El sostenimiento tiene por objeto mantener abierto ciertos espacios de la mina y
crear ambientes de condiciones seguras que protejan a los mineros en sus diferentes actividades. A existido confusiones entre lo que es el soporte de la roca y un refuerzo de la misma, en palabras simples el soporte es un sistema pasivo y el refuerzo uno activo. El refuerzo de roca generalmente consisten en sistemas de empernado o cables que proveen un refuerzo a la masa rocosa aumentando la resistencia friccional entre bloques que la componen. El soporte, consistente en cerchas de acero o concreto y cuadros de madera, son diseñados para estabilizar la masa rocosa mediante el control del colapso progresivo o deformación de la misma. En este caso se hablara sobre el sostenimiento con madera, La madera es uno de los materiales más antiguos utilizados por el hombre que tiene una naturaleza biológica por esta razón su comportamiento físico mecánico difiere de los demás. La madera es un material duro y resistente que se produce mediante la transformación del árbol. Es un recurso forestal disponible que se ha utilizado durante mucho tiempo como material de construcción. La madera es uno de los elementos constructivos más antiguos que el hombre ha utilizado para la construcción de sus viviendas y otras edificaciones. Pero para lograr un resultado excelente en su trabajabilidad hay que tener presente ciertos aspectos relacionados con la forma de corte, curado y secado. El sostenimiento con madera tiene por objeto mantener abiertas las labores mineras durante la explotación, compensando el equilibrio inestable de las masas de roca que soporta, la madera es el material más barato que puede utilizarse. En la mayoría de casos es satisfactorio; desde el punto de vista de su resistencia, pero su corta duración es la característica desfavorable. La duración de la madera en la mina es muy variable, pues depende de las condiciones en que trabaje, por ejemplo: La madera seca; dura más. La madera descortezada, dura más que aquella que conserve la corteza. -La madera “curada” (tratada con productos químicos para evitar su descomposición) dura más que la que no ha sido tratada. La madera en una zona bien ventilada dura más que en una zona húmeda y caliente. Puede estimarse que la madera tiene una vida que fluctúa entre uno o tres años. Los cuadros de madera son un tipo de estructura de sostenimiento de acuerdo al tipo de terreno y condiciones especiales de cada mina. Se utilizan en labores horizontales e inclinadas. Su dimensión es de acuerdo al diseño de la labor.