VIH/SIDA

El virus de la inmunodeficiencia humana causa la infección por el VIH y el SIDA. El virus ataca el sistema
inmunitario. A medida que el sistema inmunitario se debilita, el cuerpo queda en riesgo de contraer cánceres e
infecciones que pueden ser mortales. Una vez que una persona tiene el virus, éste permanece dentro del cuerpo de
por vida.

Causas

El virus se propaga (transmite) de una persona a otra de cualquiera de las siguientes maneras:

 A través del contacto sexual: incluido el sexo oral, vaginal y anal.

 A través de la sangre: por transfusiones de sangre (ahora muy infrecuente en los Estados Unidos) o con
mucha frecuencia por compartir agujas
 De la madre al hijo: una mujer embarazada puede transmitirle el virus a su feto a través de la circulación
sanguínea compartida, o una madre lactante puede pasárselo a su bebé por medio de la leche materna.

El virus no se transmite por:

 Contacto casual como un abrazo.

 Mosquitos.
 Participación en deportes.
 Tocar cosas que hayan sido tocadas con anterioridad por una persona infectada con el virus.

El VIH y la donación de sangre u órganos:

 El VIH no se transmite a una persona que done sangre u órganos. Las personas que donan órganos
nunca entran en contacto directo con quienes los reciben. De la misma manera, alguien que dona sangre
nunca tiene contacto con el que la recibe. En todos estos procedimientos se utilizan agujas e
instrumentos estériles.
 Sin embargo, el VIH se puede transmitir a la persona que recibe sangre u órganos de un donante
infectado. Para reducir este riesgo, los bancos de sangre y los programas de donación de órganos hacen
chequeos (exámenes) minuciosos a los donantes, la sangre y los tejidos.

Entre las personas con mayor riesgo de contraer el VIH están:

 Drogadictos que se inyectan drogas y luego comparten agujas.

 Bebés nacidos de madres con VIH que no recibieron tratamiento contra el virus durante el embarazo.
 Personas involucradas en relaciones sexuales sin protección, especialmente con individuos que tengan
otros comportamientos de alto riesgo, que sean VIH positivos o que tengan SIDA.
 Personas que recibieron transfusiones de sangre o hemoderivados entre 1977 y 1985 (antes de que las
pruebas de detección para el virus se volvieran una práctica habitual).
 Los compañeros sexuales de personas que participan en actividades de alto riesgo (como el uso de
drogas inyectables o el sexo anal).

Después de que el VIH infecta el organismo, el virus se encuentra en muchos fluidos y tejidos diferentes en el
cuerpo:
  Se ha demostrado que únicamente el semen, la sangre, el flujo vaginal y la leche materna le transmiten la
infección a otros.
 El virus también se puede encontrar en la saliva, las lágrimas, el tejido del sistema nervioso, el líquido
cefalorraquídeo y la sangre.

Síntomas

Los síntomas relacionados con la infección aguda por VIH (cuando una persona se infecta por primera vez) a
menudo son similares a la gripe y abarcan:

 Diarrea
 Fiebre
 Dolor de cabeza
 Úlceras bucales, incluso infección por hongos (candidiasis)
 Rigidez o dolor muscular
 Sudores fríos
 Erupciones de diferentes tipos
 Dolor de garganta
 Ganglios linfáticos inflamados

Muchas personas no tienen síntomas cuando se les diagnostica el VIH.

La infección aguda por VIH progresa durante unas semanas hasta meses para convertirse en una infección por VIH
asintomática (sin síntomas). Esta etapa puede durar 10 años o más. Durante este período, la persona aún puede
transmitir el virus a otras personas.

Tratamiento

En este momento, no existe cura para la infección por VIH, pero hay tratamientos disponibles para manejar los
síntomas y reducir cuánto se copia (replica) el virus a sí mismo. El tratamiento también puede mejorar la calidad y
duración de la vida en aquellas personas que ya han desarrollado síntomas.

La terapia antirretroviral inhibe la replicación del virus VIH en el organismo. Una combinación de drogas
antirretrovirales, llamada terapia antirretroviral (TAR) o terapia antirretroviral de alta actividad (TAAA) es muy
efectiva en la reducción de la cantidad de VIH en el torrente sanguíneo. Este efecto de mide por medio de la carga
viral (qué cantidad de virus libre se encuentra en la sangre). Impedir que el virus se reproduzca (replique) puede
mejorar los conteos de células T y ayudar al sistema inmunitario a recuperarse de la infección por VIH.

MORTALIDAD

La Tasa de Mortalidad por VIH/Sida es el número total de defunciones estimadas por VIH/Sida en una población
total o de determinado sexo y/o edad dividido por el total de esa población, expresada por 100.000 habitantes.
 Gonorrhea
Es una infección de transmisión sexual (ITS) común.

