Límite norte : Piura, a 5º de latitud sur (L.S.).

Límite sur : Tacna, a 18º de L.S.

El Mar Frío está formado por corrientes que se desplazan de sur a norte y proceden de mares
subantárticos y subtropicales, los cuales originan su enfriamiento.

CARACTERÍSTICASColor : - Verdoso, debido a la abundancia de plancton.

Temperatura : - 13 o 14 ºC en invierno y 15 o 17 ºC en verano.

- Esto determina una mayor cantidad de oxígeno.

Salinidad : - Entre 33.8 y 35.2 gramos de sales por litro de agua.

- Principales sales : cloro, sodio y magnesio.

Viscosidad : - Originado por la baja temperatura y alta salinidad del agua, permitiendo una
mayor flotabilidad del plancton.

Cantidad

de carbono : - En la superficie marina se fijan de 190 a 330 gramos de carbono por metro
cuadrado.

Afloramiento

de las aguas : - La Corriente Peruana origina el fenómeno conocido como "upwelling" o

ascenso de las aguas profundas, por el cual los nutrientes y minerales provenientes de la
descomposición de organismos marinos y del excremento de las aves guaneras, emergen a la
superficie y son reinsertados en la cadena trófica.

Todas estas características sumadas a la ubicación del Mar Frío en una zona tropical, donde
recibe una mayor cantidad de energía solar, favorecen la fotosíntesis, proceso esencial para el
mantenimiento de la cadena alimenticia marina.

FONDO SUBMARINO

La ecorregión del Mar Frío está ubicada sobre la llamada Fosa del Perú, la cual posee un fondo
submarino muy profundo, cuyos puntos más sobresalientes son los que se encuentran en las
cercanías de :

Moquegua y Tacna :

6,552 m.

Isla Guañape :

6,308 m.

Chimbote :

6,266 m.

Bahía de la Independencia :

6,219 m.
El Callao :

6,206 m.

Pativilca :

6,188 m.

Ancón :

6,160 m.

Huacho :

6,047 m.

Salaverry :

6,003 m

PAISAJES

En esta ecorregión se pueden apreciar orillas rocosas, roquedales, puntas, acantilados,

desembocadura de ríos, así como playas pedregosas y arenosas.

Parte importante del paisaje del Mar Frío está constituido por misteriosas_islas que conservan
abundante vida, mucha de ella en peligro. Entre las más importantes figuran: Lobos de Tierra,
Guañape, Ferrol, San Lorenzo, Pachacamac, Ballestas, San Gallán, etc.

FLORA Y FAUNA

El Mar Frío es una ecorregión de gran riqueza natural que concentra una variedad de flora y
fauna incomparables: 600 especies de peces, aves de importancia económica, mamíferos en
peligro, abundantes algas y otros organismos marinos tales como moluscos y crustáceos.

Las principales especies de fauna del Mar Frío son:

Mamíferos : - Lobos marinos : fino y chusco.

- Cetáceos : delfines, ballenas, cachalote, bufeos.

- Gato marino o chingungo.

Aves : - Guaneras : pelícano, piquero, guanay.

- Gaviotines : peruano, común, elegante, ártico.

- Playeros : blanco, manchado.

- Gaviotas : peruana, dominicana, de Franklin.

- Zarcillo.

- Potoyunco.

- Pingüino de Humboldt.

Peces : - Anchoveta.

- Sardina.
- Atún.

- Cojinova.

- Lenguado.

- Lisa.

- Tiburones : azul, canasta, hocicón, negro narigón.

Reptiles : - Tortuga blanca.

- Tortuga tinglada.

La principal diferencia entre ambos

mares son sus temperaturas el mar frio presenta temperaturas de hasta

19°C mientras que los mares tropicales temperaturas superiores mucho más cálida, también
la fauna silvestre cambia muchas

especies no pueden vivir en aguas frías, así como otras si pueden como son

focas, pingüinos etc. Los mares fríos por lo general presentan estaciones de

clima invierno, verano, mientras que los

mares tropicales se presenta una sola estación cálida en todo el año.

EL MAR FRÍO DE LA CORRIENTE PERUANA.

