyente, como vemos en la cita
anterior. El orden ele la discusión es el siguiente: 56 (1) un creyente
no se debe divorciar del cónyuge no creyente (queda implícito que
el temor del creyente es ser contaminado espiritualmente), dando
por sentado que el otro consiente en vivir juntos, (2) dado que el
cónyuge no creyente es "santificado" (hegíastai) mediante el
creyente (_en lugar de q~ue el cónyuge creyente sea contaminado l_Jor
el no creyente), (3) este reclamo se apoya en el hecho ele que, si no
fuera que el cónyuge no creyente se vuelve santo por el creyente,
sus hijos serían impuros (akátharLa); sin embargo, efectivamente
los hijos son "santos" (hágia).º 7
Muchas veces los estudiosos entienden que este texto refleja
una preocupación de los corintios respeclo a la conlaminación
espiritual por causa de la relación con un esposo o esposa no
creyenle (quizás parlicularmente mediante las relaciones sexuales
con el cónyuge no creyente). Es menos común que se interprete
también como preocupación por una contaminación causada por
los hijos nacidos en tal matrimonio. Pablo contrapone el supuesto
rle que el creyente puede "contagiarse" ele la impureza del no
05 Cf. las discusiones ele Gerhard Delling, "Nun aber sind sic heilig", pp. 237-69;
"Lexikalisches zu teknon", pp. 270-80; "Zur Exegese van 1 Kor. 7.14" en Studien
zum Neuen Tcstament une! zum hellenistischen fudenlu111: Gesammelte Aufsótzc,
1950-1 %8 (Vandenhoeck & Ruprccht. Gottingcn, 1970); Will Dcming, Marriage
ond CelibacF in 1 Corinthian~ 5 - 7 (Cambridge University Press, Cambridge,
1995), pp. 131-48.
i;i; Cf. Frieclrich Lang, Die Briefe an die Korinther, Das Neue Testament Deutsch 7
(Vandenhocck & Ruprecht, Gollingcn / Zürich, 1986), p. ~)4 .
i;c Respecto a la prohibición del divorcio ele clos esposos creyentes, en 1 Co. 7. 10,
Pablo sim¡ilemcnlc cita la prohibición del cli\•orr.io ele parte del Scüor.
- 33 -
 Los NIÑOS EN EL PENSAMIENTO EVANGÉLICO Los l\IA::': __

creyente, con la visión de que el no creyente "es santificado" distintos en algún sentid:: e_ -
mediante el creyente. 58 Para sustentar su postura, Pablo apela al responder esta pregunta e-e'
hecho de que los hijos del matrimonio no son impuros (podrían la declaración de Pablo. E' -
ser impuros a causa del progenitor no creyente). 59 Supone que los Pablo pueda afirmar que l ='
corintios también sostienen este punto de vista, ya que lo que no son impuros sino san~ - '
estaban debatiendo no era que los padres se separaran de los hijos. que los niños son creyer:~ - -
Pablo, por su parte, afirma que los hijos son santos. No había damento Pablo afirma quf :-_
necesariamente coincidencias entre los corintios y Pablo respecto su asociación con el padre : :
a la afirmación de santidad -parece ir más allá de lo que ellos podían que el progenitor no crey"':- -_
imaginar- pero Pablo la usa para avanzar en el argumento de que el los hijos a Dios mediante _~
cónyuge no creyente se vuelve santo, y supone que los corintios cónyuge no creyente qui~c_:
por lo menos coincidirán con él. 70 Las afirmaciones sobre los hijos, creyente. Tal como los hii: -
que Pablo no defiende ni explica, deben ser interpretadas a la luz "santos", de la misma man·c_ -_
de esta discusión más amplia. y no es contaminado.' S.:
"Impuro" (akáthartos) y "santo" (hágios) son en su origen probable, ya que las afü:
términos religiosos 71 que describen, por un lado, lo que es común demuestran que el cónyu;
o pertenece al mundo, y por otro lado, lo que es separado para Dios contaminado por el no --
o le pertenece a Dios. De esta manera, "impuro" en relación a las meramente sobrcentendir~
personas puede referirse a los no creyentes (ver 2 Co 6.17, citando no creyente ha sido santir:
Is 52.11). "Santo" describe a Israel o la iglesia como conjunto de esposa no creyente ha sick -
personas separadas para Dios (ver Ex 19.6; 1P2.9), y "santos" (hágioi) creyente". Es decir que PR< -
se usa a lo largo del Nuevo Testamento para referirse a los creyentes declarar, que la impurezc:
cristianos. En estos textos, las palabras "impuro" y "santo" no creyente; quiere mostra~
contemplan la santidad o no santidad moral sino, fundamen- transferida a los no cre~-f:- -
talmente, la consagración o no consagración a Dios. 72 Así que contrario a lo que pensabé'_:-
también en 1 Corintios 7 .14b se debe entender la idea de que los Para que la afirmación :: - -
hijos no son "impuros" sino "santos" en el sentido de que están argumento de apoyo pare:
consagrados a Dios, en oposición a pertenecer al mundo. creyente se da a través del c:c_ -
¿pero cómo debemos tomar estas exhortaciones? ¿Dice Pablo que de los hijos se dé a través el:'-__
los hijos son salvos, o que van a ser salvos, o simplemente que son explicación de la santidad _-
mixto. En este caso, la aL::-:
fuera, sus hijos serían impc _
rrnCf. Wolfgang Schrage, Der erste Brief an die Korinther. 2. Teilband. 1 Kor. 6, 12-11,
es esclarecida por el misn: _
16, Evangelisch-katholischer Kommentar zum Neuen Testament VII/2 (Benziger, ha sido santificado por le:
Solothurn / Düsseldorf; Neukirchener, Neukirchen-Vluyn, 1995), pp. 107-9. versículo 14a, podemos i:c::
º"La visión de los judíos de la impureza causada por el matrimonio mixto puede ser Pablo de que los hijos no s 1: :-

relevante para esta discusión; cf. Christine Hayes, ''Jntermarriage and Impurity in con el padre o madre creyt :-_
Ancicnt Jewish Sources'', Harvord Theological Revierv 92 (1999): 3-37.
70 En la literatura no se hace esta distinción entre las dos afirmaciones en v.14b; cf.,

Müller, In der Mitte der Gemeinde, p. 360.

71
Ver, e.g., Levítico 10.10. 73
El uso general de téknon para:~­
72 Land, Die Briefe an die Korinther, pp. 93-94. zu teknon") hace posible esta:--

