Planta carnívora

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Venus atrapamoscas.

Nepenthes × cincta (es un híbrido natural entre N. albomarginata y N. northiana).

Una planta carnívora (también llamada planta insectívora) es una planta que obtiene parte o
la mayoría de sus necesidades nutricionales (pero no de energía) mediante la captura y el
consumo de animales y protozoos, normalmente insectos (además de otros artrópodos). Estas
plantas crecen generalmente en lugares donde el suelo es pobre, especialmente en nitrógeno,
como las tierras ácidas pantanosas y los farallones rocosos. Charles Darwin escribió el primer
tratado conocido sobre estas plantas en 1875.1
Se piensa que el hábito carnívoro ha evolucionado en, al menos, 11 linajes separados que se
encuentran representados por más de una docena de géneros en cinco familias.23 Éstas
incluyen alrededor de 630 especies que atraen y atrapan a sus presas, producen enzimas o
poseen bacterias digestivas y absorben los nutrientes resultantes.4 Además, más de 300
especies de plantas protocarnívoras en varios géneros muestran algunas, aunque no todas,
de estas características.
 Índice

 1Especies de plantas carnívoras

o 1.1Pinzas
o 1.2Pelos pegajosos
o 1.3Trampas de caída
o 1.4Trampas mecánicas
o 1.5Trampas de langosta-olla
o 1.6Combinación de trampas
 2Cultivo
 3Véase también
 4Referencias
 5Enlaces externos

Especies de plantas carnívoras[editar]

Existen distintos tipos de plantas carnívoras, dependiendo del mecanismo de captura que
utilizan.
Pinzas[editar]

Animación del crecimiento de una "Venus atrapamoscas".

Es el mecanismo de la venus atrapamoscas (Dionaea muscipula), junto con Aldrovanda

vesiculosa. Son las dos únicas especies que tienen tal mecanismo. El insecto o animal
pequeño es atraído por un néctar dulce, se posa en la hoja y cuando roza al menos dos de
los cilios detectores dentro de un lapso máximo de cinco segundos, se cierra
automáticamente. La razón por la que deben tocarse dos cilios detectores es para evitar la
confusión con gotas de agua. Las espinas de los bordes impiden el escape de su
presa.[cita requerida]
La presa una vez dentro se mueve, y estimula la secreción de jugos digestivos para su
desintegración, que dura varios días. Una vez digerido el insecto, la hoja se desprende de su
tallo original para dar lugar a una nueva hoja y poder repetir este proceso una y otra
vez.[cita requerida]
Pelos pegajosos[editar]
Un insecto atrapado por una Drosera.

Heliamphora chimantensis, planta carnívora endémica de la Gran Sabana, Venezuela.

Pinguicula gigantea: las hojas están cubiertas de mucosidad que producen las glándulas que sirven a la
planta para la captura de pequeños insectos.

Es el mecanismo usado por Drosera, Byblis, Drosophyllum y Pinguicula, entre

otras. Drosera posee hojas en rosetas pegadas al suelo que segregan un fluido viscoso con
un aroma similar al de la miel.[cita requerida]
Cuando un insecto se posa en la hoja, queda atrapado en los pelos pegajosos. Después, los
tentáculos de Drosera se curvan hacia adentro hasta que se cierran. Puede tardar desde un
minuto a varias horas en cerrar y transcurren entre 7 a 14 días hasta que los tentáculos se
vuelven a abrir completamente.[cita requerida]
Trampas de caída[editar]

Trampa de Nepenthes villosa.

Son las utilizadas por los

géneros Heliamphora, Nepenthes, Sarracenia, Cephalotus, Darlingtonia y Brocchinia reducta.
Estas plantas también se conocen como plantas odre. Estas trampas tienen forma de jarrón o
de copa y al fondo tienen líquido acuoso donde los insectos se ahogan. Estos son atraídos por
aromas que producen los bordes de la trampa y cuando se posan, resbalan y caen adentro, y
una vez ahogados, la planta los digiere. En algunos géneros como Nepenthes, las trampas
tienen además tapaderas, que actúan como sombrillas, evitando que el agua de lluvia las llene
completamente.
Darlingtonia californica es única porque no atrapa el agua de lluvia en su jarra, sino que la
regula dentro bombeando desde sus raíces o expulsándola, según convenga. Sus hojas no
producen enzimas digestivas, ya que las células que absorben los alimentos son idénticas a
las raíces del suelo, confiando en bacterias simbióticas. También comparte su mecanismo de
captura con Sarracenia psittacina, en la que el insecto atraído por un néctar que produce la
entrada de la trampa es confundido por "falsas salidas" o "falsas ventanas", que sólo harán
que el animal vaya más abajo hasta que quede agotado y caiga en el líquido.
Trampas mecánicas[editar]

Estructura de una planta de Utricularia.