1.1. UBICACIÓN

Comprende donde la Corriente Peruana ejerce su influencia, es decir desde los 5º de latitud sur
hasta la parte central de Chile (Valparaiso). Dentro de la clasificación de mares del mundo,
forma parte del Reino de los Mares del Sur del Pacífico Oriental y de la Región Peruana –
Chilena. Limita al norte con el Mar Tropical y al oeste con la Región Tropical del Pacífico de alta
mar.

1.2. CARACTERÍSTICAS

Presenta baja temperatura, con valores de 13º a 14ºC en invierno austral y 15º a 17º en verano
austral. Las bajas temperaturas es determinada por la Corriente Peruana y por el fenómeno del
Afloramiento de aguas subsuperficiales. La presencia de aguas frías permite una mayor …ver
más…

Los centros más importantes de afloramiento y concentración de nutrientes están frente a

Paita (Piura), entre Pimentel y Salaverry (La Libertad), entre Huarmey (Ancash) y Supe (Lima),
frente a Pisco (Ica), y entre San Juan (Ica) y Mollendo (Arequipa).

El mar peruano es considerado como el mar más rico del mundo, debido a: Ubicación tropical
Contenido de aguas frías Afloramiento de aguas subsuperficiales Abundancia de plancton
Amplitud del zócalo continental

1.3. COMUNIDADES BIOTICAS (C.B.) DEL MAR FRÍO

- C.B. DE LAS AGUAS LIBRES

Zona de gran abundancia de plancton y fauna, entre los que tenemos: Mamíferos: cetáceos
(ballenas, delfines y cachalotes), los pinnípedos (lobos marinos) y un mustélido (gato marino
llamado también chungungo o huallaque). Aves: albatros, los petreles y las golondrinas de
tempestad, así como el alcatraz, el guanay, la chuita y el cuervo de mar o cushuri. Peces: cerca
de 600 especies, entre ellas la anchoveta , el pejerrey, la sardina, el bonito, el jurel, la cojinova,
el machete, la lorna, la lisa, la corvina, el róbalo, el chamaco, etc.

La Red Trófica del Mar Frío de la Corriente Peruana

Las interrelaciones tróficas en el mar frío son muy complejas y su conocimiento es de

fundamental importancia para el manejo de los recursos marinos.

1. El fitoplancton: la base productiva

La base productiva del mar frío la constituye el fitoplancton, formado por muchas especies de
algas microscópicas (diatomeas, dinoflagelados y cocolitofóridos) con capacidad fotosintética.
El fitoplancton tiene el rol básico en la producción primaria de materia orgánica, con obtención
(a base de la fotosíntesis), retención y transferencia de energía y materia. Como ya se explicó
anteriormente, la producción primaria en el mar frío es extraordinaria en las 50 millas cercanas
a la costa y la más alta conocida hasta el presente en los mares.

2. El zoopiancton: consumidor de primer orden

El zooplancton se alimenta del fitoplancton, y siendo éste muy abundante, la abundancia de

aquel es también alta.

El zooplancton incluye animales desde organismos cuya vida transcurre totalmente como
planctones (holoplancton) hasta los que viven sólo temporalmente en esta condición
(meroplancton), como larvas de animales (peces, moluscos, malaguas, etc.), que luego pasan a
formar parte del bentos o del necton.

El zooplancton herbívoro (especialmente los copépodos) es importante por convertir el

fitoplancton (carbohidratos, grasas y proteínas) en tejido animal, ubicándose así entre los
autótrofos (con capacidad fotosintética) y los zoófagos en el nivel trófico inmediato al
fitoplancton, como productor secundar-¡o.

3. La anchoveta: anillo fundamental

La anchoveta es el anillo fundamental del ciclo nutritivo del mar frío, por ser una especie
planctívora, que se alimenta de diatomeas y copépodos, y sirve a su vez de alimento a otras
especies de peces, aves, mamíferos y cefalópodos. La sardina (Sardinops sagax) también forma
parte de las especies planctívoras.

Los principales predadores de la anchoveta y de la sardina, y las especies que dependen de

ella, son:

· Peces: bonito (Sarda sarda), barrilete (Katsuwonus pelamis), atún de aleta amarilla (Thunnus
albacares), sierra (Scomberomorus maculatus), jurel (Trachurus symmetricus), cojinova
(Seriolella viotacea), lenguado (Paralichtys adspersus), corvina (Sciaena gilberti) y lorna
(Sciaena deliciosa). Todas estas especies son de importancia económica.
· Aves: guanay, piquero, alcatraz o pelícano, pingüino, gaviota (Larus pipixcan) y camanay.

