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http://dx.doi.org/10.5209/RLOG.59528
*
La presente revisión ha sido llevada a cabo gracias al apoyo y tutorización de Ana Lou Moreno, logopeda y
profesora en la Fundación Universitaria del Bages.
1
agmezvi@gmail.com
Regarding the results, all the articles conclude with positive results of the vocal therapy in transsexual
women, especially emphasizing the objectives related to the increase of the fundamental frequency and
the increase of the forming frequencies.
In conclusion, there is enough information to show that speech therapy can be effective in the femi-
nization of voice in transsexual population. However, the limited number of articles hinder universal
generalizations.
Key words: transgender person; feminization; voice; speech therapy.
Sumario: 1. Introducción. 1.1. La disforia de género. 1.2. La feminización de la voz. 1.2.1 Valoración
vocal en las pacientes transexuales. 1.2.2 El tratamiento de la voz en las pacientes transexuales. 2. Me-
todología. 3. Resultados. 4. Discusión. 5. Conclusiones. 6. Referencias bibliográficas.
1. Introducción
Es habitual ser capaz de reconocer a alguien por su voz, aunque en ese momento no
esté delante. A menudo, se puede adivinar el género de un interlocutor al teléfono y
dirigirse a él en consecuencia: “disculpe señor, pero creo que se ha equivocado de
número”. No en vano, la voz es un carácter sexual secundario que dota de identidad
(Gómez Gil & Esteva de Antonio, 2006; Le Huche & Allali, 2014). Cuando la voz no
se desarrolla en consonancia con la propia identidad de género, puede crear sensa-
ción de incongruencia en el interlocutor y un considerable malestar en la persona que
está siendo confundida con el sexo contrario. Y es que este es el principal problema
por el que una mujer transexual acude a la consulta de un logopeda, buscando una
voz acorde con su feminidad y con su estilo de vida.
la mujer. Cabe destacar que la cirugía es un proceso irreversible y que reduce las
posibilidades de adaptación vocal (de Bruin et al., 2000).
La cirugía vocal se presenta como un procedimiento efectivo de la feminización
de la voz, sin embargo, las personas transexuales, para asegurar su reasignación
de sexo, han de someterse a numerosas e importantes intervenciones hormonales y
quirúrgicas (Gómez Gil & Esteva de Antonio, 2006). ¿Puede la paciente transexual
conseguir una voz acorde con su feminidad, sin necesidad de volver a pasar por un
quirófano y experimentar los trastornos que ello conlleva?
Para responder a esta cuestión, es preciso conocer las características de la inter-
vención logopédica en mujeres transexuales y analizar cuáles son sus resultados. El
objetivo principal del tratamiento logopédico es adaptar el comportamiento vocal a
las necesidades de cada mujer, teniendo en cuenta su constitución y carácter. Tanto
los objetivos, como el diseño de la intervención, deben ser completamente indivi-
dualizados.
A nivel general, los objetivos logopédicos en mujeres transexuales son:
está basada en el supuesto de que algunas pacientes pueden intentar copiar el tono de
voz femenino, dando como resultado una voz en falsete (Le Huche & Allali, 2014).
Para poder entender el tratamiento vocal en el caso de las personas transexuales,
es necesario comprender que las diferencias acústicas entre la voz del hombre y de
la mujer se deben mayoritariamente a las diferencias estructurales laríngeas y están
relacionadas con la aerodinámica vocal. La laringe de hombres y mujeres tiene dis-
tinto tamaño y unas cuerdas vocales de masa y longitud características según el sexo
(Cobeta & Mora, 2013; Gómez Gil & Esteva de Antonio, 2006). El tamaño laríngeo,
por ejemplo, es un 40% mayor en los hombres, al igual que la longitud de las cuerdas
vocales. Además, el tracto vocal del varón es más largo, con una mayor elongación
del velo del paladar (Gómez Gil & Esteva de Antonio, 2006). Todo esto repercute
directamente en las variables acústicas de la voz.
Según la bibliografía consultada, la percepción de una voz como femenina se
consigue principalmente combinando el aumento de la F0 con la modificación de la
resonancia. Las mujeres, además de tener un tracto vocal más corto, presentan una
articulación más abierta, con mayor apertura labial, y adelantada en la cavidad oral,
con la lengua más baja y colocada hacia adelante. Estas características anatómicas se
relacionan con el estudio acústico de los formantes, que se observan con frecuencias
más altas en las mujeres (Cobeta & Mora, 2013; Dacakis et al., 2012; A. Hancock &
Helenius, 2012).
