Cuenca Hidrográfica

1. Definiciones
Definición 1
Cuenca Hidrográfica: Unidad natural definida por la existencia de la divisoria de
las aguas en un territorio dado. Las cuencas hidrográficas son unidades
morfográficas superficiales. Sus límites quedan establecidos por la divisoria
geográfica principal de las aguas de las precipitaciones; también conocido como
"divisoria de aguas". La divisoria de aguas, teóricamente, es una línea imaginaria
que une los puntos de máximo valor de altura relativa entre dos laderas adyacentes
pero de exposición opuesta; desde la parte más alta de la cuenca hasta su punto de
emisión, en la zona hipsométricamente más baja. Al interior de las cuencas se
pueden delimitar subcuencas o cuencas de orden inferior. Las divisorias que
delimitan las subcuencas se conocen como divisoria de aguas secundarios.
Tanto las cuencas hidrográficas como las hidrológicas se pueden subdividir en tres
zonas de funcionamiento hídrico principales:

Zona de cabecera

Zona de captación y transporte

Zona de emisión

Zona de Cabecera de las Cuencas Hidrográficas: garantizan la captación inicial

de las aguas y el suministro de las mismas a las zonas inferiores durante todo el
año.
Los procesos en las partes altas de la cuenca invariablemente tienen repercusiones
en la parte baja dado el flujo unidireccional del agua, y por lo tanto toda la cuenca
se debe administrar como una sola unidad. En este contexto, los bosques en las
cabeceras de las cuencas cubren una importante función reguladora ya que
controlan la cantidad y temporalidad del flujo del agua, y protegen a los suelos de
ser erosionados por el agua con la consecuente sedimentación y degradación de
los ríos, y la pérdida de fertilidad en las laderas.

Zonas de Cabecera y Captación - Transporte en condiciones de Cuencas

Semiáridas.

Zonas de Emisión de los Acuíferos. Las lagunas costeras regulan el

funcionamiento de los ecosistemas marinos adyacentes. Los manglares están
considerados entre los ecosistemas más productivos y la actividad socioeconómica
asociada a los mismos abarca actividades forestales, pesqueras, turístico-
recreativas y otras.

Definición 2

Partiendo de una definición básica, una cuenca es el territorio que aporta agua al
río que contiene, o sea, es el área total que desagua en forma directa o indirecta en
un arroyo o en un río. Suele recibir el nombre de la corriente pluvial a la que
alimenta, (Nebel y Wrigth; 1999:267, 670). Completando el concepto, una cuenca
es un área natural en la que el agua proveniente de la precipitación pluvial forma un
curso principal de agua, hasta que llega al mar, lago u otro río mayor. La cuenca es
una unidad hidrográfica, conformada por el conjunto de sistemas de curso de aguas
y delimitada por las cumbres, o el relieve que la comprende, siendo sus límites la
“divisoria de aguas”.
Para efectos prácticos, una cuenca hidrográfica puede ser dividida en las
secciones:
 Cuenca alta, que corresponde con las áreas montañosas limitadas en su
parte superior por las líneas divisorias de aguas.
 Cuenca media, que comprende las zonas de pie de monte y valles bajos,
donde el río principal mantiene un cauce definido.
 Cuenca baja o zonas transicionales (como los estuarios o humedales), donde
el curso de agua divaga o desaparece como tal.

Definición 3
Una cuenca hidrológica es una zona de la superficie terrestre en donde (si fuera
impermeable) las gotas de lluvia que caen sobre ella tienden a ser drenadas por el
sistema de corrientes hacia un mismo punto de salida.
 La definición anterior se refiere a una cuenca superficial; asociada a cada una de
éstas existe también una cuenca subterránea cuya forma en planta es semejante a
la superficial. De ahí la aclaración de que la definición es válida si la superficie fuera
impermeable.

Desde el punto de vista de su salida, existen fundamentalmente, dos tipos de

cuencas: endorreicas, exorreicas y arreicas. En las primeras el punto de salida
está dentro de los límites de la cuenca y generalmente es un lago; en las segundas,
el punto de salida se encuentra en los límites de la cuenca y está en otra corriente o
en el mar y en las terceras no tienen salida a un punto de agua debido a que se
filtran o evaporan en el trayecto.

Cuencas a) endorreicas b) exorreicas.

2. Funciones de la Cuenca
Los procesos de los ecosistemas que describen el intercambio de materia y flujo de
energía a través de la vinculación de los elementos estructurales del ecosistema
pueden ser vistos como un sistema: Dentro de la cuenca, se tienen los
componentes hidrológicos, ecológicos, ambientales y socioeconómicos, cuyas
funciones a continuación se describen:

Función Hidrológica

 Captación de agua de las diferentes fuentes de precipitación para formar el

escurrimiento de manantiales, ríos y arroyos.

