Otra alternativa para logar un buen rendimiento de disminución de DQO es el

tratamiento de electrocoagulación.

El proceso de electrocoagulación es muy similar a un tratamiento químico típico de

coagulación pero utilizando energía eléctrica. Ambos procesos tienen por objetivo
la desestabilización de los coloides contenidos en un agua y se diferencian en el
modo de adición del reactivo: en coagulación convencional el reactivo se añade
como sal y en electrocoagulación se genera a partir de un metal.
Se puede definir a la electrocoagulación como un proceso electroquímico en el que
a partir de compuestos procedentes de la disolución de un ánodo, se agrupa la
materia coloidal existente en un agua residual, posibilitando su separación del agua
mediante técnicas convencionales. Como consecuencia de su disolución, los
ánodos van desapareciendo conforme transcurre el tratamiento, llegando un
momento en el que es necesaria su reposición (ánodo de sacrificio). Mediante este
sistema se consiguen altos rendimientos en la eliminación de metales pesados,
grasas y aceites, fenoles y sólidos en suspensión y coloides a la vez que se eliminan
virus, bacterias y microorganismos.

http://www.hidritec.com/hidritec/tratamiento-de-aguas-residuales-y-disminucion-de-dqo

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 LA ELECTROCOAGULACIÓN, UN TRATAMIENTO ECONÓMICO Y EFICAZ
PARA LAS AGUAS RESIDUALES

La electrocoagulación es un metodo alternativo para la depuración de aguas residuales.

Consiste en un proceso de desestabilización de los contaminantes del agua ya estén en
suspensión, emulsionados o disueltos, mediante la acción de corriente eléctrica directa de
bajo voltaje y por la acción de electrodos metálicos de sacrificio, normalmente
aluminio/hierro. Se trata de un equipo compacto que opera en continuo, mediante un reactor
de especial diseño donde se hallan las placas o electrodos metálicos para producir la
electrocoagulación. En este proceso se genera una elevada carga de cationes que
desestabilizan los contaminantes del agua residual, se forman hidróxidos complejos, estos
tienen capacidad de adsorción produciendo agregados (flóculos) con los contaminantes. De
otro lado, por la acción del gas formado se genera turbulencia y se empuja hacia la superficie
los flóculos producidos.

Otro fenómeno beneficioso del proceso de electrocoagulación es la oxidación química que

permite oxidar los metales y contaminante a especies no tóxicas y degradar la DQO/DBO de
forma sustancial.

La electrocoagulación permite la eliminación de contaminantes (aceites y grasas, metales

pesados, coloides, moléculas orgánicas, color, etc.) en suspensión, disueltos o emulsionados
de aguas residuales muy diversas, procedentes de las industrias galvanoplástica, alimentaria,
del papel, de la piel, siderúrgica, textil, así como también lavanderías y plantas de producción
de agua para el consumo humano entre otras.

Tras el proceso de electrocoagulación se obtiene un desecho en forma acuosa compuesto por

especies químicas de hierro ligadas a arsénico. Este residuo debe de ser tratado,
mediante otras técnicas convencionales, para separar la mayor parte de agua posible y
obtener un subproducto con el menor volumen posible y fácil de gestionar.

La electrocoagulación es una operación sencilla que requiere de equipos relativamente

simples, ya que los flocs formados por electrocoagulación contienen poca agua superficial,
son ácido-resistentes y son más estables, por lo que pueden ser separados más fácilmente por
filtración. Por otra parte, se trata de una tecnología de bajo coste y que necesita poca inversión
en mantenimiento.

Además de ser una técnica para el tratamiento de aguas residuales, la electrocoagulación

también resultar ser un proceso muy interesante para ser aplicado previamente a una ósmosis
inversa, ya que facilita el proceso de desalinización del agua a tratar.

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 VENTAJAS DE LA ELECTROCOAGULACION
Son muchas las ventajas de la electrocoagulación. Entre las más relevantes están:
• Los costos de operación son menores comparativamente con los de procesos
convencionales usando polímeros
• Requiere de equipos simples y de fácil operación.
• Elimina requerimientos de almacenamiento y uso de productos químicos.
• Genera lodos más compactos y en menor cantidad, lo que involucra menor problemática de
disposición de estos lodos.
• Produce flóculos más grandes que aquellos formados en la coagulación química y contienen
menos agua ligada.
• Alta efectividad en la remoción de un amplio rango de contaminantes.
• Purifica el agua y permite su reciclaje.
• El paso de la corriente eléctrica favorece el movimiento de las partículas de contaminante
más pequeñas, incrementando la coagulación.
• Reduce la contaminación en los cuerpos de agua.

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• El agua tratada por electrocoagulación contiene menor cantidad de sólidos disueltos que
aquellas tratadas con productos químicos, situación que disminuye los costos de tratamiento
de estos efluentes en el caso de ser reusados.
• Puede generar aguas potables, incoloras e inodoras.
• Los contaminantes son arrastrados por las burbujas a la superficie del agua tratada, donde
pueden ser removidos con mayor facilidad.

 DESVENTAJAS DE LA ELECTROCOAGULACION
• Es necesario reponer los electrodos de sacrificio.
• Los lodos contienen altas concentraciones de hierro y aluminio, dependiendo del material
del electrodo de sacrificio utilizado.
• Puede ser un tratamiento costoso en regiones en las cuales el costo de la energía
eléctrica sea alto.
• El óxido formado en el ánodo puede, en muchos casos, formar una capa que impide el paso
de la corriente eléctrica, disminuyendo de esta forma la eficiencia del proceso.

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