FUNDAMENTO TEÓRICO

Sin duda alguna el osciloscopio constituye el instrumento que mejor caracteriza a un

laboratorio de electrónica. Su utilidad se comprende fácilmente ya que permite la
observación y medida de señales, usualmente periódicas, que se están produciendo o que
se están procesando en un circuito electrónico; es decir es un instrumento que permite
saber lo que está ocurriendo con las señales de un circuito “en tiempo real”. En la
actualidad se dispone de osciloscopios de tipo análogo y digital, cada uno con sus ventajas
y desventajas.

Osciloscopio analógico
La tensión a medir se aplica a las placas de desviación vertical de un tubo de rayos
catódicos (utilizando un amplificador con alta impedancia de entrada y ganancia
ajustable) mientras que a las placas de desviación horizontal se aplica una tensión en
diente desierra (denominada así porque, de forma repetida, crece suavemente y luego cae
deforma brusca). Esta tensión es producida mediante un circuito oscilador apropiado y su
frecuencia puede ajustarse dentro de un amplio rango de valores, lo que permite adaptarse
a la frecuencia de la señal a medir. Esto es lo que se denomina base de tiempos.
En el tubo de rayos catódicos el rayo de electrones generado por el cátodo y acelerado
por el ánodo llega a la pantalla, recubierta interiormente de una capa fluorescente que se
ilumina por el impacto de los electrones. Si se aplica una diferencia de potencial a
cualquiera de las dos parejas de placas de desviación, tiene lugar una desviación del haz
de electrones debido al campo eléctrico creado por la tensión aplicada.
De este modo, la tensión en diente de sierra, que se aplica a las placas de desviación
horizontal, hace que el haz se mueva de izquierda a derecha y durante este tiempo, en
ausencia de señal en las placas de desviación vertical, dibuje una línea recta horizontal en
la pantalla y luego vuelva al punto de partida para iniciar un nuevo barrido. Este retorno
no es percibido por el ojo humano debido a la velocidad a que se realiza y a que, de forma
adicional, durante el mismo se produce un apagado (borrado) parcial o una desviación
delrayo. Si en estas condiciones se aplica a las placas de desviación vertical la señal a
medir(a través del amplificador de ganancia ajustable) el haz, además de moverse de
izquierda a derecha, se moverá hacia arriba o hacia abajo, dependiendo de la polaridad de
la señal, y con mayor o menor amplitud dependiendo de la tensión aplicada. Al estar los
ejes de coordenadas divididos mediante marcas, es posible establecer una relación entre
estas divisiones y el período del diente de sierra en lo que se refiere al ejeX y al voltaje
en lo referido al Y. Con ello a cada división horizontal corresponderá un tiempo concreto,
del mismo modo que a cada división vertical corresponderá una tensión concreta.
Osciloscopio digital
En la actualidad los osciloscopios analógicos están siendo desplazados en gran medida
por los osciloscopios digitales, entre otras razones por la facilidad de poder transferir las
medidas a un ordenador personal.
En el osciloscopio digital la señal es previamente digitalizada por un conversor analógico
digital. Al depender la fiabilidad de la visualización de la calidad de este componente,
esta debe ser cuidada al máximo. Las características y procedimientos señalados para los
osciloscopios analógicos son aplicables a los digitales. Sin embargo, en estos se tienen
posibilidades adicionales, tales como el disparo anticipado (pre-triggering) para la
visualización de eventos de cortaduración, o la memorización del oscilograma
transfiriendo los datos a un PC. Esto permite comparar medidas realizadas en el mismo
punto de un circuito o elemento. Existen asimismo equipos que combinan etapas
analógicas y digitales. Estos osciloscopios añaden prestaciones y facilidades al usuario
imposibles deobtener con circuitería analógica, como los siguientes:
 Medida automática de valores de pico, máximos y mínimos de señal. Verdadero
valor eficaz.
 Medida de flancos de la señal y otros intervalos.
 Captura de transitorios.
 Cálculos avanzados, como la FFT para calcular el espectro de la señal.
COMPONENTES DE UN OSCILOSCOPIO
Para comprender el funcionamiento de un osciloscopio en su totalidad, se debe teneren
consideración que sus complejas funciones de mediciones se llevan a cabo por el
funcionamiento de distintos subsistemas. Las partes esenciales (o subsistemas) que se
pueden distinguir son:
 Tubos de rayos catódicos (TRC).
 Amplificador X-Y ó sistema de deflexión horizontal-vertical.
 Fuente de poder.
 Puntas de pruebas.
 Circuitos de calibración.
La señal a medir se detecta por medio de las puntas de pruebas o sondas del osciloscopio
(generalmente cable coaxial) e ingresa al osciloscopio (terminales de entrada del equipo).
Con frecuencia la señal en este punto tiene una amplitud demasiado pequeña para activar
el TRC. Se usa la amplificación antes de llegar a las placas de deflexión vertical. Con
todo ello y dentro del TRC, se crea un haz de electrones mediante un cañón de electrones
que es dirigido a una pantalla fluorescente creando un punto de luz en el lugar del impacto
con la pantalla. Dicho haz se dirige en forma vertical en proporción a la magnitud del
voltaje aplicado a las placas de deflexión vertical del tubo. Esta señal amplificada de
entrada también está monitoreada por el sistema de deflexión horizontal, el cual tiene la
misión de barrer horizontalmente el haz de electrones a través de la pantalla a una
velocidad uniforme.
La deflexión simultánea del haz de electrones en la dirección vertical (por el sistema de
deflexión vertical y las placas de deflexión vertical) y en la dirección horizontal (por los
circuitos de base de tiempo y las placas de deflexión horizontal) hace que el punto de luz
producido por el haz de electrones trace una línea en el TRC. Si la entrada es periódica y
los circuitos base de tiempo sincronizan correctamente el barrido horizontal con la
deflexión vertical, el punto de luz recorrerá el mismo camino una vez y otra vez. Si la
frecuencia de la señal periódica es bastante alta (mucho mayor de 50 Hz), el trazo
aparecerá como una imagen permanente y estable en la pantalla.