 Almacenamiento del agua en sus diferentes formas y tiempos de duración.

 Descarga del agua como escurrimiento.

Función Ecológica

 Provee diversidad de sitios y rutas a lo largo de la cual se llevan a cabo

interacciones entre las características de calidad física y química del agua.
  Provee de hábitat para la flora y fauna que constituyen los elementos
biológicos del ecosistema y tienen interacciones entre las características
físicas y biológicas del agua.

Función Ambiental
 Constituyen sumideros de CO2.
 Regula la recarga hídrica y los ciclos biogeoquímicos.
 Conserva la biodiversidad.
 Mantiene la integridad y la diversidad de los suelos.

Función Socioeconómica
 Suministra recursos naturales para el desarrollo de actividades productivas
que dan sustento a la población.
 Provee de un espacio para el desarrollo social y cultural de la sociedad.

3. Aspectos Físicos de la Cuenca De Drenaje

Características de la Cuenca y los Cauces
El ciclo hidrológico, visto a nivel de una cuenca, se puede esquematizar como un
estímulo, constituido por la precipitación, al que la cuenca responde mediante el
escurrimiento en su salida. Entre el estímulo y la respuesta ocurren varios
fenómenos que condicionan la relación entre uno y otra, y que están controlados
por las características geomorfológicas de la cuenca y su urbanización. Dichas
características se clasifican en dos tipos, según la manera en que controlan los
fenómenos mencionados: las que condicionan el volumen de escurrimiento, como
el Área de la cuenca y el tipo de suelo, y las que condicionan la velocidad de
respuesta, como son el orden de Corrientes, pendiente de la cuenca y los cauces,
etc. A continuación se describen las características de la cuenca y los cauces de
mayor importancia por sus efectos en la relación precipitación-escurrimiento.
La divisoria de aguas es una línea imaginaria formada por los puntos de mayor
nivel topográfico y que separa la cuenca de las cuencas vecinas. Esta línea separa
las precipitaciones que caen en cuencas inmediatamente vecinas y dirige la
escorrentía resultante para uno u otro sistema fluvial. Esta línea atraviesa el curso
de agua únicamente en la salida de la cuenca. Une los puntos de máxima cota
entre cuencas, lo que no impide que dentro de la cuenca existan cotas más
elevadas que cualquier punto de la divisoria. En las figuras siguientes se muestra
un ejemplo del trazo de la divisoria de aguas, considerando en todo momento que
éste debe ser perpendicular a las líneas de igual elevación. A su vez se muestran
los escarpes por los que se traza el borde, siempre pensando en la dirección en la
que una gota de agua se movería hacía la cuenca de drenaje, hasta llegar al punto
de análisis. Recuerde siempre que el agua corre siempre de cotas altas a cotas
bajas y que el camino más corto para este recorrido es el perpendicular a las líneas
de nivel.

Determinación de las Características Físicas de una Cuenca

Las características físicas de una cuenca son elementos que tienen una gran
importancia en el comportamiento hidrológico de la misma.
La cuenca posee dichas características se clasifican en dos tipos: las que
condicionan el volumen de escurrimiento como el área y tipo de suelo de la cuenca,
y las que condicionan la velocidad de respuesta como el orden de corriente, la
pendiente, sección transversal, etc.
Existe una estrecha correspondencia entre el régimen hidrológico y dichos
elementos por lo cual el conocimiento de éstos reviste gran utilidad práctica, ya que
al establecer relaciones y comparaciones de generalización de ellos con datos
hidrológicos conocidos, pueden determinarse indirectamente valores hidrológicos
en secciones de interés práctico donde falten datos o donde por razones de índole
fisiográfica o económica no sea factible la instalación de estaciones hidrométricas.
Delimitación
Las reglas prácticas para el trazado de la divisoria topográfica son las siguientes:
a) La línea divisoria corta ortogonalmente a las curvas de nivel.
b) Cuando la divisoria va aumentando su altitud, corta a las curvas de nivel por
su parte convexa.
c) Cuando la altitud de la divisoria va disminuyendo, corta a las curvas de nivel
por su parte cóncava.
d) Si se corta el terreno con un plano vertical normal a la divisoria, el punto de
intersección con ésta ha de ser el punto de mayor altitud de la curva de
intersección del terreno con el plano.
e) Como comprobación, la línea divisoria nunca debe cortar a un río, arroyo,
talweg o vaguada, excepto en el punto de concentración relativo a la divisoria
trazada.
Calcular la superficie y perímetro de la cuenca
El área de la cuenca se define como la superficie, en proyección horizontal,
delimitada por la divisoria de aguas o divisoria de cuenca.
El área de la cuenca tiene importancia porque:
a) Sirve de base para la determinación de otros elementos (parámetros,
coeficientes, relaciones, etc.);
b) Por lo general los caudales de escurrimiento crecen a medida que aumenta la
superficie de la cuenca;
c) El crecimiento del área actúa como un factor de compensación de modo que
es más común detectar crecientes instantáneas y de respuesta inmediata en
cuencas pequeñas que en las grandes cuencas.
Siguiendo el criterio de investigadores como Ven Te Chow se pueden definir como
cuencas pequeñas aquellas con áreas menores a 250 Km2 , mientras que las que
poseen áreas mayores a los 2500 km2 se clasifican dentro de las grandes
cuencas.

