Erythroxylum coca o coca (quechua:kuka) (ingl�s:coke) es una especie sudamericana

de planta con flor de la familia de las eritroxil�ceas, originaria de las

escarpadas estribaciones de los Andes amaz�nicos.

La planta de coca siempre ha tenido un papel importante en las culturas andinas,

tanto para fines rituales en la relaci�n entre los hombres y la naturaleza, como
agente psicoactivo para inducir trances ceremoniales, como energ�tico para el
trabajo, para el trueque entre productos, como digestivo, y con fines analg�sicos y
curativos en intervenciones m�dicas. Es utilizada en todos estos aspectos desde
hace miles de a�os por culturas andinas como las naciones chibcha, aymara y
quechua. La planta de coca se hizo conocida en el mundo entero por sus alcaloides,
de los cuales se obtiene, mediante un proceso qu�mico descubierto en el siglo XIX
en Europa, el clorhidrato de coca�na (o llamado simplemente coca�na), una sustancia
que es un potente estimulante del sistema nervioso central y con alta tendencia a
provocar dependencia. Desde 1885, extractos de la hoja de coca han sido utilizados
en los productos Coca-Cola y actualmente lo siguen haciendo en sus productos.1?2?

�ndice
1 Descripci�n
2 Distribuci�n y h�bitat
3 Taxonom�a
4 Importancia econ�mica y cultural
5 Referencias hist�ricas
5.1 Primeras descripciones de uso en los siglos XVI y XVII
5.2 Las descripciones de los viajeros del siglo XIX
5.3 En Colombia
5.4 En Bolivia
6 Propiedades de la planta
6.1 Aspectos farmacol�gicos
7 R�gimen jur�dico
8 Notas
9 Referencias
10 Bibliograf�a
11 V�ase tambi�n
12 Enlaces externos
Descripci�n
La planta de la coca es un arbusto originario de zonas de altura intermedia (entre
800 y 2,500 metros sobre el nivel del mar) en los Andes. Crece hasta 2.5 m de
altura, de tallos le�osos y hojas elipsoidales, medianas, muy fragantes y de color
verde intenso. Sus flores son min�sculas y de color blanco. Sus frutos, de color
rojo, no tienen pulpa ya que son como semillas de forma ovoide y miden alrededor de
un cent�metro de largo.

Distribuci�n y h�bitat
La coca crece adecuadamente en las tierras c�lidas y h�medas de los Andes (regi�n
Yungas o Selva alta), en un rango de altitud que va desde los 800 hasta los 2,500
msnm. Sin embargo, cultivos en altura fuera de ese rango son posibles en
determinadas regiones. Crece incluso bajo la sombra de grandes �rboles en las
regiones tropicales.

Taxonom�a
Erythroxylum coca fue descrita por Jean-Baptiste Lamarck y publicado en
Encyclop�die M�thodique, Botanique 2: 393. 1786.3?

Etimolog�a
Erythroxylum: nombre gen�rico compuesto que viene del griego erythro-, que
significa 'rojo', y del griego ?????, que significa 'madera'.4?
coca: ep�teto que proviene de la palabra quechua kuka que identifica la planta.

Sinonimia
Erythroxylum bolivianum, Burck, 18905?
Erythroxylum chilpei, E.Machado, 19686?
Importancia econ�mica y cultural
En Bolivia y Per�, las formas tradicionales de uso y consumo de la hoja de coca,
as� como su cultivo, son legales por parte de cada gobierno hasta cierta cantidad
en toneladas y hect�reas para, justamente, evitar la producci�n a gran escala de
coca�na. Esta planta es apreciada por la mayor�a de la poblaci�n ind�gena de cada
pa�s, especialmente en las zonas rurales para hacer rituales de agradecimiento a la
madre naturaleza. La coca se cosecha hasta tres veces al a�o de manera manual en la
zona de las Yungas bolivianas (en el Departamento de La Paz, Bolivia), se cosecha 4
veces al a�o en el Chapare del Departamento de Cochabamba (Bolivia) y hasta seis
veces en el Alto Huallaga (Per�). En Colombia, el cultivo de hoja de coca esta
prohibido en todas sus formas por parte del estado si se pasa de las 20 unidades o
plantas;7? a�n as�, los ind�genas en los resguardos de la Sierra Nevada de Santa
Marta y en el Departamento del Cauca cultivan ciertas cantidades para sus rituales
religiosos. Las hojas son arrancadas por el peciolo y secadas al sol para su
posterior venta y comercializaci�n. Una misma planta puede ser cosechada durante
diez a�os.

