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Los fármacos que actúan en el sistema nervioso central (SNC) fueron los primeros en ser
descubiertos por los humanos primitivos y siguen siendo el grupo más utilizado de agentes
farmacológicos.
Medicamentos para aliviar el dolor, suprimir las náuseas y reducir la fiebre, entre otros
síntomas.
Además, muchos medicamentos que actúan en el SNC se usan sin receta médica para aumentar la
sensación de bienestar.
“El SNC está compuesto por el cerebro y la médula espinal, es responsable de integrar la
información sensorial y generar la potencia motriz y otros comportamientos necesarios para
interactuar con éxito con el medio ambiente y mejorar la supervivencia de las especies”.
El SNC está formado por células especializadas que están integradas fisiológicamente para formar
tejido cerebral funcional complejo.
La célula funcional es la neurona, que está influenciada y sostenida por células de soporte
importantes.
Las conexiones entre las neuronas, son esenciales para la función neurológica.
Las neuronas son células eléctricamente excitables, procesan y transmiten información a través de
un proceso electroquímico.
Tiene un cuerpo celular (soma) que recibe las respuestas sinápticas del árbol dendrítico,
las cuales están integradas en el segmento inicial del axón, que tiene una alta
concentración de canales de sodio controlados por voltaje.
Al inicio de un potencial de acción, se propaga por el axón a las terminales sinápticas, que entran
en contacto con otras neuronas.
Las neuronas tienen la capacidad de comunicarse con precisión, rapidez y a larga distancia con
otras células, ya sean nerviosas, musculares o glandulares. A través de las neuronas se transmiten
señales eléctricas denominadas impulsos nerviosos.
Estos viajan por toda la neurona comenzando por las dendritas hasta llegar a los botones
terminales, que se pueden conectar con otra neurona, fibras musculares o glándulas.
Neuroglia
Células de soporte no neuronales, que realizan una variedad de funciones esenciales en el SNC.
Los astrocitos: Son las células más abundante en el cerebro y desempeñan papeles de
apoyo homeostático, como el suministro de nutrientes metabólicos a las neuronas y el
mantenimiento de las concentraciones de iones extracelulares.
Los oligodendrocitos: Células que se envuelven alrededor de los axones de las neuronas
de proyección en el SNC que forman la vaina de mielina.
Para ingresar al SNC, los fármacos deben ser altamente hidrófobas o involucrarse en mecanismos
de transporte específicos.
Ejemplo:
Sinapsis Eléctrica: Se caracteriza porque la unión de las membranas celulares están muy próximas
entre sí.
Las neuronas están conectadas por un tipo especial de unión intercelular llamado, unión
de hendidura.
Este tipo de sinapsis es habitual en las neuronas del SNC, músculo cardiaco y liso.
Sinapsis Química: Se da entre células que están separadas entre sí por un espacio de unos 20-
100 nm, el llamado espacio sináptico.
Este tipo de sinapsis es unidireccional, con retardo y dependen del consumo de O2 y glucosa.
Tipos de sinapsis según canal activado
Cuando el neurotransmisor abre canales de Cloro (Cl-) y Potasio (K+), la membrana se hiperpolariza
y genera un Potencial Post-sináptico de Inhibición (PPSI).
Prácticamente todos los fármacos actúan en el SNC producen sus efectos al modificar algún paso
en la transmisión sináptica química. EJEMPLOS:
Los tipos de receptores ionotrópicos del glutamato son: AMPA o Kainato y NMDA.
Todas las neuronas contienen glutamato, pero sólo unas pocas lo usan como
neurotransmisor, es potencialmente excitotóxico, por lo que existe una compleja
maquinaria para regular sus niveles.
El ácido γ-aminobutírico (GABA) es el prototipo de los aminoácidos que ejercen una poderosa
función inhibidora en el SNC.
Cualquier función del SNC, sensitivomotriz, vigilia, memoria, atención o emoción, está
sometida a la actividad equilibradora y ajustable del sistema GABA.
La eliminación del sistema GABA conlleva el descontrol del sistema, teniendo en las
convulsiones su máxima expresión, mientras que su activación determina la depresión,
también generalizada, con sueño y coma.
Glicina