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Participación comunal
e innovación de vivienda
en la costa de Yucatán
Federico Dickinson
María Teresa Castillo
duda que surja durante cualquiera posible evitar que el nivel del agua
de las etapas del proceso, incluso subiese periódicamente en el puerto
durante una determinada sesión de y las casas construidas en áreas de
trabajo como, por ejemplo, ponerle relleno de la ciénaga se inundasen.
nombre al grupo de trabajo, o resol- Posteriormente, en 1995, el puerto
ver la diferencia de interpretación se volvió a inundar debido a los hu-
sobre a quién pertenecen las made- racanes ópalo y Roxana, y una de las
ras empleadas en la construcción de mujeres que participaba en el grupo
un palafito: al usuario de éste o al de IP dijo: "Estoy fastidiada de que
grupo de IP en su conjunto. mi casa se inunde a cada rato. Voy
Hacia 1993, a consecuencia de a hacer un palafito"; se le preguntó
la inundación del puerto de San qué era un palafito y cómo había
Crisanto, se analizó la situación, en llegado a esa decisión e informó
busca de soluciones; se encontró que un palafito es una vivienda en
que, en realidad, dadas las condi- alto, construida sobre pilotes (Fig.
ciones geológicas y topográficas y 1), y que se había enterado de su
las prácticas de expansión urbana y existencia a través de un programa
construcción de viviendas, era im- de televisión.
Figura 1
Palafito en Belice.
L A C O n V O C AT O R I A L A C A PA C I TA C I ón
A partir de la experiencia de trabajo Esta etapa tuvo dos fases: la de en-
en la comunidad, adquirida entre trenamiento en la metodología de
1992 y 1995, y el conocimiento deta- IP y la de capacitación en el tema
llado de la red de relaciones sociales específico del proyecto. La primera
para la participación comunal, ob- fase se llevó a cabo entre el 12 de
tenido por uno de nosotros (TC) en agosto y el 16 de septiembre de
una estancia de un año de duración 1999, en seis reuniones, en las que
en la comunidad como parte de la participó un grupo de alrededor de
elaboración de una tesis de grado 15 personas, mayoritariamente mu-
(Castillo 2001), se diseñó la estrate- jeres adultas 3. En esta fase se trabajó
gia para promover una mayor par- sobre los conceptos centrales de IP:
ticipación comunal en el proyecto. grupo, proceso, permanencia en un
Esta estrategia, llevada a cabo entre grupo, participación, investigación,
junio y julio de 1999, consistió en dar aprendizaje, ver, juzgar y actuar;
a conocer, a las autoridades y grupos también se analizó la importancia
organizados de la comunidad, los de las normas y el liderazgo en un
objetivos del proyecto y los procedi- grupo y de la pertenencia a éste.
mientos que se seguirían en él. Para La segunda fase de esta etapa, rea-
ello, se realizaron entrevistas con las lizada en 13 reuniones, entre el 4 de
autoridades civiles de la comunidad; noviembre de 1999 y el 29 de febrero
además, se visitó al cura y a los minis- de 2000, consistió en la capacitación
tros del Grupo Cristiano y de la iglesia en aspectos específicos del proyecto,
Pentecostés, solicitándoles su apoyo que permitió que el grupo de facilita-
para el proyecto y que, en sus servicios, dores adquiriesen conceptos básicos
informaran a sus comunidades sobre de arquitectura, corrosión y ecología,
éste y su relevancia. Lo mismo se hizo necesarios para que participaran, tan-
con los directores del jardín de niños y to en el diseño y construcción de los
de la escuela primaria de San Crisanto. palafitos —interactuando tanto con
Además, en julio de 1999 se los especialistas en estas disciplinas—
visitaron todas y cada una de las como en el seguimiento del impacto
viviendas del puerto para informar ambiental de dichos palafitos y de su
de viva voz sobre el proyecto, y se resistencia a la corrosión.
realizó una reunión general de la Entre los conceptos adquiridos se
comunidad en la cual se reiteró esta encuentran los de espacio (abierto
información y se invitó a las perso- y cerrado), corrosión, pila de corro-
nas interesadas a participar en él a sión, contaminación, ecosistema,
integrar el grupo de "facilitadores". biodiversidad, recursos naturales e
Figura 2
Mi palafito ideal,
por doña Alicia Palma,
San Crisanto, 1999.
luego, evacuados, pues ninguna casa cinos habían guardado en uno de ellos
en la localidad, incluidos los palafi- estaban en perfectas condiciones; que
tos, está diseñada para servir como la casa de cartón que una de las dos
refugio ante huracanes; volvieron familias había ocupado hasta fines de
poco a poco, desde Sinanché, prefi- 2001 se había caído; que en ninguno de
riendo el espacio abierto, ventilado, los palafitos entró agua en cantidades
del puerto, al del pueblo, en el cual importantes, por lo menos, no más
las inundaciones que duraron días que en cualquier casa del puerto o de
y los animales y plantas muertos, Mérida.
creaban un ambiente desagradable En nuestras primeras visitas a la
y peligroso para la salud humana comunidad después del huracán,
(entrevistas con habitantes de San los hombres dejaban de trabajar
Crisanto, septiembre de 2002). para comentarnos que "Los palafitos
Los que volvían se encontraron con resistieron", o nos gritaban desde
que ambos palafitos resistieron sin sus vehículos en marcha "¡¡¡Ahora
daño alguno los embates del viento y sí queremos palafitos!!!". Las muje- Figura 7
Palafito en San Crisanto,
el agua (Fig. 6 y 7); que los aparatos res interrumpían la limpieza de sus 29 de septiembre de 2002,
electrodomésticos que parientes y ve- casas inundadas, o sus charlas entre después de Isidoro.
