lUST, CJilbert. (ZUUZ): "Las metamcrfusts de un nuto OCCIdental", 1:.1 aesarrouas tustona ae una creencia occ,aental.

LOS Lmros ue
la Catarata, Madrid, pp. 37~S8.
2. LAS METAMORFOSIS DE UN MITO OCCIDENTAL

?.!...p..2 d¡ 3;.d.~~~.r.en la
eleccíón de la palabraa la hora de dotar de un nom -
bre gené r ico a las múltiples prácticas destinadas a aumentar el bienestar
de la human idad y desig nar este nuevo se ntido qu e se daba a la histeria. s e
habria pod id o conservar el tér mino "civilización" (tomado en su acepción
tra ns itiva) • .am pliamente utilizado hasta el fina l de la Prim era Guerra
Mundi al; se hu biera podido hablar de "occid entalizaci ón" para indicar
c1 a rameñte 'ero'rige~' def modelo impHcito;-'se habría podido esc oger el
concepto n eutro en aparienci a de "modernización" que tuvo algunos par·
nd ar íoe. e n una perspectiva militante. habr ía podido man tenerse "libera -
ción" que se aplicarla. más tarde. al conj unto de la vida social. Fue "desa -
rrollo" la que prevaleció. Sin duda porque la elecci ón no era tan ab ierta
como-po ·liria pensarse dado que los conceptos no caen del cielo. La pala:.~
bra "desar rollo" aport aba m últiples ventaj as: tenía un a cierta respet~~i_1.~-:,
dad porque for maba parte del lengua je cien tífico; per mitia presuponer las
condiciones de evolución del proceso deseado: se vinculaba, e n fin , con
un a tradic ión de pe nsa miento - remontándose al milo- que garantizaba su
legttímí dad !..
 lAS CONSECUENCIAS IMPLíCITAS DE LA METÁFORA
Des cribir el cambio soci al es un a empr esa di ficil, impos ibl e incl uso, ya que
dep ende no só lo de la prod ucción económica. de la transfor mación de
las infra estructuras. del sistema pcl ítícc, sino tamb ién de la evolución de las
mentalidades. d e las relaciones con el otro y de la percepción de la natu ra-
leza. Ad emá s. todos est os cambios son imperceptibles y s eria difí cil id en-
tificarlo s conforme s e van produciendo . De ahí la co modidad de la metáfo -
ra. o de la co mpar ació n. que "toma prestada. de una cosa aje na . una imagen
se nsible y natura l de la verda d ~Z y que per mite expresar. med iante una
imagen . una idea comple ja, ¿cuántas explicaciones se nec esitarlan para
expresar lo qu e se entiende rep resentando a Francia con los rasgos de un
"gallo galo "? Es un método hab itual que permite pasar fácilmente de lo
conocido a lo desconocid o. apli cand o en un ámb ito det erminad o razona -
mient as o ideas válidos en otro. Los fenóme nos eléctricos se en tienden
mejor compa rá ndolos co n un sistema hidrául ico. con sus flu jos. su caudal y
su pre si ón . La analogía. q ue permite pasar de un objeto a ot ro basándose en
semejanzas es ta bl ecidas por la imagi nación. su pone una ayuda útil para la
reflexi ón. a condición de no confundir la ~m.agen ,la realida d. la analogía , el
sentWa verocukro.
El "desar rollo" aparece asi como un térmi no cómo do para describir el
~ mb io soci~u e de riva de un proceso económico en la medida en !!!.le tiene
ya un a vari edad de s~~~~ cerca nos. ligados a la expansión VI.! cr eci.
~o . Si es difí cil dar cuenta con exactitud de las múlti pl es transforma -
ciones sociales que se producen bajo la in fluencia de la modernidad. todos
.~~ sin embargo-:qué signifi ca el desarr.ollo de un niñ o o de u.~'!.pl~~
--_._
taoProceso impercep ti-------.
.... - _ ._ __
ble . impo sible _-----
-- _.. en el momento y evide
de advertir
... -.----
y sin embar~~._ ~~ .se le_obs~~a ~A~~e~'p)azo-!...~~~ne l~de manera
._-_ .nte
~
~p~~~~~e! y _E ~_visibl~ pesea su apar_e[),t~moYiHgª~Mt:!#ant~ta ana--
Lo~_~~_rela~~!Wl- un fenómeno social con un fenómeno natural. hack~ co~ ~¡
!~J~~ e:~~rdadero en uno, debiera's-t rio necesa~;ente ~~~l~~;; 'E~' pu es es;:
metáfora . es" deci r. este traslado de lo ~;t~;~l'~ I~;~~i;¡':i~-que convie ne
analizar primero.
¿Cuáles so n los significados implícitos del desarrollo de 105 se res
naturales o vivie nte s? Cuando se hab la del desar rollo de una planta o de un
organismo. se sobreentienden. en efecto. varia&cosas3• En primer lugar. nega-
tivamente. se admite que el camb io no está ligado al azar, n i a elementos exte-
riores que serian consi dera dos como injertos dentro del propio p roces~. Por
supu esto. el contexto no deb e se r hostil y habri a qu e hacerlo . en ciertos
casos. más favorable : para que una planta crezca . hay que evitar las heladas
y contar con el sol , se recomienda. ademá s. arrancar las es pecies.ind esea,-
bies qu e la rodea n y. quizás , añadir fertilizantes. Todo ello no ~ulere..de.clr
que la planta no se desarrolle de manera espontánea. se gún leyes .blen
esta blecidas. Para decirlo de mane ra posit iva, el desarrollo de un organi smo
vivo lleva consigo cuatro caracte rísticas fun damentales,
a) DiscrecionalLdad, el cr ecim ien to tiene un senti do y un objetivo. Sigue un
número de fases claramente identificadas. Incluso cua ndo se trata de
transfonnaciones importantes. la etapa última está.fijada desd e el pein-
cípío. viendo la semill a puede conocerse . por an ticipado. la forma del
árbol. Si. de mane ra general. el término " desarrolle " puede considerar-
se sinónimo de "crecimiento". se a ñade tambi én la idea de pe rfección o
de cosa rem atada que carac teriza al organ ismo logra do"en su pl eno
desarrollo". FJ desar rollo se percibe necesari ament e co mo positivo .
b) ContU\uLdad, la naturaleza no da saltos. Cuand o el brote es talla o la cri-
sálida se transforma en mariposa. es siempre el mismo organi sm o el
qu e progr esivamente cambia de aspecto. no de "naturaleza". Esta per-
mane ncia del camb io es una de las condicione s de la vida y no cesa má.s
que con la muerte.
e) Carácter acumulativo, cada etapa depende de la anterio r según un encade-
nami ento ordenado. La fiar pre cede al fruto, la ternera debe pari r antes de
dar leche: entre los niños el pen samiento simbólico es anterior al domi -
nio de las operaciones lógicas , En todos los casos. hay progresión. paso a
una etapa superior. maduración que lleva a un estadio cons uma do. Dicho
de otro modo. las variaciones que se hacen sentir con el paso del tiempo.
considerado como una variab le ind ependien te. se interp retan siempre
como una adición (de cantidad o de calidad) valorada positivam ent e.
d) Irrevers~b üLdad, cua ndo se supera una etapa o se alcanza un escalón. la
vuelta atr ás es imposible; el adulto no se rá de nuevo niño, el frut o no
volverá a flor ecer . la hoja no regre sará a su brot e.
.- ,~ . _._.. ,~ -
 Estas observaciones responden al senti do común. Pero ti enen el mérito de
mostrar las condi ciones necesarias para la analogía que asimila la sociedad a un
organismo vivo y qu e p iensa el cambie social. o el "desarrollo", en té rminos de
crec imiento propio de los siste mas bícl égícost . Lacomodidad del método pro-
voca. sin duda. un efecto de verosímtltmd, pero a costa de descu idar las espe-
cificidades soci ohistó rica.s. lLjo& tk faci.hlar la mrnprmsi6n del fewmew. la
mddfora. al naturolizar la historia, la oscurece. Nada in dica. en efecto . qu e cual-
qu ier ald ea esté "d estinada" a converti rse en una gran ciudad: los factores
externos (l as migraciones. las alianzas pclíticas.Ias guerras) qu e actúan sobre
una soc iedad cambian con frecu encia de manera radical el "curso de su hiato -
W verd ad d el mi to . As!. en un ám b ito ta n import ante como el cultivo del t rigo .
ria , los imperios más grandes (como la antigua URSS) se hunden. y sociedades
hoy d ía margin ales recu erdan con n ostalgia su pasada prosperidad.
El camb io social calificado de "desa rro llo" no es. con mucho. el único fenó-
meno hist óric o del que se ha apod erado la ideologta naturalista: la econo mía. la
"ciencia del comportamiento". y la socio logia politica -que deberl a dar prefe -
re ncia a las especi ficidades y las continge ncias sociales- recu rre n con frecuen -
cia a mo delos b iológicos para legiti mar sus demostraciones. "El instrumento
esencial de est e proyecto permanente es. en primer lugar. el discurso. garantía
suficie nte de pod er social. Es a las palabras a las que se va a confiar la responsa-
bilidad no sólo de clasificar. sino de justificar la existencia de una representación
dotada de un sentido gene ral. Es a las palabras a las que se pedirá la justificación
de prácticas y poderes, la bíologta se convierte asi en referencia indiscutible de
un orden qu e de ja d e parecer sociopolitico por tener una ganntLa OOnaturaloo s . El.
• desarrollo ocupa. en la ídeolcgía naturalista. un lugar aparte po rque remite a
W los ci mientos del conocimiento cie ntifico dist inguiendo lo más claramente
una amplia tradición qu e se extiende a todo lo Iargo de la historia occidental.
NOTAS PARA lA INTERPRETACiÓNOCCIDENTAL DE lA HISTORIA
ARiSTóTElES YlA ANT1GUEDAD
Se contab a. en la Antigüedad. con dos fue ntes de conocimiento , la primera.
vinculada a los mitos. y la segu n da. a las teori as propuestas po r los filósofos.
