ESTADO Y POLITICAS PUBLICAS

PROF. CARLOS GALLARDO R.

GUIA DE ESTUDIO Nº 1

LA POLITICA, EL ESTADO Y EL PODER POLITICO

¿QUÉ ES LA POLÍTICA?

En general, la política es una actividad orientada en forma ideológica a la toma de decisiones de un grupo para
alcanzar ciertos objetivos. También puede definirse como el ejercicio del poder para la resolución de un conflicto de
intereses. La utilización del término se hizo más popular a partir del siglo V A.C., cuando Aristóteles desarrolló su
obra titulada justamente “Política”.

Es la ciencia política la disciplina encargada del estudio de estas actividades. Mientras que los profesionales en
esta ciencia reciben el título de politólogos, las personas que ocupan cargos profesionales a cargo del Estado o
aspiran a ellos se definen como políticos.

Se considera que los inicios de la política se remontan al neolítico, cuando la sociedad comienza a organizarse en un
sistema jerárquico y ciertos individuos adquieren poder sobre el resto. Antes, el poder simplemente residía en el más
fuerte o en el más sabio de un grupo.

Los sistemas políticos de la antigüedad eran generalmente absolutistas ya que todo el poder era ocupado por una
única persona. En Grecia, existían también algunas polis donde se practicaba una democracia parcial y existían
asambleas.

El esquema político experimentó un cambio importante tras la Revolución Francesa y la constitución de los Estados
Unidos, con lo que se instauraron regímenes con características democráticas, donde la toma de decisiones
responde supuestamente a la voluntad general.

Existen múltiples vertientes de las teorías e ideologías políticas, que pueden resumirse en dos grandes grupos: las
políticas de izquierda (como el socialismo) relacionadas principalmente a la igualdad social y a la eliminación de la
propiedad privada de los medios de producción, y las políticas de derecha (como el liberalismo y el
conservadurismo), que defienden el derecho a la propiedad privada y al libre mercado.

Muchos autores celebres se han dedicado al análisis del accionar político: Confucio, relacionó el buen desempeño
como gobernante con la aptitud ética, considerando que solo un hombre virtuoso debe tener autoridad; Platón
argumentó que todos los sistemas políticos son corruptos por naturaleza y que el gobierno debía recaer en una clase
educada para esa actividad; Aristóteles aseguró que la política es intrínseca a la naturaleza del hombre, que es
necesaria para vivir en plenitud moral y que toda forma de gobierno puede tener una vertiente correcta y otra
incorrecta; Nicolás Maquiavelo aseveró que el fin justifica los medios, resumiendo una postura consistente en
acceder a posiciones de poder mediante la utilización de subterfugios; Thomas Hobbes se refirió a un hipotético
estado de naturaleza en que los hombres tendrían libertad absoluta, aspecto que desencadenaría confrontaciones
constantes, por lo que sería necesario un contrato social; John Locke se opuso a que el estado de naturaleza
implicase una constante lucha; Jean-Jacques Rousseau asignó otros matices a la idea de pacto social
desarrollada por Hobbes y Locke; John Stuart Mill ensalzó a la democracia como un gran avance; y por último,
Karl Marx aseguró que toda forma de gobierno hasta la época representaba a una clase dominante.

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Algunas definiciones clásicas de la Política

Entre las definiciones clásicas de la política, es posible distinguir, al menos, cinco grupos de corrientes, que subrayan
en sus definiciones algún elemento central.

- La política como control sobre personas y recursos:

Sería político todo fenómeno vinculado a formas de poder o de dominio sobre los demás (Maquiavelo, Lasswell,
Dahl), imponiéndoles conductas que no serían espontáneamente adoptadas.

- La política como actividad desarrollada a través de un sistema de instituciones públicas:

Sería política toda actividad inserta en instituciones estables -básicamente, el Estado-, autorizadas para ejercer una
coacción sobre la comunidad (Max Weber).

- La política como actividad dirigida por valores y equilibrio social:

Sería política toda actividad encaminada al fomento del bien común o del interés general, mediante la redistribución
de valores (Aristóteles, Tomás de Aquino, Locke, Parsons, Easton).

- La política como actividad vinculada a la defensa de la comunidad contra una amenaza exterior:

La preparación para la guerra y la organización militar -con sus exigencias de jerarquía, disciplina, recursos fiscales y
coacción- estarían en el origen de la actividad política (Spencer, Gumplowicz). Este punto de vista ha influido
también en una concepción de la política interna, que la entiende como lucha permanente «nosotros-ellos», basada
en la distinción «amigo-enemigo» (Schmitt).

- La política como un arma de la clase dominante en contra de la clase explotada:

El Estado burgués utiliza a la política como una herramienta para defender sus intereses de clase, conservar sus
privilegios y asegurar la propiedad privada de los medios de producción, en detrimento del proletariado o clase
trabajadora, que es explotada (Marx, Engels, Lenin, Trotsky).

Está claro que estas definiciones tienen puntos comunes, se influyen y complementan. Pero se distinguen por el
énfasis que colocan en alguna de las manifestaciones de la política: el poder, la institucionalización, los sistemas de
valores, la violencia organizada, el dominio de una clase.

Pero también es cierto que la versión de política y democracia que más se ha divulgado es la liberal, que nació en el
periodo de la Ilustración europea del siglo XVIII y se consolidó con los efectos provocados por la revolución francesa.
Sin embargo, como lo vimos más arriba, existen otras definiciones, especialmente la marxista que se ve como una
crítica a la sociedad burguesa y capitalista en que vivimos.

¿QUE ES EL ESTADO?

Origen del Estado.