Medición del Perímetro

El Perímetro recorre el contorno de la cuenca, leyéndose directamente la longitud
en Km en la escala correspondiente a la cartografía de trabajo.
Forma de la cuenca
La forma de la cuenca afecta en las características de descarga de la corriente,
principalmente en los eventos de flujo máximo.
En general, los escurrimientos de una cuenca de forma casi circular serán diferentes a los
de otra, estrecha y alargada, aunque tengan la misma área

3. Parámetros que caracterizan la forma de la cuenca:

El Índice de Compacidad o de GRAVELIUS
La forma superficial de las cuencas hidrográficas tiene interés por el tiempo que
tarda en llegar el agua de los límites de la cuenca a la salida de la misma. Uno de
los índices para determinar la forma es el Coeficiente de Compacidad (Gravelius)
que es la relación “K” existente entre el perímetro de la cuenca “P” y el perímetro de
un círculo que tenga la misma superficie “A” que dicha cuenca:
𝐏
𝐊 𝐜 = 𝟎. 𝟐𝟖
√𝐀
El índice será mayor o igual a la unidad, de modo que cuanto más cercano a ella se
encuentre más se aproximará su forma a la del círculo, en cuyo caso la cuenca
tendrá mayores posibilidades de producir crecientes con mayores picos (caudales).
Por otra parte “K” es un número adimensional independiente de la extensión de las
cuencas.
Cuando K se aleja más del valor unidad significa un mayor alargamiento en la forma
de la cuenca.
Si Kc = 1 la cuenca es circular
Kc ǂ 1 la cuenca es irregular
Factor de Forma (Ff)
Fue definido por Horton, como el cociente entre el ancho promedio de la cuenca y
su longitud del cauce principal:
 𝐁
𝐅𝐟 =
𝐋𝐜 𝟐
Ancho Promedio de la Cuenca
𝐀
𝐁=
𝐋𝐜 𝟐
𝐀
𝐅𝐟 =
𝐋𝐜 𝟐

Donde:
A = área de la cuenca (km2);
B = Ancho Promedio de la cuenca (km)
Lc = Longitud de la cuenca, que se define como la distancia entre la salida y el
punto más alejado, cercano a la cabecera del cauce principal, medida en línea
recta.
Esta ecuación muestra que las cuencas no son similares en forma. A medida que el
área aumenta, su relación A/L2 disminuye, lo cual indica una tendencia al
alargamiento en cuencas grandes. La forma de la cuenca afecta los hidrogramas de
caudales máximos, por lo que se han hecho numerosos esfuerzos para tratar de
cuantificar este efecto por medio de un valor numérico.
Diferentes hidrogramas para cada tipo de cuencas

Este índice, o su recíproco, han sido ampliamente utilizados como indicadores de la

configuración del hidrograma unitario.
Mediante este parámetro se relacionan otros parámetros morfométricos de la
cuenca. Por ejemplo, el perímetro puede estimarse mediante la expresión:

P = 4 ∗ √A ∗ R f
Ancho Medio
El ancho medio de la cuenca, está definido por la relación:
A
Bm =
𝐿𝑐
Relación de Elongación (Re)
Definido por Schumm, es la relación entre el diámetro de un círculo (D) de área
igual a la cuenca y la longitud de la cuenca (Lc).
D
Re =
Lc
Expresando el diámetro en función del área de la cuenca (A) queda:

√A
R e = 1.1284
Lc
Si Re varía entre 0.60 y 1.00 cuenca con amplia variedad de climas y geologías.
Además está fuertemente correlacionado con el relieve de la cuenca, de manera
que valores cercanos a la unidad son típicos de regiones con relieve bajo, en
cambio donde Re que varía de 0.60 a 0.80 está asociado a fuertes relieves y
pendientes pronunciadas del terreno. Los valores de 0.6 y 0.8 corresponden a
relieves y pendientes pronunciadas del terreno.
Relación de circularidad (Rci)
Relación de circularidad, (Rci), denominado también como radio de circularidad, es
el cociente entre el área de la cuenca (A) y la del círculo cuyo perímetro (P) es igual
al de la cuenca:
4πA
R ci =
P2
Donde:
A = Área de la Cuenca en Km2;
P = Perímetro de la cuenca en Km.
Cuando Rci = 1, la cuenca es circular; y si
Rci = 0.785, la cuenca es cuadrada.

Rectángulo Equivalente
Rectángulo que tenga igual superficie, perímetro, coeficiente de compacidad y
distribución hipsométrica.
El rectángulo equivalente es una transformación geométrica, que permite
representar a la cuenca, de su forma heterogénea, con la forma de un rectángulo,
que tiene la misma área y perímetro (mismo índice de compacidad), igual
distribución de alturas (igual curva hipsométrica), e igual distribución de terreno, en
cuanto a sus condiciones de cobertura. En esta representación, los lados del
rectángulo son los límites de la cuenca y las curvas de nivel se transforman en
rectas paralelas al lado menor de dicho rectángulo.
Los lados del rectángulo pueden conocerse a través de la información del área y
perímetro de la cuenca. También puede utilizarse las ecuaciones siguientes:

K c∗ √A 1.12 2
Lre = √
∗ (1 + 1 − ( ) )
1.12 Kc

K c∗ √A 1.12 2
lre = √
∗ (1 − 1 − ( ) )
1.12 Kc
Donde:
Kc = Coeficiente de Compacidad
A = Área de la cuenca
Lre = Lado mayor del rectángulo
lre = Lado menor del rectángulo

Para una cuenca en desarrollo (A = 0.362 km2; P = 2.684 km) se ha estimado las
dimensiones de su rectángulo equivalente: L = 0.984 km; l = 0.368 km.
Datos para la elaboración del rectángulo equivalente
Cota Áre as Parciale s Ancho
(ms nm) (m2) ai Cod (m) ci
3080.00 0.00 A0 0.00
3100.00 3587.50 A1 9.75
3125.00 16993.75 A2 46.17
3150.00 32887.50 A3 89.36
3175.00 52431.25 A4 142.46
3200.00 67500.00 A5 183.41
3225.00 34825.00 A6 94.62
3250.00 29418.75 A7 79.93
3275.00 25175.00 A8 68.40
3300.00 30443.75 A9 82.72
3325.00 26037.50 A10 70.75
3350.00 23262.50 A11 63.21
3375.00 14925.00 A12 40.55
3391.88 5125.00 A13 13.93
∑= 362612.50

Altitud sobre el nivel del mar (msnm)

3080.00
3100.00

3125.00

3150.00

3175.00

3200.00

3225.00

3250.00

3275.00

3300.00

3325.00

3350.00

3375.00
3391.88
A10=26037.50 m2

A11=23262.50 m2

A12=14925.00 m2
A2=16993.75 m2

A3=32887.50 m2

A4=52431.25 m2

A5=67500.00 m2

A6=34825.00 m2

A7=29418.75 m2

A8=25175.00 m2

A9=30443.75 m2

A13=5125.00 m2
A1=3,587.50 m2
368.04

984.04

Valores de Ci (km). L = ci = 984.04 m

4. Drenaje de la Cuenca
La red hidrográfica corresponde al drenaje natural, permanente o temporal, por el
que fluyen las aguas de los escurrimientos superficiales, hipodérmicos y
subterráneos de la cuenca.
Componentes de la red de drenaje
La red de drenaje de una cuenca está formada por el cauce principal y los cauces
tributarios.

a. Por el tiempo en que transportan agua

Con base en el tiempo en que un curso de agua lleva un caudal las corrientes se
pueden dividir en:

Perennes:

 Corrientes con agua todo el tiempo.

 El nivel de agua subterráneo mantiene la alimentación continua y no

desciende nunca debajo del lecho del río.

Intermitentes:

 Corrientes que escurren en estaciones de lluvia y se secan durante el estiaje.

 El nivel de agua subterráneo se conserva por encima del nivel del lecho del
río sólo en la estación lluviosa. En la estación de estiaje el escurrimiento cesa,
u ocurre solamente durante o inmediatamente después de las tormentas.

