Microprocesseur

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Un microprocesseur est un processeur dont tous les composants ont �t� suffisamment
miniaturis�s pour �tre regroup�s dans un unique boitier. Fonctionnellement, le
processeur est la partie d�un ordinateur qui ex�cute les instructions et traite les
donn�es des programmes.
Un Intel 4004 dans son bo�tier � 16 broches, premier microprocesseur
commercialis�1.
Architecture de l'Intel 4004.
L'int�rieur d'un Intel 80486DX2.
Sommaire

1 Description
2 Histoire
3 Familles
4 Rapidit� d'ex�cution des instructions
4.1 Fr�quence de fonctionnement
4.2 Overclocking
4.3 Optimisation du chemin d'ex�cution
5 Structure et fonctionnement
5.1 Structure d'un microprocesseur
5.2 Fonctionnement
6 Fabrication
7 Probl�me d'�chauffement
8 Prospective et innovation
9 Notes et r�f�rences
9.1 Notes
9.2 R�f�rences
10 Voir aussi
10.1 Articles connexes
10.2 Bibliographie
10.3 Liens externes

Description

Jusqu�au d�but des ann�es 1970, les diff�rents composants �lectroniques formant un
processeur ne pouvaient pas tenir sur un seul circuit int�gr�, ce qui n�cessitait
d'interconnecter de nombreux composants dont plusieurs circuits int�gr�s. En 1971,
la soci�t� am�ricaine Intel r�ussit, pour la premi�re fois, � placer tous les
composants qui constituent un processeur sur un seul circuit int�gr� donnant ainsi
naissance au microprocesseur2.

Cette miniaturisation a permis :

d'augmenter les vitessesa de fonctionnement des processeurs, gr�ce � la

r�duction des distances entre les composants ;
de r�duire les co�ts, gr�ce au remplacement de plusieurs circuits par un seul ;
d'augmenter la fiabilit� : en supprimant les connexions entre les composants du
processeur, on supprime l'un des principaux vecteurs de panne ;
de cr�er des ordinateurs bien plus petits : les micro-ordinateurs ;
de r�duire la consommation �nerg�tiqueb.

Les principales caract�ristiques d'un microprocesseur sont :

Le jeu d'instructions qu�il peut ex�cuter. Voici quelques exemples

d�instructions que peut ex�cuter un microprocesseur : additionner deux nombres,
comparer deux nombres pour d�terminer s�ils sont �gaux, comparer deux nombres pour
d�terminer lequel est le plus grand, multiplier deux nombres... Un processeur peut
ex�cuter plusieurs dizaines, voire centaines ou milliers, d�instructions
diff�rentes.
La complexit� de son architecture. Cette complexit� se mesure par le nombre de
transistors contenus dans le microprocesseur. Plus le microprocesseur contient de
transistors, plus il pourra effectuer des op�rations complexes, et/ou traiter des
nombres de grande taille.
Le nombre de bits que le processeur peut traiter ensemble. Les premiers
microprocesseurs ne pouvaient traiter plus de 4 bits d'un coup. Ils devaient donc
ex�cuter plusieurs instructions pour additionner des nombres de 32 ou 64 bits.
Les microprocesseurs actuels (en 2007) peuvent traiter des nombres sur 64 bits.
Le nombre de bits des bus, de la m�moire et du processeur est en rapport direct
avec la capacit� � traiter de grands nombres rapidement, ou des nombres d'une
grande pr�cision (nombres de d�cimales significatives).
La vitesse de l�horloge. Le r�le de l�horloge est de cadencer le rythme du
travail du microprocesseur. Plus la vitesse de l�horloge augmente, plus le
microprocesseur effectue d'instructions en une seconde.

Tout ceci est th�orique, dans la pratique, selon l'architecture du processeur, le

nombre de cycles d'horloge pour r�aliser une op�ration �l�mentaire peut varier d'un
cycle � plusieurs dizaines par unit� d'ex�cution (typiquement une sur un processeur
classique).

Par exemple, un processeur A cadenc� � 400 MHz peut ex�cuter certaines instructions
plus rapidement qu'un autre B cadenc� � 1 GHz, tout d�pend de leurs architectures
respectives.

La combinaison des caract�ristiques pr�c�dentes d�termine la puissance du

microprocesseur qui s�exprime en � millions d'instructions par seconde � (MIPS).
Dans les ann�es 1970, les microprocesseurs effectuaient moins d�un million
d�instructions par seconde, mais en 2007, les processeurs pouvaient effectuer plus
de 10 milliards d�instructions par seconde.
Histoire
Article connexe : Historique des produits des constructeurs de microprocesseurs.
Illustration de la loi de Moore, une observation de l��volution du nombre de
transistors d'un microprocesseur, de 1971 � 20113.

