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Esperanza Lucia Álvarez Mendoza

EL ADULTO MAYOR EN LA SOCIEDAD ACTUAL


Esperanza Lucia Álvarez Mendoza

RESUMEN

El interés de hacer este estudio, parte posteriormente al haber escuchado las diferentes ponencias de los
programas que se están llevando en países latinoamericanos y europeos, especialmente en España para
atender la población que se encuentra en la etapa de envejecimiento. Como es bien sabido el ser humano
tiene varias etapas durante su ciclo de vida que se inicia desde el momento mismo de su nacimiento, hasta
llegar al envejecimiento; que no es otra cosa que las alteraciones en el organismo, producida por el paso del
tiempo, que conducen a pérdidas funcionales y a su vez a la muerte. Desde esta perspectiva examinaremos
los distintos ámbitos sobre la situación social económica y política del adulto mayor.

PALABRAS CLAVES

Adulto mayor, derechos, situación, protección, familia, abandono.

ABSTRACT

The interest to make this study, later leaves to the listened to salary the different communications from the
programs that are taking in Latin American and European countries, specially in Spain to take care of the
population that is in the aging stage. As well he is known the human being has several stages during his
service life that begins from the same moment of its birth, to arriving at the aging; that it is not another
thing that the alterations in the organism, produced by the passage of time, that lead as well to functional
losses and to the death. From this perspective we will examine the different scopes on the economic and
political social situation of the greater adult.

KEY WORDS

Older adult, rights, status, protection, family, abandonment.

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EL ADULTO MAYOR EN LA SOCIEDAD ACTUAL

1. EL ADULTO MAYOR Ahora bien, casi siempre dentro del núcleo


familiar se encuentra un Adulto Mayor,
Las personas mayores de 62 años son las persona de más de 62 años, etapa donde se
consideradas adultos mayores, que por producen los cambios biológicos y sociales
algunos son señalados como ancianos, ( por el envejecimiento, pero también existe
vejestorios) en realidad cuándo se comienza más conocimiento, prudencia, sensatez
a envejecer, Platón decía se resalta la idea y experiencia. Generalmente los adultos
de que se envejece como se ha vivido y la mayores que se encuentran dentro del núcleo
importancia de cómo ha de prepararse para la familiar son mujeres que pueden ser viudas,
vejez en la juventud vista siempre desde una separadas, en fin, muy pocas veces son
manera positiva. Por el contrario Aristóteles hombres.
consideraba la vejez como una enfermedad
natural etapa e la que se llega al deterioro y Un gran porcentaje de estos adultos mayores
a la ruina. no tienen acceso a una pensión porque en su
vida productiva nunca trabajaron por quedarse
Estas dos conceptos son totalmente contradic- en sus hogares cuidando a sus hijos y por
torios pero ambos tienen algo de certeza. A ello no aportan económicamente. Su estado
esa edad se comienza otra etapa de la vida de salud ya no es el mejor, por la misma
tan importante, se empieza a sentir la soledad, condición de la edad deben tener controles
el abandono, se pierden algunas aptitudes, médicos, algunos son abandonados, los
facultades que de alguna manera hacen sentir someten a malos tratos, son considerados un
útiles e importantes a las personas. Además, estorbo; cuando suceden estas situaciones se
comienzan a salir todos los problemas en genera violencia intrafamiliar hacia el adulto
salud (achaques) asociados a la misma edad. mayor.
Se deja de trabajar, pero también es cierto que
tenemos que prepararnos para llevarla de la Le ocurre lo contrario a las personas que si
mejor forma posible. trabajaron, que son los adultos que aportan
Desde este contexto se considera que los económicamente al núcleo familiar, porque
proyectos de vida ya se han consumados obtienen ingresos provenientes de la pensión
durante la etapa productiva o activa, y comienza contributiva o riqueza propia y en cambio
otra la de poder transmitir las experiencias, son tratados de manera especial aunque
sabidurías, a los que se encuentran a su hayan perdido alguna de sus capacidades
alrededor y puedan encontrar en sus aportes por su misma condición del envejecimiento.
cotidiano una satisfacción personal dentro Por ello es común encontrar en las entidades
del núcleo familiar, o dentro de la sociedad. bancarias a los hijos, nietos, nueras entre
otros acompañándolos para que puedan
2. EL ADULTO MAYOR DENTRO DEL cobrar su mesada pensional, o son autorizados
NÚCLEO FAMILIAR mediante escrito para retirar el dinero y de
esta manera son quienes lo administran y
Muchos países latinoamericanos por encon- deciden utilizarlo, dejando sin una moneda a
trarse en vía de desarrollo, y donde existe un estos adultos mayores.
mayor grado de pobreza, generado algunas
veces por el alto grado de corrupción, la Pero no solo es su ingreso lo que determina las
mayor precariedad en el empleo, o también condiciones de vida de los adultos mayores
por la incorporación de la mujer al trabajo, sino, también las características de los hogares
las familias se han visto en la necesidad de donde viven, y en particular cuanto vale su
agruparse en un solo domicilio, donde existe aporte.
mayor presencia de niños y niñas, y una menor
cantidad de integrantes en edad plenamente Desde estas ópticas se debe mirar que tan
productiva, y con muchas limitaciones importante es la familia para los adultos
económicas. mayores, sin tener en cuenta que tanto aportan

