CULTURA DE ÁFRICA » Diversidad de etnias y sus Reseña histórica de la cultura de África.

múltiples costumbres La historia de la cultura de África es compleja, debido a

Tal como varían sus hermosos e impresionantes paisajes, los eternos conflictos entre los diferentes grupos
la cultura de África es tan abundante y diversa, que no étnicos. Caracterizándose los siguientes períodos:
solo cambia sorprendentemente de un país a otro, sino
dentro de una misma nación.
En la cultura de África, la individualidad personal más bien Antiguo.
está unida con el entorno natural y social. Es decir, es a Surge a orillas del Nilo, el primer gran estado centralizado
través de las relaciones con la comunidad y el ambiente, conocido como elImperio del Antiguo Egipto. Pero su
que un individuo se convierte en una persona con prosperidad, en términos agrícolas, fue objeto
determinación, cuyas acciones y decisiones afectan a todo de invasiones militares persas, greco-macedonias,
un grupo. Conforme a ello, hay un proverbio romanas y musulmanas.Finalmente los romanos
popular africano que reza “una persona es una persona a colonizaron el norte de África, extendiendo el
través de las personas”. cristianismo por toda la región. Mientras que en el resto
Por consiguiente, la cultura de cada grupo étnico se centra del continente, la comunidad agrícola bantú se
en la familia, manifestándose en el arte y en la música. Así, expandió desde Nigeria hacia toda África subsahariana.
los grupos étnicos africanostienen costumbres únicas Medio.
tejidas en un tapiz tan colorido y múltiple como los En el siglo VII, se produce una considerable migración
pueblos de todo el continente. árabe de la etnia bereber hacia el norte del continente.
Generalidades de África. Este hecho hizo posible la expansión del Islam hacia el
Considerado por muchos como el origen de la suroeste, a través del desierto de Sahara, originando el
humanidad, África tiene 54 países independientes, con Imperio Songhai. Igualmente su difusión alcanzó la costa
aproximadamente 3.000 grupos étnicos distintos. Sin este, floreciendo colonias de la cultura suajili como
embargo, el 70% de su población vive con apenas 2 mombasa, malindi y sofala.
dólares diarios, muriendo millones anualmente por Moderno.
hambruna o enfermedad. Lo que contrasta, con una Durante esta etapa se intensifican los contactos con
biodiversidad sobrecogedora, llena de maravillas Europa e India, especialmente el área
naturales, como el río Nilo, las cataratas Victoria, el subsahariana. Existiendo importantes rutas
desierto del Sahara, el monte de Kilimanjaro y la isla de comerciales por el océano Índico con Asia meridional y la
Madagascar. Península Arábiga.
Los centros urbanos africanos más importantes son El Por otra parte, el ascenso del Islam generó el aumento del
Cairo, Argel, Casablanca, Lagos, Addis Abeba, comercio de esclavos, sin embargo, esta doctrina tenía
Johannesburgo y Ciudad del Cabo. Los cuales poca influencia en las regiones boscosas del occidente
constituyen polos de atracción para población migrante, africano, donde se originó la etnia yoruba.
ya sea como habitantes permanentes o trabajadores Contemporáneo.
temporales. Los europeos se establecieron en el continente en el siglo
La cultura de África cuenta con XIX, a través de la revolución industrial. Apareciendo
personalidades como Nelson Mandela, Roger el colonialismo como doctrina de desarrollo, aunque la
Milla, Albert Camus, Cesária Évora, Sade, Yayá Touré. misma fue impuesta con la fuerza
militar.Posteriormente, Alemania, Francia, Gran Bretaña y Principales grupos étnicos en la cultura de África.
otras potencias se repartieron las tierras, sin tener en Precisamente la variedad étnica caracteriza a la cultura de
cuenta la composición étnica de cada región, causando África, que por una parte, se separan en dos grupos.
interminables conflictos entre los diferentes grupos. Al norte se encuentra el África blanca que está compuesta
Actualmente muchos países han logrado su por los pueblos de raza mediterránea de Marruecos,
independencia. Túnez, Argelia, Libia, Níger, Sáhara Occidental, Malí,
Rasgos de la cultura de África. Egipto, Argelia, Chad y Mauritania .
