Volc�n

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Secci�n transversal de un estratovolc�n (la escala vertical se ha exagerado):

1. C�mara magm�tica
2. Lecho de roca
3. Chimenea
4. Base
5. L�mina
6. Fisura
7. Capas de ceniza emitida por el volc�n
8. Flanco 9. Capas de lava emitidas por el volc�n
10. Garganta
11. Cono secundario
12. Flujo de lava (colada)
13. Ventiladero
14. Cr�ter
15. Columna eruptiva

El estratovolc�n Nevado Ojos del Salado, en la frontera entre Argentina y Chile, es

el volc�n m�s alto del planeta.1?

El volc�n Popocat�petl, en M�xico.

El Chimborazo, es el volc�n m�s alto del Ecuador.2?

Los volcanes Chachani y Misti, Per�.

Fuente de lava de 10 metros de altura en un volc�n de Haw�i, (Estados Unidos).

Volc�n Sarychev en las Islas Kuriles, Rusia.

Volc�n Barva en Costa Rica.

Un volc�n (del nombre del dios mitol�gico romano Vulcano) es una estructura
geol�gica por la que emerge el magma que se divide en lava y gases provenientes del
interior de la Tierra. El ascenso del magma ocurre en episodios de actividad
violenta denominados erupciones, que pueden variar en intensidad, duraci�n y
frecuencia, desde suaves corrientes de lava hasta explosiones extremadamente
destructivas. En ocasiones, los volcanes adquieren una forma c�nica por la
acumulaci�n de material de erupciones anteriores. En la cumbre se encuentra su
cr�ter o caldera.

Por lo general, los volcanes se forman en los l�mites de las placas tect�nicas,
aunque existen los llamados puntos calientes, donde no hay contacto entre placas,
como es el caso de las islas Haw�i.

Los volcanes pueden tener muchas formas y despedir distintos materiales. Algunas de
las formas m�s comunes son el estratovolc�n, el cono de escoria, la caldera
volc�nica y el volc�n en escudo. Tambi�n existen numerosos volcanes submarinos
ubicados a lo largo de las dorsales oce�nicas. Algunos volcanes alcanzan una
altitud superior a los 6.000 metros sobre el nivel del mar. El volc�n m�s alto del
mundo es el Nevado Ojos del Salado, en Argentina y Chile, siendo adem�s la segunda
cumbre m�s alta de los hemisferios sur y occidental (solo superado por el argentino
cerro Aconcagua).3?

Los volcanes no solo existen en la Tierra, sino tambi�n en otros planetas y

sat�lites. Algunos est�n formados por materiales considerados fr�os y se denominan
criovolcanes. En ellos, el hielo act�a como roca, mientras que el agua fr�a l�quida
interna act�a como magma; esto ocurre en la luna de J�piter llamada Europa.

�ndice
1 Tipos de volcanes seg�n su actividad
1.1 Volcanes activos
1.2 Volcanes durmientes o inactivos
1.3 Volcanes extintos
2 Tipos de erupciones volc�nicas
2.1 Hawaiana
2.2 Estromboliana o mixta
2.3 Vulcaniana
2.4 Pliniana o vesubiana
2.5 Freatomagm�tica o surtseyana
2.6 Peleana
2.7 Erupciones submarinas
2.8 Avalanchas de origen volc�nico
2.9 Erupciones fisurales
3 Volc�n en escudo
3.1 Flujo pirocl�stico
3.2 Lahar
4 Formas volc�nicas relacionadas
4.1 Calderas
4.2 Erupciones fisurales y llanuras de lava
4.3 Domo de lava
4.4 Chimeneas y pitones volc�nicos
4.5 Cuevas volc�nicas
4.6 Material volc�nico
5 Volcanes extraterrestres
6 Protecci�n civil
6.1 Espa�a
7 Creencias tradicionales sobre los volcanes
8 Volcanes activos en Am�rica del Sur
8.1 Argentina
8.2 Bolivia
8.3 Colombia
8.4 Chile
8.5 Ecuador
8.6 Per�
9 V�ase tambi�n
10 Referencias
11 Enlaces externos
Tipos de volcanes seg�n su actividad
Los volcanes, teniendo en cuenta la frecuencia de sus erupciones, se pueden
clasificar en tres tipos: activos, inactivos (durmientes) o extintos.