El uso las hojas de coca, tanto en su aspecto ritual as� como ligero estimulante y
analg�sico, en el �rea andina se remonta, cuando menos, a unos tres mil a�os antes
de nuestra era, ya que se han encontrado hojas de coca como parte de las ofrendas
en los entierros de todas las poblaciones precolombinas. Es m�s, an�lisis de restos
de cabellos de las momias milenarias andinas han comprobado la presencia de los
componentes de la hoja de coca, lo cual demostr� la gran antig�edad de su consumo.
Mediante estos an�lisis qu�micos y estudios arqueol�gicos, junto con la evidencia
documental desde la presencia europea en los Andes, se ha podido establecer que uso
entre la poblaci�n originaria se ha mantenido sin interrupci�n durante miles de
a�os y contin�a siendo com�n entre los actuales grupos ind�genas de las serran�as y
altas mesetas de Bolivia, Per� y Colombia.

Hasta antes del surgimiento del imperio incaico (aproximadamente en el a�o 1400 de
nuestra era), el uso de la coca estaba al alcance de la poblaci�n en general. No
obstante, en tiempo de los incas la coca pas� a ser controlada por el Estado inca y
a ser considerada un art�culo de lujo; y utilizada durante los ritos sacerdotales
�nicamente por los emperadores incas y nobles. Posteriormente, sin embargo, su
consumo fue estimulado por los conquistadores espa�oles para extender las horas de
trabajo de la mano de obra originaria y desde entonces su uso volvi� a ser
ampliamente difundido entre la poblaci�n ind�gena de los Andes.

El chaqchar, piqchar o acullicar (t�rminos de idiomas originarios andinos) es el

acto de introducir las hojas de coca en la boca y humedecerlas con saliva, formando
un bolo, el cual se mantiene entre los dientes y la parte interna de los carrillos,
para lentamente extraer las sustancias activas y estimulantes. Para lograr los
efectos deseados, es necesario agregar peri�dicamente un poco de componente
alcalino a la mezcla, usualmente ceniza alcalina (mayormente bicarbonato de calcio
de origen vegetal). Esto se logra con la llipta, "lliqta" o toqra (un comprimido de
ceniza en forma de panecillos o bloques fabricados de la ceniza del tallo de la
quinua) o simplemente con la ayuda de un palillo previamente humedecido con saliva
y sumergido en cal apagada (en estos casos ocasionalmente se observa quemaduras en
la mucosa bucal de algunos "acullicadores" que utilizan este sistema). Su uso
trasciende el mero hecho de mitigar las sensaciones de hambre, sed o cansancio,
siendo el chaqchado o "acullicado" en realidad un acto ritual con profundas
implicaciones sociales para el humano andino, ya que perpet�a las tradiciones
culturales y une a las personas reforzando los lazos comunitarios de solidaridad.
En este sentido, el 6 de diciembre de 2005, en Per� el Estado declar� oficialmente
a los usos culturales tradicionales de la hoja de coca como patrimonio cultural
inmaterial de la naci�n.8? Con esta medida, se buscaba darle oficialmente el valor
cultural, social y espiritual del consumo tradicional de la hoja de coca, y
legitimar su uso ancestral.

La hoja de coca posee efectos medicinales como digestivo, ya sea sola o combinada
con otras sustancias (como infusi�n) y tambi�n como analg�sico local mediante su
uso en emplastos. Por otro lado, la infusi�n de hoja de coca es un excelente
paliativo para el mal de altura para las personas que no est�n acostumbradas a
vivir en las zonas alto-andinas, de modo que siempre en los hoteles de turistas se
ofrece "t� de coca" a los reci�n llegados. En t�rminos de la poblaci�n originaria y
rural de los Andes, la hoja de coca es considerada por mucha gente como una planta
"m�gica", debido a que sus propiedades estimulantes la hacen una planta excepcional
y de ah� se deriva su papel de ofrenda a la tierra como agradecimiento a los frutos
obtenidos de ella, y tambi�n como elemento central en ceremonias tradicionales
propiciatorias para obtener la buena voluntad de las fuerzas naturales en las
actividades humanas (siembra, cosecha, crianza de animales, etc.). Otros de los
usos rituales o m�sticos m�s difundidos son el soplar las hojas al viento, o
dejarlas caer al azar, para leer la suerte, el destino, curar el "mal de amores",
as� como el ofrecerlas como tributo a los dioses y en lugares sagrados o Apus para
congraciarse con las fuerzas de la naturaleza.