Aunque en la cultura de África cada etnia tiene sus propias Mientras que al sur se ubica el África negra o
costumbres, hay aspectos que la identifican, veamos subsahariana, que comprende un 85% del total del
cuales son. territorio.
Una costumbre muy tradicional de la cultura de África es Por otra parte, dentro de cada región, y más
la lobola, algo muy similar a la dote, donde el novio le específicamente, en cada nación hay diferentes grupos
paga al padre de la novia una recompensa por la pérdida étnicos. Entre algunos de ellos están:
de su hija. Antiguamente ésta se pagaba con ganado, pero Mursi.
hoy en día, las parejas modernas lo realizan en efectivo. La Son oriundos de Etiopía, muy conocidos por pintarse el
lobola, manifiesta la unión de dos familias, e igualmente cuerpo con tiza blanca para expresar su estado ánimo. Las
la capacidad económica del novio para mantener a su mujeres se colocan platos de arcilla en sus labios u orejas y
esposa. los hombres adornan sus cuerpos con
Las bodas se realizan en noches de luna llena, debido a escarificaciones para ejemplarizar el valor guerrero.
que consideran de mal augurio casarse cuando la luna no Dedicados a la cría del ganado y la agricultura, son
brilla. Las celebraciones duran días, a las cuales los padres considerados un grupo muy violento.
de la novia no asisten por la tristeza que les embarga. Zulú.
También es común la práctica de la poligamia por parte Asentados en Sudáfrica, Mozambique, Zimbabue y
del hombre, cuyas esposas comparten las Zambia, se distinguen por su particular manera de bailar
responsabilidades del hogar. En este sentido, temblando. Los hombres de la comunidad practican la
los africanospiensan que la poligamia reúne a más familias poligamia, y cuantos más hijos tengan, más prestigiosos
y profundiza el bienestar en los demás. son sus clanes familiares.
Un rito habitual de la cultura de África es la circuncisión de Tuareg.
varones, costumbre que varía de cada tribu. Llamados los hombres azules del Sahara, porque sus
Generalmente se extiende por varios meses, y al varón se atuendos se diferenciandel resto de los pobladores del
le prohíbe quejarse, hacerlo es una conducta de cobardía. desierto. Normalmente son un pueblo nómada
Si la intervención se complica, la víctima es abandonada compuesto por grandes clanes familiares que practican
por sus familiares, ya que consideran que es un castigo o el islamismo con creencias animistas.
es demasiado débil para ser hombre. Dinka.
Adicionalmente, en la cultura de África las tradiciones se Procedentes de Sudán del sur, específicamente a ambas
transmiten por vía oral de generación en generación. orillas del río Nilo, representan la etnia mayoritaria de ese
Muchas de ellas están contenidas en leyendas o país, dedicándose a la actividad pesquera, ganadera y
historias entretenidas de espíritus o animales, que sirven agrícola. Estando divididos en una veintena de grupos sin
para enseñar valores morales y de supervivencia. clases sociales y con líderes en cada uno de ellos,
son reconocidos por su enorme estatura. Adicionalmente maíz, cambiando el nombre de acuerdo a cada región,
las mujeres se visten con piel de cabra de la cintura para como ugali, sadza, nsima, touzafi, ubgali.
abajo y los hombres se tiñen el pelo de rojo. Música y danza.
Las creencias en la cultura de África. Constituye la principal tradición de la cultura de África, a
Conforme a las estadísticas, los africanos profesan una lo largo y ancho de todo el continente. En este sentido, al
amplia gama de creencias religiosas, encabezada por ser el lenguaje africano de tonos, repercute muchísimo en
el cristianismo con un 46% y seguida por el islamismo con las melodías y ritmos musicales. Acompañados con
un 40%. El resto ejerce otras religiones distintos instrumentos de percusión, entre los cuales están
indígenasautóctonas, o creencias como el hinduismo y los tambores, campanillas, laúd, flauta o trompeta.