- 34 -
 .'.:G{~LICO
>-·ente "es santificado"
: :~ ,Jstura, Pablo apela al
son impuros (podrían
-:-:1te).GD Supone que los
__e \·ista, ya que lo que
- e_ separaran de los hijos.
' son santos. No había
::-::ltios y Pablo respecto
--• :, de lo que ellos podían
:~ ~· l argumento de que el
- _::~,o ne que los corintios
:ciones sobre los hijos,
'-'-::- interpretadas a la luz
:: ~s) son en su origen
:-_ ~ado, lo que es común
:-'- es separado para Dios
_-:~uo" en relación a las
- ' ,_-er 2 Co 6.17, citando
_:_-"sia como conjunto de
: := ..:'.. 9), y "santos" (hágioi)
- _::-"ferirse a los creyentes
_::.1puro" y "santo" no
-- : :'al sino, fundamen-
- - : _:jn a Dios.n Así que
:::ier la idea de que los
: ~ sentido de que están
-- -'- ~-=r al mundo.
-- _:ones? ¿Dice Pablo que
- ~· simplemente que son
:: 2. Teilband. 1 Ko1: 6,12-11,
< Testament VII/2 (Benziger,
---.-:uyn, 1995), pp. 107-9.
_:--:1atrimonio mixto puede ser
:.:~rmarriage and Impurity in
_ T 92 (HJSJ9): 3-37.
"afirmaciones en v.14b; cf.,
Los MÁS PEQUEÑOS y MÁS GRANDES
distintos en algún sentido a simples no creyentes? Será más fácil
responder esta pregunta después de examinar el fundamento para
la declaración de Pablo. Hay dos explicaciones básicas para que
Pablo pueda afirmar que los hijos e hijas de un "matrimonio mixto"
no son impuros sino santos. En primer lugar, podemos imaginar
que los niños son creyentes o están bautizados, y con ese fun-
damento Pablo afirma que no son impuros sino santos, a pesar de
su asociación con el padre o madre no creyente. De la misma manera
que el progenitor no creyente no puede quitar la consagración de
los hijos a Dios mediante la fe y el bautismo, tampoco puede el
cónyuge no creyente quitar la consagración a Dios del cónyuge
creyente. Tal como los hijos creyentes son "santos" y permanecen
"santos", de la misma manera el cónyuge creyente permanece santo
y no es contaminado. 73 Sin embargo esta explicación es poco
probable, ya que las afirmaciones de Pablo sobre los hijos no
demuestran que el cónyuge creyente permanezca santo y no sea
contaminado por el no creyente (una declaración que queda
meramente sobreentendida y no enunciada), sino que "el esposo
no creyente ha sido santificado por la unión con su esposa" y "la
esposa no creyente ha sido santificada por la unión con su esposo
creyente". Es decir que Pablo quiere demostrar, y no simplemente
declarar, que la impureza del no creyente no puede infectar al
creyente; quiere mostrar que la santidad cristiana puede ser
transferida a los no creyentes, en otras palabras, justamente lo
contrario a lo que pensaban los corintios.
Para que la afirmación de Pablo acerca de los hijos sirva como
argumento de apoyo para decir que la santidad del cónyuge no
creyente se da a través del creyente, parece necesario que la santidad
de los lújos se dé a través del progenitor creyente. Esta es la segunda
explicación de la sanlidad de los hijos y las hijas de un matrimonio
mixto. En este caso, la afirmación que sirve de apoyo ("Si así no
fuera, sus hijos serían impuros, mientras que, de hecho, son santos")
es esclarecida por el mismo punto que la justifica ("el no creyente
ha sido santificado por la unión con el creyente"). A la luz del
versículo 14a, podemos inferir que la base para la afirmación de
Pablo de que los hijos no son "impuros" sino "santos" es su relación
con el padre o madre creyente, y no su fe o el bautismo. Queda una
1
' El uso general de téknon para hijos de cualquier edad (cf. Delling, "Lexikalisches
zu teknon") hace posible esta interpretación.
- 35 -
 Los NIÑOS EN EL PENSAMIENTO EVANGÉLICO
Los:_-

pregunta abierta respecto a si los hijos son de hecho creyentes o pasados creyentes (ql:> :-
bautizados, aunque se establecería un mejor paralelismo con los para su afirmación d.:c
cónyuges no creyentes, si los hijos fueran no creyentes ni Además, él imagina L=. : =
bautizados. realidad mediante la ¿ ~ -
la acción de Dios (co::-:.-. - --
¿cómo entonces debemos entender la declaración de que los
hijos no son impuros sino santos? Ya que no podemos tomar esto Este uso secundari:
como una simple reafirmación de su estatus cristiano, hay que no creyentes -que, a :: - -
entenderlo como una afirmación de que -incluso sin tener en cuenta una relación familiar : ~ -
su fe o su bautismo- son santos a través del padre o madre creyente. para interpretar la af ::-:·
Claramente, aquí "santo" tiene un uso muy distinto al que le da un matrimonio mixto " ---
Pablo normalmente, en el que se refiere a la consagración a Dios y que se conviertan a
la santificación de los creyentes por Dios. 74 En 1 Corintios 7.14, esto, pero presumible:: -
"santo" no implica la participación real de los creyentes en la como agentes de Die;:
salvación, ya que Pablo escribe respecto de los cónyuges no con quienes comparte:: _
creyentes, que son "hechos santos" por la unión con el esposo o la se incluye la influec _
esposa creyente: "¿Cómo sabes tú, mujer, si acaso salvarás (sóseis) aquí el significado de.
a tu esposo? ¿o cómo sabes tú, varón, si acaso salvarás (sóseis) a tu descartar una accióE :_ _
esposa?" Este texto presenta la salvación del cónyuge no creyente, Pablo. 79 Estoy de aCl:~:
que ahora ha sido "hecho santo" por el cónyuge creyente, como una en 1 Corintios 7 "Pa:<
posibilidad futura, y no tanto como una realidad presente, y le da a acción, a través del e--
la persona creyente un papel en esa salvación. hogar (cf. 1P 3.1)".' :-:-~
da por sentado simp>
De la misma manera, en Romanos 11, Pablo sostiene que sus
sino que afirma Ja ce:·_ -
contemporáneos judíos, que no tenían fe en Jesús, son "santos" por
creyentes en particu: e
el hecho de que sus antepasados eran "santos". "Si la parte de la
masa que se ofrece como primicias es santa (hagía), también lo es
toda la masa; si la raíz es santa (hagía), también lo son las ramas" 77 Gordon Fee traduce c¿-_
(11.16). 75 Pablo se refiere, por supuesto, al hecho de que las (la relación con)" el e
promesas de Dios, que los antepasados recibieron por fe, son válidas lnlernalional Commec ·_
para sus descendientes, aunque sean no creyentes. Por lo tanto, la 1987), p. 300 n. 2--l.
secundarias" en matT'.:·_-
fidelidad de Dios a sus promesas es, en última instancia, Ja garantía
esposos de esposas ;:::
de la santidad ele los juclíos. 76 Sin embargo, lo que nos importa crecimiento del mm·:-
para nuestra discusión es que Pablo hace que los propios ante- I\econsiders Histo1~1-
'" Cf. Lang, Die Briefe ce
"' Con trilstilr Schrilge. J, -
"ºFe(), Tlw Firsl E¡Jistle :
71 Ver hágios en Ro 1.7; 1Co 1.2, y olros; hagiázo en Eo J 5. lG; 1Co 1.2; 6.11; 1Ts 5.23,
Stellung rler Kinrler '.:~
etc.
208-12.
'' El principio operativo aquí es que la parte santifica al todo; Beasley-Murray, 111 Algunos han sugerí,_
"Church and Child in the New Teslament", pp. 209-10.
argumento: en los le:\-c
"'Ver Ro 11.28-29: "Con respeclo al evangelio, los israelitas son enemigos de Dios conversión, nacen "e:·_ '
para bien de ustedes; pero si lomamos en cuenta la elección, son amados ele Dios "en no-santidad"). Pe:
por causa de los palriarcas, porque los dones de Dios son irnwocobles, como lo es "Nun aber sine! sic l~-
tombién su Jlmnomicnto" (las itálicas son mías).
- 36 -
 -_'\\:Gl~LICO
: .:1 de hecho creyentes o
-__ -=-;or paralelismo con los
::2ran no creyentes ni
= -'.eclaración de que los
"' :-:.o podemos tomar esto
- <=-:us cristiano, hay que
- -_~~uso sin tener en cuenta
_:: adre o madre creyente.
_-~:.- distinto al que le da
_: =- consagración a Dios y
=-=En 1 Corintios 7.14,
'.e los creyentes en la
de los cónyuges no
__ :~ión con el esposo o la
,1caso salvarás (sóseis)
-::r-1 salvarás (sóseis) a tu
-=: cónyuge no creyente,
- --:?e creyente, como una
:_:' iad presente, y le da a
-: -n.
:=::hlo sostiene g_ue sus
-- - sús, son "santos" por
2 sino que afirma la consagración a Dios de los descendientes de los
~~:is". "Si la parte de la
=_ hagía), también lo es
~~::1~én lo son las ramas"
cJ hecho de que las
_: -=-:·on por fe, son válidas
:·<::ntes. Por lo tanto, la
-_ , instancia, la garantía
lo que nos importa
·.:e los propios ante-
- :·_•: lCo 1.2; fi.ll; 1Ts 5.23,
_: todo; 13easlcy-Murray,
,; son enemigos ele Dios
-'ón, son amados de Dios
:: irrevocables, como lo es
Los MÁS PEQUEÑOS y MÁS GRANDES
pasados creyentes (quienes recibieron las promesas) sean la base
para su afirmación de que los judíos no creyentes son "santos".
Además, él imagina la fe futura y la salvación de los judíos hechas
realidad mediante la acción de los apóstoles (11.13-14) y mediante
la acción de Dios (como se puede inferir de 11.23-24, 26a).
Este uso secundario que Pablo le da al término "santo" para los
no creyentes -que, a pesar de eso, están consagrados a Dios por
una relación familiar o generacional con un creyente- sirve de base
para interpretar la afirmación de Pablo de que los hijos e hijas de
un matrimonio mixto son "santos". También sugiere que Pablo espera
que se conviertan a la fe y se salven. No se revela cómo funciona
esto, pero presumiblemente Pablo piensa en las personas creyentes
como agentes de Dios para la salvación de aquellos no creyentes
con quienes comparten la intimidad del hogar. 77 Presumiblemente
se incluye la influencia moral o espiritual,7 8 pero no se completa
aquí el significado de la acción del creyente. Con todo, se puede
descartar una acción mágica por ser algo ajeno al pensamiento de
Pablo. 79 Estoy de acuerdo con Gordon Fee en su conclusión de que
en 1 Corintios 7 "Pablo expone una visión de la gracia de Dios en
acción, a través del creyente, para con los miembros de su propio
hogar (cf. 1P 3.1)". 8 º Finalmente, es importante notar que Pablo no
da poT sentado simplemente la salvación de los hijos por ser hijos,
creyentes en particular, para su posterior salvación. 81
77
Gordon Fee traduce cautelosamente 1 Co. 7.14: el no creyente "es santificado en
(la relación con)" el creyente. Ver Fee, The First Epistle to the Corinthians, New
lnternational Commentary on the New Testament Series (Eerclmans, Grand Rapicls,
1987). p. 300 n. 24. Cf. Roclney Stark sobre el fenómeno de "conversiones
secundarias" en matrimonios mixtos, en particular, sobre las conversiones de
esposos de esposas cristianas al cristianismo como un factor que explica el
crecimiento del movimiento (Stark, The F!.ise of Christicrnity: A Sociologist
Reconsiders Hist01y [Princeton University Press, Princeton, 1996], pp. 11-17).
"' Cf. Lang, Die Briefe an die Korinther, p. 94.
'"Contrastar Schrage, Der erste Brief an die Korinther, 2.107-9.
"" Fee, l11c Ffrst Epistle to the Corinthians, p. 302. De la misma manera, Aland, "Die
Stellung der Kincler in den Frühen christlichen Cemeinde - und ihre Taufe", pp.
208-12.
111
Algunos han sugerido c¡ue el lenguaje judío sobre los prosélitos ilumina el
argumento: en los textos rabínicos los hijos de un prosélito, nacidos después de la
conversión, nacen "en santidad" (pero si nacen antes ele la conversión, nacen en
''en no-santiclad"). Pero esta sugerencia licme problemas significativos. Ver Delling,
'"Nun aber sincl sic heilig'', pp. 264-6().
- 37 -
 Los NIÑOS EN EL PENSAMIENTO EVANGÉLICO Los '.\L'o.~ .