Referencias hist�ricas

Planta de coca.
Los habitantes andinos conoc�an esta planta y sus efectos desde �pocas muy
anteriores a la aparici�n del Imperio inca.

Los colonizadores europeos le dieron diferentes denominaciones, mientras los

nativos la conoc�an como hoja sagrada por su expresa utilizaci�n entre los miembros
de la casta superior de los nobles. Al parecer, durante el incanato el uso de esta
hoja estaba restringido entre el resto de la poblaci�n, por lo que tambi�n ten�a la
categor�a de presente real para recompensar servicios.

Algunos opinan que las facultades provocadas por la hoja de coca se consideraban
como un hecho sobrenatural y por ello estaba presente en actos funerarios, entre
otros. La utilizaci�n de hoja de coca est� arraigada en la cultura boliviana y
peruana. Sin embargo el uso sacerdotal que se le dio en el incario fue para
promover estados alterados por ayuno (fastening).

Primeras descripciones de uso en los siglos XVI y XVII

La eficacia de la hoja de coca como estimulante fue reconocida por los espa�oles
desde el mismo momento en que llegan a Sudam�rica en el siglo XVI. En los
documentos etnohist�ricos coloniales, cronistas de indias como Am�rico Vespucio,
Gonzalo Fern�ndez de Oviedo, Bartolom� de las Casas, Pedro Cieza de Le�n, Juan de
Betanzos, Agust�n de Z�rate, Crist�bal de Molina, Pedro de Aguado, Girolamo
Benzoni, Juan de Matienzo y Hernando Col�n, entre otros, describen los usos de las
variedades de la hoja de coca por las culturas americanas desde Panam� hasta Chile
y Argentina.9?

En el siglo XVII, por ejemplo, el cient�fico y sacerdote jesuita espa�ol Bernab�

Cobo en su Historia del Nuevo Mundo (1653), brinda una descripci�n de uso personal
de las hojas de coca:10?

Su temperamento es caliente y seco con muy buena estipticidadnota 1?; mascada de

ordinario, aparta de los dientes toda corrupci�n y neguij�nnota 2?, y los
emblanquece, aprieta y conforta. A m� me sucedi�, que llamando una vez a un barbero
para que me sacara una muela, porque se andaba y me dol�a mucho, me dijo el barbero
que era l�stima sacarla, porque estaba buena y sana; y como se hallase presente un
amigo m�o religioso, me aconsej� que mascase coca por algunos d�as. H�celo as�, con
que se me quit� el dolor dela muela y ella se afij� como los dem�s.

Cobo (1653): 216.13?

Las descripciones de los viajeros del siglo XIX
Sus efectos fueron descritos con lujo de detalles por los grandes viajeros for�neos
del siglo XIX. Uno de ellos, el erudito bot�nico e historiador brit�nico sir
Clements R. Markham (1830-1916), recomend� el uso de la coca a todos los turistas y
extendi� esta recomendaci�n a los miembros de los clubes de alpinismo de Europa:

I chewed coca, not constantly, but very frequently,

from the day of my departure from Sandia, and,
besides the agreeable soothing feeling it produced,
I found that I could endure long abstinence from food
with less inconvenience than I should otherwise have felt,
and it enabled me to ascend precipitous mountain-sides
with a feeling of lightness and elasticy,
and without losing breath.
This latter quality ought to recommend its use
to members of the Alpine Club,
and to walking tourists in general.