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económicamente o las condiciones en que se por alguna razón termina tomando una actitud
encuentre dentro del núcleo familiar, por ser pasiva, y por desconocimiento, ignorancia, o
este el principal proveedor de cuidado y tener bien no saber donde ir, no exigen los derechos
el deber y la obligación de aportar satisfacción, que constitucionalmente y por ley el mismo
comprensión, seguridad, bienestar y transmitir Estado les proporciona
aceptación hacia estas personas para que más
tarde no tengan repercusiones graves, que 4. MARCO JURIDICO- EN MATERIA DE
puedan llegar hasta el abandono. PROTECCION AL ADULTO MAYOR

3. ABANDONO AL ADULTO MAYOR La Constitución Nacional1 consagra que


Colombia es un Estado social de Derecho con
No siempre el adulto mayor se considera autonomía de sus entidades territoriales, así
abandonado porque se encuentre en la calle mismo el artículo 42 establece que “La familia
desprotegido o viviendo solo en una casucha es el núcleo fundamental de la sociedad”,
o en una habitación. Diariamente se observa igualmente, el artículo 46 reza que “El Estado,
en cada esquina de las calles del centro de la la sociedad y la familia concurrirán para la
ciudad, en los paraderos de los buses, adultos protección y la asistencia de las personas de
mayores, pidiendo limosnas, ejerciendo de la tercera edad y promoverán su integración a
cualquier manera la mendicidad. Se puede la vida activa y comunitaria”.
decir que ya tienen sus sitios establecidos,
encontrando una forma bastante lucrativa Desde este contexto la legislación colombian
para poder mantener a su familia. a protege a los adultos mayores, y es por
ello que la ley 599 de 2000, en su artículo
Pues bien, de hacerse un estudio sobre este 229, luego modificado por la ley 882 de
tema se puede concluir, que con frecuencia 2004 tipifica la violencia intrafamiliar entre
estos adultos mayores son enviados por sus cualquier miembro del núcleo familiar, dentro
familiares, (ellos se encuentran conformando de los que se encuentran especialmente los
un núcleo familiar) para que consigan dinero ancianos2. En Colombia según el Ministerio de
y de esta forma no se conviertan en una carga Protección Social, existen 2.612.508 personas
para ellos, quiero decir que aporten dinero y mayores de 65 años, donde más de la mitad
asimismo sostengan a los que en la familia se son pobres, y se encuentran en estado de
encuentran desempleados, o cuando conviven vulnerabilidad y extrema pobreza, abusados
con un hijo que es vicioso, lo obligan a buscar en cualquiera de sus manifestaciones.
dinero para poder mantener su vicio.
También según estudio realizado por el
De otro lado estos adultos mayores en Instituto de Medicina Legal en el año 2005
ocasiones no soportan la presión, el maltrato, registró más de 4.000 casos de violencia
el abandono a que son sometidos dentro del intrafamiliar hacia el adulto mayor en todo el
núcleo familiar por su misma condición y país, sin anotar los que no son denunciados
prefieren huir y refugiarse en la calle. Para por las víctimas por ser usualmente su propia
ellos estar fuera de su contorno familiar, familia sus agresores de los cuales dependen
les brinda mayor seguridad, tranquilidad, afectiva y económicamente.
libertad e independencia y por ello lo hacen.
Cabe recordar que no solo es obligación de Asimismo, la Ley 1171 de 2007 estableció
la familia proteger a los adultos mayores, algunos beneficios a las personas mayores
también el Estado es solidario cuando se de 62 años (adulto mayor) para garantizar
encuentren en situación de abandono, pero sus derechos a la educación, a la recreación,