Volcanes activos
Los volcanes activos son aquellos que pueden entrar en actividad eruptiva en
cualquier momento, es decir, que permanecen en estado de latencia. Esto ocurre con
la mayor�a de los volcanes, pues ocasionalmente entran en actividad, permaneciendo
en reposo la mayor parte del tiempo. El per�odo de actividad eruptiva puede durar
desde una hora hasta varios a�os, como fue el caso del volc�n de Pacaya y del
Iraz�. A d�a de hoy, no se ha descubierto ning�n m�todo seguro para predecir las
erupciones.

Volcanes durmientes o inactivos

Los volcanes durmientes son aquellos que mantienen ciertos signos de actividad,
como la presencia de aguas termales, y han entrado en actividad espor�dicamente.
Dentro de esta categor�a suelen incluirse las fumarolas y los volcanes con largos
per�odos de inactividad entre una erupci�n y otra. Un volc�n se considera durmiente
si desde hace siglos no ha tenido una erupci�n.

Volcanes extintos
Art�culo principal: Volc�n extinto
Los volcanes extintos son aquellos cuya �ltima erupci�n fue registrada hace m�s de
25 000 a�os. Sin embargo, no se descarta la posibilidad de que puedan despertar y
liberar una erupci�n m�s fuerte que la de un volc�n que est� activo, causando
grandes desastres. Tambi�n se les llama extintos porque fueron alejados de su
fuente de magma, perdiendo poco a poco su actividad, esto sucede �nicamente en
volcanes de punto caliente, a diferencia de los volcanes de zonas de subducci�n.

Tipos de erupciones volc�nicas

Art�culo principal: Erupci�n volc�nica

Erupci�n en el 2011 del Volc�n Tungurahua, Ecuador.

La temperatura, composici�n, viscosidad y elementos disueltos en el magma son los
factores que determinan el tipo de erupci�n y la cantidad de productos vol�tiles
que la acompa�an.

Hawaiana
Art�culo principal: Erupci�n hawaiana

Volc�n Hawaiano en Kilauea Shield.

En este tipo de erupci�n, la lava generalmente es bastante fluida y no ocurren
desprendimientos gaseosos explosivos. Estas lavas se desbordan cuando rebasan el
cr�ter y se deslizan con facilidad por la ladera del volc�n, formando verdaderas
corrientes que recorren grandes distancias. Por esta raz�n, los volcanes de tipo
hawaiano son de pendiente suave. Algunos residuos de lava, al ser arrastrados por
el viento, forman hilos cristalinos que los nativos hawaianos llaman cabellos de la
diosa Pele, la diosa del fuego. El volc�n hawaiano m�s famoso es el Kilauea.

Estromboliana o mixta
Art�culo principal: Erupci�n estromboliana

Erupci�n del Stromboli en verano de 2015 (animado).

Erupci�n del Estr�mboli (Italia) en 1980.

Este tipo de erupci�n recibe el nombre del Estr�mboli, volc�n de las islas Eolias
(mar Tirreno), al norte de Sicilia. Se origina cuando hay alternancia de los
materiales en erupci�n, form�ndose un cono estratificado en capas de lavas fluidas
y materiales s�lidos. La lava es fluida, va desprendiendo gases abundantes y
violentos con proyecciones de escorias, bombas y lapilli. Debido a que los gases
pueden desprenderse con facilidad, no se producen pulverizaciones o cenizas. Cuando
la lava rebosa por los bordes del cr�ter, desciende por las laderas y barrancos,
pero no alcanza grandes extensiones como en las erupciones de tipo hawaiano.

Vulcaniana
Vulcano.
Del nombre del volc�n Vulcano en las islas Lipari. Esta erupci�n se caracteriza
porque en ella se desprenden grandes cantidades de gases, la lava liberada es poco
fluida y se consolida con rapidez. En este tipo de erupci�n, las explosiones son
muy fuertes y pulverizan la lava, produciendo mucha ceniza, la cual es lanzada al
aire acompa�ada de otros materiales fragmentarios. Cuando el magma sale al exterior
en forma de lava, se solidifica r�pidamente, pero los gases que se desprenden
rompen y resquebrajan su superficie, volvi�ndola �spera y muy irregular y formando
lava de tipo Aa. Los conos de estos volcanes son de pendiente muy inclinada.