Masqu� coca, no constantemente, pero con frecuencia,

desde el d�a de mi partida de Sandia y,
junto al agradable sentimiento de consuelo que produc�a,
hall� que pod�a resistir una larga abstinencia de comida
con menos molestia de la que en otra forma hubiera sentido;
me permit�a ascender escarpadas monta�as
con una sensaci�n de ligereza y elasticidad,
sin perder el aliento.
Esta �ltima cualidad deber�a recomendarla
a los miembros del Clup Alpino
y a los turistas caminantes en general.

Markham (1862): 238.14?15?

Hojas y frutos.
La cortes�a de los establecimientos tur�sticos de la sierra peruana al ofrecerles
una taza de infusi�n de coca a los visitantes de las serran�as del Per�, no es
desde luego, una "mala costumbre" ind�gena, sino por el contrario una amable
bienvenida moderna recomendada muy efusivamente por Alexander von Humboldt,
D�Orbigny, Von Tschudi, Markham, Mantegazza, De Castelnau, Herndon, Gibbon, Squire,
Marcoy y muchos otros. El trueque del acto de chaqchar la coca por el m�s refinado
consumo de la infusi�n es una adaptaci�n costumbrista cuya real efectividad es
puesta en duda por muchos. En otras palabras, la hoja de coca es mucho m�s efectiva
para paliar el mal de altura cuando se le agrega la sustancia alcalina al formarse
el bolo de hojas en la boca, ya que sus sustancias activas son catalizadas mediante
el uso del bicarbonato y son m�s eficientemente absorbidas por el cuerpo.

Rodeada por el ceremonial, formalidades y controles ejercidos por la comunidad,

raramente es objeto de abuso o descontrol que pueda causar da�o a la salud. En las
relaciones sociales de la cultura andina, la coca es un obsequio que significa
amistad y generosidad. El acto de compartir la coca y consumirla conjuntamente con
otros es un hecho muy importante que sella relaciones de confraternidad y confianza
entre los participantes. Adem�s, en la medicina tradicional no existe otro remedio
con tantos y tan vastos usos cuya efectividad ha sido comprobada. En todos estos
sentidos, adem�s de su efecto bioqu�mico, la coca es uno de los componentes m�s
destacados de la psicoterapia popular nativa, lo que la hace un indispensable
elemento de apoyo para la seguridad emocional del hombre andino.
En Colombia
Art�culo principal: Producci�n de coca en Colombia
El uso de la hoja de coca ha sido tradicional entre muchos de los ind�genas de
Colombia desde tiempos inmemoriales, especialmente entre los de la Sierra Nevada de
Santa Marta. Ah� se puede distinguir la manera de hacerse en comuni�n con la planta
entre las culturas de monta�a y las culturas de las selvas amaz�nicas. Las
primeras, prefieren mascar la hoja tostada, e irle mezclando cal, algunos
elabor�ndola de conchas marinas, y otros con cal de piedra. Los primeros, la
conservan en un peque�o calabazo llamado "poporo". En el Amazonas, las culturas que
tienen relaci�n con la planta de coca la tuestan y pulverizan, mezcl�ndola con
ceniza de plantas amaz�nicas; el resultado es un polvo verde que se llama mambe.
Entre los ind�genas colombianos, pese a la relaci�n cotidiana que hace el resto de
la sociedad (incluyendo el estado) de la planta con drogas il�citas, la hoja de
coca est� revestida de religiosidad y se le considera a la planta un elemento
sagrado, rodeado de respeto y admiraci�n. Los ind�genas no entienden el porqu� esta
planta se persigue en sus territorios, ya que no fue por su cultura ni sus
costumbres el que algunas personas (narcotraficantes) hayan mal utilizado su
alcaloide, convirti�ndolo en una sustancia destructiva a la salud humana
(clorhidrato de cocaina), siendo una de las causantes de conflictos con el estado y
de rechazo por parte de la sociedad colombiana. Pese a la prohibici�n e ilegalidad
del cultivo, Colombia es el mayor productor de hoja de coca en el mundo para la
fabricaci�n ilegal de clorhidrato de cocaina, siendo Estados Unidos y Europa los
destinos principales de esta droga il�cita.

