La velocidad máxima más probable con que sería abordado cada elemento
geométrico es justamente su Velocidad Específica y es con la que se debe
diseñar ese elemento.
El valor de la Velocidad Específica de un elemento geométrico depende
esencialmente de los siguientes parámetros:
- Del valor de la Velocidad de Diseño del Tramo Homogéneo (VTR) en que
se encuentra incluido el elemento. La condición deseable es que a la mayoría de los elementos geométricos que integran el tramo homogéneo se les pueda asignar como Velocidad Específica el valor de la velocidad de diseño del tramo (VTR).
- De la geometría del trazado inmediatamente antes del elemento
considerado, teniendo en cuenta el sentido en que el vehículo realiza el recorrido.
Para asegurar la mayor homogeneidad posible en la Velocidad Específica
de curvas y entretangencias, lo que necesariamente se traduce en mayor seguridad para los usuarios, se obliga a que las Velocidades Específicas de los elementos que integran un tramo homogéneo sean como mínimo iguales a la velocidad de diseño del tramo (VTR) y no superen esta velocidad en más de veinte kilómetros por hora (VTR + 20 km/h). Estudios de velocidad en carreteras realizados en países con idiosincrasia similar a la colombiana, han establecido que la gran mayoría de los conductores, dependiendo de la percepción del trazado que tienen adelante, incrementan su velocidad respecto a la velocidad de diseño del tramo, hasta en veinte kilómetros por hora (20 km/h).
La secuencia general para la asignación de la Velocidad Específica de los
elementos geométricos en planta y perfil es la siguiente:
1) En el proceso de diseño del eje en planta:
- Partiendo de la Velocidad de Diseño del tramo homogéneo adoptada
(VTR), asignar la Velocidad Específica a cada una de las curvas horizontales (VCH).
- Partiendo de la Velocidad Específica asignada a las curvas horizontales
(VCH), asignar la velocidad específica a las entretangencias horizontales (VETH).
2) En el proceso de diseño del eje en perfil:
- Partiendo de la Velocidad Específica asignada a las curvas horizontales
(VCH) y a las entretangencias horizontales (VETH), asignar la Velocidad Específica a las curvas verticales (VCV).
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- Partiendo de la Velocidad Específica asignada a las entretangencias
horizontales (VETH), asignar la Velocidad Específica a las tangentes verticales (VTV). 2.1.3.1. Velocidad Específica de la curva horizontal (VCH)
Para asignar la Velocidad Específica (VCH) a las curvas horizontales
incluidas en un Tramo homogéneo, se consideran los siguientes parámetros:
- La Velocidad de Diseño del Tramo homogéneo (VTR) en que se encuentra
la curva horizontal.
- El sentido en que el vehículo recorre la carretera.
- La Velocidad Específica asignada a la curva horizontal anterior.
- La longitud del Segmento Recto anterior. Para efectos de éste Manual se
considera Segmento Recto a la distancia horizontal medida entre los puntos medios de las espirales de las curvas al inicio y al final del segmento si éstas son espiralizadas ó entre el PT y el PC de las curvas si son circulares.
- La deflexión en la curva analizada.
2.1.3.1.1. Criterios para la asignación de la Velocidad Específica de la curva
horizontal (VCH)
La Velocidad Específica de cada una de las curvas horizontales se debe
establecer atendiendo a los siguientes criterios:
1) La Velocidad Específica de una curva horizontal (VCH) no puede ser
menor que la velocidad de diseño del tramo (VCH ≥ VTR) ni superior a ésta en veinte kilómetros por hora (VCH ≤ VTR + 20).
2) La Velocidad Específica de una curva horizontal debe ser asignada
teniendo en cuenta la Velocidad Específica de la curva horizontal anterior y la longitud del segmento recto anterior.
Se ha establecido que los conductores, en función de la velocidad a la que
recorren una curva horizontal y la longitud del segmento recto que encuentran al salir de dicha curva, adoptan el patrón de comportamiento que se tipifica en los cinco casos que se enuncian más adelante. Tales casos se ilustran para la situación de velocidades de diseño relativamente altas (VTR entre 60 y 110 km/h) y se consignan en la Tabla 2.2.
Cuando la Velocidad de Diseño del tramo (VTR) es relativamente baja
(entre 30 y 50 km/h) la longitud del Segmento Recto, en función de la cual los
Capítulo 2 – Controles para el Diseño Geométrico
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conductores toman la decisión para ajustar su velocidad, es menor, tal
como se puede observar en la misma Tabla 2.2.