el judaísmo. Todos estos elementos anteriores se prestan para la
Pero abordando la realidad, las principales religiones se ejecución de la danza de lacultura de África, una expresión
encuentran mezcladas con los dogmas tradicionales donde se utilizan máscaras, trajes, pinturas corporales,
de la cultura de África. En efecto, se cree en la existencia gestos y movimientos del torso o pies.
de espíritus buenos y malos que pueden proteger o Cerrando, se puede concluir que la cultura de África nos
causar infortunios. Para comunicarse con estos entes, brinda ricos matices de expresiones apasionantes y
existen profesionales llamados médiums, quienes en autodeterminación.
estado de trance, logran que un alma tome su cuerpo, con
ello pueden manifestarse e incluso profetizar.
Algunas religiones de la cultura de África, como
la yoruba, creen que una persona tiene tres espíritus,
conforme a esto:
 Emi, significa aliento, representa la fuerza vital que
mantiene vivo al hombre y se encuentra en el
corazón o pulmones.
 Ojiji, es una sombra que sigue a su dueño y espera
su regreso al cielo cuando muera.
 Eleda, expresa un espíritu que debe ser
alimentado por sacrificios.
Las manifestaciones de la cultura de África.
África posee una multitud de manifestaciones de acuerdo
al estilo de cada grupo étnico. Estas incluyen esculturas,
tejidos, pinturas, cerámicas, joyas, máscaras, que varían
según las creencias, valores y costumbres. Pero aun así se
pueden destacar las más usuales.
Gastronomía.
La mayoría de los platos de la cultura de
África incluyen cereales, verduras y productos CULTURA AZTECA » El imperio que alcanzó un rico y
cárnicos. Pero el plato más común se elabora a base de amplio desarrollo
Si existió una civilización mesoamericana que en En 1117 D.C. llegaron a Coatepec, estableciéndose en
condiciones precarias forjó un gran imperio muy bien el Cerro de las Culebras, que deciden abandonar por
organizado, fue la cultura Azteca. razones bélicas.
Desde el centro del Valle de México, en Tenochtitlan, los Cuando los mexicas pisaron el Valle de México, en 1196
también llamadosmexicas, dominaron militarmente a D.C., la primera ciudad que visitaron fue la tolteca Tollan-
otras civilizaciones que estaban ubicadas en los actuales Xicocotitlan.
estados de Veracruz, Puebla, Oaxaca, Guerrero, Hidalgo, Durante los diecisiete años de estadía en Tollan-
costas de Chiapas y parte de Guatemala. Xicocotitlan, los aztecas quisieron emparentar su linaje
Idearon la mejor tecnología de la época para construir con los toltecas.
grandes obras, que constituyen un testimonio de poder Entre las numerosas ciudades que recorrieron
para la humanidad. los mexicas se encuentra Teotihuacán, que
Así, entre 1325 y 1521 D.C., fraguaron el imperio más nombraron lugar de donde vienen los Dioses.
grande de Mesoamérica, pero su sed de poder los A partir del 1299 D.C. se refugiaron en Culhuacán, un
destruyó. territorio árido y lleno de serpientes, que convirtieron en
Orígenes de la cultura Azteca. alimento.
De acuerdo a las investigaciones realizadas de los El pueblo de Culhuacán era de origen tolteca, por lo que
códices, la cultura Aztecapodría descender de los hopi. los aztecas aprovecharon de unirse en parentesco con
La cultura Hopi habitó la región de Utah, Colorado, ellos.
Nuevo México y Arizona, caracterizada por estar dividida Por mandato de Huitzilopochtli, los aztecas le pidieron al
en clanes. monarca de Culhuacán a su hija en matrimonio, el cual
Uno de ellos, el clan de la serpiente, luego de la erupción aceptó.
del volcán de picos de San Francisco, emigró en grupo por Luego en plena ceremonia de consagración matrimonial,
los cuatro puntos cardinales en búsqueda de tierras el rey se dio cuenta que su hija había sido sacrificada,
nuevas. inmediatamente mandó a desalojar a los aztecas de sus
Pero precisamente los que emigraron hacia el sur, nunca tierras, quienes se refugiaron en la cercana y pantanosa
regresaron, y se supone que se trataba de los aztecas . isla del lago Texcoco.