En resumen, Pabl_~_re~ue lg§J_lij()~ _y_Jas_l1_üª§ d_eJª§_JJ~rson_;:i__s el acceso de los niños a : , -

-----~-----

creyentes están consagrados a Dios, lo cual presenta la_posibilidad que los hijos son "santos":
d~sü salvación -o la presagia~-Y q~~-Dios-1Qgra-ra-~;_~sé!gré3_cióny y en los evangelios, Jes>
salvación de estos hijos mediarite el vínculo familiar con el padre miembros de la comunic'.=
o madre creyente, o sea, en el contexto social de una familia donde En contraste con el -'-
por lo menos uno de lqs p_rog~nitor_es es cristiano._ colocaban sobre el mat:'.'::
No queda claro si las enseñanzas de Jesús que los lazos familia- más obvia la similitud º"" •
res y del hogar debían estar subordinados a la unión con él 82 jugaban a la procreación. Esto se e>
algún papel en las tensiones que se presuponen en este texto entre a faesp-e;:-~;:z;:i:-escatológic:
los miembros creyentes y no creyentes de las familias de Corinto. y cuando no llevara a la i:·_:·
Lo que queda claro es que, si Pablo conocía las enseñanzas de Jesús (1Co 7.26) y permanece e:·_ -
respecto a dejar a la familia para seguirlo, no creía que se aplicaran discusión sobre el matri:-:_
al contexto de Corinto, de vida sedentaria en el hogar, en contra- dijo "iAy de las que estén·=
posición a un ministerio itinerante que exigía seguir literalmente a días!" (Mr 13 .17), refirién :~.
Jesús. En cambio, la respuesta de Pablo hace comprensible una
enseñanza de Jesús que es relevante en este contexto social, a saber Las responsabilidades de
la prohibición del divorcio (7.10-11), que el apóstol amplía a la Hijos, obedezcan a sus i=='- -
situación de una familia separada por el evangelio (7.12-16). El Padres, no exasperen a sc.:- .
creyente no es llamado a separarse para mantener su pureza, sino a 21)
permaüeccr y ser lale\!adura del evangelio. Lo que le debe preocupar Hijos, obedezcan en el Se:~
a fa persona-cfeye~te no es su prop~?- santidad,_§!11.Q la s_antidad de a tu padre y a tu madre-::
los miembros no creyentes de su familia. Si se queda, Dios obrará para que te vaya bien ~­
a través del creyente, santificando y salvando-alas no creyentes. ustedes, padres, no hag:::
·--·--·- -----.-.---
~---. ---------
·--~----------

Las enseñanzas de Pablo sobre los niños tienen tanto afinidades disciplina e instrucción :
como diferencias con las enseñanzas y práctica ele Jesús. Mientras
que Jesús dio la idea general ele que el Reino de Dios pertenece a Las referencias a los
los pequeños, Pª})_lo explícitamente sólo enseña que los hijos e hijas anteriormente son pac-'-
d~___l!na_p~_rsona c~eyept~ son "sa.ri!9s". Por otro lado, tar1io }esiis miembros de los hogare::
como Pablo les clan a los creyentes adultos un papelimport9nte en Se los conoce como "cóc~:=
vista sostenidos en el me~ __
a los hijos y la relació:~
elementos netamente cri~~­
"" Cf. Marcos 10.29-30: "Les aseguro que todo el que por mi causa y la del evangelio básicas con otros códigc ~
haya dejado casa, hermanos, hermanas, madre, padre, hijos o terrenos, recibirá
cien veces más ahora en este tiempo (casas, hermanos, hermanas, madres, hijos
y terrenos, aunque con persecuciones); y en la edad venidera, la vida eterna";
Lucas 14.26: "Si alguno viene a mí y no sacrifica el amor a su padre y a su ""La gran similitud aquí y en o~~_ ·
madre. a su esposa y a sus hijos, a sus hermanos y a sus hermanas, y aun a su en términos de una depcL :
propia vida, no puede ser mi discípulo"; cf. también Marcos 13 .12; Lucas 9. 5 9- Efesios dependía ele Colo:::.c:· -
62; 12.51-53. Stephen Barton discute el material ele Mateo y Marcos en relación como carlas pseudónimas. ~:: -
al fenómeno de la tensión familiar que resulta de las conversiones a la fe cristiana y así abren una ventana a le - e

en la época clcl movimiento cristiano primitivo. (Ver Barton, Disciplcship and 11-1 Códigos domésticos o cócL
Family Ties in Mark and Matthew [Cambridge University Press, Cambridge, judíos, greco-romanos y he: --
1995).) No discutiré aquí los textos por la razón dada en la n. 31.