En 1969, le microprocesseur a �t� invent� par un ing�nieur et un physicien

d'Intel : Marcian Hoff (surnomm� Ted Hoff)4,5 et Federico Faggin, qui venait de le
rejoindre, fort des recherches men�es en Italie. Federico Faggin, ing�nieur italien
est en 1968 chez Fairchild-SGS � Agrate Brianza6, puis � Palo Alto avec Thomas
Klein6, le concepteur du premier circuit int�gr� commercial � grilles auto-
align�es, le Fairchild 3708, puis chef de projet de la Technologie Silicon Gate
(TSG), la premi�re m�thode pratique pour la fabrication des circuits int�gr�s MOS
(semi-conducteur � oxyde de m�tal) avec grilles auto-align�s, qui a remplac� la
grille d'aluminium traditionnel d'un transistor MOS par une grille en silicium,
pour int�grer deux fois plus de transistors dans la m�me surface. Federico Faggin
est embauch� par Intel en avril 19706, pour �tre le chef de projet, le cr�ateur de
la m�thodologie de conception et le concepteur principal, en seulement quelques
mois, avec Marcian Hoff, des quatre puces de l'Intel 4004, qui servit initialement
� fabriquer des contr�leurs graphiques en mode texte puis devint un processeur
d'usage g�n�ral, avec une licence achet�e au japonais Busicom6.

Marcian Hoff a formul� l'architecture du microprocesseur (une architecture de bloc

et un jeu d'instructions). Le premier microprocesseur commercialis�, le 15 novembre
1971, est l'Intel 4004 4 bits, suivi par l'Intel 8008 � 8 bits et qui servit
initialement � fabriquer des contr�leurs graphiques en mode texte. Jug� trop lent
par le client qui en avait demand� la conception, il devint un processeur d'usage
g�n�ral.
Ces processeurs sont les pr�curseurs des Intel 8080, Zilog Z80, et de la future
famille des Intel x867. Federico Faggin est l'auteur d'une m�thodologie de
conception nouvelle pour la puce et la logique, fond�e pour la premi�re fois sur la
technologie silicon gate d�velopp� par lui en 1968 chez Fairchild. Il a aussi
dirig� la conception du premier microprocesseur jusqu'� son introduction sur le
march� en 19718.

Presqu'� la m�me �poque une autre soci�t� am�ricaine, Motorola, effectue des
travaux et innovations similaires sous la direction de Chuck Peddle9, venu de
General Electric, o� il avait con�u une caisse enregistreuse �lectronique, mais qui
d�cide en 1970 d'abandonner son activit� informatique. Il participe au
d�veloppement du microprocesseur Motorola 6800,� 8 bits, vendu alors 300 US$, et
qui va servir aux ordinateurs d'usage professionnel Goupil 1 et 2 de la soci�t�
SMT.

Dans les ann�es 1970, apparaissent les concepts de datagramme et d'informatique

distribu�e, avec Arpanet, le r�seau Cyclades et la Distributed System Architecture,
devenue en 1978 le mod�le � OSI-DSA �. Le microprocesseur est tr�s vite accueilli
comme la pierre angulaire de cette informatique distribu�e, car il permet de
d�centraliser le calcul, avec des machines moins co�teuses et moins encombrantes
face au monopole IBM, produites en plus grande s�rie.

En 1990, Gilbert Hyatt revendique la paternit� du microprocesseur en se basant sur

un brevet qu�il avait d�pos� en 197010. La reconnaissance de l�ant�riorit� du
brevet de Hyatt aurait permis � ce dernier de r�clamer des redevances sur tous les
microprocesseurs fabriqu�s de par le monde. Cependant, le brevet de Hyatt a �t�
invalid� en 1995 par l�office am�ricain des brevets, sur la base du fait que le
microprocesseur d�crit dans la demande de brevet n'avait pas �t� r�alis�, et
n'aurait d'ailleurs pas pu l'�tre avec la technologie disponible au moment du d�p�t
du brevet11.

Le tableau suivant d�crit les principales caract�ristiques des microprocesseurs

fabriqu�s par Intel, et montre leur �volution en termes de nombre de transistors,
en miniaturisation des circuits, et en augmentation de puissance. Il faut garder �
l'esprit que si ce tableau d�crit l'�volution des produits d'Intel, l'�volution des
produits des concurrents a suivi avec plus ou moins d'avance ou de retard la m�me
marche.

