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1 Definición de toma de decisiones

La toma de decisiones puede referirse a un acto en
específico o a un proceso en general. La toma de
decisiones en si es el acto de elegir una de un conjunto
de alternativas. Sin embargo, el proceso de toma de
decisiones es mucho mas que esto. Por ejemplo, un paso
del proceso es que la persona que toma la decisión debe
reconocer que una decisión es necesaria e identificar el
conjunto de alternativas factibles antes de elegir una. Por
tanto, el proceso de toma de decisiones incluye
reorganizar definir la naturaleza de una situación de
decisión, identificar las alternativas, elegir la “mejor” y
ponerla en práctica.

Desde luego, la palabra mejor implica eficacia. Una toma de decisiones efectiva requiere
que el tomador de decisiones entienda la situación que impulsa esa decisión. La mayoría
de las personas consideraría que una decisión es efectiva cuando optimiza algún conjunto
de factores como utilidades, ventas, bienestar del empleado y participación de mercado.
Pero, en algunas situaciones, una toma de decisiones efectiva puede ser una que minimice
la perdida, los gastos o la rotación de los empleados o terminar con una alianza estratégica.

También debemos
señalar que los gerentes
toman las decisiones
acerca de los problemas
y las oportunidades.

Por ejemplo, la toma de

decisiones acerca de
cómo reducir los costos
10% refleja un problema,
una situación indeseable
que requiere solución.
Pero las decisiones
también son necesarias
en situaciones de
oportunidad. Por
ejemplo, averiguar que la
empresa obtiene
utilidades más altas de
las proyectadas requiere
de una decisión
posterior. ¿Los fondos
adicionales deben
utilizarse para
incrementar los
dividendos de los
accionistas, reinvertirlos
en las operaciones
actuales o expandirlos hacia nuevos mercados? Desde luego, puede consumir mucho
tiempo antes de que un gerente pueda saber si se tomó la decisión correcta. Por ejemplo,
a finales de 2008 y 2009, los líderes del gobierno tomaron la decisión de invertir miles de
millones de dólares en instituciones financieras y otras empresas que fracasaron. Pasarán
años (o tal vez décadas) antes de que los economistas
y otros expertos sepan si ésas fueron decisiones acertadas o si Estados Unidos hubiera
estado mejor al permitir que esas empresas fracasaran.