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El cultivo de la soya

Orden: Fabales
Familia: Leguminosas
Especies: Glycine max (L.).

Soja o soya. Es un género de la familia de las leguminosas laborada por sus semillas, de medio
contenido en aceite y alto de proteína. Proviene del vocablo chino Sou. Descubierta por un
emperador chino quién, demostró con sus estudios las propiedades de la planta, tanto
alimenticia como medicinal.

Origen
Cuenta la tradición que la soya fue descubierta por el emperador chino Sheng-Nung hace más
de tres milenios. Éste no sólo disponía de grandes campos de cultivo sembrados con la
leguminosa, sino que se dedicaba activamente a estudiar y describir sus propiedades
alimenticias y medicinales, las cuales plasmó en el libro Materia Médica, del que se le considera
autor.
El Cultivo
Se trata de una planta anual que se cultiva durante la estación cálida. La semilla de soja se
recolecta cuando la vaina amarillea. Cada vaina puede contener entre una y cuatro habas de
pequeño o mayor tamaño y diferentes colores según variedades: amarillas, marrones, verdes,
negras o moteadas. Las semillas pueden medir entre 5 y 11 milímetros de diámetro según la
variedad. La más frecuente es amarilla y también la más apreciada, ya que es la que
normalmente se utiliza para obtener de ella el aceite.
Siembra
La soja es un cultivo estival, se debe sembrar en primavera y se colecta a fines del verano o
principios de otoño. En el hemisferio sur la fecha de cultivo ondea entre el mes de Septiembre
y el mes de Enero. Y la cosecha es durante los meses de Febrero a los meses de mayo. La fecha
de siembra esta profundamente afín al ambiente en donde se realizó el cultivo y el tiempo de
ocurrencia de lluvias.

Tecnología

La tecnología más divulgada es la de sembrar el cultivo en Siembra Directa. Esta tecnología

seguida por el uso del herbicida glifosato asintió que el cultivo de soja se adapte a una gran
cantidad de ambientes agrícolas. Se alcanza modificar la distancia entre cada surco o hilera al
momento de sembrar el cultivo. Las opciones son sembrarlo a 23 cm, a 32 cm, a 52 cm o a 70
cm. Para conseguir un máximo rendimiento agrícola es preciso absorber la mayor cantidad de
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recursos por unidad de superficie. Por ello es necesario que la siembra al crecer cubra el suelo
velozmente.

Condiciones

La temperatura óptima de germinación para la semilla de soja se ubica entre 24 y 32 ºC,

pudiéndose realizar la siembra a partir de los20ºC. El mínimo absoluto de germinación es de 5ºC
y el máximo absoluto 60ºC. En cuanto a la profundidad de siembra el óptimo se encuentra entre
los 2 y 4cm. Es conveniente no pasar los 5cm. Una precaución importante para tener en cuenta
es nivelar correctamente el terreno.

Densidad

Dentro de un rango aproximadamente de 15 o 30 plantas por metro, se han obtenido los

máximos rendimientos potenciales. Es necesario tener en cuenta que en la medida en que se
atrasan las fechas de siembra y/o se usan variedades de ciclo más corto, se limita esta capacidad
de compensación y, por lo tanto, es prudente incrementar, en alguna medida, las densidades.
Como valores de densidad aceptables se puede hablar de alrededor de 15 a 25 plantas por metro
lineal a cosecha. El límite inferior debe asociarse a siembras tempranas de variedades de ciclo
largo y la superior ala situación opuesta. Esto significa sembrar aproximadamente entre 25 a
30semillas por metro, suponiendo una buena calidad de semilla y considerando,
aproximadamente, un 30 % de pérdida a la emergencia y un 10 % adicional para pérdidas por
labores.

Distancia entre surcos

La siembra de soja en distancias menores a 70 cm entre surco puede aportar alguna ventaja
Aumento de rendimiento: A través de una mayor actividad fotosintética y mayor eficiencia en
el uso del agua, se han conseguido aumentos del 10 al 20 % en las zonas ubicadas al norte y con
variedades de tipo indeterminado (precoces).

Sombreado del suelo más rápido: Reduce las pérdidas por evaporación del suelo, ayuda a
controlar malezas.

Inconvenientes

Dependencia casi total de los herbicidas para el control de malezas, al eliminarse las labores de
escarda. Es necesario que el control químico sea confiable y económicamente accesible.

Siembra de precisión

Una sembradora esta formada por dos componentes fundamentales; un dosificador y un

sistema de apertura de surcos. Este último efectúa la incisión en el suelo donde quedará alojada
la semilla, separada por el dosificador; esta semilla deberá ser colocada a una profundidad
constante, a una distancia determinada entre ésta y la que precede y en contacto con el suelo
húmedo.
Labranza

Rotación y secuencia de cultivos

El monocultivo de especies susceptibles puede incrementar la población de determinados

patógenos del suelo. Bajo el punto de vista de las enfermedades, se considera monocultivo la
siembra en un mismo lote de la misma especie relacionada, incluida en el mismo rango de
hospedantes de patógenos, en forma sucesiva durante varios años. La rotación de cultivos es el
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método más antiguo para favorecer el control biológico y es, aún hoy, el medio no químico más
efectivo para limitar las poblaciones de patógenos en el suelo. Su eficacia depende de la
secuencia de cultivos, así como también de la duración de período entre cultivos.