Entre los temas q ue centraban pa rt icula rmente su atención. el del cam bio
-es de cir . la man era de co nciliar la perman enci a de lo mi smo y la aparición
de lo nu evo- ocupaba un lugar de privilegi o . Confo r me a la trad ición m ito -
lógica. las trans for mac ion es del mundo se exp lica ban por una suc esi ón de
..edad es" (a iwvEO desi gnadas metafóricament e po r los metales que si m bo-
lizaban su relativa perfección (el oro. la plata. el bronce y el hierro) y que
transcurrían de acue rdo con un ci clo ca racterizado por el crecimiento . el
apogeo y la deca de ncia'. Relatar la evolución mediante estos temas remida.
por otro lad o . a la expe rie ncia cotidian a. puesto que . ta nto los hombres
como las plantas. segulan el mi smo recorrid o. lo que cont rib uía a reforzar la
el mito afi rmaba que D émete r . la d iosa de la Tierra. de scontenta por el
secuestro de su h ija Pers éíone por Had es. el dios de los In fiernos, decidió
es to rbar el crecimient o de los vegetales qu e ten ia a su cargo. Mientras que su
hi ja estuviese r etenida p or su amante en el mu nd o sub te rráneo, nada cre ce-
Tia . Era una situación im posible par a los h om b res. pr ivados as! de alimen -
tos. Zeus, tocad o por su queja. acudió en su ayuda y n egoció u n compromiso
entre D émeter y Hades. segú n el cua l. Pera éfone sólo pa saría una parte del
año en compañía de su amante y volverla d espués al mundo de los h ombres .
Ingeni osa man era de explica r la razón (el mi to se interesa e n el "porqu éW) de
lo que to dos pod emos comp robar. a sabe r. qu e el gra no deb e de positarse en
ti erra an tes d e crece r y qu e , t ras habe r te rmi nado su desarrollo. debe volver
a ella para asegura r la p erpetua ción d el ciclo.
En este context o. Arist ótele s (384 -322 a .C.) se esfon.aba en establecer
posibl e entre lo que se pu ede sabe r de ma nera ci erta y lo que d ep en d e de
ci rcu nsta nci as im previsibles. De ah i el corte radical entre la ciencia. qu e
se esfue na en co mprende r el encadenamient o de caus as d et erminadas por
la neces idad . y la h istori a. consid erada co mo un arte. qu e no trataba sino
de lo contingente y lo accidental.
El campo de la cie ncia. para Aristótel es. es coextensivo" con el de la
n atur ale za enten dida en un se ntido algo di ferente del qu e se le da actual -
mente. En efecto. la "naturaleza" (en griego phJl l& /qllkn~) deriva etimoló -
gicamente d el verbo phuolqnSw que significa ~ crece r . desa r rollars e" . Si para
nuest ro pens am ien to común la "na tu raleza es lo que no cambia (" [est á en su
W
naru raleeal ") p ara Arist ótel es. "n atu raleza [qllkn~ o ~ desarrollo" ] significa
W
6. v ..... por ojo.. plo. Oridio. I I - ' ¡ " -. l•..,..- 901 o.ip icnl.. l ~. CSICl.
• s.-q,.,bk d~ .. .... Ia .;a... ~ ..._ .. ( N. del T.) .
 f
GlL8ERI RlSl
en un primer sentido "la generación de las cosas que se desarrollan" [lite-
ralmente. que participan en el fenóme no del crecimiento) y. L..) en otro
sentido. algo in manen te a parti r del cual lo que debe crece r consigue su cre-
cimiento. [,..1 la naturaleza, en su sentido primero y fundame ntal. es la
esencia de las cosas que tie ne n en si mismas un principio de movimiento
L..[, y el proceso de gene ración y crecimiento se llama "naturaleza" porque
es de ella de donde obtiene su movimiento "7. En estas condi ciones. la cien-
cia plUde defi nirse COmQ la leona de la "n<u wnlaa " -a decir. del "tksarroUo"-.
de las CO$os8)' analúar las COSa! defonna cie1uífu:a es considenuias "Según su
natumkza ", es decir. de conformidad con su "desa rroUo -'J. Así. en el ámb ito de
la botánica. el cientifico es el que busca ente nder las plantas a partir de su
proceso de cre cimiento "no rmal" (o. utilizando un pleonasmo. "natural")
desde la semUla al (ruto . pero sin entraren su "histeria", es decir. en lo que
puede sobreveni r si el sol o el hielo son excesivos. si un pájaro dese ntierra la
semilla o si un niña coge la flor. "La natu raleza. es. pues. lo que existe con
indepe ndencia de la actividad humana; tamp oco se confunde con la "mate-
ria". La materia es el azar: un modo de existencia no sólo independiente de
las producciones humanas. si no también indi ferente a todo principio y a
toda ley. En cuanto se manifiesta un orde n L..l. es considerado natu raL" lo
Pero la "naturaleza" de Aristóteles no se limita a las fronteras donde la
encierra el pen samiento modern o. ya que. para el filósofo. cada ser posee su
propiaphysi.s. es decir. su propio prin cipio de "desarrollo". AsI. "por natura -
leza [dicho de otro modo. desde el punto de vista de su desarrollo). el Estado
es anterior a la casa y a cada uno de nosotros. ya que el conjunto es necesaria -
men te ant eri or a la parte¡ en efecto L..) el que no puede vivir en sociedad. o
no necesit a nada por su prop ia suficiencia. no es parte del Estado. sino como
un monstru o [literalment e: una bestia salvaje] o un dios" ll. Este texto indica
t.
e elementos de los que rechazan L..) hasta el día en el que logran el crecimiento .
s.
•0 .
".
que las cosas deben ser ente ndidas en función de su fin y. en la medida en
la que el hombre es un "animal político". su objetivoúltimo le viene dado por la
ciudad. o el Estado. que "precede" al individuo. de la misma Iorma en la que
el árbol está "ya contenido en la semilla. Para la ciencia ari stotélica. la "his-
W
toricidad del Estado" no se refiere a los sobresaltos politicos. ni a los juegos
de poder que en él se producen . smo . solamente a su • realid d
1 a natu r
al" l'l . es
decir . el proceso necesario para mostrarse tal como debe ser. Si el historia -
dor se interesa por el relato de los "accidentes" que tienen lugar en un deter-
minado periodo para intentar. por ejemplo. datarlos. el ciernífico proponeu.na
ñi.storia nawrol" (es decir. la ckscripción del dtsanoUo invisible. saencwso 1
necaario) de las insrituciones )' de las cosas.
Ciertamente. la "naturaleza" asigna a cada ser un esta do "final"l3 que
corresponde a su forma pe rfecta. Pero esto no signi fica. en modo alguno.
que el crecimiento pueda prol ongarse de manera ilim itada. En principio
porque. para Aristóteles. lo que es ilimitado. lo que no ti en e térm ino. es por
definición inacabado e imperfecto y. después. porqu e "ee da necesariamen-
te generación y decadencia de todo lo que puede ser o no ser" u . Aristóteles
perm anece fiel. por tanto. a la teoría de los ciclos, lo que nace. crece y alean-
La su madurez, acaba también por declinar y morir. en una perp etua repeti-
ción . Así se resuelve la interrogante fundam ent al relativa a la permanencia
del cambioy a su incesante retorno.
SAN AGUSl1Ny lATEOLOGíA. DE lA HISTORIA
La autoridad de la perspectiva aristotélica se extendió al conjunto del mundo
antiguo. Cuando Lucrecio (98-55 a.C.) escribe su De natura rerom.. concibe la
"naturaleza" como lo que está en el prin cipio del crecimiento. en la media en
la que lapalabra "natura" deriva etimológicamente del verbo ncscor. "nacer". y
si el mundo, dice. está aún en su juventud. esto no le impedirá arrastrar un día
su decadencia, "Porque todos los cuerpos que ves crecer. siguiendo una dicho-
sa progresión. y escalar poco a poco las gradas de la edad adulta. absorben más
' 2. IbWl.. libf1l 11 . II ' 2,S2bl. . . 1 f' I
,3. f:n el tePlido de la 16pea .tU,,,,~l iI:a, lo '1'" n>,,,,",,,,r><I. al pb).,;..., .)P '1'" •• ti ü •• t "" ""do por • ca m'
( pri ,," ipic> d•• nl. Ieq...i.). · P. tl lr><l•• laI ..... d•• •""," '1" 11 ",,'urol... He! d...r f1lllol l .." "" ..... "' nl•
I I. lNoquoedl llileral...." '.... u. pooeldl d. o'" ";ol.n"I'""i6o l.d. perl«<:i6n ' (Do Iapr.t..>''- ","'Ia """"f'"1
oioA. l,bn>11. 1\ 10 1336bl ) tA<emo Ikl<>,.--,. ... "'.....,eidn- r........u.. ........... "......... .....1UlIl. Ed,lOn l
C...doo. .<¡<>8I.
GILBERT RlST El OESAllROLl.(l; IIlSTORIAoe utlA CREOICIA OCClOE ~.o.L

Desde ese momento. poco a poco. las fuerzas y el vigor de la adolescencia se
quiebran por la edad . que se desliza hacia la decrep itud .~1 5
Las convulsi on es del Imperio romano. en los primeros siglos de nu ea-
t ra era. favorecieron la idea de que el mundo se encontraba al final de un
cicloy que era "natural" que el pod er imperia l tocase a su fin l 6 . En este con -
texto políti camente ine stable de un mundo envejecid o. San Agustín (354-
430) se esfuerza en conciliar la filo sofía de la hist oria de su época con la teo-
logía cris tia na. Ahora bien. la visión ari stotélica planteaba problem as a la
teología cri stiana al me nos en tre s puntos.
El primero ti ene que ver con la in terven ción de Dios en la histori a.
Mientras que Ari stót eles se negaba a prestar ate nción a los "accidentes" de
la hi storia para concent rarse en esa fuerza silenciosa que estaba en el prtn-
cipio del "desarrollo". el cri stianismo valorabala peda gogía divina que otor-
gaba a los acontecimientos parti culares de la hist oria un senti do nuevo. El
Antiguo Testamento testimoniaba el papel de la revelación en una serie de
momentos históricos (por ejemplo: Noé y el diluvio; Moisés y la entrega
de las Tablas de la Ley; David y el reinado mesián ico) y. naturalmente. el
Nuevo Testam ento planteaba la encarnación de Dios .en el hombre Jesús
como el acontecimient o decisivo de la re velación . Dicho de otra forma. si el
pensamiento de Aristótele s descartaba el azar y el accidente para no mirar
más que a un a "ciencia" de la necesidad "natural". el cristianis mo convertía
el azar y el accidente en signos de la providen cia divina.