· Mamíferos: lobo de un pelo (Otaria byronia), lobo de dos pelos (Arctocephalus australis), y
numerosos delfines y bufeos.

· Cefalópodos: jibia o pota (Dosidiscus digas) y calamar (Loligo spp.).

EN CONCLUSIÓN

Como se puede observar, la fauna de mayor importancia económica del mar frío depende de
la anchoveta y de la sardina. Esto significa que el manejo de estas dos especies es de gran
trascendencia para todo el conjunto de especies de importancia económica del mar. La
sobrepesca de la anchoveta, como sucedió en los años setenta, sin un criterio técnico, no sólo
pone en peligro las poblaciones de las demás especies, sino que tiene resultados nefastos para
toda la cadena trófica.

Durante el "boom pesquero" de los años sesenta y setenta, la población de aves guaneras fue
tremendamente afectada y la producción de guano descendió a niveles mínimos de
producción: de más de 200 mil a apenas 15 mil t/año.

1.- El Mar Frío de la Corriente Peruana o de Humboldt

Abarca desde el centro de Chile hasta los 5º de latitud sur en Piura. Su temperatura baja hasta
los 13º o 14º C en invierno y en verano llega a los 15º o 17º C.

Las aguas de este mar son verdes debido a la abundancia del plancton. Se da el fenómeno de
“afloramiento de las aguas”, es decir, los nutrientes de los fondos marinos son desplazados
hacia la superficie. Este fenómeno se produce en una extensión de 1.500 kilómetros de largo
por 60 kilómetros de ancho.

En esta eco región viven aproximadamente 600 especies de peces. Los más abundantes son la
sardina y la anchoveta los cuales sirven de alimento a otros peces. Entre ellos destacan: el
bonito, el barrilete, el jurel, la cojinova, la corvina, el pejerrey, el machete, la lorna, el
borracho, la lisa y el róbalo.

Existen 26 especies de delfines, así como ballenas, cachalotes, lobos y gatos marinos. Entre las
aves figuran: el pingüino de Humboldt, el guanay, la chita, el piquero, el zarcillo, la brujilla, el
potoyunco y el pelicano peruano.
El mar frío comprende la zona donde ejerce su influencia la Corriente Peruana y se extiende
desde cerca de los 5º L. S. hasta el centro de Chile. Dentro de la clasificación geográfica de los
mares a nivel mundial, forma parte del Reino de los Mares del Sur del Pacífico Oriental y de
la Región Peruano-Chilena. Limita hacia el norte con el mar tropical y hacia el oeste con la
región tropical del Pacífico de alta mar.

Las aguas, influenciadas por la Corriente Peruana, son relativamente frías, con temperaturas
promedio de 13 a 14º C en invierno (mayo-octubre) y de 15 a 17º C en verano (noviembre-
abril). La Corriente Peruana, a veces llamada de Humboldt, que va con dirección sur a norte,
trae hacia la costa masas de agua subantártica y subtropical, que determinan las bajas
temperaturas.

La presencia de aguas frías también es influenciada por el afloramiento de aguas

subsuperficiales, causado por los vientos que soplan hacia la costa y producen el efecto de
alejar aguas superficiales de la misma, que son sustituidas por aguas más profundas y frías.

A los 5º L. S., en Punta Pariñas, la corriente se desvía hacia el oeste, llegando hasta las islas
Galápagos (Ecuador). Debido al desplazamiento latitudinal, las aguas de la Corriente
Peruana van aumentando en temperatura hacia el norte, de tal manera que frente a las
costas de Lambayeque y Piura existe una zona de transición, con aguas ya más cálidas.

La temperatura baja de las aguas, la ubicación tropical de nuestro mar y los afloramientos
de aguas subsuperficiales le dan características muy especiales, que determinan una
extraordinaria abundancia y variedad de especies.

La baja temperatura determina que el agua tenga mayor contenido de oxígeno. Se sabe que
las aguas cálidas tienen menor contenido de este elemento que las aguas frías.

El afloramiento de aguas lleva a la superficie nutrientes minerales (nitratos, fosfatos y

silicatos), que de otra manera se depositarían en el fondo marino. Estos nutrientes provienen
de la descomposición de los organismos marinos y de los excrementos de las aves guaneras,
que caen al mar.