1 Constitución Política Art. 42 - 46


2 Ley 599 – 2000 Art. 229

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a la salud para que puedan tener una mejor políticas que tengan en cuenta el proceso
calidad de vida. de envejecimiento, planes y programas
por parte del Estado, la sociedad civil y la
Entre los beneficios concedidos se encuentran familia y regular el funcionamiento de las
la reducción de un cincuenta por ciento instituciones que prestan servicios de atención
(50%) en las boleterías para asistir a los y desarrollo integral de las personas en su
espectáculos públicos, artísticos, culturales, y vejez, de conformidad con el artículo 46 de
recreacionales, como también en el transporte la Constitución Nacional, la Declaración de
urbano servicio público masivo, obtendrán los Derechos Humanos de 1948, el Plan de
una tarifa diferencial inferior a la ordinaria, Viena de 1982, los Deberes del Hombre de
además tendrán asientos preferenciales 1948, la Asamblea Mundial de Madrid y los
debidamente señalizados. Como también, los diversos tratados y convenios Internacionales
museos y los bienes de interés cultural de la suscritos por Colombia.4-5
nación, distritos y municipios permitirán el
ingreso gratuito a los adultos mayores.3 La misma ley establece unos principios para
su efectiva aplicación y en aras de proteger al
De otra parte, entre otros beneficios para los adulto mayor, entre los que se pueden destacar
adultos mayores se encuentran las ventanillas sin restarles importancia a los demás, los
preferenciales en las entidades del Estado que siguientes:
prestan un servicio público. Respecto con
la salud, las entidades promotoras de salud La Corresponsabilidad. El Estado, la familia,
(EPS), cuando no suministren de manera la sociedad civil y los adultos mayores de
inmediata los medicamentos formulados que manera conjunta deben promover, asistir y
se encuentren incluidos en el Plan Obligatorio fortalecer la participación activa e integración
de Salud (POS) a las personas mayores de de los adultos mayores en la planificación,
62 años, deberán garantizar la entrega en su ejecución y evaluación de los programas,
domicilio dentro de las setenta y dos horas planes y acciones que desarrollen para su
(72) horas siguientes a su solicitud. inclusión en la vida política, económica, social
y cultural de la Nación. Todos los adultos
Igualmente la misma ley señala de manera mayores deben gozar de una Protección
precisa, que para ser efectivo el pago de las Especial de sus derechos y las libertades
mesadas, los pensionados podrán acercarse a proclamados en la Constitución Política,
cualquier entidad financiera en que tengan su Declaraciones y Convenios Internacionales
cuenta corriente o de ahorros, cualquier día del ratificados por Colombia, respetando siempre
mes y podrá realizarse en cualquier ventanilla la diversidad cultural, étnica y de valores de
de la entidad financiera sin excepción. esta población

Siguiendo un orden, en relación con las Como también tienen Acceso a Beneficios,
diferentes reglamentaciones para proteger a el Estado, la sociedad y la familia deben
los adultos mayores, quienes son personas garantizar a los adultos mayores el acceso
mayores de 62 años, se sancionó la Ley a beneficios con el fin de eliminar las
1251 de 2008 por la cual se dictan normas desigualdades sociales y territoriales. Para
tendientes a procurar la protección, promo- todas las entidades de carácter público y
ción y defensa de los derechos de los adultos privado es un deber aplicar medidas tendientes
mayores, estableciendo según su objeto el a otorgar una Atención especial, acorde con
Artículo 1º. La presente ley tiene como objeto las necesidades.
proteger, promover, restablecer y defender
los derechos de los adultos mayores, orientar Otro de los principios es la Equidad,
3 Ley 1171 – 2007 Congreso de Colombia
4 Ley 1251-2008 Congreso de la República
5 Declaración de los Derechos Humanos de 1948