La tercera contradicción remite a que las concepciones ar istotélicas
contemplan simultánea mente el cambio y su retorn o. Para el crí.stianismo no
es concebible el "eterno rescrnc" porque la histor ia tie ne lugar según un plan
que incluye un principio y un fina l; adem ás. esa historia -que e ngloba al
conjunto de las nacion es- está dominada por la encarnación de Jesucristo .
que es el único salvador y cuya intervenció n tuvo lugar"de un a vez y para
siempre". De ahí también el combate contra los paganos que "d an vueIt"17
as
continuam ente.
La solución agustiniana consiste en conservar los eleme ntos cons tituti -
vos del ciclo aplicándolos a la t otalidad de la historia un iversal . En otras
palabras. se trata de integrar el conjunto de los fenó menos "naturales " y los
acontecimientos socioh istóricos por con siderarl os como la expresió n del
plan de Dios para la humanidad. Además. decide reducir la multitud de
ciclos suces ivos para mantener un o solo - el que cor responde a la his toria
de la salvación- que tie ne las misma s car acterí st icas que los objetos de la
cienc ia ari stot élica : nacimiento. apogeo y decadencia la. Es así como a partir
de la crea ción del mund oy de Adán . cons iderado como el padre de la huma-
nidad. "se desarrolla" la his tori a de la salvación. conforme a una necesidad
asentada desde toda la eternidad l 9 ; progresa a lo largo de la antigua alianza y
culmina con la apartcí on y el eecr tñcío de Jesucr isto. Desde ese momento no
pued e sino t ender a su fin. simbolizado por la doctr ina escatológic a y el jui-
cio final" . lo que en aquellos tiempos díñciles del siglo IV. no hacía sino
H

El segundo lugar de desacuerdo se refi ere a la espontane idad de los
fenómenos "naturales ". Por una parte. el cri stianismo añade una "sobrena -
turaleza'' a la "naturaleza". y. por ot ra. sustituye el principio imp ersonal del
crecimiento por la omnipotencia divin a. Si Dios pu ede actuar de form a
sobre na tu ral. es también el creador del mund o el que continúa sosteniendo
y conducie ndo coti dianamente.
con finnar la sensac ión domi nante de final-si no del mundo - al menos de
un mundo . San Agustín podía m;um~r. aplicándola a la humanidad entera. la
metáfora. frecuentemente utilizada por los autores paganos, que comparaba al
Imperio con un hombre quepasa de tu juventud a la madurez para enrrcr ineluc-
tabtemente en la l'ejez20.

". Q~i in <iIr~ilO omb..ron'."'" Son A¡(o. lln .. b..rlo tambié n do 101,imLli "'!.. Wu (de 1... -p<riodo• • ,""'1 -) y
""ncl uy• • ' De mo m. n' o n " . di.ocu.,ó n • • diri~d. ""nl.. lo. '1..e ... . ".n.n.1 . I<r no •• tOTno d.b• • 0 ,.0
'; Loor.cio . Deno.'.".,.,.,.... libro 11. ~ ..kuloo . , •• y . igui.nteo, tI""'itn llb 1.~ .. k:uloo 5+-57' libro JIJ. ~T -
ono• • ido. p<riódieo . r".I nl< r<p<'id ... •
lur quib.... mpu..w.nperinl<""'u.. 'e"""""/Il noo:
(11 ..
~' ""inion"''' di.l1"""""",:} OA,~
..
ur """" c:"'''''''~' r). 0:.. de LA<". ,,~ro
' lt '· 'ií:
""'" . " p. ~,
'o.
. 1",,101 i ,,- . 6. HS' libro VI. verol"" loo iJ -islDe lo """,ro./ao d.o!al M. drid. f.dioionea Cli'ed ... ' 9831. Ci~ di: Dio<. • nOilrnsC.mpl<to.s d. Son Ago.un. ,o mo. XVI ! XVIl . B ,~C .• • ooo y Iqa al.. .' ._
Ci. n.nn.n.e. el dim.ro .mperador F. lipe. el Ánh<. hi10 "" lobr" el .. d••bril d. 1 . ~ .. ~ . • l mil.nio del .e. Con - mb .Iló d.l. l>i Olor i.- ..n "..,omo· .lo. ti .mpo. p. n d •• I.e... o ng>...l... como." • •tlr.;' el ..11lmo pOrr
1m!"' rolt'Ll noy li.6 ..n .norme ..r..erm dopropo.g>nda poro h n l• • parioió n de " 11I n r•. fo d. l. a,. do Die<> llibro XX]])don d•. "" ", p.o •• ndo lo h i.lori. del m..ndo "".o l"""" , ,ón d. o. di.. de l m. -
• omo . te.llguan b. mo ned. . . ...n. do. p. ra lo """.ión Y'I"" Il' T. n 1.. i"..ril"' io .....,..¡."" """"'" .. mdiarirun ni S. nAgoatin up n "d Lo o<1 ' • • no. [...1 H.I'I..1Io 'l ". h. b ri.ol fin . mb .i n f,n. P ¿'l"!. ot rop d •
,oe<Wwn.. Si n . mh.lTg.>. ol ..n'imien' o d. fi...l d. d elo .. mante nl. m..y fuerto dob lado por loo «lIti.noo. ..;n rofin . ino neg 1r. i"" q noti.n. fin1 ·.I'u.d.~ h l lo ilUld.cuado d••", d l..d. o· .n.-
. '. n' OO' )I U. gadl del fin d.1mundo. Aoi. on el ~5~. San Cip.iano (A.d0."","","",,- .. p. 3) Ulmal• • t. nri ón n • Lo eonc 'f"'ión líne. l d.lli. mpo l."d.n'. luci. el - progre • . I
ooh•• que loo "'YO' d. ...l ' On ....no. br ill.o'... '1'" lo" rbo l• • prod....n monOl r", 1OO y '1'" b. fuente . .. . go- Eatoid•• d. nec..id.d • • • in dudo o.... h...n. ... d. Ariotó,.I• •. ""ro eo l..nd u " entoJ p. n Son Agoalln quo ... un
t. n porque •..I •• I. ). y del m..ndo y llTo lun..d d. Dio." (Hu",, ,on..""" III.ILO<lodo.to m hoec Dei10"""' tol """'''' " . rd ienle ponidu¡o do l. p,....¡..1in•• ión . .
OI'lA oeticlorn. ti o"""" .........'" tl in/i ur Jon'" ti ~ OIin'''''I''''), El,. tipo de d. ..ripción ... I... e... n' . -Como lo do ..... I'l..ieTbomb 1 1. r«\.I erud ic,ó n d. 1 ~énorv h..m.no. [...1 .. de~rroll•• , roTé. d. mrl ..
.0
en l. él"""' '' ",,,,ite pore¡.mplo . Lo cio,'1"•• De1I01u", ~ Wbrv. lI . ....¡culo. " iS yo iguien, • •l . fir · ' '''p'' d. 'i.mpo• . • omo de ed.d lolUld..• (5 ...... IWI<rn u.n.i... /Iomin.. ilO""m<I~ P"'''' [... ¡;''' "t'.'' '
1
maba , Y '¡"I
he '1"" nu•• l.. éJlOC" ba "" ,,"do l\lI I""TU ' . y. lo tier ra. d.", d• • ngendraT, d. parIr . ino . ni m. ·
l• • rui n• • [... • Lo mi. ma '1'" d io IMOI .. b,.,...,. Y (Tand .. p. " o, que ,,,,,.0,,brot .n . h ora. pe.. . n"" otro• .0
d"'" ""ko!oo
porq...... lempornrumItImq"",m0<101..", "",¡.tU ~silloo)' (CiU d.o Duu . hb~o X. "p'. 'l'
10 • lé, minoo mh .""'itOl' 11onto!'! n..i. (el d. .. rroUo del ",diTlduo) ..... . pllUlo l. hlogt ..." • •1d. ..rro llo
or m r -

••f......... poI lu t< riOl. , e"" , · . d e l. ..p«iel.

 GILBERTRlST
En relación con el problema que nos ocupa . la ori ginalidad agustiniana
se basa en tres factores qu e infl uyer on con siderablemente en la histori a del
"desarrollo":
a) La filosoña de la histo ria - planteada bajo la forma de una historia de
salvació n- arañe al conjunto del género hu mano . En rela ción con los
autores precedent es qu e se interesaban por la historia local. nacional o
im peri al, San Agustín afir ma la un iversalidad de su esquema. porque
todas las naciones de la tierra están sometidas a la providencia divina.
b) La relevancia de los acont ecimien tos históricos part iculares se estable -
ce por su relación con el plan de Dios. No se descuida. ni se abandona a
los demás la histori a con creta como sucedía en el caso de Aristót eles.
pero es re ínterp rerada en el marco del conflicto que opone la ciudad de
los hombres a la ciudad de Dios. Dicho de otro modo. la historia ocupa un
lugar importante. pero subordinado. respecto a la filosofía de la historia.
e) A pesar de sus aparie ncias sinuosas. la historia obedece a una necesidad; el
encadenamiento histórico que va de la creación al final de los tiempos no
puede ser soslayado ni por el aza¡ll •ni por los artificios human os. El desíg-
nio de Dios. fijado para toda la eternidad. debe cumplirse inexorablemente.
Así. las tdeas de San Agusti n conse rvan del aris totelismo los elementos
int egrantes del ciclo (crecimiento/ decadencia) y la noción de nece sidad: se
diferencian de él cons truyen do una filosofía de la historia un iversal que
excluye el retorno. Ahora bien, de cierta manera. estas dos perspectivas son
antagónicas. pues to que la idea de ciclo tiene como primera funció n asegurar
la repetición o la reproducción de los seres "naturales". Se podría represen -
tar gráficamente la diferencia diciendo que la sucesión his tóri ca de los ciclos
en Ari stóteles es su stituida por San Agustín mediante una historia construi-
da como un ciclo único. Esta "adaptación" no carecía de import ancia en la
medida en la que abría el camin o para la interpretación lineal de la historiaZ2.
". p" r;¡ Su A¡¡u.. ; n. loa homb'~, .t.;buy.n . 1.~' "" oeU"" . oon'.d mi<ntOl q... no compr<nden.
" H.y'lo ••• rular lo ,m pa rl.nc.. de lo •• olofl o «,.ti. ... . n .... r<tnt0'P ,,".i ónd. An 'lótd... ..... d...mboe.o (un.