En Bolivia
Para parte de la poblaci�n boliviana, incluyendo mestizos, quechuas y aymaras, el
consumo de hoja de coca es tambi�n parte de la tradici�n y hasta de la gastronom�a
del pa�s. El akulliku (mascado de coca) ya era practicado desde antes de la llegada
de los espa�oles a tierras andinas. En Bolivia, de acuerdo al estudio sobre la hoja
de coca del gobierno ("Estudio Integral de la hoja de coca", Instituto Nacional de
Estad�stica, Bolivia, 2013) el akullicador o mascador es un personaje que esta
presente en las actividades cotidianas del pa�s (como es una fiesta o un velorio).
En n�meros redondos 1:125.483 personas, es decir el 11,2 % de la poblaci�n del
pa�s.

Propiedades de la planta
Erythroxylum coca16?17?18?19?
Valor nutricional por cada 100 g
Energ�a 73 kcal 305 kJ
Carbohidratos 46.2 g
� Fibra alimentaria 14.4 g
Grasas 5.0 g
Prote�nas 18.9 g
Agua 6.5 g
Retinol (vit. A) 6598.68 �g (733%)
Tiamina (vit. B1) 0.35 mg (27%)
Riboflavina (vit. B2) 1.91 mg (127%)
Niacina (vit. B3) 1.3 mg (9%)
�cido pantot�nico (vit. B5) 0.685 mg (14%)
Vitamina B6 0.508 mg (39%)
�cido f�lico (vit. B9) 0.13 �g (0%)
Vitamina C 1.4 mg (2%)
Vitamina E 29 mg (193%)
Calcio 1540 mg (154%)
Cobre 1.21 mg (0%)
Hierro 45.8 mg (366%)
Magnesio 213 mg (58%)
Manganeso 6.65 mg (333%)
F�sforo 911 mg (130%)
Potasio 2.02 mg (0%)
Sodio 40.6 mg (3%)
Zinc 2.7 mg (27%)
% de la cantidad diaria recomendada para adultos.
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Su contenido en vitaminas y determinados oligoelementos hacen que al mismo tiempo
la infusi�n de coca constituya un complemento nutritivo de la dieta diaria. Estos
mismos estudios de la Universidad de Harvard sostienen que en 100 g de coca se
pueden tener casi dos gramos de potasio que son necesarios para el equilibrio del
coraz�n y se le atribuyen adem�s propiedades adelgazantes.16? Sabiendo que estas
tisanas son tan ricas en estos nutrientes, se convierten en alimento y en medicina.

Existe controversia sobre si la hoja de coca puede ser recomendada como alimento
por sus contenidos de alcaloides, principalmente la coca�na (0.56 g por cada 100
g).20?

No obstante, la dosis letal se estima entre 0.5 y 1.5 g,21? y considerando que la
administraci�n por v�a oral absorbe solo el 33 %,22? la absorci�n a trav�s del
acullico ser�a de 0.33 g, en el caso improbable que se masticara 100 g. Se han
realizado investigaciones sobre la cantidad de coca�na absorbida por el cuerpo
humano a trav�s del masticado de las hojas concluy�ndose:

Es posible tambi�n que los efectos beneficiosos de masticar hojas de coca est�n
relacionados con los flavonoides encontrados en las hojas de coca y no por la
liberaci�n de la coca�na. La cantidad de coca�na que se libera en el proceso de
masticaci�n de estas hojas de coca es extremadamente peque�a y es poco probable que
est� fuera de cualquier beneficio fisiol�gico.

Casikar et al, 201023?

En cuanto al mate de coca, investigaciones han determinado que por una bolsita de
hojas de coca (1 gr de hoja), se extrae en promedio 4.14 mg (bolsa de Per�) y 4.29
mg (bolsita de hojas de coca de Bolivia) de coca�na,24? cantidades muy por debajo
de la dosis letal de 0.5 a 1.5 g.21?

Aspectos farmacol�gicos
La coca�na, el alcaloide presente en esta planta, posee propiedades estimulantes,
anest�sicas, terap�uticas y mitigadoras del apetito, la sed y el cansancio.
Tradicionalmente, esta sustancia se ha obtenido en cantidades muy peque�as y
diluidas mediante la masticaci�n con una sustancia alcalina de obtenci�n natural
(bicarbonato de calcio). Tambi�n se obtiene de la hoja, de manera natural, otras
sustancias ligeramente estimulantes mediante la infusi�n en agua hervida o el
cocimiento (tisana), con un efecto similar al caf� o al t�. Estas formas de consumo
no causan dependencia ni tampoco ning�n da�o fisiol�gico, y su efecto estimulante
tiene una duraci�n similar al del caf� y el t�.

