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CONTROL DE INFECCIONES EN EL LAVADERO DEL HOSPITAL

Lic. Stella Maimone
Año 2010

PRESENTACIÓN DEL TEMA

Si bien la ropa puede albergar gran número de microorganismos patógenos, los riesgos actuales de la
transmisión de enfermedades a partir de la ropa son mínimos. Para el procesamiento y almacenamiento
(1)
de la ropa, se deben utilizar prácticas higiénicas emanadas del sentido común, más que rígidas reglas.
Sin embargo, el país cuenta con una normativa para tales actividades. La ciudad de Buenos Aires regula
esta actividad a través de la Ley 1706 del año 2001, el Decreto 30 y la Resolución 154 de la Secretaría
de Salud, en tanto que en la Provincia de Buenos Aires están vigentes el Decreto 4318 del año 1998 y la
(2, 3, 4, 5)
Resolución 468 del año 1999.
Las normas de la ciudad y la provincia regulan las actividades del lavadero en relación con la planta
física, el equipamiento mínimo, la seguridad, la vestimenta y los procesos.

ESTRUCTURA FÍSICA DE LOS

LAVADEROS
De acuerdo con las leyes vigentes en el país, los lavaderos industriales de ropa -aquéllos que se
encuadran fuera de la institución de salud- y los lavaderos propios -los que se hallan dentro de la
institución de salud- deberán contar para el área productiva con una superficie mínima que surge de la
2
siguiente relación: 1,3 m por kg de capacidad de terminación.

Características
edilicias

a) Piso de material incombustible, de baldosas o material epoxi, que le brinden impermeabilidad,

con inclinación hacia un vertedero de desagüe y a una cámara de retención de líquido como
paso previo a su destino final.

b) Muros de mampostería revocada, lisa, con azulejos o con material epoxi en todo su perímetro
y hasta una altura de 2 m.

c) El área sucia deberá contar con cielorraso. El área limpia tendrá techo incombustible, de fácil
limpieza, sus desniveles serán de fácil higienización. El diseño de los techos, en general, deberá
evitar puntos de condensación.

d) Las ventanas y demás aberturas deberán estar protegidas con malla metálica contra insectos
y roedores.

e) La iluminación se hará en forma natural siempre que sea posible, en concordancia con la
superficie total del local. En caso de ser necesaria la iluminación artificial, ésta deberá ser
semejante a la natural.

f) En los ambientes laborales se mantendrá, ya sea por medios naturales o artificiales, una
adecuada ventilación.
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g) Deberá contar con un local exclusivo destinado a vestuario, el que estará dotado de
guardarropas metálicos individuales, duchas -provistas con agua caliente y fría-, en proporción
de una cada diez personas que cumplan simultáneamente las tareas.

h) Los locales sanitarios deberán responder a los siguientes requisitos: no tendrán comunicación
con las áreas sucia y limpia; contarán con inodoros en proporción de 1 cada 20 operarios, con
mingitorios en proporción de 1 cada 40 operarios y con lavabos con jabón y toallas, en
proporción de 1 cada 10 personas.

i) Los vestuarios y servicios sanitarios serán separados para cada sexo. No deberán tener
comunicación directa con los locales de trabajo. Poseerán paredes y pisos lisos impermeables,
de colores claros, de fácil limpieza, que deberán mantenerse en perfectas condiciones de
higiene. Dispondrán de agua en cantidad suficiente. Los cielorrasos también deberán poseer una
superficie lisa que permita su fácil aseo.

j) Deberán disponer de un local destinado a funcionar como comedor, con equipamiento

necesario para brindar dicho servicio. El mismo estará totalmente separado de los locales de
trabajo y de las áreas de vestuario y servicio sanitario.

k) El establecimiento deberá habilitar una zona destinada a la expedición de la ropa limpia,

independiente del local de procesamiento, de modo tal que asegure las condiciones de higiene y
seguridad.

l) Se deberá establecer una barrera sanitaria en el local de procesamiento, para asegurar la

separación física del área sucia y del área limpia a partir de la máquina lavadora.

m) Se deberá asegurar una presión positiva en el área limpia y una adecuada renovación de
aire en el área sucia, con presión negativa (Ver Esquema I).

n) Deberá tener comodidades para el lavado frecuente de manos de los

empleados.

o) Deberá poseer entrada y salida de camiones a recintos, individualizados e independientes, de

ropa sucia y ropa limpia.