... •" p" m' da>l. , nO< J on.,. d. 0'-' . lm10nto y d.",dond ..) • n 1.. ir,ul i~.d d. lo hl"lu, I Al COIIltaIio.•1que .st.lOOn '
., do", do OOmo un o de loo p. d.... do l• • oc lolo¡¡l" l bn J.ldó n (,3h·'4oG).IJU totnhitn .0 buon l."'of d.
ArlOI 61< 1.....0" ""'7ó •• lro ri. ",1>.. ,l. MI•• d. cido. Signif>Cll' i"' ...n... d• • " noción d. "na' u" I " (!<lb<A)el
m.. rno """00 'l • • A,i..,óteleo.y o.." bl,ó.n ". ,nr .., ro.... . . El mundo do l", . lom. n'OI na... y mu uu'o en In
q". h..<" • S".... . nd.... 00 '''0• ' uocond""o" e•. Pod.mo, verlo ro n n. ..,roo propiooni"" loo mi I.., 1>. pl..n .
,... . lo, . nim. I•• - ind ui.l" clltombre---- lod. l• • re.ció" PO'"pof . 1naOlm,.nto (l. doead.",,;. " (l:O<tow> . ",1h4 .
"":'" " ",,,,,,,110. Al MuqoJd,".... " ..d. Vken' M"n'''I. !leinJ' . CoJ. UNESCO. la .. ohr•• rep.... nl.llv..•. ' 9 67
I03nJ, I (o). !i ' 4 . J'ÓK' ,, ') 11" ,ttoducción 41u. hiolO<1a (401oloo>o). Edllotullo. And. lu.... ll<unid••. •011.1, "'~.ml.
El DfSAIlllOlLo, HlSJOR....DE UNACRE'ENC....OCCItlEHTAl
lAlWSTRACIÚN YEL PROGRESOINFINITO
La h er en cia agustin ian a ha si do respetu osamente recogida y explot ada a
todo lo lar go de la hist or ia y part icularmen te en la Edad Media. Si la t eo-
logia era la primera afectada por la in cesante utilizaci ón de la autoridad
de San Agueñ n. su influencia no de jaba de hacer se se nti r e n cam pos más
profanos y. so bre todo . por la conc ie nci a qu e se t en ía. e n la mayort e de
ellos. de que h ab la que dep en der de la sa biduría d e los An tiguos. t enidos
por más sagaces. Ya se t rat ase de la filo sofí a. la gra ma ñca . la retórica o la
astronomía , e ra im posib le e miti r una prop uest a qu e no se so met ies e. de
una u otra man era. a la opinió n de los predecesores más céle bres. Esta
acti tud es taba ligad a a la hip ótesi s ari sto télic o- agustinian a, am pliame n -
te compartida . según la cual el irreversible dec lin ar del m un do obliga ba
a remitirse al mod el o de los Ant iguos que hab ían vivido en ti e mp os
mejor es .
Ciertamente. el celeb re aforismo -atrib uido a Berna r d de Chartree-
según el cual "somos enanos encara mados a la espalda de gigantes" afir ma.
implícitamente. que los progresos del conocimiento son acum ulat ivos. pero
otorga el papel fundamental a las autoridades reconoc idas a las que es difí-
cil superar. En cierta manera. el Renacimiento se inscrib e en la misma
corriente: el re descubr imiento de la Antigüedad se rá. en pri mer lugar . el de
los modelos a los qu e se quie re im itar; Homero. Esquilo o Virgilio aparece n
como ínsuperabl es- ".
El debate en torno a la posibilidad del progres o de l conocimie nto se
abr ió a medi ados del siglo XVII cuando Descar tes. por eje mplo. critican-
do la superio r idad at r ibu ida a los Ant iguos. esc r ibía, "Somos nosotros
(... ] qui en es debemos ser llamados An tiguos. El mund o es más viejo
ahora que antes y nosotros te ne mos más expe r ienc ia de las cosas." En su
Traité du vide. Pascal m ant e n ía el mis mo pu nto de vista . De est a for ma se
plan taban los pr-imeros jalo nes de la célebre di sput a e nt re Anti guos y
lbn J.ldó n doriv. "I<IdGni de ....,¡""').• "'de, "Acaba""" d. "'. una I..s ot ra. la....... na' un J. , do l. d.",don "
d.. d. unad ina..' ia. Se tr.." d. un . ""ld<nte natu ,.I . q..... produce ......"'.menl••n l. , ",i .m... oooo ici.n na lJUel..
d. la v. l" en . 1..r huma nn. LavoJe>' ' ' uno d••..,.. mal.. eroni"" •. que "" .. puro... "'" m ouprt"m... porqu' 1..
natu,..I... no .. mhi. · (ibl:d.. .. p. 11 1. 'oH' tOmoll.p.ip . 591'598). Mi. nl'''' ,!"" tolon«,1,raduco la d.""d."",..
do" "" dina.II..•• SI."" (,8 63) propone ' imperio· . y N... JIN.... , (Ú1penUtttalio:<de1brr.}oIdún.,Parls. pur , '90 .
p.l~, . 011) propa"" "1.. d....pitud d.l Eotado·. Eo" o modir.", . io".. ind,con d .." "", nte 1.0 ..mplu"'¡ d. la.lra ....-
formaoio",," .. l•• que 1.. 'ndición er iatío'" -,. nW ""i<. ocdd . n..l- .,u"",. ..1pen... m;'nlo ....," Ultco.
R..o,d.",,,, que 101 poe••• d. 1.. Pléy.d•. • u'>q•• " p... . nlto ou," o der.n",,'e. d.l. l<ngu. fran""... - o'pa>d.
produd' ob ,... tan humou. COmo el ~"ogo o el.l"' in:- penn ..n. .." muy dep."d". n'.. d. los mooel . , d. la
A"ti~.d, Iloo..,d . mpi. ... por . ..r i!>I, nd .. (pIoo.,..... , horaelO"'" y ..n••.-.ó n" . ..) y . ", b. ....'.u ohra eUD
 G I LBE~RlS T
Modernos que hizo estrag os entre 1687 y 169414. se apaciguó algún tiempo,
volviendo a cobrar actualidad ent re 1713 y 1715, para terminar con la victoria de
los Modernos. Más allá de la cuestión de la excelencia o de la perfectibilidad
¡ de los modelos lite rar ios, era en efecto el papel nuevo de la razón 25 -cepaz de
proced er de man era aut ónoma y acumulativa- el que estaba en juego.
En este contexto, Fontenelle, ardi ente defenso r de los Modernos,
publicó en 1688 una Digressión surles ancu:ns poetes& modemes, donde, en un
pasaje célebre. modifica la ma nera antigua de comparar la historia de la
human idad con la existe ncia humana :
La, comparación que acabamos de esrcbtecer, considerando a los
hombres de todos los siglos como un solo hombre, puede extenderse a
nuestro polémica de los Antlguos y los Modernos, de tal modo que se
puede decir que un buen espíritu cultivadoestá,poras! decirlo. compues-
to portadoslosespíritus delos siglos anteriores.No essino un mismoespí-
ritu quese ha cultivadodurante todo este tiempo.AsC, estehombre que ha
vivido desde los inicios del mundo hasta hoy tuvosu infancia en la que
sólo se ocupó delas necesidades más apremw.ntes de la vida. su juventud
en la que tuvo bastantes éxitos conrelación con las cosas de la imagina-
ción tales como la poesía y la eloCUt'ncia y en la que incluso empezó a
razonar. pero con menos solide% qu.e pasión. Se encuentra ahora en la
edad de la virilidad, en la que razona con más fuerza y tiene más luces
quenunca. peroestaríamucho más adelantadosi lapasi6n porLa guerra.
no le hubiera mantenido ocupado tantotiempoy no le hubieseinspirado
cierto desprecioporlas ciencias, a las quefinalmente ha vuelto.
Resulta engorroso nopoderUevarhasta su ténnino ésta compamción
que lleva tan buencamino,perome veoobligadoa reccnocercueestehom-
bre no tendrá vejez. Siempre estard capacitadopara las cosas que corres-
pondíancon sujuventudy estarácada día máscapacitadopara las quese
corresponden con la edad de la virilidad. Es decir. prescindiendo de toda
alegoría, que los hombres nunca degeneroráf'l y que los sanos deseos de
todos los buenos espíritus que se sucedan se sumarán siempre entre sí 26,
Rocinc. La Bn.t)'ére J oob... ,odo Boiloao . ...han.o .l ""mpo d. 1oo •Anligua.- . opu••' ''' 1 r on,.nd l.y . P. rrauh
q u. !on d. n Ú j,/<f"<W'< pla.n' p.o " def.nd. r .... ' eoi•.
Con";" n••0 ..,. ",otn.o oi.ar no ool. m. o•• 1oo b. j... d. IIen ~ O""n ••. • ino 1 1mb i ~ n lo. d. F.. ooio B.roo.
q... publi<ó. •o , 6~o,••1 Naw'" O1pn o... y. ..,b ,odo, 00 ,&.3, ODJ ob.. ron el . ignilk . ' i. o tll olo Dt ~",,,
.. ~~ (De la <li~ d'dy el progruod. lu oionel...) ,
,;. Bt n:1 Le IIovier d. FOOl<ncU• • Pots... ~ o"",,1UI Tre.iIt ..... 1o....,..... el< 1<,tog. <1 IUI'Difru.'iónJl.r 1..
A I'of' .. & Uodomu . ...mp.... 1OI par. M..... la D. upbi"" 1.1 H.,.. Unoi. VI.. DoI. J Eu' ieno. Foolqu•.
,&liB. p.lg. , ~ 27 ' 2 :08 ,
ELDESAAROLLO, HISTORl.l DE UNA tllEENCIAoctIllE NT.....