La baja temperatura y la alta salinidad determinan una mayor viscosidad o densidad del
agua, que permite una mejor Notabilidad del plancton.

La ubicación tropical, o sea, cerca de la línea ecuatorial, determina que la energía solar
disponible sea alta en comparación con zonas no tropicales.

ZONIFICACIÓN VERTICAL Y HORIZONTAL DEL AMBIENTE MARINO

El mar se puede dividir en pisos verticales y zonas horizontales.

PISOS VERTICALES

Dividen el mar según la profundidad y se distinguen los siguientes:

EL SISTEMA LITORAL O FITAL

Desde la línea costera hasta el límite de la plataforma continental o hasta el límite inferior
de la vegetación marina, unos 200 m de profundidad. Se distinguen en él cuatro zonas:

El supralitoral: existe humedad, pero inmersión en agua sólo en casos de grandes mareas u
olas por tempestades. Aquí viven organismos adaptados a la emersión total (ciertas algas,
aves).

El mesolitoral: es la zona entre las mareas (intercotidal), donde se producen inmersiones y

emersiones continuas y viven organismos adaptados a estos movimientos (algas, caracoles,
cangrejos).

El infralitoral: zona casi siempre sumergida y raras veces emergida. Señala el límite inferior
de las algas fotófitas, o sea, que necesitan luz. Su profundidad llega hasta 80 y 100 metros en
nuestro litoral.

El circalitoral: donde existen todavía algas adaptadas a escasa iluminación y es muy variable
en profundidad según la latitud y el tipo de agua marina.

EL SISTEMA PROFUNDO

Comprende desde el talud de la plataforma continental hasta las profundidades mayores del
mar (fosas o simas marinas). Se le denomina afital, por carecer de vida vegetal, y ocupa el
92% del fondo marino. Se distinguen tres zonas:

El batial: desde el talud continental hasta unos 3 000 m de profundidad, más o menos.

El abisal: desde los 3 000 m hasta los 6 000 – 7 000 m, aproximadamente.

El hadal: a más de 6 000 – 7 000 m de profundidad, incluyendo las fosas marinas. Los
organismos son escasos y existen bacterias barófilas.
LA ZONIFICACIÓN HORIZONTAL

Comprende la superficie del mar, denominada pelagial o pelágica, y abarca el agua libre. Los
organismos que la habitan flotan (plancton) o nadan (necton) en el medio acuático. Se
distinguen dos zonas:

El nerítico: Comprende la masa de agua encima del zócalo continental, es decir, entre la
playa y los 200 m de profundidad, aproximadamente.

El oceánico: Comprende las aguas oceánicas, fuera del zócalo continental.

CARACTERÍSTICAS

El mar frío comprende la zona donde ejerce su influencia la Corriente Peruana o de

Humboldt, la cual determina que el agua del mar sea relativamente fría.

Esta corriente viene desde el centro de Chile y va paralela al litoral con dirección norte hasta
llegar a Punta Pariñas, en Piura.

Allí se desvía hacia el oeste, hasta llegar a las islas Galápagos (Ecuador).

El mar frío se caracteriza por tener una gran variedad de especies, las que se ubican dentro
de una red alimentaria o trófica.

En la base de esta se encuentra el fitoplancton, conjunto de algas microscópicas que por su

abundancia colorean el mar de verde.

Ellas incorporan al ecosistema la energía del Sol gracias al proceso de fotosíntesis.

El fitoplancton produce una gran cantidad de materia orgánica, la cual sirve de alimento al
resto de la red trófica y hace que el mar frío sea uno de los más ricos del mundo.

A lo largo del litoral existe una serie de islas e islotes sin vegetación. La isla más alejada de la
costa es la de Lobos de Afuera (Lambayeque) y se encuentra a unos 83 kilómetros del litoral,
mientras que la más grande es la isla San Lorenzo (Lima).
El zócalo tiene una amplitud máxima de 140 kilómetros frente a la desembocadura del río
Santa (Áncash).

Luego del talud encontramos las fosas marinas, que se sitúan desde Piura hasta el extremo
sur y alcanzan una profundidad máxima de 6.552 metros frente a las costas de Tacna y
Moquegua.

FACTORES QUE CONDICIONAN EN EL AMBIENTE MARITIMO

Los factores que condicionan la distribución de los organismos marinos son variados, siendo
los principales: el sustrato, el movimiento de las aguas, los factores físicos y los factores
químicos.