Equipamiento necesario

a) Lavaderos industriales:
o Un generador de vapor, habilitado por la Secretaría de Política Ambiental, cuya
generación de vapor garantice el correcto funcionamiento del lavadero a pleno. Debe
alcanzarse una temperatura mínima de 80°C en lavadoras y 145°C en calandras
2
(equivalentes a 7 kg/cm en caldera, como presión mínima).
o Tres lavadoras como mínimo (una auxiliar), de tal forma que satisfagan las obligaciones
contraídas por el establecimiento.
o Tres máquinas centrífugas (una auxiliar), ídem a la anterior.
o Dos máquinas secadoras (una auxiliar), ídem a la anterior.
o Dos calandras -planchadoras- (una auxiliar), con una superficie mínima de calefacción
2
de 13 m .
o Un grupo generador de energía que deberá suplir el normal suministro de energía
eléctrica y abastecer el funcionamiento del lavadero en un 60%.
o Dos provisiones de agua: una conexión a red y otra a pozo.
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o Un número suficiente de carros y/o contenedores para el manipuleo de ropa en el
lavadero.
o Sistemas de esterilización adecuados para los que procesen ropa infectocontagiosa.

b) Lavaderos propios:
o Una caldera, con las exigencias del lavadero industrial.
o Una calandra, con las exigencias del lavadero industrial.
o Provisión de agua (de red o pozo), que garantice el correcto funcionamiento del
lavadero.
o Una lavadora.
o Una máquina de centrifugado.
o Una máquina de secado.
o Un carro para la recolección de la ropa sucia.
o Un carro para la entrega de la ropa limpia.
o Deberá establecer convenio con otro centro de lavado.

Carros de transporte
Los carros podrán ser:
A) De estructura metálica con cobertura de tela plastificada, resistente al uso y de fácil
limpieza. B) Rígidos, de material no poroso, impermeable y de fácil limpieza.
Los carros deberán ser higienizados y desinfectados al final de cada jornada de
trabajo. Dentro de los carros la ropa deberá estar embolsada (Ver Esquema 2).

Especificaciones constructivas y de
funcionamiento

Los lavaderos industriales deberán contar con un equipamiento mínimo que debe cumplir las siguientes
especificaciones:

Análisis microbiológicos en el medio ambiente del

(2)
lavadero
a) Recuento de bacterias heterótrofas totales, por las normas aceptadas
internacionalmente. b) Recuento de hongos, en cultivos, por técnicas reconocidas
internacionalmente.
Los análisis deberán realizarse una vez por mes y deben volcarse en un libro de actas. El profesional
firmante, bioquímico/microbiólogo, debe estar matriculado en el ámbito de la ciudad en que se encuentra
el lavadero.

Funcionamiento general
o Se requiere un proceso de desinfección del medio ambiente cada 30 días.
o Para facilitar la limpieza del medio ambiente, las máquinas deberán estar separadas de la pared
y entre sí a una distancia de 0.8 m. La limpieza y desinfección debe estar asentada en un libro
de actas.
o Todas las máquinas estarán conectadas a tierra y contarán con los correspondientes resguardos
en sus sistemas de transmisión.
o Se deberán mantener en condiciones de higiene, libres de óxido (interna y externamente),
asegurando así la salubridad en la prestación del servicio.
o Todos los materiales y equipos que se empleen en la construcción de las instalaciones eléctricas
deberán responder a las normativas del Instituto Argentino de Racionalización de Mater iales
(IRAM) y llevar estampada en lugar visible la respectiva leyenda.
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o Las instalaciones eléctricas se ajustarán a la Reglamentación para la ejecución de Instalaciones
Eléctricas en Inmuebles, elaborada por la Asociación Argentina de Electrotécnicos.