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considerado como el trato justo y proporcional el cumplimiento de los mismos, en especial


que se da al adulto mayor sin distingo del por parte de los niños, niñas, adolescentes y
género, cultura, etnia, religión, condición jóvenes, contribuyendo a la generación de
económica, legal, física, síquica o social, una cultura del envejecimiento y el respeto
dentro del reconocimiento de la pluralidad por el adulto mayor; Todos los ciudadanos
constitucional, además la Solidaridad es un tienen el deber de denunciar las situaciones
deber y debe ser compartida entre el del de maltrato y la violencia de los Derechos
Estado, la sociedad y la familia frente al Humanos de los adultos mayores; Contribuir
adulto mayor, brindar apoyo y ayuda de a la protección de los adultos mayores que se
manera preferente cuando esté en condición encuentran en situación de extrema pobreza y
de vulnerabilidad. vulnerabilidad social.

Siguiendo con los principios encontramos la Igualmente en esta ley se estableció la creación
Dignidad. Todas las personas tienen derecho a del Consejo Nacional del Adulto Mayor,
una vida digna y segura; los adultos mayores como un órgano consultivo del Ministerio de
se constituyen en el objetivo fundamental de la Protección Social de carácter permanente,
las acciones emprendidas en cumplimiento encontrándose entre sus funciones realizar
del Estado Social de Derecho a través de la seguimiento sobre las políticas, estrategias,
eliminación de cualquier forma de explotación, programas que garanticen la protección
maltrato o abuso de los adultos mayores del adulto mayor, igualmente estimular la
atención del adulto mayor por parte de las
También hay que resaltar el principio de la entidades públicas y privadas.
no discriminación, en razón de la raza, la
edad, el sexo, la condición económica o la Todos estos principios enunciados anterior-
discapacidad y existir universalidad en los mente, son tan importante para la vida de una
derechos consagrados en la presente ley y se persona que ha de prepararse para la vejez, o
aplicarán a todas las personas residentes en el bien que se encuentre en la etapa de adulto
territorio nacional sin distinción alguna y sin mayor y en estado de vulnerabilidad, para
ningún tipo de exclusión social. Sin embargo, que sepan cuales son sus derechos, y donde
el Estado podrá focalizar las políticas públicas reclamarlos.
en las poblaciones más pobres y vulnerables
para reducir las brechas económicas, sociales La más reciente ley se dictó, en enero de
y culturales que caracterizan el país. este año, la ley 1276 de 2009, que busca
proteger a los adultos mayores de los niveles
Finalmente, para terminar con los principios I y II del Sisben adscritas a los Centros de
considero que la Efectividad es el principal, Vida, instituciones creadas por el Estado para
porque según la ley es el criterio institucional brindarle a estas personas una mejor calidad
que revela la capacidad administrativa y de vida6.
política para alcanzar las metas o resultados
propuestos, ocupándose fundamentalmente Dentro de esta ley se hicieron varias
en los objetivos planteados que connotan la modificaciones a la Ley 687 de 2001, la cual me
capacidad administrativa para satisfacer las parece muy importante, por que es una manera
demandas planteadas en la comunidad y que de captar recursos para proteger a los adultos
se refleja en la capacidad de respuesta a las mayores en estado de vulnerabilidad. Su
exigencias de la sociedad, como también son artículo 3. quedó así textualmente: Autorizase
importante los medios de comunicación, que a las Asambleas departamentales y a los
son los que deben dar a conocer, promover concejos distritales y municipales para emitir
y respetar los derechos de los adultos una estampilla, la cual se llamará Estampilla
mayores; Sensibilizando a la sociedad sobre para el bienestar del Adulto Mayor, como