Efímeros:

 Existen apenas durante o inmediatamente después de los períodos de

precipitación, y sólo transportan escurrimiento superficial.
  El nivel de agua subterráneo se encuentra siempre por debajo del nivel
inferior del lecho del río, no hay, por lo tanto, posibilidades de escurrimiento
subterráneo.

En la siguiente figura se presenta las características de las corrientes

b. Por su posición topográfica o edad geológica

Los cauces de los ríos también se pueden clasificar en función de su posición
topográfica, de la siguiente manera:

De montaña o juveniles. Son los cauces que se forman en zonas de alta

topografía y pendiente, se caracterizan por presentar zonas en las que el cauce se
angosta formando zonas de alta velocidad del agua (conocidos como: rápidos). Son
aquellas corrientes que erosionan rápidamente las riberas, creando secciones en
forma de “v”; no cuentan con planicie de inundación, o ésta es muy poco extensa.
Las pendientes del cauce son pronunciadas y es común encontrar en su desarrollo
cascadas, rápidos y pocos tributarios de longitudes pequeñas.

De Transición o Madura. La topografía es menos agreste, la velocidad del agua es

menor, aunque no pueden ser usados para la navegación. El potencial erosivo
disminuye, suavizando la pendiente del cauce y eliminando las cascadas y rápidos;
las extensiones de las planicies de inundación son mucho mayores y se inicia la
formación de meandros, alcanzando así sus profundidades máximas.

Senil. Estos ríos se caracterizan por presentar una velocidad de agua bastante
baja, pueden ser usados para la navegación y presentan en general un amplio
número de meandros. La pendiente topográfica es bastante suave. En general, El
proceso de ensanchamiento de la planicie de inundación es más importante que el
de la profundización.

La figura siguiente señala las características predominantes de las corrientes de

acuerdo con su ubicación topográfica o bien según su edad geológica.

La corriente principal
Es la corriente que pasa por la salida de la misma. Nótese que esta definición se
aplica solamente a las cuencas exorreicas. Las demás Corrientes de una cuenca de
este tipo se denominan corrientes tributarias. Todo punto de cualquier corriente
tiene una cuenca de aportación, toda cuenca tiene una y solo una corriente
principal.
Las cuencas correspondientes a las corrientes tributarias o a los puntos de salida
se llaman cuencas tributarias o subcuencas.
Entre más corrientes tributarias tenga una cuenca, es decir, entre mayor sea el
grado de bifurcación de su sistema de drenaje, más rápida será su respuesta a la
precipitación.
El Orden de las Corrientes
Se determina como se muestra en la figura siguiente:

Una corriente de orden 1 es un tributario sin ramificaciones, una de orden 2 tiene

sólo tributarios de primer orden, etc. Dos Corrientes de orden 1 forman una de
orden 2, dos Corrientes de orden 3 forman una de orden 4, etc., pero, por ejemplo,
una corriente de orden 2 y una de orden 3 forman otra de orden 3. El orden de una
cuenca es el mismo que el de la corriente principal en su salida; así, por ejemplo, el
orden de la cuenca de la figura es 4. Nótese que el orden de una cuenca depende
en mucho de la escala del plano utilizado para su determinación; en este sentido,
las comparaciones entre una cuenca y otra deben hacerse con cuidado,
especialmente cuando los planos correspondientes no están a la misma escala o
están editados por diferentes Organismos.

Densidad de Corrientes Ds, definida como el número de corrientes perennes e

intermitentes por unidad de Área.

Ns
Ds =
A

Ns: número de corrientes perennes e intermitentes.

Densidad de Drenaje Dd, definida como la longitud de corrientes entre el área de

la cuenca.
Ls
Dd =
A
Ls: longitud total de las Corrientes
A: área de la cuenca
Un orden de Corrientes alto o una densidad elevada refleja una cuenca altamente
disectada, que responde rápidamente a una tormenta. Las densidades u órdenes
de Corrientes pequeñas se observan donde los suelos son muy resistentes a la
erosión o muy permeables; donde estos indicadores son elevados, los suelos se
erosionan fácilmente o son relativamente impermeables, las pendientes son altas y
la cobertura vegetal es escasa.

Pendiente Media de la Cuenca

Uno de los indicadores más importantes del grado de respuesta de una cuenca a
una tormenta es la pendiente del cauce principal. Dado que está pendiente varía a
lo largo del cauce, es necesario definir una pendiente media; para ello existen
varios métodos.