Vestimenta del
personal
o Se deberá proveer al personal de ropa de trabajo adecuada y de elementos de seguridad, a
saber: guantes, botas, delantales impermeables, cofias, protectores auditivos y, según el área de
trabajo, también barbijos y antiparras.
o La higienización de los equipos de ropa de trabajo se realizará dentro del establecimiento.
o La ropa de trabajo será de color blanco para el personal que realiza tareas en el área sucia y
verde claro para el personal que trabaja en el área limpia (Categoría IC).
o El personal de un área no podrá trasladarse a la otra sin previa higienización de manos, cambio
de ropa y calzado.

EMPAQUE, RETIRO Y ENTREGA DE ROPA

La ropa sucia debe ser manipulada y agitada lo menos posible, a los efectos de prevenir la
contaminación microbiana del aire, de las superficies y de las personas que manipulan la ropa. Toda la
ropa sucia debe ser embolsada y colocada en recipientes, tipo carros cerrados, cerca de los lugares de
uso, y no debe ser contada o tratada en el lugar de uso.
La ropa altamente contaminada con sangre u otros fluidos corporales debe ser inmediatamente
embolsada, a los efectos de prevenir la contaminación del medio ambiente.

En el lavadero propio:
o Las prendas que se retiren para su lavado así como las ya procesadas deberán ser embolsadas
y transportadas en carros.
o Las características de las bolsas y carros deberán cumplimentar lo establecido para lavaderos
industriales.

La ropa sucia generalmente se cuenta; entonces, debe ser contada en el lavadero o en sectores
(1)
exclusivos del lavadero o cercanos a él, antes de ser lavada. Nunca se debe contar la ropa en áreas de
internación o atención de pacientes, ni en lugares de estar del personal.

En los lavaderos
industriales:
o Las prendas sucias se retirarán en bolsas de polietileno color blanco y las prendas procesadas
se entregarán en bolsas de polietileno color verde (según la provincia de Bs. As. o en bolsas
solubles en agua, de acuerdo con la ciudad de Bs. As.). Ambos tipos de bolsas serán de 25
micrones, a efectos de asegurar su correcto aislamiento del medio ambiente.
o En todos los casos las bolsas serán provistas por los lavaderos.
o A fin de mantener la higiene de la ropa ya procesada, los usuarios deberán contar con dos
depósitos de uso exclusivo: uno para ropa limpia y otro para ropa sucia.
o Tanto para la recolección como para la distribución de ropa, se deberá optar por las siguientes
alternativas:
a) Un vehículo para distribución de ropa limpia, un vehículo para la recolección de ropa sucia, más un
vehículo de características similares de repuesto. Total mínimo: 3
vehículos.
b) Un vehículo para ropa limpia-sucia, el cual deberá contar con una división transversal que aísle ambos
compartimentos, además de un vehículo similar de repuesto. Total mínimo: 2 vehículos.
o Para cualquiera de estas opciones, los vehículos deberán ser propios o contratados, de
uso exclusivo para el transporte de ropa.
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o La identificación de los vehículos será lo suficientemente clara para distinguir su
contenido.