La cantidad de coca�na contenida en las hojas frescas va desde un 0,4 % a un 1,0

% . Aparte de esta sustancia, las hojas de la coca presentan otros alcaloides como
metilecgonina, benzoilecgnonina, metilecgonidina, cinamoilecgonina, ecgonina y
nicotina.24?25?

La absorci�n de la coca�na en su forma tradicional es mucho menos r�pida y

eficiente que las formas purificadas del clorhidrato de coca�na y no causa los
mismos efectos psicoactivos y euf�ricos asociados con el uso de la droga en su
preparaci�n qu�mica de laboratorio. La adicci�n, formaci�n de h�bito, da�o corporal
o neurol�gico u otros efectos nocivos del consumo de la hoja en su forma natural,
no se han documentado ni demostrado cient�ficamente.

R�gimen jur�dico
T� de hojas de coca

Licor de coca
La hoja de coca es la materia prima que se utiliza para la producci�n de la
coca�na, una poderosa sustancia estimulante y anest�sica extra�da qu�micamente de
grandes cantidades de hoja de coca. Actualmente, dado que se ha visto sustituida
como anestesia m�dica por an�logos sint�ticos como la proca�na, la coca�na se
conoce principalmente como una droga recreativa ilegal. El cultivo, la venta y la
posesi�n de la hoja de coca sin procesar es, por lo general, una actividad legal en
pa�ses como Bolivia y Per�, con un uso tradicional establecido, aunque el cultivo
suele verse restringido por los intentos de evitar la producci�n de coca�na. En
Colombia, su cultivo y procesamiento esta penalizado en todas sus formas, lo que ha
tra�do conflictos del estado con la poblaci�n ind�gena del pa�s, que
responsabilizan a los narcotraficantes y a la demanda de coca�na por parte de los
pa�ses consumidores del estigma que tiene la planta en la sociedad colombiana.[cita
requerida]

La prohibici�n del uso de la hoja de coca, excepto con fines m�dicos o cient�ficos,
fue establecida por la Convenci�n �nica sobre Estupefacientes de 1961. La hoja de
coca aparece clasificada en la Lista I de dicha Convenci�n junto con la coca�na y
la hero�na. Seg�n el texto de la Convenci�n: �Las Partes obligar�n a arrancar de
ra�z todos los arbustos de coca que crezcan en estado silvestre y destruir�n los
que se cultiven il�citamente� (art�culo 26) y �la masticaci�n de hoja de coca
quedar� prohibida dentro de los 25 a�os siguientes a la entrada en vigor de la
presente Convenci�n� (art�culo 49, 2.e).26?

La inclusi�n de la hoja de coca en las listas de la Convenci�n �nica de 1961 se

debe principalmente a un informe solicitado a las Naciones Unidas por el
representante permanente del Per�, elaborado por una comisi�n que visit� brevemente
Bolivia y el Per� en 1949, para �investigar los efectos del masticado de la hoja de
coca y las posibilidades para limitar su producci�n y controlar su distribuci�n�.
El Informe de la Comisi�n de Estudio de las Hojas de Coca, publicado en 1950,
llegaba a la conclusi�n de que los efectos del masticado de coca eran negativos,
aunque la pr�ctica se defin�a como un h�bito y no como una adicci�n.27?

El informe fue objeto de severas cr�ticas por su expl�cita arbitrariedad, su

imprecisi�n y su connotaciones racistas. Se critic� tambi�n la calificaci�n
profesional y los intereses paralelos de los integrantes del equipo, la metodolog�a
aplicada, y la selecci�n y uso incompletos de la literatura cient�fica que exist�a
en ese entonces en torno a la hoja de coca.28?

Seg�n sus consumidores, la mayor parte de la informaci�n proporcionada sobre el uso

tradicional de la hoja de coca y sus adaptaciones modernas es err�nea. Este hecho
habr�a impedido hasta el momento sacar a la luz los aspectos positivos de la
planta, sus potenciales beneficios para la salud f�sica, mental y social de los
pueblos que la consumen y cultivan.29?