- 38 -
IE _:_:co
!:. :: :-_:~ª-s deJª1L_p_essonfü;
l - ~-=-sent~ lªposibilidad.
~ _:~::'a la cQ_nsélgradón y
l : ::miliar con el padre
Si e_ >:' una familia donde
....- •. - ~:c:.no.
_: ::-._1e los lazos familia-
&: =- ...:.:lión con él 82 jugaban
=~ :c:1 en este texto entre
r =~ familias de Corinto.
=-~ enseñanzas de Jesús
~-- ==-eía que se aplicaran
ce:: el hogar, en contra-
..:: : seguir literalmente a
__·_e comprensible una
- ~,ntexto social, a saber
< apóstol amplía a la
-=-:ange1io (7.12-16). El
:-_ :ener su pureza, sino a
::__: que le debe preocupar
· -_:::=.d. sino la santidad de
.:::: s~ queda, Dios obrará
-_:~:'.o a los no _cr_eyentes.
- e :ienen tanto afinidades
~ <::ica de Jesús. Mientras
~---=-:no de Dios pertenece a
-::::eüa que los hijos e hijas
:>:e otro lado, tanto Jesús
: _s un papel i!npoi;:tªnte en
··or mi causa y la del evangelio
·_ o.clre, hijos o terrenos, recibirá
-'"nos, hermanas, madres, hijos
·lacl venidera, la vida eterna";
-:ca el amor a su padre y a su
-"y a sus hermanas, y aun a su
·_'.;ién Marcos 13.12; Lucas 9.59-
- cfo Mateo y Marcos en relación
.e las conversiones a la fe cristiana
- _- J. (Ver Barton, Discipleship and
-~~ University Press, Cambridge,
:1 clada en la n. 31.
Lus MÁS PEQUEÑOS Y MÁS GRi\NDEs
~_!y_c:;<;;~§o de los niños a las bendiciones esc;ªtQ!Q.gi_c;_ª-s. Pablo dice
que los hijos son "santos" por su relación con una persona creyente,
y en los evangelios, Jesús bendice a los niños traídos por otros
miembros de la comunidad creyente.
En contraste con el énfasis que los judíos convencionales
colocaban sobre el matrimonio y el sexo para la procreación, es
más obvia l~__s_igülitud de la reticencia de Pablo y de Jesús respectQ
a la procreación. Esto se deduce de la perspectiva de ambos respecto
alaesp~~~~zaescatológica. Pablo está a favor del celibato -siempre
y cuando no llevara a la inmoralidad- en razón de la "crisis actual"
(1Co 7.26) y permanece en silencio respecto a la procreación en su
discusión sobre el matrimonio en 1 Corintios 7. Por su parte, Jesús
dijo "iAy de las que estén embarazadas o amamantando en aquellos
días!" (Mr 13 .17), refiriéndose al fin escatológico que habría de venir.
Las responsabilidades de los hijos y los padres
Hijos, obedezcan a sus padres en todo, porque esto agrada al Señor.
Padres, no exasperen a sus hijos, no sea que se desanimen. (Col 3.21-
21)
Hijos, obedezcan en el Señor a sus padres, porque esto es justo. "Honra
a tu padre y a tu madre -que es el primer mandamiento con promesa-
para que te vaya bien y disfrutes de una larga vida en Ja tierra". Y
ustedes, padres, no hagan enojar a sus hijos, sino críenlos según la
disciplina e instrucción del Señor. (Ef 6.1-4)
Las referencias a los hijos en Colosenses y Efesiosª 1 citadas
anteriormente son parte de una serie de instrucciones a los
miembros de los hogares cristianos sobre las obligaciones mutuas.
Se los conoce como "códigos domésticos" . 8 ~ Introducen puntos de
vista sostenidos en el mundo mediterráneo del siglo 1 con respecto
a los hijos y la relación con sus padres, pero también tienen
elementos netamente cristianos. Después de señalar las similitudes
básicas con otros códigos de esta índole, analizaremos el carácter
83
La gran similitud aquí y en otros lugares enlre Colosenses y Efesios, se ha explicado
en términos de una dependencia literaria, generalmente concebida como que
Efesios dependía ele Colosenses. Muchos biblistas consideran a las dos cartas
como carlas pseudónimas, escritas por discípulos ele Pablo después de su muerte,
y así abren una ventana a la iglesia en una situación post-paulina.
"
4
Códigos domésticos o códigos del hogar. También se los encuentra en escritos
judíos, greco-romanos y helénicos.
- 39 -
 Los NIÑOS EN EL PENS1\l\!IENTO EV:\NCÜJC:O

- ' 0 ' : --- • rlc; los códigos de Colosenses y Efesios en relación a las ~Qué hace que los el
_. :·:,::.:as de Jesús sobre los niños. ,n específicamente crf,:
.·imo se relacionan ,- -
~é-digos domésticos de Colosenses y Efesios exhortan ªJgs
:_. :'
ul.icclccer a SUS padres, y a los padres a no exasperar ohac~-­
:··.JS d.
: :nera vista parece qc.>
15 _ :CJ v dijo es un simple =
p r:ojcH é.i}o~Jiij_q_~, sipg_ª_~_clJ1carl0.s} En escritos grecorromanos y
- - :1 superficiales. Sin m~:
judíos ¡__;nc:onlramos paralelismos con estas exhortaciones. En
primer 1tigar, la obligación de los l¿ijos ele obedecer a los padres era :c.nto contrastes como pe.: -
aceptada universalmentemi Esto no es extraüo, dado el modelo _as características cris:
jerárquico cl1~ familia prevaleciente, en que los hijos estaban s11b"ür-- sionificativas
. o con el cor:>
clfoados é1 1os progenitores y el paclre era la cabeza de la familia. El En primer lugar, los e -
mandato de obedecer a los progenitores en Colosenses y Efesios se a obedecer a sus padres 1.··c.:
refiere tanto a un reconocimiento general clel cleber -"porque esto a los niños como modele, -
agrada al Scüor" y ''porque esto es justo"- como al quin1Q_l!_l_an- debe "odiar" a su padre y c. ·
damiento (Ex 20.12; cf Dt 5.16).87 En segundo lugar, mientras q~{e- sería erróneo concluir qu-: _
·> la ley romana concedía a los padres una autoridad casi absoluta de la cultura circundante:
-~. sobre sus hijos e hijas, algunos escritores, tanto romanos como la obediencia a los pac::
'., judíos,eB recomendaban moderación ante el abuso de autoridad igualdad social de los nir.,__ ·
: paterp._al. Asimismo, los códigos domésticos exho;t~~ ~ l~-;-p~;g·~·­ para entrar al Reino de ff
nitorcs a no hacer enojar a los hijos, "no sea que se desanimen". En bajo estatus social pues~
tc~rcer lugar, la exhortación a los padres ele criar a los hijos según la quienes son menos y re -
disciplina e Íl~~trucción del Señor tiene paraleJis¡}ios tanto en el sugiere que Jc:._sús_~SJl
ji:iué1ísllio--como cn-cli1rnndo grecorromano. En el contexto judío, progenitores, a menos q.__:c
los paclres tenfan 12 responsabilidad fundamental ele educar a los las obligaciones del dis::-
hijos para ciue pudieran cumplir con las obligaciones del pacto. En En segundo lugar, los -
el contexto grecorromano, los padres ernn los eclucadores divina en apoyo a la obe :_ -
principales de la mayorfa de los niños, y ln meta erél capacitar y el Seiíor 90 a sus padre:::.
preparar a los niños para contribuir a la culturn. 89 todo, porque esto agrada .
es más que una simple :- _
general llevado a un ce:-_ -
85
El rnanclatn ::i oheder:er podría incluir a los hijos adultos, pero los mCJndCJtos de no
exasperar a los hijos sino educarlos sugieren que se trata de niüos o jóvenes.
11<; Entre los judíos, cf. Sir. 3.1-9; Filón De Decalogo 120; entre griegos y romanos, cf. responsabilidad primordio:: -
Arislólele8 Nicomuclwun lo'llúcs IX 2 = J HJ5a; l'lularco J\lomlic1 479s. (Cf. Besl, sirvientes. El hogar era el le~
Ephesian:;, pp. 562-63). formal (tomada de los gricc: -
'" TCJmhi8n citado en Mt 15.4; Hl.1 ~l; Mr 7.10; 10.19: Le 18.20. 642; Wiedemann, Adults r;:~
""VerPs.-Phocylides 207-9; Stobacus,Antholngion 4.26.7, 13. [Cf. Lincoln, Hphesians, fesus ond the Children, pp.
p. 406.) Educotional Jdeals in the ~~-- _
Education in Ancient Hom'" :
'"'En el juLlaísmo, se les daba enseüanza religiosa a los niüos primero en el hogar y
Erzielmngsdenken: Die Pa: :.
luego, a los varones desde los siele aií.os, en la sinagoga (Lincoln, Ephesiw1s, p.
Welt (G. Mohn, Gütersloh, 1 "º:
406). La inslrncc:ión 1:ra sobre las tradiciones ele Israel (Dl 4.D), la Ley (Dt 11.19)
(Sheed & Ward, Londres, 1s.= _
y sobre sabiduría religiosa pr8c:tica y moral (Pr 4.1ss): ver Oepke, pais, pp. 647-
48; y Weber, jesus ond the Children, pp. 37-42. En la sociedad romana, la madre "º En J....yrío
("en el Seií.or") fc.::c -
criaba a los hijos hasla los siete aüos, después de lo cual el padre asumía la original. La frase modifica :,