EL SUSTRATO

Se refiere a las condiciones del fondo, que puede ser duro e inmóvil (rocas y peñas) o móvil
(canto rodado, grava, arena, fango y arcilla). El sustrato es importante pues sirve para la
fijación de los organismos en la superficie o para que se entierren bajo él; sirve también de
refugio, como en el caso de los fondos rocosos, que ofrecen una serie de huecos e
irregularidades para este fin. Así mismo, el movimiento del sustrato, por acción de las aguas,
puede favorecer o dificultar la vida de los organismos. La favorece por la mayor
disponibilidad de alimentos (algas) y de oxígeno; y la puede dificultar por los movimientos de
las piedras y la arena, especialmente cerca de las orillas.

LOS MOVIMIENTOS DE LAS AGUAS

Pueden ser de tres tipos: olas, mareas y corrientes marinas. Las olas, de mayor o menor
intensidad, producen erosión, remoción continua del sustrato y presión por la fuerza del
impacto en la zona litoral. Los moluscos y crustáceos se mueven evitando el impacto de las
olas; otros poseen conchas, caparazones (como el chanque) y dispositivos de adhesión (como
el pejesapo) para evitar ser arrastrados y aplastados.

Las corrientes marinas cambian las condiciones de temperatura, salinidad y nutrientes, y, en

consecuencia, influyen en la vida marina, Por la costa peruana discurren la Corriente
Oceánica Peruana, que es fría, y la de El Niño, que es cálida; ambas ejercen una tremenda
influencia en las condiciones marinas. Las mareas actúan sobre la zonación de los
organismos morales v sus movimientos, y son de importancia en las zonas costeras con
mareas pronunciadas, como sucede en el norte del Perú, en los manglares. En el centro y sur
las mareas son menos pronunciadas.

LOS FACTORES FÍSICOS

Los más importantes son la luz, la temperatura, la presión y la viscosidad del agua. La luz es
importante para la fotosíntesis y la visión, y de ella depende la productividad. La
temperatura del agua influye sobre los organismos, porque determina las regiones
climáticas y la distribución de las especies en los mares, su reproducción y desarrollo. La
presión se relaciona con el incremento de la profundidad, pues por cada mil metros aumenta
la presión en 100 atmósferas, y aumenta, también, la viscosidad del agua, o sea, la cohesión
entre las moléculas.

LOS FACTORES QUÍMICOS

Los principales son la salinidad, el contenido de oxígeno, de CO2 de sales inorgánicas y de

compuestos orgánicos. La salinidad juega un rol importante en las zonas litorales, donde
puede sufrir grandes variaciones por la afluencia de aguas dulces de los ríos, la evaporación
en charcos y la concentración de la sal. El oxígeno disuelto en el agua varía con la
temperatura y la salinidad, pudiendo fluctuar considerablemente en casos de polución en
bahías cerradas y con abundancia de algas. Las aguas frías tienen mayor contenido de
oxígeno que las aguas cálidas. El contenido de CO2, de sales, de hidrógeno sulfurado y de
compuestos orgánicos presenta variaciones con la profundidad. Su disponibilidad en mayor o
menor cantidad tiene fuerte influencia sobre la productividad del mar y la variedad de
especies.

AFLORAMIENTO DE LAS AGUAS

El afloramiento lleva a la superficie aguas subsuperficiales más ricas en sales minerales

(nitratos, fosfatos y silicatos), esenciales para el fitoplancton y para la productividad en base
a la fotosíntesis. Este fenómeno se produce en un área de 1,500 km de largo y un ancho de 60
km, con una superficie aproximada de 85,000 km2.

Los factores que producen el afloramiento son varios y actúan en conjunto:

Los vientos locales (mar-tierra y tierra-mar), que empujan y alejan masas de agua,
promoviendo la circulación vertical.

La acción tangencial del viento sobre la superficie del mar, que produce el mismo efecto
anterior.

Los efectos entre temperatura y contenido de sal del agua (efectos termohalinos), que son
origen de movimientos de tipo vertical en el agua. Las aguas más frías, que son más pesadas,
van hacia el fondo, y las aguas más saladas se intercambian con las menos saladas.