- CASO 1. Los conductores, al salir de la curva anterior, juzgan que la
longitud del segmento recto es inferior a la distancia recorrida en aproximadamente cinco segundos (5 s) a la Velocidad de Diseño del Tramo (150 metros en promedio). En éste caso no disponen del tiempo suficiente para obtener plena claridad sobre la situación y en consecuencia no alcanzan a realizar ajustes a su velocidad. La condición de seguridad indica que a la curva horizontal siguiente se le debe asignar la misma Velocidad Específica que la asignada a la curva que se acaba de recorrer.
- CASO 2. Los conductores, al salir de la curva anterior, juzgan que la
longitud del segmento recto se encuentra entre ciento cincuenta y cuatrocientos metros (150 y 400 m). En éste caso ajustan ó no su velocidad en función de la percepción que obtienen del trazado más allá de la curva que encuentran ya muy cercana.
Si la deflexión de la curva siguiente es menor de cuarenta y cinco grados
(∆ < 45o), los conductores alcanzan a tener una noción razonablemente clara del trazado que sigue y no disminuyen la velocidad a la que ya se desplazan por el segmento recto, que es la velocidad a la que salieron de la curva anterior. En consecuencia, se le debe asignar a la curva horizontal una Velocidad Específica igual a la Velocidad Específica de dicha curva anterior.
- CASO 3. Los conductores, al salir de la curva anterior, juzgan que la
longitud del segmento recto se encuentra entre ciento cincuenta y cuatrocientos metros (150 y 400 m). Como el caso anterior, ajustan ó no su velocidad en función de la noción que obtienen del trazado más allá de la curva que encuentran ya muy cercana.
Si la deflexión de la curva siguiente es mayor ó igual a cuarenta y cinco
grados (∆ ≥ 45o), los conductores tienen una percepción incierta del trazado y cautelosamente disminuyen su velocidad por lo que a la curva horizontal se le debe asignar una Velocidad Específica diez kilómetros por hora (10 km/h) menor que la Velocidad Específica de la curva anterior.
- CASO 4. Los conductores, al salir de la curva anterior, juzgan que la
longitud del segmento recto se encuentra entre cuatrocientos y seiscientos metros (400 y 600 m). En éste caso, el segmento recto es suficientemente extenso para que la velocidad de entrada a la curva siguiente sea independiente de la velocidad a la que se salió de la curva anterior, pero no demasiado, por lo que los conductores ajustan su velocidad a una superior tan solo en diez (10) kilómetros por hora respecto a la Velocidad de Diseño del Tramo (VTR). Por lo tanto, se le debe asignar a la curva horizontal una Velocidad Específica igual a la Velocidad de Diseño del Tramo más diez
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kilómetros por hora (VTR + 10), ya que es a ésta velocidad a la que los vehículos entrarán en dicha curva.
- CASO 5. Los conductores, al salir de la curva anterior, juzgan que la
longitud del segmento recto es mayor de seiscientos metros (600 m). En éste caso, en el que el segmento recto por su longitud relativamente grande estimula a los conductores a incrementar la velocidad, éstos ajustan su velocidad a una superior en veinte (20) kilómetros por hora respecto a la Velocidad de Diseño del Tramo (VTR). Por lo tanto, se le debe asignar a la curva horizontal una Velocidad Específica igual a la Velocidad de Diseño del Tramo más veinte kilómetros por hora (VTR + 20), ya que es a ésta velocidad a la que los vehículos entrarán en dicha curva.
3) La diferencia entre las Velocidades Específicas de la última curva
horizontal de un tramo y la primera del siguiente se indican en la Tabla 2.3. Tales diferencias están en función de la Velocidad de Diseño de los tramos contiguos y de la longitud del segmento recto entre dichas curvas. Además, son concordantes con los criterios establecidos para la asignación de la Velocidad Específica de las curvas horizontales dentro de un mismo tramo.
Es necesario enfatizar que para no desvirtuar el valor asignado a la
Velocidad de Diseño del Tramo (VTR), cada vez que las condiciones topográficas del terreno lo permitan, se debe plantear una propuesta del eje que conduzca, al momento de asignar la Velocidad Específica a las curvas horizontales (VCH), a que éstas Velocidades Específicas resulten lo más cercanas posible a la Velocidad de Diseño del tramo homogéneo (VTR). Como ya se manifestó en un párrafo anterior, la condición ideal es que todas o casi todas las curvas horizontales tengan como Velocidad Específica (VCH) la Velocidad de diseño del Tramo homogéneo (VTR).
Los criterios expuestos se han adoptado considerando terreno a nivel ó
pendientes muy suaves, siendo ésta la situación asociada a las mayores velocidades, constituyendo el caso crítico. En las pendientes, tanto de ascenso como de descenso, los vehículos tienden a reducir su velocidad.