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CAMBIO CLIMÁTICO
BORIS JAVIER PEÑARETE CORREA CANDIDATO MASTER CIENCIAS – GEOLOGÍA
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA, MAYO DE 2014.
1. RESUMEN
El Cambio Climático es un cambio significativo y duradero de los patrones locales o
globales del clima, las causas pueden ser naturales, como por ejemplo, variaciones en la
energía que se recibe del Sol, erupciones volcánicas, circulación oceánica, procesos
biológicos y otros, o puede ser causada por influencia antrópica (por las actividades
humanas), como por ejemplo, a través de la emisión de CO2, NOx, CH4 y otros gases que
atrapan calor, o alteración del uso de grandes extensiones de suelos que causan,
finalmente, un calentamiento global.
El término, a veces se refiere específicamente al cambio climático causado por la actividad
humana, a diferencia de aquellos causados por procesos naturales de la Tierra y el Sistema
Solar. En este sentido, especialmente en el contexto de la política ambiental, el término
“cambio climático” ha llegado a ser sinónimo de “calentamiento global antropogénico“, o
sea un aumento de las temperaturas por acción de los humanos.
Evidencias
Aumento de las temperaturas a nivel mundial, 11 de los últimos 12 años han sido de
los años más calurosos que se tienen en registro desde 1850. El aumento de
temperatura promedio en los últimos 50 años es casi el doble del de los últimos 100
años. La temperatura global promedio aumentó 0.74°C durante el siglo XX.
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La humanidad se encuentra ante una encrucijada histórica. Los científicos advierten que si
la temperatura global supera los 2°C las consecuencias serán catastróficas. Si cruzamos
este umbral, los impactos económicos, sociales, políticos, culturales y ambientales
perjudicarán seriamente a todas las regiones del mundo. (Fuentes: Química La Ciencia
Central, Doceava edición, 2014 y www.cambioclimáticoglobal.com).
2. INTRODUCCIÓN
Este trabajo es realizado dentro del marco de la asignatura Amenazas Geológicas, la cual
corresponde a la Maestría de Ciencias-Geología del departamento de Geociencias de la
Universidad Nacional De Colombia. El tema a desarrollar es el cambio climático y como
punto central el calentamiento global. El tema se trata desde el punto de vista químico y
ambiental, con el fin de entender y aplicar de forma clara los conceptos vistos en clase
tales como amenaza, vulnerabilidad y riesgo entre otros.
Se tiene como objetivo saber cuál es el mecanismo generador de este fenómeno que está
afectando el planeta, los elementos que integran el sistema, y factores como el umbral, el
evento detonante y las demás características que llevan a identificar de forma más clara la
amenaza, la vulnerabilidad y el riesgo que es para el planeta el cambio climático y sus
consecuencias a futuro para la humanidad y todos los seres vivos. Además de contemplar
las posibles soluciones con el fin de disminuir el riesgo que conlleva el continuar con la
producción de gases invernadero causantes del calentamiento global que está afectando
de forma gradual y evidente al planeta.
La influencia del H2O, CO2 y otros gases atmosféricos sobre la temperatura de la tierra se
denomina efecto invernadero, por que para atrapar la radiación infrarroja, estos gases
actuan de forma similar al vidrio de un invernadero. Así mismo, estos gases se conocen
como gases invernadero.
El vapor de agua es el que más contribuye al efecto invernadero. La presión parcial del
vapor de agua en la atmósfera varía de manera importante de un sitio a otro y de un
momento a otro, pero por lo general, es más elevada cerca de la superficie terrestre y
disminuye en gran medida al aumentar la altura. Debido a que el vapor de agua absorbe
mucha radiación infrarroja, desempeña el principal papel en el mantenimiento de la
temperatura atmosférica durante la noche, cuando la superficie radiación hacia el espacio
y no recibe radiación solar. En climas desérticos muy secos, donde la concentración de
vapor es muy baja, se siente bastante calor durante el día pero mucho frio durante la
noche. En ausencia de una capa de vapor de agua que absorba y luego irradie parte de la
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Estas mediciones muestra que los niveles de CO2 han permanecido casi constantes
durante durante la última glaciación, aproximadamente hace 10.000 años, hasta casi el
inicio de la revolución industrial, hace enos de 300 años. Desde entonces la concentración
de CO2 ha aumentado alrededor de 30% , hasta alcanzar en la actualidad un máximo de
aproximadamente 386 ppm.