Un programme informatique est, par essence, un flux d'instructions ex�cut�es par un

processeur. Chaque instruction n�cessite un � plusieurs cycles d'horloge,
l'instruction est ex�cut�e en autant d'�tapes que de cycles n�cessaires. Les
microprocesseurs s�quentiels ex�cutent l'instruction suivante lorsqu'ils ont
termin� l'instruction en cours. Dans le cas du parall�lisme d'instructions, le
microprocesseur pourra traiter plusieurs instructions dans le m�me cycle d'horloge,
� condition que ces instructions diff�rentes ne mobilisent pas simultan�ment une
unique ressource interne. Autrement dit, le processeur ex�cute des instructions qui
se suivent, et ne sont pas d�pendantes l'une de l'autre, � diff�rents stades
d'ach�vement. Cette file d'ex�cution � venir s'appelle un pipeline. Ce m�canisme a
�t� impl�ment� la premi�re fois dans les ann�es 1960 par IBM. Les processeurs plus
�volu�s ex�cutent en m�me temps autant d'instructions qu'ils ont de pipelines, ce �
la condition que toutes les instructions � ex�cuter parall�lement ne soient pas
interd�pendantes, c'est-�-dire que le r�sultat de l'ex�cution de chacune d'entre
elles ne modifie pas les conditions d'ex�cution de l'une des autres. Les
processeurs de ce type sont appel�s processeurs superscalaires. Le premier
ordinateur � �tre �quip� de ce type de processeur �tait le Seymour Cray CDC 6600 en
1965. Le Pentium est le premier des processeurs superscalaires pour compatible PC.

Les concepteurs de processeurs ne cherchent pas simplement � ex�cuter plusieurs

instructions ind�pendantes en m�me temps, ils cherchent � optimiser le temps
d'ex�cution de l'ensemble des instructions. Par exemple le processeur peut trier
les instructions de mani�re que tous ses pipelines contiennent des instructions
ind�pendantes. Ce m�canisme s'appelle l'ex�cution out-of-order. Ce type de
processeur s'est impos� pour les machines grand public des ann�es 1980 et aux
ann�es 199012. L'exemple canonique de ce type de pipeline est celui d'un processeur
RISC, en cinq �tapes. Le Intel Pentium 4 dispose de 35 �tages de pipeline13. Un
compilateur optimis� pour ce genre de processeur fournira un code qui sera ex�cut�
plus rapidement.

Pour �viter une perte de temps li�e � l'attente de nouvelles instructions, et

surtout au d�lai de rechargement du contexte entre chaque changement de threads,
les fondeursc ont ajout� � leurs processeurs des proc�d�s d'optimisation pour que
les threads puissent partager les pipelines, les caches et les registres. Ces
proc�d�s, regroup�s sous l'appellation Simultaneous Multi Threading, ont �t� mis au
point dans les ann�es 1950. Par contre, pour obtenir une augmentation des
performances, les compilateurs doivent prendre en compte ces proc�d�s, il faut donc
re-compiler les programmes pour ces types de processeurs. Intel a commenc� �
produire, d�but des ann�es 2000, des processeurs impl�mentant la technologie SMT �
deux voies. Ces processeurs, les Pentium 4, peuvent ex�cuter simultan�ment deux
threads qui se partagent les m�mes pipelines, caches et registres. Intel a appel�
cette technologie SMT � deux voies : l�Hyperthreading. Le Super-threading est,
quant � lui, une technologie SMT dans laquelle plusieurs threads partagent aussi
les m�mes ressources, mais ces threads ne s'ex�cutent que l'un apr�s l'autre et non
simultan�ment14.

Depuis longtemps d�j�, existait l'id�e de faire cohabiter plusieurs processeurs au