Pliniana o vesubiana
Art�culo principal: Erupci�n pliniana
Nombrada as� en honor a Plinio el Joven, difiere de la erupci�n volc�nica en que en
esta la presi�n de los gases es muy fuerte y produce explosiones muy violentas.
Forma nubes ardientes que, al enfriarse, generan precipitaciones de cenizas, las
cuales pueden llegar a sepultar ciudades, como ocurri� con Pompeya y Herculano por
la actividad del volc�n Vesubio.

Se caracteriza por alternar erupciones de piroclasto con erupciones de coladas de

lava, dando lugar a una superposici�n en estratos, lo que hace que este tipo de
volcanes alcance grandes dimensiones. Otros volcanes son el Teide, el Popocat�petl
y el Fujiyama.

Freatomagm�tica o surtseyana
Art�culos principales: Erupci�n Surtseyana y Erupci�n freatomagm�tica.
Los volcanes de tipo freatomagm�tico se encuentran en aguas someras, presentan un
lago en el interior de su cr�ter y en ocasiones forman atolones. Sus erupciones son
extraordinariamente violentas, ya que a la energ�a propia del volc�n se le suma la
expansi�n del vapor de agua s�bitamente calentado. Normalmente no presentan
emisiones de lava ni extrusiones de rocas. Algunas de las mayores erupciones
fre�ticas son las del Krakatoa, el Kilauea y la Isla de Surtsey.

Peleana
De los volcanes de las Antillas es c�lebre la Monta�a Pelada, ubicada en la isla
Martinica, que en la erupci�n de 1902 destruy� la capital, Saint-Pierre.

La lava en esta erupci�n es extremadamente viscosa y se consolida con gran rapidez,

llegando a tapar por completo el cr�ter formando un pit�n o aguja. La enorme
presi�n de los gases sin salida provoca una enorme explosi�n que levanta el pit�n,
o bien destroza la parte superior de la ladera. As� ocurri� el 8 de mayo de 1902,
cuando las paredes del volc�n cedieron a tan enorme empuje que se abri� un conducto
por el que salieron con extraordinaria fuerza los gases acumulados a elevada
temperatura y que, mezclados con cenizas, formaron una nube ardiente que ocasion�
28 000 v�ctimas. [cita requerida]

Erupciones submarinas
Art�culo principal: Erupci�n submarina
En el fondo oce�nico se producen erupciones volc�nicas cuyas lavas pueden formar
islas volc�nicas si llegan a la superficie. Las erupciones suelen ser de corta
duraci�n en la mayor�a de los casos, debido al equilibrio isost�tico de las lavas
al enfriarse cuando entran en contacto con el agua y tambi�n por la erosi�n marina.
Algunas islas como las C�cladas en Grecia o Las islas Canarias en Espa�a tienen
este origen.

Avalanchas de origen volc�nico

Art�culo principal: Lahar

Armero despu�s de la tragedia (Colombia).

Hay volcanes que generan un n�mero de v�ctimas elevado, debido a que sus grandes
cr�teres est�n durante el periodo de reposo convertidos en lagos o cubiertos de
nieve. Al recobrar su actividad, el agua mezclada con cenizas y otros restos, es
lanzada formando torrentes y avalanchas de barro que tienen una enorme capacidad
destructiva. Un ejemplo de esto fue la erupci�n del Nevado de Ruiz en Colombia, el
13 de noviembre de 1985. El Nevado del Ruiz es un volc�n explosivo en el que la
cumbre del cr�ter (5321 msnm) estaba recubierta por un casquete de hielo; al
ascender la lava se recalentaron las capas de hielo y se formaron unas coladas de
barro que invadieron el valle del r�o Lagunilla, sepultando la ciudad de Armero,
dejando 24 000 muertos y decenas de miles de heridos.[cita requerida]

Erupciones fisurales
Se originan en una larga dislocaci�n de la corteza terrestre, que puede ser desde
apenas unos metros hasta varios kil�metros. La lava que fluye a lo largo de la
rotura es fluida y recorre grandes extensiones formando amplias mesetas, con 1 o
m�s kil�metros de espesor y miles de km�. Un ejemplo de vulcanismo fisural es la
meseta del Dec�n en la India.

