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Las ciudades intermedias

como resultado del proceso de


urbanización

Publicado el Martes, 15 Noviembre 2016, en Noticias

Más allá de su importancia demográfica, estas


ciudades se identifican por sus funciones en la
mediación de flujos entre las zonas rurales.

Foto: CreativeCommons.Flickr/JustinCohen
Ante el acelerado proceso de urbanización del territorio, la dinámica de las
ciudades intermedias juegan un papel fundamental dentro del fenómeno urbano,
en donde se deben enfrentar retos que no son para nada sencillos.
¿Pero que se entiende por ciudad intermedia? Si bien su definición no es unánime
para todas las ciudades del mundo, puesto que varia entre países y continentes,
según Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (CGLU), “la Unión Europea define las
ciudades intermedias como asentamientos que contienen entre 20.000 y 500.000
habitantes, mientras el Banco Mundial eleva el limite máximo a 1.000.000”.

En este sentido, atendiendo a la idea de que la ciudad intermedia no tiene una


definición única, Moisés Cetré Economista, Profesor del Instituto de
Estudios Urbanos de la Universidad Nacional expresa, “lo que hacen los
Gobiernos es definir primero qué es una ciudad, y en consecuencia, qué es una
ciudad intermedia, en Colombia es un ejercicio que aún no se ha hecho, el
Congreso no ha definido para efectos de política pública qué entender por ciudad
intermedia” pero puede entenderse como poblaciones que oscilan entre 50.000 y
200.000 habitantes que son polos de desarrollo y sirven como agente para
dinamizar el territorio.
Es así como dentro de las diversas apreciaciones que giran entorno a la definición
de ciudad intermedia, cabe afirmar que es aquella ciudad con menos de 1 millón
de habitantes, la cual, en palabras del Arquitecto y Planificador Urbano, Juan
Manuel Patiño, es la ciudad que no tiene gran población pero cumple las funciones
misionales de la ciudad “el hecho de que la ciudad sea intermedia, no significa que
no sea importante, pero no tienen el peso especifico de las grandes ciudades”
afirma.

Sin embargo, más allá de su importancia demográfica, las ciudades intermedias se


identifican por las funciones que desempeña en la mediación de flujos entre las
zonas rurales y los territorios urbanos, así como la calidad de vida en la ciudad y la
conectividad.

Para la Red Mundial de Ciudades y Gobiernos Locales y Regionales “las ciudades


intermedias están llamadas a tener un gran protagonismo en el siglo XXI por su
importancia demográfica y por las funciones vitales que cumplen en el territorio”,
respecto a su papel de intermediación entre las dinámicas sociales y económicas,
así como la fuerza que han tomado a partir de la generación de valor en el suelo,
el cual ha generado un atractivo inmobiliario en los municipios del entorno y una
conurbación bastante compleja, se argumenta.

Por lo cual, para la (CGLU) y ONU Hábitat, como su principal aliado, los desafíos
de las ciudades intermedias incluyen superar la planificación deficiente, la
dependencia política y financiera, el mayor costo de la prestación de servicios con
menos ingresos por impuestos y tasas, falta de recursos financieros, capacidad
limitada y estructuras políticas inestables.

Y en este sentido, el contexto actual pone en juego el desarrollo económico, las


capacidades de planificación estratégica y gobernanza urbana de las ciudades
intermedias, en donde los gobiernos regionales deben trabajar conjuntamente la
planificación urbana en el cierre de brechas, atendiendo problemas de vital
importancia como: desempleo, seguridad, movilidad, contaminación ambiental, y
deficiencia en servicios públicos.
Finalmente, teniendo en cuenta que para la Red Mundial de Ciudades y
Gobiernos Locales y Regionales “más del 60% de la población urbana del
mundo vive en ciudades de menos de 1 millón de habitantes”, y que según
Naciones Unidas se estima que para 2015 las ciudades de menos de un millón de
habitantes constituyan más de la mitad de la población urbana, la ciudad
intermedia está en la nueva agenda urbana como uno de los mayores desafíos en
la planificación de las ciudades para atender los principales retos con una
planificación del desarrollo y del crecimiento ordenado del territorio.

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