sein d'un m�me composant, par exemple les System on Chip. Cela consistait, par
exemple, � ajouter au processeur, un coprocesseur arithm�tique, un DSP, voire un
cache m�moire, �ventuellement m�me l'int�gralit� des composants que l'on trouve sur
une carte m�re. Des processeurs utilisant deux ou quatre c�urs sont donc apparus,
comme le POWER4 d'IBM sorti en 2001. Ils disposent des technologies cit�es
pr�alablement. Les ordinateurs qui disposent de ce type de processeurs co�tent
moins cher que l'achat d'un nombre �quivalent de processeurs, cependant, les
performances ne sont pas directement comparables, cela d�pend du probl�me trait�.
Des API sp�cialis�es ont �t� d�velopp�es afin de tirer parti au mieux de ces
technologies, comme le Threading Building Blocks d'Intel.
Date Nom Nombre de
transistors Finesse de
gravure (nm) Fr�quence de l'horloge Largeur
des donn�es MIPS
1971 Intel 4004 2 300 10 000 740 kHz 4 bits/4 bits bus 0,06
1974 Intel 8080 6 000 6 000 2 MHz 8 bits/8 bits bus 0,64
1979 Intel 8088 29 000 3 000 5 MHz 16 bits/8 bits bus 0,33
1982 Intel 80286 134 000 1 500 6 � 16 MHz (20 MHz chez AMD) 16
bits/16 bits bus 1
1985 Intel 80386 275 000 1 500 16 � 40 MHz 32 bits/32 bits
bus 5
1989 Intel 80486 1 200 000 (800nm) 1 000 � 800 16 � 100 MHz
32 bits/32 bits bus 20
1993 Pentium (Intel P5) 3 100 000 800 � 250 60 � 233 MHz 32 bits/64
bits bus 100
1997 Pentium II 7 500 000 350 � 250 233 � 450 MHz 32 bits/64 bits bus
300
1999 Pentium III 9 500 000 250 � 130 450 � 1 400 MHz 32 bits/64 bits
bus 510
2000 Pentium 4 42 000 000 180 � 65 1,3 � 3,8 GHz 32 bits/64 bits bus
1 700
2004 Pentium 4 D (Prescott) 125 000 000 90 � 65 2.66 � 3,6 GHz 32
bits/64 bits bus 9 000
2006 Core 2 Duo (Conroe) 291 000 000 65 2,4 GHz (E6600) 64 bits/64
bits bus 22 000
2007 Core 2 Quad (Kentsfield) 2*291 000 000 65 3 GHz (Q6850) 64
bits/64 bits bus 2*22 000 (?)
2008 Core 2 Duo (Wolfdale) 410 000 000 45 3,33 GHz (E8600) 64 bits/64
bits bus ~24 200
2008 Core 2 Quad (Yorkfield) 2*410 000 000 45 3,2 GHz (QX9770) 64
bits/64 bits bus ~2*24 200
2008 Intel Core i7 (Bloomfield) 731 000 000 45 3,33 GHz (Core i7 975X)
64 bits/64 bits bus ?
2009 Intel Core i5/i7 (Lynnfield) 774 000 000 45 3,06 GHz (I7 880)
64 bits/64 bits bus 76 383
2010 Intel Core i7 (Gulftown) 1 170 000 000 32 3,47 GHz (Core i7 990X)
64 bits/64 bits bus 147 600
2011 Intel Core i3/i5/i7 (Sandy Bridge) 1 160 000 000 32 3,5 GHz (Core i7
2700K) 64 bits/64 bits bus
2011 Intel Core i7/Xeon (Sandy Bridge-E) 2 270 000 000 32 3,5 GHz
(Core i7 3970X) 64 bits/64 bits bus 1 ou 2
2012 Intel Core i3/i5/i7 (Ivy Bridge) 1 400 000 000 22 3,5 GHz (Core i7
3770K) 64 bits/64 bits bus
2013 Intel Core i3/i5/i7 (Haswell) 1 400 000 000 22 3,8 GHz (Core i7
4770K) 64 bits/64 bits bus
2014 Intel Core i3/i5/i7 (Broadwell) 1 400 000 000 14 3,8 GHz (Core i7
5775R) 64 bits/64 bits bus
2015 Intel Core i3/i5/i7 (Skylake) 1 750 000 000 14 4 GHz (Core i7
6700K) 64 bits/64 bits bus
2016 Intel Core i3/i5/i7 (Kabylake) ? 14 4.2 GHz (Core i7 7700K)
64 bits/64 bits bus
2017 Intel Core i3/i5/i7 (Coffe Lake) ? 14 3.7 GHz ~ 4.7 GHz (Core i7
8700K) 64 bits/64 bits bus
2018 Intel Core i3/i5/i7 (?) ? 14 64 bits/64 bits bus
2018 Intel Core i3/i5/i7/i9 (Ice Lake) ? 10
2019 Intel Core i3/i5/i7/i9 (Tigerlake) ? 10

Date : l�ann�e de commercialisation du microprocesseur.