Al frente, la antigua casa de
cartón de los ocupantes.
bióloga Enna Basulto realizó el registro de las lo que abrió la posibilidad de participación
reuniones de trabajo en la comunidad, así como en el proyecto al grupo especializado en
otras numerosas y pesadas tareas de gabinete. corrosión, que ha resultado muy fructífera.
Extrañamos la eficiente colaboración de Ivette
y Enna. A todas estas instituciones y personas, REFEREnCIAS
nuestro más sincero agradecimiento. Barquera, H. (1986). Una revisión sintética de in-
vestigación participativa. Pátzcuaro, México,
n O TA S Centro de Cooperación Regional para la
1 En San Crisanto, el grupo de IP decidió rea- Educación de Adultos en América Latina
lizar, como parte del Programa Comunal de y el Caribe (CREFAL). 18: 36-49.
Salud que el mismo grupo había diseñado, Castillo, T. (2001). Relaciones de género en los
una investigación sobre consumo de alcohol ámbitos de participación comunitaria de un
en la comunidad, para lo cual identificó tres pueblo de la costa yucateca. Departamento
grupos de individuos de los cuales obtener de Ciencias Políticas y Sociales. México,
información: bebedores, sus familiares y D. F., universidad Iberoamericana (tesis
otros miembros de la comunidad; el grupo de doctorado).
diseñó, con ayuda de los "acompañantes", Delgado Pérez, M. E., R. A. Flores Alonso, et
un cuestionario que fue aplicado de manera al. (2002). Análisis tipológico de la vivienda
piloto, corregido y aplicado a individuos de popular costera en Yucatán. Mérida, México,
los tres grupos mencionados. El grupo de Facultad de Arquitectura, universidad
IP analizó la información obtenida y diseñó Autónoma de Yucatán (en prensa).
estrategias para contribuir a reducir el con- Dickinson, F., T. Castillo, et al. (2000). "Evalua-
sumo de alcohol en la comunidad, pero no ción ecológica, social y de salud: una expe-
fue capaz de superar problemas internos riencia de investigación participativa en
(diferencias al interior del grupo y entre ecología humana. Avance y perspectiva, 19:
algunas de las mujeres que participaban 203-210". Avance y Perspectiva 19: 203-210.
en él y sus maridos) y externos (la fuerte Dickinson, F. y J. Ortega (1994). Ecological,
oposición de expendedores de alcohol en el Sociological and Health Assessment (Mexi-
puerto y falta de apoyo de las autoridades co). Final Technical Report of the Phase II.
municipales), Dickinson, F., T. Castillo, et Mérida, México, Centro de Investigación y
al. (2000). "Evaluación ecológica, social y Estudios Avanzados del Instituto Politécni-
de salud: una experiencia de investigación co nacional-unidad Mérida y universidad
participativa en ecología humana. Avance y Autónoma de Yucatán.
perspectiva, 19: 203-210". Avance y Perspecti- Hall, B. L. (1989). Investigación participativa,
va 19: 203-210. conocimiento popular y poder: una reflexión
2 El equipo de investigación científica está personal. La investigación participativa en
integrado por antropólogos, arquitectos, América Latina. G. Vejarano M. Pátzcuaro,
biólogos, ecólogos humanos, educadores, México, Centro de Cooperación Regional
especialistas en comunicación, físicos e para la Educación de Adultos en América
ingenieros, que pertenecen a cuatro gru- Latina y el Caribe (CREFAL). 10: 15-34.
pos académicos coordinados por el M. Ortega, J. y F. Dickinson (1991). Ecological, So-
en A. Edgardo Bolio (arquitectura), el Dr. cial and Health Assessment (Mexico). Final
Eduardo Batllori (ecología), los doctores Technical Report of the Phase I. Merida,
Pedro Castro y Luis Maldonado (corrosión) Mexico, Centro de Investigación y Estu-
y el Dr. Federico Dickinson (investigación dios Avanzados del Instituto Politécnico
participativa). nacional-unidad Mérida y universidad
3 Por lo general, las reuniones de trabajo en la Autónoma de Yucatán.
comunidad se realizan una vez por semana, Reason, P. (1994). Three Approaches to Par-
por la tarde, y duran aproximadamente dos ticipative Inquiry. Handbook of Qualitative
horas. Research. n. E. Denzin and S. Lincoln.
4 Desde muy temprano, en el diseño del pro- Londres, Sage: 445-462.
yecto, se decidió no construir la estructura Stringer, E. T. (1996). Action Research. A han-
del palafito (pilotes) y piso de madera, a dbook for Practitioners. Thousand Oaks,
fin de no contribuir a elevar la demanda re- California, Sage.
gional de maderas duras, lo que tendría un Yopo P., B. (1984). Metodología de la investigación
impacto en las ya de por sí escasas selvas de participativa. Pátzcuaro, México, Centro
la península de Yucatán. Se optó entonces Regional de Educación de Adultos y Alfa-
por utilizar concreto y acero de refuerzo, betización Funcional para América Latina.