Trastornos de los músculos masticatorios.

El síntoma más frecuente que refieren los pacientes con alteraciones funcionales del
sistema masticatorio es el dolor muscular (mialgia).
Frecuentemente describen un dolor asociado a actividades funcionales, como la
masticación la deglución y el habla.
El dolor se acentúa con la palpación manual o la manipulación funcional de los
músculos.
A veces estos síntomas musculares se acompañan de una maloclusión aguda. Es
característico que el paciente describa un cambio en su mordida.

Existen cinco tipos diferentes de trastornos de los músculos de la masticación, estos

son:
1. Co-contracción protectora (fijación muscular).
2. Dolor muscular local.
3. Dolor miofacial (punto gatillo).
4. Miospasmo.
5. Mialgia de mediación central.
Los tres primeros se observan con frecuencia en la consulta odontológica.
Ya que estos trastornos aparecen y se resuelven en un periodo de tiempo
relativamente corto, se los considera, generalmente, trastornos miálgicos agudos.
La mialgia de mediación central se considera un trastorno miálgico crónico.

Co-contracción protectora.
Antes llamada “fijación muscular”. Es una respuesta del SNC a la lesión o a su
amenaza. En presencia de una alteración, la actividad de los músculos
correspondientes parece modificarse para proteger de una ulterior lesión la parte
dañada. Cuando se produce una co-contracción protectora, el SNC aumenta la
actividad del músculo antagonista durante la contracción del agonista. La co-
contracción se observa durante muchas actividades funcionales normales, sin
embargo, en presencia de una alteración de los estimulos sensitivos o de dolor, los
grupos musculares antagonistas parecen presentar un aumento de actividad durante
el movimiento, en un intento de proteger la parte lesionada. Así, por ejemplo, un
paciente con co-contracción protectora presentará un pequeño aumento de actividad
muscular de los músculos elevadores durante la apertura bucal. Este actividad de tipo
reflejo constituye un mecanismo normal de protección.
Etiología: Existen tres trastornos que pueden dar lugar a una co-contracción
protectora:
1. Alteración de los estímulos sensitivos o propioceptivos: La co-contracción
protectora puede ser iniciada por cualquier cambio en el estado oclusal que
altere de manera significativa los estímulos sensitivos. Por ejemplo, la
introducción de una corona mal ajustada, esto tiende a alterar los estímulos
sensitivos y propioceptivos que llegan al SNC. Puede presentarse también
frente a cualquier hecho que altere las estructuras bucales, como una apertura
excesiva o una intervención odontológica prolongada.