Además de las diferencias anatómicas entre los dos sexos, también se observa una
función glótica diferente: las mujeres presentan una mayor velocidad de cierre gló-
tico que los hombres, en los que se observa una mayor presión y flujo transglótico.
El flujo del aire de la voz femenina no está modulado y presenta una menor energía
armónica en la zona de frecuencias altas, además de una leve apertura glótica poste-
rior de los aritenoides, dando como resultado cierto grado de aire percibido (Cobeta
& Mora, 2013; A. B. Hancock & Garabedian, 2013; A. Hancock & Helenius, 2012).
A pesar de todo esto, la feminidad de una mujer, no radica exclusivamente en
las características acústicas de su voz. Al conversar con una persona, el interlocutor
también está atento al mensaje y a los aspectos suprasegmentales que lo acompañan.
Tomando esto en consideración, se tendría en cuenta el discurso vocal y verbal en el
momento de diseñar una terapia logopédica, ya que son aspectos que pueden incidir
en la percepción de una voz como femenina. Por un lado, esto se sustenta en el hecho
de que las mujeres utilizan una entonación más variable que los hombres (A. Han-
cock & Helenius, 2012) mostrando un rango más amplio de semitonos al hablar y al
hacer preguntas (A. B. Hancock & Garabedian, 2013) y una entonación con tenden-
cia ascendente (A. Hancock, Colton, & Douglas, 2014). Por otro lado, la conversa-
ción femenina presenta una prosodia más aguda con respecto a la masculina (Cobeta
& Mora, 2013; Gómez Gil & Esteva de Antonio, 2006), además de una mayor arti-
culación (Dacakis et al., 2012). La velocidad del discurso es usualmente mayor y el
lenguaje utilizado es interactivo y con un contenido más expresivo, acompañado de
manierismos o gesticulación propios del lenguaje no verbal femenino en cada cultura
(Gómez Gil & Esteva de Antonio, 2006; A. B. Hancock & Garabedian, 2013).
El tratamiento logopédico en el cambio de género, además de todas las variables
comentadas con anterioridad, debe incluir una serie de consejos de higiene vocal que
optimicen la situación de las cuerdas vocales, antes y durante el tratamiento. Gómez
Gil y Esteva de Antonio (2006) sugieren las siguientes:
• Una buena hidratación para tener una flexibilidad adecuada a las cuerdas vo-
cales que disminuye el riesgo de lesión ante usos forzados de la voz.
• El entrenamiento de la voz, ya que disminuye la fatiga.
• El ejercicio físico que, además de saludable, permite obtener mayores pre-
siones subglóticas, lo cual nos permite subir la frecuencia fundamental y, en
consecuencia, partir con mayores probabilidades de éxito.
• Evitar irritantes como el alcohol, ya que deshidrata las cuerdas vocales dismi-
nuyendo la elasticidad.
• Evitar irritantes como el tabaco, ya que disminuye la frecuencia fundamental.
Junto con el alcohol producen inflamación de la mucosa laríngea, y además
disminuyen el tono de esfínter esofágico superior permitiendo la acción irri-
tante del reflujo de ácido gástrico.
• Evitar el sobreesfuerzo vocal, los aires acondicionados y los ambientes po-
lucionados, ya que todos estos factores pueden desencadenar la aparición de
inflamaciones de las cuerdas vocales como el edema de Reinke, el cual dismi-
nuye la frecuencia fundamental. (p. 239)
2. Metodología
3. Resultados
de medición y los registros son específicos para cada estudio en concreto y esto, en
cierto modo, puede asegurar una mayor calidad en las mediciones (Hernández Avila
et al., 2000).
En el presente trabajo, 4 de los artículos escogidos se describen como estudios
longitudinales en los que, al menos, existen dos medidas: una basal y una subse-
cuente; que permiten analizar la efectividad de la terapia logopédica, mediante el
principio temporal de causalidad. El artículo de Hancock et al. (2014), sin embargo,
expone un estudio transversal, en el que se evalúa a los sujetos de estudio en una sola
determinación (Hernández Avila et al., 2000).