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Existe concenso entre los científicos de que este incremento de CO2 en la atmósfera ya está
alternado el clima de la Tierra y que podría ser responsable del aumento observado en la
temperatura del aire promedio global de 0.3 a 0.6 °C con respecto al siglo pasado. Con
frecuencia los científicos utilizan el témino cambio climático en lugar de calentamiento
global para referirse a este efecto, por que mientras la temperatura de la Tierra se eleva,
afecta a los vientos y a las corrientes oceánicas, de manera que algunas zonas se calientan
y otras se enfrían.
La amenaza del cambio climático por el CO2 atmosférico a provocado una considerable
investigación enfocada en las diversas formas de capturar este gas desde sus fuentes de
combustión más grandes y almacenarlos a gran profundidad debajo de la tierra o debajo
del subsuelo marino. También existe mucho interés en el desarrollo de nuevas formas del
de utilización del CO2 como materia prima. Sin embargo, los casi 115 millones de
toneladas utilizados al año para la industria química son una pequeña fracción de los cerca
de 24 mil millones de toneladas anuales de emisiones de CO2. Probablemente, el empleo
del CO2 como materia prima nunca sea suficiente para reducir su concentración
atmosférica.
Aunque el CO2 recibe la mayor atención, otros gases contribuyen al efecto invernadero,
incluyendo el metano (CH4), los hidrofluorocarbonos (HFC) y los clorofluorocarbonos
(CFC).
Los HFC han reemplazado los CFC en una gran variedad de aplicaciones, como los
refrigerantes y los gases para aire acondiconado. Aunque no contribuyen al
adelgazamiento de la capa de ozono, los HFC son sin duda gases de invernadero fuertes.
Su concentración total en la atmósfera es aún muy pequeña (40 partes por trillón), pero
esta cantidad aumenta 10% por año. Así, estos gases se convierten en importantes
contribuyentes del efecto invernadero.
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El metano tiene una vida media en la atmósfera aproximadamente 10 años, mientras que
la del CO2 es mucho más prolongada. A primera vista esto podría verse como algo
positivo, pero existen efectos indirectos a considerar. El metano se oxida en la atmófera,
produciendoce vapor de agua, un poderoso gas de invernadero que, de otra manera,
estaría prácticamente ausente en la estratósfera. En la troposfera, el metano es atacado
por especies reactivas como los radicales OH o los óxidos de notrógeno, que al final
producen otros gases de invernadero, como el O3. Se estima que los efectos del cambio en
el clima por el CH4 son más de la mitad que CO2. (Química La Ciencia Central, Doceava edición,
2014).
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Los óxidos de nitrógeno son los componentes principales del smog, un fenómeno con el
que los habitantes de las ciudades están familiarizados. El término de smog se refiere a la
condición de contaminación que ocurre en ciertos ambientes urbanos cuando las
circunstancias climáticas producen una masa de aire relativamente estancada. El smog se
hizo famoso en los Angeles, pero como en la actualidad también es común en otras áreas
urbanas, se pede describir con más precisión como smog fotoquímico por que los
procesos fotoquímicos desempeñan un papel más importante en su formación. La
mayoría de las emisiones de óxido de nitrógeno (Aprox. 50%) proviene de los automóviles,
autobuses y otras formas de transporte. El óxido nítrico (NO3) se froma en cantidades
pequeñas dentro de los cilindros de los motores de combustión.
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A partir de 2004, los estándares de emisión de NOx de los automóviles se redujo a 0.0043
g/Km para el 2009.
El oxígeno atómico formado experimenta varias reacciones, una de las cualesde ozono,:
La reducción o eliminación del smog requiere que los ingredientes escenciales para su
formación se eliminen del escape de los automóviles. Los convertidores catalíticos
reducen los niveles de NOx y de hidrocarburos, dos de los componentes más importantes
del smog.
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Monóxido de Carbono 10
Hidrocarburos 3
El SO2 se considera como el riesgo más grande para la salud entre los contaminantes que
se registran, sobre todo para las personas con dificultades respiratorias. La combustión de
carbón genera cerca de 65% de SO2 que se libera anualmente en Estados Unidos, y la
combustión del petróleo aporta el otro 20%. La mayor parte de esta cantidad corresponde
a la quema del carbón de las plantas de energía eléctrica, las cuales generan alrededor de
60% de la electricidad.