La topografía costera, con penínsulas y cambios de dirección contra los cuales choca la
Corriente Peruana, y el arremolinamiento del agua, producen movimientos verticales y
afloramientos.

Las ondas internas de baja frecuencia del agua, o sea, remolinos en espiral, consecuencia de
las causas anteriores.

Para la actividad fotosintética y la productividad del mar, los nutrientes decisivos son las
sales de fósforo (fosfatos), de nitrógeno (nitratos y nitratos), y de silicio (silicatos). Los
compuestos de fósforo y nitrógeno son de extrema importancia para todos los seres vivos.
Los de silicio son muy importantes para las diatomeas y radiolarios, y parte del plancton,
quienes concentran los silicatos para formar sus estructuras sólidas (caparazones, conchas).

Por la dinámica misma de la vida en el mar, las sales son integradas a la materia orgánica en
la zona eufótica. Por la muerte de los organismos y su consecuente descomposición, la
materia orgánica, con los nutrientes, es depositada en los sedimentos del fondo.

El fenómeno del afloramiento vuelve a introducir al ciclo, en la zona eufótica, los nutrientes
liberados por la descomposición de la materia orgánica y disueltos en el agua, que
normalmente permanecerían en el fondo marino. Durante el invierno (mayo-octubre) y
debido a la mayor intensidad de los vientos alisios y del afloramiento, la concentración de
nutrientes aumenta con relación al verano.

SISTEMA DE NUTRIENTES EN EL MAR

Para que un mar tenga una alta producción de especies deben llenarse ciertas condiciones
físicas y químicas. Las principales son las siguientes:

Luz suficiente para posibilitar una alta capacidad de fotosíntesis de las plantas con clorofila
por disponibilidad de nutrientes, y suficiente energía solar para producir materia orgánica
aprovechable por los herbívoros.

Temperatura adecuada para la vida y el desarrollo de los organismos.

Dinámica de las aguas, que permita la circulación de nutrientes.

Salinidad más o menos constante.

Densidad o viscosidad del agua para la flotabilidad del plancton.

Alta disponibilidad de nutrientes minerales (nitritos, fosfatos y silicatos) en las capas

superiores del agua, y una alta disponibilidad de alimentos orgánicos para toda la cadena
trófica.

Precisamente en el mar de la costa peruana se dan esas condiciones de nutrientes, capacidad

de fotosíntesis y disponibilidad de materia orgánica para las cadenas tróficas. Existe una alta
disponibilidad de nutrientes por el fenómeno de afloramiento de las aguas desde zonas de
profundidad moderada, que transportan los nutrientes de las capas profundas hacia la
superficie. La temperatura es templada, por la Corriente Peruana, con alto contenido de
oxígeno; la salinidad es alta, y la mayor viscosidad permite la flotación del plancton.
Además, la luz es abundante, por estar en la zona tropical.

La producción primaria y la consiguiente riqueza biológica son muy altas dentro de las 100
millas, y excepcionales dentro de las 50 millas, lo que permite mantener una gran biomasa.
En el mar peruano se fijan, en promedio, entre 190 y 330 g de carbono/ml/año, lo cual indica
una muy alta capacidad de fotosíntesis.

El fitoplancton, constituido por plantas microscópicas con capacidad de fotosíntesis,

alimenta al zooplancton (fitoplanctívoros). Como la producción de materia orgánica es
altísima, el zooplancton es también muy abundante. Una parte del mismo está formado por
los huevos y larvas de peces (anchoveta y sardina), celenterados (medusas) y crustáceos.

La alta cantidad de plancton presente permite una abundante biomasa de especies

planctívoras, que a su vez alimentan a toda la cadena trófica, hasta los animales superiores
como los mamíferos y las aves marinas.

La alta biomasa de algunas especies (anchoveta y sardina) permite mantener también una
alta población de aves guaneras (que llegaron a más de 28 millones de individuos), de lobos
marinos y otras especies. Las aves guaneras fertilizan el mar con sus excrementos, que sólo
en parte son depositados en las islas y puntas guaneras.