La oportunidad de mejorar el estado sanitario de los cultivos usando una adecuada secuencia
de cultivos, depende fundamentalmente.

 El tipo de residuos y patógenos dejados por el cultivo predecesor.

 El potencial de sobre vivencia de los patógenos en presencia de hospedantes susceptibles o
no.
 El uso de cultivares resistentes en la secuencia de cultivos.
 La posibilidad de sembrar cultivos en períodos no adecuados para los patógenos.

Control de malezas

Las malezas combaten por los recursos esencialmente luz, agua, nutrientes y micronutrientes
en los primeros estadios de desarrollo del cultivo y hasta R4 inclusive. El uso
del Herbicida glifosato, el cual al usarse mata y seca todas las malezas y no deteriora la soja
permitió el gran desarrollo del cultivo en extensas áreas.
Las malezas también cumplen un papel de importancia en las sobre vivencia de patógenos
obligados (que necesitan un hospedante vivo). Así, por ejemplo, numerosos virus de importancia
agronómica pueden ser transmitidos a través de insectos (ácidos, chicharritas, tripas, etc.) desde
las malezas, portadoras sintomáticas o asintomáticas, a las especies cultivadas a corta o larga
distancia de las mismas.

Etapas del cultivo

Descripción ordenada de las diferentes etapas del cultivo en las cuales se aplican diversos
insumos:

 Barbecho
 Inoculación
 Siembra
 Control de Malezas
 Control de Insectos
 Cosecha

Enfermedades
Roya asiática (Phakopsora): Se inicia en las hojas con puntos pequeños de color verde
grisáceos o verde plomizo, luego se tornan negroticos de color café oscuro, siendo más
visible en el envés de las hojas. La temperatura óptima para el desarrollo de este hongo es
de 18 y 25° C, acompañadas de alta humedad en el ambiente.
Mancha anillada (Corynospora cassiicola): Los síntomas iniciales son manchas necróticas de
coloración café oscura o café clara rodeadas de un prominente halo amarillo,
posteriormente estas manchas se hacen más grande hasta 10 mm de diámetro formando
anillos, las condiciones para este hongo son en climas muy húmedos.
Mancha foliar (Myrothecium sp.): Los iniciales son manchas circulares verde claro. En el haz
la hoja presentan manchas con un centro castaño claro y un margen castaño-oscuro, en el
envés de las hojas presentan una coloración uniforme castaño oscuro.
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La mayoría de las enfermedades son tratadas con fungicidas a base triazoles, estrobilurinas
acompañadas con mancozeb, aplicando una vez observadas la incidencia y la presión de la
enfermedad o de forma preventiva, dando más resultado para su control.

Plagas
Pulgón (Aphis sp.): Suele aparecer hacia el fin de la primavera, causando daños en las hojas
y brotes. Se puede utilizar para combatir con insecticidas sistémico, como el dimetoato.
Arañuela o araña roja (Tetranychus bimaculatus): Ataca durante todo el verano, dando a
las plantas un color característico y pudiendo a defoliar toda la plantación si no se combate
a tiempo. Tratamientos con tetradifon + dicofol, son eficaces.
Gardama (Laphygma exigua): Las orugas de este lepidóptero producen daños importantes
en hojas. Se combate con productos a base de dipterex.
Heliothis armígera: Esta oruga ataca a las hojas tiernas, botones florales y vainas jóvenes.
Se combate con productos a base de sevín o thiodán.
Rosquilla negra (Spodoptera littoralis): Ataca a las hojas y vainas, provocando
defoliaciones, es mejor el tratar cuando la rosquilla negra es pequeña.

Tratamiento

Los insecticidas y cura semillas son una alternativa recomendada para plagas de suelo, debido a
que el producto solo afecta los organismos que atacan a la planta y no se dispersan por el suelo,
la desventaja es la alta toxicidad de los principios activos (carbamatos) que se usan como cura
semillas.

Criterios de calidad en la compra y conservación

Al adquirir la soja en el mercado, es conveniente escoger los granos que sean redondos y
suaves al tacto. Su color varía desde un amarillo pálido hasta el negro, según la variedad. Por
esta razón, resulta importante comprar la soja que viene en paquetes transparentes para
poder verificar el color y poder realizar así un control superficial del aspecto del producto.
Una vez en el hogar, se recomienda mantener esta legumbre en un recipiente con cierre
hermético en lugar fresco, seco y protegido de la luz, preferiblemente dentro del frigorífico. De
esta forma, se puede mantener en óptimas condiciones hasta 6 meses.

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