El grado en que las emisiones de SO2 son un problema durante la quema de carbón
depende de la cantidad de azufre presente en ete. Debido a la preocupación relacionada
con la contaminación por SO2, el carbón bajo en azufre tiene mayor demanda y, por lo
tanto, es más costoso.
China que obtiene el 70% de su energía del carbón, es el principal generador del SO2 del
mundo, y produce alrededor de 22 millones de toneladas anualmente. Como resultado,
dicha nación tiene el mayor problema por contaminación por SO2, aunque a logrado bajar
emisiones con algún éxito. En el año 2010, la Agencia de protección Ambiental
estaudinense implementó nuevas medidas para reducir las emisiones de SO2, el primer
cambio en cecar de 40 años.
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El dióxido de azufre es nocivo tanto para la salud humana como para las construcciones; además,
el SO2 atmosférico se puede oxidar para transformar en SO3 mediante rutas distintas
(como la reacción con O2 u O3). Cuando el SO3 se disuelve en agua, produce ácido
sulfúrico:
Muchos de los efectos ambientales que se le atribuyen al SO2 en realidad se deben al H2SO4. La
presencia se SO2 en la atmósfera y el ácido sulfúrico que produce dan como resultado el
fenómeno llamado lluvia ácida. (Los óxidos de nitrógeno. Los cuales forman ácido nítrico,
también contribuyen mucho a este fenómeno).
El pH de la mayoría de las aguas superficiales que contienen organismos vivos está entre
6.5 y 8.5, los valores de pH del agua dulce están por debajo de 6.5 en muchas partes de los
Estados Unnidos continental. A niveles de pH por debajo de 4.0 se mueren todos os
vertebrados, la mayoría de los invertebrados y muchos de los microorganismos. Los lagos
más suceptibles al daño son aquellos con bajas concentraciones de iones básicos, como
HCO3-, los cuales actuan como amortiguadores para minimizar los cambios de pH. Algunos
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de estos lagos se están recuperando conforme disminuyen loas emisiones de azufre de las
combustión de los combustibles fósiles.
Debido a que los ácidos reaccionan con metales y con carbonatos, la lluvia ácida es
corrociva, tanto para los metales como para los materiales de piedra para la construcción.
Por ejemplo, el marmól y la piedra caliza, cuyo componente principal es el CaCO3, son muy
vulnerables al ataque de la lluvía ácida. Cada año se pierden miles de millones de dolares
debido a la corrosión causada por l a contaminación de SO2. (Fuente: Química La Ciencia
Central, Doceava edición, 2014).
Una manera de reducir la cantidad SO2 liberado al ambiente es eliminar el azufre del
carbón y del petróleo antes de quemarlos. Para ello, se han desarrollado varios métodos,
aunque son complicados y costosos. Por ejemplo, puede inyectarse piedra caliza
pulverizada (CaCO3) al horno de una planta de energía, donde se descompone en cal (CaO)
y dióxido de carbono:
Las partículas sólidas de CaSO3, así como la mayor parte de SO2 que no ha
reaccionado, se pueden eliminar del gas del horno haciéndolas pasar a través de
una suspensión acuosa de CaO (Figura 4.). Sin embargo, no se elimina todo el SO2
y, dadas las enormes cantidades de carbón y de petróleo que se queman a nivel
mundial, es posible que la contaminación por SO2 continúe siendo un prolbema
durante algún tiempo.
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Figura 7. Método para eliminar el SO2 del combustible quemado. Fuente: Química La Ciencia
Central, Doceava Edición 2014.
Protocolo de Kioto
El tratado se ratificó (se hizo oficial o ley) el 16 de Febrero del 2005 y establecía una
reducción de las emisiones de dióxido de carbono, principal gas de efecto invernadero, a
niveles de 5% por debajo de los de 1990.
Cada país acordó su propia meta dependiendo de sus niveles de ingreso y las emisiones de
CO2 y otros gases invernadero existentes en ese momento. A los países se les dio una
década para cumplir sus metas y para el 2012 el tratado expiraría.
Los países más pobres no tenían que firmar porque contribuían menos al problema del
calentamiento global. China e India no recibieron metas específicas que cumplir, ya que en
esa época sus emisiones per cápita eran mucho más bajas en comparación con los demás.