Se encuentra que, al analizar la selección de los participantes, los estudios pros-
pectivos de tratamiento no encajan en la clasificación de la American Speech-Lan-
guage-Hearing Association (ASHA) (Muller, 2006), pudiendo considerarse, tal vez,
como estudios de cohortes, sin grupo control. A pesar de que los autores describen a
dos grupos control formados por hombres y por mujeres, éstos no pueden ser consi-
derados como tales. Para ello debería estar formado por otro grupo de mujeres tran-
sexuales. Estos grupos “control”, sin embargo, son importantes para tomar medidas
de F0 o perceptivas que se comparan con la voz de las participantes con disforia
de género. En lo referente a la selección de los participantes, también se analiza un
estudio de casos y un caso clínico. Los estudios de cohorte suelen proporcionar in-
formación útil a nivel de causalidad.
En referencia a la unidad de análisis, los estudios escogidos toman al individuo, y
se cuenta con, al menos, una medición de cada uno de los participantes. Este tipo de
estudios tienen un peso mayor en la escala de causalidad de lo que tienen otro tipo de
estudios, en los que se obtienen los datos poblacionales agrupados. Estos estudios,
denominados ecológicos, dificultan la posibilidad de determinar las variables que
pueden explicar las diferencias entre los datos analizados (Hernández Avila et al.,
2000).
Con la intención de exponer los resultados y de contextualizar al lector, se inclu-
yen unas tablas resumen de los artículos y, a continuación, se detallan los resultados
de cada uno de ellos.
Tabla 1
Tabla resumen de los artículos originales
Autores y Tipo de Duración del
Objetivo Tamaño de la muestra Resultados
año estudio tratamiento
Hancock A, Estudio re- - Describir las ca- - 25 pacientes tran- 10-12 sema- Se obtienen resultados positivos
Garabedian trospectivo racterísticas de la sexuales de hom- nas en todos los objetivos del trata-
L. de trata- población clínica bre a mujer (MTF, miento, con diferencias indivi-
miento por sus siglas en duales entre las participantes.
(2013) - Informar sobre la inglés) Se observa correlación entre el
duración del trata- aumento del F0 y el número de
miento y las metas sesiones.
- Predecir correla-
ciones a partir de
los resultados
Gelfer M, Estudio - Explorar los re- - 3 sujetos transe- 6 semanas Los sujetos MTF se perciben
Van Dong B. prospecti- sultados del trata- xuales MTF con una voz más femenina en
vo de trata- miento sintomá- el pos-test, pero se continúan
(2013) miento tico de la voz de - 3 sujetos femeni- percibiendo como voces mascu-
Stemple (VFE, nos de control linas. La VFE no parece mejorar
por sus siglas en los resultados pos-tratamiento
- 3 sujetos masculi-
inglés) en comparación con la literatura
nos de control
anterior.
Gelfer M, Estudio - Examinar si los - 5 sujetos transe- 8 semanas Se obtienen cambios vocales en
Tice P. prospecti- cambios en la xuales MTF MTF. Éstos pueden persistir, por
vo de trata- voz tras la terapia lo menos, parcialmente, hasta
(2013) miento logopédica con - 5 sujetos femeni- 15meses. Sin embargo, se ob-
pacientes transe- nos control servan diferencias individuales.
xuales MTF se
- 5 sujetos masculi-
perciben a corto y
nos control
a largo plazo
Hancock A, Caso clí- - Describir y eva- - 1 sujeto adoles- 7 meses Se obtienen resultados positi-
Helenius L. nico luar la efectividad cente vos acústicos, perceptivos y de
de la terapia lo- autoinforme de la paciente que
(2012) gopédica en una confirman la eficacia del trata-
adolescente tran- miento.
sexual MTF
Tabla 2
Tabla resumen de los artículos de revisión
Autores y año Tipo de estudio Objetivo Resultados
Dacakis et al. Revisión Cubrir los resultados recientes de la La modificación de la F0 y la resonancia
(2012) investigación que demuestran la efi- craneal en la terapia de la feminización de
cacia de la intervención de la voz y la voz es adecuada. También lo son la modi-
del habla en transexuales MTF ficación del timbre, la entonación y reducir
la intensidad vocal. Sin embargo, no está
demostrado empíricamente que modificar
la velocidad del discurso de las pacientes
transexuales haga que ésta se perciba como
más femenina. Es esencial incluir la pers-
pectiva del individuo en los protocolos de
evaluación de la voz en transexuales.