- 40 -
 ·.'\GÉLJCU
:-::~esios en relación a las
· · Efesios exhortan a los
e J no exasperar o hac~~-­
c -::-itos grecorromanos y
e. ?.S exhortaciones. En
·· .c;clecer a los padres era
--ar1o, dado el modelo
• ~'5 hijos estaban ~'3uhor-­
_c1beza de la familia. El
_:·Jlosenses y Efesios se
·'. deber -"porque esto
- ~orno al quinlQ__n~a~-­
>1 lugar, mientras que
.:toridad casi absoluta
- tan lo romanos como
: abuso- ele- ·-autoridad
~ ·--·-•-<• -----··-----,.,
- ·'xh orlan a los proge-
.,_1e se desanimen". En
: :¡ralos hijos según la
:·1lelisiños tanto en el
:=:n el contexto judío,
- ~ .=.ntal de educar a los
~:i.ciones del pacto. En
· :·:::n los educadores
·neta era capacitar y
-~ra. 11 ~)
pero los mandatos de no
· , de niüos o jóvenes .
. re griegos y romanos, cf.
·· .\Iornlia 479s. (Cf. Best,
·. 3.20.
. _. [CL Lincoln, b'phesions,
íS primero en el hogar y
Lincoln, flphesions, p.
:Jt 4.9), la Ley (Dt 11.19)
. T Ocpkc, pois, pp. 647-
>clacl romana, la madre
c1al el padre asumía la
Los MÁS PEQUEÑOS y 1'"1ÁS GRANDES
¿Qué hace que los códigos domésticos de Colosenses y Efesios
sean específicamente cristianos en lo que dicen respecto a los hijos,
y cómo se relacionan con las enseñanzas y práctica de Jesús? A
primera vista parece que la relación que tienen con lo que Jesús
hizo y dijo es un simple contraste y que las características cristianas
son superficiales. Sin embargo, sería más apropiado decir que hay
tanto contrastes como paralelismos o afinidades con Jesús, y que
las características cristianas implican algunas divergencias
significativas con el contexto de la época.
En primer lugar, los códigos domésticos mandan a hijos e hijas
a obedecer a sus padres ("en todo", Col 3.20); en cambio Jesús coloca
a los niños como modelo para los adultos y hasta manda que uno
debe "odiar" a su padre y a su madre para seguirlo a él. Sin embargo,
sería erróneo concluir que los códigos simplemente imitan el énfasis
de la cultura circundante respecto a la subordinación de los hijos y
la obediencia a los padres, y que en cambio Jesús defiende la
igualdad social de los niños. Al elevar a los pequeños como modelos
para entrar al Reino de Dios,Jesús en efecto está presuponiendo su
bajo estatus social puesto que enseña a sus discípulos a servir a
quienes son menos y recibir a los niños_. Todo en los evangelios
sugiere que Jesús esperaba que Jos hijos obedecieran a sus
pr?genitores, a ñ18-nos
que esa obediencia entrara en conflicto con
las obligaciones del discipulad_o.
En segundo lugar, los códigos domésticos apelan a la autoridad
divina en apoyo a la obediencia de los hijos: "Hijos, obedezcan en
el Señor 90 a sus padres ... " (Ef 6.1); "obedezcan a sus padres en
todo, porque esto agrada al Señor" (Col 3.20). La frase "en el Señor"
es más que una simple legitimación religiosa de un ideal ético
general llevado a un contexto cristiano. "En__f!L Señpr'~cqlifica la_
responsabilidad primordial de educarlos, con la ayuda de un pedagogo u otros
sirvientes. El hogar era el lugar de educación principal, mientras que la educación
formal (tomada de los griegos) jugaba un papel secundario; ver Oepke, pois, p.
642; Wiedemann, Adults ond Children in the Romon Empire, p. 143; y Weber,
fesus and the Children, pp. 34-37. Sobre este tema en general, ver W. Barclay,
Rclucationol Ideals in the Ancient World (Collins, Londres, 1959); S. F. Bonner,
Education in Ancient Home (Methuen, London, 1977); W. Jentsch, Urchristliches
Erziehungsdenken: Die Paideia Kyriou im Rohmen der hellenistisch-jüdischen
Welt (G. Mohn, Gütersloh, 1951); y H. I. Marrou,AHistoryof Educotion inAntiquity
(Shced & Ward, Londres, 1956) .
00 En kyrío ("en el Seüor") falta en algunos manuscritos pero probablemente sea
original. La frase modifica a "obedecer" y no a "padres".
- 41 -
 Los NIÑOS EN EL PENSAMIENTO EVANGÉLICO Los MÁS:':::_

obedjencia que se lleva adelcmte dentro del contexto_I~1gyg_i:ci_? la con los adultos. 95 Los coc:·~ e

relación personal con Cristo~ii Esta frase y otras similares aparecen paralelos con las ense1~,_::­
coi1 frecúe11cia en el corpus paulino para hablar de la relación de presuponen una relación ~­
las personas creyentes con Cristo como aquella relación que Sc11or. Esto está basado en L. -
fundamentalmente define y califica todo aspecto de la vida de fe. A Jesús recibió a los niños ~:
la luz de esto, queda claro por qué los códigos domésticos, a fin de más bien, privilegió a los n::c_
motivar el comportamiento apropiado, no hacen un paralelismo como niños.
entre los padres y Dios, como lo hacen algunos códigos antiguos. 92 En cuarto lugar, aunqlF
Tanto los padres comoJos_bjj()s están bajo olH1Qj§.!}_~i-~_al_~_r¡¿f19J. Por
padres ll~_c_e_~--~-J]-<:Jjar a sus ..
tanto, la obediencia que se le manda a los hijos en los códigos crÚicas culturales conlem i:
domésticos no sólo proviene de la obediencia en el Señor sino que a amar y servir a niños ~- =~
también está subordinada a ella. Es más, el "Señor" no es simple-
oorandes
·---- --·---- ..deben recibir a -le- -
0
____________ .. _,,_____
menle un marcador de la autoridad divina, sino el mismo Señor obligaciones del esposo L_ ·
Jesucristo, quien es el modelo que las personas cristianas deben asemeja a la forma en que -.e'
imitar. Por consiguiente, en principio, la relación de hijos e hijas los niños: "Esposos, amen º- -
con el Señor podría cumplir una función decisiva con respecto a se ama a sí mismo, pues na·:_
aquella relación con los pudres y, en casos particulares, exonerar a
al contrario, lo alimenta y
los hijos de la obligación hacia los progenitores (como en la iglesia" (Ef 5.25, 28-30). 97 >:":
enseñanza de Jesús), aunque en los códigos no se percibe
como quienes deben recib:~ -
explícitamente tal conflicto.
No obstante, incluso aq.:
En tercer lugar, y relacionado con el punto anterior, los códigos
pronunciadas como puede<_
domésticos se dirigen directamente a niños y a adultos, y establecen
comienza el código domés~:­
el fundamento delas oEligacíones éticascreTos-I1lnüs-y-deIOsaditlto~s--
otros, por reverencia a Cris: ~
en sü reláción con el Señor: "Hijos, obedezcan eneTSeíwra sus ___
que no sólo los hijos debe°:~
padres" (Ef 6.1); "Hijos,-obedezcan a sus padres en todo, porque
padres deben someterse a
esto agrada al Seií.or" (Col 3.20). 93 En contraposición, los códigos ejemplo, no haciéndolos -: :·
domésticos estoicos generalmente se dirigen al varón adulto con respeto. Colosenses comit-:
instrucciones respecto a la obediencia de los hijos. 94 A pesar de ciones generales sobre e . ··
que los niños participaban en las religiones grecorromanas, no lo compasión hacia otros crey'.c-_ -
hacían sobre la base de una relación con la deidad que compartían no se los mencione especff -
de Dios, santos y amados. >