Texto fundador y giro considerable. Afinnar que el conocimiento de Los
contemporáneosseañadirásiempreal de suspredecesores y excluirla decadencia
delsabereraoponersea la vez a los griegospara quienesel infi nito teníauna con-
notación negativa y a la tradicion agustiniana que consideraba elfin del mundo
un hecho ineluctable. Lo que subs iste de la tra dición es el principio del crecí -
mie nto, que sigue considerán dose ne cesario-". Tanto para Fontenelle como
para Charles Perrault, las ún icas cosas que pueden estor bar los progresos
del conoc imie nto - y que explican por qué la Edad Media constituye una
espec ie de parént esis en el proceso- son la superstición, el de spotismo o la
guerra y, cuando un peri odo de la h istoria está demasiado ocupado por
la di re cción de las hostilidades o la supervivencia de las pob lacion es, las
ciencias y las artes se desvanece n como un río que sigue de pro nto un curs o
subterráneo. Y, sin embargo. precisa Char les Perrault, se le ve enseguida
reapar ecer más lejos, con la misma abundancia, para la mayor satis facción
de los monarcas que, "resta bleciendo la calma y el re poso en sus estado s
hacen volver a florecer en ellos los hermosos conocim ientos".28
Así, desdefinales del siglo XVII, lo quehasta entonces se consideraba impen-
sable, se hace razonable. el paisaje intele ctual se modifica y la ideología del
progre so adquiere una posic ión domi nant e. Incluso si el ~ desar rollo" -y el
crecimiento- no han dejado nunca de considera rse " naturales" y posit ivos
en la tradición occidental. su expan sión se hab ia visto estor bada dura nte
mucho tiempo por la idea de un limite, de una sue rt e óptima a partir de la
cual, la curva debería inverti rae ne cesar iame nte para adaptar se a las leyes de
la "natura leza" o al plan de Dios, Cuando salta este cerrojo, pe rm it e a
Leib niz (1 646- 171 6) fundam e ntar racion almente un progreso infinito:
"Podr áobjetars e que este avance no es perceptible, y que parece incluso que
exist e un desorden capaz casi de hac erl o ret roceder. Pero no es más que una
apariencia . [...] No sólo todo ma rcha en orden, s ino que nuestros eept r írus
Ea . ignifieolivoqot." la mi. m. ~poao olro • od..oo·. Charleo PertI011.' . exp....... d....." . .. p id • •"00
/'cI<IJlt!.d<o Alleie... <Ideo Modo..... , A. O Ii.r. quo 'rgumelll' " p.o rl ir d. 1I m. "!o" del h~mb nec...... ·
m. n' e . b"""do l la ..j... ti Ab. d - qo. r.pre. enlll . posid óo dti propio .o.or- ro. ¡"",de .~l. r..t.• ,d~. o. muy
·uot•. pero lo. 000. di.p u,i.ron d•• IJ. d. .... nera muy di.tintl. En reladón oon l. pr""1K1Ón.... u n"'. ra~1 do
¡• que p.rti"'o, . quo oon. i.. , . n 101 qu. dooo mitll n Anliguo•.• ~ ..n m.. hlbil " .q", . ut . "<:<.orel . pro... n,
do 1"" Hijot . • 1•• r qoo por lo gen... l ' 0' P.d re. y ' 0' Abuelot t,onM ,... la c,.nCOl que . 110. y. • 1",... g,n.r qo~
.111 8 i.. buelo. di. ponl.n d. m" oi.ne,• • ~o: ha" rel.':'ODJ ~O ln•• nslblemen ' . con l. od. d on. ,d.. de, ' or,
.io nci. y to paeid..l. 1. quo dan ""d• ••, m" '... pon.n., gun .. r.mon"o mh y ...h en lo. " po. 1. )Ono•.
Sin . mb. rgo••1•• olerlOqoe la .. n.. j . do 101 Pad,.. . aob \... hiJOI Yd. ' odOl IOl In e,' ''''' oob lna qu~ oon
ió.. n uni.. m.nle ""ns i. t• • n 1. o.pori.""i• . no .. pood. n.~u qo.J. d. lo. bo...bre l 'l"'e 1I.~. n 1"" ?I"rno.
• mondo no ... ~. «"""d. J mh ""olormad. qo. lo do 101 hombrea q u. l•• •delan"l'O n. y. qn. loo 0,1"~0.
en n.g.. po..... " haber ~do l• • oce~i ón d••u. p~"'.!oeo.aor.' y l. ha,:,.n.d id~ gr. n oum.ro d•• d~u , .,o'o­
.... qoe ban oblen ido m.d " olo c1lnb'Joy "" •••tud,o (C,n.b... SI. 'l:in.lI.p n nto. ' 97' . •• proc!l>CC>ón de lo
..gu nd. edidó o {,688\ . to"", 1, p.lga. 50-S' ).
aa. IWd.• p.lg.,S3 ,
 Gll.8ERT RIST
deben hacerse cada vez más conscientes de ello conforme realizan los pro -
gresos.'·29
Ciertamente. seria exagerado deci r que el siglo XVI I fue un ánim e sobre
esta cues tión. porque los desacuerdos fueron a veces importantes. Ast, res -
I pondiendo negativam ente a la cuest ión plant eada por la Academi a de Díjon ,
para sabe r "s i el rest ablecimiento de las ciencias y las art es ha contri buido a
depura r o a cor rom per las costu mbres" . Rousseau Ú 11 ~ - 1 118) se da a cono-
cer al mis mo ti empo qu e provoca un escándalo afirmando que los "progre-
sos" so n resultado de nuestros vicios y de nuestra vana curi osidad , "Pero hay
algo más crue l todavía, y es que como todos los progresos de la especie
humana le alejan incesante mente de su estado primitivo. cuantos más cono-
cimientos nu evos acumulamos. más nos quitamo s los medios de adqui ri r el
más importante de todos y. en cierto sentido. ha sido a fuerza de estudiar al
hombre como hemos llegado a incapacitarn os para conocerle. "JO
SU escepticismo es compartido por los escoceses David Hume (1111-
1776) YAdam Ferguson Ú1~3- 18 16) -que en su fuar on ~1u HUkJryofCiviJ
1 Socie1l Ú16'z> . dedica un capítulo a la "decadencia de las naciones"- . pe ro en
1
el continente. la filosofia del progreso avanza con clarid ad. Dos autores son
!. especialme nte represen tativos de la nueva corriente.
,
" Buffon (1107 - 1188) se opo ne radicalmente al pesimi smo de Rousseau y
redacta. de 11+9 a 1188. un inme nso fresco sobre el orige n de la tierra y de la
humanidad titulado sign ificativamente HukJu-e naturelle. Minna de entrada.
cont ra Vol taire y los poligenistas que existen, más allá de sus "variedades".
una úni ca "es pecie humana". "Existe en la naturaleza un protot ipo genera l
para cada especie al que se amoldan los individuos. pero que cuando se eje -
cuta pa rece alte rarse o perfeccíonarset'" . en función del clima y de las cos-
tumbres. Añade Buffon que es en las latitudes templadas donde el hombre
se perfecciona más. más aún cuando el blanco es el "color prim itivo de la
natu raleza". De es ta forma. "la civilización llega de la mano de los europeos.
Buffon da así fuerza de ley a una realidad históri ca: la diferencia de poten -
cial entre el mundo civilizado y el mundo salvaje. que alcanza e ntonces su
'9· C.W. LeiLn,.. La ""'''0'''"' d u taleul diJJfflnlid. i" trod u«ión y nol.. d. M, 'orm. n';.,. 1'",•. V.i n. '95\1.
30.
pág, S' , noc. ,39 ,
J<an' ¡" 'l o" 110""" 0. V. <on"'" -'o/. Dio<t>u.. II...1n .n........ 1n o..... tlUtours_ 1Ílri«i"<dol u.q..rilt ""nai
k. /wo..". .. I'..io. Uníon ~., .. rol. d·Mitio.... '9131'760. '750 . 11551. pás, 0'JO. La"bond.d" d. loohombr••• n
•" . do J . o",. rol..... . "" .. 1I0.ue.u.lo""nJi.illnp'ovio p.a rol • • rll; .. _;.1[.., Eorr..... do' - " . Modrid .
[J i... n. . AJ f'l1U"n . ' ':17'11.
3, c.l'¡'olu ..b, . An,......... d_ "l'"a . lomo:t pis. ""5' diodo ." Coo'll• •• Lo..oio Led Cond. d. Ilullon. De
IIu ........ _ . " .'-;<ln ,1, 101 .......1, o...-lJoo" . Po... loI........... . "."l'~'ol P".. Ilo,llnn ,1 ~h ... _ .. . _ ...... . 1
máximo. y la fuerza de expans ión que de ella resulta L..]. Por el hecho
mismo de su superioridad . los puebl os civilizados son responsables de un
mundo cambian te "32.
Condorcet. que fue el últim o de los Enciclopedistas33• recapitula todas
:9
las grandes ideas del siglo terminando . antes de morir en prisión el
man o de 1194. en su Esquisst d 'un tabkou hUkJrique des progris de 1espnl
de
h.umaine34. En él, la historia se divide en diez periodos. el último de los cua-
les debería permitir "la destru cción de la desigualdad entre las naciones. los
progre sos de la igualdad en un mismo pueblo y. en fin . el perfeccionamiento
real del hombre"35. Critica. como Buffon . la esclavitud y las exacciones
cometidas por los colonizadores; antici pa que Europa acabará por respetar
la ind ependencia de sus colonias y que contrib uirá a difundir entre ellas "las
verdades útiles para su felicidad L.. porque] aquellos vasto s países le ofre-
cerán. de un lado. nume rosos pueblos que solo parecen esperar instruccio-
nes para civilizarse. y encontra r he rmanos en los europeos para convertirse
en amigos y en discíp ulos suyos"3'-.La "cooperació n para el desarrollo" está.
en plena concordan cia con la i deologi~ _de la ~I ~~t!~ ~!ón .
Asi.-in el ro~ó; dei' dispos~til1O occidental eslá la idea dt' que eriste una
mstonanalurUldt' la hu;M./l,Ldad. es decir. que t'l"desarroUo" de las socieda-
des. de loscon.ocimiemos1 de las riquezas corresponde con un principi.o natu _ W
~LM.·'a.u.wdinámko31 que establece la posibilidad de un gran relat.o~ar:
tir de este sentido ~cui"to -a veces bajo prácticas o acontecim ientos como la
~~;r;:-~~' lo os;ur ecen tempora lm en te- puede constru irs e un discu rso
totalizado rg~J~xnu.e stra.l a conti nuidad de un mismo pro ceso desde los ort -
ge.~_~.s_ .~_ ~~.~~1!Q~_d.ia~38. Ést a es la razón por la que el te~o fund ador de
,
~ K-II<I. l)o.h ...A... ~ .. hUI..... ou ~4n Lo"",-, &JI.... v.......... ~. H...... ¡.... DicI<n>I. P.n• .
f'l.;,mmorion. ' 9711"11' 1. pis , 3$. . .