Nom : le nom du microprocesseur.
Nombre de transistors : le nombre de transistors contenus dans le
microprocesseur.
Finesse de gravure (nm) : la largeur minimale possible (en nanom�tres) du canal
des transistors, elle sert indirectement d'unit� de base (lambda) dans le
dimensionnement des autres structure du circuit. En comparaison, l'�paisseur d'un
cheveu humain est de 100 microns = 100 000 nm. Le diam�tre d�un atome de silicium
est de l�ordre de 100 pm=0,1 nm. En 2014, � des finesses de gravure de l�ordre de
10 nm (pour la m�moire), on se retrouve avec certaine structure (comme la couche
d'isolation de la grille des transistors) ayant une �paisseur de moins de 4 nm, ce
qui fait quelque dizaines d'atomes de silicium. En augmentant la finesse de
gravure, on se rapproche des limites en de�� desquelles le comportement �lectrique
des mat�riaux rel�ve de moins en moins de la physique classique, mais de plus en
plus de la m�canique quantique (les �lectrons traversant la grille des transistors
par effet tunnel).
Fr�quence de l�horloge : la fr�quence du signal d'horloge interne qui cadence
le microprocesseur. MHz = million(s) de cycles par seconde. GHz = milliard(s) de
cycles par seconde.
Largeur des donn�es : le premier nombre indique le nombre de bits sur lequel
une op�ration est faite. Le second nombre indique le nombre de bits transf�r�s � la
fois entre la m�moire et le microprocesseur.
MIPS : le nombre de millions d�instructions, sur des entiers, effectu�es par le
microprocesseur en une seconde.
Familles
Microprocesseur PowerPC 4755.
Microprocesseur ARM60.
Microprocesseur Intel Core 2 Duo.

Les microprocesseurs sont habituellement regroup�s en familles, en fonction du jeu

d'instructions qu'ils ex�cutent. Si ce jeu d'instructions comprend souvent une base
commune � toute la famille, les microprocesseurs les plus r�cents d'une famille
peuvent pr�senter de nouvelles instructions. La r�trocompatibilit� au sein d'une
famille n'est donc pas toujours assur�e. Par exemple un programme dit compatible
x86 �crit pour un processeur Intel 8038615, qui permet la protection m�moire,
pourrait ne pas fonctionner sur des processeurs ant�rieurs, mais fonctionne sur
tous les processeurs plus r�cents (par exemple un Core Duo d'Intel ou un Athlon
d'AMD).

Il existe des dizaines de familles de microprocesseurs. Parmi celles qui ont �t�
les plus utilis�es, on peut citer :

La famille la plus connue par le grand public est la famille x86, apparue � la fin
des ann�es 1970, d�velopp�e principalement par les entreprises Intel (fabricant du
Pentium), AMD (fabricant de l'Athlon), VIA et Transmeta. Les deux premi�res
entreprises dominent le march� en fabriquant la majorit� des microprocesseurs pour
micro-ordinateurs compatibles PC et Macintosh depuis 2006.

Le MOS Technology 650216 qui a servi � fabriquer les Apple II, Commodore PET, et
dont les descendants ont servi au Commodore 64 et aux consoles Atari 2600. Le MOS
Technology 6502 a �t� con�u par d'anciens ing�nieurs de Motorola et �tait tr�s
inspir� du Motorola 6800.

Le microprocesseur Zilog Z80 a �t� largement utilis� dans les ann�es 1980 dans la
conception des premiers micro-ordinateurs personnels 8 bits comme le TRS-80, les
Sinclair ZX80, ZX81, ZX Spectrum, le standard MSX, les Amstrad CPC et plus tard
dans les syst�mes embarqu�s.

La famille Motorola 68000 (aussi appel�e m68k) de Motorola animait les premiers
Macintosh, les Mega Drive, les Atari ST et les Commodore Amiga. Leurs d�riv�s
(Dragonball, ColdFire) sont toujours utilis�s dans des syst�mes embarqu�s.

Les microprocesseurs PowerPC d'IBM et de Motorola �quipaient jusqu'en 2006 les

micro-ordinateurs Macintosh (fabriqu�s par Apple). Ces microprocesseurs sont aussi
utilis�s dans les serveurs de la s�rie P d'IBM et dans divers syst�mes embarqu�s.
Dans le domaine des consoles de jeu, des microprocesseurs d�riv�s du PowerPC
�quipent la Wii (Broadway), la GameCube (Gekko), Xbox 360 (d�riv� � trois c�urs
nomm� Xenon). La PlayStation 3 est �quip�e du microprocesseur Cell, d�riv� du
POWER4, une architecture proche de PowerPC.