Aun así, Estados Unidos de América, el principal generador de gases de efecto invernadero
del mundo, no ratificó el tratado, salió del acuerdo en el 2001, cuando el presidente de
ese momento, George W. Bush dijo que implementar las metas de Kioto afectaría
gravemente la economía del país.
Esa decisión provocó enojo y resentimiento de muchos de los países alrededor del mundo,
en 2011 Canadá también se retiró del tratado. (Fuente: www.cambioclimático.com).
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Sistema
Elementos existentes
Mecanismo generador
Umbral
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fósiles.
Descomposición de
Metano (CH4) materia orgánica; 1.77 ppm en toda la tropósfera.
percolado de gas natural.
Descargas eléctricas; 0.01 ppm en el aire no
Óxido nítrico (NO) motores de combustión contaminado; 0.2 ppm en el
interna; combustión de smog.
materia orgánica.
Descargas eléctricas, De 0 a 0.01 ppm en el aire no
Ozono (O3) difusión desde la contaminado; 0.5 ppm en el
estratósfera, smog smog fotoquímico.
fotoquímico.
Gases volcánicos;
Dióxido de azufre (SO2) incendios forestales; De 0 a 0.01 ppm en el aire no
acción bacteriana; quema contaminado; 0.1 – 2 ppm en el
de combustibles fósiles; aire urbano contaminado.
procesos industriales.
Tabla 3. Fuentes y concentraciones representativas de algunos de algunos componentes
atmosféricos secundarios. Fuente: Brown T., Lemay E., Murphy C., Bursten B., Woodward P.
Química La Ciencia Central, Doceava Edición, Editorial Pearson, 2014.
4.1. Amenaza
Fuente: Las actividades humanas que generan la emisión de los gases (vapor de
agua, CO2, etc.) que atrapan la radiación infrarroja y producen el cambio climático.
(Ver tabla 3.)
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Evento: Aumento de la temperatura global del planeta, por efecto antrópico del
hombre.
Magnitud: Existe concenso entre los científicos de que este incremento de CO2 en la
atmósfera ya está alterando el clima de la Tierra y que podría ser responsable del
aumento observado en la temperatura del aire promedio global de 0.3 a 0.6 °C con
respecto al siglo pasado. Para el 2050 al 2100 se espera que el aumento de la
temperatura sea de 1° a 3°C. (Química La Ciencia Central, Doceava edición, 2014).
Intensidad: Debido al viento y las corrientes oceánicas, las sequías son más
intensas y en otras partes de inviernos y lluvias más fuertes también. El aumento
de la temperatura global ha hecho que las palcas de hielo disminuyan en masa, lo
que causa el aumento del nivel del mar y también el calentamiento de este. Las
tres reconstrucciones más importantes de la temperatura global terrestre
muestran que la Tierra se ha calentado desde 1880. La mayor parte de este
calentamiento ha sucedido desde 1970, con los 20 años más calurosos desde 1981
y los diez más calientes en los 12 últimos años. (www.cambioclimáticoglobal.com).
Trayectoria: El evento ocurre en todas partes del mundo. Las evidencias de este
fenómeno se presentan en todos los continentes y océanos, haciendo de esta
situación un tema cada día más importante para la existencia de muchas especies
del planeta.
Intensidad: Aunque se está tomando conciencia cada día más del problema que
genera el calentamiento global, en el mundo se continua utilizando en gran
cantidad los combustibles fósiles, vital para el desarrollo de los países
industrializados y para los que están en vía de desarrollo. Debido a esto, la
intensidad seguirá siendo fuerte, seguramente, hasta agotar las fuentes de estos
combustibles.
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Duración: Se estima que inicio fuertemente desde el siglo XVIII con la Revolución
Industrial, y ha continuado hasta la actualidad, es decir más de 200 años.
(www.cambioclimáticoglobal.com).
Frecuencia: El efecto detonante está ocurriendo con una frecuencia diaria. Todos
los días la humanidad lucha por ser más desarrollada, lo que implica el uso de
combustibles fósiles indiscriminadamente por muchos países a nivel global.
4.2. Vulnerabilidad
Los gases que componen la tropósfera (vapor de agua, CO2, HFC, CH4, SO2, NOx
etc.) y la radiación solar.