FORMULACIÓN DEL LAVADO

Clasificación de elementos
textiles
Los elementos textiles se clasifican por su suciedad en livianos, medianos, pesados y muy pesados, ya
que no todos requieren el mismo tipo y/o intensidad de lavado.
Una apropiada clasificación de la suciedad permite usar la mejor fórmula de lavado para esa suciedad y
ayuda a reducir el castigo sobre los elementos textiles, permitiendo así aumentar su vida útil.
Por el método de acabado/terminación en su proceso, la clasificación debería realizarse según el tipo de
equipo en que van a ser secados o planchados o de acuerdo al hecho de si van a ser totalmente
secados o sólo acondicionados.
Por el tipo de fibra textil, los tejidos mezclas de algodón-poliéster deberán ser separados de los tejidos
de algodón puro (100%). Las prendas de poliéster no deberán ser procesadas en forma diferente de las
de algodón, ya que la naturaleza termoplástica de las fibras de poliéster requiere menores cargas en las
máquinas, descensos graduales de temperatura en los enjuagues, menores temperaturas en el lavado y
terminación, así como fórmulas de lavado más suaves, pues retienen menos la suciedad.
La ropa hospitalaria, para cama, operaciones y consultorios externos, es mayoritariamente ropa de
algodón (100%).
La ropa de cuerpo en general (guardapolvos, ambos, chaquetas, etc.) presenta una absoluta mayoría de
telas de poliéster 65/35 algodón. Dentro de esta clasificación, especificamos las fórmulas de lavado a ser
usadas para los distintos tejidos e intensidad de suciedades (Ver ANEXO
1).

Factores que influyen en el lavado

Los factores que ayudan efectivamente a eliminar microorganismos de los tejidos durante el lavado
son:
1) Acción química: la acción cauterizante de la
alcalinidad.
2) Temperatura: a partir de los 70°C en adelante.
3) Dilución: a través de los arrastres de los repetidos enjuagues.
4) Tiempo: de los lavados y enjuagues acrecienta los factores
anteriores.
5) Cloro 5.25%: como efectivo agente desinfectante, en concentraciones no inferiores a 50 ppm de cloro
activo (1 cc de cloro por litro de agua), no superando las 150 ppm (3 cc de cloro por litro de agua).
Concentraciones mayores deterioran la ropa (Ver cuadro del Anexo 1).

RECOMENDACIONES
Niveles de evidencia

Las recomendaciones están categorizadas sobre la base de la evidencia científica, racional y teórica
existente. Se utiliza en este texto la escala de evidencia del CDC/HICPAC (Centro de Control de
Enfermedades de Atlanta, EE. UU.), a saber:

Categoría IA: fuertemente recomendada para su implementación y fuertemente respaldada por estudios
experimentales, clínicos o epidemiológicos.
Categoría IB: fuertemente recomendada para su implementación y respaldada por algunos estudios
experimentales, clínicos o epidemiológicos, o fuerte evidencia teórica
racional.
Categoría IC: de acuerdo con las leyes vigentes.
Categoría II: sugerida para su implementación y respaldada por sugestivos estudios clínicos o
epidemiológicos, o fuerte evidencia teórica racional. Página 6 de 12
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Sin recomendación: es un problema no resuelto. Práctica para la cual no hay suficiente evidencia o
consenso.

Responsabilidad de los empleados

A. Los empleados del lavadero deben contar con los elementos protectivos necesarios y lavar su
ropa de trabajo en el mismo lavadero. Categoría IC.
B. Los empelados del lavadero no deben pasar de un área contaminada a otra que no lo es, en el
mismo turno de trabajo, sin previo baño corporal y cambio de ropa. Categoría IC.

Estructura física y equipos

A. Mantener las áreas del lavadero conforme lo establecen las leyes vigentes. Diferenciar y
respetar las áreas limpias y sucias perfectamente. Conservar el área receptora de prendas
contaminadas bajo presión negativa. Categoría IC.
B. Asegurar que las áreas de lavadero tengan facilidades para el lavado de manos con los
elementos apropiados. Categoría IC.
C. Usar y mantener el equipamiento del lavadero de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
Categoría IC.
D. No dejar ropa húmeda u otro tipo de ropa en las lavadoras durante la noche. Categoría II.
E. Lavar y desinfectar las máquinas lavadoras y secadoras en forma preventiva, diariamente, sin
esperar que acumulen suciedad o polvo. Categoría II.