La peregrinación de la cultura Azteca. Siendo un lugar inhóspito para vivir, fue aquí donde
Según el códice Boturini, los aztecas abandonaron la los mexicas encontraron al águila devorando una
mítica isla Aztlán, al norte de México, por orden del serpiente sobre un cactus.
dios Huitzilopochtli. De esta manera, desde el año 1325 D.C., trabajaron
Aunque se desconoce la existencia de esta arduamente para construir su tierra prometida que
isla, los mexicas iniciaron un largo recorrido que duró dos llamaron Tenochtitlán.
siglos. Tenochtitlán la tierra prometida de la cultura Azteca.
El primer sitio visitado por la errante tribu Los primeros años de la cultura
fue Teoculhuacán o Lugar del Cerro Encorvado, en Azteca en Tenochtitlán fueron duros, pero tenían la visión
donde, dentro de una mítica cueva, Huitzilopochtli los de la legendaria Teotihuacán.
convida a encontrar la tierra prometida, pero antes debían Este reto fue asumido por el líder Acampapichtli en 1376
hallar un águila devorando a una serpiente. D.C., quien diseño un plan para construir una ciudad
avanzada.
Sobre la pantanosa isla utilizaron un sistema de pilotes de  Pipiltin o nobleza, formada por la familia real,
madera con rellenos de piedra volcánica para hacer más sacerdotes y clase militar.
firmes los cimientos de las construcciones.  Macehualtin o pueblo, integrada por artesanos,
Igualmente diseñaron un sistema de calzadas con puentes campesinos, comerciantes y pochtecas o grandes
elevadizos que les permitió unir la tierra firme con la isla y comerciantes quienes servían para espiar a los
otras ciudades, como la levantada en un islote contiguo enemigos.
que llamaron Tlatelolco.  Tlacotin o esclavos, compuesta por prisioneros de
Las calzadas permitieron a la cultura Azteca trasladar guerra y personas que habían cometido un
hasta el islote piedras de gran tamaño para edificar sus delito o no pagaban las deudas.
grandes monumentos. Organización política de la cultura Azteca.
Mientras que la población azteca iba en aumento, eran los La organización política del imperio Azteca se basó en
tepanecas quienes controlaban todo el Valle Central de una triple alianza de tres ciudades-
México. estado: Tenochtitlan, Texcoco y Tlacopan.
En consecuencia, las fricciones entre ambas civilizaciones, Siendo el centro de poder gubernamental la ciudad
llevaron a los aztecas junto a sus aliados vecinos de Tenochtitlan, que se caracterizaba por una amplia red
de Texcoco y Tlacopan a acabar con los tepanecas. burocrática.
Desde ese momento la cultura Azteca empezó a liderar el Como costumbre mantenían en el poder a los
Valle de México, comenzando a realizar obras de gran gobernantes de territorios conquistados o Tlatoque, y a
envergadura. cambio les exigían apoyo militar y pago de tributos.
Entre ellas se encuentra un acueducto que surtía agua El imperio Azteca poseía un gobierno monárquico,
desde tierra firme hasta los pozos públicos de la ciudad- elegido por un consejo llamado Tlatocan, e integrado por
isla. miembros de la nobleza.
A mediados del siglo XV los mexicas eligieron a su primer
emperador Moctezuma I, quien ordenó extender las De acuerdo a esto la organización política estaba
fronteras. jerarquizada así:
En efecto, el imperio Azteca se extendió hacia el sur, oeste  Huey Tlatoani, era el gobernante con mandato
y este de México, logrando en 100 años dominar gran divino, que poseía facultades políticas, religiosas,
parte de Mesoamérica, hasta la conquista española militares, comerciales y sociales.
encabezada por Hernán Cortez.  Cihuacóatl, persona de confianza del gobernante,
que en su ausencia se encargaba de administrar
el imperio Azteca.
