Situación hipotética

Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)

Resumen del experimento

Un investigador está trabajando en la creación de un nuevo modelo animal para estudios
sobre el VIH. Tiene previsto utilizar ratones e inyectarles el VIH con agujas de 1 ml. Un
técnico sujetará a los animales mientras el investigador les inocula el virus. Emplearán una
cabina de seguridad biológica, guantes de nitrilo, gafas de protección y batas de laboratorio.
Recientemente, el investigador ha visto distraída su atención por problemas personales y
parece estresado. Todos los datos de esta investigación se recogen en el cuaderno del
investigador, que este no comparte.

Criterios del agente

Dosis infecciosa: se desconoce

Estabilidad:

SENSIBILIDAD A DESINFECTANTES: Sensible a muchos desinfectantes –hipoclorito

de sodio al 1%, glutaraldehído al 2%, formaldehído, etanol–.

INACTIVACIÓN FÍSICA: No es seguro que temperaturas comprendidas entre 56 °C y

60 °C destruyan el VIH, pero calentar pequeños volúmenes de suero durante 30
minutos a 56 °C antes de las pruebas serológicas reduce la infecciosidad residual por
debajo de niveles detectables.

SUPERVIVENCIA FUERA DEL HUÉSPED: El secado al aire reduce rápidamente (en

varias horas) la concentración del VIH en un 90-99%.

Periodo de incubación: Los datos epidemiológicos indican que el tiempo transcurrido

entre la exposición y el comienzo de los síntomas está comprendido entre 6 meses y más de
7 años.

Tasa de mortalidad: Es del 100% entre los pacientes no tratados, que mueren de diversas
complicaciones relacionadas con la afectación del sistema inmunitario. Los pacientes pueden
recibir tratamiento y sobrevivir con el VIH como una infección crónica y el sida como una
enfermedad crónica.

Morbilidad:

Duración de la enfermedad: La infección inicial causa síntomas de tipo gripal. Un

paciente seropositivo para el VIH puede mantenerse asintomático durante muchos años
antes de que aparezca el sida. Los pacientes no tratados pueden sobrevivir entre 8 y 12
años después de la infección, y la enfermedad empeora hacia el final de este periodo.

Gravedad de la enfermedad: Alta.

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 Duración de la infección: Toda la vida.

Efectos a largo plazo después de la infección: La enfermedad puede desencadenarse en

cualquier momento una vez instaurada la infección latente, aunque la probabilidad de
presentar la enfermedad activa es más alta entre 1 y 2 años después de la infección y
en pacientes inmunodeprimidos, niños pequeños, adultos jóvenes y personas de muy
avanzada edad.

Alérgeno (sí/no): No.

Cancerígeno/mutágeno (sí/no): Potencialmente.

Abortivo (sí/no): No.

Productor de toxinas (sí/no): No.

Inmunodepresor (sí/no): Sí.

Capaz de mutar en el huésped o en el ambiente (sí/no): Sí.

Medidas de mitigación de la infección:

Para patógenos humanos

Inmunización: No. (Se han desarrollado varias vacunas experimentales.)

Profilaxis: Antirretrovíricos.

Tratamiento posterior a la infección: Antirretrovíricos.

Existencia de pruebas diagnósticas: Sí.

Vías de infección:

Inhalación: No.

Ingestión: No.

Percutánea: Sí.

Contacto: Posible (contacto de líquidos con piel o mucosas dañadas).

Transmisión por vectores: No.

Transmisión sexual: Sí.

Transmisión vertical: Sí.

Transmisibilidad:

Entre seres humanos: Sí.

De seres humanos a animales: No hay pruebas.

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Entre animales: No hay pruebas.

De animales a seres humanos: No hay pruebas (aunque algunas teorías sobre la aparición
de la infección humana por el VIH se basan en la transmisión de animales a seres humanos
por contacto con líquidos).
Múltiples especies: No.

Dónde está presente: En todo el mundo.

Percepción de un uso malintencionado: BAJA.

Cultivo: Es posible aislar y cultivar el virus en un laboratorio de diagnóstico relativamente

sencillo utilizando células frescas de sangre periférica de donantes sanos o líneas celulares
de cultivo adecuadas, como las de linfomas de linfocitos T. Este procedimiento no suele
utilizarse en el diagnóstico porque es tedioso y largo en comparación con otras técnicas. Se
emplea fundamentalmente en la caracterización de virus.

Recuerde: La información contenida en estas páginas está destinada ÚNICAMENTE

a la formación. No se base en ella para tomar decisiones cruciales en materia de
bioseguridad y protección biológica en el laboratorio.

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