Una nanopart�cula (nanopolvo, nanoracimo, o nanocristal) es una part�cula que posee

las tres dimensiones menores que 100 nm. Actualmente las nanopart�culas son un �rea
de intensa investigaci�n cient�fica, debido a una amplia variedad de aplicaciones
potenciales en campos tales como biom�dicos, �pticos, electr�nicos, nanoqu�mica, o
agricultura.1? Las part�culas est�n calificadas por su di�metro.2? Las part�culas
ultrafinas son las mismas que las nanopart�culas entre 1 y 100 nan�metros en
tama�o. Las part�culas finas est�n entre los 100 y 2,500 nan�metros. Las part�culas
gruesas cubren un rango de entre 2,500 y 10,000 nan�metros.

La investigaci�n de nanopart�culas es actualmente un �rea de intenso inter�s

cient�fico debido a su potencial en aplicaciones biom�dicas, �pticas y
electr�nicas.3?4?5?6?

�ndice
1 Definici�n
2 Antecedentes
3 Descubrimiento
4 Uniformidad
5 Propiedades
6 Principales tipos de nanopart�culas
7 S�ntesis
7.1 Sol-gel
8 Coloides
9 Morfolog�a
10 Caracterizaci�n
11 Funcionalizaci�n
11.1 El revestimiento de la superficie para aplicaciones biol�gicas
12 Seguridad
13 Implicaciones ambientales
14 Aplicaciones L�ser
15 Aplicaciones M�dicas
16 Referencias
17 V�ase tambi�n
18 Enlaces externos
Definici�n
Part�culas de cualquier forma con dimensiones en el rango 1 � 10-9 and 1 � 10-7 m.
Nota 1: Modificado de las definiciones de nanopart�cula y nanogel en [refs.,7?8?].

Nota 2: La base del l�mite de 100-nm es el hecho que las propiedades diferencias
part�culas del material de granel t�picamente desarrollado en una escala cr�tica
abajo de los 100nm. Nota 3: Por otros fen�menos (transparencia o turbiedad,
ultrafiltraci�n, dispersi�n estable, etc) que extienden el l�mite superior son
ocasionalmente considerados.

Nota 4: Tubos y fibras con solo dos dimension abajo de 100 nm son tambi�n
nanopart�culas. 9?
La raz�n de la definici�n sin�nima de nanopart�culas y part�culas ultrafinas es que
durante los a�os 1970-80, cuando el primer estudio con �nanopart�culas� estaba
liderado con Estados Unidos (Por Grangvist y Buhrman)10? y Jap�n (Con un proyecto
de ERATO)11? Les llamaban part�culas ultrafinas. Sin embargo, durante los a�os
1990s antes de que se lanzara la Iniciativa Nacional de Nanotecnolog�a en los
Estados Unidos, el nombre de �nanopart�cula� se hab�a puesto de moda (ver, por
ejemplo, el mismo escrito del autor hablando veinte a�os m�s tarde de los tama�os
de nanopart�culas 12?). Las nanopart�culas pueden exhibir propiedades de tama�o que
puedan diferir significativamente con aquellas observadas en part�culas finas o
materiales amontonados.13?14? Aunque el tama�o de la mayor parte de las mol�culas
entra en los lineamientos ya mencionados, las mol�culas individualmente no se les
considera nanopart�culas.
Los nanoclusters tienen al menos una dimensi�n de entre 1 y 10 nan�metros y una
distribuci�n estrecha. Los Nanopolvos15? son aglomerados de part�culas ultrafinas,
nanopart�culas o nanoclusters. Los cristales con medidas nanom�tricas, se les llama
nanocristales.

Antecedentes
En general, las nanopart�culas son consideradas un descubrimiento de la ciencia
moderna, pero en realidad tienen una larga historia. Las nanopart�culas fueron
utilizadas por artesanos desde el siglo IX en Mesopotamia para generar un efecto
resplandeciente en la cer�mica.16?17?

Incluso en esos d�as, la cer�mica de la Edad Media y el Renacimiento sol�an tener

un brillo met�lico de oro o cobre. Este lustre es causado por una capa met�lica que
se aplicaba a la superficie transparente de un acristalamiento. El lustre aun es
visible si la capa ha resistido la oxidaci�n atmosf�rica y dem�s desgastes.16?17?

El lustre originado por la capa misma, que conten�a nanopart�culas de plata y cobre
dispersadas homog�neamente en la matriz vidriosa del acristalamiento cer�mico.
Estas nanopart�culas fueron creadas por los artesanos mezclando sales de cobre y
plata con �xidos y vinagre, ocre y arcilla en la superficie de la cer�mica
previamente acristalada. El objeto era posteriormente puesto en un horno y
calentado a 600 �C en una atm�sfera reductora.17?

En el calor, se suaviza el vidriado, provocando que los iones de cobre y plata

migraran a las capas externas del objeto. En ese momento, la atm�sfera reducida
torna de regreso a los iones en metales, las cuales forman finalmente a las
nanopart�culas que dan color y efectos �pticos.17?

Esta t�cnica demostr� que los antiguos artesanos ten�an un conocimiento emp�rico
sofisticado de materiales. La t�cnica se origin� en el mundo Musulm�n. Puesto que
los musulmanes ten�an prohibido usar oro en representaciones art�sticas,
encontraron una forma de crear un efecto similar sin usar oro real. Su soluci�n fue
utilizar lustre.17?18?

Michael Faraday dio la primera descripci�n, en t�rminos cient�ficos, de las

propiedades �pticas de metales en escala nanom�trica en su ensayo cl�sico de 1857.
En un ensayo posterior, el autor Turner se�ala que: �Es bien conocido que cuando
delgadas hojas de oro o plata son amontonadas en un cristal y calentadas en una
temperatura que est� debajo de un calor rojo (500 �C aproximadamente), un cambio
notorio de las propiedades se vuelve visible, donde la continuidad de la capa
met�lica se destruye. El resultado es que la luz blanca es ahora libremente
transmitida, siendo su reflejo correspondientemente disminuido, mientras la
resistividad el�ctrica aumenta enormemente."19?20?21?

Descubrimiento

Polvo de silicio.
Recientemente se ha desarrollado una nanopart�cula que utiliza la luz y el calor
para destruir tumores. Adem�s es org�nica y biodegradable.

Este descubrimiento se ha realizado por investigadores del Hospital Princesa

Margarita en Ontario (Canad�) y de otras instituciones tambi�n de otros pa�ses que
han constituido un equipo numeroso y de diversas especialidades. Gang Zheng ha sido
el coordinador general de este estudio. Los resultados se han publicado en la
revista Nature Materials.22?

Gang Zheng explica que: �combinamos elementos que se producen de forma natural
(clorofila y l�pidos) para crear una nanopart�cula que muestra potencial para
numerosos tipos de aplicaciones basadas en la luz. Permite que pueda llenarse de
f�rmacos para tratar el tumor al que se dirige�.

Los investigadores explican que la terapia fotot�rmica utiliza luz y calor para
destruir los tumores. La part�cula absorbe mucha luz para acumularla en los
tumores. Una vez que la nanopart�cula alcanza su tumor objetivo se vuelve
fluorescente para indicar �misi�n cumplida�.

Concluye Zheng: �La seguridad sin precedentes de esta nonapart�cula en el organismo

es la guinda del pastel".23?

La novedad de este estudio es que utiliza elementos org�nicos, pues otros equipos
experimentan calentando nanopart�culas de oro con luz para eliminar las c�lulas
tumorale