Eliubelby llobert &dinl. r. C<>n<latm (,uJ·,'l9fJ. '",~mpol.~. Puis, F. y.... 1.. , ')88. p.ag. 65\1·
Pob!i..d ón pó.' um• .1.1. od;,o ri.1 A¡('ue. Porl•. .• M 111 d.1o P.epubl'e:"' ..
Esqoiut d-"" 'a.......... "", .....~~. ) .,6 l&uqo.ejo Ik.n """"" " ... ""'" Ik "" pr<>p<'O' .Id ""I'''''u " ............
M.d,id. Eoih'" N.don.l . ' 9801. . ' 'd n<I
/bid.• pág. 335' COndo.... ..mOl. ..1lt oL.. d••" .m ,1" T.,I'" que . form. l>.>, -fj g. " . ro ho m,"'" 00".' • '. °
d",o< 'o oris.n 1"'1<<< . 100ojo. d. l. (;luooll. on 'odu ;" n.. noo qu•.•"",,, •• d. ind.v,J ~o. l,. " • • u , nf'~<l y
"O, prog ", l... I"".n.ibl .m."l.ll.. _ Iumb..... dolt ,h.>n . el .. pi'i'. ho",:mo oc ,10m," •• l., _ .on'l:
. i,bJ a pro.lm,,, U'O" . l•• "1" . , el comord"j l. poli'lO' onen Ii~lmen'. ,0d.. l.. p.a"" dolSlobu.y .
"'... '0..1del gónero hum.no. con 1 h.'n.. I... •.. d.
lmo y d• • g'''.ión. b,.n•• y d. .....1... .. ~, .... . ,....
pre. • unqu • • pooo I.nlo. h..i. u moyor r rf.colón" . (Ann. &1>< .. . JO«Juc, Tu' go' . "5o<0r>J dl~~ '"
Sorbo" "" p"'nono~ l. " dloo", bre '150 . Ve...... ... "n no!• • o. Duponl d. N.mouro--. Pom.· .. y
Hippol,.,. Do. .. rd. , 8H . lOr" OlL piS· 398). . . . j . .. J _ .
Sobre .1 poolulodo d.l , o,od; l\lIm.. mo proV'" del .. p' l. h. mo. ..e... 50'S" L:Iloucb., r......
¡¡..qou, ~...........,.,.
mnu? P, n •. PUf. ' \186. piS· al'. 1 lo '1 b (
1nel""" CII. nJOdd¡. OO.MI ... co",,,,.io..l Pl'OI""". !IoIltoo.o ,....... confo.me . .., . mod o o. " .. c ,re "'..
del ~ . url"ot;gUwlk. iniplilá ("p. tol .• ¡>IS. 300), · DeK. n • ..-. """•. tool".."", ~cohoo... .. grur><> ~u •
PO" comp... nder l. ..... 1..';6n fuOO. me nlt !. ""' que na d.jo_ di.. "•• , por 1.. ' pon n ola ' """""," L. ""o-
nI... oriVnol dd homb .... i ndulO .~ ~ . . ... 00 ~n •• lodo que · Y' ~ ...... , que 1.1ve.. _".~'",'"_~!~~~~~~~"'~ ~
I
I
¡,
GILBEllTRtsT
la economia se llama "Investigación so bre las causas y la naturaleza de la
r iqueza de las naciones": "el curs o del progreso de la opul encia" se pre-
se nt a como "un orde n de cosas establ ecido gene ral mente por la necesidad
{... yl fortalecido por la prop ensión na tural del hombre"39. El "orden de las
cosas" . es decir . el progreso se muest ra, pu es. como una "necesidad natu -
ral" que n ada p odrá det ener: el "des ar rollo" no es una opción. sino la fin a-
lidad - y la fatalidad- de la historia .
ELTRIUNFO DEL EVOLUCIONISMO SOCIAL
!~ úl~! mfJ~_el...;nl,! e." Q: paradi~a~~~!~~. re~.~!.'!.~C)._~~ ~L~igI9)JX bajo.la. furm.i!
~.~ I.-.~yolucionismo social que permitióanclar..s~I~~ ~I!!~ !1te.~e n.el imagi llªr~o
c?l ~etivo la ídea de la superioridad occidental so'n~ª~~ ~l;!láU9:c je d ad.e¡¡ . Si
los disti ntos autores difieren en cuant o a la manera de iden tificar los diver-
sos "estadios" por los que deb en pasar todas las sociedades, están, sin
embargo, de acuerdo en lo esenci al, prim eramente, el progreso es consus-
tan cial (o connatural) con la historia; después, todos los pueblos recor ren el
mismo camino, y por últi mo, no todo s avanzan al mismo r itmo que la socie-
dad occidental que mantiene , en rela ción con las demás, una indi scutible
"ventaja", como lo atest iguan la abundancia de su produ cción, el papel pre-
pon derante que en ella juega la razón y la amplitu d de sus descubri mien tos
cíent t ñ cos y t écnicos. A partir de estos presupue stos amplia men te
com partidos, cada uno relata la historia del mundo conform e al inter és que
mant ien e en cada ámb ito particular del sabe r~ o. Para Jean - B.aptiste Say
{t767- 183:ü , la humanidad da sus primeros pasos con las hordas salvajes,
ignorantes del der echo de propiedad y tan sólo capaces de satisfacer necesi -
dades lim itadas. pasa por civilizaciones inferi ores, tales como la Ind ia o
Egipto . para alcanzar después la civilización superior caracterizad a por la pro-
ducció n industrial que permit e satisfacer una gran variedad de necesidades.
Mom Smi,h. Ilet:h<I<Itu ...rlcl ......UI'f .. 1a ""..... dt la rtelt<ut tl<a IIGI""'. P. rt•. G.a lli.... rd . ' 916" 7'161. p.l!. ~09
(oub..yodo por elo ulo,. C.R.) l/ n.... ,¡pei6nd< 1cI11<1l1flDlno...1. Se enonn' n ... n form"Js. ione. paredcl.o••nl"
101 fi.i6<:" '.. (iP""'i.. m~ n,~I) , r'Ia'o un.... ...Jid.d q u. P'~r..• F""\'Oi. L.em~rei., d.1o fu';e" .i'ul~ ou ob"
L ~ na.'.m oC .... n.' id deJ lO<UIá ~..,...... Lond.... . /..n No" "e.y 1'0111. o... in' . '161,
El ~ ... l...,o""ma oclua "~mp" d. b m" ..... ro r~ , u,," .~' .I <gido un """ ro ....",,.. PO '" él una "!'" ..J"I:lo"
(¡" , mpr. l. metif"" blológ.a l) I,et•••• . P"r ~J<mplo ... 1" '1... .. «>noid~ es lo ..I,""dod. .. i""gin. ri. lo
. u"",,6" de " opol.q ... condu"' n d. lo ""rebo • p;e 1I..i6" . upet'IÓniro. p ndo por b 1...noci6n de l. ru,d • .
~I mo'or do erpl(lll6 n. ~te .• romo It . . ... for"",.dl.lI n,.. dell...noporte .. ·."t"nd....,,· n... ..ri.m. nl.l..
u no~ d ~ 1.. o,,,•. En ·P..<:e~. h~'ai ..". ¡neluido .nú""", dtocltl la ocitn<:<. Porlo. UNESCO. '9S~ (,,1 ''''0
a,ud.
<l:i.. co d~ lo ,ri ' ,o, 01<:>ol...,,, nll mo ..,...!) . UVj-SI lu<:< na'" ,. qu~ un h&<ho no ."t"nd.. o,ro
mcho. yTho",.. Kuh n U4.~ .... deo rt><oIu ,"'~ .... "'if"l""". Pul.. fu"'"",rio•• ' 963 ( ' 9 6~. '91<'1 (ú>alruc.
'1frO 1 ha deOlOl"odo l uf,... n' .me"l. '1u, lo ..~"".. no procede d. fol'1nlline ol y ....mul" I•• . • ino medi.n ' e
lo d '¡," . ci6n d. parodig"",o .
En cuant o a las socieda des situadas al margen del pro ceso, ..se eiviliaarán o
será n destrui das. Nada se pu ede hacer contra la civilizació n y cont ra las
capacidades de la indu stria. Sólo sobrevivirán aquellas especie s animales
que la indus tr ia mul tipl tqu e'u ". Auguste Comte (t798 - 18S7) intent a
demostrar que todas las sociedades han pasado por un estadio teológico y
luego metafís ico para alcanza r el "estado positivo" en el cual triun fa la
ciencia, que se basa en hechos verificad os por la expenenc íat-. Karl Marx
(t 818-1883) relee la histor ia y deduce de ella leyes "que se manifiesta n y se
realizan con una necesidad de hi e rro~43 para mostrar el enca denamiento
del feudalismo al capitalis mo burgués, que desem bocará con la mism a cer-
t eza en la sociedad comunista. Porque, dice, "el desar rollo de la for mación
económi ca de la sociedad es asi milable a la marcha de la naturaleza y a su
h i storia ~H . Lewis Morgan (18 t8- t88 1), que fue uno de 10 5 fundadores de la
ant ro pología amer ican a, plant ea una explicació n científica de la histori a
según la cual todas las socie dades pasan del salvajis mo a la barba rie ant es
de llegar a la civilización . El sa lvaje de hoy es, pues, "nues tro ant epasado
conte mpor aneo' tt'i ¡ al contrario que Rousseau que hacía del estado de
naturaleza el lugar de lo aut éntico. Margan plantea la "e tapa primitiva"
como un estad o incompleto .
Hay que disti nguir cuidadosam ente este evolucionismo social del
evolucionismo biológico, ligado a 10 5 t rabajos de Darwin (que habla de
"sel ecció n natural" y no de "evolució n"). Antes incl uso de que h iciese sus
primeras observaciones sobre la adaptac ión de las especies vivas a su
nicho ecológico y a su me dio ambiente social, He rbe rt Spencer (t820 -
1903) hab la propuest o su "ley de la complejidad creciente" según la cual los
+, l~o ,, · lla ph",~ s.y. Cow> ",..pUl diror>omi< poI~~ ... JI" ..,q.... Bru..I... Soci~,! typo~"'ph;qu. bd~,. '143
Io82BJ. loporte, .. p .XIII. p.l~ .2'¡'. . .