En un intento por obtener reconocimiento jur�dico para el uso tradicional de la

coca, Per� y Bolivia negociaron el p�rrafo 2 del art�culo 14 de la Convenci�n de
las Naciones Unidas contra el Tr�fico Il�cito de Estupefacientes y Sustancias
Sicotr�picas de 1988, en que se estipula que las medidas que se adopten para
erradicar el cultivo il�cito y para eliminar la demanda il�cita, �tendr�n
debidamente en cuenta los usos tradicionales l�citos, donde al respecto exista la
evidencia hist�rica�. Bolivia tambi�n realiz� una reserva formal a la Convenci�n de
1988, subrayando que �el ordenamiento jur�dico de Bolivia reconoce la naturaleza
ancestral del uso l�cito de la hoja de coca que para una gran parte de la poblaci�n
de Bolivia se remonta a siglos atr�s�.30?
Sin embargo, la Junta Internacional de Fiscalizaci�n de Estupefacientes (JIFE) �el
organismo independiente y cuasi judicial encargado de la aplicaci�n de las
convenciones sobre drogas de las Naciones Unidas� neg� la validez del art�culo 14
de la Convenci�n de 1988 por encima de las obligaciones impuestas por la Convenci�n
de 1961, as� como cualquier reserva realizada por las partes, dado que "no eximen a
ninguna de las Partes de los derechos y obligaciones que les incumben en virtud de
los dem�s tratados de fiscalizaci�n internacional de drogas".31?

En los �ltimos a�os, el r�gimen jur�dico de la hoja de coca es cada vez m�s
cuestionado. Incluso la JIFE afirmaba en su Informe anual correspondiente a 1994
que beber mate de coca "considerado inocuo y legal en diversos pa�ses de Am�rica
del Sur, forma parte de una actividad ilegal seg�n lo estipulado en la Convenci�n
de 1961 y en la Convenci�n de 1988, aunque no era esa la intenci�n de las
conferencias plenipotenciarias en que se adoptaron dichas convenciones�.32?

Sin embargo, en su Informe anual correspondiente a 2007, la JIFE llamaba a los

pa�ses a �abolir o prohibir el mascado de la hoja de coca y la fabricaci�n del mate
de coca�. El Gobierno boliviano respondi� anunciando que solicitar�a formalmente a
las Naciones Unidas la desclasificaci�n de la hoja de coca de la Lista I de la
Convenci�n �nica de 1961.33? Esta petici�n la hace el gobierno boliviano, tomando
en cuenta que la hoja de coca para gran parte de la poblaci�n en Bolivia es parte
de una tradici�n milenaria, ya que ha estado y esta presente en gran parte de las
actividades que realiza la poblaci�n boliviana.

Akullicar (mascar coca) es una pr�ctica diaria en la dieta del boliviano com�n,
esta costumbre no solo se restringe a la poblaci�n ind�gena, tambi�n lo realizan
los mestizos o blancos, cabe la aclaraci�n de que el consumo es mayor en la gente
que vive en la zona occidental del pa�s, correspondiente a los departamentos de La
Paz, Oruro, Potos�, Sucre y Cochabamba. Es muy frecuente que cuando se llega al
aeropuerto de La Paz, personas que provienen de lugares bajos (es decir, que viven
en alturas menores a 1000 metros sobre el nivel del mar) tengan que tomar t� o mate
de coca, ya que su consumo hace menos agresiva la permanencia en alturas superiores
a los 3500 metros sobre el nivel del mar.

Notas
Estipticidad: de sabor met�lico astringente.11?
Neguij�n: Enfermedad de los dientes que los pone negros..12?
Referencias
May, Clifford D (1 de julio de 1988). �How Coca-Cola Obtains Its Coca�. The New
York Times. �El laboratorio Stepan en Maywood, NJ, es �nico importador comercial de
Estados Unidos de la hoja de coca fresca, que se obtiene principalmente de Per� y,
en menor medida, de Bolivia. Adem�s de producir el agente saborizante de coca para
la Coca-Cola, Stepan extrae la coca�na de las hojas de coca, que vende a
Mallinckrodt Inc., St. Louis fabricante de productos farmac�uticos que es la �nica
compa��a en los Estados Unidos con licencia para purificar el producto para uso
medicinal .�
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