Discapacidad intelectual

La discapacidad intelectual también conocida como discapacidad cognitiva o antes conocida como
retraso mental ¨es un término cuando una persona presenta limitaciones en sus habilidades
intelectuales de razonamiento, planificación, solución de problemas, pensamiento abstracto,
comprender ideas complejas, aprender con rapidez, aprender de la experiencia, como también, en
el aprendizaje del conjunto de habilidades conceptuales, sociales y prácticas, necesarias para
funcionar en la vida diaria¨ (Luckasson y cols., 2002)5.

Definición de discapacidad intelectual

La discapacidad intelectual se caracteriza por limitaciones significativas tanto en el funcionamiento

intelectual como en conducta adaptativa y se manifiesta en habilidades adaptativas conceptuales,
sociales y prácticas.

La discapacidad se origina antes de los 18 años.

Las cinco premisas siguientes son fundamentales para la aplicación de esta definición:

1. Las limitaciones en el funcionamiento presente se deben considerar en el contexto de ambientes

comunitarios típicos de los iguales en edad y cultura.

2. Una evaluación válida tiene en cuenta la diversidad cultural y lingüística, así como las diferencias

en comunicación y en aspectos sensoriales, motores y conductuales.

3. En una persona, las limitaciones coexisten habitualmente con capacidades.

4. Un propósito importante de la descripción de limitaciones es el desarrollo de un perfil de

necesidades de apoyo.

5. Si se mantienen apoyos personalizados apropiados durante un largo período, el funcionamiento

intelectual de la persona con DI generalmente mejorará, salvo en casos excepcionales.
 Causas de la discapacidad intelectual

Dentro de la discapacidad intelectual, existen diversos factores o causales de riesgo, de orden

personal y ambientales como factores biomédicos, sociales, conductuales, educativos, que
interactúan a través del tiempo, dependiendo del factor causal la discapacidad se puede prolongar
incluso a lo largo de la vida de un sujeto, por ejemplo, a continuación, se presenta la tabla con
factores causales:

Fase Biomédicos Socioculturales Conductuales Educativos

Prenatal -Trastornos -Pobreza. -Consumo de -Discapacidad
cromosómicos. -Malnutrición drogas por cognitiva de los
-trastornos maternal. parte los padres.
asociados a un gen. -Violencia padres. -Falta de
-Síndromes doméstica. -Consumo d preparación
-Trastornos -Falta de acceso a alcohol por para la
metabólicos. ciudades parte de los maternidad.
-Digénesis cerebral. parentales. padres.
-Enfermedades -Consumo de
maternales tabaco por
(Sarampión, parte de los
rubeola, diabetes, padres.
entre otras). -Inmadurez
- Infección por el parental.
Virus de
Inmunodeficiencia
Humana (VIH).
-Traumatismo por
caídas o
accidentes.

Perinatal -Prematuridad. -Falta de cuidados -Rechazo por -Falta de

-Lesiones en el parentales. parte de los derivación
momento del padres a cuidar hacia los
nacimiento del hijo. servicios de
(presión excesiva -Abandono del intervención
en la cabeza, la hijo por parte tras el alta
etc.). de los padres. médica.
-Trastornos
neonatales.
-Exposición a
toxinas o
infecciones (herpes
genital, etc.).
- Hipoxias.
Postnatal -Traumatismo -Podre interacción -Maltrato y -Deficiencias en
craneoencefálico niño-cuidador. abandono la crianza.
- desnutrición - Ambiente infantil. -Diagnóstico
extrema carenciado -Violencia tardío.
-Malnutrición de afectos. doméstica. -Servicios de
- -Falta de -Medidas de atención
Meningoencefalitis. estimulación física seguridad temprana
-Trastornos y sensorial inadecuadas. inadecuados.
epilépticos. adecuada. -Deprivación -Servicios
-Trastornos -Pobreza familiar. social. educativos
degenerativos. -Enfermedad -Conductas especiales
-- Exposición del crónica en la problemáticas inadecuados.
niño al plomo. familia. del niño. -Apoyo familiar
-Maltrato infantil inadecuado.
-
Institucionalización.
Características del desarrollo de niños con discapacidad intelectual

Dentro de las características del desarrollo en niños con discapacidad intelectual se logra encontrar
dos posturas, la primera de Inhelder, en 1943 expone que los sujetos con discapacidad intelectual
pasan por las mismas etapas del desarrollo cognitivo pero de forma más enlentecida que los sujetos
que siguen un desarrollo normativo, y en la segunda teoría de Luria, en los años sesenta los sujetos
con discapacidad intelectual se caracterizaban por algunos defectos específicos en los procesos
cognitivos.

Ambas teorías no son incompatibles, pero todo dependerá de los factores tales como, culturales,
sociales, biológicos como síndromes asociados ya que hay que entender que esta dificultad en la
mayoría de los casos es multidimensional, lo cual puede ralentizar todavía más el desarrollo.

Hay que destacar que los niños con discapacidad intelectual no constituyen específicamente un
grupo homogéneo el cual posea una tabla a nivel de desarrollo ya prescrita que deban seguir
rectamente, pues esta igual se debería modificar o variar los hitos del desarrollo ya que no todos los
diagnósticos son iguales, por lo que algunos sujetos pueden tener algún aspecto con mayor o menor
grado, o más de alguna dificultad integrada.

En la siguiente tabla se presentan características del desarrollo que comparten niños con
discapacidad intelectual:

Psicomotricidad. a) Discapacidad intelectual leve y moderada:

— Imprecisión motora y perceptiva.
— Organización espacio-temporal por debajo de los límites, dificultades
en la lateralidad.
— Dificultad en la motricidad fina.
— Estereotipias.
b) Discapacidad grave y profunda:
— Equilibrio alterado.
— Piernas abiertas y tronco poco rígido.
— Hipotonía abdominal que provoca abultamiento en el vientre a la vez
que falta
de enderezamiento en la espalda (cifosis) y los hombros hacia delante
(escoliosis).
— Marcha: falta de coordinación.
— Movimientos estereotipados.
— Dificultades para el control de esfínteres
Cognición . Dificultades para autorregular sus propios pensamientos y acciones.
Limitación para generalizar, transferir y aplicar estrategias ya aprendidas
a situaciones
y problemas distintos.
Dificultades para categorizar.
Deficiencias en la capacidad de representación de la realidad.
Problemas de memoria.
 Dificultades atencionales.
Escasa flexibilidad de pensamiento.
Dificultades para desarrollar pensamientos autorreferidos.
Lenguaje y Vocabulario comprensivo mejor que el expresivo.
comunicación. Retraso en la adquisición del vocabulario.
Oraciones simples, enunciados incompletos.
Escaso desarrollo pragmático.
Afectividad. Escasa motivación vinculada con las repetidas experiencias de fracaso.
Evitación del fracaso más que búsqueda del éxito.
Locus de control externo.
Sentimientos de frustración.
Labilidad emocional (irritabilidad).
Escasa capacidad de autocontrol en el aplazamiento del refuerzo.
Dificultades en el proceso de toma de decisiones.
Ansiedad.
Baja autoestima
Habilidades Retraso en el desarrollo del juego.
sociales. Aislamiento.
Problemas en el control de esfínteres.