V�ase tambi�n: �ndice de explosividad volc�nica

Volc�n en escudo
Art�culo principal: Volc�n en escudo

Columnas de basalto de la �Calzada del Gigante� en Irlanda del Norte.

Cuando la lava expulsada por el volc�n es fluida, de tipo hawaiano, el volc�n
adquiere una forma de una estructura amplia y abovedada, que por su apariencia se
los denomina en escudo.

Los volcanes de escudo se asemejan a la superficie superior de un escudo que

reposara en el suelo con el lado convexo hacia arriba.

Un volc�n en escudo est� formado principalmente por lavas bas�lticas (ricas en

hierro) y poco material piroclastico. El mayor volc�n de la Tierra es el Mauna Loa,
un volc�n en escudo en las islas Haw�i. El Mauna Loa nace en las profundidades del
mar, a unos 5 km y se eleva sobre el nivel del mar por unos 4170 m.

Los volcanes en escudo como el Mauna Loa se forman a lo largo de millones de a�os
gracias a ciclos de erupciones de lava que se van superponiendo unas con otras.

El volc�n de escudo m�s activo es el Kilauea, localizado en la Isla de Haw�i, al

lado de Mauna Loa. En el per�odo hist�rico el Kilauea ha entrado unas 50 veces en
erupci�n y es, por lo tanto, el volc�n de este tipo m�s estudiado.

El resultado de erupciones constantes durante millones de a�os ha dado lugar a la

creaci�n de las monta�as m�s grandes de la Tierra (si se tiene en cuenta la altura
contando desde la base en el lecho marino). Por ejemplo, el Mauna Loa, desde su
base submarina hasta su c�spide, cuenta con una altura de 9,5 km, m�s alto que el
monte Everest.

Los ge�logos creen que las primeras etapas de formaci�n de los volcanes en escudo
consisten en erupciones frecuentes de delgadas coladas de Basalto muy l�quidas.
Adem�s de estas erupciones tambi�n se producen erupciones laterales. Normalmente
con el cese de cada fase eruptiva se produce el hundimiento del �rea de la cima. En
las �ltimas fases, las erupciones son m�s espor�dicas y la erupci�n pirocl�stica se
hace m�s frecuente. A medida que esto sucede, las coladas de lava tienden a ser m�s
viscosas, lo que provoca que sean m�s cortas y potentes. As�, va aumentando la
pendiente de la ladera del �rea de la cima.

Los volcanes en escudo son muy comunes y tambi�n se han identificado en el sistema
solar. El m�s grande conocido hasta la fecha es el Monte Olimpo, sobre la
superficie de Marte, encontr�ndose tambi�n varios de estos volcanes sobre la
superficie de Venus, aunque de apariencia m�s achatada.

Flujo pirocl�stico
Art�culo principal: Flujo pirocl�stico

Flujo pirocl�stico expulsado por el volc�n May�n en Filipinas.

Cuando las erupciones de un volc�n llegan acompa�adas de gases calientes y cenizas
se produce lo que se conoce como flujo pirocl�stico o �nube ardiente�. Tambi�n
conocida como avalancha incandescente, el flujo pirocl�stico se desplaza pendiente
abajo a velocidades cercanas a los 200 km/h. La secci�n basal de estas nubes
contienen gases calientes y part�culas que flotan en ellos. De esta forma, las
nubes transportan fragmentos de rocas que �gracias al rebote de los gases calientes
en expansi�n� se depositan a lo largo de m�s de 100 km desde su punto de origen.

En 1902 una nube ardiente de un peque�o volc�n llamado Monte Pel�e en la isla
caribe�a de Martinica destruy� la ciudad portuaria de San Pedro. La destrucci�n fue
tan devastadora que muri� casi toda la poblaci�n (unos 28 000 habitantes). A
diferencia de Pompeya, que qued� enterrada en un manto de cenizas en un plazo de
tres d�as y las casas quedaron intactas (salvo los techos por el peso de las
cenizas), la ciudad de San Pedro fue destruida solo en minutos y la energ�a
liberada fue tal que los �rboles fueron arrancados de ra�z, las paredes de las
casas desaparecieron y las monturas de los ca�ones se desintegraron. La erupci�n
del Monte Pel�e muestra cuan distintos pueden ser dos volcanes del mismo tipo.