Despliegue del rayo o haz de electrones (TRC)

El tubo en sí es un recipiente sellado de vidrio con un cañón de electrones y un sistema
de deflexión dentro de él y una pantalla fluorescente todo ello inmerso en un altovacío de
manera que no interfieran las moléculas gaseosas en el camino del haz de electrones y
pierda su alta finesa.

Amplificador X-Y ó sistema de deflexión horizontal – vertical

En el cañón el cañón electrónico y la pantalla existen dos pares de electrodos paralelos
conocidos como placas deflectoras. Un par está colocado verticalmente, produciendo una
deflexión vertical (eje y) y el otro está dispuesto en forma horizontal produciendo una
deflexión horizontal (eje x). Según sea el potencial aplicado a estos electrodos, será la
ubicación del punto donde incide el haz luminoso en la pantalla. La deflexión será más o
menos grande y en un sentido o en otro según sean los valores y polaridades de los
potenciales aplicados. La aplicación simultánea de tensiones apropiadas a ambos pares
de placas permite controlar el impacto luminoso en todo el plano X-Y.

La pantalla fluorescente
El interior de la pantalla está recubierto por un depósito de fluorescente que al incidir el
haz de luz de electrones emite luz que es captada del exterior del tubo. Esta capa es de
fósforo y debe ser lo suficientemente delgada como para ser atravesada por la luz. Las
sustancias fluorescentes naturales o sintéticas, útiles para pantallas son numerosas,
produciendo distintos colores o luminosidad. Las de uso común son muy pocas. Algunas
de estas substancias ofrecen una persistencia grande y otras persistencia muy baja. El
tiempo que tarda la intensidad del punto para disminuir al 10 por ciento su brillantez se
llama persistencia del fósforo. Para osciloscopio de laboratorio un fosforescente verde
media da una imagen que para todos los fines es altamente de calidad. En la siguiente
tabla se indican las más usadas.

“Trigger” ó disparo
La posición del punto en la pantalla de tubo de rayos catódicos está determinada por la
suma de dos vectores, que representan la posición en el eje X e Y. Si la señal de entrada,
eje Y, tiene una forma de onda periódica, cada ciclo de la onda base de tiempo debe
producir un trazo que coincida punto por punto con el trazo precedente, si esto se cumple,
la señal se mantiene fija en la pantalla y se dice que es estable. El disparo interno consigue
estabilidad usando la señal Y de entrada para controlar la partida de cada barrido
horizontal.

Ganancia y sensibilidad del amplificador del Osciloscopio

Se describe a modo de repaso de la operación combinada del atenuador, el Pre
Amplificador y el amplificador vertical. El amplificador principal (junto con el pre
amplificador) está diseñado para dar una ganancia, K, de un valor fijo, esto significa que
todas las señales aplicadas a la entrada se amplifican por igual factor de ganancia
(típicamente K=1000 a 2000) lo cual tiene ventajas en su diseño desde el punto de vista
de la estabilidad y ancho de banda.