6 Ley 1276 -2009 Congreso de la República

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recurso de obligatorio recaudo para contribuir Además aparecen los dolores por todas
a la construcción, instalación, adecuación, partes, comienzan las salidas para donde
dotación, funcionamiento y desarrollo de el médico que según ellos es la única parte
programas de prevención y promoción de los que encuentran para salir, y vemos a los
Centros de Bienestar del Anciano y Centros adultos mayores con bolsitas llenas de
de Vida para la Tercera Edad, en cada una medicamentos, con la falsa creencia que la
de sus respectivas entidades territoriales. El única cura son los medicamentos, en realidad
producto de dichos recursos se destinará, como son un componente pero no lo es todo,
mínimo, en un 70% para la financiación de los bien decía un amigo “la juventud está en el
Centros Vida, de acuerdo con las definiciones espíritu, en las ganas de seguir viviendo, es
de la presente ley; y el 30% restante, a la la relación con la vida, con la libertad, sin
dotación y funcionamiento de los Centros de importar la edad” o bien comentaba con un
Bienestar del Anciano, sin perjuicio de los docente de esta universidad, sobre la cantidad
recursos adicionales que puedan gestionarse de adultos mayores que hay en Cartagena,
a través del sector privado y la cooperación y enumeramos algunos, que muy a pesar de
internacional.  la edad son dignos de admirar por que están
transmitiendo sus sabiduría y experiencia a
En consecuencia, desde que se creó la un grupo determinado y muchas veces a la
Constitución de 1991, han sido pocas las leyes sociedad en general. Asimismo el presidente
que se han dictado para promover, proteger, de Costa Rica comentaba en una revista de
mejorar a las personas mayores de 62 años, y ese país “Soy miembro orgulloso de este
no sean vulnerados sus derechos sobre todo de grupo social: soy adulto mayor”.
los que viven en estado de pobreza absoluta,
para que puedan tener una mejor calidad de Estos adultos mayores no necesitan orienta-
vida. Para finalizar con las normatividades ción, capacitación por que se prepararon para
actualmente cursa en el Congreso un proyecto llevar una vejez digna, pero que sucede con
de ley para la creación del Código del Adulto los que no quisieron o no quieren enfrentarse
Mayor. a la realidad de que todos vamos envejecer.
Es en estos casos donde se necesita buscar
5. PREVENCION Y CAPACITACION ayuda profesional.
ANTES Y DURANTE EL PERIODO DE
SER ADULTO MAYOR. En Cartagena son pocos los médicos capa-
citado en Gerontología, que es la rama
Por regla general las personas no se preparan de la medicina que se encarga del estudio
para la vejez, se olvidan o no quieren pensar terapéutico, clínico, social y preventivo de la
en que van a llegar a ser adultos mayores, salud y de la enfermedad de los ancianos. Un
y de repente se llega a esta etapa sin pensar gerontólogo es capaz de ayudar a las personas
en ella. adulta mayor a conocer a profundidad sobre
el autocuidado que debe tener y convertirse
La sociedad, la familia, la misma persona en un orientador para las familias. Colombia
no piensan que algún día se llegará a ser necesita más gerontólogos, por el crecimiento
viejo. Las personas cuando llegan a cierta del mismo número de personas adultas
edad y se encuentran en plena etapa activa mayores que requieren ayuda y apoyo en sus
deben comenzar a prepararse, y pensar que actividades. En el futuro no solo habrá más
van a hacer cuando se pensionen, por todo adultos mayores de edades avanzadas, sino
el tiempo libre que van a tener. Sucede que que las familias serán más pequeñas.
llegado este momento, y es cuando viene la
depresión, muchos mueren al poco tiempo de En este sentido se debe buscar la forma
pensionarse porque creen que ya no sirven, de cómo llegar a las personas para poder
que son un estorbo para su familia y la comenzar a trabajar, capacitarlos y enseñarles
sociedad. en que pueden ocupar su tiempo libre, “que