"'Cf. Lincoln, Ephcsians, pp. 401-2; Müller, In der Mitte der Gemeinde, pp. 268.
2
" Cf. Aristóteles Nicomachean Ethics 1165a 24; Filón De Specialibus Legibus 2.225, "" Sin embargo, en las religionco _-
226; De Decalogo 119, 120; Hierocles, en Stobaeus, Anthologion 4. 2 5. 5 3. recién nacidos en la confrater:::
Para más referencias, ver Müller, , In der Mitte der Gemeinde, p. 320; Lincoln, familiares y de los cultos púl: __
Ephesicms, pp. 399. 401; Best, Ephesians, pp. 565. ceremonias. (Ver Oepke, país. :~ _
"'Para profundizar en las obligaciones éticas de los adultos, basadas en su relación ""Patrick Miller contrasta el cará·~-.­
con el Señor, en los códigos domésticos, ver Col 3 .18, 22; 4.1; Ef 6. 5-9. Efesios 6.1-4 con el Decálogo. e:·.:
"' Müller, In der Mitte der Gemeinde, p. 330; también, James D. G. Dunn, "The padres. Ver Miller, Deuteronm~:_:
Household Rules in the New Testament" en The Family in Theological Perspective, 97
La jerarquía presupuesta en 12 ~~­
ed. Stephen C. Barton (T. & T. Clark, Edimburgo, 1996), p. 52. paralelo en aquella relación p¿ :-.:
- 42 -
 '.\:CÉLICO
• ce_' contexto m_ayw de la
·~;--as similares aparecen
~ablar de la relación de
aquella relación que
. -:: -::cto de la vida de fe. A
¿Js domésticos, a fin de
hacen un paralelismo
~ .: :10s códigos antiguos. ~ 12
.:_ ecliencia al Seüor. Por
----~--------~
•. s hijos en los códigos
:· :a en el Seüor sino que
: "Scüor" no es simple-
:·:=:. sino el mismo Seüor
:·sonas cristianas deben
·cc.Jación de hijos e hijas
· ! ecisiva con respecto a
e ;Jarticulares, exonerar a
· · :::enitores (como en la
: :'.:c!igos no se percibe
: .:::to anterior, los códigos
. e " a adultos, y establecen
. ·_· :Js niños Jdek>s-aCfüitüs
· . .czcan eiieTSeí'fo]~-a. sÜs
· . - :Jadres en todo, porque
:: ~raposición, los códigos
~:;:en al varón adulto con
..e los hijos. A pesar de
94
_ . :>:os grecorromanas, no lo
: :=: deidad que compartían
.· ::tte der Gemeinde, pp. 268 .
. :~De Specialibus Legibus 2.225,
.::'. Antlwlogion 4. 2 5. 5 3.
~:- Gemeinde, p. 320; Lincoln,
, c.:lultos, basadas en su relación
:s. 22; 4.1; Ef 6.5-9.
:'3n, James D. G. Dunn, "The
- . .-~úl_i· in Theological PerspectiFe,
: 996), p. 52.
Los MÁS PEQUEÑOS y MÁS GRANDES
con los adultos. 95 Los códigos domésticos son estructuralmente
paralelos con las enseñanzas y la práctica de jesús en que
presuponen una relación sin intermediarios entre los niños y el
Señor. Esto está basado en la tradición judía del Antiguo Testamento .
Jesús recibió a los niños pequeños y no privilegió a los adultos;
más bien, privilegió a los niños y recibió a los adultos que se volvían
como niños.
En cuarto lugar, aunque los códigos domésticos prohíben a los
padres hacer enojar a sus hijos% (siguiendo la línea de algunas
críticas culturales contemporáneas), carecen de alguna exhortación
a amar y servir a niüos y niñas. En cambio, Jesús enseñó que los
grandes deb8-n recibir a los _p~g_ueños. Efesios instruye sobre las
obilga-clü11~s deC~sposü·li~~ia l~ .esposa de una manera que se
asemeja a la forma en que Jesús ordenó a sus discípulos a tratar a
los niños: "Esposos, amen a sus esposas ... El que ama a su esposa
se ama a sí mismo, pues nadie ha odiado jamás a su propio cuerpo;
al contrario, lo alimenta y lo cuida, así como Cristo hace con la
iglesia" (Ef 5.25, 28-30). 97 No se menciona, sin embargo, a los niños
como quienes deben recibir el mismo tipo de trato.
No obstante, incluso aquí las diferencias con Jesús no son tan
pronunciadas como pueden parecer a simple vista. Efesios 5.21
comienza el código doméstico con el mandato "Sométanse unos a
otros, por reverencia a Cristo", lo cual se puede entender que implica
que no sólo los hijos deben someterse a los padres sino que los
padres deben someterse a los hijos, aunque de otra manera, por
ejemplo, no haciéndolos enojar sino tratándolos con bondad y
respeto. Colosenses comienza su código doméstico con instruc-
ciones generales sobre manifestar, como Cristo, el amor y la
compasión hacia otros creyentes, lo cual incluye a los niños, aunque
no se los mencione específicamente: "Por lo tanto, como escogidos
de Dios, santos y amados, revístanse de afecto entrañable y de
95Sin embargo, en las religiones grecorromanas, a los niños se los incluía desde
recién nacidos en la confraternidad de los cultos y participaban de las alabanzas
familiares y de los cultos públicos; algunos cumplían un papel especial en las
ceremonias. (Ver Oepke, pais, pp. 643-45.)
""Patrick Miller contrasta el carácter recíproco implícito en la relación padre-hijo en
Efesios 6.1-4 con el Decálogo, que simplemente manda a los hijos a obedecer a sus
padres. Ver Miller, Deuteronomy (John Knox, Louisville, 1990), p. 86.
"'La jerarquía presupuesta en la relación entre el esposo y la esposa tiene aquí su
paralelo en aquella relación padre-hijo.
- 43 -
 Los NIÑOS EN EL PENSAMIENTO EVANGÉLICO Los MAs: -