Pendiente Media

La pendiente media constituye un elemento importante en el efecto del agua al caer

a la superficie, por la velocidad que adquiere y la erosión que produce.

La pendiente media es igual al desnivel entre los extremos de la corriente dividido

entre su longitud medida en planta

H
S=
L
Donde:
H : desnivel entre los extremos del tramo del cauce, en m;
L : longitud horizontal del tramo del cauce, en m;
S : pendiente del tramo del cauce.

Criterio de Alvord:
Analiza la pendiente existente entre curvas de nivel, trabajando con la faja definida
por las líneas medias que pasan entre las curvas de nivel, Para una de ellas la
pendiente es:
 D ai
Si = Wi =
Wi li

Donde:
D : desnivel entre líneas medias, aceptado como desnivel entre curvas
(equidistancia);
Wi : ancho de la faja analizada;
ai : área de la faja;
li : longitud de la curva de nivel correspondiente a la faja.

Así la pendiente media de la cuenca será el promedio pesado de la pendiente de

cada faja en relación con su área:

D ∗ l1 a1 D ∗ l2 a2 D ∗ ln an
S= ∗ + ∗ +⋯+ ∗
a1 A a2 A an A
D
S= (l + l2 + ⋯ + ln )
A 1
D∗L
S=
A
D : desnivel constante entre curvas de nivel; (en Km.)
L : Longitud total de las curvas de nivel dentro de la cuenca (km)
A : área de la cuenca, en Km2.
S : pendiente media de la cuenca.

La Pendiente Compensada o Equivalente del Río

Es la de una línea recta que, apoyándose en el extremo de aguas abajo de la

corriente, hace que se tengan áreas iguales entre el perfil del cauce y arriba y abajo
de dicha línea.
En el Cuadro siguiente se presentan los datos obtenidos de una cuenca que se
utilizan para elaborar el perfil longitudinal del cauce principal, que se puede
observarse en la Figura, luego de graficar el perfil longitudinal, se observa que la
pendiente del curso de agua es menor en la parte baja de la cuenca y se
incrementa hacia la parte alta de la misma.

Datos para la elaboración del perfil longitudinal de un cauce

Distancia Pendiente
Distancia Cota inicial Cota final
Acumulada promedio
(m) (m) (m)
(m) (%)
81.10 81.10 3360.51 3328.93 38.94
3.54 84.63 3328.49 3327.56 26.23
35.00 119.63 3327.62 3314.86 36.44
80.92 200.55 3314.76 3290.89 29.73
17.68 218.23 3290.48 3286.42 22.93
193.31 411.54 3286.45 3220.03 34.78
38.09 449.63 3219.87 3202.38 45.91
34.17 483.80 3202.40 3186.59 46.26
107.27 591.07 3186.77 3157.86 26.96
19.53 610.60 3157.65 3151.15 33.27
84.04 694.64 3150.98 3113.47 45.94
43.71 738.35 3113.96 3110.00 9.12
19.04 757.39 3110.01 3108.79 6.49
6.73 764.12 3108.53 3109.04 7.63
17.68 781.80 3108.90 3100.50 47.50
20.53 802.33 3100.73 3100.06 4.16
27.66 829.98 3100.00 3097.60 12.43
22.55 852.53 3096.99 3090.86 34.74
54.06 906.60 3090.20 3090.00 18.13
40.43 947.02 3090.33 3083.71 36.55
 Perfil Longitudinal

3400.00

3350.00

3300.00
Altitud en metros

3250.00

3200.00

3150.00

3100.00

3050.00
0.00 100.00 200.00 300.00 400.00 500.00 600.00 700.00 800.00 900.00 1000.00

Perfil Longitudinal Longitud en metros

Pendiente del cauce principal de la cuenca en estudio, aplicando el criterio de

TAYLOR y SCHWARZ

Una forma más precisa de aproximarse al valor real consiste en aplicar el criterio de
Taylor y Schwarz, que considera al río formado por una serie de canales de
pendiente uniforme, en los cuales el tiempo de recorrido del agua es igual al del río.
Entonces, dividiendo al cauce principal del río en “m” tramos iguales de longitud ∆x,
el tiempo de recorrido por tramo será:
∆x
ti =
Vi
Vi = velocidad media del agua en el tramo.
Adoptando como válida la expresión de CHEZY se tiene:

Vi = Ci ∗ √R i ∗ Si = K ∗ √Si
Entonces el tiempo de recorrido del tramo será:
∆x
ti =
K∗ √Si