Les processeurs d'architecture MIPS animaient les stations de travail de Silicon

Graphics, des consoles de jeux comme la PSone, la Nintendo 64 et des syst�mes
embarqu�s, ainsi que des routeurs Cisco. C'est la premi�re famille � proposer une
architecture 64 bits avec le MIPS R4000 en 1991. Les processeurs du fondeur chinois
Loongson, sont une nouvelle g�n�ration bas�es sur les technologies du MIPS,
utilis�s dans des supercalculateurs et des ordinateurs faible consommation.

La famille ARM est de nos jours utilis�e uniquement dans les syst�mes embarqu�s,
dont de nombreux PDA et smartphones. Elle a pr�c�demment �t� utilis�e par Acorn
pour ses Archimedes et RiscPC.
Rapidit� d'ex�cution des instructions
Fr�quence de fonctionnement
Les microprocesseurs sont cadenc�s par un signal d'horloge (signal oscillant
r�gulier imposant un rythme au transfert entre circuit). Au milieu des ann�es 1980,
ce signal avait une fr�quence de 4 � 8 MHz. Dans les ann�es 2000, cette fr�quence
atteint 3 GHz. Plus cette fr�quence est �lev�e, plus le microprocesseur peut
ex�cuter � un rythme �lev� les instructions de base des programmes mais plus la
qualit� des bus doit �tre soign�e et leur longueur adapt�e � la fr�quence.

L'augmentation de la fr�quence pr�sente des inconv�nients :

la dissipation thermique17 d'un circuit donn� est proportionnelle � sa

fr�quence de fonctionnement et au carr� de sa tension d'alimentation18 : cela
implique d'avoir une solution de refroidissement du processeur adapt�e ;
la fr�quence est notamment limit�e par les temps de commutation des portes
logiques : il est n�cessaire qu'entre deux � coups d'horloge �, les signaux
num�riques aient eu le temps de parcourir tout le trajet n�cessaire � l'ex�cution
de l'instruction attendue ; pour acc�l�rer le traitement, il faut agir sur de
nombreux param�tres (taille d'un transistor, interactions �lectromagn�tiques entre
les circuits, etc.) qu'il devient de plus en plus difficile d'am�liorer (tout en
s'assurant de la fiabilit� des op�rations).

Overclocking

L'overclocking consiste � appliquer au microprocesseur une fr�quence du signal

d'horloge sup�rieure aux recommandations du fabricant ce qui permet d'ex�cuter plus
d'instructions � chaque seconde. Cela n�cessite souvent plus de puissance
d'alimentation au risque de dysfonctionnements voire de destruction en cas de
surchauffe.
Optimisation du chemin d'ex�cution

Les microprocesseurs actuels sont optimis�s pour ex�cuter plus d'une instruction
par cycle d'horloge, ce sont des microprocesseurs avec des unit�s d'ex�cution
parall�lis�es. De plus ils sont dot�s de proc�dures qui � anticipent � les
instructions suivantes avec l'aide de la statistique.

Dans la course � la puissance des microprocesseurs, deux m�thodes d'optimisation

sont en concurrence :

la technologie RISC (Reduced Instruction Set Computer, jeu d'instructions

simple), rapide avec des instructions simples de taille standardis�e, facile �
fabriquer et dont on peut monter la fr�quence de l'horloge sans trop de difficult�s
techniques ;
la technologie CISC (Complex Instruction Set Computer), dont chaque instruction
complexe n�cessite plus de cycles d'horloge, mais qui a en son c�ur beaucoup
d'instructions pr�c�bl�es.

N�anmoins, avec la diminution de la taille des puces �lectroniques et

l'acc�l�ration des fr�quences d'horloge, la distinction entre RISC et CISC a
quasiment compl�tement disparu. L� o� des familles tranch�es existaient, on observe
aujourd'hui des microprocesseurs o� une structure interne RISC apporte de la
puissance tout en restant compatible avec une utilisation de type CISC (la famille
Intel x86 a ainsi subi une transition entre une organisation initialement tr�s
typique d'une structure CISC. Actuellement elle utilise un c�ur RISC tr�s rapide,
s'appuyant sur un syst�me de r�arrangement du code � la vol�e) mis en �uvre, en
partie, gr�ce � des m�moires caches de plus en plus grandes, comportant jusqu'�
trois niveaux.
Structure et fonctionnement
Articles d�taill�s : Architecture des processeurs et micro-architecture.
Structure d'un microprocesseur
L'unit� centrale d'un microprocesseur comprend essentiellement :

une unit� arithm�tique et logique (UAL) qui effectue les op�rations ;

des registres qui permettent au microprocesseur de stocker temporairement des
donn�es ;
une unit� de contr�le qui commande l'ensemble du microprocesseur en fonction
des instructions du programme.