Fuente de Poder
Fuentes de poder internas convierten el voltaje AC de consumo, en potenciales DC
continuos necesario para el funcionamiento del instrumento. Si es necesario por el tipo
de osciloscopio, también producen la alta tensión con que trabaja el tubo de rayos
catódicos.
Puntas de prueba del osciloscopio
Las puntas de prueba del osciloscopio efectúan la importante tarea de detectar las señales
en su fuente y transferirlas hasta las entradas del osciloscopio. Idealmente las puntas
deberían efectuar esta función sin cargar o perturbar de modo alguno los circuitos bajo
prueba.
Los tipos más sencillos de puntas serían tan sólo tramos de conductor entre el circuito a
medir y el osciloscopio. Sin embargo, tales puntas casi siempre resultan inadecuadas
debido a que tendrían predisposición a recoger y alimentar al osciloscopio de señales
indeseadas ó espúreas. La respuesta de frecuencia de una punta de prueba se debe igualar
a la respuesta del osciloscopio en el que se fije. Por ejemplo una punta con una frecuencia
de 50 MHz y -3 dB no sería adecuada para un osciloscopio de 400 MHz.
También se debe observar el nivel de tensión máximo que es posible aplicar a una punta
de prueba. Existen 3 tipos de puntas de prueba:
a) Puntas de compensación pasiva para voltaje.
b) Puntas de prueba activas de voltaje.
c) Puntas de prueba para corriente.

Circuitos de calibración
Es fundamental que en forma periódica se estén revisando los circuitos de calibración.
Para esto la mayoría de los osciloscopios generan una señal de referencia de frecuencia y
magnitud conocidas.
Dicha señal es del tipo cuadrada de magnitud 1 Volt PP y frecuencia 1 kHz. Esta
referencia alimenta los amplificadores verticales y base de tiempo para ser calibrados.
También esta señal permite efectuar los ajustes de compensación de puntas de pruebas.
Para usar un osciloscopio tenemos primero que tener conocimientos previos sobre
lasondas ya que trabajaremos con funciones de voltaje periódicas en el tiempo:

TIPOS DE ONDAS
Se pueden clasificar las ondas en los cuatro tipos siguientes:
 Ondas senoidales
 Ondas cuadradas y rectangulares
 Ondas triangulares y en diente de sierra
 Pulsos y flancos ó escalones

Ondas senoidales
Son las ondas fundamentales y eso por varias razones: Poseen unas propiedad es
matemáticas muy interesantes (por ejemplo con combinaciones de señales senoidales de
diferente amplitud y frecuencia se puede reconstruir cualquier forma de onda), la señal
que se obtiene de las tomas de corriente de cualquier casa tienen esta forma, las señales
de test producidas por los circuitos osciladores de un generador de señal son también
senoidales, la mayoria de las fuentes de potencia en AC (corriente alterna) producen
señales senoidales. La señal senoidal amortiguada es un caso especial de este tipo de
ondas y se producen en fenomenos de oscilación, pero que no se mantienen en el tiempo.
Ondas cuadradas y rectangulares
Las ondas cuadradas son básicamente ondas que pasan de un estado a otro de tensión, a
intervalos regulares, en un tiempo muy reducido. Son utilizadas usualmente para probar
amplificadores (esto es debido a que este tipo de señales contienen en si mismas todas las
frecuencias). La televisión, la radio y los ordenadores utilizan mucho este tipo de señales,
fundamentalmente como relojes y temporizadores.
Las ondas rectangulares se diferencian de las cuadradas en no tener iguales los intervalos
en los que la tensión permanece a nivel alto y bajo. Son particularmente importantes para
analizar circuitos digitales.

Ondas triangulares y en diente de sierra

Se producen en circuitos diseñados para controlar voltajes linealmente, como pueden ser,
por ejemplo, el barrido horizontal de un osciloscopio analógico ó el barrido tanto
horizontal como vertical de una televisión. Las transiciones entre el nivel mínimo y
máximo de la señal cambian a un ritmo constante. Estas transiciones se denominan
rampas. La onda en diente de sierra es un caso especial de señal triangular con una rampa
descendente de mucha más pendienteque la rampa ascendente.