La tropósfera tiene contenidos de gases como vapor de agua, CO2 y otros, los
cuales mantienen el clima del planeta en equilibrio. El vapor de agua es el que más
contribuye al efecto invernadero. Debido a que el vapor de agua absorbe mucha
radiación infrarroja, desempeña el principal papel en el mantenimiento de la
temperatura atmosférica.
-Los HFC han reemplazado los CFC en una gran variedad de aplicaciones, como los
refrigerantes y los gases para aire acondiconado. Aunque no contribuyen al
adelgazamiento de la capa de ozono, los HFC son sin duda gases de invernadero
fuertes. Su concentración total en la atmósfera es aún muy pequeña (40 partes por
trillón), pero esta cantidad aumenta 10% por año. Así, estos gases se convierten en
importantes contribuyentes del efecto invernadero.
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-Los óxidos de nitrógeno son los componentes principales del smog, un fenómeno
con el que los habitantes de las ciudades están familiarizados. La mayoría de las
emisiones de óxido de nitrógeno (Aprox. 50%) proviene de los automóviles,
autobuses y otras formas de transporte, las plantas de energia eléctrica también
contribuyen de manera importante a la contaminacuión por óxido de nitrógeno.
-El SO2 se considera como el riesgo más grande para la salud entre los
contaminantes que se registran, sobre todo para las personas con dificultades
respiratorias. La combustión de carbón genera cerca de 65% de SO2 que se libera
anualmente en Estados Unidos, y la combustión del petróleo aporta el otro 20%.
La mayor parte de esta cantidad corresponde a la quema del carbón de l as plantas
de enrgía eléctrica, las cuales generan alrededor de 60% de la electricidad.
4.3. Riesgo
Trayectoria del evento: El evento está ocurriendo en todas partes del planeta. los
glaciares de todo el mundo están retrocediendo, incluyendo los Alpes, Himalayas,
Andes, Alaska, África y otros lugares. Los océanos han absorbido la mayor parte del
aumento de calor. Los 700 metros superiores de los océanos muestran un
aumento de 0.302 grados Fahrenheit desde 1969. (www.cambioclimáticoglobal.com).
El valor de lo que afecta el evento en su trayectoria es incalculable y solo se podrá
saber realmente al pasar mucho tiempo.
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Las pérdidas son incalculables, pues el evento ocurre en todo el planeta y sus
efectos son impredecibles. Las evidencias mostradas hasta el momento son el
retroceso de los glaciares (ej.: Alpes, Himalayas, Andes, Alaska, África y otros
lugares), descongelamiento de placas de hielo como Groenlandia y la Antártica,
aumento del nivel del mar, lo que produce una pérdida de las costas, pérdida de
los cascos polares y muchas especies animales que no tienen la capacidad para
adaptarse a los cambios climáticos tan rápidos.
5. CONCLUSIONES
Los datos científicos más recientes confirman que el clima de la Tierra está
cambiando rápidamente. Las temperaturas mundiales aumentaron
aproximadamente 1 grado Fahrenheit en el transcurso del último siglo, y es
probable que aumenten aún más rápido en las próximas decadas.
Los científicos dicen que la Tierra podría calentarse de 1° a 3°C más durante el Siglo
XXI, si no reducimos las emisiones causadas por los combustibles fósiles, como el
carbón y el petróleo. Este aumento en la temperatura promedio tendrá efectos
trascendentales. Los niveles del mar aumentarán, inundando las áreas costeras.
Las ondas de calor serán más frecuentes y más intensas. Las sequías y los incendios
forestales ocurrirán más a menudo. Los mosquitos portadores de enfermedades
expandirán su zona de distribución.
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6. RECOMENDACIONES
Fuente: www.cambioclimáticoglobal.com
7. BIBLIOGRAFIA
Brown T., Lemay E., Murphy C., Bursten B., Woodward P. Química La Ciencia
Central, Doceava Edición, Editorial Pearson, 2014, Pág. 748.
http://cambioclimaticoglobal.com/que-es-el-cambio-climatico
http://www.greenpeace.org/colombia/es/campanas/cambio-climatico
http://www.climate.nasa.gov/evidence
https://www.ecoticias.com.co/noticia/ayuda-nacional-para-frenar-el-cambio-
climatico_5380.
https://youtu.be/nRqYadXcYPk
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