Certains registres ont un r�le tr�s particulier :

le registre indicateur d'�tat (flags), ce registre donne l'�tat du

microprocesseur � tout moment, il peut seulement �tre lu ;
le compteur de programme (PC, Program Counter), il contient l'adresse de la
prochaine instruction � ex�cuter ;
le pointeur de pile (SP, Stack Pointer), c'est le pointeur d'une zone sp�ciale
de la m�moire appel�e pile o� sont rang�s les arguments des sous-programmes et les
adresses de retour.

Seul le Program Counter est indispensable, il existe de (rares) processeurs ne

comportant pas de registre d'�tat ou pas de pointeur de pile (par exemple le
NS320xx (en)).

L'unit� de contr�le peut aussi se d�composer :

le registre d'instruction, m�morise le code de l'instruction � ex�cuter ;

le d�codeur d�code cette instruction ;
le s�quenceur ex�cute l'instruction, c'est lui qui commande l'ensemble des
organes du microprocesseur.

Fonctionnement

Pour commencer, le microprocesseur va charger une instruction contenue en m�moire

gr�ce au compteur de programme. Ce dernier est au passage incr�ment�, afin que le
processeur traite l'instruction suivante au prochain cycle. L'instruction est alors
d�cod�e et si n�cessaire le microprocesseur va chercher en m�moire les donn�es
suppl�mentaires. Dans certains cas, des instructions servent uniquement � charger
une donn�e dans un registre pr�cis ou � �crire une donn�e d'un registre en m�moire.
Dans ce cas, le processeur charge ou �crit la donn�e puis passe � l'instruction
suivante. Dans le cas o� le processeur doit effectuer une op�ration de calcul, le
processeur fait alors appel � l'ALU. Dans beaucoup d'architectures, celle-ci
fonctionne avec un registre accumulateur. Celui-ci enregistre le r�sultat de
l'op�ration pr�c�dente, qui peut ensuite �tre r�utilis�. Dans le cas d'un saut
(goto, jump), c'est le compteur de programme qui est directement modifi�. Dans le
cas d'un saut conditionnel (if), le processeur v�rifie avant le saut qu'une
condition bool�enne est valide (true). Dans certains sauts (jump), le processeur
ajoute une valeur � l'accumulateur. Cela permet au programme d'�tre ex�cut� �
n'importe quel endroit dans la m�moire. Les instructions se divisent donc en
plusieurs cat�gories :

Les instructions de chargement (load) : mettent l'accumulateur � une certaine

valeur ;
Les instructions de rangement (store) : permettent d'�crire la valeur de
l'accumulateur dans un registre ou un emplacement de m�moire pr�cis ;
Les instructions de saut (if, jump) : permettent de d�placer choisir la
prochaine instruction � ex�cuter ;
Les instructions de calcul (add, mul, div, etc.) : permettent par exemple
d'ajouter le contenu du registre X � l'accumulateur, de multiplier l'accumulateur
par le registre Y, etc.
� la fin du cycle, le processeur finit de ranger ses donn�es en m�moire ou dans les
registres sp�cifiques. En cas de retenue, un registre sp�cial re�oit la valeur de
la retenue, ce qui permet de le combiner � nouveau pour fonctionner avec plus de
bits que ce que permet l'architecture. En cas d'erreur, comme une division par
z�ro, le processeur modifie un registre d'�tat et peut d�clencher une interruption.
Toutes ces �tapes peuvent s�effectuer en plusieurs cycles d'horloge. Une
optimisation consiste � les ex�cuter � la cha�ne (principe du pipeline) ou en
parall�le (architecture superscalaire). Actuellement, face � la difficult� li�e �
la mont�e en fr�quence des microprocesseurs, les fabricants tentent d'augmenter le
nombre d'Instructions Par Cycle (IPC) afin d'augmenter la vitesse de leurs
processeurs. Cela a conduit � l'apparition de processeurs multi-c�urs, compos�s de
plusieurs unit�s, ou c�ur, capables d'ex�cuter une instruction ind�pendamment de
l'autre (contrairement � une architecture superscalaire, qui conserve des registres
en commun). On parle alors de calcul en parall�le. N�anmoins, cela n�cessite des
programmes adapt�s et les performances de ces processeurs d�pendent donc de plus en
plus de la qualit� de programmation des programmes qu'ils ex�cutent.
Fabrication
Article d�taill� : Fabrication des dispositifs � semi-conducteurs.

