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Erasmo convivió en un periodo histórico muy convulso como fue el tránsito del
siglo XV al XVI en Europa. La era de los descubrimientos alcanza su cenit con la estirpe
de navegantes y conquistadores: en 1486 Bartolomé Díaz fue el primer europeo que se
atrevió a ir hasta el Cabo de Buena Esperanza; en 1492, Colón llegó a las Antillas; en
1497, Sebastián Cabot a las costas del Labrador. En Cádiz y Lisboa se recibían embajadas
extrajeras, todo tipo de especies animales, vegetales e inmensurables cantidades de oro y
plata. Además de los viajes a la India o el descubrimiento de Brasil, la empresa marítima
culminó en torno a 1522 con la expedición de Magallanes, capitaneada tras su muerte por
Elcano, que completo la vuelta a la Tierra. La teoría que mantenía Martín Behaim sobre
la forma esférica del planeta, una de las mayores hipótesis anticristianas, se confirmaba y
posteriormente, fue perfeccionada por Copérnico en La Revolución de los Orbes Celestes
(1543).3 De pronto se exaltó la audacia europea y el duro trabajo por el descubrimiento
del cosmos. Europa se convirtió en el centro y señora del universo y accedió, por primera
vez desde siglos, a un período de prosperidad que eleva el nivel de la existencia.4 A pesar
de que todos estos hechos colaboraron en la generación de un cambio de paradigma, cabe
destacar el nacimiento del Humanismo y la Reforma Protestante por su enorme influencia
en la obra de Erasmo.
Por un lado, el despliegue del Humanismo llevó a la consideración del hombre como el
centro del universo. Tomás Moro o Lutero son también ejemplo de algunos de estos
humanistas del Renacimiento, y la actitud que se desprendía de sus trabajos, centrados en
el análisis del hombre y sus cualidades, llegó a tener mayor calado que los propios
sistemas filosóficos. Pico della Mirandola escribió en aquel momento su Discurso sobre
la dignidad humana (1486), en el cual confiere al hombre tanto la capacidad como la
1
Cf. LEDO, J., El humanismo en la encrucijada, Batiscafo, Madrid, 2015, p. 13.
2
Vid. PUIG DE LA BELLACASA, R., Erasmo de Rotterdam: Los Adagios del poder y de la guerra y teoría del
Adagio, Biblioteca Valenciana, Valencia, 2000, p.11.
3
Vid. ZWEIG, S., Erasmo de Rotterdam: Triunfo y Tragedia de un Humanista, Paidós, Madrid, 2011, pp.
13-15
4
Ibid., pp. 16-17.
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COMENTARIO DE TEXTO: ELOGIO DE LA LOCURA
María García Losada
Las guerras religiosas que marcaron Europa estuvieron todas relacionadas con las
distintas interpretaciones de la fe, que originaban tensiones y conflictos. Erasmo también
criticó aquella visión del catolicismo y sus escritos fueron determinantes para el
surgimiento de la Reforma protestante que llegó a Europa en 1520. Posteriormente, como
5
Vid. RIVERO WEBER, P., “Prólogo: Erasmo y el Elogio de la Locura”, en DE ROTTERDAM, E., Elogio de la
Locura, Océano Exprés, México D.F., 2016.
6
DE ROTTERDAM, E., Elogio de la locura, Alianza, Madrid, 1996, p. 11.
7
Vid. ZWEIG, S., Erasmo de Rotterdam: Triunfo y Tragedia de un Humanista, Paidós, Madrid, 2011, p. 17.
2
COMENTARIO DE TEXTO: ELOGIO DE LA LOCURA
María García Losada
Cabe situar Elogio de la locura como una de sus primeras obras, escrita en 1511,
es un texto irónico, en el que Erasmo personifica a la locura que hace un elogio de sí
misma. La obra supuso una crítica a todos problemas de entonces, como la corrupción
social, política, religiosa y científica, y terminó determinando que, tanto la sociedad en
su conjunto como el individuo particular estaban corruptos.
