Una onda es una perturbación que avanza o que se propaga en un medio material o incluso en el vacío. Cuando estas ondas necesitan de un medio material, se llaman ondas mecánicas. Las únicas ondas que pueden propagarse en el vacío son las ondas electromagnéticas.
En electricidad, las figuras de Lissajous son producidas al representar de forma
simultánea en un osciloscopio dos ondas sinoidales* cuyas frecuencias se encuentran dando lugar a imágenes.
¿Cómo se obtienen? De la superposición de dos movimientos armónicos perpendiculares: Según la dirección de propagación las ondas se clasifican en: ondas transversales y ondas longitudinales.
x = amplitud * cos ( frecuencia1 * tiempo )
y = amplitud * cos ( frecuencia2 * tiempo + desfase ) Donde: x & y representan el movimiento horizontal y vertical respectivamente. La trayectoria resultante, (x(tiempo ), y (tiempo )), depende de la relación de las frecuencias ( frecuencia1/ frecuencia2), y de la diferencia de fase ( desfase ). Una de las aplicaciones de las figuras de Lissajous fue determinar la frecuencia de sonidos o señales de radio. Se aplica en el eje horizontal de un osciloscopio una señal de frecuencia conocida, y la señal cuya frecuencia se desea medir se aplica en el eje vertical. La forma de la figura resultante es función del cociente de las dos frecuencias. Curvas de Lissajous Esta familia de curvas fue investigada por Nathaniel Bowditch en 1815 y después, con mayores detalles, por Jules Antoine Lissajous en 1857. Éstas se producen al representar de forma simultánea en un osciloscopio dos ondas senoidales cuyas frecuencias se encuentren en fase, dando lugar a imágenes bastante atractivas.
Las ecuaciones que describen a ambas señales serían:
• x(t) = a sin(ωt + δ) • y(t) = b sin(t)
Y según la proporción que guarden entre sí las variables a y b, y la frecuencia
angular ω en que ambas se encuentren, iremos obteniendo distintas figuras o curvas.