El principio de congruencia en el ordenamiento

procesal penal de la Nación

por CLAUDIA B. MOSCATO DE SANTAMARÍA
12 de Septiembre de 1997
REVISTA LA LEY pág. 1
LA LEY S.A.E. e I.
Id SAIJ: DACA980117

El derecho constitucional de la defensa en juicio es uno de los pilares fundamentales del estado de derecho,
garantía que impone la observancia de las formas sustanciales del juicio, relativas a la acusación, defensa y
sentencia. El correlato de dicho principio constitucional de la inviolabilidad de la defensa en juicio, es el principio
de congruencia, que implica la correlación entre el hecho imputado en la acusación intimada y el descripto en la
sentencia.

Esta correlación se refiere al hecho procesal constituído por la materia de la acusación formulada contra el
procesado; es decir, que la identidad del hecho se refiere a los elementos de hecho objetivos y subjetivos;
fijando dicho hecho procesal, el límite máximo del pronunciamiento del tribunal, y en caso de excederlo,
corresponde la declaración de nulidad de la sentencia en cualquier instancia y grado del proceso.

El cambio de calificación jurídica no importa lesión al principio de congruencia, siempre que la condena
mantenga la identidad fáctica que fuera objeto de debate en la causa.

La identidad requerida en este principio es esencial y no total, por lo que no se verifica incongruencia si la
divergencia es de mero detalle.

Si bien la acusación es inmutable, la ampliación de la acusación es una facultad excepcional que tiene el
representante fiscal. Pero para que dicha ampliación no vulnere la garantía de la defensa en juicio del imputado,
la misma sólo procede en los supuestos expresamente establecidos en las normas procesales, y cumpliendo
estrictamente dichas normas que la habilitan; siendo inadmisible la ampliación que implique una modificación
sustancial del objeto procesal.

La lesión al principio de congruencia, viola el principio constitucional de la defensa en juicio del imputado en el
proceso, por lo que desencadena una causal de nulidad absoluta de la sentencia, que debe ser declarada como
tal.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Nuñez, Ricardo "La materia del juicio criminal. El hecho procesal y su identidad en la acusación y en la
sentencia", LL.C, 19-756.

Maier, Julio B. J., "Derecho Procesal penal Argentino", t.I b, ps. 337/8, Ed. Hammurabi, 1989.

Lino Palacio, "Nulidad de la indagatoria por ausencia de previa consulta del imputado a su defensor", La
Ley, 1993-D, 186.