Efectos de la Hipobaria en el trabajo

Luis Amigo Aliste

Higiene Industrial de Agentes Físicos

Instituto IACC

22 de Abril de 2019
 Desarrollo

En una empresa de mantención de maquinaria de faena minera que se encuentra a 4000 metros de
altura sobre el nivel del mar, el mecánico de mantención de buldócer al subir a la faena se comienza a
sentir mal; este indica un malestar general, un aumento de la frecuencia cardíaca y respiratoria, y
somnolencia.
Este mecánico subió de emergencia ya que el mecánico de planta de dicha faena, fue destinado a otra
faena. Con esta información desarrolle las siguientes preguntas:

- Indique y justifique en qué fase de equilibrio fisiológico se encuentra la persona y los

efectos del hipobarismo.

Primero veremos qué es Hipobarismo o mal de altura. En general al subir en altura geográfica vamos
sintiendo un cambio fisiológico que se presenta por falta de oxígeno, sensación de cansancio
permanente, dolor de cabeza, mareo y hasta pérdida de conciencia. La razón de todo ello viene dada
por la disminución de la presión atmosférica, la que provoca una disminución de la cantidad de oxígeno
(la presión de oxígeno en la atmósfera es del 21%) en la mezcla de aire que respiramos y por
consecuencia, disminución de oxígeno molecular en la sangre.

La disminución de oxígeno dificulta su captación por el aparato respiratorio, lo que tiene dos efectos:

 Necesidad de poner en marcha mecanismos, para aumentar la captación de oxígeno.

 Aparición de trastornos, por defecto o por exceso, de estos mecanismos de adaptación.

Esta disminución de oxígeno o hipoxia repercute en nuestro cuerpo y éste se ha de adaptar a la nueva
situación, a este proceso se le llama aclimatación.
Los síntomas de la hipoxia varían según la persona y de sus diferentes condiciones de salud pre-
existentes; existen diversos factores que predisponen al hipobarismo, entre otros factores de deterioros
fisiológicos se ven el de tipo:
 cardiorespiratoria,
 la fatiga física,
 el hábito de fumar,
 la ingestión de bebidas alcohólicas,
 la aclimatación a la altitud
 la altitud y el tiempo de exposición
Las etapas de hipobarismo se agrupan como:

Etapa Indiferente: Esta se da entre el nivel del mar y cerca de los 2500 metros de altura. Aquí se puede
ver una disminución de la visión nocturna por falta de oxígeno en la irrigación ocular.
Acomodación fisiológica: Etapa que comienza cerca de los 3000 metros de altura donde empieza los
cambios fisiológicos como:
- Aumento de la frecuencia respiratoria
- Aumento de la frecuencia cardiaca
- Distención abdominal
- Somnolencia
- Disminución de la concentración
Es en esta etapa donde se encuentra el mecánico ya que sólo han pasados horas de haber llegado a la
altura descrita (4000 mt) y su organismo no ha tenido el tiempo de aclimatarse a la falta de oxígeno. Su
pronto retorno al trabajo produjo un sobre esfuerzo cardiaco que afectó la fuerza muscular provocando
fatiga, mareo y sensación de ahogo.

Etapa de aclimatación. Ocurre después de los 4 días de llegado a las alturas. El cuerpo ha respondido a
la falta de oxígeno aumentando la capacidad torácica, pulmonar y ritmo cardiaco base y así compensar
la cantidad de oxígeno requerida por el organismo.

- ¿Qué enfermedad pudiera generar la persona si se queda en la faena? Justifique su

respuesta.

Las enfermedades de altura son causadas por una disminución de la disponibilidad de O2 a altitudes
elevadas. Estas pueden ser leves como cefaleas asociadas con una o más manifestaciones sistémicas. Ya
cuando se agudizan más los síntomas por largos periodos de estancia y agravadas por el frío o altas
temperaturas, puede aparecer el edema cerebral produciendo encefalopatía. El edema pulmonar de las
grandes alturas es una forma de edema de pulmón no cardiogénico que produce disnea intensa e
hipoxemia.

- Mencione al menos 2 métodos de evaluación y 3 sistemas de control de exposición a la

hipobaria.

Los efectos ya mencionados en el punto anterior van a agravarse si existen factores anexos como
enfermedades previas, trabajo excesivo, calor o frío extremo, estancias largas en la altura, mala
alimentación, deshidratación.
Al aparecer los primeros síntomas es necesario actuar con cautela y dar rapidez del paso de presión
normal a presión reducida, procurando una adaptación a la presión.
Como métodos de evaluación podemos mencionar:
- Encuesta de Lake Louse que consiste en cuantificar la magnitud de las molestias de las lesiones
producidas por la exposición a las alturas, las primeras 48 horas de la estancia del trabajador.
- Evaluación médica consistente en una batería de exámenes como por ejemplo de sangre,
radiografías de tórax, orina, etc.

Como medidas de control podemos nombrar:

- Programas Preventivos desarrollados por médicos especialistas con objetivos de instruir al
trabajador en los riesgos, posibles lesiones y prevención de estas.
- Evaluación ocupacional para vigilar el buen funcionamiento del organismo y su adaptación a las
alturas.
- Reconocimiento periódico tanto del mismo trabajador como de su jefatura tendiente a ir
vigilando la aparición de cualquier síntoma de enfermedades de altura para lograr una atención
oportuna.

- Medidas de adaptación a la altura tendientes a crear condiciones más adecuadas que ayuden al
organismo a sobre llevar la diferencia de oxígeno como aumentar la ingesta de agua, ambientes
cálidos de reposo, tiempos seguidos de descanso, ambientes de bajo ruido, etc.

- Por supuesto, se deberá contar con instalaciones con profesionales de la salud las 24 horas con
el instrumental y equipamiento necesario para enfrentar cualquier emergencia médica de
altura.

- La empresa instaurará sistemas de turnos adecuados para minimizar los efectos por sobre
exposición a las alturas y deberá exigir su cumplimiento.

Bibliografía

1.- IACC (2017). Agentes Físicos: Hipobaria en faena. Higiene Industrial, Agentes Físicos.
Semana 8.

2.-https://www.achs.cl/portal/Empresas/DocumentosMinsal/12-Hipobaria/4-
Herramientas/Ficha%20t%C3%A9cnica%20Hipobaria.pdf

3.- https://www.achs.cl/portal/centro-de-noticias/Paginas/HIPOBARIA.aspx
4.- http://www.semae.es/wp-content/uploads/2011/11/3.-Fisiolog%C3%ADa-del-Vuelo-
Hipoxia-Disbarismos-y-Aceleraciones.pdf
5.-https://www.msdmanuals.com/es-cl/professional/lesiones-y-
envenenamientos/enfermedades-de-la-altura/enfermedades-de-la-altura