Causas

La gonorrea es causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae y la puede propagar cualquier tipo de actividad
sexual. Se puede contraer por contacto con la boca, la vagina, el pene o el ano.

Las bacterias proliferan en áreas corporales húmedas y cálidas, incluso el conducto que transporta la orina fuera
del cuerpo (uretra). En las mujeres, las bacterias se pueden encontrar en el aparato reproductor (que incluye las
trompas de Falopio, el útero y el cuello uterino). Esta bacteria puede incluso proliferar en los ojos.

Los médicos en cada estado de los Estados Unidos están obligados por ley a informar al Comité Estatal de Salud
(State Board of Health) acerca de todos los casos de gonorrea. El objetivo de esta ley es garantizar que el paciente
reciba los cuidados de control apropiados. Además, es necesario encontrar y examinar a los compañeros sexuales.

Usted tiene mayor probabilidad de infectarse si:

 Tiene múltiples compañeros sexuales.

 Tiene un compañero con antecedentes de cualquier enfermedad de transmisión sexual.
 No utiliza condón durante la relación sexual.
 Consume alcohol o drogas ilícitas en exceso.

Síntomas

Los síntomas de gonorrea generalmente aparecen de 2 a 5 días después de la infección, sin embargo, en los
hombres, los síntomas pueden tomar hasta un mes en aparecer.

Algunas personas no presentan síntomas; pueden desconocer por completo que han adquirido la enfermedad y,
por lo tanto, no buscan tratamiento. Esto aumenta el riesgo de complicaciones y de posibilidades de transmitirle la
infección a otra persona.

Los síntomas en los hombres comprenden:

 Dolor y ardor al orinar

 Aumento de la frecuencia o urgencia urinaria
 Secreción del pene (de color blanco, amarillo o verde)
 Abertura del pene (uretra) roja o inflamada
 Testículos sensibles o inflamados
 Dolor de garganta (faringitis gonocócica)

Los síntomas en las mujeres pueden ser muy leves y se pueden confundir con otro tipo de infección. Estos
síntomas comprenden:

 Flujo vaginal
 Dolor y ardor al orinar
 Aumento de la micción
  Dolor de garganta
 Relaciones sexuales dolorosas
 Dolor intenso en la parte baja del abdomen (si la infección se disemina a las trompas de Falopio y al área
del estómago)
 Fiebre (si la infección se disemina a las trompas de Falopio y al área del estómago)

Si la infección se disemina al torrente sanguíneo, los síntomas abarcan:

 Fiebre
 Salpullido
 Síntomas similares a la artritis

Tratamiento

Se pueden utilizar muchos antibióticos diferentes para el tratamiento de este tipo de infección.

 Usted puede recibir una dosis grande de antibióticos orales o tomar una dosis más pequeña durante siete
días.
 Le pueden administrar un antibiótico en inyección y luego mandarlo para la casa con pastillas
antibióticas.
 Los casos más graves de EIP pueden requerir hospitalización. Los antibióticos se administran primero
por vía intravenosa.
 Nunca se automedique sin que lo vea un médico primero. El médico determinará el mejor tratamiento.

Aproximadamente la mitad de las mujeres con gonorrea también están infectadas con clamidia. La clamidia se trata
al mismo tiempo como una infección de gonorrea.
Usted necesitará una consulta de control 7 días después si se presentan síntomas como dolor articular, salpullido
en la piel o dolor abdominal o pélvico más intenso. Se harán exámenes para verificar que la infección haya
desaparecido.

Las parejas sexuales se deben examinar y tratar para evitar la transmisión de la infección de forma recíproca. Usted
y su pareja deben terminar todos los antibióticos. Use condones hasta que ambos hayan terminado de tomar los
antibióticos.

Se deben ubicar y examinar todos los contactos sexuales de la persona con gonorrea, lo cual ayuda a prevenir la
propagación mayor de la enfermedad.
 Syphilis
La sífilis es una infección bacteriana que casi siempre se disemina por contacto sexual.

Causas

La sífilis es una enfermedad infecciosa de transmisión sexual causada por la espiroqueta Treponema pallidum.
Esta bacteria causa la infección al penetrar en la piel o en las membranas mucosas rotas, por lo general de los
genitales. Esta enfermedad casi siempre se transmite por contacto sexual, aunque también se puede transmitir de
otras formas.

La sífilis ocurre en todo el mundo. Es más común en áreas urbanas y el número de casos está aumentando más
rápidamente en los hombres homosexuales. La población de más alto riesgo son los adultos jóvenes con edades
que van desde los 15 hasta los 25 años. Las personas no tienen ninguna resistencia natural a esta enfermedad.