Lahar
Art�culo principal: Lahar
Los conos compuestos tambi�n producen coladas de barro llamadas lahar, una palabra
de origen indonesio. Estos flujos se producen cuando las cenizas y derrubios
volc�nicos se saturan de agua y descienden pendiente abajo, normalmente siguiendo
los cauces de los r�os. Algunos de los lahares se producen cuando la saturaci�n es
provocada por la lluvia, mientras que en otros casos cuando grandes vol�menes de
hielo y nieve se funden por una erupci�n volc�nica. En Islandia, el �ltimo caso se
denomina j�kulhlaup y es un fen�meno devastador.

Destrucciones importantes de lahares se dieron en 1980 con la erupci�n del Monte

Santa Helena, en Estados Unidos, que a pesar de los destrozos producidos, no
produjo muchas v�ctimas debido a que la regi�n est� poco poblada. Otro fue en 1985
con la erupci�n del Nevado del Ruiz, en Colombia, la cual gener� un lahar que acab�
con la vida de 25 000 personas.

Formas volc�nicas relacionadas

Calderas
Art�culo principal: Caldera volc�nica

Caldera Aniakchak, en Alaska.

La mayor�a de los volcanes presentan en su cima un cr�ter de paredes empinadas, por
el interior. Cuando el cr�ter supera 1 km de di�metro se denomina caldera
volc�nica.

Las calderas son estructuras de forma circular y la mayor�a se forma cuando la

estructura volc�nica se hunde sobre la c�mara magm�tica parcialmente vac�a que se
sit�a por debajo. Si bien la mayor�a de las calderas se crea por el hundimiento
producido despu�s de una erupci�n explosiva, esto no es as� en todos los casos.

En el caso de los enormes volcanes en escudo de Haw�i, las calderas se crearon por
la continua subsidencia a medida que el magma se drenaba desde la c�mara magm�tica
durante las erupciones laterales. Tambi�n las calderas de las islas Gal�pagos se
han ido hundiendo por derrames laterales.
Las calderas de gran tama�o se forman cuando un cuerpo lav�tico gran�tico (f�lsico)
se ubica cerca de la superficie curvando de esta manera las rocas superiores.
Posteriormente, una fractura en el techo permite al magma rico en gases y muy
viscoso ascender hasta la superficie, donde expulsa de manera explosiva, enormes
vol�menes de material pirocl�stico, fundamentalmente cenizas y fragmentos de
pumita. Estos materiales se denominan coladas pirocl�sticas y pueden alcanzar
velocidades de 100 km/h. Cuando estos materiales se detienen, los fragmentos
calientes se fusionan para formar una toba soldada que se asemeja a una colada de
lava solidificada. Finalmente, el techo se derrumba dando lugar a una caldera. Este
procedimiento puede repetirse varias veces en el mismo lugar.

Se conocen al menos 138 calderas que superan los 5 km de di�metro. Muchas de estas
calderas son dif�ciles de ubicar, por lo que han sido identificadas con im�genes de
sat�lites. Entre las m�s importantes se encuentra La Garita con unos 32 km de
di�metro y una longitud de 80 que est� ubicada en las monta�as de San Juan al sur
del estado de Colorado.

Erupciones fisurales y llanuras de lava

Art�culo principal: Fisura volc�nica

Cono pirocl�stico en el volc�n fisural Laki en Islandia.

A pesar de que las erupciones volc�nicas est�n relacionadas con estructuras en
forma de cono, la mayor parte del material volc�nico es extruido por fracturas en
la corteza denominadas fisuras. Estas fisuras permiten la salida de lavas de baja
viscosidad que recubren grandes �reas. La Meseta del Columbia en el noroeste de los
Estados Unidos se form� de esta manera. Las erupciones fisurales expulsaron lava
bas�ltica muy l�quida. Las coladas siguientes cubrieron el relieve y formaron una
llanura de lava (plateau) que en algunos lugares tiene casi 1,5 km de grosor. La
fluidez se evidencia en la superficie recorrida por la lava: unos 150 km desde su
origen. A estas coladas se las denomina basaltos de Inundaci�n (flood basalts).