+,. •El orden o, ""ce ' "'0 "':'" Jo co"d ioió" pen"""'"'" d.1 P"'!....,. m.."".. qu••1P"'«"'" oa" .. uuye . 1"bie ·
ti. a iai"t<J"t'Umpida dd ord." . Ea d«i'. po" u,," •• Ioneió" ""', profundo. • 1posi' i. i.mo ..1'. ...".. d"e.to ·
me" te , 1proV'C.., humo"o co"o ist~",~ o;"m p"' ~" el . im,r. e d..urolla del arde" fu "do ~"""1 q'~e co""."e
"~"u,i' men" el !, 'm~n d~ ' od o.loo P"'« 'UOI po.ibl~.. Auguste Coml• . SpU"",d e poI""l'" posu,,, BU r",,'t
dt lIOtioltfi< iru ,i/....u r.:.nlip>o\ dt 11I.umon.ilt.1'0'1•. edici6 n dtl ,u'<><y de CoriU lon e-",,'Y y V, Dalman'. ,85+ ,
,omo l. 1'1, . , aS.
K.o rl M. ... 0... p..-b . G.allimo, d. 'amo 1. pO,. 5+9, . '
Ibid.. p~' Sso . ta , unod. lo. ..,n neo po, I•• '1u. boyq~«>n.;de" ' . t.I . "el .'¡I" mo d~ la,.conam'~' .. el¡-
. iCOl' no 0610 porqu•. co_ A,lom Smi,h. hoe~ dO$C.lnu r e1 .. lor .., b.. . 1, .. boJa (o lo fu~ru d<t n boJo). .. no
' ombitnpo"lue or...... . Coma ous p" d."..,.... qu."lo natural que .. d...r",Uo.n lo h"'a... hum o"" (e"
. 1.ClOd. noeim;""IO d. l. lOCi.d.d hu n.) t i l• .....to<lun. "'"'u I del h<l .. b"", d. , hl qu~ la no'u rol,u 1.11
como. ,. nque d. for mo .no ¡enod d rrall o ea 10 indu. tri lo y. nl ode~. notu.. l e~ O",,,,pol4(i<o· ,
110""""",, dt 'SH. Of'. N .• '.a mo 11 . plg. 81 (.n Moti"""""', ü<>""""oyF>ltno["" Al•• n.. Eduo".!.. ' <;I~o] . ­
"Dado 'l.' l. ro.. hum. ... h. ne el mioma o.. g.n. ha .. gu,do lo. m.. ""'" esm,,,,, .. por "-" nd.",,, dll."n' es pero
1"'. .1.100. en ,od", lo. ro nlin . nt.., y de uno I~r~ m..,. .imils~ en ~od .. J.. . rtb.>.y " de un m, ,,n Oea""
dio d~ dou rrollo. D. ello .. dedu", que lo h.. ' on. y lo eapen .."'" d. l•• 'ribu.l"d M ~tn •• ~free~ un~
I""ge" 01.1. Omeno. fiel d. l. hiator ia, J. ..pe"''''''' d. o... ..I'OI. n' . pa..doo.n u"" rond ..,on? . , ,,,,b re• ..
L.ewis H. Marp" . úr.SO<ictl~<. Pu;" An,hrapos. ' 97' ( ' 81'11. pról<>!" no p.ginodo Iú> O<ICittlo.dpnm.. ,·
..... E:oji' . rioIAytUO. ' 9'151.
 G<UlERT RI5f
organismos vivos , como los orga nis mos sociales. pasan de la homo genei -
dad (o estado de indefi nició n) a la het erogeneid ad (estado definido) , de lo
inferior ala superior y de lo informe a lo comple jo". Sin emba rgo. la dife -
renci a entre estas dos teorías no se debe sola me nte a que el evolucionismo
soci al sea previo al evolucionismo bi ológico. sino sob re tod o a que el pri -
mero es una [lloso/ lo de la historia. basada en una hi pótesis no verificable de
ord en tele ológico (los acontecimientos se enca de na n de acuerdo con un a
finalidad predete rminada) , mient ra s que el segundo es un a explicaci ón
basada en múltiples observaciones que pe rmiten entender la evolución de
las es pec ies vivas . s in que obedezca a ninguna necesidad interna (la ada p-
tación se hace co nform e al método e nsayo- erro r y no corre sponde co n
, ni ngún es que ma preestablecido cuya finalidad fue se. por eje mplo. la apa -
" rición del hom.osopúns) . Po r otra parte. Darwin no presupone que las espe-
cies más recien tes sea n necesariam ente supe rio res a las antiguas. Sin
em bargo. a pesar de esta rad ical diferencia de aproximación . el evolucio-
ni sm o social ha sacado provecho de su proximidad (pemán uce l) co n el
darw in ismo. atribuyéndose una cierta garantía cie nti ficaH . Una confus ió n
socialm en te útil qu e permitía contes tar de manera aparenteme nte satis-
fact ori a a dos ti pos de preguntas,
.) En e l plano teó rico. el evolucionismo socia l permitía conc iliar la d iver-
sidad de las soc iedades y la un idad del género h umano. Pero este ap a -
re nte respeto a la variedad de identidades culturales es un a ficción po r -
que la d ive rs idad es provi siona l. da do q ue "el país más desarrollado no
hace más qu e mo strar a los que le s igue n en la escala in dustrial la ima-
gen de su propio futuro-~8 . Este método suprime cualquier asombro
an te lo dife rente: no se ve. se compara. De pr onto. los sociedades noccct-
dema les se encuentron privadas o la vez de su hlstoria T de su cullura. La
primera se red uce a la imitació n de la ep opeya occident al y la segu nda
sólo s obrevive en forma de res tos o como vesti gios que conviene hacer
desaparece r rápi damente . Lacreencia en un "desarr ollo" ineluc table y
. 6. Elp, !",1 del m.d io Im bi.nt• ..,.ill . .. ~ lipdo 1 1. innu.""i. d. J1,T. M.hb ... ..,b.. o.rwin. q... poblie<l 11"" .
,... dtlol ..,......... en . 859. E bi<lo ,. mbién q na.... in d. ..... brió <l p""" ipio d. ' ..!e«ióo ""ur.r 1I "'¡ "
1.. "'1'" '10< AJ r.. ó '1'l iI n '858, u ..p ión "¡h..uJVioW ¡¡f<M fi'lQ'·'. d. "tI.lfle< , par. o. rwio. el q...
..... ... i. '" no •• ru:ena riam.nle el ,oi. r••n•. 1 ;'>0 el ....jo. I d'plldo.
.,
Lo qlK " " file< aloo " .,onl.. la «>o..'Vncia d. mi to 1 c'....¡. en la Anlipedod, h,,1.o J'<'l "~1 hi. toril ...
..f.< ~ u< /oIln ..J... " .t>. 1 ~ ..... ; o -y J. d i.e<l un ej.mplor de D CapilGl- 'n .. otr Da..... io o_ rol>l potO
i.'em 1'''' la. cio""lO "",i. l.. ( oi... Pi Thuilli• •. · u «>".opondo .... O' io- loI.n ' un<: l'et!,r... tIOO· ,
Lo ~.¡". 71••1.,,1 ' 971).
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""rl l,la r• . IN.'·,... .. ,.j, 'ft..... 1 ".~
natural de las so ciedades impi de cons idera rl as po r sI. mis mas. con
sus esp e cifi cid ad e s. pa ra juzgar las sólo e n funci ón del referente
occide nta l.
b) En el plano polítíeo, el evolucionismo soci~ otorgaba legitimi dad a la
nueva oleada colonizadora (sobre todo en Africa, en Madagascar y en
Indoch ina) que carac teritó la historia de finales del siglo XIX.
Presentándose como el precursor de una historia común a todos .
Occidente podía considera r la colonización como una empresa generosa
encaminada a hacer -avanur· por el camino de la civilización a unas
sociedades más o meno s "arrasadas". La creencia en una "naturaleu
humana" común -que implicaba también una misma " na turaleza social">
permid a afinnar una solid aridad de hecho. visible desde ento nces en los
supu estos beneficios de la intervenci ón colonial.
CONCLUSIÓN
Es una ambición desmesurada intentar recorrer en unas páginas veinticin -
co siglo s de filosofia occidental. Más modestame nte. se trataría a~uí de.pre -
sen tar los mo mentos clave de esta historia a fin de poner en evidencia las
sucesivas reinterpretaciones de la idea del "erecímíe m o/ desarrollo". Al
fina l de este recorrido demasiado rápido convien e hacer un cierto número
de observacio nes,
En primer lugar. hay continuidad y ruptura ent re Aristóteles . San
Agustíny los Modernos. cont inuidad en la mane ra de considera~ al ~desarro ­
1I 0 ~ com o "narur alr y necesar io. Continuida d tamb ién en la apl icación meta-
fórica de los términ os " naturaleza- y "natural~ a las instituciones sociales y a
la hist oria . con to dos los malent endi dos que supone la con fus ió n entre im a-
gen y re alid ad. Contin uidad . e n fin. en la proximidad e ntre ciencia y m ito
que . aunque diferente s y di feren ciados . se otorgan mutuamente un sup~e­
men to de verdad. qu e favore ce la apa r ición de un a cr eencia compart ida
(basada siempre en una mezcla de verdad ero y falso), Ruptura. sin embargo.
en el aband on o de la id ea de deca denci a. lo q ue lleva a pr escindir de la de
ciclo. y favore ce una lectura lineal de la historia univer sal y produ ce una
nueva epislem.e. es decir. un nuevo conjunto de valores admitid o ~or t.odos.