Dado que las personas pueden ignorar que están infectadas con sífilis, muchos estados exigen exámenes para
detectar esta enfermedad antes del matrimonio. A todas las mujeres embarazadas que reciben atención prenatal se
les debe hacer un examen de detección para sífilis con el fin de evitar que la infección se transmita al bebé recién
nacido (sífilis congénita).

La sífilis tiene tres etapas:

 Sífilis primaria
 Sífilis secundaria
 Sífilis terciaria (la fase tardía de la enfermedad)

Las sífilis secundaria, terciaria y congénita no se ven tan frecuentemente en los Estados Unidos como en el
pasado, debido a la disponibilidad de:

 Clínicas para infecciones de transmisión sexual (ITS) patrocinadas por el Estado

 Pruebas de detección para sífilis
 Educación pública acerca de las ITS
 Exámenes prenatales

Síntomas

Los síntomas de sífilis primaria abarcan:

 Una pequeña llaga o úlcera abierta e indolora (llamada chancro) en los genitales, la boca, la piel o el recto
que sana por sí sola en 3 a 6 semanas.
 Inflamación de los ganglios linfáticos en el área de la úlcera.

La bacteria continúa multiplicándose en el cuerpo, pero hay pocos síntomas hasta la segunda etapa.

Los síntomas de la sífilis secundaria abarcan:

 Una erupción cutánea, generalmente en las palmas de las manos y plantas de los pies.
  Úlceras llamadas parches mucosos en o alrededor de la boca, la vagina o el pene.
 Parches húmedos y verrugosos (denominados condilomas sifilíticos) en los órganos genitales o los
pliegues de la piel.
 Fiebre
 Indisposición general
 Inapetencia
 Dolores musculares
 Dolor articular
 Inflamación de los ganglios linfáticos
 Cambios en la visión
 Pérdida del cabello

Los síntomas de la sífilis terciaria dependen de cuáles órganos hayan sido afectados, varían ampliamente y son
difíciles de diagnosticar. Los síntomas de esta sífilis abarcan:

 Daño al corazón que causa aneurismas o valvulopatía

 Trastornos del sistema nervioso central (neurosífilis)
 Tumores de la piel, los huesos o el hígado

Tratamiento

La sífilis puede tratarse con antibióticos, como bencilpenicilina benzatínica, doxiciclina o tetraciclina (para
pacientes que son alérgicos a la penicilina). La duración del tratamiento depende de la magnitud de la enfermedad
y factores como la salud general del paciente.

Para el tratamiento de la sífilis durante el embarazo, la penicilina es la opción farmacológica. No se puede utilizar
tetraciclina debido a que es peligrosa para el feto, y la eritromicina puede no prevenir la sífilis congénita en el feto.
Lo ideal es desensibilizar a las personas alérgicas a la penicilina y luego tratarlas con este fármaco.

Varias horas después de recibir el tratamiento para las etapas iniciales de la sífilis, las personas pueden
experimentar la reacción de Jarish Herxheimer, causada por una reacción inmunitaria a los productos de
degradación de la infección.

Los síntomas de esta reacción abarcan:

 Escalofríos
 Fiebre
 Sensación de indisposición general (malestar)
 Dolor de cabeza
 Dolores articulares
 Dolores musculares
 Náuseas
 Salpullido

Estos síntomas generalmente desaparecen al cabo de 24 horas.

Se debe hacer exámenes sanguíneos de control a los 3, 6, 12 y 24 meses para asegurarse de que la infección
desaparezca. Evite el contacto sexual cuando el chancro está presente y use condones hasta que dos exámenes de
control hayan indicado que la infección se ha curado.

Todos los compañeros sexuales de la persona también se deben tratar. La sífilis es extremadamente contagiosa en
las fases primaria y secundaria.
 Herpes genital
Es una infección de transmisión sexual (ITS), causada por el virus herpes simple (VHS).

Causas

El herpes genital afecta la piel o las membranas mucosas de los genitales. El virus se disemina de una persona a
otra durante el contacto sexual.

Hay dos tipos de VHS:

 El virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1) generalmente afecta la boca y los labios y causa herpes labial
(boqueras) o herpes febril. Sin embargo, se puede transmitir de la boca a los genitales durante el sexo
oral.
 El virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2) casi siempre causa el herpes genital y se puede transmitir a
través de secreciones (líquidos) orales o genitales.

Usted se puede infectar con herpes si su piel, vagina, pene o boca entran en contacto con alguien que ya tiene
herpes.

Usted es más propenso a contraer el herpes si toca la piel de alguien que tenga úlceras, ampollas o una erupción.
Sin embargo, el virus del herpes simple se puede diseminar incluso cuando no hay ninguna úlcera ni otros
síntomas presentes. En algunos casos, usted no sabe que está infectado.

Las infecciones genitales por el VHS-2 son más comunes en las mujeres que en los hombres.