La fabrication d'un microprocesseur est essentiellement identique � celle de

n'importe quel circuit int�gr�. Elle suit donc un proc�d� complexe. Mais l'�norme
taille et complexit� de la plupart des microprocesseurs a tendance � augmenter
encore le co�t de l'op�ration. La loi de Moore, qui indique que le nombre de
transistors des microprocesseurs sur les puces de silicium double tous les deux
ans, indique �galement que les co�ts de production doublent en m�me temps que le
degr� d'int�gration.

La fabrication des microprocesseurs est aujourd'hui consid�r�e comme l'un des deux
facteurs d'augmentation de la capacit� des unit�s de fabrication (avec les
contraintes li�es � la fabrication des m�moires � grande capacit�). La finesse de
la gravure industrielle a atteint 45 nm en 200619. En diminuant encore la finesse
de gravure, les fondeurs se heurtent aux r�gles de la m�canique quantique.
Probl�me d'�chauffement

Malgr� l'usage de techniques de gravures de plus en plus fines, l'�chauffement des

microprocesseurs reste approximativement proportionnel au carr� de leur tension �
architecture donn�e. Avec V {\displaystyle V} V la tension, f {\displaystyle f} f
la fr�quence, et k {\displaystyle k} k un coefficient d'ajustement, on peut
calculer la puissance dissip�e P {\displaystyle P} P :

P = k � V 2 � f {\displaystyle P=k\times V^{2}\times f} P=k\times V^{2}\times f

Ce probl�me est li� � un autre, celui de la dissipation thermique et donc souvent

des ventilateurs, sources de nuisances sonores. Le refroidissement liquide peut
�tre utilis�. L'utilisation d'une p�te thermique assure une meilleure conduction de
la chaleur du processeur vers le radiateur. Si l'�chauffement ne pose pas de
probl�me majeur pour des applications type ordinateur de bureau, il en pose pour
toutes les applications portables. Il est techniquement facile d'alimenter et de
refroidir un ordinateur fixe. Pour les applications portables, ce sont deux
probl�mes d�licats. Le t�l�phone portable, l'ordinateur portable, l'appareil photo
num�rique, le PDA, le baladeur MP3 ont une batterie qu'il s'agit de m�nager pour
que l'appareil portable ait une meilleure autonomie.
Prospective et innovation

Mat�riaux bidimensionnels : L'�lectronique bidimensionnelle20 est une piste

d'innovation envisag�e d�s 201021. Elle s'appuie sur des microprocesseurs de taille
nanom�trique22, imprim� en seulement deux dimensions, � partir de semi-conducteur
2D d'un ou seulement quelques atomes d'�paisseur, afin d'encore miniaturiser
l'�lectronique sous les limites permises par le silicium23.
Dans les ann�es 2010, des prototypes comprenant quelques transistors ont �t�
test�s avec succ�s.
Des mat�riaux organiques24, des nanotubes de carbone25 ou le disulfure de
molybd�ne sont des mat�riaux qui semblent prometteurs26,27,28,29, notamment pour
produire des compos�s souples30, pouvant par exemple �tre int�gr�s dans des
feuilles de plastique, des v�tements ou des � robots mous �. Le disulfure de
molybd�ne a �t� utilis� en 2017 pour fabriquer un semi-conducteur permettant de
produire un microprocesseur en quasi 2D, comprenant 115 transistors. Ce dernier a
efficacement ex�cut� des programmes stock�s dans une m�moire externe (pour un bit
de donn�es mais les auteurs disent que la conception peut �tre mise � l'�chelle
pour en g�rer plus). � cette �chelle les microprocesseurs sont invisibles et
pourraient par exemple �tre int�gr�s dans le verre de lunettes, de pare-brise ou de
vitres ou dans une lentille oculaire.

Notes et r�f�rences
Notes

? Cette vitesse est exprim� sous forme d'une fr�quence exprim�e en hertz (Hz),
qui comptabilise le nombre de cycles qu'effectue l'horloge de synchronisation du
processeur en une seconde.
? Ce n'est pas la seule raison, mais, plus un transistor est petit, moins il a
besoin d'�nergie pour commuter correctement.
? Soci�t� fabricant des puces �lectroniques.

R�f�rences

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Voir aussi
Articles connexes

Processeur
Liste de microprocesseurs
Chronologie des microprocesseurs
Loi de Moore
Traitement num�rique (microprocesseur)
Microcontr�leur
�mulateur in-circuit
Overclocking

Bibliographie

(en) Jon Stokes, An Illustrated Introduction to Microprocessors and Computer

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(en)Yale Patt, Sanjay J. Patel, Introduction to Computing Systems: From Bits
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