Davies Revisión Examinar cómo se relaciona la ento- Para que la voz sea percibida como femeni-
et al. (2015) nación con la percepción de género na, se considera que debe aumentar la F0 y
de hablantes transexuales los formantes. Además, la entonación debe
formar parte del trabajo logopédico en la
feminización de la voz, así como la articu-
lación. Los estudios analizados referentes
a los cambios en el timbre, la intensidad y
la velocidad del habla, no resultan conclu-
yentes.
et al., 2012; Free & Dacakis, 2007). Finalmente, comentan que los estudios analiza-
dos referentes a los cambios en el timbre, la intensidad y la velocidad del habla, no
resultan concluyentes cuando se busca la feminización de la voz.
4. Discusión
Tabla 3
Objetivos de intervención logopédica con resultados positivos referidos en los artículos
originales
Tabla 4
Objetivos de intervención logopédica con justificación teórica referidos en los artículos
de revisión
En tercer lugar, cabe mencionar que los autores han demostrado que, conforme
aumenta el número de sesiones, se observan mejores resultados en el aumento de
tono (Gelfer & Van Dong, 2013; A. B. Hancock & Garabedian, 2013). A pesar de
haber podido establecer una relación directa y significativa entre estas dos variables,
los autores no concretan cuál es el número de sesiones mínimo que requiere una
terapia vocal de este tipo.
Otro importante factor predictor del grado de progreso en la terapia de voz, puede
ser el tiempo que las mujeres transexuales han vivido como mujeres antes de acudir
a logopedia (Gelfer & Van Dong, 2013). Se estima que la necesidad de tener una voz
femenina acorde con su físico y su estilo de vida, puede suponer una fuerte motiva-
ción para el cambio de voz. Algo que también justificaría este progreso es, que vivir
como una mujer todo el tiempo, permite a la paciente generalizar los aprendizajes
adquiridos durante las sesiones y mantener una voz femenina, sin miedo a ser estig-
matizada socialmente por su entorno (Astudillo Ramírez & Mañero, 2016; de Bruin
et al., 2000).
Por último, una de las principales limitaciones de esta revisión bibliográfica de
7 artículos, es el número reducido de artículos que se analizan. Esto hace pensar en
la escasa investigación publicada sobre el tema y pone de relieve que se trata de una
vertiente de la logopedia en la que hay poca información y pocos profesionales ejer-
ciendo. La búsqueda realizada en las bases de datos acentúa que existe una mayor
publicación de artículos sobre la cirugía de las cuerdas vocales para la feminización
de la voz. Esto puede deberse a una mayor actividad de publicación por parte de los
médicos, y una escasa participación del logopeda en la investigación científica. A
pesar de esto, si hay un dato que puede extraerse de la presente revisión, es que la
voz femenina no radica únicamente en una F0 elevada, por lo tanto, una cirugía de
las cuerdas vocales, dirigida exclusivamente a este objetivo, no será la respuesta ade-
cuada para la mujer transexual que busque una voz realmente femenina (Astudillo
Ramírez & Mañero, 2016).
Los artículos originales son válidos internamente, puesto que las medidas que
se obtienen facilitan conclusiones sobre la efectividad de la terapia logopédica en
función de los objetivos de tratamiento. Aún y así, los artículos revisados siguen
diseños muy diferentes, dificultando esto la comparación entre ellos. Las diferen-
cias entre el tipo y semanas de tratamiento, así como en el número de participantes,
entre otros aspectos, no permite hacer inferencias sobre qué medidas terapéuticas
contribuyen a la feminización de la voz en mujeres transexuales. Los diseños de la
mayoría de los artículos incluyen muestras pequeñas de participantes, de manera
que esto también impide que los datos obtenidos puedan ser extrapolados a toda
la población transexual, contribuyendo a la insuficiente información sobre el éxi-
to de la terapia vocal en transexuales. En términos generales, se puede considerar
que la logopedia puede conseguir objetivos acordes con la feminización de la voz
en mujeres transexuales, ya que los resultados de los artículos son positivos. Sin
embargo, esto debe tomarse con cuidado, ya que el número de datos estadísticamente
significativos que se exponen en los artículos es tan escaso que obstaculiza las infe-
rencias con la población transexual.
A estas limitaciones, se suma el hecho de que los resultados de los artículos ori-
ginales muestran elevadas diferencias individuales entre las pacientes, sin propor-
cionar demasiada información que relacione el fracaso o el éxito de la terapia con
variables relativas a las pacientes. Esto no resuelve si las pacientes no han realizado
los ejercicios en casa o tenían alguna dificultad personal o si, en realidad, se han
seguido unos estándares terapéuticos poco individualizados, que no han permitido la
adhesión al tratamiento de todas las participantes.
5. Conclusiones
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