El tiempo total de recorrido (T) será la suma de los tiempos parciales de los “m”
tramos, que puede calcularse como:
 L
T=
K ∗ √Si
Igualando expresiones:
m
L ∆x
= ∑
K ∗ √Si i=1
K ∗ √Si
Como L = m * ∆x, entonces:
m
m ∗ ∆x ∆x 1
= ∑
K ∗ √Si K √Si
i=1

Finalmente,
2

m
S=
1 1 1
+ + ⋯+
[√S1 √S2 √Sm ]

S = Pendiente del cauce en estudio;

m = Número de segmentos iguales en los que se divide el cauce

principal;
S1, S2,..., Sm = Pendiente de cada tramo

Para la resolución se debe confeccionar la siguiente tabla:

Curva Hipsométrica de la Cuenca

Es la representación gráfica del relieve de una cuenca. Representa la variación de
la elevación de los varios terrenos de la cuenca con referencia al nivel medio del
mar.
Se define como curva hipsométrica la representación gráfica del relieve medio de la
cuenca, construida llevando en el eje de las abscisas longitudes proporcionales a
las superficies proyectadas en la cuenca, en km2 o en porcentaje, comprendidas
entre las curvas de nivel consecutivas hasta alcanzar la superficie total, llevando al
eje de las ordenadas la cota de las curvas de nivel consideradas.

Cuadro de datos para la elaboración de las curvas hipsométricas

Cota Áre as Parciale s Áre a acum. por de bajo Áre a acum. por e ncima
2
(msnm) (m ) (%) (m2) (%) (m2) (%)
3080.00 0.00 0.00 0.00 0.00 362612.50 100.00
3100.00 3587.50 0.99 3587.50 0.99 359025.00 99.01
3125.00 16993.75 4.69 20581.25 5.68 342031.25 94.32
3150.00 32887.50 9.07 53468.75 14.75 309143.75 85.25
3175.00 52431.25 14.46 105900.00 29.20 256712.50 70.80
3200.00 67500.00 18.61 173400.00 47.82 189212.50 52.18
3225.00 34825.00 9.60 208225.00 57.42 154387.50 42.58
3250.00 29418.75 8.11 237643.75 65.54 124968.75 34.46
3275.00 25175.00 6.94 262818.75 72.48 99793.75 27.52
3300.00 30443.75 8.40 293262.50 80.87 69350.00 19.13
3325.00 26037.50 7.18 319300.00 88.06 43312.50 11.94
3350.00 23262.50 6.42 342562.50 94.47 20050.00 5.53
3375.00 14925.00 4.12 357487.50 98.59 5125.00 1.41
3391.88 5125.00 1.41 362612.50 100.00 0.00 0.00
362612.50

Curva Hipsométrica
3450.00
3400.00
3350.00
Altitud en metros

3300.00
3250.00
3200.00
3150.00
3100.00
3050.00
0.00 20.00 40.00 60.00 80.00 100.00 120.00

Area Acum % (-) Area Acum % (+)

La altura o elevación media tiene importancia principalmente en zonas montañosas

donde influye en el escurrimiento y en otros elementos que también afectan el
régimen hidrológico, como el tipo de precipitación, la temperatura, etc.
Para obtener la elevación media se aplica un método basado en la siguiente
fórmula:
𝐶𝑖 ∗ 𝑎𝑖
H= ∑
𝐴
Donde:
ai : sumatoria de las áreas entre curvas de nivel;
ci : altura media entre curvas de nivel
A : área total de la cuenca.
Polígono de frecuencias de una Cuenca

El polígono de frecuencias es un gráfico de barras de las áreas parciales (%) con

respecto a las altitudes (msnm) que las encierran. Representa la variación de las
áreas parciales comprendidas entre determinadas curvas de nivel consecutivas. De
este polígono es posible encontrar el área parcial más frecuente.

Con los datos de áreas parciales (%), del Cuadro anterior, se ha elaborado el
polígono de frecuencias que se presenta en la figura siguiente. Se observa que el
área parcial más frecuente es la comprendida entre las curvas 3150 y 3300 msnm
(frecuencia del 75.20%).