Erasmo viajó por toda Europa, lo que le permitió conservar mayor libertad en sus escritos,
pero fue en torno a 1509, camino a Inglaterra, donde concibió esta obra que comenzó en
casa de su amigo Tomás Moro. Fue un hombre que vivió la miseria y padeció a los
poderosos, pudo ver las consecuencias de la ambición humana y las injusticias que la
locura hace pasar al oprimido. En Inglaterra presenció la absoluta decadencia de la Iglesia
católica: el papa Julio se rodeaba de guerreros, los obispos que debían voto de pobreza se
permitían toda clase de lujos y licencias y los monarcas declaraban guerras en nombre de
la religión. Fue entonces cuando decidió tratar esta cuestión en una sátira que mostraba
al mundo el absurdo orden moral de la vida.9 Como filósofo humanista y renacentista, de
corte indudablemente cristiano, siguió el método genealógico: examinó los problemas de
su sociedad, es decir, revisó la historia para localizar el motivo de la caída y trabajar en
8
Vid. RIVERO WEBER, P., “Prólogo: Erasmo y el Elogio de la Locura”, en DE ROTTERDAM, E., Elogio de la
Locura, Océano Exprés, México D.F., 2016.
9
Ibid.
3
COMENTARIO DE TEXTO: ELOGIO DE LA LOCURA
María García Losada
su redención. Lo que hace Erasmo en esta obra es poner en boca de la locura su propio
discurso, con el cual pretende analizar la sociedad que le toca vivir, para después
corregirla desde la mejor tradición cristiana.
¡Oh, qué sencillas eran aquellas gentes de la Edad de oro, que desprovistas de toda
especie de ciencia, vivían sin más guía que las inspiraciones de la Naturaleza y la fuerza
del instinto!10
10
DE ROTTERDAM, E., Elogio de la locura, Alianza, Madrid, 1996, p. 76.
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COMENTARIO DE TEXTO: ELOGIO DE LA LOCURA
María García Losada
La tentación que supone el conocer todo igual que es capaz de hacer Dios, implica la
mayor de las desgracias para la especie humana. Al escoger el árbol de la ciencia, el
hombre elige el conocer, decide perder la inmortalidad a cambio del conocimiento.
Cuando el ser humano conoce es consciente de su mortalidad, esto es lo que lo diferencia
de los animales que no alcanzan conocimiento de su finitud. Este hombre que conoce sus
limitaciones es el que comete el pecado original. En otros mitos primigenios como el de
la Caja de Pandora o el de Edipo ocurre lo mismo, es la sabiduría la que crea el problema.
La idílica situación que reinaba con el cristianismo primitivo ya no existe. Se trata de una
denuncia a la corrupción de la Iglesia. Erasmo entiende que del mensaje de Cristo se
predicó el desprecio de los bienes terrenales y de la violencia, y esto no es lo que encuentra
en la Iglesia romana que se dice a sí misma cristiana. Los líderes espirituales ya no eran
fieles, sino que papas y clérigos vivían en la inmoralidad y se servían de sus cargos para
11
ASTE SALAZAR, J.G., Dando razones de nuestra esperanza: La pregunta acerca del mal, Aste Salazar,
Perú, 2014.
12
DE ROTTERDAM, E., op. cit.
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COMENTARIO DE TEXTO: ELOGIO DE LA LOCURA
María García Losada
enriquecerse y cometer excesos.13 Es consciente de que existe una corrupción por parte
del poder temporal, de papas y reyes, pues los gobernantes buscan su propio beneficio en
lugar del beneficio del conjunto, se convierten en tiranos en vez de ser buenos príncipes.
Empero, para Erasmo este no es el problema radical. Si los ciudadanos son malos, la
existencia de un gobernante malo no cambia su realidad.
Aquí es donde entra en acción la sátira social del Elogio de la Locura. El pacto ficcional
que existe cuando vemos una obra de teatro consiste en que el espectador sabe que se
representa una farsa, una mentira. Para Erasmo este hecho se aplica análogamente, es
decir, la sociedad en el teatro del mundo funciona igual. El teatro del mundo significa que
hemos hecho de la existencia humana una farsa hasta el punto de borrar todo rastro o
marca del buen salvaje o del comportamiento innato del hombre. El mundo se convierte
en una representación y el que critique esta corrupción será considerado un necio o un
loco.
No obstante, ser mucho mas religiosos aquellos hombres que los de ahora...14
13
Vid. RIVERO WEBER, P., “Prólogo: Erasmo y el Elogio de la Locura”, en DE ROTTERDAM, E., Elogio de la
Locura, Océano Exprés, México D.F., 2016
14
DE ROTTERDAM, E., op. cit.
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COMENTARIO DE TEXTO: ELOGIO DE LA LOCURA
María García Losada
rían de él. El buen cristiano vive por y para los demás, despreocupándose del mundo
material y criticando al poderoso o a quien haga falta para defender la verdad.