Manipuleo de rutina de la ropa contaminada en el lavadero

A. Manipular el material textil contaminado con un mínimo de agitación para prevenir la
contaminación del aire, las superficies y las personas cercanas. Categoría IC.
B. Embolsar la ropa o colocarla en otro tipo de recipiente adecuado en el lugar donde fue utilizada,
no transportar la ropa hacia otro sector si no es en estas condiciones. Categoría IC.
C. No pre-enjuagar la ropa de los pacientes en los sectores de internación. Categoría
IC. D. Usar recipientes para ropa resistentes a los líquidos (bolsas o carros). Categoría
IC.
E. Cuando sea necesario, a causa de transmisión de enfermedades (por ejemplo, escabiosis) o
sangre o fluidos abundantes, rotular las bolsas de ropa a los efectos de que no sea contada.
Categoría IC.
F. No es necesario cubrir o tapar los recipientes de ropa contaminada en las áreas de pacientes.
Categoría II.
G. Si el lavadero utiliza tolvas, deben estar bien diseñadas, limpias y mantenidas de manera de
minimizar la dispersión de aerosoles. Categoría II.
H. En el caso de que se utilicen tolvas, asegurar que las bolsas se encuentren bien cerradas antes
de mandarlas por las mismas. Categoría II.

Proceso de lavado
A. Si se utilizan ciclos de lavado con agua caliente, se debe usar agua con detergentes a
temperaturas mayores o iguales a 71ºC durante 25 minutos o más. Categoría IC.
B. No hay recomendaciones especiales para los ciclos de lavado de centros de tercer nivel o
atención de ancianos. Problema no resuelto.
C. Si se lava con agua fría (menos de 70ºC), se deben utilizar agentes químicos disponibles para la
desinfección de la ropa, en concentraciones indicadas. Categoría II.
D. La ropa limpia debe colocarse inmediatamente después del planchado en bolsas, para prevenir
la suciedad y asegurar que permanezca limpia en el trayecto de traslado y/o tiempo de estante.
Categoría II.
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Muestras microbiológicas de textiles
A. No realizar en forma rutinaria muestras microbiológicas de la ropa limpia. Categoría IB.
B. Realizar muestro microbiológico durante la investigación de una epidemia, sólo si la evidencia
epidemiológica indica que la ropa es parte de la transmisión de la enfermedad. Categoría IB.

Situaciones especiales en el lavadero

A. Esterilizar la ropa sólo para cirugía. Categoría IB.
B. Usar la ropa limpia, pero no estéril en neonatología. Categoría IB.
C. Utilizar las recomendaciones del fabricante para el lavado de frazadas o cobertores. Categoría II.
D. No realizar limpieza en seco en la rutina del lavado de la ropa de instituciones de salud.
Categoría II.
E. No hay recomendación para utilizar ropa descartable frente a la reusable. Problema no resuelto.

Colchones y almohadas
A. Mantener los colchones y almohadas secos. Utilizar cobertores que permanezcan sin roturas, sin
agujeros, íntegros. Descartarlos si permanecen húmedos o sucios, particularmente en unidades
de pacientes quemados. Categoría IB.
B. Limpiar y desinfectar entre pacientes los cubre colchones, con desinfectantes compatibles con el
material y aprobados por el Comité de Control de Infecciones. Categoría IB.
C. No clavar agujas sobre los colchones o almohadas. Categoría II.
D. Si se utilizan cobertores de fábrica, no lavables, se deben cambiar entre pacientes y enviar al
lavadero. Categoría IB.
E. Si las almohadas no tienen cobertores deben ser lavables y enviadas al lavadero para su
limpieza y desinfección, como el resto de la ropa de cama del paciente. Categoría IB.

Colchones de agua-aire
A. Seguir las instrucciones del fabricante para la limpieza y mantenimiento de los colchones de
agua-aire. Categoría II.
B. Limpiar y desinfectar los cobertores de los colchones de agua-aire entre pacientes y, de acuerdo
con el diseño, si es posible, retirar los cobertores y limpiarlos totalmente. Categoría IB.