bondad, humildad, amabilidad y paciencia, de modo que se toleren ~Jclos (3.9). En Efesios ha:
unos a otros y se perdonen si alguno tiene queja contra otro. Así :~liento de Cristo, en la C>.
como el Señor los perdonó, perdonen también ustedes. Por encima _rclen es de Dios a los a:_
cte todo, vístanse de amor, que es el vínculo perfecto" (Col 3.12-14). :rofetas a otros creyente~
Consecuentemente, en Colosenses y Efesios, lf?.~ [)ÚlQfl. fJ.E;tán reyentes) a los hijos y la.-
incluidos -aunque a veces no sea en forma fJ.Spec!Jica=- d(}_ntrg_de En resumen, los códi':
iina-categoria general de mieiii7Jiq5_ d~J~~9gJI1_u11L~acL1:cq11ienes :·eflejan algunos énfas1s-~l~ -
hay que mostrar la compasión y el arr1gr_ que cada uno le debe al :ili1as-:--íJerü1~0Ia5--Va1ürac: :
otro, imitando a Cristo, quien recibió a los-peqiieñosy_les -ens~ñó a ·11os. En Efosios_y_ cülost~:-
sus discípulos y discípulas a hac~i: _lo niísmo.
-- ----
·-·--·-~·-··-··-----·---~···· --~---- :niembro_s__<i~~lª __c;(Jmuniclc: •
En quinto lugar, aunque Efesios está de acuerdo con otros códigos ~J,1ral~s personas adultas
antiguos en que los niños necesitan ser educados y en el papel que :niento espiril:tiaI Esfosfr:
juegan los padres en esta tarea, le da a la_ E_)dl~cación un carácter ·-:re-Jesús_h-an sido ecli p~ c._
e~ecíficamente cristiano: "la disciplina e instrucción del Señor". 98 personas en la iglesia prin-_ -
La frase se pliede refeilra (1) la instrucción del Señor por medio de en la familia.
los padres (similar a la "disciplina del Señor" [paideia kyríou] en
LXX Pr 3 .11, como la disciplina que practica el Señor), o (2) la Manejar el hog::
instrucción que dan los padres a la luz del Señor. Andrew Lincoln
... (El obispo) debe gobc:
concluye que los padres deben "er:t.§_e_.Qé)Tles a sus hijos la tradición
obedezcan con el debido~--- -
apostólica acerca de Cristo y ayudarlos a formar sus vidas en
propia familia, i,cómo poc'.~ -
concordancia con ella". 99
-----------·-- ---· - debe ... gobernar bien a st:, _
En virtud de la necesidad que niños y niñas tienen de instrucción Sus (de un anciano) hijos _-
cristiana, Efesios también usa a los pequeñ()s _com() 1~1~táfgra para libertinaje o de desobedie:: _
los espiritualmente ignorantes: ''Así ya no seremos niños, zaran-
deados por Ias olas-yuevados- de aquí para allá por todo viento de Las epístolas pastorak::-
enseñanza ... " (Ef 4.14). De la misma manera, Jesús 11sª-ª los niños hijos como modelo de la:
para ilustrar a quienes no querían entender acerc:a- de la hora de la fos líderes. A fin ele calif:
salvaCíóif(Mt 11.16-19; Le 7.31-35). 1 º6 En el pasaje de los niños en o anciano en la iglesia, u:~
eft~mplo, sin embargo, Jesús coloca a los pequeños en el papel hacer que sus hijos le olJP ~-'­
opuesto de quienes tienen -el conocimiento espiritual mediante la v. 12). Además, debe seré:._
revelación divina. No obstante, los chicos no pueden tener este
d""Oble significado en Efesios, ya que esta epístola reserva la
revelación del conocimiento del "misterio de Cristo" para "los 1111
1 C::lern 21.Gss, sin P.mbargo. ~- -
santos apóstoles y profetas" (3.5), quienes se lo dan a conocer a a los niños en el catecumenéé ·: -
"Dejen que nuestros niños St',_
que aprendan cómo la hum:.
Dios el amor casto, cómo el t··: -
911
Los términos paideío y nouthesío, traducidos como "disciplina" e "instrucción" caminan en él con una mell:~ -
no se pueden diferenciar claramente y juntos designan el proceso educativo. and Child in the New Tesla:~
niüos en el cristianismo ten::
99
Lincoln, Ephesians, p. 408. ele Hermas, Visions 1.3.1. '..'.: :_
100
Weber atribuye este dicho al conocimiento de Jesús de la realidad, basado en sus 1112
En las pastoral8s no se con<
observaciones concretas de los niüos. Ver Weber, fesus and the Children, pp. 1, 13. los textos paulinos corno E=
- 44 -
 _ .~>JGÉLICO
:=...de modo que se toleren
e:-:-:; queja contra otro. Así
.. :=,ién ustedes. Por encima
.:::: perfecto" (Col 3.12-14).
:=:=esios, los nifi.QS__f!.stán
...__ --·" - -. __
::~:o e_sp_e_c¿íj_ica-__d(}.IltI'..Q_ de
_ ~ CQIJ.l.UBi_(j_(zJ__Q__ q_ZJi.f!"ñes
_- :ue cada uno le debe al
e ~J8Cll1eñosyj~S-~f1Señó a
-~=no.
:::::uerdo con otros códigos
~ ~1cados y en el papel que
::: educación un carácter
- '.nstruc_ción de_] Seiíor". 98
:-: del Seiior por n1edio de
..:..:.:":or" [paideía kyríou] en
::-::i::tica el Señor), o (2) la
·.e_- Señor. Andrew Lincoln
>'s a sus hijos la tradición
-_- ~ a formar sus vidas en
-- :°'.as tienen de instrucción
_ :
2
ños como metáfora para
:-:J seremos niños, zaran-
:::-3 allá por todo viento de
c.:_::cra, Jesús usa a los niños
. ~::'r acerca:- de i~ hora de la
.::::-.. ::'l pasaje de los niños en
: :·s pequeños en el papel
:-..~o espiritual Il!!2diante la
__ ~ JS no pl!~-~fen tener este
_~ c;sta epístola reserva la
->:'rio de Cristo" para "los
:-:c;s se lo dan a conocer a
:~:o "disciplina" e "instrucción"
- -~nan el proceso educativo.
' _~ de la realidad, basado en sus
e c::s and the Children, pp. 1, 13.
Los MAs PEQUEÑOS Y MAs GRANDES
todos (3.9). En Efesios hay una cadena de mediación del conoci-
miento de Cristo, en la cual los niños son el último eslabón. El
orden es de Dios a los apóstoles y profetas, de los apóstoles y
profetas a otros creyentes, de los padres (incluidos en los otros
creyentes) a los hijos y las hijas. 101
En resumen, los códigos. domésticos del Nuevo Testamento
reflejan algunos énfasis-deTa~ ~;;-efianzas de Jesús sobre niños y
riínas~--pero-ñOiasvaic)raciones más radicales que Jesús hizo sobre
ellos. En Efesios y Colosenses se considera a los pequeños como
mi~Ln_b~os__Q._\?Jª _c;;pmunidad de creyentes, pero no como modelgs ··-
para las personas adultas creyentes o para aquellas con discerni-
mierlto espiritual. E:stos-role-s c:lue jliegaI1 Tos
rl.inos en la-el1serianza
Ge Jesús-Iian sido eclipsados por los papeles que tienen otras
personas en la iglesia primitiva y por los roles propios de los niños
en la familia .
Manejar el hogar y manejar la iglesia
... (El obispo) debe gobernar bien su casa y hacer que sus hijos le
obedezcan con el debido respeto; porque el que no sabe gobernar su
propia familia, ¿cómo podrá cuidar de la iglesia de Dios? ... El diácono
debe ... gobernar bien a sus hijos y su propia casa. (1 Ti 3.4-5; 12)
Sus (de un anciano) hijos deben ser creyentes, libres de sospecha de
libertinaje o de desobediencia. (Tit 1.6)
Las epístolas pastorales se ocupan de la relaci_ón entre padres e
hijos como modelo de la relación entre los miembros de la iglesia y
l{Js_l_í~eJ'(C)S._A fin de calificar para el ministerio de obispo, diácono
o anciano en la iglesia, un hombre 1 º2 debe "gobernar bien su casa y
hacer que sus hijos le obedezcan con el debido respeto" (1Ti 3.4; d.
v. 12). Además, debe ser alguien cuyos hijos e hijas sean creyentes
101
1 Clem 21. 6ss, sin embargo, sugiere que a principios del siglo 2, la iglesia incluía
a los niüos en el catecumenauo, o instrucción en la fe cristiana U.e los creyentes:
"Dejen que nuestros niüos sean partícipes ele la instrucción que es en Cristo; dejen
que aprendan cómo la humildad ele mente persuade a Dios, qué poder tiene ante
Dios el amor casto, cómo el temor de Dios es bueno y grande y salva a todos los que
caminan en él con una mente pura y en santidad". (Cf. Beasley-Murray, "Church
ancl Chile! in the Nev\' Testament", p. 215). Sobre la enseüanza cristiana para los
niños en el cristianismo temprano, Yer también Policarpo, Philippians 4.2; Pastor
de Hermas, Visions 1.3.1, 2; 2.3.1.
w' En las pastorales no se considera a las mujeres para estas tareas, en contraste con
los textos paulinos como Ro 16 y Fil 4.2-3.
- 45 -
 Los NIÑOS EN EL PENSAMIENTO EVANGÉLICO Los MÁS;::::=

ejemplares (Tit 1.6). 103 Estos comentarios sugieren que la iglesia es los mnos como quienes ::--e·
vista como una familia ordenada jerárquicamente, donde las como representantes de Jce e -
"cabezas" deben ser capaces de gobernar exitosamente a los W'irkungsgeshichte *.
miembros subordinados, pastoreándolos en la fe y la vida cristiana. A la luz de la aceptaciór::. -.:
Las epístolas pastorales reflejan los ideales para padres e hijos que Testamento, el desafío mi'::. ·
aparecen en los códigos' domésticos y relacionan esos ideales con -----~----