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va a ser mucho”, cuales son sus derechos, gozaran de una pensión no contributiva como
como también hay que educar a las familias y en algunos países europeos.
sensibilizar a toda la sociedad sobre como se
deben tratar a los adultos mayores, para que Con la creación del Consejo Nacional del
sus derechos no sean vulnerados. Adulto Mayor se ha dado un valioso avance,
este ente vigilador debe exigir a las Entidades
Por otra parte deben existir políticas públicas Prestadoras de Servicios de Salud (EPS) y a
para adecuar la infraestructura de calles, las entidades territoriales para que promuevan
plazas, parques, playas, así como también campañas, estrategias de prevención que
el transporte público masivo, para atender a garantice la protección del adulto mayor.
esta población, y que puedan tener una mejor
movilidad para su recreación y diversión. Igualmente, las políticas públicas son impor-
Respetar su espacio y libertad. tantes que tengan presente las infraestructuras
con calles, plazas, parques, playas y trans-
CONCLUSIÓN porte público masivo pensando en el adulto
mayor.
A partir de la Constitución de 1991 y con el
ordenamiento jurídico actual, se han logrado En este sentido las normas están escritas, si bien
algunos beneficios importantes y la protección es cierto, se presume que desde el momento de
de los derechos, de las personas mayores de su promulgación son de conocimiento público,
62 años, que por su misma condición son el artículo 9 del código civil establece “La
llamadas adultos mayores. ignorancia de la ley no sirve de excusa”; yo
me pregunto “¿Tienen todos los colombianos
Dentro la normatividad existente, están con- el hábito de la lectura, o los adultos mayores
templados unos principios entre los cuales se en estado de vulneración tienen la capacidad y
encuentra la Solidaridad, catalogado como adsequibilidad para ejercitar esos derechos?,
un deber y que debe ser compartida entre creo que de la misma manera comos se hacen
el Estado, la sociedad y la familia frente propagandas agresivas sobre los derechos de
al adulto mayor. Asimismo, los medios de los niños, también se debe ser objetivo para
comunicación, son los que deben dar a conocer, dar a conocer los derechos del adulto mayor,
promover y respetar los derechos de los adultos para de esta manera el Estado, la familia, la
mayores, sensibilizando a la sociedad sobre sociedad en general cumplan con los deberes
el cumplimiento de los mismos, en especial de respetar y hacer valer los derechos de los
por parte de los niños, niñas, adolescentes y adultos mayores, y ellos mismos puedan saber
jóvenes, contribuyendo así a la generación de donde tienen que ir, para hacer valerlos cuando
una cultura del envejecimiento y el respeto se encuentren en estado de vulnerabilidad.
por el adulto mayor.
Insisto las leyes están escritas, pero en la
En Colombia como en todos los países, se medida que se den a conocer y se hagan
encuentran adultos mayores en estado de respetar serán menos los adultos mayores que
vulneración o dependencia, bien porque su se encuentren en estado de vulnerabilidad. .
familias los abandonan o dentro del mismo
núcleo familiar, son considerados un estorbo
por no contribuir económicamente; como
también existen otros que han trabajado y
cotizado para tener derecho a una pensión y
es la llamada pensión contributiva, podemos
decir que de alguna manera sus derechos
son menos vulnerados. Que bueno sería
que esos que no han cotizado para pensión
porque nunca trabajaron por cualquier razón,

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BIBLIOGRAFÍA

CONSTITUCION POLITICA DE COLOMBIA, República de Colombia. Ministerio de justicia y del Derecho. Art. 42,46,
imprenta Nacional. 1996
INSTITUTO COLOMBIANO DE BIENESTAR FAMLIAR,
MINISTERIO DE PROTECCION SOCIAL, República de Colombia
CODIGO PENAL, ley 600 de 2000, Art. 299
CODIGO CIVIL, Republica de Colombia,
Ley 882- 2 de junio de 2004, CONGRESO DE COLOMBIA, Diario Oficial
Ley 1171-7 diciembre de 2007, CONGRESO DE COLOMBIA Diario Oficial
Ley 1251- 27 de noviembre de 2008, CONGRESO DE COLOMBIA, Diario Oficial.
Ley 1276- 5 de enero de 2009, CONGRESO DE COLOMBIA, Diario Oficial.

CIBERGRAFIA

www.canalcaracol.com
www.eltiempo.com

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