RED TRÓFICA DEL MAR FRIO

Las interrelaciones tróficas en el mar frío son muy complejas y su conocimiento es de

fundamental importancia para el manejo de los recursos marinos.
EL FITOPLANCTON: LA BASE PRODUCTIVA

La base productiva del mar frío la constituye el fitoplancton, formado por muchas especies
de algas microscópicas (diatomeas, dinoflagelados y cocolitofóridos) con capacidad
fotosintética. El fitoplancton tiene el rol básico en la producción primaria de materia
orgánica, con obtención (a base de la fotosíntesis), retención y transferencia de energía y
materia. Como ya se explicó anteriormente, la producción primaria en el mar frío es
extraordinaria en las 50 millas cercanas a la costa y la más alta conocida hasta el presente
en los mares.

EL ZOOPIANCTON: CONSUMIDOR DE PRIMER ORDEN

El zooplancton se alimenta del fitoplancton, y siendo éste muy abundante, la abundancia de

aquel es también alta.

El zooplancton incluye animales desde organismos cuya vida transcurre totalmente como
planctones (holoplancton) hasta los que viven sólo temporalmente en esta condición
(meroplancton), como larvas de animales (peces, moluscos, malaguas, etc.), que luego pasan
a formar parte del bentos o del necton.

El zooplancton herbívoro (especialmente los copépodos) es importante por convertir el

fitoplancton (carbohidratos, grasas y proteínas) en tejido animal, ubicándose así entre los
autótrofos (con capacidad fotosintética) y los zoófagos en el nivel trófico inmediato al
fitoplancton, como productor secundar-¡o.

LA ANCHOVETA: ANILLO FUNDAMENTAL

La anchoveta es el anillo fundamental del ciclo nutritivo del mar frío, por ser una especie
planctívora, que se alimenta de diatomeas y copépodos, y sirve a su vez de alimento a otras
especies de peces, aves, mamíferos y cefalópodos. La sardina (Sardinops sagax) también
forma parte de las especies planctívoras.

Los principales predadores de la anchoveta y de la sardina, y las especies que dependen de

ella, son:

Peces: bonito (Sarda sarda), barrilete (Katsuwonus pelamis), atún de aleta amarilla (Thunnus
albacares), sierra (Scomberomorus maculatus), jurel (Trachurus symmetricus), cojinova
(Seriolella viotacea), lenguado (Paralichtys adspersus), corvina (Sciaena gilberti) y lorna
(Sciaena deliciosa). Todas estas especies son de importancia económica.

Aves: guanay, piquero, alcatraz o pelícano, pingüino, gaviota (Larus pipixcan) y camanay.

Mamíferos: lobo de un pelo (Otaria byronia), lobo de dos pelos (Arctocephalus australis), y
numerosos delfines y bufeos.

Cefalópodos: jibia o pota (Dosidiscus digas) y calamar (Loligo spp.).

FACTORES DE LA RIQUEZA MARINA

La Corriente Peruana traslada grandes masas de agua fría desde la región antártica,
ocasionando que el mar tenga temperaturas entre los 13ºC (grados centígrados) y 14ºC en
invierno (mayo-octubre) y los 15ºC y 17ºC en verano (noviembre-abril). Al haber menor
temperatura hay más oxígeno.

La ubicación del Perú debajo de la línea ecuatorial posibilita la existencia de una gran
cantidad de luz solar. Esta es necesaria para el proceso de fotosíntesis.

Gracias a que los vientos y la accidentada topografía costera hacen que se mueva el mar, del
fondo del marino ascienden nutrientes (nitratos, fosfatos, silicatos) que provienen de la
descomposición de organismos marinos y de los excrementos de las aves guaneras.

La sal conforma el 21,69% del mar. Este alto porcentaje determina una mayor densidad del
agua y permite que el plancton se mantenga en la superficie, sirviendo de alimento a la gran
cantidad de especies que habitan en esta zona.

FLORA Y FAUNA

En estas aguas, frías y ricas en plancton, el nexo alimentario central es la anchoveta, que es
la base de la alimentación de otras especies. Este< mar y litoral son ambientes propicios para
sustentar una abundante y variada fauna marina residente y especies migratorias como
aves.

En sus aguas encontramos mamíferos como el gato marino, el lobo chusco, el lobo fino, el
delfín, el cachalote y la ballena azul; las aves como el guanay, el piquero, el pelícano, el
pingüino y la gaviota peruana; peces como la anguila, el atún, el bonito, el jurel, el lenguado,
el pejesapo y el pejerrey; moluscos como las conchas y pulpos; crustáceos como los
langostinos, los camarones y las langostas, y quelonios como la tortuga verde.