PUERICULTURA

“Crianza de niños”. Este es el significado que tiene el término puericultura,

cuyo origen etimológico se encuentra en el latín, ya que es fruto de la suma
de dos componentes de esa lengua: el sustantivo “puer”, que puede
traducirse como “niño”, y la palabra “cultura”, que es sinónimo de “cultivo”.

La puericultura es la disciplina científica

que se encarga del desarrollo saludable y
de la crianza de los niños. Se trata de un
concepto cercano a la noción de pediatría,
una especialidad de la medicina centrada en
la salud y las enfermedades de los pequeños y
de los adolescentes.
A través de la puericultura, se busca que el niño crezca sano y adquiera las
herramientas necesarias para integrarse con éxito a la sociedad. La
puericultura, de este modo, no se queda sólo en el apartado físico, sino que
también estudia las relaciones entre el niño y quienes lo rodean.
Lo que busca la puericultura es difundir información y conductas que
favorezcan el desarrollo biopsicosocial de los infantes. En este
sentido, su trabajo se inicia en la etapa de embarazo, ayudando a la madre
a conocer todo aquello que necesita para criar a sus hijos en las mejores
condiciones posibles.
Uno de los aspectos más importantes para la puericultura es la lactancia. Se
considera que la leche materna es fundamental para el crecimiento
saludable del niño y para el desarrollo del vínculo madre-hijo. La acción de
alimentarse de este modo aporta innumerables beneficios a los pequeños y
también a su madre.
Se conoce como puericultora a la persona especializada en puericultura y
dedicada al cuidado de la salud de los infantes. Las puericultoras son
agentes sanitarios que brindan asesoramiento a las madres y le ofrecen
acompañamiento en los primeros años de la crianza.
Las funciones que realiza el puericultor o puericultora son amplísimas y se
pueden clasificar básicamente en los siguientes grupos:
-Educativa, consistente en encargarse de acometer desde los distintos
programas y planes educativos hasta de formar hábitos saludables pasando
por estimular el desarrollo del menor.
-Técnica. En este caso se trata de que debe establecer, acometer y aplicar
programas que permitan que el niño no sólo crezca y se desarrolle de manera
normal sino también que pueda satisfacer sus necesidades en todos los
sentidos.
-Investigadora, que se trata de estudiar a fondo determinadas situaciones
para llegar a ideas, conclusiones y proyectos que permitan mejorar la calidad
de vida de los niños en diversos aspectos.
-Preventiva. Esta función se refiere a que es fundamental que los citados
profesionales de la puericultura fomenten, impulsen y promuevan
actividades, programas y planes específicos en pro de la salud de los niños
que puedan, entre otras cosas, evitar que sufran ciertas infecciones, virus o
enfermedades.

Para trabajar en el ámbito de la puericultura se considera que toda persona

debe respetar una serie de normas y códigos éticos, tales como tener la
titulación que le capacita como tal, seguir formándose de manera periódica,
asumir el compromiso con los niños, dirigir el proceso de enseñanza, velar
por el bienestar de los pequeños…
Es importante tener en cuenta, de todos modos, que una puericultora no
reemplaza a un médico y que la madre siempre debe encargarse de llevar a
su hijo a los controles médicos necesarios para el cuidado de su salud.