FISIOLOGÍA: LINFA

El sistema linfático representa una vía accesoria a través de la cual el líquido puede fluir
desde los espacios intersticiales hacia la sangre. Es más, los capilares linfáticos
transportan las proteínas y las macropartículas de los espacios tisulares, ya que ninguna
de las cuales podrá ser eliminada por absorción directamente hacia los capilares
sanguíneos. Este retorno de las proteínas a la sangre desde los espacios intersticiales
es una función esencial sin la cual moriríamos en 24 h.
Los vasos linfáticos del organismo
Casi todos los tejidos del organismo tienen vasos linfáticos especiales que drenan el
exceso de líquido directamente desde los espacios intersticiales. Hay algunas
excepciones, como las porciones superficiales de la piel, el sistema nervioso central y
el endomisio de músculos y huesos. Pero incluso estos tejidos tienen canales
intersticiales diminutos que se denominan canales prelinfáticos, a través de los cuales
puede fluir el líquido intersticial; este líquido se vacía finalmente en los vasos linfáticos
o, en caso del cerebro, en el líquido cefalorraquídeo, y después directamente de vuelta
a la sangre. Todos los vasos linfáticos de la mitad inferior del organismo se vaciarán en
el conducto torácico, que a su vez se vacía en el sistema venoso en la unión de la vena
yugular interna con la vena subclavia izquierda.
La linfa de la mitad izquierda de la cabeza, el brazo izquierdo y algunos territorios del
tórax entra en el conducto torácico antes de que se vacíe en las venas. La linfa del lado
derecho del cuello y la cabeza, el brazo derecho y algunos territorios del tórax derecho
entra en el conducto torácico derecho (mucho menor que el conducto torácico
izquierdo), que se vacía en el sistema venoso en la unión de la vena subclavia derecha
y la vena yugular interna.
Capilares linfáticos terminales y su permeabilidad.
la mayoría del líquido que se filtra desde los extremos arteriales de los capilares
sanguíneos fluye entre las células y, por último, se reabsorbe de nuevo hacia los
extremos venosos de los capilares sanguíneos; pero, como media, aproximadamente la
décima parte del líquido entra en los capilares linfáticos y vuelve hacia la sangre a través
del sistema linfático y no al contrario, a través de los capilares venosos. La cantidad total
de toda esta linfa normalmente sólo es de 2-3 L al día. El líquido que vuelve a la
circulación a través de los vasos linfáticos es muy importante porque las sustancias de
alto peso molecular que contiene, como las proteínas, no pueden ser absorbidas desde
los tejidos de ninguna otra forma, aunque pueden entrar en los capilares linfáticos casi
sin impedimentos por esta estructura especial.
La formación de la linfa
La linfa deriva del líquido intersticial que fluye en los vasos linfáticos, por lo que la linfa
que entra primero en los vasos linfáticos terminales tiene casi la misma composición
que el líquido intersticial. La concentración de proteínas en el líquido intersticial de la
mayoría de los tejidos alcanza un promedio de 2 g/dl y la concentración de proteínas del
flujo linfático que procede de estos tejidos es aproximada a este valor.
El sistema linfático también es una de las vías principales de absorción de los nutrientes
del aparato digestivo, en especial de la absorción de prácticamente todas las grasas del
alimento. En realidad, después de una comida grasa el conducto torácico contiene hasta
un 1-2% de grasa. Por último, las partículas de gran tamaño, como las bacterias,
consiguen avanzar entre las células endoteliales de los capilares linfáticos y entran en
la linfa. Estas partículas se eliminan y destruyen casi en su totalidad cuando la linfa
atraviesa los ganglios linfáticos.
http://ual.dyndns.org/biblioteca/fisiologia/Pdf/Unidad%2004.pdf