Este tipo de coladas sucede principalmente en el suelo oce�nico y no puede verse. A

lo largo de las dorsales oce�nicas, donde la expansi�n del suelo oce�nico es
activa, las erupciones fisurales generan nuevo suelo oce�nico. Islandia est�
ubicada encima de la dorsal centroatl�ntica y ha experimentado numerosas erupciones
fisurales. Las erupciones fisurales m�s grandes de Islandia ocurrieron en 1783 y se
denominaron erupciones de Laki. Laki es una fisura o volc�n fisural de 25 km de
largo que gener� m�s de 20 chimeneas separadas que expulsaron corrientes de lava
bas�ltica muy fluida. El volumen total de lava expulsada por las erupciones de Laki
fue superior a los 12 km�. Los gases arruinaron las praderas y mataron al ganado
island�s. La hambruna subsiguiente mat� cerca de 10 000 personas. La caldera est�
situada muy por debajo de la boca del volc�n.

Domo de lava
Art�culo principal: Domo de lava

Domos de lava en el cr�ter del Monte Santa Helena (Estados Unidos).

La lava rica en s�lice es viscosa y por lo tanto, apenas fluye; cuando es extruida
fuera de la chimenea puede producir una masa bulbosa de lava solidificada que se
denomina domo de lava. Debido a su viscosidad, la mayor�a est� compuesto por
riolitas y otros por obsidianas. La mayor�a de los domos volc�nicos se desarrollan
a partir de una erupci�n explosiva de un magma rico en gases.

Aunque la mayor�a de los domos volc�nicos est�n asociados a conos compuestos,

algunos se forman de manera independiente. Tal es el caso de la l�nea de domos
riol�ticos y de obsidiana en los en California.

Chimeneas y pitones volc�nicos

Art�culos principales: Chimenea volc�nica y Cuello volc�nico.
Volc�n Teide (Tenerife, Espa�a).
Los volcanes se alimentan del magma a trav�s de conductos denominados chimeneas.
Estas tuber�as pueden extenderse hasta unos 200 km de profundidad. En este caso,
las estructuras proveen de muestras del manto que han experimentado muy pocas
alteraciones durante su ascenso.

Las chimeneas volc�nicas mejor conocidas son las sudafricanas que est�n cargadas de
diamantes. Las rocas que rellenan estas chimeneas se originaron a profundidades de
150 km, donde la presi�n es lo bastante elevada como para generar diamantes y otros
minerales de alta presi�n.

Debido a que los volcanes est�n siendo rebajados constantemente por la erosi�n y la
meteorizaci�n, los conos de cenizas son desgastados con el tiempo, pero no sucede
lo mismo con otros volcanes. Conforme la erosi�n progresa, la roca que ocupa la
chimenea y que es m�s resistente, puede permanecer de pie sobre el terreno
circundante mucho despu�s de que haya desaparecido el cono que la contiene. A estas
estructuras de las denomina pit�n volc�nico. Shiprock, en Nuevo M�xico, es un claro
ejemplo de este tipo de estructuras.

Cuevas volc�nicas
Art�culo principal: Cueva volc�nica
Una cueva volc�nica es cualquier cavidad formada en rocas volc�nicas, aunque el uso
com�n de este t�rmino se reserva a cuevas primarias o singen�ticas creadas por
procesos volc�nicos de modo que tanto la oquedad como la roca encajante se forman a
la vez.

Material volc�nico

El Pu�u �O�o, cono volc�nico de Haw�i.

El material volc�nico se forma de rocas intrusivas (en el interior) y extrusivas
(en el exterior):

Las intrusivas comprenden: peridotita (Au, Ag, Pt, Ni yPb) y granito que posee
Cuarzo (SiO2), Mica(SiAlx) y olivino (FeOx).
Las extrusivas comprenden: basalto, que tiene feldespato (KALSi3O4), plagioclasas
(CaAl2SI2O8), piroxeno (Si-XOH) y magnetita Obsidiana: KAlSi3O4 y SiO2
Los materiales volc�nicos pueden formar una variedad compleja de formas menores del
relieve: columnatas, conos de cenizas, calderas, pitones volc�nicos, etc.
Volcanes extraterrestres

Monte Olimpo, el volc�n m�s grande del Sistema Solar situado en el planeta Marte.
La Tierra no es el �nico planeta del Sistema Solar que tiene actividad volc�nica.
Venus tiene un intenso vulcanismo con unos cientos de miles de volcanes. Marte
tiene la cumbre m�s alta del sistema solar: el Monte Olimpo, un volc�n dado por
apagado con una base de unos 600 km y m�s de 27 km de altura. No obstante, este
planeta parece tener cierta actividad volc�nica apreciable.4?