recobrar en nuestro con>

el liderazgo de la iglesia. Más allá de esto, no contribuyen con nada eñse11ar1zas-de_L;sús sgb~;-_
nuevo. Si consideramos lo que estos textos dicen realmente acerca
de los niños -y no tanto lo que especulamos que dicen- su distancia
soTüSonseres subordina e~= e
ia:-vícfaen!a fe;-ilü-sóiü-de-c -
de la enseñanza y práctica de Jesús sobre los niños parece ser la so1i-ignoranTessiiioqu-e 5--:
más grande.
esiJíITfiia[ilü-5o~"s~r~;;~-~ _
Cr1sto·.-LÜgue hace que el :: e
Conclusión cámbÍar no sólo la for:.111a .c.:·
Como hemos visto en la discusión anterior, hay tradiciones clllcos~síii_~·-~~~ién la m:=.:·_ - -
variadas, y hasta cierto punto opuestas, sobre niños y niñas en el social. Jesús no enseñó ú:-.:. - -
Nuevo Testamento. Algunas de estas tradiciones han ejercido más más amable y más justo ~· ::.:
influencia que otras sobre el cristianismo posterior. Distintos mundq__s_gci<~i1 en parte de!~:
pensadores y grupos de cristianos han retomado diferentes aspectos ruftos~-Emitió )liiélo sobre ~ _
de la enseñanza del Nuevo Testamento. A partir de los ensayos que l~queños. Hizo que e~ -
siguen, surge que las enseñanzas de lª~ epístolas sobre los hijos_ en este "mundo de los pee: __ -
subordinados a sus padres ;-ysob~eTa-~espqns-abiilCfad.-C.r~Tcis_p_acires para iniciarlos en el mur: : _
hacia los hijos -especialmente para su formación cristiana- !ian les pertenecía -el Reino :
jugado un papel fundamental en dar forma al pensamiento cristiano
sobre los niños, ª--pesar de que estas eñsenaiizas a ve-ces se han
entendido de forma limitada. Por ejemplo, la obediencia de
loshijos
hacia los padres.Se na-enfatizado mucho más que Ta responsabilidad
de los padres de mostrar bondad, como la de Cristo, hacfa sus hijos.
En algunas tradiciones (e. g. la tradición pietista y los clubes de
mujeres afroamericanas) se han privilegiado las enseñanzas de Jesús
acerca de los niños como objetos del cuidado y servicio cristianos.
En otras tradiciones, las enseñanzas más provocadoras sobre los
niños -como q1iienes reciben el Reino de Dios y como modelos
para entrar al Reino de Dios- han generado discusiones teológicas
significativas (cf. esp. Juan Calvino, Friedrich Schleiermacher y Karl
Rahner), y no meramente en relación al bautismo de infantes, en k La Wirkungsgeschichte es~:.:. '!11
cuyo caso se leen los textos con intereses teológicos fuertemente historia (nota de la editora
comprometidos. Las enseñanzas también provocadoras acerca de 101
Me gustaría expresar mi ': :·
hideron comentarios pro'· ''ti
Yarbro Collins, Robert Ge-__ -
Projecl on Perspectives oc _
Bungc, Cathcrine Brckuc :
'º" Cf. Ro 1.30 y 2 Ti 3.2, donde la desobediencia hacia los padres en una indicación para Tamara Warhol por::.-
ele depravación o una señal de los últimos días.
final.
- 46 -
 EVANGÉLICO
· -. : s sugieren que la iglesia es
<árquicamente, donde las
· ·· rnar exitosamente a los
2
~ ':'n la fe y la vida cristiana.
- C.:.::s para padres e hijos que
:..c:acionan esos ideales con
. no contribuyen con nada
.=:::s dicen realmente acerca
. :.~ =s que dicen- su distancia
:':' los niños parece ser la
-~· :1
::.:~terior, hay tradiciones
;: =::ire niños y niñas en el
.. ::::CJnes han ejercido más
. - ::~rJ posterior. Distintos
:~:e.do diferentes aspectos
·. : ::'.'tir de los ensayos que
: ~stolas sobre los hijos
· :~~aT)ITida_.dde los p~dres
· · ::~rnción cristiana- han
'.: :Jensamiento cristiano
-":º::mzas a veces se han
. ::. :1bediencia de los hijos
e~ :::ue la responsabilidad
•..e ·=risto, hacia sus hijos.
: : .:otista y los clubes de
. : _:::_s enseñanzas de Jesús
.:. : ::: 1· servicio cristianos .
. : ~1·ocadoras sobre los
=~os y como modelos
::scusiones teológicas
• S:::hleiermacher y Karl
: =ismo de infantes, en
: lógicos fuertemente
¡_ · : ···::Jcadoras acerca de
!:
, Les en una indicación
Los MÁS PEQUEÑOS y MÁS GRANDES
los niños como quienes reciben el discernimiento divino, y
como representantes de Jesús, parecen haber tenido la menor
Wirkungsgeshichte *.
A la luz de la aceptación tradicional de las enseñanzas del Nuevo
Testamento, ~_Q_e_safíQ_~fts significativo__g_~1e s~_nos_jJJ'e§entª-_E'.§
recobrar en nuestro contexto-particular_l-ª.I-ªdicalida~ ci.~_J.é!~­
ensenañ~as-de j'88{is-s9lii-_~Ia~Iüfoilc:fa,. Los niños--y-Ta~-~ifias no
soro son-se~8~{ibo;:dinados, sino q~e_g~Il}J2irlfr1süLC~~:--ªcti1ítü§--
1a:·:vícraenTa-re;-no sólo-deben-ser formados sino imitados; no sólo
scfri Tgnoranfos.-síno-qüe son capáces. de reclbi~ el-~Ú~~ernimiento
espírfflia1; 11_üsüil~"só1?~=E~Eº-s--sin~- tam5iéilr-eiJ-i~~~;'h~tes~de.
CrISto.Toque hace que el desafío sea tan difícil es quesigiiffícaría
éarriliTar no sólo la fo~.1!1ª e:ri_.gl.l~_JoE>.ªci1:ütqs se r~_lél__c::ionan con los
di1cos·,- ~1ii_~~-~~Qi_én la manera en que ggncebimos nuesiro mund-ó_
social. Jesús no enseñó únicamente cómo hacer un mundo adulto
riiás ámable y más justo para los niños; enseñó la llegada de un
i~g_soó~!-~~.P~~-~~efi!~id.?_por,_y_org~mii_~i~ili~&a:2r de:_l~i
niños. Emitió juicio sobre el mundo adulto por no ser el mundo de
Í~queños. Hizo que el verdadero discipulado dependa de vivir
en este "mundo de los pequeños". Invitó a los niños a venir a él, no
para iniciarlos en el mundo adulto sino para que recibieran lo que
les pertenecía -el Reino de Dios. 104
* La Wirkungsgeschichte estudia la influencia de un pensamiento a través de la
historia (nota de la editora).
10
~ Me gustaría expresar mi sincero agradecimiento a varios colegas que leyeron e
hicieron comentarios provechosos en versiones previas de este artículo: Adela
Yarbro Collins, Eobert Gundry, Miroslav Volf, y los ca-participantes en el Lilly
Project on Perspectives on Children in Christian Thought, incluyendo a Marcia
Bunge, Catherine Brekus y Margarct Bcmdroth. Mis agradecimientos también
para Tamara Warhol por las diversas tareas para llevar este artículo a su estado
final.
- 47 -
 en el pensamiento
evangélico
Los cinco capítulos de este libro formaron parte
originalmente de un proyecto que tenía el pro-
pósito de fortalecer la reflexión contemporánea
sobre la niñez a partir del estudio de este tema en
la historia del pensamiento cristiano. La intención
era corregir la tendencia, en casi todas las áreas
de la teología cristiana, a descuidar los asuntos
relacionados con la niñez. Esta tendencia explica
por qué las iglesias evangélicas en general,
aunque cuentan con una amplia gama de ense-
ñanzas en otros campos, no han desarrollado una
reflexión seria sobre cuestiones relativas a la
niñez. La ausencia de enseñanzas bien desa-
rrolladas acerca de la niñez desde un marco
bíblico e histórico ha contribuido a que muchas
iglesias tengan problemas para crear y sostener
EDICIONES fuertes programas orientados a los niños.
Estos ensayos, escritos desde una perspectiva
KAIROS bíblica e histórica, abonarán el terreno para la
ISBN 978-987-1355-12-9
urgente reflexión sobre el significado y los alcan-
ces de la misión de la iglesia de Jesucristo en este
continente, donde un alto porcentaje de la pobla-
ción está constituida por niños yjóvenes.

9 789871 355129