Este mecanismo es exclusivo del género Utricularia y es el más complejo y rápido del mundo
de las plantas carnívoras. Estas plantas acuáticas poseen numerosas trampas en cada tallo
que se asemejan a globos diminutos. Cada trampa tiene una trampilla muy pequeña que suele
estar bien cerrada. Para tender las trampas, la planta bombea hacia afuera una parte del
agua, para que la presión en el interior sea menor que la exterior. Si un diminuto animal nada
demasiado cerca de la trampa, roza unas cerdas que se encuentran pegadas a la trampilla. La
trampilla se abre y la trampa absorbe agua, arrastrando al animal hacia adentro. Luego la
trampilla se cierra. Cuando la planta ya ha digerido a su víctima, vuelve a tender la trampa y
dispone a capturar otra presa.
Trampas de langosta-olla[editar]

Genlisea violacea con sus trampas y hojas

Son el mecanismo del género Genlisea que se especializan en cazar protozoos, a los que
atraen de forma química. Una hoja en forma de Y permite a la presa entrar pero no salir. Los
pelos que apuntan hacia adentro obligan a la presa se mueva en una dirección en particular.
La presa entra en la entrada de espiral que las bobinas alrededor de los dos brazos superiores
de la Y se ven obligados a moverse inexorablemente hacia un estómago en el brazo superior
de la Y, donde se digieren. El movimiento de la presa también se cree que está animado por el
movimiento del agua a través de la trampa, producido de una manera similar a la de vacío en
las trampas de la vejiga, y probablemente evolutivamente relacionados con ella.
Cuando las plantas se desarrollan en su ambiente natural pueden llegar a ser del tamaño de la
mano de un hombre adulto y se han llegado a registrar pequeños roedores en su interior, que
no son alimento de las plantas, sino que se cree que cayeron por accidente.
Este mecanismo recuerda mucho al visto en Sarracenia psittacina, Darlingtonia
californica y Nepenthes aristolochioides.
Combinación de trampas[editar]
Un mecanismo utilizado únicamente por Drosera glanduligera, en la que combina
características de las trampas de pinza y de sus trampas de pelos pegajosos, estas últimas
comunes en las demás droseras.

Cultivo[editar]

Cultivo de Nepenthes rajah y otras especies.

Aunque las distintas especies de carnívoras poseen diferentes necesidades de luz solar,
mezcla ]]. El agua corriente contiene minerales (en especial sales de calcio) que se
acumularían hasta matar la planta. Este es el motivo por el cual la mayoría de las plantas
carnívoras ha evolucionado en sustratos ácidos y pobres en nutrientes y son, en
consecuencia, extremadamente calcífugas. Por lo tanto son demasiado sensibles al aporte
continuado de nutrientes en el suelo. Ya que la mayoría vegeta en pantanos, casi todas son
muy intolerantes a la sequía, por lo que en verano hay que colocar la maceta sobre un platillo
con agua. Sin embargo, hay excepciones, como las tuberosas drosera que requieren un
periodo seco en verano (reposo), y Drosophyllum lusitanicum que requiere condiciones mucho
más secas que la mayoría.[cita requerida]
Las plantas cultivadas en el exterior normalmente obtienen insectos más que suficientes para
alimentarse adecuadamente, aunque en ocasiones se les deben suministrar manualmente
para suplementar la dieta. Sin embargo, estas plantas son incapaces de digerir otro tipo de
alimentos que no sean insectos, como trozos de carne, por ejemplo, ya que estos se pudrirían
en el interior de la trampa causando la muerte de toda la planta. Es raro que una carnívora
muera aunque no atrape ningún insecto, lo que puede afectar es a su crecimiento. En general,
lo mejor es dejar que estas plantas utilicen sus propios recursos: las causas más comunes de
muerte para una Venus atrapamoscas, son, además de regarla con agua del grifo, intentar
forzar su trampa para alimentarla.[cita requerida]
Salvo un par de especies, Nepenthes y Pinguicula, que vegetan bien a la sombra, la mayoría
requiere luz brillante o pleno sol, para estimularles a sintetizar los pigmentos rojo y púrpura de
la antocianina.[cita requerida]
La mayoría vive en los pantanos y las demás, generalmente, en regiones tropicales, por lo que
requieren un alto grado de humedad. Estas condiciones se pueden imitar en el cultivo
doméstico o a pequeña escala colocando las plantas dentro de un recipiente mayor con el
fondo cubierto de guijarros que se mantengan constantemente húmedos. Las especies
pequeñas de Nepenthes vegetan bien en un terrario.[cita requerida]
Muchas especies son originarias de regiones frías, por lo que pueden cultivarse en un jardín
húmedo durante todo el año. La mayoría de las especies de Sarracenia tolera temperaturas
por debajo de 0 °C, a pesar de que casi todas son oriundas de la zona suroriental de Estados
Unidos. Las especies de Drosera y Pinguicula también toleran estas temperaturas. Sin
embargo, el género Nepenthes, que es tropical, requiere entre 20 a 30 °C para
prosperar.[cita requerida]
El sustrato más adecuado para las carnívoras es una mezcla 3:1 de turba de Sphagnum con
arena ácida del tipo usado para horticultura (la fibra de coco es un sustituto más ecológico que
la turba). Nepenthes crece bien en un compuesto para orquídeas o simplemente en musgo
de Sphagnum.[cita requerida]
Irónicamente, estas plantas son propensas a sufrir infestaciones parasitarias
de áfidos o cochinillas. Los ataques menores se pueden eliminar a mano, sin embargo las
infestaciones masivas requieren un insecticida. El alcohol isopropílico es efectivo como
insecticida tropical, particularmente para cocoideos. El Diazinón es un excelente insecticida
sistémico tolerado por la mayoría de las carnívoras, así como el Malathion y
el Acephate.[cita requerida]
Pero aunque las plagas de insectos puedan ser un problema, el mayor asesino de carnívoras
(además del maltrato humano) es el moho gris (Botrytis cinerea). Éste medra en condiciones
cálidas y húmedas, convirtiéndose en una seria amenaza en invierno. En cierta medida, se
puede proteger a las carnívoras de regiones frías, manteniéndolas frescas y bien ventiladas y
asegurándose de retirar las hojas muertas con regularidad. Si aun así el hongo ataca, será
necesario un fungicida.[cita requerida]