Nuestra Luna est� cubierta de inmensos campos de basalto, lo que sugiere que tuvo
una corta pero considerable actividad volc�nica que hoy muy probablemente est�
extinta.

Debido a las bajas temperaturas del espacio, algunos volcanes de nuestro sistema
solar est�n formados de hielo que act�a como roca, mientras su agua l�quida interna
act�a como la magma; esto ocurre -por ejemplo- en la fr�a luna de J�piter llamada
Europa. Estos reciben el nombre de criovolc�n, de los cuales hay tambi�n en
Enc�lado. La Voyager 2 descubri� en agosto de 1989, sobre Trit�n, rastros de
criovulcanismo y g�iseres. La b�squeda de vida extraterrestre se ha interesado en
buscar rastros de vida en sistemas criovolc�nicos donde hay agua l�quida y por
ende, una fuente de radiaci�n en calor considerable; estos son elementos esenciales
para la vida.

Existen volcanes un poco m�s similares a los terrestres, sobre otros sat�lites de
J�piter como en el caso de �o. La sonda Voyager 1 permiti� fotografiar en marzo de
1979 una erupci�n en �o. Los astrof�sicos estudian los datos de esta informaci�n,
que extiende el campo de estudio de la vulcanolog�a. El conocimiento del fen�meno
tal como se produce sobre la Tierra pasa en adelante por su estudio en el espacio.

La temperatura y composici�n qu�mica de los volcanes del sistema solar var�an

considerablemente entre los planetas y los sat�lites. Adem�s, el tipo de materiales
que arrojan en sus erupciones es muy diferente de los arrojados en la Tierra.[cita
requerida]

Protecci�n civil
V�ase tambi�n: Protecci�n Civil
Espa�a
En Espa�a, la Norma B�sica de Protecci�n Civil, aprobada por Real Decreto 407/1992,
de 24 de abril,5? dispone en su apartado 6 que el riesgo volc�nico ser� objeto de
planes especiales en los �mbitos territoriales que lo requieran. Estos planes
especiales habr�n de ser elaborados de acuerdo con una Directriz B�sica previamente
aprobada por el Gobierno.

La Directriz B�sica de Planificaci�n de Protecci�n Civil ante el Riesgo Volc�nico6?

fue aprobada por Acuerdo del Consejo de Ministros del 19 de enero de 1996 y
publicada por Resoluci�n de la Secretar�a de Estado de Interior el 21 de febrero de
1996. En ella, se consideran tres niveles de planificaci�n: estatal, auton�mico y
de �mbito local. Por Acuerdo del Consejo de Ministros del 25 de enero de 2013, se
aprueba el Plan Estatal de Protecci�n Civil ante el Riesgo Volc�nico.7?

Creencias tradicionales sobre los volcanes

Vulcano forjando los rayos de J�piter (1636), de Pedro Pablo Rubens.

Muchos cuentos antiguos atribuyen las erupciones volc�nicas a causas
sobrenaturales, tales como la acci�n de los dioses o de semidioses. Los antiguos
griegos aun pensaban que el poder caprichoso de los volcanes solo pod�a ser
explicado como un acto de los dioses, mientras que el astr�nomo del siglo XVI-XVII
Johannes Kepler cre�a que eran los conductos lagrimales de la tierra. Previamente,
el jesuita Atanasio Kircher, luego de haber sido testigo de erupciones del Etna y
el Estr�mboli y haber visitado el cr�ter del monte Vesubio, public� su propuesta de
que el planeta tierra ten�a un fuego central conectado a numerosos otros causados
por la combusti�n de azufre, bet�n y carb�n.