No siempre el Estado ha existido. Las primeras agrupaciones humanas, por ejemplo, cazadoras-recolectoras que no
conocieron la propiedad privada ni la sociedad de clases, no contaban con este instrumento. Posteriormente, cuando
el Estado surge y evoluciona adquirirá diversas modalidades características en su constitución.

 Patriarcal: Se refiere a la paternidad extendida y a la unión de varias tribus en torno al jefe de una de ellas.

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 Sacerdotal: Unión política en torno de la jerarquía sagrada de un culto religioso.
 Patrimonial: Los individuos se unen en torno al dueño de los bienes de un señorío.
 Contractual: Los individuos aceptan la organización mediante un pacto celebrado entre los miembros de un
grupo, siendo este origen la hipótesis del Estado Moderno.
 Burgués: Se asimila al anterior en origen y tipo, reafirmando que el poder del Estado lo concentra una clase
social, en un régimen liberal donde se desarrollan elecciones.

Concepto de Estado.

Podemos encontrar muchas definiciones en torno al concepto de Estado. Una de ellas se elabora a partir de la
doctrina del liberalismo político surgido en el siglo XVIII, momento en que se producen revoluciones burguesas en
Europa que destruyen las monarquías del Antiguo Régimen. Esta es una transformación social, económica y política
en beneficio de la nueva clase dominante: la burguesía; el nuevo modo de producción dominante: el capitalismo; y la
ideología dominante: el liberalismo.

Una definición liberal del Estado nos dice que es una "Agrupación humana, fijada en un territorio determinado y en la
que existe un orden social, político y jurídico orientado hacia el bien común, establecido y mantenido por una
autoridad dotada de poderes de coerción." (Derecho Constitucional e Instituciones Políticas, André Hauriou, Editorial
Ariel, 2ª Edición, 1980, pág. 118).

Este concepto puede ser analizado en sus distintos elementos:

 Agrupación Humana: término sociológico que se refiere a un grupo complejo de individuos. El Estado es una
sociedad de personas naturales que constituyen el elemento humano o poblacional del mismo.
 Territorio: el Estado lo requiere como condición, es determinado, mutable, conocido y con cierta delimitación.
 Orden social, político y jurídico: el Estado surge como una forma de organizar la convivencia, confiere un orden
a sus integrantes que les otorga seguridad a sus relaciones al interior del Estado. Supone una realidad social y
política a la cual deben ajustarse las normas a dictar por el Estado.
 Conjunto de autoridades dotadas de poder de coerción: se advierte una diferenciación de funciones al interior
del Estado: Gobernantes (autoridades) y Gobernados (confieren legitimidad a los gobernantes). Los
Gobernantes tienen facultades para hacerse obedecer en caso de no acatamiento, en último término por la
fuerza (por medio de sanciones).

Respecto del concepto marxista de Estado, Marx dice que las ideas de una época son las de la clase dominante. En
consecuencia, el Estado burgués tiene la tarea de asegurar, no solo, las relaciones de producción y la propiedad
privada de sus instrumentos, sino la de desarrollar la cultura y educación burguesa. ¿Y qué es el gobierno? Para
Marx "...El gobierno del Estado moderno no es más que una junta que administra los negocios comunes de toda la
burguesía..."

El Poder Político.

Para entender a la política como ejercicio del Poder y el Poder Político como forma de organización colectiva para
lograr sus fines, podemos distinguir la organización política y la teoría de la soberanía.

a) Organización Política es la forma específica como la colectividad humana se estructura en una realidad
territorial a través de órganos que están dotados de poder de coerción. Para el Derecho Constitucional el tema
relevante es el poder estatal. Se considera al poder en general, como un tipo de influencia y a ésta como un
fenómeno social en que un sujeto activo obtiene que otro sujeto (pasivo) haga (acción) o no haga (abstención)
algo que el sujeto activo pretende.

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 El poder estatal es, por consiguiente, aquella especie de poder político que le corresponde a los poderes
públicos y que consiste en la capacidad de dirección superior de todos los asuntos que se incluyen en el ámbito
político de un sistema dado.

b) Teoría de la Soberanía. En teoría política, la idea de soberanía es antigua. Ella data desde el siglo XVI y se
asocia al surgimiento del Estado moderno. Es usada por primera vez por el pensador francés Jean Bodin, quien
la caracteriza como un poder absoluto y perpetuo que reside en una República. Desde entonces se ha
generalizado el uso del concepto de soberanía como atributo del poder estatal.

Sin embargo, es menester afirmar que, según el liberalismo político, la soberanía residiría en el pueblo, quien la
depositaría en los gobernantes a través de mecanismos democráticos como el sufragio. Por tanto, el poder
podría volver al pueblo si los gobernantes no cumplen las promesas y luego elegir otras autoridades. Por tanto,
la idea de soberanía estaría limitada por lo menos en dos aspectos: por el fin del Estado, que es el bien público
temporal, por un lado, y por otro, por los derechos de las personas que, jurídicamente se contemplan en las
constituciones que los Estados se han ido dando desde el siglo XVIII.

c) Los poderes del Estado.

En el ámbito de la teoría de la división de poderes, cabe hablar de las facultades y funciones primordiales del
Estado, que son los siguientes: Poder legislativo, órganos a los que corresponde la elaboración de las leyes.
Poder ejecutivo: órganos a quienes está encomendada la ejecución de las leyes y el gobierno del Estado. Poder
judicial: órgano o serie de órganos que desempeñan la tarea de administrar justicia.

Fuentes consultadas:

Mires, Fernando. Introducción a la Política. Ed. LOM

www.definicion.de/politica/
www.definicionabc.com/politica/