En segun do lugar. lo que se tiene hoy por la verdad de la his tor ia del
géne ro humano (es decir. el prog resivo acceso de todos los pueblos a los
Gl. aEIlT IlIST
occidental-con excluswn de cualquier otra- haproblematizado su relación con el
pa.sado r ron elfullJlV. pon¡ue el ..OO(1lTOUo- es también una manero -profitiro- de
con.sideror la historia. Se tr ata d e lo qu e letour llama un "universalismo p artí-
cular- 49• según el cual una sociedad extiende a las demás unos valores. creados
históricamente , en los que cree. Hemos insistid0 5Dya e n que Ibn Iald ün pen-
saba en la histori a de forma muy d ifere nte. pero sus p alabras pu eden hacerse
extensivas a m uchas ot ras culturas que no poseen un té rmino para des ignar al
"desa rrollo" y que re presentan la "buena vida- asociand o, por ejemplo , la
riqueza material no co n su acu mulación. sino con su redistribución (dentro de
una familia ampliada o para adquirir p res tigio) . Cie rta men te . en todas las
sociedades las personas se es fu? rz.a n por mej orar las cond icio nes de su exis-
te ncia y la legitimidad de es tas asp iraciones no está puesta en cuestión. Nada
indica, sin embargo, qu e el ..desarrollo" sea el único medio de realizarlas, ni
qu e to das las sociedades deseen la misma cosa. El male ntendido no seria tan
preocupa nte si el di scu rso sob re eltdesarrollo" no estuviese inscrito en un as
relacio nes de fuerza y si, cua ndo se finge creer que tod o el mundo acabará por
adh eri rse a él, n o se debi ese a qu e nadi e tiene oportunidad para ha cer algo di s -
tinto y para tom ar di stancias ante esta creencia compart ida. Parad ójicamente.
el -desarrollo" se universaliza. pero no eslransculturol.
En tercer lugar. si la creencia macla lo IIen:fadero ,lo falso ¿qué parte
corresponde a lo uno y cuál a lo otro? llegare mos fácilment e a un acuerdo si
decimos qu e , desde hace dos siglos. el conjunto de bienes pu esto a di sposi -
ción de la humanidad ha conocido u n crecimiento prodigioso: qu e el p ro -
g;eso de las técn icas ha hecho más fácil la exis tencia de aquellos que se
benefician de él. que la esperanza de vida. globalmente. ha aumenta do de
manera co nsiderable. Sin e mbargo, lo qu e está en el centro d el sistema del
"desarrollo" es qu e pretende ge ne raltea ree al conjunto del plan eta med ian -
te el equivoco de un creci miento al qu e se consid era in finito; no a través de
la opción, sino de la n ecesidad... so bre tod o para lo s pais es que están ya
entre los má s "desarroll ados"51. & trata, s~n emOOrx-o. de un objet~V{I ~rrealiza '
ble. Dado qu e. hoy día. el 20 por ciento de los hombres cons um en el 80 por
+9· B",oo L;I1our. ¡¡ou. n ........jo."'o.. tlt~. Euai d~opndrn,.... Parla. La D~eouvute. '9'9' . p.~,
+1- "
So. Vt.,.., l. DOt. u de""e ",,,mo o.plrulo.
S" EtI .. n .n¡""lo ,itulodo I;~ ;f¡tah .. ""'n'o · CrGioü..... nmp"..'ir C>'~COrlquo·. Po, rk:Ir. Ar1wI (poli.to ni<o•
•.,lIpa ..,Iobondo r d. lo OCDE. ... ..,n..,jem o;.,.,llfi<o de lo 80"'[... do f , prof..or ......,.. <10 en lo
Unive,.;u, PaMo'O'..pbi.... en'" DlroU 1'''' ........ d"'intoo ~i"';.,n' ,.. .. red ul l"'to -mal .. ..-
lo01npono de:! trohajG 1 10o,uoi6n ele omp' - ele..,mcioo-, ",nd~, ·SI .. 'PÍo.. mI 1'''0 ind-..-
bleo el ri""«,, ~do.1o D1e.,.;ón. u .........10deooo hMla lbon. del ..,..no delt..bajG.a..,..¡-.
india,..,...,w..1""" lo -f-vao 'fU"' Ule_ d;..p-. _pu'
mio ~ ..Ie.. '" en oI_d... pIuo. u..
--*400........ OChIb.. ><)91-. P'f 31 ~..,.... del ........ C.ll ll .
ciento de los recursos del planeta (y está n obligados a estimular el crecimiento
para la supervivencia del sistema), no es posible movilizar al me nos cuatro veces
más re curso s suplementarios: el med io ambiente no lo soport arla. Sin embar -
go. ha y que haceTcomon la cre encia fuese razonable yel objetivo se pud iera co n -
seguir. Pese a ello, lo que indica la curva asintótica del crecimiento, no es lo que
muestra la econom1a (la multiplicación de la producción y del consu mo) sino lo
que oculta. es decir. el crecimiento dela entropía, la transformación de la enero
gia lib re enenergia ligada , el agotamiento de los recursos no re novables. la con-
taminación del airey del agua, el efecto invernadero. etc. Para subsistir. la cre -
encia necesita signos que todos podamos ver : los "milagros" económicos y los
"prodígícs" de la técnica cu m plen perfectamente con su papel. De manera más
m odesta. los salones de todo tipo (del auto móvil. de l hogar, de la aeron áutica)
contrib uyen también a ello. Pero la verdad es tá" en definitiva, en lo qu e no se
muestra de manera inmed iata: la redu cción de la biodívers idad . los cambios di-
m áticoe. los efecto s de la radiactividad . Hay. por ta nto, una contradicción entre
el paradigma m ecanici sta de lo económico basado en el equilib rio, qu e p rocla-
ma que "el desa rroll o es la vida", y el desequilibrio creciente ligado a Fen óme -
no s irreve rsibles que indican la inmi nencia d e una catástrofe posible. Es pro pio
de la creencia moderna mantener una relación siempre ambivalente con rela-
ció n al ti empo : por u na parte se banal i:z.a el present e. dado qu e sólo cue nta el
progreso situa do en el futuro: se está ahl. pero para correr hacia otro sitio. Por
otra. como la teoría eco nómica es incapaz de an ticipar se riamente "las necest -
dades del mercado" de las generaciones futu ras, no se comp re nde la "r eali dad
económica" más que en su instantaneidad. AJUuza Ik meren el -sentido c:U 10
historia ", se acaba por acamo~ 10propUl historia.
Cuarto: es contradictorio tener a la vez una vis ión evolucionista de la hiato-
ria (a cuyo fin al todos deberlan haber alcanzado el mismo "d esarrollo") y una
represe ntación asintótica del crecimiento (co nsiderado como el fundamento
del "desarrollo"). Com o el tiempo medido por el calendario fluye al mismo
ritmo para todos, el "alcance" de los pa ises situados en lo alto de la cu rva por
aquellos que se sitú an en la parte inferi or es. por defi nici ón . imposible y la
diferencia entre ellos no pu ede sino crecer. Esto es, por ot ra parte, lo que suce -
de, puest o que era de uno a dos años alrededor de 1700, de uno a cinco a fina les
de l siglo XIX, de uno a qu ince en 1960 y de uno a cuare nta y cinco en 19 o . a" .
S"· c......... üt.,.•. Lo Itd,,-d'" 1I.pIrn,..., l ioyto· ~.
Glll>en .u.t . W.jil> A.t.""'' ''' 1 La..ou.,....
U íl _ d"F.. a... ''19'" pl&. # .
 y si se ha podido creer . a pa rt ir del p rinc ipio (su puestame nte reversible ) de
que "el tiempo es oro", qu e mul tiplicand o las invers ion es en Jos paises "atra-
sados" se podía llenar más rápidamente este retraso. se está evide nte mente
en un erro r: si el m otor del "desa rrollo" es el crecimi ento. el motor d el cre-
cimiento es la cre encia, y falta mucho para que ésta sea comparti da por tod os.
Finalm ente . par ece qu e 10$presuputSfO!53del CR'~nlO son 9:~i%á& má&
~~~~~ .q~_ ~~ ~~emo m~mo~~~ son clJos ~~ [LMlmenu as egu-
J!l~ S~t~p~~~é.po:a del " socialismo rea l" y del dogmade la E!!:-.
nificaei ón , los fra casos de la econo mía se --atribui.an re~ a nne nte a rallos de
---- - ~._-_. "- -" - -' -~ _.~_ .~ - - --

este procedimiento . Cuando. en un ~~~d?_.~~_~!.! Ji~.~!1_d.l:!r.o!l:P:_s ciuda:.

I danos se rebelan cont ra el gobierno. no e_~ -eedice- po rque los gcbernan-

tes oprim an al pueblo. s in o porque hay malos súbditos o "agentes extranje -
ros" que buscan deseetebtlíz arlo ..•.~Ln. Q.~ p.1~.nte a mos unproblema,_~_l!..j;¡L
JEil~~,~ A~Jl,n J¿i He m a dado, Ias soluciones propue st a ~ no podrán ~_~~_,9111 _
refcre arlo por que, elimina ndo sus abusos, sólo se conseguirá hacerlo ~s ~
eficaz. Esto es válido también para el "desarrollo". A partir del mom ento, en..
el que se aceptan sus ideas básicas y se comparte la cree nci a que le da senti -
do. no se puede actua r más que hacia una retro-a cción positiva que amplia ee
problema en lugar de resolverlo. Ésta es la razón por la que el "de30.rr0Uo.~
sentado siempre ~mo una solurión. es. en roolidad. un probltma (que creo probU·
~ a~!!,os) . Para ut ilizar una comparación. los actuales "gestor~s~ael
desarrollo" se pare cen a los antiguos alqu imistas que inte ntaron va nam~.!1te
convenir el plo mo en oro. convencidos de que dispondrlan así del sec!~t~
de la riqueza. Desapare cidos los alquimistas pare ci ó que laauténtica~
UI ven¡a~fe otro,sitio.-;;~ decir. de los hombres y del c?~..:~~~. ¿º-~ndo ~~=--­
rem~_s en la cuenta de que el bienestar no procede del cre~tmie nt o?
,

.'.' ~ " '" ""':;

9, Lop.nup"",'o el lo in-oplk ilo del do""",,. De ah! que ' ,..00 lo '1"" H di« pI'C'bHr(,on,ndicho 1 1.Todoer-<·
<""i o Iu.da"",,,,,,] ne«oi'o t...I ........" ... CV.;Io>do H ... .. ir'""'. on """'"' de " p,..lón q noel•• <o".
u • • lb. que "" lo . -....... n 01B" Ii;",. -pot"' <on..,. .. ble l.••H " . .. de "" .....i' it. qoi.. lo formulol """
.....¡.. detc:=inod.. o pinio<>eo .a el duti rio <o",,' e1 rieop'" PI'Opo...rl.. t l .. ~ l•.•,). por ........
~_ ~. .,_ ~_ ~ n.-' ~ _ . "'__ .. _.. ,,_ "". J >• • ~ . _ J_ . •'__ '..' _•.