Polígono de frecuencias de áreas parciales

3391.88
3375.00
3350.00
3325.00
3300.00
Altitud (msnm)

3275.00
3250.00
3225.00
3200.00
3175.00
3150.00
3125.00
3100.00
3080.00

0.00 2.00 4.00 6.00 8.00 10.00 12.00 14.00 16.00 18.00

Areas parciales (%)

Índice de Pendiente (Ip) (M. Roche)

El índice de pendiente, es una ponderación que se establece entre las pendientes y
el tramo recorrido por el río. Con este valor se puede establecer el tipo de
granulometría que se encuentra en el cauce. Además, expresa en cierto modo, el
relieve de la cuenca. Se obtiene utilizando el rectángulo equivalente, con la
siguiente ecuación:
1 Ai
Ip = ∑ni=2 √βi ∗ (ai − ai−1 ) ∗ ; β=
√L AT

Donde:
Ip = índice de pendiente
n = número de curvas de nivel existente en el rectángulo equivalente, incluido los
extremos (lados menores)
c1, c2, c3,…,cn = cotas de las n curvas de nivel consideradas (Km).
βi = fracción de la superficie total de la cuenca comprendida entre las cotas ai -ai-1.
L = longitud del lado mayor del rectángulo equivalente (Km).
Ai= área entre curvas de nivel
At= área total de la cuenca
Cuencas Hidrográficas del Pacífico

Código Nombre de la Cuenca

1001 ZARUMILLA
1002 TUMBES
1003 BOCAPAN
1004 CHIRA
1005 PIURA - CASCAJAL
1006 OLMOS
1007 MOTUPE - LA LECHE - CHANCAY
1008 SAÑA
1009 JEQUETEPEQUE
1010 CHICAMA
1011 MOCHE
1012 VIRU
1013 CHAO
1014 SANTA
1015 LACRAMARCA
1016 NEPEÑA
1017 CASMA
1018 CULEBRAS
1019 HUARMEY
1020 FORTALEZA
1021 PATIVILCA
1022 SUPE
1023 HUAURA
1024 CHANCAY - HUARAL
1025 CHILLON
1026 RIMAC
1027 LURIN
1028 CHILCA
1029 MALA
1030 OMAS
1031 CAÑETE
1032 TOPARA
1033 SAN JUAN
1034 PISCO
1035 ICA
1036 GRANDE
1037 ACARI
1038 YAUCA
1039 CHALA
1040 CHAPARRA
1041 ATICO
1042 CARAVELI
1043 OCOÑA
1044 CAMANA
1045 QUILCA
1046 TAMBO
1047 ILO - MOQUEGUA
1048 LOCUMA
1049 SAMA
1050 CAPLINA
Cuencas Hidrográficas del Atlántico

Código Nombre de la Cuenca Gran Cuenca

2101 TIGRE MARAÑON
2102 PASTAZA MARAÑON
2103 MORONA MARAÑON
2104 SANTIAGO MARAÑON
2105 NIEVA MARAÑON
2106 CENEPA MARAÑON
2107 IMAZA MARAÑON
2108 CHINCHIPE MARAÑON
2109 UTCUBAMBA MARAÑON
2110 CHAMAYA MARAÑON
2111 LLAUCANO MARAÑON
2112 CRISNEJAS MARAÑON
2113 ALTO MARAÑON MARAÑON
2114 BAJO MARAÑON MARAÑON
2201 MAYO HUALLAGA
2202 BIABO HUALLAGA
2203 SISA HUALLAGA
2204 SAPOSOA HUALLAGA
2205 HUALLABAMBA HUALLAGA
2206 BAJO HUALLAGA HUALLAGA
2207 ALTO HUALLAGA HUALLAGA
2301 PUTUMAYO AMAZONAS
2302 NAPO AMAZONAS
2303 NANAY AMAZONAS
2304 YAVARI AMAZONAS
2305 INTERCUENCA DEL AMAZONAS AMAZONAS
2401 AGUAYTIA UCAYALI
2402 PACHITEA UCAYALI
2403 URUBAMBA UCAYALI
2404 YAVERO UCAYALI
2405 PERENE UCAYALI
2406 TAMBO UCAYALI
2407 ENE UCAYALI
2408 MANTARO UCAYALI
2409 APURIMAC UCAYALI
2410 PAMPAS UCAYALI
2411 UCAYALI UCAYALI
2501 YARUA MADRE DE DIOS
2502 PURUS MADRE DE DIOS
2503 DE LAS PIEDRAS MADRE DE DIOS
2504 TAMBOPATA MADRE DE DIOS
2505 INAMBARI MADRE DE DIOS
2506 ALTO MADRE DE DIOS MADRE DE DIOS
2507 INTERCUENCAS MADRE DE DIOS MADRE DE DIOS
Cuencas Hidrográficas del Titicaca

Código Nombre de la Cuenca

3001 HUANCANE
3002 RAMIS
3003 CABANILLAS
3004 ILLPA
3005 ILAVE
3006 ZAPATILLA
3007 CALLACAME
3008 MAURE CHICO
3009 MAURE