Erasmo no pretende emitir juicios acerca de lo que debe hacer la Iglesia, sino que critica
lo que considera alejado del camino del buen cristiano. Intenta hacer comprender a los
hombres que la buena acción solo depende del ámbito de la interioridad humana. El culto
a los santos, los rezos y las peregrinaciones no encarnan el verdadero cristianismo, frente
a lo realmente trascendental que es la calidad del alma la cual se refleja a través de la
conducta humana. El que realmente busca calidad humana no recopila huesos de santos
ni peregrina hacia sus tumbas, en lugar de eso recoge de la vida de los santos una lección
que aplica a la suya propia.15
Como ya hemos dicho, Erasmo es un humanista cristiano. Este humanismo cristiano tiene
en común un rechazo de la cultura, la filosofía, la ciencia y la religión medieval para
centrar su atención en el hombre. Pero a pesar de esto, el descubrimiento de la humanitas
no implica el rechazo de Dios, sino que lo coloca dentro de otras coordenadas y planos.
Lo que sobre todo está presente es el ideal de vida cristiano tal como aparece en el
Evangelio y en el primitivo cristianismo. De ahí la vuelta a los orígenes cristianos, a las
fuentes. Y desde lo cristiano, su intento de replantear y construir el mundo. Esto explica
su interpretación de la vida como una philosophia Christi, la filosofía de Cristo, cuyas
principales preocupaciones son la paz como bien supremo y el rechazo visceral de la
15
Vid. RIVERO WEBER, P., “Prólogo: Erasmo y el Elogio de la Locura”, en DE ROTTERDAM, E., Elogio de la
Locura, Océano Exprés, México D.F., 2016.
16
DE ROTTERDAM, E., op. cit.
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COMENTARIO DE TEXTO: ELOGIO DE LA LOCURA
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guerra, así como el rechazo de las instituciones inútiles.17 La idea que está detrás es que
todos somos miembros de un cuerpo cuya cabeza es Cristo y entre los miembros no hay
jerarquía. En parte con esta obra Erasmo determina una separación entre el auténtico
cristianismo y el ámbito puramente eclesiástico.18
Lo que se concluye de esta obra es que expuso de manera satírica los principales
problemas que rodeaban la sociedad de su época para realizar una crítica que contribuyó
a la renovación de la Iglesia, mediante una moral que ensalzaba los principios del
cristianismo más originario.
17
Vid. Ibid., pp. 8-9.
18
Vid. RIVERO WEBER, P., op. cit.
19
Ibid.
20
Vid. ROPER, L., Martin Lutero. Renegado y profeta, Taurus, Barcelona, 2017.
21
CASTELLOTE, S., Reformas y Contrarreformas en la Europa del siglo XVI, Akal, Madrid, 1997, p. 23.
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COMENTARIO DE TEXTO: ELOGIO DE LA LOCURA
María García Losada
22
Vid. ANDO, S., “El erasmismo español: una tradición humanista española”, Canela, nº 9, 1997, pp. 57-
58.
23
Vid. BARCELÓ RAMIS, R., “La presencia de Erasmo en las obras de Vitoria y Soto”, Relectiones, nº 5,
noviembre de 2018, pp. 93-114.
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COMENTARIO DE TEXTO: ELOGIO DE LA LOCURA
María García Losada
BIBLIOGRAFÍA
PRINCIPAL:
SECUNDARIA:
- ANDO, S., “El erasmismo español: una tradición humanista española”, Canela,
n.º 9, 1997.
- ASTE SALAZAR, J.G., Dando razones de nuestra esperanza: La pregunta
acerca del mal, Perú: Aste Salazar, 2014.
- BARCELÓ RAMIS, R., “La presencia de Erasmo en las obras de Vitoria y
Soto”, Relectiones, nº 5, noviembre de 2018.
- CASTELLOTE, S., Reformas y Contrarreformas en la Europa del siglo XVI,
Madrid: Akal, 1997.
- LEDO, J., El humanismo en la encrucijada, Madrid: Batiscafo, 2015.
- PUIG DE LA BELLACASA, R., Erasmo de Rotterdam: Los Adagios del poder y
de la guerra y teoría del Adagio, Valencia: Biblioteca Valenciana, 2000.
- ROPER, L., Martin Lutero. Renegado y profeta, Barcelona: Taurus, 2017.
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