Origen del Petróleo y el Gas

Universalmente se está de acuerdo que los hidrocarburos tienen una procedencia de tipo
orgánico. Lo que indica que la materia orgánica tuvo que ser sintetizada por organismos vivientes,
y por lo tanto debió depositarse y preservarse en sedimentos. Dependiendo de las condiciones
geológicas dadas, parte de este material se transforma en compuestos de naturaleza petrolera.

La base fundamental para la producción masiva de materia orgánica fue la fotosíntesis, la cual
apareció aproximadamente hace 2000 millones de años en tiempos precámbricos. Desde esa
época a la era devónica la primera fuente de materia orgánica fue el fitoplancton marino. A partir
del devónico, la mayor contribución a la materia orgánica fue por parte de plantas terrestres.
Algunos animales grandes, como peces, contribuyeron muy poco en la generación de materia
orgánica. En resumen, los principales contribuidores de material orgánico en los sedimentos
fueron las bacterias, fitoplancton, zooplancton y plantas de mayor tamaño.

El proceso completo de transformación, mediante el cual la materia orgánica se transforma en

hidrocarburos, no se conoce, ya que no es posible reproducir en un laboratorio los millones de
años que se requieren para transformar la materia orgánica en petróleo y gas natural.

Los escudos continentales en áreas de aguas tranquilas, como lagos, cuencas profundas y
pendientes continentales, poseen las condiciones favorables para la depositación de los
sedimentos ricos en materia orgánica. Las tres etapas principales para la evolución de la materia
orgánica son diagénesis, catagénesis y metagénesis.

La diagénesis toma lugar en sedimentos recientemente depositados donde se presenta la

actividad microbial. Al finalizar la diagénesis, la materia orgánica consta principalmente de un
residuo fosilizado e insoluble llamado kerógeno. La catagénesis resulta de un incremento en la
temperatura durante el sepultamiento del material en las cuencas sedimentarias. La mayor parte
de la generación de hidrocarburos se debe a la descomposición térmica del kerógeno. La
metagénesis toma lugar a altas profundidades, donde tanto la presión como la temperatura son
altas. En esta etapa, la materia orgánica está compuesta solamente de metano y carbono residual.
Los constituyentes del kerógeno residual se convierten en carbono granítico.

La mayoría de los hidrocarburos en el subsuelo se hallan en rocas porosas de grano grueso y

permeables, con poco o nada de materia orgánica insoluble. Es improbable que el crudo hallado
en estas rocas se pudieran originar allí puesto que no hay señales de materia orgánica sólida. Por
lo tanto, la mayoría de los yacimientos de hidrocarburos son trampas para la migración de estos.
La Migración Primaria es la liberación de compuestos hidrocarburos del kerógeno en las capas
fuentes y su transporte dentro de los poros estrechos de la roca fuente de grano fino. Los
hidrocarburos expelidos de la roca madre pasan hacia unidades de rocas mas porosas y más
permeables. Este fenómeno se llama Migración Secundaria.

En conclusión a esta parte, para que se de una acumulación de petróleo o gas, hace falta las
siguientes condiciones:
Una Roca Madre, que es el material sedimentológico y orgánico depositado en donde se formaron
los hidrocarburos.

Una Roca Recipiente, es la roca porosa capaz de almacenar los hidrocarburos.

La Migración, este es el movimiento de los hidrocarburos desde la roca madre a la roca recipiente,
siendo vías de porosidad y permeabilidad que permitan su movimiento.

La Sincronización Geológica, que es la existencia de una trampa para el momento en que ocurre
la migración.

La existencia de un Sello, Este es todo material o combinación de materiales de la corteza terrestre

que sea impermeable al paso de los fluidos.