Síntomas

Muchas personas con herpes genital nunca presentan úlceras o tienen síntomas muy leves que ni siquiera notan o
los confunden con picaduras de insectos u otra afección cutánea.

Si en realidad se presentan signos y síntomas durante el primer brote, éstos pueden ser bastante intensos. El
primer brote generalmente sucede al cabo de dos días a dos semanas de resultar infectado.

Los síntomas generalizados pueden abarcar:

 Inapetencia
 Fiebre
 Indisposición general (malestar)
 Dolores musculares en la región lumbar, los glúteos, los muslos o las rodillas
 Ganglios linfáticos inflamados y sensibles en la ingle durante un brote

Los síntomas genitales incluyen la aparición de ampollas pequeñas y dolorosas, llenas de un líquido claro o color
paja. Generalmente se encuentran:

 En las mujeres: las ampollas pueden estar en los labios vaginales externos, la vagina, el cuello uterino,
alrededor del ano y en los muslos o en las nalgas.
  En los hombres: las ampollas pueden estar en el pene, el escroto, alrededor del ano, en los muslos o en
las nalgas.
 En ambos sexos: las ampollas pueden estar en la lengua, la boca, los ojos, las encías, los labios, los
dedos de la mano y otras partes del cuerpo.
 Antes de que las ampollas aparezcan, puede haber hormigueo, ardor, picazón en la piel o tener dolor en el
sitio donde las ampollas van a aparecer.
 Cuando las ampollas se rompen, dejan úlceras superficiales que son muy dolorosas, las cuales
finalmente forman costra y sanan lentamente durante 7 a 14 días o más.

Otros síntomas pueden ser:

 Micción dolorosa.
 Las mujeres pueden tener flujo vaginal o pueden ser incapaces de vaciar la vejiga y requerir una sonda
vesical.

Un segundo brote puede aparecer semanas o meses más tarde. Por lo regular, es menos intenso y desaparece más
pronto que el primer brote. Con el tiempo, el número de brotes puede disminuir.

Tratamiento

El herpes genital no se puede curar. Se pueden recetar antivirales:

 Ayudan a aliviar el dolor y la molestia durante un brote al sanar las úlceras más rápidamente. Estos
fármacos parecen funcionar mejor durante un primer ataque más que en los brotes posteriores.
 En caso de brotes repetitivos, el medicamento se debe tomar tan pronto como el hormigueo, el ardor o la
picazón comiencen o tan pronto como aparezcan las ampollas.
 Las personas que tienen muchos brotes pueden tomar estos medicamentos diariamente durante un
tiempo. Esto puede ayudar a prevenir brotes o a acortar su duración. También puede reducir la
probabilidad de transmitirle el herpes a alguien más.

Las mujeres embarazadas se pueden tratar para el herpes durante el último mes del embarazo para reducir la
probabilidad de tener un brote en el momento del parto. Si hay un brote alrededor del momento del parto, se
recomendará una cesárea para reducir la probabilidad de infectar al bebé.

Entre los posibles efectos secundarios de los medicamentos para el herpes están:

 Fatiga
 Dolor de cabeza
 Náuseas y vómitos
 Erupción cutánea
 Convulsiones
 Temblor

Siga las indicaciones del médico sobre cómo cuidar los síntomas de herpes en casa.
 Chlamydia
Es una infección causada por la bacteria Clamidia trachomatis que se transmite con mayor frecuencia a través del
contacto sexual.

Causas

Tanto hombres como mujeres pueden tener clamidia sin presentar ningún síntoma. Como resultado de esto, usted
puede resultar infectado o pasarle la infección a su pareja sin saberlo.

Usted tiene más probabilidades de resultar infectado con clamidia si:

 Tiene relaciones sexuales sin usar un condón masculino o femenino.

 Tiene más de una pareja sexual.
 Consume drogas o alcohol y luego tiene relaciones sexuales.

Síntomas

En los hombres, la clamidia puede producir síntomas similares a la gonorrea. Los síntomas pueden abarcar:

 Sensación de ardor al orinar

 Secreción del pene o del recto
 Dolor o sensibilidad en los testículos
 Dolor o secreción rectal

Los síntomas que pueden ocurrir en las mujeres abarcan:

 Sensación de ardor al orinar

 Relación sexual dolorosa
 Dolor o secreción rectal
 Síntomas de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), salpingitis (inflamación de las trompas de Falopio) o
inflamación del hígado similar a la hepatitis
 Flujo vaginal o sangrado después de la relación sexual

Tratamiento

 El tratamiento habitual para la clamidia es con antibióticos.

 Los compañeros sexuales deben recibir tratamiento para prevenir la transmisión de la infección una y
otra vez. Una persona puede resultar infectada con clamidia muchas veces.

 Se puede realizar una evaluación de control en cuatro semanas para ver si la infección se ha curado.