ANEXO 1

FÓRMULA DE LAVADO PARA ROPA DE HOSPITALES

Decreto 4318/98 Provincia de Buenos Aires
Operación Nivel Temperatura Tiempo Tipo Producto Controles
/ cm °C (min.)
H2O

pH Titulación

1) Enjuague Alto / 35 / Amb. 5

31

2) Enjuague Alto / 60 3
31
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3) Lavado Bajo 80 12 Jabón 11,5 Na 20 (20 a
/ 15 Alcalino/Deter. a 25 gotas 1 N
12,5 con
Fenoftaleína)

4) Lavado Bajo 80 10 Jabón

/ 15 Neutro/Deter.

5) Enjuague Alto / 60 3
31

6) Bajo 45 10 Hipoclorito de 9,8 Cl 25 ppm

Desinfección/Desman. / 15 Na a cloro activo
10,8 mínimo en la
solución

7) Enjuague Alto / 35 3 Anticloro

31

8) Enjuague Alto / Ambiente 3

31

9) Enjuague Alto / Ambiente 3

31

10) Terminación Bajo Ambiente 6 Neutralizantes, 5,5 50 a 100

/ 15 Suavizantes, a7 ppm de
Amonio HCO3 (4 a
Cuaternarios y 10 gotas 1 N
Bacteriostáticos con
Metilorange)
Un enjuague inicial a baja temperatura es usado para arrastrar la suciedad pesada superficial y ablandar / diluir la sangre
o los humores del textil.
 Operación Nivel Temperatura Tiempo Tipo Producto Controles
/ cm °C (min.)
H2O

pH Titulación

1) Enjuague Alto / 35 / 45 5
31

2) Enjuague Alto / 45 / 50 3 230 a 375

31 ppm
3) Lavado Bajo 50 / 70 10 Álcali/Jabón/Deterg. 10 a Na 20 (4 a 6
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/ 15 11 gotas 1 N con
Fenoftaleína)

4) Desinfección Bajo 40 / 50 10 Cloro 9,8

/ 15 a
10,8
5) Enjuague Alto / 30 / 40 3 Anticloro
31

6) Enjuague Alto / Ambiente 3

31
7) Enjuague Alto / Ambiente 3
31
8) Terminación Bajo Ambiente 6 Neutralizante, 5,5 50 a 100
/ 15 Suavizantes y a7 ppm HCO3
Bacteriostáticos (4 a 10
gotas o 1 N
con
Metilorange)
Los enjuagues preliminares son usados para la sangre y manchas de albúmina. Cuando no hay manchas de sangre, la
Fórmula puede comenzar por el paso 3).
 Operación Nivel / Página 10 de 12
Temperatura Tiempo Tipo Producto Controles
cm H2O °C (min.)

pH Titulación

1) Lavado Bajo / 15 60 / 70 18 / 20 Secuestrantes, 10 a 375 a 500

Fosfatos, Álcali y 11 ppm Na 20
CMC (6 a 8 gotas
1 N con
Fenoftaleína)

2) Enjuague Bajo / 15 60 / 70 9

Secuestrantes, 9,8 a 25 ppm

3) Lavado Bajo / 15 60 / 70 10 Fosfatos, Álcali, 10,8 Cloro Activo
Cloro y CMC

4) Enjuague Alto / 31 45 / 60 3 Anticloro

5) Enjuague Alto / 31 30 / 45 3
6) Enjuague Alto / 31 Ambiente 3 50 a 120
HCO3 (4 a
10 gotas o 1
N con
Metilorange)

7) Acidulado Bajo / 15 Frío 4 Ácidos 5,5

Esquema I: Área limpia y sucia del lavadero: Decreto 4318/98 de la PCIA. de BS. AS.
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Esquema 2: Decreto 4318/98 de

la PCIA. de BS. AS.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

1. CDC and the Healthcare Infection Control Practices Advisory Committee (HICPAC).
“Guideline for Environmental Infection Control in Health-Care Facilities”, 2003.

2. Provincia de Buenos Aires, Decreto 4318/98.

3. Provincia de Buenos Aires, Resolución 468/99.

 Página 12 de 12
4. Ciudad autónoma de Buenos Aires, Ley 1706/2001.

5. Ciudad autónoma de Buenos Aires, Resolución 154 de la Secretaría de Salud.