Varias explicaciones fueron propuestas para explicar el comportamiento de los

volcanes antes de que el entendimiento moderno de la estructura de la tierra se
desarrollara. La acci�n volc�nica sol�a atribuirse a reacciones qu�micas y a la
delgada capa de piedra fundida cerca de la superficie.

Volcanes activos en Am�rica del Sur

Argentina
Art�culo principal: Anexo:Volcanes de Argentina
Numerosos volcanes se distribuyen a lo largo del territorio de la Rep�blica
Argentina. Algunos volcanes se encuentran definitivamente extintos y otros activos,
aunque la proporci�n va a depender de la definici�n de activo y extinguido; aqu� se
consideran activos los que han tenido erupciones probables o verificadas en los
�ltimos 10 000 a�os. Los volcanes de Argentina son variados tanto en forma como en
emplazamiento tect�nico. La mayor�a de los volcanes argentinos pertenecen al
Cintur�n volc�nico de los Andes, aunque hay grandes y voluminosos volcanes de
retroarco. Dada la naturaleza del vulcanismo, es imposible establecer un n�mero
exacto de volcanes.

Cabe destacar que Argentina acoge �junto a Chile� al volc�n m�s alto del mundo:
Nevado Ojos del Salado.

Bolivia
Art�culo principal: Anexo:Volcanes de Bolivia
Bolivia acoge numerosos volcanes activos y extinguidos a trav�s de su territorio.
Los volcanes activos se encuentran en el oeste de Bolivia.

Nevado Sajama (en aimara: chak xa�a, �oeste�)? es un estratovolc�n en Bolivia,

ubicado en el Parque nacional Sajama al oeste del pa�s en el departamento de Oruro.
No se sabe con certeza la fecha de su �ltima erupci�n. Sin embargo, se le considera
un volc�n extinto.

El Volc�n Ollag�e es un volc�n activo situado en la frontera de Bolivia y Chile, en

la regi�n de Antofagasta en Chile y el Departamento de Potos� en Bolivia, en la
cordillera de los Andes, con una altura de 5870 metros.

Acotango es un estratovolc�n ubicado en la frontera de Bolivia y Chile, entre el

departamento de Oruro y la regi�n de Arica y Parinacota. Su zona de influencia
directa est� protegida por el parque nacional Lauca, por el lado chileno, y el
parque nacional Sajama, por el lado boliviano.

Colombia
Art�culo principal: Anexo:Volcanes de Colombia
El Nevado del Ruiz: De acuerdo con el Servicio Geol�gico Colombiano este volc�n
presenta actividad s�smica regular, as� como emisiones de ceniza.

Su altura es de 5.364 metros y se encuentra en la zona cafetera del pa�s. En

noviembre de 1985 tuvo una erupci�n donde fallecieron m�s de 25.000 habitantes de
la poblaci�n de Armero.

El volc�n Galeras: Se ubica en el departamento de Nari�o y est� considerado como el

volc�n m�s activo de Colombia.

En 1993 unos turistas y un grupo de cient�ficos que se encontraban dentro de su

cr�ter murieron, luego de una erupci�n.

Durante los �ltimos a�os ha mantenido una actividad constante, con explosiones
peque�as y expulsi�n de ceniza y humo ocasional.

Chile

El volc�n Villarrica es el m�s activo de Suram�rica, ha presentado alta actividad

desde el siglo VII.
Art�culo principal: Anexo:Volcanes de Chile
Los volcanes en Chile son supervisados por el Servicio Nacional de Geolog�a y
Miner�a de Chile (SERNAGEOMIN).8?9? Entre las tareas de este organismo est�n, desde
1974, la publicaci�n de la revista cient�fica Andean Geology �que se llamaba
Revista Geol�gica de Chile hasta 2009�,10? y visualizar el Sistema de Informaci�n
de Geolog�a de Exploraci�n (SIGEX) �que re�ne informaci�n sistematizada de los
proyectos de exploraci�n en Chile y los antecedentes t�cnicos y administrativos,
entre otros�. La informaci�n fue obtenida de sitios web y otras fuentes p�blicas.
De este modo, SERNAGEOMIN contribuye a consolidar el conocimiento geol�gico-minero
del pa�s (Art. 21 del C�digo de Miner�a de 1988).