Organización social de la cultura Azteca.  Tlacochcálcatl y Tlacatécatl, tenían como
La sociedad en el imperio Azteca estaba formada función guiar a los ejércitos en las guerras.
por calpullis, es decir, conjuntos de clanes con rasgos  Huitzncahuatlailótlac y Tizociahuácatl, eran
comunes de consanguinidad, religión y ubicación los magistrados principales.
territorial.  Tecuhtli, ejercía como fiscal tributario de las
En total eran veinte clanes o capullis, que estaban regiones conquistadas, también
jerarquizados socialmente de la siguiente manera: eran terratenientes y dueños de esclavos.
  Calpullec, representaban al máximo jefe de mercancía, usándose la semilla del cacao o las plumas de
los calpullis. Quetzal como una moneda.
Adicional a las ciudades-estados de la alianza, el imperio Legados de la cultura Azteca.
Azteca contó con urbes La cultura Azteca absorbió muchos conocimientos
como: Coatepec, Chapultepec, Itzapalapa, Iztapam y Coy durante su peregrinaje, que fueron mejorados durante el
otepec. desarrollo de su imperio.
Religión de la cultura Azteca. En cuanto a la arquitectura alcanzaron la máxima
La dogmática azteca unificó las creencias de diversas expresión en la construcción de Tenochtitlán, una ciudad
culturas mesoamericanas relacionadas con los fenómenos con un urbanismo deslumbrante.
naturales. Destacando el Templo Mayor, una pirámide construida en
Fueron de naturaleza politeísta, heredando muchas honor al dios Huitzilopochtli, que fue terminada en el año
deidades de otras civilizaciones, siendo significativo el 1487 D.C.
acto del sacrificio humano, en el cual le sacaban el Los Códices Aztecas, donde plasmaron en papel
corazón vivo a la persona para alimentar a los dioses. de amatl sus creencias, historias y prácticas con signos
Los sacrificios humanos marcaron momentos relevantes jeroglíficos y pictográficos.
en el desarrollo de lacultura Azteca, especialmente si se En base a sus conocimientos astronómicos desarrollaron
trataba de alguien importante. dos tipos de calendarios:
Las deidades más significativas  Tonalpohualli o calendario ritual, compuesto por
fueron Huitzilopochtli, dios del sol y la 260 días y 20 meses de 13 días cada uno,
guerra, Tezcatlipoca, protector de jóvenes que regía las actividades de hombres y
guerreros y Quetzalcóatl, patrono del gobierno y sacerdotes.
sacerdotes.  Xínhuitl o calendario solar, regulaba los ritos, y
Economía de la cultura Azteca. contenía 365 días divididos en 18 meses de 20
El sustento económico de la cultura Azteca se debió días, más 5 días que eran dedicados a la
principalmente a la actividad agrícola y al desarrollo del lamentación.
comercio. La astronomía era descrita de manera religiosa, y para
Las técnicas agrícolas empleadas por los aztecas son medir los movimientos de algunos planetas construyeron
consideradas como una de las más evolucionadas dentro observatorios.
de las civilizaciones indígenas. Alcanzaron el desarrollo de un sistema matemático
Implementaron el uso de las chinampas o cultivos vigesimal y de medición, que emplearon para determinar
flotantes, sistemas de riego con diques y abonos vegetales distancias y áreas de construcción.
o animales. Tallaron esculturas de piedra de las cuales
De esta manera vencieron las tierras pantanosas, basando destacan: Coronación de Moctezuma II, Guerrero del
su agricultura en la siembra de maíz, frijol, tomate, ají y Águila, Coaticlue y Piedra del Conejo.
tuna. Fabricaron una variedad de armas y herramientas usando
En cuanto al comercio, realizaban trueques con otras la piedra y el cobre, igualmente implementaron el uso de
regiones, donde el mercado de Tenochtitlán jugo un las canoas.
papel importante para la transacción de todo tipo de Finalmente, la fascinante Tenochtitlán pertenece hoy en
día a la Ciudad de México, donde los descendientes de
los mexicas conservan algunas tradiciones a pesar de la
evidente transformación que sufrió esta sociedad a raíz de
la colonización.